«Harper's New Monthly Magazine, Том V, № XXIX, октябрь 1852 г.»

Они обнаружили, что лодки по той или иной причине не могут причалить в месте, выбранном для лагеря, но были вынуждены пройти около мили на юг, где, наконец, были благополучно вытащены на берег. Здесь были расставлены арабы для охраны, а моряки были препровождены в лагерь, чтобы они могли насладиться ночным отдыхом. Лагерь был разбит в тростниковых зарослях, недалеко от берега, и растительность, покрывавшая это место, доказывала, что в атмосфере моря нет ничего особо вредного. На самом деле, в течение оставшейся части экскурсии отряд мистера Линча, высаживаясь вдоль берегов, всегда обнаруживал обилие растительности там, где была пресная вода, стекающая с гор, чтобы поддерживать ее. Вода моря, по-видимому, сама по себе слишком сильно пропитана солевыми растворами, чтобы питать растительную жизнь; но за пределами досягаемости брызг, которые ветер разносит лишь на небольшое расстояние от кромки берега, она, по-видимому, не оказывает никакого заметного влияния ни на растения, ни на животных. В разное время в окрестностях моря видели много животных, некоторых на суше, а других, свободно летающих над водой. Сама вода, однако, по-видимому, не производила ничего живого. В двух или трех случаях на пляже были найдены несколько ракушек, но они были такого характера и появились при таких обстоятельствах, что наводили на мысль, что их принесли к морю горные потоки или течение Иордана.

Сцена, которая предстала перед отрядом с наступлением ночи в этом их первом лагере на берегу Мертвого моря, была торжественной и величественной. Темные и мрачные горы, бесплодные и пустынные — их склоны, изъеденные и изборожденные зубом времени, возвышались позади них в унылом величии; воды моря тяжело покоились в своей огромной чаше перед ними, покрытые свинцово-серым туманом; в то время как луна, поднявшаяся к полуночи над горами вдали, отбрасывала призрачные тени от облаков над широким и торжественным пространством, диким и фантастическим образом. Все казалось странным и неестественным и носило выражение невыразимого одиночества и запустения. И все же около полуночи мертвая тишина и покой, царившие вокруг, были странно нарушены далеким звоном колокола!

Звон колокола, который услышали путешественники, доносился из монастыря Мар-Саба, грубого и уединенного сооружения, расположенного посреди пустынного ущелья, которое образует ручей Кедрон, пересекая горы, лежащие между Иерусалимом и Мертвым морем. Место монастыря находилось в семи или восьми милях от берега, где расположились лагерем наши путешественники, но все же звуки колокола, призывающего монахов к молитве, долетали до этого места через тихий вечерний воздух. Путешественники чувствовали себя ободренными и воодушевленными в своем одиночестве, будучи таким образом снова связаны, пусть даже столь тонкой нитью, с общей семьей человечества, от которой они, казалось, до этого были полностью и окончательно отделены.

ПУТЕШЕСТВИЕ В ЭН-ГЕДИ.

Пробыв день или два в Фешке и совершив оттуда различные экскурсии по морю и вдоль берегов с целью измерения расстояний и промеров глубин, отряд свернул лагерь и приготовился двигаться на юг. Они договорились взять все с собой на борт лодок, за исключением груза для одного единственного верблюда, который должен был быть отправлен вдоль берега. Их намерение состояло в том, чтобы направиться в Эн-Геди и разбить лагерь у подножия утесов, на небольшой равнине, которую Робинсон посетил около десяти лет назад. Этот лагерь в Эн-Геди должен был стать своего рода постоянной станцией для отряда на все время, необходимое для исследования средней и южной частей моря. Это было подходящее место для такого поста из-за его центрального положения, а также из-за обильного запаса пресной воды, которую можно было получить там из источника. Компания была вынуждена поторопиться с отъездом из Фешки; ибо вода источника в месте их первого лагеря была солоноватой и непригодной для использования, в то время как запас, который они привезли из Иордана, был почти исчерпан. Их запас провизии тоже был почти израсходован, и лейтенант Линч испытывал значительное беспокойство по поводу средств для его достаточного пополнения. Он отправил отряды из своего состава в Хеврон и Иерусалим, чтобы закупить припасы, приказав им доставить все, что они смогут добыть, в Эн-Геди. Он также отправил арабского вождя по имени Акил на восточную сторону моря, в Керак, чтобы купить там провизию. Араб, в случае успеха, должен был доставить свои запасы к морю, на полуостров, и в назначенное время лейтенант Линч должен был отправить одну из лодок из Эн-Геди, чтобы принять их.

