«Учение Евангелия: Избранные проповеди и труды Джозефа Ф. Смита»

Увещевания, данные здесь, направлены особенно на тех, кто склонен к ипотеке с целью спекуляции, а не на тех, кто может найти необходимым через строительные общества или иным образом обеспечить дома ежемесячными или другими периодическими платежами. Последняя практика может привести к экономическим привычкам, в то время как спекуляции слишком часто создают дух расточительства. — Juvenile Instructor, том 36, стр. 722-723.

ЗЛО ИПОТЕКИ. Какое благословенное состояние наступило бы в Сионе, если бы зло влезания в долги, закладывания дома можно было сделать очень ясным для каждого Святого последних дней, молодого и старого! Хорошо, действительно, было бы, если бы некоторые из бремени ипотеки и сопутствующих ей печалей могли быть прочувствованы и поняты каждым человеком, который задумывается о закладывании своего дома и земли ради денег — чтобы он мог осознать ее рабство и ужас — так же тщательно до совершения сделки, как он обязательно почувствует это после. В этом случае он мог бы быть предупрежден вовремя, чтобы избежать рокового шага, и очнуться, как от ужасного сна, чтобы радоваться своему избавлению. За редким исключением, закладные на частную собственность заканчиваются катастрофой для того, кто их дает. * * * Что мы должны думать о людях, которые ставят под угрозу положение и место народа Сиона! Земля Сиона — это наследие, и каждый человек, который закладывает свою часть этого наследия, ставит под угрозу землю, тем самым не только лишая себя наследства, но и совершая преступление против всего сообщества и интеллекта и мудрости, которые должны характеризовать каждого истинного Святого последних дней. Результат такого действия ужасен, и его созерцание вызывает страх у каждого любителя народа Божьего, тем более когда человек обладает знанием того, насколько широко распространено это зло.

Ипотека, таким образом, рассматриваемая в истинном свете, является не только частным бременем и ущербом, при котором семья человека выбрасывается из дома, а его собственные способности, счастье и таланты разрушаются или печально уменьшаются, но это положительно общественное преступление в таком сообществе, как наше. Распоряжение наследием в Сионе носит характер такого действия, как если бы отдельные лица вырывали и продавали за деньги золотые кирпичи с улиц Небесного Города. Это невыносимо, если смотреть на это в правильном свете! Старая пословица: «Кто берет в долг, тот идет в печаль» и «Ложь едет на спине долга» должны обращаться непосредственно к каждому человеку, который задумывается об ипотеке. Но если личное обращение недостаточно сильно, пусть он помнит, что его дом или ферма, скорее всего, уйдут за полцены, чтобы удовлетворить его долг, и что его семья, которая зависит от него, останется без адекватного крова и поддержки. Но если ни один из доводов недостаточно силен, чтобы удержать его, пусть он вспомнит Сион и свое наследие в нем, и пусть ее дело взывает к нему, чтобы привести его к осознанию тройного преступления, которое он собирается совершить, чтобы его рука была остановлена, и он был спасен от унижения, беспокойства, тревоги и печали, которые неизбежно настигнут его, если он не покается. — Improvement Era, декабрь 1901 г., том 5, стр. 147.

НАШ ПЕРВЫЙ ДОЛГ ПЕРЕД НАШЕЙ СЕМЬЕЙ. Я хочу сказать вам, что мы будем честны с вами; мы чувствуем, что первый долг Святых последних дней — заботиться о себе и о своих бедных; а затем, если мы можем распространить это на других, и так широко и так далеко, как мы можем распространить милосердие и помощь другим, которые не являются членами Церкви, мы чувствуем, что это наш долг — делать это. Но сначала позаботьтесь о членах своей собственной семьи. Человек, который не заботится о своих домашних, как сказал один из древних, хуже неверного. — Апрельская Генеральная конференция, 1915 г., стр. 10.

НЕЦЕЛОМУДРИЕ, ДОМИНИРУЮЩЕЕ ЗЛО. Характер сообщества или нации — это сумма индивидуальных качеств его составляющих членов. Сказать так — значит одновременно озвучить обычную банальность и аксиому глубокого значения. Стабильность материальной структуры зависит от целостности ее отдельных частей и поддержания правильной корреляции единиц в гармонии с законами сил. То же самое можно сказать об институтах, системах и организациях в целом.

Не только фундаментально правильно и в строгом соответствии как с духом, так и с буквой Божественного Слова, но и абсолютно необходимо для стабильности социального порядка, чтобы брачные отношения определялись и регулировались светским законом. Стороны брачного контракта должны быть определенно наделены ответственностью статуса, который они принимают; и за верность своим обязательствам они отвечают друг перед другом, перед обществом и перед своим Богом.

Сексуальный союз законен в браке, и если в нем участвуют с правильным намерением, он почетен и освящает. Но вне уз брака сексуальное потакание — это унизительный грех, мерзость в глазах Божества.

Неверность брачным обетам является плодотворным источником разводов с их длинным шлейфом сопутствующих зол, не последним из которых являются стыд и позор, причиняемые несчастным, хотя и невинным детям. Ужасные последствия прелюбодеяния не могут ограничиваться заблуждающимися участниками. Будь то открыто известное или частично скрытое под покровом виновной тайны, результаты сильны в злом влиянии. Бессмертные духи, которые приходят на землю, чтобы обитать в телах из плоти, имеют право быть хорошо рожденными, через родителей, которые свободны от осквернения сексуальным пороком.

Прискорбный факт, что общество упорно требует от женщин более строгого отчета, чем от мужчин, в вопросе сексуального правонарушения. Какую тень оправдания, не говоря уже об оправдании, можно найти для этой возмутительной и трусливой дискриминации? Может ли моральное осквернение быть менее грязным и пагубным у мужчины, чем у женщины? Следует ли избегать прокаженного мужчину из страха заражения меньше, чем женщину, пораженную подобным образом?

Поскольку женщина грешит, неизбежно, что она будет страдать, ибо возмездие верно, будь оно немедленным или отложенным. Но поскольку несправедливость мужчины навлекает на нее последствия его правонарушений, он признается виновным в многократной вине. И мужчина в значительной степени ответственен за грехи против порядочности и добродетели, бремя которых слишком часто возлагается на более слабого участника преступления. Ужасающая распространенность проституции, а также терпимость и даже попустительство, с которыми грязная торговля рассматривается так называемым цивилизованным обществом, являются черными пятнами на страницах текущей истории. * * *

Подобно многим болезням тела, сексуальное преступление влечет за собой шлейф других недугов. Как физические последствия пьянства влекут за собой ухудшение тканей и нарушение жизненно важных функций, и тем самым делают тело восприимчивым к любой болезни, которой оно может быть подвержено, и в то же время снижают силы сопротивления даже до фатального дефицита, так и нецеломудрие подвергает душу различным духовным недугам и лишает ее как сопротивления, так и способности к восстановлению. Прелюбодейное поколение дней Христа было глухо к голосу истины и из-за своего болезненного состояния ума и сердца искало знамений и предпочитало пустые басни посланию спасения.

