«Учение Евангелия: Избранные проповеди и труды Джозефа Ф. Смита»

ЦЕРКОВЬ ДОСТАТОЧНА ДЛЯ ВСЕХ НЕОБХОДИМЫХ ОРГАНИЗАЦИЙ. Церковь обеспечена таким количеством организаций Священства, что в ней могут быть признаны только они. Никакая внешняя организация не нужна. Нет необходимости в том, чтобы отдельные лица организовывали клубы или специальные собрания в социальном, образовательном или национальном качестве, чтобы выразить пожелания или стремления к реформам, которые всегда могут быть выражены в организациях, уже существующих в Церкви. В общих приходских организациях под руководством Церкви достаточно дел, чтобы выполнить требования, удовлетворить все праведные амбиции и развить скрытые таланты людей. Не является ни правильным, ни необходимым создавать дополнительные общественные организации под индивидуальным руководством, не санкционированные церковными властями. Если потребуются дополнительные общественные организации, они будут основаны надлежащей властью, когда можно будет доказать, что в них действительно есть необходимость. Такие отдельные действия ведут к клановости, конфликтам и разобщенности и не угодны в очах Божьих. — Improvement Era, том 6, дек. 1902 г., стр. 150.

РАЗВИВАЙТЕ СПОСОБНОСТИ В ЦЕРКОВНЫХ ОРГАНИЗАЦИЯХ. Там, где люди стремятся проявить свои способности и пригодность в качестве лидеров, учителей, организаторов, защитников праведного дела или спасителей людей, пусть они развивают эти качества во многих подходящих организациях, уже существующих в Церкви, которые ждут, да, часто взывают о людях именно с такими превосходными способностями. Этот курс, проводимый с правильным духом, принесет пользу и встретит благословения Господа, в то время как другой, играя на их гордости национальностью, их естественном желании побеждать и их секционной клановости, приведет к расколам среди людей, что в конечном итоге заставит их потерять дух Евангелия. — Improvement Era, том 6, дек. 1902 г., стр. 151.

ФУНДАМЕНТ ПРОЦВЕТАНИЯ. Самым фундаментом всякого реального процветания является домашняя промышленность и домашнее производство. Это лежит в основе процветания каждой постоянно процветающей общины. Это источник богатства. Поэтому я думаю, что мы должны поощрять домашнее производство и любую домашнюю промышленность. Мы должны сотрудничать друг с другом, если есть какой-либо вид бизнеса, в котором есть прибыль, давайте сотрудничать вместе и получать выгоду от этой прибыли среди нас самих, вместо того чтобы отдавать ее чужакам. — Deseret Weekly News, том 33, 1884 г., стр. 446.

ЦЕЛЬ СОТРУДНИЧЕСТВА. Сотрудничество — это принцип, который очень волновал президента Янга и который он вместе со своими братьями стремился запечатлеть в умах людей по всей стране. При его правлении были созданы наши кооперативные учреждения, и благодаря его усилиям многие люди, особенно в южной части Юты и в Аризоне, объединились в организации, которые назывались «Объединенный орден». Целью было сотрудничество, чтобы принцип единства в труде, так же как и в вере, мог развиться в полной мере среди Святых. — Deseret Weekly News, том 33, 1884 г., стр. 466.

ГЛАВА XX

МИССИОНЕРЫ

КАК ПРИЗЫВАЮТСЯ МИССИОНЕРЫ. Никто, кроме Президента Церкви, не имеет власти призывать миссионеров проповедовать Евангелие; другие могут предлагать или рекомендовать, но они делают это ему, и он издает призыв. Мы обращаем внимание на этот факт, так как иногда случается, что с каким-то братом говорит о поездке на миссию один из Высших представителей Церкви, президент кола или его епископ, и он сразу же начинает работать и готовиться к отъезду, иногда доходя до того, что сдает в аренду свою ферму, продает свои вещи или сдает в аренду свою собственность. Затем, когда дата его отъезда не назначена и поле деятельности ему не определено, он чувствует себя разочарованным и обиженным. — Juvenile Instructor, том 37, февраль 1902 г., стр. 82.

ТРЕБОВАНИЯ К ПОТЕНЦИАЛЬНЫМ МИССИОНЕРАМ. В соответствии с нынешними правилами Первого Президентства, братья теперь не отправляются на миссии, если у них самих нет свидетельства об истинности дела Господнего. Считается непоследовательным посылать людей в мир обещать другим через послушание Евангелию то, что они сами не получили. Также не считается правильным посылать людей на миссию, чтобы они исправились. Пусть сначала исправятся дома, если они не строго соблюдали заповеди Божьи. Это относится к Слову Мудрости, так же как и ко всем другим законам небес. Нет возражений против призыва людей, которые в ранние годы могли быть грубыми или своенравными, если в более поздние годы они жили благочестивой жизнью и принесли драгоценные плоды покаяния. Также не следует посылать людей, которые не обладают хорошим здоровьем; болезненный старейшина сам может принести мало пользы и часто мешает работе своего напарника; и слишком часто его приходится отправлять домой после короткого отсутствия, что влечет за собой страдания для него самого и расходы для людей или Церкви. — Juvenile Instructor, том 37, февраль 1902 г., стр. 82.

КАКИЕ ЛЮДИ НУЖНЫ В КАЧЕСТВЕ МИССИОНЕРОВ. Нам не нужны парни, которые бывали в салунах, которые бывали в притонах, которые были игроками, которые были пьяницами, которые были печально известны в своей жизни — мы не хотим, чтобы такие шли в служение этого святого Евангелия представлять Сына живого Бога и силу искупления миру. Нам нужны молодые люди, которые родились или были усыновлены в завете, которые воспитывались в чистоте, которые сохранили себя неоскверненными от мира и могут пойти к народам земли и сказать людям: «Следуйте за мной, как я следую за Христом». Затем мы хотели бы, чтобы они умели петь и молиться. Мы ожидаем, что они будут честными, добродетельными и верными до смерти своим заветам, своим братьям, своим женам, своим отцам и матерям, своим братьям и сестрам, самим себе и Богу. Там, где вы находите таких людей для проповеди Евангелия миру, знают ли они много с самого начала или нет, Господь вложит Свой Дух в их сердца, и Он увенчает их разумом и силой спасать души человеческие. Ибо семя жизни в них. Оно не было испорчено или развращено; оно не было изгнано от них. — Окт. Г. К., 1899 г., стр. 72-3.

НЕОБХОДИМЫЕ КАЧЕСТВА МИССИОНЕРОВ. Еще кое-что — одно из обязательных качеств старейшин, которые отправляются в мир проповедовать, — это смирение, кротость и нелицемерная любовь ради благополучия и спасения человеческого рода, а также желание установить мир и праведность на земле среди людей. Мы не можем проповедовать Евангелие Христа без этого духа смирения, кротости, веры в Бога и упования на Его обещания и слово нам. Вы можете изучить всю мудрость человеческую, но это не подготовит вас делать эти вещи так, как это сделает смиренное, направляющее влияние Духа Божьего. «Гордости предшествует падение, и надменности — погибель».