Все было устроено, палатки были сняты, лодки отчалили от берега, в то время как караван арабов в сопровождении нагруженного верблюда двинулся в путь вдоль пляжа. По мере продвижения лодки время от времени останавливались, чтобы отметить и записать все достойное внимания, что появлялось вдоль берега. Они прошли мимо устья ручья Кедрон, глубокого ущелья, узкого в основании и широко зияющего на вершине. Склоны этого страшного оврага достигали двенадцати сотен футов в высоту. Русло его было совершенно сухим; воды ручья в это время года полностью поглощались песками задолго до достижения моря. Они прошли мимо множества пещер, некоторые из которых открывались в скале, высоко на склонах гор, в совершенно недоступных местах. Берега были в основном бесплодными и пустынными, состоящими из темно-коричневых гор, которые выглядели так, будто были опалены огнем, с узким пляжем, столь же унылым и пустынным внизу. Кое-где, однако, открывались небольшие долины, поддерживавшие скудную растительность, и время от времени можно было увидеть птиц и других животных. Казалось, что никакой растительности не было, кроме мест, где с земли стекали ручьи или источники пресной воды.

Лодки продолжали путь таким образом до ночи, а затем, обогнув мыс, который был редко покрыт кустарником и деревьями, а также пучками тростника и травы, они вошли в небольшую бухту, открывающуюся в лощину, удобренную источником. Название источника было Турабе. Здесь росли цветы и некоторые фрукты, вид которых радовал глаза наших путешественников, хотя в любой другой ситуации они вряд ли привлекли бы внимание. Ручей, поддерживавший эту растительность, был чрезвычайно мал. Вода сочилась из источника так скудно, что арабы были вынуждены рыть ямы в песке и ждать, пока они наполнятся, чтобы получить достаточно для питья. Тем не менее ее влияния было достаточно, чтобы одеть узкую лощину чем-то вроде зелени и плодородия. У маленького оазиса были свои обитатели, как и свои растения и цветы. Один из членов отряда увидел утку на небольшом расстоянии от берега и выстрелил в нее; хотя можно было подумать, что ни у кого не хватило бы сердца потревожить даже утку во владении столь уединенным и скромным доменом. На самом деле, кажется, у охотника были какие-то сомнения, и поэтому он не был очень осторожен в прицеливании, ибо птица не пострадала от выстрела. Она немного отлетела в море, встревоженная выстрелом, а затем, опустившись на зеркальную поверхность воды, начала плыть обратно к берегу, как будто думая, что невозможно, чтобы странные вторгшиеся в ее одинокий дом, кем бы они ни были, могли действительно намереваться причинить ей какой-либо вред.

ТУРАБЕ.

Вскоре после того, как отряд на лодках высадился, прибыл верблюд с сопровождающими, и все они расположились лагерем на этом месте на ночь. Сцена, которая предстала, когда были сделаны приготовления к ночи, была, как обычно в таких случаях, очень торжественной и впечатляющей. Палатки стояли среди деревьев. Горели арабские сторожевые костры. Лодки были вытащены на берег. Темные и мрачные горы возвышались, как стена, позади лагеря; в то время как гладкое и спокойное море расстилалось перед ним, отражая с каким-то металлическим блеском серебряное сияние луны. Тишина, царившая вокруг, также казалась странной и пугающей, она была такой абсолютной и глубокой.

Утром отряд, позавтракав под деревьями на берегу, возобновил свое плавание. Пройдя несколько миль вдоль побережья, они увидели араба на пляже. Араб окликнул отряд, и они попытались связаться с ним, но не смогли понять, что он сказал. В одном месте они остановились, чтобы осмотреть груду руин, которые они увидели стоящими на небольшом расстоянии вверх по склону горы. Руины оказались остатками стены, построенной для защиты входов в несколько пещер, которые открывались в отвесной скале прямо позади них. Пещеры были совершенно сухими, и одна из них была достаточно большой, чтобы вместить двадцать или тридцать человек. Из них через скалу были прорезаны отверстия для воздуха наверху, предназначенные, по-видимому, для выполнения функций дымоходов. Эти пещеры находились в пустыне Эн-Геди.

На самом деле лодки уже приближались к месту своего назначения. В полдень они прибыли на место, и отряд, высадившись, разгрузил лодки и вытащил их на берег. Они выбрали место для своего лагеря на небольшой равнине у подножия утесов, недалеко от того места, где ручей спускается к ней с горы выше. Они обнаружили, что сады и другие признаки растительности, которые Робинсон наблюдал во время своего визита, исчезли; в остальном все соответствовало его описанию. Вода била из источника так же обильно, как и прежде, и так же быстро исчезала в песках своего жаждущего русла, пробежав свой короткий и пенящийся путь вдоль маленькой лощины. После краткого осмотра местности была размечена площадка, установлены палатки, сложены в них запасы; лодки были вытащены и осмотрены для ремонта, и были сделаны все приготовления для постоянного лагеря; ибо это должна была быть штаб-квартира экспедиции в течение всего оставшегося времени, которое они должны были провести на море. Они назвали его «Лагерь Вашингтон».