Мы принимаем без оговорок или квалификации утверждение Божества через древнего пророка-нефийца: «Ибо Я, Господь Бог, радуюсь целомудрию женщин. И блудодеяния — мерзость предо Мною; так говорит Господь Саваоф». (Иаков 2:28.)

Мы считаем, что сексуальный грех уступает только пролитию невинной крови в категории личных преступлений; и что прелюбодей не будет иметь части в возвышении благословенных.

Мы провозглашаем как слово Господа: «Не прелюбодействуй».

«Всякий, кто смотрит на женщину с вожделением, или если кто совершит прелюбодеяние в своем сердце, не будет иметь Духа, но отречется от веры». — Improvement Era, июнь 1918 г., том 20, стр. 738; Учение и Заветы 63:16.

СТЕПЕНИ СЕКСУАЛЬНОГО ГРЕХА. Говорят, что оттенков зеленого больше, чем любого другого цвета, так же мы придерживаемся мнения, что существует больше градаций или степеней греха, связанных с неправильными отношениями полов, чем любого другого правонарушения, о котором мы имеем знание. Все они включают тяжкое преступление — грех против целомудрия, но во многих случаях этот грех усиливается нарушением священных заветов, к чему иногда добавляется обман, запугивание или фактическое насилие.

Как бы ни осуждались и ни оплакивались все эти грехи, мы сами можем видеть разницу как в намерении, так и в последствиях между правонарушением молодой пары, которая, будучи обрученной, в неосторожный момент, без предумышления впадает в грех, и правонарушением человека, который, войдя в святые места и дав священные заветы, замышляет украсть добродетель жены своего соседа либо хитростью, либо силой, и совершает свой гнусный умысел.

Разница в этих проступках заключается не только с точки зрения намерения, но и с точки зрения последствий. В первом случае молодая пара, которая преступила, может частично искупить вину искренним покаянием и вступлением в брак. Однако одно возмещение они сделать не могут. Они не могут восстановить уважение, которое они ранее питали друг к другу; и слишком часто, как следствие этой потери доверия, их супружеская жизнь омрачается или отравляется страхом, что каждый из них, однажды согрешив, может сделать это снова. В другом случае другие вовлечены самым катастрофическим образом, семьи разрушаются, страдания навязываются невинным сторонам, общество затрагивается, сомнение бросается на отцовство детей, и с точки зрения евангельских таинств вопрос о происхождении омрачается, а родословные становятся бесполезными; в целом, совершаются проступки как против живых, так и против мертвых, а также против еще не рожденных, которые правонарушители не в силах исправить или исправить.

Иногда выдвигается аргумент об ограничении положений закона Божьего, как это дано в книге Учение и Заветы, как в отношении наказания, так и прощения тем, кто вошел в Дом Господень и получил свои таинства. Это невозможно, так как многие из этих положений были даны в откровениях, опубликованных за несколько лет до того, как Святым было разрешено получить эти святые таинства, действительно, до того, как был построен какой-либо храм. Закон, как он дан, мы считаем общим, применяемым ко всем Святым. Но, несомненно, когда в дополнение к фактическому правонарушению против законов целомудрия нарушаются заветы, тогда наказание за двойное правонарушение будет, либо в этой жизни, либо в той, которая придет, соответственно больше и суровее. — Juvenile Instructor, 15 ноября 1902 г., том 37, стр. 688.

ЧИСТОТА. Есть что-то в человеке, существенная часть его ума, которая вспоминает события прошлого и слова, которые мы произносили по разным поводам. Слова, которые мы произносили в детстве, мы можем легко вспомнить. Слова, которые мы слышали от других в младенчестве, мы можем вспомнить, хотя мы можем быть в преклонном возрасте. Мы вспоминаем слова, которые были сказаны в юности и в ранней зрелости, а также слова, которые были сказаны вчера. Могу ли я сказать вам, что на самом деле человек не может забыть ничего? У него может быть провал в памяти; он может не быть в состоянии вспомнить в данный момент вещь, которую он знает, или слова, которые он произнес; он может не иметь силы по своей воле вызвать эти события и слова; но пусть Бог Всемогущий коснется главной пружины памяти и пробудит воспоминание, и вы обнаружите тогда, что вы не забыли даже ни одного праздного слова, которое вы произнесли. Я верю, что слово Божье истинно, и поэтому я предупреждаю молодежь Сиона, а также тех, кто в преклонном возрасте, остерегаться говорить злые вещи, говорить зло и произносить напрасно имя священных вещей и священных существ. Берегите свои слова, чтобы вы не оскорбили даже человека, тем более не оскорбили Бога.

Мы верим, что Бог живет и что Он — судья живых и мертвых. Мы верим, что Его око на мире и что Он видит Своих пресмыкающихся, заблуждающихся и слабых детей на этой земле. Мы верим, что мы здесь по Его замыслу, а не по выбору; что мы здесь, чтобы выполнить предназначение, а не чтобы выполнить прихоть или для удовлетворения смертных похотей. Мы верим, что мы — бессмертные существа. Мы верим в воскресение мертвых и что, как Иисус вышел из гроба к вечной жизни, Его Дух и тело соединились снова, чтобы никогда больше не разлучаться, так Он открыл путь для каждого сына и дочери Адама, живых или мертвых, выйти из гроба к обновлению жизни, стать бессмертными душами, телом и духом, соединенными, чтобы никогда больше не разлучаться. Мы возвышаем наши голоса против проституции и против всех форм аморальности. Мы здесь не для того, чтобы практиковать аморальность любого рода. Прежде всего, сексуальная аморальность наиболее гнусна в глазах Бога. Она наравне с самим убийством, и Бог Всемогущий установил наказание убийце смертью: «Кто прольет кровь человеческую, того кровь прольется рукою человека». Более того, Он сказал, что всякий, совершивший прелюбодеяние, должен быть предан смерти. Поэтому мы возвышаем наши голоса против сексуальной аморальности и против всякого рода непристойности.

Затем мы говорим вам, кто покаялся в своих грехах, кто был погребен со Христом в крещении, кто был поднят из жидкой могилы к обновлению жизни, рожден от воды и Духа, и кто был сделан детьми Отца, наследниками Божьими и сонаследниками с Иисусом Христом — мы говорим вам, если вы будете соблюдать законы Божьи и перестанете делать зло, перестанете быть непристойными, перестанете быть аморальными, сексуально или иначе, перестанете быть кощунственными, перестанете быть неверующими и будете иметь веру в Бога, верить в истину и принимать ее, и будете честны перед Богом и человеком, что вы будете поставлены высоко, и Бог поставит вас во главе, так же верно, как вы соблюдаете эти заповеди. Всякий, кто будет соблюдать заповеди Божьи, неважно, будете ли это вы или любой другой народ, они будут подниматься, а не падать, они будут вести, а не следовать, они будут идти вверх, а не вниз. Бог возвысит их и возвеличит их перед народами земли, и Он поставит печать Своего одобрения на них, назовет их Своими. Это мое свидетельство вам. — Improvement Era, том 6, стр. 501, май 1903 г.