Старейшинам, которые отправляются в мир проповедовать, необходимо изучать дух Евангелия, который есть дух смирения, дух кротости и истинной преданности любой цели, которую вы поставили перед собой или своим разумом. Если это проповедь Евангелия, мы должны посвятить себя обязанностям этого служения, и мы должны стремиться изо всех сил подготовить себя к выполнению этой конкретной работы, а способ сделать это — жить так, чтобы Дух Божий имел общение и присутствовал с нами, направляя нас в каждый момент и час нашего служения, ночью и днем. — Апр. Г. К., 1915 г., стр. 138.

ДАЛЬНЕЙШИЕ КАЧЕСТВА МИССИОНЕРОВ. Есть много отличных людей, но очень мало по-настоящему хороших миссионеров. Характеристики хорошего миссионера: человек, обладающий общительностью — чья дружба постоянна и искрометна — который может втереться в доверие и расположение людей, пребывающих во тьме. Это нельзя сделать с ходу. Вы должны познакомиться с человеком, узнать его, завоевать его доверие и дать ему почувствовать и понять, что ваше единственное желание — сделать ему добро и благословить его; тогда вы сможете рассказать ему свое послание и дать ему те блага, которые у вас есть для него, по-доброму и с любовью. Поэтому при выборе миссионеров выбирайте тех, кто обладает общительностью, кто питает дружбу, а не вражду к людям; и если у вас в приходе нет таких, обучайте и готовьте некоторых молодых людей для этой работы. Некоторые люди никогда не смогут стать хорошими миссионерами, и вам не следует выбирать таких. В первую очередь, миссионер должен иметь в себе свидетельство Духа Божьего — свидетельство Святого Духа. Если у него нет этого, ему нечего дать. Люди не обращаются красноречием или ораторским искусством; они убеждаются, когда удовлетворены тем, что у вас есть истина и Дух Божий. — Improvement Era, также Digest of Instructions, Y. M. M. I. A., 1904 г.

ЧЕМУ ДОЛЖНЫ УЧИТЬ МИССИОНЕРЫ. Наши старейшины наставляются здесь, и их учат с самого детства, что они не должны идти и вести войну против религиозных организаций мира, когда их призывают идти проповедовать Евангелие Иисуса Христа, но идти и нести с собой послание, которое было дано нам через посредство Пророка Джозефа в этой последней диспенсации, благодаря чему люди могут узнать истину, если захотят. Они посланы, чтобы предложить миру оливковую ветвь мира, предложить знание о том, что Бог снова говорил с небес Своим детям на земле; что Бог в Своей милости восстановил снова миру полноту Евангелия Своего Единородного Сына во плоти, что Бог открыл и восстановил человечеству божественную силу и власть от Себя, благодаря чему они способны и уполномочены совершать таинства Евангелия Иисуса Христа, необходимые для их спасения; и их совершение этих таинств должно по необходимости быть приемлемым для Бога, Который дал им власть совершать их во имя Его. Наши старейшины посланы проповедовать покаяние в грехе, проповедовать праведность, проповедовать миру Евангелие жизни, общения и дружбы среди человечества, учить мужчин и женщин делать то, что правильно в очах Божьих и в присутствии всех людей, учить их тому факту, что Бог организовал Свою Церковь, Церковь, автором и основателем которой является Он Сам — не Джозеф Смит, не президент Бригам Янг, не Двенадцать Апостолов, которые были избраны в этой диспенсации — им не принадлежит честь основания Церкви. Бог — ее автор, Бог — ее основатель, и мы посланы, и мы посылаем наших старейшин, чтобы сделать это провозглашение миру и оставить на их собственное суждение и усмотрение, будут ли они исследовать его, узнавать истину для себя и принимать ее, или же они отвергнут ее. Мы не ведем войну против них; если они не принимают ее, мы не спорим с ними; если они не смогли принести себе пользу, приняв послание, которое мы даем им для их же блага, мы только сочувствуем. Наше сочувствие обращено к тем, кто не примет истину и кто не будет ходить во свете, когда свет светит перед ними; не ненависть, не вражда, не дух осуждения; наш долг — оставить осуждение в руках Всемогущего Бога. Он — единственный настоящий, истинный, праведный, беспристрастный судья, и мы оставляем суд в Его руках. Не наше дело провозглашать бедствия, суды, разрушения и гнев Божий на людей, если они не примут истину. Пусть они читают слово Божье, как оно записано в Новом и Ветхом Заветах; и, если они примут его, пусть они читают слово, которое было восстановлено через дар и силу Божью Джозефу-пророку, как оно содержится в Учении и Заветах и в Книге Мормона. Пусть они читают эти вещи, и они сами узнают здесь обещания, которые Бог дал тем, кто не будет слушать, когда услышит истину, но закроет свои уши и глаза от света. Нам не нужно повторять эти вещи и пытаться давить на чувства и суждения людей, угрожая им или предупреждая их об опасностях и зле, которые могут постичь нечестивых, непослушных, неблагодарных и тех, кто не уступит истине. Они узнают это достаточно скоро, даже если мы вообще не будем упоминать об этом им. — Апр. Г. К., 1915 г., стр. 3-4.

ЧТО И КАК ПРЕПОДАВАТЬ. Вопрос часто возникает в умах молодых людей, которые оказываются на миссионерском поприще: «Что мне сказать?» И другой следует сразу за ним: «Как мне это сказать?» Для тех, кто отправляется с искренностью и кто частично изучил принципы Евангелия дома, первый вопрос вскоре будет решен, даже если они не смогли наилучшим образом использовать свое время и возможности в наших школах, ассоциациях и религиозных собраниях. Они вскоре найдут привлекательность в принципах истины и, по мере того как найдут время, благодаря усердному применению, станут знакомы с учениями, изложенными в Евангелии Иисуса Христа, как оно было открыто и преподано Святыми последних дней. Но второй вопрос, включающий лучший метод доставки послания, которое миссионер отправился провозглашать, не всегда так легко решается. И все же успех или провал миссии во многом зависит от ложного или точного решения этой проблемы.

Хотя нельзя дать никакого конкретного правила, опыт научил, что самый простой путь — лучший. Изучив принципы Евангелия через молитвенный дух и тщательное изучение, их следует представлять людям в смирении, в самых простых формах речи, без самонадеянности или высокомерия и в духе миссии Христа. Этого нельзя сделать, если молодой миссионер тратит свои усилия в тщеславной попытке стать шумным оратором. Это тот момент, который я хочу внушить старейшинам, и посоветовать, чтобы все ораторские усилия ограничивались соответствующими временами и местами. Миссионерское поприще — не место для таких усилий. Евангелие успешно преподается не показной демонстрацией слов и аргументов, а скорее выражается скромными и рациональными утверждениями его простой истины, произнесенными так, чтобы коснуться сердца и воззвать, так же как и к разуму и здравому смыслу.

Не округленный период, а мысль, которую он содержит, имеет ценность; и не безупречное предложение, а дух, сопровождающий говорящего, пробуждает жизнь и свет в душе. Дух должен сначала быть с миссионером, если он хочет добиться успеха в пробуждении его отклика в своих слушателях; и это верно, произносятся ли слова в разговоре, лицом к лицу или на публичных собраниях. Дух не проявит себя в человеке, который посвящает свое время тому, чтобы произнести то, что он хочет сказать, напыщенными словами или с демонстрацией ораторского искусства. Он надеется угодить искусственно, а не эффективно через сердце.