ИССЛЕДОВАНИЯ.

Лагерь, таким образом, основанный в Эн-Геди, продолжал использоваться в качестве штаб-квартиры нашего отряда в течение двух или трех недель, в течение которых из него было снаряжено много экспедиций для исследования всей южной части моря и окружающей страны. Инженер отряда измерил базовую линию на пляже и с двух станций на ее концах взял пеленги всех важных точек на берегах моря. Он также произвел необходимые астрономические наблюдения для определения точной широты и долготы лагеря. Отряды также отправлялись иногда вдоль берегов и вверх в горы для сбора растений и образцов, а в другое время — на восточный берег, чтобы измерить ширину моря и произвести промеры глубин для определения глубины его в каждой части. Они сохраняли образцы и памятные вещи всего. Даже грязь и песок, и кубические кристаллы соли, которые их аппаратура для промера глубин поднимала со дна моря, были помещены в герметичные сосуды, чтобы быть доставленными домой для осмотра натуралистами и философами в Америке. Таким образом, весь отряд был постоянно занят различными работами, связанными с таким предприятием, время от времени встречаясь со странными и романтическими приключениями и страдая во многих случаях чрезмерно от воздействия стихий и усталости.

Одной из самых примечательных экспедиций, которые они совершили из своего лагеря в Эн-Геди, был четырехдневный круиз в южной части моря, в ходе которого они обогнули весь южный берег. Двигаясь вниз по западному побережью в начале своего плавания, они обнаружили, что пейзаж во многом такой же, как и в северной части моря: побережье образовано голыми и бесплодными горами, пустынными и мрачными, с низким, плоским пляжем внизу, а иногда широким полуостровом или дельтой, образованной в устьях оврагов детритом, принесенным сверху. Дальше на юг, однако, вода стала очень мелкой, настолько, что в конце концов они не могли подойти к берегу достаточно близко, чтобы высадиться, не проходя большое расстояние через воду и грязь. На самом деле, линия разграничения между сушей и морем была часто едва различима, земля состояла из низких равнин и слизистой грязи, покрытой коркой соли, а иногда массами плавника, лежащими на ней, в то время как вода была покрыта пенистой накипью, образованной солью и битумом. Иногда на протяжении многих миль вода была глубиной всего один или два фута, и люди в таких случаях, покидая лодки, часто заходили вброд на большое расстояние от них. Каждую ночь, конечно, они останавливались и разбивали лагерь на суше.

СИРОККО.

Отряд в некоторых случаях страдал от невыносимой жары и жажды. Их запас воды не был обильным, и одним из главных источников беспокойства, которое офицеры экспедиции испытывали на протяжении всего круиза, был поиск источников, где они могли бы пополнить свои запасы. Однажды ночью они были доведены до крайнего несчастья под влиянием невыносимо жаркого и удушливого ветра, который дул на них из пустыни к югу. Это был сирокко. Он предупредил их о своем приближении еще накануне вечером тонкой пурпурной дымкой, которая распространилась над горами, придав им некий неестественный и зловещий оттенок, пробудивший таинственное чувство благоговения и ужаса. Казалось, что он предвещает что-то ужасное. Это мог быть грозовой шторм; это могло быть землетрясение, или это могло быть какое-то странное и безымянное природное потрясение, свойственное этому ужасному региону, в который они проникли, но неизвестное в других местах. Весь отряд был охвачен чувством торжественности и благоговения, и, посчитав лучшим для себя как можно скорее добраться до суши, они убрали паруса, повернули носы своих лодок на запад и поплыли к берегу.

Вскоре их внезапно ударил горячий и удушливый ураган, который дул прямо против них и на некоторое время не только остановил их продвижение, но и грозил вынести их обратно в море. Термометр немедленно поднялся до 105°. Гребцы были вынуждены закрыть глаза, чтобы защитить их от огненного порыва, и грести, ослепленные таким образом, изо всех сил, чтобы противостоять волнам. Люди, которые управляли лодками, конечно, не могли таким образом защитить себя, и их веки стали ужасно воспаленными от горячего ветра, прежде чем они достигли суши.