ТРИ УГРОЖАЮЩИЕ ОПАСНОСТИ. Есть по крайней мере три опасности, которые угрожают Церкви изнутри, и власти должны осознать тот факт, что людей следует непрестанно предупреждать против них. Как я вижу их, это лесть видных людей в мире, ложные образовательные идеи и сексуальная нечистота.

Но третья упомянутая тема — личная чистота, возможно, имеет большее значение, чем любая из двух других. Мы верим в один стандарт морали для мужчин и женщин. Если чистота жизни игнорируется, все другие опасности набрасываются на нас, как реки вод, когда открываются шлюзы. — Improvement Era, том 17, № 5, стр. 476. Март 1914 г.

ЕВАНГЕЛИЕ — ВЕЛИЧАЙШАЯ ВЕЩЬ. Одной из самых важных обязанностей, возложенных на Святых последних дней, является надлежащее воспитание и выращивание своих детей в вере Евангелия. Евангелие — величайшая вещь во всем мире. Нет ничего, что могло бы сравниться с ним. Владения этой земли не имеют значения по сравнению с благословениями Евангелия. Нагими мы пришли в мир, и нагими мы уйдем из мира, насколько это касается земных вещей; ибо мы должны оставить их позади; но вечные владения, которые принадлежат нам через послушание Евангелию Иисуса Христа, не погибают — узы, которые Бог создал между мной и теми, кого Он дал мне, и Божественная власть, которой я наслаждаюсь через святое священство, — они мои на всю вечность. Никакая сила, кроме греха, нарушения законов Божьих, не может отнять их у меня. Все эти вещи мои, даже после того, как я оставлю это испытание. — Improvement Era, том 21, стр. 102, 103, декабрь 1917 г.

ДОЛГ МУЖА ПЕРЕД ЖЕНОЙ. Если есть какой-либо человек, который должен заслужить проклятие Бога Всемогущего, то это человек, который пренебрегает матерью своего ребенка, женой своей груди, той, которая приносила жертву своей самой жизнью, снова и снова ради него и его детей. Это, конечно, при условии, что жена — чистая и верная мать и жена. — Improvement Era, том 21, стр. 105, декабрь 1917 г.

ЖЕНЫ И МУЖЬЯ В ВЕЧНОСТИ. Мы ожидаем иметь наших жен и мужей в вечности. Мы ожидаем, что наши дети признают нас своими отцами и матерями в вечности. Я ожидаю этого: я не ищу ничего другого. Без этого я не мог бы быть счастлив. Мысль или вера в то, что мне будет отказано в этой привилегии в будущем, сделала бы меня несчастным с этого момента. Я никогда не мог бы быть счастлив снова без надежды, что я буду наслаждаться обществом моих жен и детей в вечности. Если бы у меня не было этой надежды, я был бы из всех людей самым несчастным; «ибо если мы в этой только жизни надеемся на Христа, то мы несчастнее всех человеков». Все, кто вкусил влияния Духа Божьего и в ком пробудилась надежда на вечную жизнь, не могут быть счастливы, если они не продолжают пить из этого источника, пока не насытятся, и это единственный источник, из которого они могут пить и быть удовлетворенными. — Deseret Weekly News, том 33, стр. 131, 1884 г.

ВАЖНОСТЬ СЫНОВНЕЙ И ДОЧЕРНЕЙ ЛЮБВИ. Не обременяйте своих родителей пренебрежением, расточительностью или дурным поведением. Лучше пусть отсечется ваша правая рука или будет вырван глаз, чем вы причините своим родителям скорбь или страдания из-за того, что пренебрегли сыновней или дочерней любовью к ним. Итак, дети, помните о своих родителях. После того как они заботились о вас в нежные годы вашего младенчества и детства, после того как они кормили, одевали и воспитывали вас, после того как они предоставили вам постель для отдыха и сделали все, что в их силах, ради вашего блага, не пренебрегайте ими, когда они станут немощными и согнутся под тяжестью своих лет. Не оставляйте их, но поселитесь рядом с ними и делайте все, что в ваших силах, чтобы заботиться об их комфорте и благополучии. — Improvement Era, том 21, стр. 105, декабрь 1917 г.

СЕМЕЙНОЕ ВОСПИТАНИЕ В ДУХЕ ЛЮБВИ. В детстве я узнал, как, вероятно, узнали и большинство детей, по крайней мере в той или иной степени, что никакая любовь во всем мире не может сравниться с любовью истинной матери.

В те дни я не задумывался, да и сейчас не могу понять, как кто-либо мог бы любить своих детей более искренне, чем моя мать. Иногда я задавался вопросом: как даже Отец может любить Своих детей больше, чем моя мать любила своих? Это была моя жизнь; это была моя сила; это было мое ободрение; это была любовь, которая порождала любовь или привязанность во мне самом. Я знал, что она любила меня всем сердцем. Она любила своих детей всей душой. Она трудилась, работала и жертвовала собой день и ночь ради земных удобств и благословений, которые она могла скудно дать своим детям благодаря результатам своего труда. Не было такой жертвы собой — своим временем, досугом, удовольствиями или возможностями для отдыха, — которая рассматривалась бы хоть на мгновение, когда ее сравнивали с ее долгом и любовью к своим детям.

Когда мне было пятнадцать лет и меня призвали отправиться в чужую страну проповедовать Евангелие — или чтобы научиться этому и познать его самому, — самым сильным якорем, который удерживал мою жизнь, помогал сохранять твердость моих стремлений и желаний, направлял меня и держал на верном пути, была та любовь, которую, как я знал, питала ко мне та, что родила меня в этот мир.

Будучи всего лишь мальчиком, еще не созревшим в суждениях, без преимуществ образования, брошенным в самую гущу величайших соблазнов и искушений, которым только может быть подвержен мальчик или мужчина, — и все же, когда эти искушения становились для меня наиболее заманчивыми и соблазнительными, первая мысль, возникавшая в моей душе, была такой: «Помни любовь своей матери. Помни, как она боролась за твое благополучие. Помни, как охотно она была готова пожертвовать своей жизнью ради твоего блага. Помни, чему она учила тебя в детстве, и как она настаивала на том, чтобы ты читал Новый Завет — единственную книгу, кроме нескольких школьных учебников, которая была у нас в семье или была доступна нам в то время». Это чувство к моей матери стало защитой, барьером между мной и искушением, так что я мог отвернуться от искушения и греха с помощью Господа и любви, зародившейся в моей душе к той, которая, как я знал, любила меня больше, чем кто-либо другой во всем мире, и больше, чем любое другое живое существо могло бы меня любить.

