Книга Ханны Линч «Джордж Мередит: Исследование» (1891) представляет собой глубокий критический анализ творчества одного из самых сложных и интеллектуальных писателей викторианской эпохи. Линч ставит своей целью познакомить широкого читателя с Мередитом, чьи произведения долгое время оставались недооцененными из-за их необычной структуры, интеллектуальной насыщенности и своеобразного стиля, который автор характеризует как «философский реализм». В работе подробно разбираются ключевые романы писателя, включая «Испытание Ричарда Феверела», «Роду Флеминг», «Эгоист» и «Диану с перекрестков». Линч подчеркивает, что Мередит — это прежде всего мыслитель и психолог, который использует форму романа для исследования человеческой природы, избегая при этом дидактизма, свойственного многим его современникам.
Особое внимание в исследовании уделяется уникальному подходу Мередита к изображению женских образов. Автор отмечает, что Мередит — один из немногих писателей, способных глубоко проникать в психологию женщины, наделяя своих героинь интеллектом, самостоятельностью и сложным внутренним миром, что резко контрастирует с традиционными для того времени «кукольными» персонажами. Линч также анализирует стиль Мередита, признавая его сложность и порой чрезмерную метафоричность, но настаивая на том, что именно эта плотность языка позволяет автору достигать невероятной яркости и жизненности в описаниях.
Книга содержит критические замечания относительно структуры некоторых романов, где автор видит излишнюю искусственность, однако в целом работа пронизана искренним восхищением перед гением Мередита. Линч сравнивает его с величайшими мастерами мировой литературы, отмечая, что его влияние на современную прозу, в частности на Роберта Льюиса Стивенсона, неоспоримо. Исследование служит не только путеводителем по творчеству Мередита, но и манифестом в защиту интеллектуальной литературы, требующей от читателя активной работы ума и способности воспринимать сложные психологические конструкции. Автор призывает читателей преодолеть предубеждения против «трудного» стиля Мередита, обещая, что за внешними сложностями скрывается глубокое понимание человеческих страстей, эгоизма и трагизма повседневного существования. Книга остается важным документом эпохи, фиксирующим процесс признания Мередита как одного из столпов английской литературы конца XIX века.