Наконец, к их великой радости, им удалось добраться до берега. Они высадились в самом пустынном и мрачном месте у устья унылого оврага; и люди, вытащив лодки на пляж, немедленно начали искать различными способами средства спасения от ужасного воздействия порыва. Несколько человек поднялись по оврагу в поисках места для отступления или укрытия. Другие, обнаружив, что блеск солнца на скалах невыносим, пока они оставались на берегу, вернулись к лодкам и присели под тентами. Один из офицеров надел очки на глаза, чтобы защитить их от зловещего и жгучего света, но металл оправы стал настолько горячим, что он был вынужден снять их. Все металлическое, на самом деле, такое как оружие и даже пуговицы на одежде людей, было почти обжигающим на ощупь, и ветер, вместо того чтобы приносить обычное освежающее влияние бриза, был теперь проводником жары и дул горячо и удушливо вдоль пляжа, как будто исходил из устья печи.

Невыносимым, как было влияние этого злополучного порыва, он усиливался в своей мощи, пока не перерос в шторм. Далекие горы, видимые через поверхность моря, были занавешены туманами пурпурного и смертоносного оттенка. Небо над головой было покрыто бронзовыми облаками, сквозь которые заходящее солнце светило красным и безлучевым светом, распространяя по всему лицу природы вместо света своего рода зловещий и ужасный мрак.

Солнце зашло, и наступили вечерние сумерки, но жара усилилась. Термометр поднялся до 106°. Ветер был подобен порыву печи. Люди, не устанавливая палаток и не делая никаких других приготовлений к ночи, бросились на землю, задыхаясь и изнуренные, и угнетенные невыносимой жаждой. Они постоянно подходили к «водохранилищам», в которых хранились их запасы воды, и пили непрерывно, но их жажда не могла быть утолена.

Все продолжалось в таком состоянии до полуночи. Затем ветер стих, и очень скоро после этого подул легкий бриз с севера. Термометр упал до 82°, и сирокко закончился.

СОЛЯНОЙ СТОЛП.

Отряд мистера Линча посетил соляную гору Усдум, о которой мы уже говорили, и осмотрел ее по всей протяженности самым тщательным и доскональным образом. В одном месте, в верховьях глубокой и узкой расщелины, они обнаружили замечательное образование соляной породы, состоящее из высокой цилиндрической массы, стоящей отдельно, как бы отделенной от горы позади нее, и выглядящей как искусственная колонна. Это был, по сути, буквально соляной столп. Он был сорок или пятьдесят футов высотой и был увенчан сверху слоем известняка, возможно, частью некогда непрерывного известнякового пласта, который в какой-то отдаленный геологический период был отложен по всему соляному пласту. Вид столпа был таким, как будто он сам был частью соляной горы, оставшейся после постепенного разрушения и износа прилегающей массы, приняв и сохранив свою высокую и колоннообразную форму благодаря защитному влиянию шапки из нерастворимой породы на своей вершине. Масса, хотя, если смотреть спереди, она казалась стоящей изолированно и одиноко, как столп, была соединена с обрывом позади нее своего рода контрфорсом, с помощью которого некоторые члены отряда взобрались на вершину гигантской геологической руины и, стоя на вершине, смотрели вниз на своих товарищей внизу и на широкую сцену запустения и смерти, которая была расстилалась перед ними.

ЭКСКУРСИЯ В КЕРАК.

Как мы уже упоминали, арабский вождь, сопровождавший экспедицию, был отправлен на восточную сторону моря в город Керак, который был расположен, как можно вспомнить, в верховьях долины за Сигором, чтобы договориться с местными жителями и закупить провизию, и был назначен день, когда он должен был спуститься к берегу, в определенную точку на полуострове, где должна была быть отправлена лодка для встречи с ним. Когда пришло время для выполнения этой договоренности, лейтенант Линч организовал отряд для экскурсии и отплыл на восточный берег. Приближаясь к суше в назначенном месте встречи, они увидели араба, скрывающегося в кустах, по-видимому, наблюдающего за ними, и вскоре после этого появилось еще несколько человек. Сначала мореплаватели сомневались, были ли это друзья, которых они пришли встретить, или это были враги, лежащие в засаде, чтобы заманить их в ловушку. Приблизившись к пляжу, однако, они вскоре узнали Акила. Он казался очень обрадованным, увидев их. Он сообщил им, что был любезно принят в Кераке, и привез приглашение лейтенанту Линчу от вождя, правившего там, подняться в долину и нанести ему визит. После некоторых колебаний лейтенант Линч решил принять это приглашение. Однако он сначала расположился лагерем на берегу на день или два, чтобы провести необходимые исследования и съемки в окрестностях. В это время он отправился с двумя арабами через равнину, чтобы осмотреть предполагаемое место древнего Сигора. Он нашел там руины древней деревни, фрагменты керамики и другие подобные следы на земле. Наконец, утром третьего дня, оставив свою лодку под присмотром охраны, он поставил себя и свой отряд сопровождающих под руководство Акила и отправился вверх по долине. Отряд состоял из четырнадцати человек. Моряки были верхом на мулах. Офицеры ехали верхом на лошадях. Кавалькада сопровождалась отрядом из двадцати вооруженных арабов — двенадцать верхом и остальные пешком.