Жена может любить своего мужа, но это отличается от любви матери к своему ребенку. Истинная мать, мать, в душе которой есть страх Божий и любовь к истине, никогда не спрячется от опасности или зла, оставив своего ребенка беззащитным перед ними. Но так же естественно, как искрам свойственно лететь вверх, так же естественно, как дышать дыханием жизни, если бы ребенку грозила опасность, она встала бы между ним и этой опасностью; она защищала бы своего ребенка до самого конца. Ее жизнь была бы ничем на весах по сравнению с жизнью ее ребенка. Такова любовь истинного материнства к детям.

Ее любовь к мужу была бы иной, ибо если бы опасность грозила ему, то вместо того, чтобы, как естественно для нее, встать между ребенком и опасностью, ее склонность была бы в том, чтобы спрятаться за спину мужа ради защиты, и в этом заключается разница между любовью матери к детям и любовью жены к мужу — между ними существует огромная разница.

Я научился высоко ценить материнскую любовь. Я часто говорил и повторю вновь, что любовь истинной матери ближе всего к любви Божьей, чем любой другой вид любви. Отец тоже может любить своих детей; и вслед за любовью, которую мать испытывает к своему ребенку, несомненно и по праву следует любовь, которую отец испытывает к своему ребенку. Но, как здесь проиллюстрировал брат Эдвард Х. Андерсон, любовь отца имеет иной характер или степень, нежели любовь матери к своему ребенку; это подтверждается фактом, который он здесь привел: он имел привилегию работать со своим сыном, находиться в его присутствии, стать ближе к нему, яснее узнавать его черты характера; становиться более знакомым и тесно связанным с ним; результатом чего стало то, что его любовь к сыну возросла, и любовь сына к отцу возросла по той же самой причине, просто из-за этого более тесного общения. Так и ребенок, как правило, учится больше любить свою мать, когда мать добра, мудра, благоразумна и умна, потому что ребенок проводит с ней больше времени, они лучше знают друг друга и лучше понимают друг друга.

А теперь я хочу выразить такую мысль: отцы, если вы хотите, чтобы ваших детей учили принципам Евангелия, если вы хотите, чтобы они любили истину и понимали ее, если вы хотите, чтобы они были послушны вам и едины с вами, любите их! И доказывайте им, что вы действительно любите их каждым своим словом или поступком по отношению к ним. Ради вас самих, ради любви, которая должна существовать между вами и вашими сыновьями, какими бы своенравными они ни были, или кто-то из них, когда вы говорите или беседуете с ними, не делайте этого в гневе, не делайте этого резко, в осуждающем духе. Говорите с ними по-доброму; усадите их рядом и, если нужно, поплачьте вместе с ними, и добейтесь того, чтобы они пролили слезы вместе с вами, если это возможно. Смягчите их сердца; добейтесь того, чтобы они почувствовали нежность к вам. Не используйте кнут и насилие, но спорьте, или, вернее, рассуждайте — подходите к ним с доводами, с убеждением и нелицемерной любовью. Если этими средствами вы не сможете завоевать своих сыновей и дочерей, они окажутся для вас потерянными; и в мире не останется средств, с помощью которых вы сможете привлечь их к себе. Но добейтесь того, чтобы они чувствовали то же, что и вы, чтобы они интересовались тем, чем интересуетесь вы, чтобы они любили Евангелие так, как любите его вы, чтобы они любили друг друга так, как вы любите их; чтобы они любили своих родителей так, как родители любят детей. Вы не сможете сделать это иначе. Вы не сможете сделать это недобротой; вы не сможете сделать это принуждением; наши дети похожи на нас; нас нельзя было заставить; нас нельзя заставить и сейчас. Мы похожи на некоторых других животных, о которых мы знаем в мире. Вы можете их приласкать; вы можете вести их, предлагая им стимулы и говоря с ними по-доброму, но вы не можете их заставить; они не поддадутся принуждению. Мы не поддадимся принуждению. Люди не привыкли к тому, чтобы их заставляли; они не так устроены.

Это не тот путь, которым Бог намеревался с самого начала обращаться со Своими детьми — путь силы. Все это — свободная любовь, свободная благодать. Поэт выразил это такими словами:

«Знай, что каждая душа свободна, выбирать свою жизнь и то, кем она будет; ибо дана эта вечная истина, что Бог не принудит ни одного человека к небесам».

Вы не можете заставить своих сыновей или дочерей попасть на небеса. Вы можете заставить их попасть в ад, используя суровые методы в попытках сделать их хорошими, когда вы сами не так хороши, как должны быть. Человек, который гневается на своего сына и пытается исправить его, находясь в гневе, совершает величайшую ошибку; его стоит жалеть и осуждать больше, чем ребенка, который совершил проступок. Вы можете исправлять своих детей только любовью, добротой, нелицемерной любовью, убеждением и доводами.

Когда я был ребенком, я был несколько своенравным, непослушным маленьким мальчиком — не то чтобы я был намеренно непослушным, но я забывал, что должен делать; я убегал с играющими мальчишками и отсутствовал тогда, когда должен был быть дома, и забывал делать то, о чем меня просили. Потом я приходил домой, чувствовал вину, знал, что я виноват, что пренебрег своим долгом и что заслуживаю наказания.

Однажды я сделал что-то не совсем правильное, и моя мать сказала мне: «Ну что ж, Джозеф, если ты сделаешь это снова, мне придется тебя выпороть». Что ж, время шло, и вскоре я забыл об этом и снова сделал что-то подобное; и это та единственная вещь, которой я восхищался, пожалуй, больше, чем любой другой ее чертой; это то, что, когда она давала обещание, она его сдерживала. Насколько я знаю, она никогда не давала обещания, которое не сдержала бы.

Что ж, меня призвали к ответу. Она сказала: «Ну вот, я же говорила тебе. Ты знал, что если ты сделаешь это, мне придется тебя выпороть, потому что я так сказала. Я должна это сделать. Я не хочу этого делать. Мне от этого больнее, чем тебе, но я должна тебя выпороть».

Что ж, у нее был маленький сыромятный ремешок, который уже был под рукой, и пока она говорила или вразумляла меня, показывая, насколько я это заслужил и как больно ей было причинять наказание, которого я заслуживал, у меня была только одна мысль: «Ради всего святого, выпори меня; не читай мне нотаций», ибо я чувствовал удар ее справедливой критики и увещевания в тысячу раз сильнее, чем сам ремень. Я чувствовал, что, когда она наносила удар, я по крайней мере частично оплатил свой долг и ответил за свой проступок. Ее доводы ранили меня до глубины души; они заставили меня почувствовать раскаяние до самого нутра!