Поэтому очень важно, чтобы Евангелие проповедовалось самым простым и понятным способом. Это не означает, что язык не должен быть отборным, или что не следует использовать всю возможную утонченность, но что не должно быть никакой аффектации, ничего «напускного». В Евангелии достаточно того, чтобы занять наше серьезное время и язык, не посвящая наше время искусственным эффектам. Благодаря искренности и простоте миссионер не только утвердит себя в истине, но и его свидетельство убедит других. Он также научится стоять за себя с Богом как своим помощником; он коснется сердец людей и получит удовольствие, видя, как они приходят к пониманию его послания. Дух Евангелия будет сиять из его души, и другие будут приобщаться к его свету и радоваться в нем. Другой путь будет неэффективным, не служащим никакой полезной цели ни для самого миссионера, ни для тех, кто его слышит, а скорее ведущим к тщеславию, пустоте и тщетности.

На миссионерском поприще, как и в нашей повседневной жизни, лучше быть естественным, рациональным — не склонным ни к преувеличению духовных даров, ни к разрушительной аффектации в действиях или языке. Лучше развивать простоту речи, искренность манер, смирение духа и чувство любви к нашим ближним, тем самым культивируя в нашей жизни тот уравновешенный здравый смысл, который будет вызывать уважение и восхищение у честных сердцем и обеспечит постоянное присутствие и помощь Духа Божьего.

НЕ ВСЕ ЛЮДИ ГОТОВЫ ПРИНЯТЬ ЕВАНГЕЛИЕ. Меня поразило замечание, сделанное одним из братьев относительно многих людей, которые видели и слышали Пророка Джозефа Смита и все же не верили, что он был пророком Божьим или человеком, воздвигнутым Всемогущим для закладки фундамента этой великой работы последних дней. Было сказано, что Господь не открыл этого им. Теперь, я не оспариваю это утверждение и не ставлю его под сомнение; но мне пришло в голову, что есть тысячи людей, которые слышали голоса вдохновенных служителей Божьих, которым Всемогущий засвидетельствовал истину, и все же они не поверили в нее. По моему мнению, Господь свидетельствует о свидетельствах Своих служителей тем, кто слышит эти свидетельства, и им остается решать, ожесточат ли они свои сердца против истины и не будут ли слушать ее, и будут ли они нести последствия. Я верю, что Дух Всемогущего Бога пребывает на большинстве старейшин, которые отправляются в мир провозглашать Евангелие. Я верю, что их слова сопровождаются свидетельством Духа Божьего. Но не все люди открыты для принятия свидетельства и подтверждения Духа. И ответственность будет лежать на них. И все же возможно, что Господь удерживает Свой Дух от некоторых для мудрой цели в Нем, чтобы их глаза не были открыты, чтобы видеть, и их умы не были оживлены, чтобы постичь слово истины. Как правило, однако, я придерживаюсь мнения, что все люди, которые ищут истину и готовы принять ее, также получат свидетельство Духа, которое сопровождает слова и свидетельства служителей Господа; в то время как те, чьи сердца ожесточены против истины и не примут ее, когда она будет засвидетельствована им, останутся в невежестве и без понимания Евангелия. Я верю, что есть десятки тысяч людей, которые слышали истину и были уязвлены в своих сердцах, но они ищут всякое убежище, какое только могут, чтобы спрятаться от своих убеждений в истине. Именно среди этого класса вы найдете врагов дела Сиона. Они противятся истине, чтобы спрятаться от своих убеждений в истине. Есть люди, возможно, в пределах слышимости моего голоса — конечно, в пределах этого города — которые читали наши книги, которые слушали проповеди старейшин и которые знакомы с учениями Церкви; но они не признают — по крайней мере, открыто — истинность этого Евангелия и божественность этой работы. Что ж, ответственность лежит на них. Бог будет судить их и разберется с ними Своим собственным путем и в Свое время. Многие из них, своими усилиями навлечь позор на дело Сиона, привлекают внимание людей в мире к «мормонизму» и, таким образом, невольно продвигают дело Сиона, сами того не зная. Я благодарю Бога, моего Отца, что Он извлекает добро из зла, задуманного против Его народа их врагами. И Он будет продолжать делать это. Тучи могут сгущаться над нашими головами, и, как в прошлом, нам может казаться невозможным проникнуть сквозь них; однако не может быть туч настолько темных, настолько мрачных или настолько тяжелых, чтобы Бог не разогнал их в Свое время и не извлек добро из угрожающего зла. Он делал это в прошлом, Он будет делать это в будущем; ибо это Его работа, а не работа человека. — Апр. Г. К., 1899 г., стр. 40-41.

НАШ НАРОД ЩЕДР К МИССИОНЕРАМ. Я верю, что могу с уверенностью сказать, что Святые последних дней, как правило, являются одними из самых гостеприимных, щедрых и добросердечных людей, которых можно найти на земле. Не так давно один из наших старейшин вернулся с миссии на Юге. В его уме возник вопрос, будут ли Святые последних дней в Сионе такими же щедрыми, гостеприимными, добросердечными и готовыми принять и развлечь незнакомца, как люди Юга, и он решил подвергнуть этот вопрос испытанию. История его визитов к некоторым из наших людей здесь опубликована в Improvement Era, № 6, том 1, стр. 399. Я не могу привести ее вам в деталях, а лишь попытаюсь дать краткий обзор. Представившись служителем Евангелия из штата Теннесси, путешествующим без сумы и посоха, как это обычно делали старейшины Церкви Иисуса Христа Святых последних дней, он обратился к брату Б. Я. Хэмптону из Hampton House и попросил о приеме без оплаты. Брат Хэмптон охотно согласился позаботиться о нем. Затем он зашел в парикмахерскую Temple Barber Shop с аналогичным представлением и попросил «побрить и подстричь» на тех же условиях, что было охотно выполнено, и его попросили «приходить еще». Затем он обратился к брату Генри Динвуди и, представившись, как и прежде, попросил средства, чтобы оплатить свой проезд на железной дороге, направляясь на север, на что брат Динвуди дал ему деньги. Нуждаясь в главной пружине для своих часов, он обратился к братьям Джону Дейнсу и сыну, представился, как и прежде, и они с радостью починили его часы. Затем он обратился к Томасу Г. Уэбберу из Z. C. M. I. и под тем же видом попросил пару ботинок, которые полковник Уэббер щедро дал ему. Имея зуб, который нужно было запломбировать, он зашел в стоматологический кабинет доктора Фреда Клоусона, которого убедил, после некоторых трудностей, что он не старый друг и товарищ по школе, а действительно служитель Евангелия из Теннесси, имеющий похожее имя; доктор охотно согласился запломбировать его зуб без денег и платы. Таким образом было доказано, что Святые последних дней были такими же щедрыми, такими же добросердечными, такими же готовыми помочь незнакомцу другой религии, как и добрые люди Южных штатов, да и любой другой страны. Подвергнув этих людей испытанию, другими словами, взвесив их на весах и обнаружив, что они не оказались легковесными в каждом случае, он полностью объяснил свой мотив и кто он такой, к их взаимному удовольствию. И когда старейшина вернул их дары или отказался принять оказанные ему услуги без надлежащего вознаграждения в каждом случае, как я понимаю, братья настаивали, что то, что они сделали, было сделано с добрыми намерениями с их стороны, и он был желанным гостем, полагая, что старейшина, который провел два года и более на миссии, трудясь без сумы и посоха, скорее всего, будет нуждаться в такой помощи не меньше, чем странствующий служитель, за которого он себя выдавал. — Апр. Г. К., 1898 г., стр. 46-7.