Они обнаружили, что долина, по которой им пришлось подниматься, направляясь в Керак, представляет собой мрачное ущелье самого дикого и величественного характера. Путь был крутым и очень трудным, нависая с одной стороны над глубокой и зияющей бездной, а с другой стороны будучи нависаемым нависшими скалами, почерневшими, как будто от огня, и представляющими вид невыразимого и пугающего запустения. Чтобы завершить величественность сцены, ужасающая буря с громом, молнией и дождем пронеслась над долиной, пока наш отряд поднимался по ней, и вскоре наполнила дно ущелья ревущим и пенящимся потоком, который спустился с гор и устремился к морю с громоподобным звуком. Наконец отряд достиг края плато, на три тысячи футов выше уровня моря, и вышел под стены города.

Город оказался унылым и неуютным скоплением грубых каменных домов без окон и дымоходов, почерневших внутри от дыма. Жители были убогими и несчастными. Три четверти населения были номинально христианами. Визит американцев, конечно, вызвал большой интерес. У нас нет времени подробно описывать различные приключения, с которыми отряд столкнулся в общении с жителями, или описывать необычных персонажей, которых они встретили, и необычайные сцены, через которые они прошли. Они оставались одну ночь в Кераке, а затем, испытав значительные трудности в том, чтобы избежать настойчивых просьб, с которыми их осаждали вожди за подарки, им удалось уйти и благополучно вернуться к своей лодке на берегу.

ДЕПРЕССИЯ МОРЯ.

Наш отряд, проведя около трех недель в совершении этих и подобных экскурсий из своих различных лагерей, в течение которого они тщательно исследовали берега со всех сторон и промерили глубины воды в каждой части, произвели все необходимые измерения и наблюдения, как математические, так и метеорологические, собрали образцы для полного иллюстрирования геологии и естественной истории региона и тщательно отметили все физические явления, которые они наблюдали, обнаружили, что их работа выполнена. По крайней мере, все было сделано, что могло быть достигнуто на самом море. Оставалось определить только одно, и это была мера депрессии моря. Это могло быть положительно и точно установлено только процессом «нивелирования линии», как это называется, поперек от моря до берегов Средиземного моря. Эту работу они теперь приготовились предпринять, делая приготовления в то же время для того, чтобы окончательно покинуть мрачное озеро, которое они так долго исследовали.

Долгое время предполагалось, что Мертвое море лежит ниже общего уровня вод земной поверхности, и были приняты различные способы для установления величины депрессии. Первая попытка была сделана двумя английскими философами в 1837 году. Метод, с помощью которого они пытались измерить депрессию, был с помощью точки кипения воды. Вода требует большего или меньшего количества тепла, чтобы закипеть, в зависимости от степени давления, которое она испытывает на своей поверхности от атмосферы — закипая с меньшим количеством тепла на вершинах гор, где воздух разрежен, и требуя большего в глубинах шахт, где плотность и вес атмосферы увеличиваются пропорционально глубине. Высоты и глубины, следовательно, могут быть приблизительно измерены наблюдением степени тепла, указываемой термометром в рассматриваемой местности, когда вода начинает кипеть. С помощью этого теста английские философы обнаружили, что депрессия Мертвого моря составляет пятьсот футов.

Через короткое время после того, как этот эксперимент был выполнен, было проведено очень тщательное наблюдение с помощью барометра, который также, измеряя, как он это делает, плотность воздуха, непосредственно, может быть использован для установления высот и глубин. Он, на самом деле, часто используется таким образом для измерения высот гор. Результат наблюдений с барометром дал депрессию поверхности моря около шестисот футов.

Третий метод — тригонометрическим расчетом. Этот способ гораздо более трудоемкий и сложный, чем любой из других способов, о которых мы упоминали, но он более надежен в своих результатах. Данные для тригонометрического расчета должны быть получены путем наблюдения, очень точным образом, серии углов возвышения и депрессии на линии между точками, относительные уровни которых должны быть получены. Лейтенант Саймондс, офицер английской службы, произвел такую съемку с большой осторожностью, через несколько лет после того, как были выполнены предыдущие эксперименты. Он провел линию поперек от Средиземного моря до Мертвого моря, соединив две его крайности с помощью серии вертикальных углов, которые он измерил точно, с помощью инструментов самой точной конструкции. Результатом вычисления, которое он сделал из этих данных, было то, что море было депрессировано на одну тысячу триста двенадцать футов ниже уровня Средиземного моря.