Я мог бы вынести сотню ударов сыромятным ремнем лучше, чем десятиминутную беседу, в которой я чувствовал и меня заставляли чувствовать, что наказание, наложенное на меня, было болезненным для нее — той, которую я любил, — наказание от моей собственной матери! — Выдержки из выступления на собрании «Домашнего вечера» в Гранитном коле, 1909 г. Improvement Era, том 13, стр. 276-280.

ДОМ И РЕБЕНОК. Но что мы делаем в своих домах, чтобы воспитывать наших детей; что мы делаем, чтобы просвещать их? Что мы делаем, чтобы побудить их сделать дом местом своих развлечений и местом, куда они могут пригласить своих друзей для учебы или отдыха? Есть ли у нас хорошие книги, игры, музыка, хорошо освещенные, проветриваемые, теплые комнаты для их удобства и удовольствия? Проявляем ли мы личный интерес к ним и их делам? Обеспечиваем ли мы их физическими знаниями, пищей для ума, полезными упражнениями и духовным очищением, которые позволят им стать чистыми и крепкими телом, умными и достойными гражданами, верными и преданными Святыми последних дней?

Мы часто пренебрегаем тем, чтобы давать им какую-либо информацию относительно их телесного благополучия. В наших городах мы, по-видимому, предоставляем нашей молодежи слишком много умственных упражнений и никакой физической разрядки и труда, в то время как в наших сельских поселениях мы, кажется, перегружаем их физическим трудом, а во многих случаях делаем мало или ничего для их умственного развития и отдыха. Следовательно, в первом случае они ищут запретные места и удовольствия из-за избытка умственных упражнений, а во втором — из-за их недостатка.

Итак, изучаем ли мы их потребности так же, как мы изучаем наш бизнес, наши фермы и наших животных? Присматриваем ли мы за ними и, если необходимо, забираем ли их с улицы, когда они отсутствуют, и обеспечиваем ли их в наших домах тем, чего им не хватает? Или мы в значительной степени пренебрегаем этими вещами в доме и домашнем воспитании, считая наших детей менее ценными, чем лошади, скот и земли?

Это важные моменты для рассмотрения, и отцы и матери должны честно изучить их и столь же честно ответить на них к собственному удовлетворению. Мы вполне можем вкладывать средства в дом для комфорта, удобства, развлечения и воспитания наших детей. Мы вполне можем дать нашим сыновьям и дочерям некоторое время для отдыха и развлечений, а также обеспечить в доме условия для удовлетворения их стремления к законному физическому и умственному отдыху, на который имеет право каждый ребенок и который он будет искать на улице или в сомнительных местах, если он не будет обеспечен дома. В дополнение к этому, и в качестве дополнения к воспитанию в доме, следует надеяться, что наши организации как можно скорее обеспечат все условия для законного развлечения и отдыха, физического и интеллектуального, которые будут способствовать привлечению нашей молодежи и удержанию ее заинтересованной, преданной и довольной в рамках нашего собственного влияния и организаций. — Imp. Era, том 11, стр. 302-3, 1907-8 гг.

ГЛАВА XVII

РАЗВЛЕЧЕНИЯ И МОДА

МОЛОДЕЖЬ ДОЛЖНА СМОТРЕТЬ В БУДУЩЕЕ. Наша молодежь не должна быть предоставлена самой себе, чтобы проводить время почти исключительно в безумном вихре удовольствий и развлечений, не задумываясь о грядущих годах с сопутствующими им телесными недугами и физическими слабостями, которые неизбежно придут. Им следует дать понять, что то, что обычно считается удовольствиями юности, быстротечно и скоро пройдет, оставив после себя лишь печальные воспоминания об упущенных возможностях, которые невозможно вернуть. Им не следует позволять тратить свое время и средства своих родителей на легкомысленные забавы и разгульную жизнь, что может привести лишь к формированию порочных или злых привычек. — Juvenile Instructor, том 52, январь 1917 г., стр. 19.

НАДЛЕЖАЩИЕ РАЗВЛЕЧЕНИЯ. Наши развлечения должны характеризоваться здоровой социальной средой. Мы должны должным образом учитывать характер тех, с кем мы общаемся в местах развлечений; и мы должны руководствоваться высоким чувством ответственности перед нашими родителями, нашими друзьями и Церковью. Мы должны знать, что удовольствия, которыми мы наслаждаемся, имеют на себе печать Божественного одобрения. Они должны быть одобрены нашими родителями, нашими религиозными единомышленниками и теми истинными принципами, которые всегда должны регулировать наше общение друг с другом в церковном членстве. Развлечений, которые сами по себе и в достойном социальном окружении могут быть уместными и здоровыми, следует избегать, если круг общения вызывает сомнения, а места не являются респектабельными и не проводятся под надлежащим контролем.

В наших развлечениях есть пределы, за которые мы не можем безопасно выходить. Они должны быть сдержанными по характеру и ограниченными по частоте, чтобы избежать излишеств. Они не должны занимать все или даже большую часть нашего времени; более того, они должны быть второстепенными по отношению к обязанностям и обязательствам жизни и никогда не должны становиться руководящим мотивом или фактором в наших надеждах и амбициях. В этих развлечениях таится так много опасностей, а увлечение ими, которое захватывает жизни наших молодых людей, иногда до полного обладания ими, таково, что их следует тщательно оберегать и предупреждать об искушениях и зле, которые могут завлечь их в ловушку к их погибели. — Juvenile Instructor, том 49, июнь 1914 г., стр. 380, 381.

НАДЛЕЖАЩИЙ ХАРАКТЕР РАЗВЛЕЧЕНИЙ. Характер и разнообразие наших развлечений настолько сильно влияют на благополучие и характер нашей молодежи, что их следует охранять с величайшим рвением ради сохранения морали и стойкости молодежи Сиона.

Во-первых, они не должны быть чрезмерными; и молодых людей следует отговаривать от того, чтобы предаваться духу и легкомыслию чрезмерного веселья. Никому из Святых последних дней не нужно объяснять, что два или три танца в неделю для его детей — это лишено всякого смысла или разумности. Слишком частые танцы не только вредны для устойчивости характера, но и крайне пагубны для хорошего здоровья; и везде, где это возможно, в жизнь нашей молодежи следует вводить другие развлечения, помимо бального зала. Их следует приучать все больше и больше ценить развлечения социального и интеллектуального характера. Домашние вечеринки, концерты, развивающие таланты молодежи, и публичные развлечения, объединяющие как молодых, так и старых, предпочтительнее чрезмерной практики танцев.

Во-вторых, наши развлечения должны соответствовать нашему религиозному духу братства и религиозной преданности. Слишком часто в бальном зале отсутствует наша мольба о Божественной защите. Наши танцы должны, насколько это возможно, находиться под наблюдением какой-либо церковной организации, и мы должны быть скрупулезно осторожны, чтобы открывать танцы молитвой. * * * Вопрос о развлечениях имеет такое далеко идущее значение для благополучия Святых, что председательствующие власти каждого прихода должны уделять ему самое пристальное внимание и рассмотрение.