СОВЕТ МИССИОНЕРАМ. Миссионерский труд, совершаемый Церковью Иисуса Христа Святых последних дней, является предметом растущих комментариев и удивления среди людей мира, которые узнают о его масштабах и результатах. Это чувство удивления смешивается с восхищением в умах тех, кто изучает детали нашей миссионерской системы и кто способен оценить самопожертвование, стойкую веру и богобоязненное упование, которыми отличаются миссионеры Церкви. Тот факт, что те из наших людей, кто отправляется на миссии, делают это за свой счет, без жалованья, более того, без надежды на денежное вознаграждение, проводя годы вдали от дома — обычно годы ранней молодости — годы, которые считаются наиболее ценными в формировании жизненного пути и положения человека — этот факт, действительно, вполне может вызвать удивление и восхищение мира.

Многие из наших преданных миссионеров доблестно стремятся делать все возможное и день за днем улучшать свои результаты; велика и еще большей будет их награда. Другим не хватает энергии и усилий; их работа делается, если вообще делается, в полсилы, и их мысли постоянно бегут вперед к моменту их освобождения и возвращения.

Для тех, кто относится к первой категории, дни слишком коротки, а месяцы слишком немногочисленны для возвышенных трудов, в которых они находят такое подлинное удовлетворение и счастье. Для других дни тянутся, а недели обременительны.

Отдельный старейшина во многом предоставлен руководству духа своего призвания, которым он должен быть проникнут. Если он не сможет культивировать этот дух, который есть дух энергии и усердия, он вскоре станет вялым, ленивым и несчастным. Каждый миссионер должен стремиться посвящать часть каждого дня изучению и молитвенным размышлениям о принципах Евангелия и теологии Церкви. Он должен читать, размышлять и молиться. Правда, мы против подготовки заранее составленных проповедей, которые должны быть произнесены с мыслью об ораторском эффекте и риторической демонстрации; однако, когда старейшина встает, чтобы обратиться к собранию дома или за рубежом, он должен быть тщательно подготовлен к своей проповеди. Его ум должен быть хорошо наполнен мыслями, достойными того, чтобы их высказать, услышать, запомнить; тогда дух вдохновения принесет истины, в которых нуждаются его слушатели, и придаст его словам звучание власти.

Братья — вы, к кому относятся эти слова увещевания, ради вас самих, если не ради тех, чье благополучие находится на вашем попечении — остерегайтесь лени и небрежности. Противник слишком стремится воспользоваться вашей апатией, и вы можете потерять то самое свидетельство, о котором вас послали засвидетельствовать перед миром.

Мы хотели бы рекомендовать президентам конференций и другим председательствующим должностным лицам в различных подразделениях Церкви, чтобы, где это возможно, они побуждали старейшин, находящихся под их руководством, регулярно и систематически изучать канонические труды и другие одобренные публикации Церкви, тем самым более полно подготавливая себя в качестве учителей для мира.

Мало оправданий для праздного человека на любом жизненном пути; работа изобилует для каждого, кто хочет трудиться; но меньше всего оправданий или смягчающих обстоятельств в случае вялого или праздного миссионера, притворяющегося занятым в служении своему Господу.

Настоятельно рекомендуется, чтобы старейшины, находящиеся на миссиях за рубежом, как, впрочем, и Святые последних дней в целом, избегали спорных аргументов и дебатов по доктринальным вопросам. Истина Евангелия не зависит от жарких дискуссий для своей демонстрации; послание истины наиболее эффективно доставляется, когда оно выражено словами простоты и сочувствия.

История нашей миссионерской работы, которая уже написана, доказывает тщетность публичных дебатов и споров между нашими старейшинами и их оппонентами; и это несмотря на тот факт, что в подавляющем большинстве таких начинаний судебно-ораторская победа была одержана нашими представителями. Свидетельство истины — это больше, чем просто согласие ума, это убеждение сердца, знание, которое наполняет всю душу того, кто его получает.

Миссионеры посылаются проповедовать и учить первым принципам Евангелия, Христу и Его распятию, и практически ничему больше в плане теологического учения. Они не уполномочены излагать свои собственные взгляды на сложные вопросы теологии, ни сбивать с толку своих слушателей демонстрацией глубоких знаний. Они — учителя, и должны ими быть, если они хоть в какой-то степени соответствуют обязанностям своего высокого призвания; но они должны учить как можно ближе к образу Учителя — стремясь вести любовью к своим ближним, простым объяснением и убеждением; не пытаясь убедить силой.

Братья, оставьте эти темы бесполезных дискуссий; придерживайтесь учений открытого слова, как они ясно изложены в канонических трудах Церкви и через высказывания живых пророков; и пусть разница во взглядах на абстрактные вопросы доктрины не поглощает ваше внимание, чтобы вы не стали отчужденными друг от друга и отделенными от Духа Господнего.

Канонические труды Церкви и другие одобренные писания должны тщательно изучаться и комментироваться братьями; каждый Святой последних дней, и особенно каждый старейшина на поприще, должен стремиться стать ученым в Евангелии; но пусть не будет забыто, что для правильного понимания вдохновенных писаний читатель сам должен иметь дух вдохновения; и этот дух никогда не побудит никого к враждебным дискуссиям или словесным состязаниям.

Ищите прежде Царства Божьего и праведности Его, и все остальное, что желательно, включая знание, к которому вы стремитесь, будет дано вам. — Juvenile Instructor, том 38, 15 октября 1903 г., стр. 624.

МИССИОНЕРЫ И СЛОВО МУДРОСТИ. Молодые люди не могут надеяться стать успешными миссионерами, если они нарушают Слово Мудрости. Его соблюдение необходимо для духовного рвения и уверенности, которые несут убеждение в сердца тех, кто принимает слова старейшин. Абсолютная необходимость соблюдения Слова Мудрости на миссионерском поприще делает желательным, чтобы все, кто нарушает этот важный закон для народа, исправились, прежде чем они смогут надеяться совершить что-либо полезное для других, будь то наставлением или примером.