Удивление, которое было вызвано результатами экспериментов, упомянутых первыми, было значительно увеличено объявлением этого результата. Никто не был склонен действительно подвергать сомнению точность измерений и расчетов инженера, но все еще казалось почти невероятным, что долина, лежащая так близко к открытому морю, могла быть опущена так низко под его уровень. Оставался один способ определения вопроса, и это было проведение фактического нивелирования через землю, с помощью нивелирующих инструментов, таких как те, что используются при строительстве железных дорог и каналов. Это была бы, конечно, очень трудоемкая работа, но существовало общее желание среди всех, кто интересовался этим вопросом, чтобы она была выполнена, и лейтенант Линч решил предпринять ее.

Соответственно, когда пришло время покидать берега моря, он организовал нивелировочную партию, снабдив ее необходимыми инструментами и надлежащими инструкциями, и поручил ей выполнить эту задачу. Они начали с того, что взобрались на склон горы, которая поднималась почти перпендикулярно от берега моря в месте последнего лагеря. Затем они медленно двинулись дальше, переживая различные приключения и сталкиваясь со многими трудностями, но неуклонно продолжая работу, пока, наконец, через двадцать три дня после ухода с Мертвого моря, не прибыли на берег Средиземного моря в Яффе. Результат с большой точностью подтвердил расчеты лейтенанта Саймондса, поскольку разница уровней оказалась чуть более тринадцати сотен футов — почти в точности такой, как определил лейтенант Саймондс. Таким образом, вопрос теперь окончательно решен. Огромное скопление вод лежит настолько далеко ниже общего уровня земной поверхности, что, если давать ему название по аналогии с его могучим соседом, его вполне можно было бы назвать Подземным морем.

НИВЕЛИРОВОЧНАЯ ПАРТИЯ.

Лейтенант Линч имел все основания поздравить себя с таким успешным результатом своих трудов, ибо работа, за которую он взялся, была сопряжена не только с тяжелым трудом, воздействием стихий и страданиями, но и с большой опасностью. Печальные результаты, которые почти неизменно сопровождали прежние попытки исследовать эти воды, предупреждали его, что если он решится довериться им, то совершенно неизвестно, вернется ли он когда-нибудь. Он пошел по пути, который привел к гибели всех, кто пытался пройти им до него; и единственная надежда на безопасность и успех, которую он мог питать, возобновляя эксперимент, так часто терпевший неудачу ранее, заключалась в превосходной проницательности и предусмотрительности, которые он и его партия могли проявить при составлении своих планов, а также в большей энергии, мужестве и более высоких способностях к выносливости, которые они могли задействовать при их исполнении. События доказали, что он правильно оценил ресурсы, которыми располагал.

ИСТОРИЯ КОСТИГАНА.

Среди историй, которые рассказывали мистеру Линчу, когда он готовился на Галилейском море начать свое опасное путешествие, чтобы отговорить его от этого предприятия, была история несчастного Костигана. Костиган был ирландским джентльменом, который за несколько лет до экспедиции лейтенанта Линча предпринял попытку совершить плавание по Мертвому морю в лодке с единственным спутником — матросом, которого он нанял, чтобы тот сопровождал его, греб в лодке и выполнял другие необходимые обязанности. Костиган запасся провизией и водой в количестве, которое, по его расчетам, было достаточным на время, необходимое для экскурсии, а затем, отправившись из точки на берегу недалеко от устья Иордана, вышел со своим единственным гребцом на воды моря.

КОСТИГАН

Примерно через восемь дней арабская женщина, бродившая по берегу недалеко от места, где эти путешественники отправились в путь, нашла Костигана, лежащего там на земле в умирающем состоянии, одного, а лодка находилась на небольшом расстоянии на берегу, выброшенная на мель и брошенная. Женщина сжалилась над страдальцем и, позвав на место нескольких арабов, убедила их поднять его и отнести в Иерихон. Там они нашли матроса, который, по-видимому, будучи более способным переносить такие лишения, чем его хозяин, сохранил достаточно сил, чтобы, когда лодка достигла суши, дойти пешком и, таким образом, добраться до Иерихона, оставив своего хозяина на берегу, пока он сам отправится за помощью. В Иерихоне Костиган немного пришел в себя, а затем был доставлен в Иерусалим, где его поместили в монастырь, и были предприняты все усилия, чтобы спасти его жизнь и способствовать выздоровлению, но тщетно. Он умер через два дня и так и не смог дать никакого отчета о событиях своего плавания.