В-третьих, наши развлечения должны как можно меньше мешать работе в школе. Очень желательно, чтобы начальное образование нашей молодежи проходило с как можно меньшими перерывами, а частые танцы во время учебного года вредны как для тела, так и для ума.

Наконец, следует опасаться, что во многих домах родители отказываются от всякого регулирования в отношении развлечений своих детей и пускают их на самотек, чтобы они находили себе забавы где угодно и когда угодно. Родители никогда не должны терять контроль над развлечениями своих детей в их нежные годы и должны быть скрупулезно осторожны в отношении компании своих молодых людей в местах развлечений. — Juvenile Instructor, том 39, 1 марта 1904 г., стр. 144, 145.

СОЦИАЛЬНЫЕ ОБЯЗАННОСТИ. Городские жители привыкли годами жить рядом с соседями, не общаясь друг с другом. Бывают случаи, когда хорошие люди, прекрасно знакомые по делам и на улице, живут соседями двадцать пять и более лет, но при этом ни разу не пригласили друг друга в гости, чтобы пообедать вместе или провести вечер в компании. Они живут так близко друг к другу, что могут почти пожать руки от двери до двери, но никогда не заходят в гости и не общаются; они совершенно замкнуты. Это не мудрый и не хороший путь, особенно когда мы, как Святые последних дней, должны заботиться о благополучии человечества, проповедуя Евангелие словом и делом. Не было бы гораздо лучше, если бы мы организовали небольшой обед или пригласили нашего соседа прийти и присоединиться к нам на небольшой встрече, чтобы познакомиться и дать ему почувствовать, что мы не чужие ему, а он нам? И давайте помнить определение ближнего, которое одобрил Христос, а также требование: тот, кто проявляет ко мне милосердие, есть мой ближний, и заповедь гласит: возлюби ближнего твоего, как самого себя.

Я надеюсь, что мы будем поступать лучше. Но среди нас действительно мало общительности, и существует замкнутость, которая не соответствует теплоте Евангелия. Мы недостаточно думаем друг о друге; мы не заботимся друг о друге; мы почти или совсем не обращаем внимания друг на друга; и, наконец, мы проходим мимо друг друга на улице без малейшего признания. Мы едва кланяемся брату, если только мы не находимся с ним в действительно близких отношениях. Это не тот дух, который принадлежит «мормонизму». Это противоречит той дружбе и общительности, которые должны характеризовать Святых последних дней. Я верю в самый широкий, самый милосердный, самый добрый и самый любящий дух, который только могут проявлять или обладать широко мыслящие и великодушные люди; и что этот дух должен быть духом, которым обладают и который распространяют Святые повсюду.

Давайте же собирать честных сердцем и относиться к ним и друг к другу с духом теплоты и любви, характерным для Евангелия. А потом поговорим о несчастных, пьяницах, слабых, заблудших! Не избегайте и их. Они должны быть спасены так же, как и все остальные; и, если возможно, давайте спасем и их, так же как достойных, добрых и чистых. Давайте спасем грешника и приведем его к познанию истины, если это возможно.

Нашим Обществам взаимного совершенствования предлагается сделать эту социальную работу своей специализацией; епископы должны оказывать помощь должностным лицам в выборе и назначении способных и опытных миссионеров, а также приходских учителей, которые должны посвятить свою энергию работе среди людей. Равнодушная молодежь, а также незнакомцы и одинокие люди в нашей среде должны быть желанными гостями на наших собраниях, и их нужно побуждать чувствовать себя как дома среди народа Божьего. И затем, пусть помнят, что каждая семья, каждый человек имеет долг в этом направлении. То, что мужчины или женщины не являются приходскими или ассоциативными должностными лицами, не является веской причиной для того, чтобы они были освобождены от обычных социальных любезностей жизни, или чтобы они не были обязаны делать добро в земном, духовном и социальном плане. — Improvement Era, том 7, октябрь 1904 г., стр. 957.

ОПАСНОСТЬ ПОГОНИ ЗА УДОВОЛЬСТВИЯМИ. Чтобы молодой человек мог решить, какой путь в жизни выбрать, он должен подумать о том, куда он идет в долгосрочной перспективе; в каком состоянии он хотел бы находиться на протяжении всей жизни и, в частности, к какой цели он хотел бы стремиться. В противном случае ему будет трудно направлять свои действия изо дня в день к цели своих амбиций.

Спокойно рассматривая сотни изречений, которые можно найти в хороших книгах, а также слыша опыт и предостережения многих других мудрых людей, живущих в наше время и в наших поселениях, которые являются образцовыми пастырями людей во многих наших церковных организациях и которые постоянно предостерегают против чрезмерного стремления к удовольствиям, вдумчивый молодой человек должен признать, что удовольствие — это не та цель, к которой он должен стремиться, — к которой стремился бы человек, желающий взять от жизни все самое лучшее.

Мудрый человек, следовательно, будет направлять свой курс в сторону от живой смерти погони за удовольствиями. Он не собирается попадать в кабалу или долги, чтобы покупать автомобили и другие дорогостоящие экипажи, чтобы не отставать от модной погони за удовольствиями в этом отношении. Он не собирается занимать деньги, чтобы удовлетворить популярную страсть к путешествиям по Европе или по нашей собственной стране, не имея никакой цели, кроме удовольствия. Он не собирается становиться нервным и седым в борьбе за средства, чтобы его жена и дочь ради простого удовольствия могли провести лето на дорогих модных курортах или в далеких странах. Это правда, что в нашем обществе есть много людей, которые не кажутся мудрыми и которые совершают именно эти и другие глупые поступки ради так называемого удовольствия.

Результатом этой охоты за удовольствиями и волнениями, а также попыток не отставать от того, что могут, но не должны делать только очень богатые, является то, что многие вынуждены прибегать ко всякого рода незаконным схемам, чтобы получить деньги для удовлетворения этой склонности. Отсюда рост финансовой аморальности. Принимаются многие закулисные методы для получения средств, и даже обман, ложь и введение в заблуждение друзей и соседей часто используются для того, чтобы получить деньги для удовлетворения чрезмерного желания удовольствий. Рассказывают историю об одной почтенной даме, которая брала муку у своего бакалейщика в кредит и продавала ее за наличные по дешевке, чтобы получить деньги на развлечения. Таким образом, мораль развращается. Это относится как к богатым, так и к бедным.

Вы, мужчины, которые являетесь разумными отцами, стоит ли этот путь того?

Молодые люди, у которых есть цель, это ли тот путь, который нужно выбрать, чтобы соответствовать вашей цели и получить наилучшие результаты от жизни?