Нет ни одного вдумчивого Святого последних дней, который не ожидал бы с некоторым удовольствием времени, когда его сын будет призван на миссию. Никакая большая честь не может прийти в дом, чем призыв представлять работу Господа среди народов; однако родители слишком часто безразличны к подготовке, которую получают их сыновья до призыва на миссию. Фундаментальным в этой подготовке является соблюдение Слова Мудрости. Я считаю этот предмет настолько важным, что на недавней конференции в коле Бивер я был побужден говорить о нем довольно долго. Отрывки, которые следуют из этой проповеди, должны быть интересны и глубоко важны для каждого читателя Juvenile Instructor:

«Теперь, я действительно желаю всем своим сердцем — не потому, что я говорю это, а потому, что это написано в слове Господнем — чтобы вы вняли этому Слову Мудрости. Оно было дано нам «не как заповедь»; но по слову президента Бригама Янга оно было сделано заповедью для Святых. Оно написано здесь для нашего руководства, для нашего счастья и продвижения в каждом принципе, который относится к Царству Божьему, во времени и в вечности, и я молю вас соблюдать его. Оно принесет вам пользу; оно облагородит ваши души; оно освободит ваши мысли и ваши сердца от духа разрушения; оно заставит вас чувствовать себя как Бог, Который поддерживает даже воробья, чтобы он не упал на землю без Его ведома; оно приблизит вас к подобию Сына Божьего, Спасителя мира, Который исцелял больных, Который заставлял хромых прыгать от радости, Который возвращал слух глухим и зрение слепым, Который распространял мир, радость и утешение всем, с кем Он вступал в контакт, и Который не исцелял и не разрушал ничего, кроме бесплодной смоковницы, и это было сделано, чтобы показать Свою силу больше, чем что-либо другое:

«И все святые, которые помнят соблюдать и исполнять эти слова, ходя в послушании заповедям, получат здоровье в пуп свой и мозг в кости свои.

«И найдут мудрость и великие сокровища знания, даже сокрытые сокровища;

«И побегут и не устанут, и пойдут и не утомятся;

«И Я, Господь, даю им обещание, что ангел-губитель пройдет мимо них, как мимо детей Израилевых, и не поразит их». (У. и З. 89:18-21.)

«Разве эти славные обещания недостаточны, чтобы побудить нас соблюдать это Слово Мудрости? Разве нет здесь чего-то, что достойно нашего внимания? Разве «великие сокровища» знания, даже «сокрытые сокровища», не являются чем-то желанным? Но когда я вижу мужчин и женщин, пристрастившихся к употреблению чая и кофе, или крепких напитков, или табака в любой форме, я говорю себе: вот мужчины и женщины, которые не ценят обещание, которое Бог дал им. Они попирают его ногами и относятся к нему как к ничтожной вещи. Они презирают слово Божье и поступают вопреки ему в своих действиях. Затем, когда их постигает скорбь, они почти готовы проклинать Бога, потому что Он не слышит их молитв, и они остаются терпеть болезнь и боль.

«И среди самых малых вещей, которые мы должны делать, — это соблюдать Слово Мудрости. Братья и сестры, не будьте такими слабыми! Я вспоминаю случай, который произошел три года назад в группе, с которой я путешествовал. Были один или два человека, которые настаивали на том, чтобы пить чай и кофе в каждом месте, где мы останавливались. Я проповедовал Слово Мудрости постоянно; но они говорили: «Какое это имеет значение? Вот такой-то, который пьет чай и кофе». Таким образом, поступок одной женщины или одного мужчины сводил на нет не только все, что я или мои братья говорили по этому поводу, но и само слово Божье. Я сказал однажды: «О да, вы говорите, что это хорошо — выпить немного чая или кофе, но Господь говорит, что это не так. Кого мне слушать? Господь говорит, что если мы будем соблюдать Слово Мудрости, мы получим доступ к великим сокровищам знания и сокрытым сокровищам; мы побежим и не устанем, мы пойдем и не утомляемся; и ангел-губитель пройдет мимо нас, как он сделал это с детьми Израилевыми, и не поразит нас. Но класс людей, о которых я говорю, по сути, говорит: «Нам все равно, что говорит или обещает Господь, мы все равно будем пить чай и кофе». Такие люди будут подавать плохой пример, независимо от того, что говорят другие или что сказал Бог. Они возьмут узду в свои руки и будут делать то, что им нравится, независимо от влияния на Святых. Я говорю: долой такие практики! Если бы я не мог путешествовать с народом Божьим и соблюдать законы Божьи, я бы перестал путешествовать. Но если Господь даст мне силы соблюдать Его слово, чтобы я мог учить ему добросовестно, от сердца, а не только с губ, я буду навещать вас, трудиться с вами и умолять вас. Я буду молиться за вас и искренне умолять вас, мои братья и сестры, особенно молодых людей Сиона, прекратить практиковать эти запретные вещи и соблюдать законы Божьи, чтобы вы могли бежать и не уставать, идти и не утомляться, и иметь доступ к великим сокровищам знания, сокрытым сокровищам и каждому благословению, которое Господь обещал через послушание». — Juvenile Instructor, том 37, декабрь 1902 г., стр. 721.

ПРЕДОСТЕРЕЖЕНИЕ МИССИОНЕРАМ. Мне жаль это говорить, но если бы эти два мальчика, недавно утонувшие, держались подальше от тех рек, где у них не было особого долга или призвания, они бы не утонули так, как это случилось. Я хотел бы, чтобы президенты миссий и старейшины, которые находятся в мире, понимали, что это нехорошо, и совсем не мудро для наших старейшин отправляться на экскурсии, на опасные озера, на потоки или водоемы просто ради забавы. Им лучше держаться подальше. Господь защитит их при исполнении ими своего долга; и если они будут более внимательны к своему здоровью, не так много из них станут жертвами болезней. Мы знаем о некоторых инцидентах, которые стали причиной смерти некоторых наших братьев, ушедших из жизни на миссионерском поприще. Им не хватало осторожности. Они не проявили лучшей мудрости и суждения. Они зашли слишком далеко для своих сил и не были так осторожны с собой, как следовало бы. Я не говорю это, чтобы обвинить этих братьев. Я нисколько не сомневаюсь, что они действовали в соответствии с лучшей мудростью, которой обладали; но есть такая вещь, как переусердствование. Человек может поститься и молиться, пока не убьет себя, и в этом нет никакой необходимости; и нет в этом мудрости. Я говорю своим братьям, когда они постятся и молятся за больных и за тех, кто нуждается в вере и молитве, не выходите за рамки того, что мудро и благоразумно в посте и молитве. Господь может услышать простую молитву, вознесенную с верой, в полдюжины слов, и Он признает пост, который может длиться не более двадцати четырех часов, так же охотно и эффективно, как Он ответит на молитву из тысячи слов и пост в течение месяца. Теперь, помните это. У меня на уме старейшины, которые сейчас на миссиях, стремящиеся превзойти своих товарищей. Каждый хочет получить больше «красных отметок» кредита, и поэтому он будет напрягать себя сверх своих сил; и это неразумно делать. Господь примет то, что достаточно, с гораздо большим удовольствием и удовлетворением, чем то, что слишком много и излишне. Хорошо быть искренним, хорошо быть усердным, проявлять настойчивость и быть верным все время, но мы можем впадать в крайности в этих вещах, когда нам это не нужно. Слово Мудрости диктует, что когда мы устаем, мы должны остановиться и отдохнуть. Когда нам грозит истощение из-за переутомления, мудрость предостерегла бы нас подождать, остановиться; не принимать стимулятор, чтобы подтолкнуть нас к большим крайностям, а пойти туда, где мы можем уединиться, отдохнуть и восстановиться в соответствии с законами природы. Это лучший способ сделать это.