Матрос, однако, когда его расспрашивали о событиях круиза, рассказал о тех из них, которые простой матрос мог запомнить. Они двигались, сказал он, зигзагообразно по озеру, пересекая его туда и обратно несколько раз. Они каждый день делали замеры глубины и обнаружили, что глубина воды во многих местах очень велика. Страдания, которые они оба перенесли от жары, сказал матрос, были очень велики, а работа гребцов была чрезмерно изнурительной. Однако за три дня им удалось достичь южной оконечности моря, а затем они отправились в обратный путь. Все это время Костиган сам регулярно сменял матроса на веслах, но на шестой день запас воды иссяк, и тогда силы Костигана окончательно иссякли. На седьмой день им нечего было пить, кроме воды из моря. Это лишь усилило, а не утолило их жажду, и на восьмой день матрос попытался приготовить кофе из морской воды, надеясь таким образом хоть немного замаскировать ее тошнотворную и невыносимую соленость. Но все было тщетно. Никакого подкрепления или сил нельзя было получить из таких источников, и вскоре матрос сам почувствовал, что его силы тоже полностью иссякли. Все попытки грести были, конечно, полностью оставлены, и хотя лодка почти достигла суши снова, у устья Иордана, злополучные мореплаватели, должно быть, погибли бы, дрейфуя по морю, если бы не случилось так, что именно в этот момент поднялся бриз, дующий к берегу. Матрос, хотя и был слишком изможден, чтобы грести, сумел поднять парус и управлять рулем, так что лодка в конце концов достигла берега. Там он оставил своего хозяина, а сам направился в Иерихон, как уже было описано.

Эти и несколько других попыток, несколько схожих по своей природе и результатам, которые были предприняты в предыдущие годы, сделали очевидным для лейтенанта Линча, когда он приступал к своему предприятию, что он собирается участвовать в очень опасном деле. Однако приготовления и планы, которые он сформировал, были гораздо более масштабными и гораздо более полными, чем у любого из его предшественников, и он смог сделать гораздо более широкие приготовления, чем они, ко всем различным чрезвычайным ситуациям, которые могли возникнуть в ходе экспедиции. Благодаря этим средствам, а также благодаря необычайному мужеству, энергии и решимости, проявленным им самим и людьми под его командованием, предприятие было доведено до весьма успешного результата.

БУДУЩЕЕ.

Поскольку истинный характер и состояние всей долины Мертвого моря были таким образом полностью установлены, а все тайны ее самых мрачных уголков были полностью раскрыты, она, вероятно, теперь будет оставлена на грядущие столетия, чтобы покоиться в безмятежном и смертельно-мрачном одиночестве, которое, по-видимому, является ее особой и подобающей судьбой. Любопытные путешественники могут время от времени смотреть на ее воды из устья Иордана, или обозревать ее широкие просторы с высот Эн-Геди, или, возможно, совершать плавание вдоль соляных скал Усдума на ее юго-восточном берегу, путешествуя в Аравийские пустыни или из них; но, вероятно, пройдет много времени, прежде чем какой-либо киль снова прорежет ее покрытые солью пески или потревожит покой ее тяжелых вод. Правда, чувство благоговения, которое внушает ее мрачный и пустынный пейзаж, имеет в себе нечто возвышенное; а религиозные ассоциации, связанные с прошлой историей моря, придают его величию некую страшную торжественность и делают это место очень привлекательным для тех, кто путешествует в далекие страны из любви к волнению и сильным впечатлениям. Но физические трудности, опасности, воздействия стихий и страдания, которые неизбежно приходится претерпевать при каждой попытке исследовать подобную местность, настолько грозны, а риск для жизни настолько велик, в то время как причины, из которых проистекают эти беды и опасности, лежат настолько вне всех возможных или мыслимых средств противодействия, что эта огромная впадина, вероятно, навсегда останется памятником гнева и проклятия Божьего и сценой неразбавленного и мрачного запустения.

ДВОРЦЫ ФРАНЦИИ.

ДЖОН С. К. ЭББОТТ.

Версаль. Это было прекрасное майское утро, когда мы сели в поезд в Париже, чтобы отправиться в Версаль, посетить этот самый знаменитый из всех роскошных дворцов французских королей. Природа была одета в свои самые радостные наряды. Весенние птицы вернулись и в своих благоухающих убежищах из листвы и цветов наполняли воздух своим счастливым щебетанием. Менее чем через час мы вышли в Версале, который находится примерно в двенадцати милях от Парижа.

Когда Генрих IV триста лет назад обрел суверенитет над Францией, огромный лес простирался по всему региону, который сейчас занимают княжеские резиденции Версаля. В течение ста лет это оставалось охотничьими угодьями французских монархов. Лорды и леди со сворами гончих в погоне за испуганными оленями, словно вихри, проносились через леса, и эти темные дебри оглашались звуками охотничьих рогов и криками королевских пиршеств. Двести лет назад Людовик XIII посреди этого леса воздвиг прекрасный павильон, где, устав от охоты, княжеская свита, следовавшая за своим королем, могла отдохнуть и пировать, и вином и весельем продлить свою радость. Основная доктрина политической экономии того времени заключалась в том, что люди были созданы просто для того, чтобы зарабатывать деньги для королей, чтобы те их тратили. Искусство управления состояло просто в искусстве держать народ в покорности, пока он зарабатывал как можно больше для удовлетворения роскошных прихотей своих монархов.

