Речь Патрика Генри, произнесенная 23 марта 1775 года на Втором конвенте Вирджинии, стала одним из ключевых моментов в истории американской борьбы за независимость. В своем страстном выступлении Генри критикует политику британского правительства, называя ее тиранической и направленной на порабощение американских колоний. Он отвергает иллюзии о возможности мирного урегулирования конфликта, указывая на то, что десятилетние попытки переговоров, петиций и протестов не принесли результатов, а лишь усилили агрессию со стороны метрополии. Генри аргументирует, что британское военное присутствие в Америке является прямым доказательством подготовки к войне.
Он призывает своих соотечественников не поддаваться страху и не ждать, пока их окончательно разоружат, а принять неизбежность борьбы за свободу. Речь завершается знаменитым призывом, ставшим символом американского патриотизма: «Дайте мне свободу или дайте мне смерть!», который подчеркивает готовность автора пожертвовать жизнью ради независимости.