Не обсуждая богатство и славу, не пора ли нам положить конец этой мании удовольствий и заняться законным делом истинных Святых последних дней, которое состоит в том, чтобы желать и стремиться быть хоть в чем-то полезными в мире? Не должны ли мы вместо этого сделать что-то для увеличения подлинной радости, благополучия и добродетели человечества, а также нашего собственного, помогая нести бремя, под которым стонут трудящиеся, оказывая любящее, преданное и бескорыстное служение нашим ближним? — Improvement Era, том 12, июль 1909 г., стр. 744.

ПАГУБНОЕ ВЛИЯНИЕ ПЛОХИХ КНИГ. Трудно было бы оценить вредное влияние на мысли, чувства и действия молодых, вызванное практикой чтения дешевых романов. Книги составляют своего рода компанию для каждого, кто читает, и они создают в сердце чувства либо к добру, либо к худу. Иногда случается, что родители очень осторожны в отношении компании, которую держат их дети, и очень безразличны к книгам, которые они читают. В конце концов, чтение плохой книги приведет к появлению злых товарищей.

Не только мальчик, который читает эту странную, причудливую и неестественно захватывающую литературу, подвергается ее влиянию, но со временем он влияет и на других. Эта литература становится матерью всевозможных злых внушений, которые созревают в злые практики и вызывают неестественное и низменное чувство, которое постоянно вытесняет доброе в человеческом сердце и уступает место плохому. Это Шелли сказал, что «странные мысли порождают странные поступки», и когда наши дети читают книги, которые создают странные, необычные и нежелательные мысли в их умах, нам не стоит удивляться, узнав, что они совершили какой-то необычный, странный или неестественный поступок. Именно в мыслях и чувствах мы должны бороться со злом и искушениями мира, и очищение наших мыслей и чувств должно стать особой задачей каждого отца и матери. Фуллер однажды написал: «Кажется, моя душа похожа на грязный пруд, где рыбы скоро умирают, а лягушки живут долго». Удивительно, как легко научиться греху и как трудно его забыть.

Рассказывают историю об английском офицере в Индии, который однажды подошел к книжной полке, чтобы снять книгу. Когда он протянул руку над томом, его палец укусила гадюка. Через несколько часов палец начал опухать. Позже отек перешел на руку, и, наконец, все тело было поражено, и через несколько дней офицер скончался. В каждой дешевой и низкопробной книге скрыты гадюки, и они всегда обычны в дешевых романах. Их воздействие на наши души ядовито, и со временем они обязательно приведут к моральной и духовной смерти. * * * Влияние этих романов тем более опасно, что чувства и мысли, которые они порождают в сердце и уме, более или менее скрыты, и злые последствия такого чтения часто не проявляются до тех пор, пока какой-то явный и ужасный поступок не станет результатом месяцев, а иногда и лет воображения и раздумий. Пусть Святые остерегаются книг, которые входят в их дома, ибо их влияние может быть таким же ядовитым и смертоносным, как гадюка, принесшая смерть английскому офицеру в Индии. — Juvenile Instructor, 1 мая 1902 г., том 37, стр. 275.

ПРАВИЛЬНОЕ ЧТЕНИЕ. Существует слишком много чтения романов того класса, которые не учат ничему полезному, а лишь способствуют возбуждению эмоций. Чрезмерное чтение романов, как мы все знаем, вредно для интеллектуального развития тех, кто им занимается, и мудрые, и те, кто стремится к прогрессу, могли бы уделить больше времени полезным, образовательным работам — книгам, которые просветили бы читателя по истории, биографии, религии и другим важным предметам, которые, как ожидается, понимают все хорошо информированные люди.

Многие из наших молодых людей, а также некоторые люди постарше, не знакомы со своей собственной религией и с прекрасными и поразительными доктринами Евангелия, которыми она так насыщена. Этот класс людей посвящает больше времени чтению бесполезных или сенсационных книг, чем изучению и созерцанию работ, которые ознакомили бы их с принципами Евангелия. Если бы они были лучше информированы в этой области и понимали спасительные доктрины и повседневные вопросы своей религии больше, чем они это делают, они не попались бы в ловушку ложных учений, ложных лидеров и сторонников культов, которые являются ложными. Они не были бы введены в заблуждение, как некоторые из них. — Improvement Era, май 1909 г., том 12, стр. 561.

ЛОТЕРЕИ И АЗАРТНЫЕ ИГРЫ. Уместно ли разыгрывать имущество в лотерею в пользу миссионеров? Нет; лотерея — это азартная игра, и, следовательно, она ведет к азартным играм; по этой причине, если не по какой другой, ее не следует поощрять среди молодых людей Церкви. Президент Янг объявил лотерею видоизмененным названием азартной игры; сказал, что «как Святые последних дней мы не можем позволить себе жертвовать моральными принципами ради финансовой выгоды», и посоветовал сестрам через Woman's Exponent не проводить лотереи. Президент Лоренцо Сноу поддержал и одобрил эти настроения; и я часто выражал свое безоговорочное неодобрение лотерей; Генеральный совет Воскресной школы высказался против них; и, наконец, закон штата делает незаконным проведение лотерей с костями; и если это незаконно с костями, то разве это не так же вредно в принципе с любым другим устройством? При всех этих возражениях, разве не должно быть ясно любому, что розыгрыш лошадей, лоскутных одеял, велосипедов и другого имущества не санкционирован моральным законом и не одобрен высшими церковными властями? Но это продолжается по-прежнему, и если вы не верите в это, вы должны отказаться от участия в этом, тем самым помогая делу. Итак, как нам помочь миссионеру, который хочет продать лошадь или что-то еще? Пусть каждый даст по доллару, и пусть жертвователи решат голосованием, какому достойному человеку, не из их числа, должна быть отдана лошадь. Никакого случая в этом нет — это чистое решение, и это помогает людям, которые хотят покупать шансы исключительно ради пользы миссионера, подавить азартные наклонности своей натуры. Однако вот дополнительная мысль: элемент случайности очень сильно входит во все, что мы предпринимаем, и следует помнить, что дух, в котором мы делаем вещи, решает в значительной степени, занимаемся ли мы азартными играми или вступаем в законные деловые предприятия. — Improvement Era, том 6, февраль 1903 г., стр. 308.

АЗАРТНЫЕ ИГРЫ. Всем, кого это касается: Среди пороков нынешнего века азартные игры осуждаются весьма повсеместно. Азартные игры под своим истинным названием запрещены законом и не одобряются уважающими себя элементами общества. Тем не менее, во многих обличьях демон случая приветствуется в доме, в модных клубах и на развлечениях для достойных благотворительных целей, даже в пределах священных зданий. Устройства для сбора денег путем обращения к инстинкту азартных игр являются обычными аксессуарами на церковных вечеринках, приходских ярмарках и тому подобном.

Какими бы ни были условия в других местах, этот обычай не должен санкционироваться в этой Церкви; и любая организация, допускающая подобное, идет вразрез с советом и наставлением высших властей Церкви.

Не пытаясь уточнять или детализировать многие нежелательные формы, придаваемые этой злой практике среди нас, мы снова говорим людям, что никакой вид азартных игр, конкурсов на угадывание или лотерейных устройств не может быть одобрен ни на каком развлечении под эгидой наших церковных организаций.