Теперь, я не виню моих дорогих братьев, которые встретили смерть за рубежом; однако я хотел бы, чтобы они могли и хотели бы избежать ее. — Окт. Г. К., 1912 г., стр. 134-135.

ЗДОРОВЬЕ МИССИОНЕРОВ ДОЛЖНО ОХРАНЯТЬСЯ. Президенты всех миссий находятся под строгими инструкциями от Президентства Церкви тщательно охранять здоровье старейшин, которые трудятся под их руководством. Эти президенты миссий также находятся под инструкциями отправлять домой любого и всех старейшин, чье здоровье или чьи другие обстоятельства могут сделать необходимым их возвращение. — Окт. Г. К., 1904 г., стр. 41.

МИССИОНЕРЫ В ПЛОХОМ ЗДОРОВЬЕ. Я хотел бы призвать старейшин, которые находятся на миссиях, и тех, кто отправится на миссии в будущем, не позволять мыслям проникать в их сердца, что их будут критиковать или заставят страдать в их характере или их положении в Церкви, потому что их здоровье не позволит им выполнить двух- или трехлетнюю миссию за рубежом. Мы хотели бы, чтобы они скорее чувствовали в себе здоровое отвращение к возвращению домой, не выполнив почетную миссию, когда их здоровье и другие условия позволяют им сделать это; и если у них есть какое-либо нежелание возвращаться домой вообще, до завершения своих миссий, оно должно быть основано на этом принципе. — Окт. Г. К., 1904 г., стр. 42.

ЗАБОТА О ВЕРНУВШИХСЯ МИССИОНЕРАХ. Епископам во всех приходах также следует заботиться о своих вернувшихся миссионерах. Прискорбно, что после того, как так много наших юношей отправляются за границу, выполняют достойную миссию и возвращаются домой, их, по-видимому, бросают или игнорируют председательствующие представители Церкви, позволяя им вновь скатиться к беспечности и безразличию, а со временем, возможно, и вовсе отойти от своих церковных обязанностей. Их следует удерживать в строю, их нужно каким-то образом вовлекать в активную деятельность в служении, чтобы они могли лучше сохранять дух Евангелия в своих умах и сердцах и быть полезными как дома, так и за границей.

Нет никаких сомнений в том, что миссионерское служение требуется и столь же необходимо в Сионе, или здесь, на родине, как и за границей. Многие люди, по-видимому, небрежно относятся к надлежащему воспитанию своих детей. Мы видим слишком много юношей, которые встают на путь беспечности, если не сказать — пагубных привычек. Каждый миссионер, возвращающийся из своей миссии, исполненный веры и добрых стремлений, должен взять на себя обязательство стать, насколько это возможно, спасителем для своих юных и менее опытных товарищей на родине. Когда вернувшийся миссионер видит, что юноша встает на дурной путь и привыкает к плохим привычкам, он должен чувствовать, что его долг — взять его под опеку в сотрудничестве с председательствующими представителями кола или прихода, в котором он живет, и приложить всю свою силу и влияние ради спасения этого заблудшего молодого человека, у которого нет того опыта, который получили наши старейшины за границей, и тем самым стать средством спасения многих и более твердого утверждения их в истине. — Окт. Г. К., 1914 г., стр. 4-5.

РАБОТА ДЛЯ ВЕРНУВШИХСЯ МИССИОНЕРОВ. Вернувшиеся миссионеры должны быть востребованы там, где нужны храбрые сердца, сильный ум и готовые к труду руки. Суть Евангелия заключается не в негативной добродетели — простом отсутствии зла; оно выступает за деятельную энергию, направленную в нужное русло, за позитивную добродетель — короче говоря, за труд.

Мы много слышим о людях, обладающих особыми дарованиями, о гениях в мирских делах; и многие из нас заставляют себя думать, что мы мало на что способны, а потому нам лучше жить легко, раз уж мы не принадлежим к этому привилегированному классу. Правда, не все наделены одинаковыми дарами, и не каждый обладает силой гиганта; однако каждый сын и каждая дочь Бога получили какой-то талант, и каждый будет держать строгий ответ за то, как он его использовал или не использовал. Дух гениальности — это дух упорного труда, кропотливого усердия, всецелой преданности делу дня.

Пусть никто не думает, что любая почетная работа ниже его достоинства; не питайте неприязни к ручному труду, но пусть разум направляет его со знанием дела и энергией. Пример, поданный нашим покойным возлюбленным Президентом Уилфордом Вудраффом, часто приводился в пример за границей и ставился в пример для восхищения и подражания тем, кто не принадлежит к нам; так поступает большинство руководящих братьев нашей Церкви. Даже в преклонном возрасте он выполнял свою долю физического труда и радовался своей способности «пахать свою борозду» и не отставать от своих внуков на ферме.

«Сын мой, будь бодр и деятелен, и Господь будет с тобою». — Juvenile Instructor, том 38, стр. 689.

ДОЛГ ЧЕЛОВЕКА, ПРИЗВАННОГО НА МИССИЮ. Когда человека призывают на миссию и назначают ему поле деятельности, он, я думаю, должен сказать в своем сердце: «Да будет не моя воля, но Твоя, о Господи». — Deseret Weekly News, том 33, 1884 г., стр. 226.

ГЛАВА XXI

ЛОЖНЫЕ УЧЕНИЯ

ЗНАНИЕ ДЬЯВОЛА. Дьявол знает Отца гораздо лучше нас. Люцифер, сын зари, знает Иисуса Христа, Сына Божьего, гораздо лучше нас; но для него это не является и не будет являться залогом вечной жизни; ибо, зная, он все же бунтует; зная, он все же непослушен; он не примет истину; он не пребудет в истине; поэтому он есть погибель, и нет для него спасения. То же самое учение применимо ко мне, к вам и ко всем сыновьям и дочерям Бога, которые обладают суждением и знанием, способны рассуждать о причине и следствии, отличать правое от неправого, добро от зла и способны видеть свет и отличать его от тьмы. Итак, вот Евангелие Иисуса Христа: познать единственного истинного и живого Бога и Его Сына, Которого Он послал в мир, каковое знание приходит через послушание всем Его заповедям, веру, покаяние в грехах, крещение погружением для отпущения грехов, дар Святого Духа через возложение рук божественной властью, а не по воле человека. — Апр. Г. К., 1916 г., стр. 4.

ВРАГ ИСТИНЫ ВСЕГДА ОПОЛЧАЕТСЯ ПРОТИВ ЭТОГО ДЕЛА. Со дня, когда Пророк Джозеф Смит впервые возвестил о своем видении, и доныне враг всякой праведности, враг истины, добродетели, чести, прямоты и чистоты жизни, враг единственного истинного Бога, враг прямого откровения от Бога и вдохновения, исходящего с небес к человеку, ополчается против этого дела. — Апр. Г. К., 1909 г., стр. 4.

ПОЧЕМУ НЕНАВИДЯТ ИСТИНУ. Почему люди должны ожесточаться против вас из-за этого, из-за вашей веры в Джозефа Смита? Почему они должны становиться вашими врагами из-за того, что вы провозглашаете свою веру в новое откровение от Отца и от Сына человечеству для их руководства? Почему они должны? Позвольте мне сказать вам почему: по той же самой причине, по которой ожесточенные и неверующие фарисеи и лицемеры времен Спасителя преследовали Искупителя земли, по той же самой причине, по которой они позже предали смерти учеников Иисуса Христа, которых Он рукоположил в Апостолы и особые свидетели о Себе, которые свидетельствовали о Нем и о Евангелии всем народам земли. Они предали их смерти одного за другим, некоторых — самым жестоким образом, просто потому, что они проповедовали Иисуса Христа, распятого, воскресшего из мертвых, вознесшегося на небо и сидящего со всей славой, силой, величием и могуществом одесную Своего Отца, Бога. Мир чувствовал себя уязвленным этим. Почему? Потому что это прикладывало топор к корню дерева заблуждения, суеверия, предания, отсутствия веры и неверия. Это прикладывало топор к корню дерева нечестия в мире, невежества о Боге и Его принципах, о плане жизни и спасения, и мир ненавидел учеников из-за этого, и они ненавидели Сына Божьего из-за этого, и они распяли Его. Они ненавидели учеников из-за этого, и они предали их смерти. Вот почему они ненавидят вас, по той же самой причине; то есть те, кто действительно ненавидит вас, те, кто упражнял свою силу, свою волю и свои мысли или разум в достаточной мере, чтобы преисполниться духом преследования и ненависти против света и истины. — Окт. Г. К., 1911 г., стр. 5.

ТОЛЬКО ТЕ, КТО ОТРЕКСЯ ОТ ВЕРЫ, СПОРЯТ. Вы найдете дух раздора только среди отступников и тех, кто отрекся от веры, тех, кто отвернулся от истины и стал врагом Бога и Его дела. Там вы найдете дух раздора, дух распри. Там вы найдете их желающими «спорить о вопросе» и постоянно препираться с вами. Их пища, их мясо и их питье — это раздор, который мерзок в очах Господа. Мы не спорим. Мы не сварливы, ибо если бы мы были такими, мы бы огорчили Дух Господень, удалив Его от себя, точно так же, как это делают и всегда делали отступники. — Апр. Г. К., 1908 г., стр. 7.

ОСТЕРЕГАЙТЕСЬ ЛЖЕУЧИТЕЛЕЙ. Я знаю, что это дело Божье, и Он совершает его. Честь торжества над заблуждением, грехом и несправедливостью будет принадлежать Богу, а не вам, не мне и не любому другому человеку. Найдутся люди, которые захотят ограничить силу Божью силой человеческой, и у нас есть такие среди нас, и они были среди наших школьных учителей. Они хотели бы, чтобы вы не верили вдохновенным свидетельствам Священных Писаний о том, что ветры и волны подвластны силе Божьей; и верили, что утверждение Спасителя о том, что Он изгоняет дьяволов, воскрешает мертвых или совершает чудеса, такие как исцеление прокаженного, — это лишь миф. Они хотели бы заставить вас поверить, что Бог и Его Сын Иисус Христос не являлись лично Джозефу Смиту, что это был просто миф, но мы знаем лучше; свидетельство Духа подтвердило, что это истина. И я говорю: остерегайтесь людей, которые приходят к вам с ересями о том, что все происходит по законам природы само по себе и что Бог лишен силы. Я благодарен за то, что людей, делающих такие заявления, в мире немного, и я надеюсь, что их станет еще меньше. — Logan Journal, 7 апреля 1914 г.

ГДЕ ОЖИДАТЬ ЛЖЕУЧЕНИЙ. Среди Святых последних дней проповеди лжеучений, замаскированных под истины Евангелия, можно ожидать от людей двух классов, и практически только от них; это:

Первое — безнадежно невежественные, чья нехватка интеллекта обусловлена их праздностью и ленью, которые прилагают лишь слабые усилия, если вообще прилагают их, чтобы улучшить себя чтением и изучением; те, кто поражен страшной болезнью, которая может перерасти в неизлечимый недуг — лень.

Второе — гордые и самонадеянные, которые читают при свете собственного тщеславия; которые интерпретируют по правилам собственного изобретения; которые стали законом сами для себя и поэтому выдают себя за единственных судей своих собственных поступков. Более опасно невежественны, чем первые.

Остерегайтесь ленивых и гордых; их зараза в каждом случае заразительна; лучше для них и для всех, когда они вынуждены вывешивать желтый флаг предупреждения, чтобы чистые и незараженные могли быть защищены. — Juvenile Instructor, том 41, стр. 178.

ЗНАНИЕ: О ГРЕХЕ НЕОБЯЗАТЕЛЬНО. Было очень мудро сказано, что «знание о грехе искушает к его совершению».

Говорят, что время от времени болезненное любопытство миссионера приводит его в сомнительные места, и единственное оправдание, которое у него есть для посещения этих притонов порока, заключается в том, что он хотел бы увидеть теневую сторону жизни в некоторых наших больших городах, чтобы знать об этом самому. Он хочет увидеть «Париж ночью», чтобы узнать что-то о реальной жизни огромного числа своих ближних. Такое знание не может оказать благотворного влияния на мысли или чувства миссионера, который ищет его. Оно не укрепляет его в обязанностях его призвания. Это особый род знания, который манит чувства и воображение и в некоторой степени стремится унизить душу.

Нет необходимости, чтобы наша молодежь знала о нечестии, творящемся в каком-либо месте. Такое знание не возвышает, и весьма вероятно, что не один молодой человек может проследить первый шаг своего падения до любопытства, которое привело его в сомнительные места. Пусть юноши Сиона, находятся ли они на миссии или дома, избегают всех притонов порока. Нет необходимости, чтобы они знали, что происходит в таких местах. Ни один человек не становится лучше или сильнее от такого знания. Пусть они помнят, что «знание о грехе искушает к его совершению», и тогда избегают тех искушений, которые в будущем могут угрожать их добродетели и их положению в Церкви Христа. — Juvenile Instructor, том 37, май 1902 г., стр. 304.

ОТСТУПЛЕНИЕ ОТ ЗЛА. Иногда в жизни мы сталкиваемся лицом к лицу с врагом, чьи злые пути выше нашей способности сражаться, победа над которым не может быть ожидаема. Есть только один выход от морального уничтожения, и это — отступление. Человек, за спиной которого накопились непрощенные ошибки, может обнаружить, что все пути к отступлению отрезаны, а его положение в мире безнадежно; и тот, кто безрассудно отрезает всякую возможность отступления из-за запущенных зол прошлого, крайне несчастен.

Таким образом, ежедневная практика поиска божественной милости и прощения по мере нашего продвижения дает нам силу избежать зол, которые можно преодолеть только безопасным отступлением от них. — Juvenile Instructor, том 44, август 1909 г., стр. 339.