Желание получить что-то ценное за малую цену или даром пагубно; и любое действие, которое укрепляет это желание, является эффективной помощью духу азартных игр, который оказался настоящим демоном разрушения для тысяч. Рискнуть десятицентовиком в надежде выиграть доллар в любой азартной игре — это разновидность азартной игры.

Пусть не думают, что розыгрыш ценных предметов, предложение призов победителям в конкурсах на угадывание, использование машин случая или любое другое устройство такого рода будет разрешено или оправдано, потому что полученные таким образом деньги будут использованы на доброе дело. Церковь не должна поддерживаться в какой-либо степени средствами, полученными через азартные игры.

Пусть внимание руководителей колов и приходов, а также тех, кто отвечает за вспомогательные организации Церкви, будет направлено на то, что было написано по этому вопросу, и на это нынешнее напоминание. Статья за подписью Президента Церкви была опубликована в Juvenile Instructor, 1 октября 1902 г. (том 37, стр. 592), в которой были приведены цитаты из более ранних наставлений и советов людям по этому вопросу. Для удобства часть той статьи повторяется здесь. В ответ на вопрос о том, оправданы ли лотереи и азартные игры, когда цели, которые должны быть достигнуты, являются благими, было сказано: «Мы говорим категорически: Нет. Лотерея — это лишь видоизмененное название азартной игры».

Президент Янг однажды сказал сестре Элизе Р. Сноу: «Скажи сестрам не проводить лотереи. Если матери будут проводить лотереи, дети будут играть в азартные игры. Лотерея — это азартная игра». Затем добавляется: «Некоторые говорят: что нам делать? У нас есть лоскутные одеяла — мы не можем их продать, и нам нужны средства для пополнения нашей казны, которые мы можем получить, проводя лотерею в пользу бедных. Лучше пусть одеяла сгниют на полках, чем принимать старую поговорку: «Цель оправдывает средства». Как Святые последних дней, мы не можем позволить себе жертвовать моральными принципами ради финансовой выгоды». — Improvement Era, декабрь 1908 г., том 12, стр. 143.

ЗЛО КАРТОЧНЫХ ИГР. Но, скажете вы, нам нужны развлечения; что нам делать? Обратитесь к домашним делам и к получению полезных знаний о Евангелии. Пусть любовь к чтению хороших и полезных книг будет привита сердцам молодых, пусть их приучают находить удовольствие и отдых в истории, путешествиях, биографии, беседах и классических рассказах. Затем есть невинные игры, музыка, песни и литературный отдых. Что бы вы подумали о человеке, который стал бы выступать за виски и пиво как обычный напиток, потому что людям необходимо пить? Он, возможно, немногим хуже человека, который вложил бы карты в руки моих детей — посредством чего они развивали бы дух случая и азартных игр, ведущий к разрушению, — потому что им нужны развлечения. Я назвал бы первого порочным врагом и направил бы его пить воду; а второго — злым духом под видом невинности, и направил бы его к развлечениям, не содержащим микробов духовной болезни, ведущей к дьяволу!

Пусть наши вечера будут посвящены невинным развлечениям в доме, и пусть все азартные игры будут изгнаны из наших семей, и пусть мы предаемся только тем развлечениям, которые свободны от азартных игр и духа азартных игр. И пусть чрезмерная игра в карты, и человек, который бродит среди соседей в любое время ночи и дня, поощряя это зло, будут удалены от нас. Как только мы поощряем это зло, оно повлечет за собой другие тяжкие беды, и те, кто чрезмерно предается этому, потеряют дух Евангелия и придут к земной и духовной гибели.

Молодые люди в своих развлечениях должны стремиться сформировать любовь к тому, что не будет вредным. Это неправда, что можно наслаждаться только тем отдыхом, который вреден для тела и духа. Мы должны приучать себя находить удовольствие в том, что бодрит, а не одурманивает и разрушает тело; в том, что ведет вверх, а не вниз; в том, что проясняет, а не притупляет и не тормозит интеллект; в том, что возвышает и превозносит дух, а не в том, что засоряет и подавляет его. Так мы угодим Господу, увеличим наше собственное наслаждение и спасем себя и наших детей от надвигающихся грехов, в основе которых, подобно злому гению, скрывается дух карт и азартных игр. — Improvement Era, том 14, июнь 1911 г., стр. 735-8.

ТРАТА ВРЕМЕНИ НА КАРТЫ. Не редкость, когда женщины, молодые и среднего возраста, проводят целые дни, а многие из них и вечера, за игрой в карты, таким образом тратя часы и дни драгоценного времени этим бесполезным и невыгодным способом. Тем не менее, те же самые люди, когда к ним обращаются, заявляют, что у них нет времени, чтобы быть учителями в воскресных школах, и нет времени посещать ни воскресные школы, ни собрания. Их церковные обязанности заброшены из-за нехватки времени, но они проводят часы, день за днем, за картами. Тем самым они поощрили и стали одержимы духом праздности, и их умы наполнены гнусным опьянением, галлюцинациями, очарованием и увлечением, которые овладевают заядлым игроком в карты, исключая всякое духовное и религиозное чувство. Такой дух отвлекает от всякой священной мысли и чувства. Эти игроки в конце концов не совсем знают, евреи они, язычники или Святые, и им на это наплевать.

Хотя простая игра в карты сама по себе может быть безвредной, фактом является то, что при неумеренном повторении она заканчивается увлечением азартными схемами, привычками к излишествам, потерей драгоценного времени, притуплением и оцепенением ума и полным разрушением религиозного чувства. Это серьезные результаты, зло, которого следует и необходимо избегать Святым последних дней. Затем, опять же, существует серьезная опасность, которая таится в постоянной игре в карты, которая порождает дух азартных игр, спекуляции и пробуждает опасное желание получить что-то даром. — Improvement Era, том 6, август 1903 г., стр. 779.

ИГРА В КАРТЫ. Характер человека может быть определен в некоторой степени качеством его развлечений. Мужчины и женщины с трудолюбивыми, деловыми и вдумчивыми привычками мало заботятся о легкомысленных забавах, об удовольствиях, которые ищут ради них самих. Трудно представить, что ведущие люди в Церкви нашли бы какое-либо удовольствие, которое было бы вдохновляющим или полезным за карточным столом; действительно, объявление о том, что президент кола, епископ прихода или другой ведущий чиновник Церкви увлекается игрой в карты, было бы шоком для всякого чувства приличия даже среди молодых людей, которые не серьезно настроены по отношению к обязанностям и ответственности жизни. Такая практика рассматривалась бы как несовместимая с обязанностями и ответственностью религиозной жизни. Даже деловые люди, как правило, с недоверием относятся к деловым партнерам, чьи наклонности вовлекают их в частую игру в карты.