ЗАКОН ВОЗДАЯНИЯ. Позвольте мне внушить вам, что человек никогда не может занимать точно такое же отношение к закону Божьему, который он преступил, как если бы он жил в соответствии с его требованиями. Неразумно ожидать этого, и противоречит законам природы заключать, что вы можете. Если человек решил, что грех можно легко стереть, и поэтому он будет наслаждаться незаконными удовольствиями в юности, покаявшись в более позднем возрасте, с мыслью в голове, что покаяние полностью сотрет результаты его греха и разврата и поставит его на один уровень с ближним, который с самого начала соблюдал заповеди в добродетели, — время разбудит его от его серьезной и великой ошибки. Он может быть прощен и будет прощен, если покается; кровь Христа сделает его свободным и омоет его добела, даже если грехи его будут как багряные; но все это не вернет ему никакой понесенной утраты и не поставит его на равных с ближним, который соблюдал заповеди лучшего закона. И не поставит его в то положение, в котором он был бы, если бы не совершил зла. Он потерял нечто, что никогда не может быть возвращено, несмотря на совершенство, любящую милость, доброту и прощение Господа Бога. — Improvement Era, том 7, январь 1904 г., стр. 225.

СОЧУВСТВИЕ К ПРЕСТУПНИКАМ. Среди людей этой нации существует прискорбная тенденция сочувствовать убийцам, банковским мошенникам, злым авантюристам и сотням других классов преступников, которые находятся на свободе или были арестованы или осуждены за нарушение закона. Такая тенденция проявляется не только среди людей различных штатов и территорий нашей нации, она также очевидна среди Святых последних дней. Это сочувствие к преступникам совершенно ненормально и имеет тенденцию понижать и разрушать моральные чувства любого народа, который потворствует этому. Для Святого последних дней сочувствовать преступлению или преступникам — это жгучий позор, и давно пора учителям общества пресечь такую тенденцию и привить чувство, которое сделало бы совершение преступления крайне отвратительным. Юноши могут угодить Богу, думая правильно, поступая правильно, избегая, как разрушения, не только всякого преступления, но и духа видеть или сочувствовать преступнику, или слышать или читать подробности его проклятых деяний. Есть старая поговорка, что мы — то, что мы думаем; тогда, чтобы быть хорошим Святым последних дней, необходимо думать чистые мысли, впитывать чистые идеи и позволять разуму постоянно пребывать на благородных вещах, добрых делах и возвышенных мыслях жизни, отбрасывая всякое сочувствие или интерес к преступлению и преступникам, и всякую мысль о зле. Мужчина или женщина, которые будут прибегать к залу суда, которые будут посещать преступников с цветами, которые будут читать и постоянно обсуждать каждую деталь преступления, должны быть осуждены, встречены неодобрением, и их действия должны быть сделаны отвратительными в глазах чистых сердцем. Когда убийца осужден, он должен быть презираем, брошен и забыт; и так же должны быть преступники других классов, которые тяжко грешат против закона и заповедей Божьих. — Improvement Era, том 5, август 1902 г., стр. 803.

ПРЕСТУПЛЕНИЕ КОЛДОВСТВА И ДРУГИЕ СУЕВЕРИЯ. После всех ужасов, преследований и жестокостей, которые были вызваны бессмысленной верой в колдовство, кажется странным в этот век просвещения, что где-либо можно найти мужчин или женщин, особенно тех, кто принял Евангелие, которые верят в такое пагубное суеверие. Библия и история одинаково убедительно клеймят это суеверие как порождение зла. В древние времена Бог требовал от израильтян изгнать хананеев с их земли, и колдовство было одним из преступлений, которые Он вменял хананеям и за которые они были признаны недостойными земли, которой владели.

Колдовство нередко было последним прибежищем злодея. Люди, лишенные Духа Божьего, когда голос Господа переставал предупреждать их, часто прибегали к колдовству в попытке узнать то, что скрывали Небеса; и народ Божий с самых ранних дней до настоящего времени был обеспокоен суеверными и злыми людьми, которые прибегали к гаданию и подобным устройствам для эгоистичных целей и коварных замыслов. В средние века оно лежало как кошмар на всем христианском мире.

Пусть не будет забыто, что лукавый имеет великую силу на земле и что всеми возможными средствами он стремится омрачить умы людей, а затем предлагает им ложь и обман под видом истины. Сатана — искусный подражатель, и по мере того, как подлинная евангельская истина дается миру во все возрастающем изобилии, он распространяет фальшивую монету лжеучения. Остерегайтесь его поддельной валюты, она не купит вам ничего, кроме разочарования, страданий и духовной смерти. Его называли «отцом лжи», и он стал таким мастером за века практики в своей гнусной работе, что, если бы это было возможно, он прельстил бы и избранных.

Те, кто обращается к прорицателям и волшебникам за информацией, неизменно ослабляют свою веру. Когда люди начали забывать Бога своих отцов, Который открыл Себя в Едеме, а впоследствии и более поздним патриархам, они приняли дьявольскую замену и сделали себе богов из дерева и камня. Именно так зародились мерзости идолопоклонства.

Дары Духа и силы святого священства — от Бога, они даны для благословения людей, для их ободрения и для укрепления их веры. Сатана прекрасно знает это, поэтому он стремится через подражание-чудеса ослепить и обмануть детей Божьих. Вспомните, чего достигли маги Египта в своих попытках обмануть фараона относительно божественности миссии Моисея и Аарона. Иоанн Боговидец видел в видении чудотворную силу лукавого. Заметьте его слова: «И увидел я другого зверя, выходящего из земли; * * * и он творит великие знамения, так что и огонь низводит с неба на землю пред людьми. И обольщает живущих на земле посредством тех чудес», и т. д. (Откр. 13:11-14.) Далее Иоанн видел трех нечистых духов, которых он описывает как «духов бесовских, творящих чудеса». (Откр. 16:13-14.)

То, что сила творить чудеса может исходить из злого источника, провозглашается Христом в Его пророчестве относительно великого суда: «Многие скажут Мне в тот день: Господи! Господи! не от Твоего ли имени мы пророчествовали? и не Твоим ли именем бесов изгоняли? и не Твоим ли именем многие чудеса творили? И тогда объявлю им: Я никогда не знал вас; отойдите от Меня, делающие беззаконие». (Матф. 7:22-23.)

Опасность и сила зла в колдовстве заключается не столько в самом колдовстве, сколько в глупой доверчивости, которую суеверные люди питают к заявлениям, сделанным от его имени. Возмутительно верить, что дьявол может причинить вред или ущерб невинному мужчине или женщине, особенно если они являются членами Церкви Христа, — без того, чтобы этот мужчина или женщина имели веру в то, что им может быть причинен вред таким влиянием и такими средствами. Если они питают такую мысль, то они подвержены тому, чтобы поддаться своим собственным суевериям. В самом колдовстве нет никакой силы, только если в него верят и принимают его. — Juvenile Instructor, том 37, стр. 560.

СУЕВЕРНЫЕ ПРАКТИКИ. Излишне утверждать, что для тех, кто разумен и не связан старыми представлениями и суевериями, нет никакой истины в том, что люди называют колдовством. Мужчины и женщины, которые попадают под влияние веры в это, околдованы собственной глупостью и введены в заблуждение притворщиками и сеятелями раздора, которые «пищат и бормочут». Поистине удивительно, что могут найтись люди, верящие в эти нелепости. Ни один мужчина или женщина, которые наслаждаются Духом Божьим и влиянием и силой святого священства, не могут верить в эти суеверные представления, а те, кто верит, потеряют, вернее, уже потеряли влияние Духа Божьего и священства и стали подвластны колдовству сатаны, который постоянно стремится отвратить Святых от истинного пути, если не распространением такой чепухи, то другими коварными методами.