Людовик XIV взошел на престол. Он любил грех и боялся его последствий. Он не мог закрыться от размышлений, и он страшился смерти и сцен, которые могли последовать за гробом. Всякий раз, когда он подходил к окнам большого салона своего великолепного дворца в Сен-Жермене, далеко в дымке далекого горизонта он различал массивные башни церкви Сен-Дени. В сырых и мрачных склепах под этими стенами истлевал прах королей Франции. Этот погребальный объект всегда приковывал взгляд и терзал разум королевского распутника. Он непрестанно предупреждал его о смерти, суде, возмездии. Он никогда не мог пройтись по великолепной террасе своего дворца и посмотреть на сцену красоты, раскинувшуюся в долине внизу, чтобы перед ним в мрачном величии, далеко вдали, не вставал мрачный мавзолей, ожидающий его погребения. Когда, разгоряченный вином и воспламененный страстью, он предавался забавам со всеми запретными удовольствиями, его гробница упрекала его и предупреждала, и встревоженный король не мог найти покоя. Наконец, он не смог больше этого выносить и, покинув Сен-Жермен, потратил несметные миллионы на возведение для себя, своих любовниц и своих придворных в Версале дворца, где склеп не маячил бы мрачно перед их глазами. По оценкам, почти невероятная сумма в двести миллионов долларов была потрачена на здания, сады и парк. Тридцать тысяч солдат, помимо большого количества рабочих, долгое время были заняты на этих работах. Окружность в шестьдесят миль охватывала огромный парк, посреди которого утопал дворец. Элегантный город вырос вокруг королевской резиденции, как по волшебству. Богатые дворяне возводили свои княжеские особняки, и население в сто тысяч человек наполняло оживленные улицы Версаля. Вода доставлялась по акведукам с большого расстояния, с совершенно расточительной тратой денег, чтобы создавать фонтаны, каскады и озера. Леса, рощи и лужайки возникали как по творческой силе, и даже скалы были сделаны из цемента и нагромождены в виде крутых утесов, чтобы придать сцене разнообразие и живописность. Версаль! Он затмил Вавилон по роскоши, экстравагантности и греху. Миллионы трудились в невежестве и деградации от колыбели до могилы, чтобы кормить и одевать этих гордых патрициев и наполнять до избытка меру их потаканий. Бедный крестьянин со своей женой, живущей лишь животными инстинктами, и такой же дочерью трудился в канаве и в поле в течение безрадостных лет, в то время как его король под позолоченными потолками пировал с тысячами дворян, вкушая деликатесы всех климатических зон с золотых тарелок.

ПЛАН ВЕРСАЛЯ

Тщетно пытаться описать Версаль. Главный дворец содержит пятьсот комнат. Мы провели долгие часы долгого дня, быстро проходя через них. Разум приходит в замешательство от великолепия. Вот часовня, где оскорбленного Бога следовало умилостивить, покрыв его алтарь золотом, и где королевские грешники дешево покупали прощение за прошлое и снисхождение на будущее. Одной из основ роскошного беззакония является наличие легких средств, чтобы заглушить упреки души; и ничто не делает это более эффективно, чем религия чистого церемониала. На этой часовне Людовик XIV сосредоточил весь вкус и величие эпохи. Это было легкое покаяние за распутную жизнь — потратить миллионы, вырванные у трудящихся бедняков, на украшение здания, посвященного оскорбленному Богу. Перед этим великолепным алтарем стояли Мария-Антуанетта и Людовик XVI в завершение того брачного союза, который закончился самой печальной трагедией, которую когда-либо знал мир. Изысканные картины, богатая резьба и позолота, изящный изгиб сводчатого потолка, статуи из мрамора и бронзы, приглушенный свет, который мягко проникает в помещение через витражи, орган с его тонами, такими мягкими, богатыми и полными, — все это сговаривается пробудить ту роскошь поэтического чувства, которую человеческое сердце так склонно принимать за дух преданности — за любовь к Богу. «Если любите Меня, соблюдайте Мои заповеди».

Но каждое место в этой роскошной обители настолько живо воспоминаниями о других днях, настолько населено духами усопших, что мы задерживаемся и задерживаемся, пока исторические инциденты глубочайшего интереса переполняют разум.

ЛЮДОВИК XIV.

«Voici la salle de l'Opéra», — восклицает гид, и он выпаливает беглое описание, которое звучит в ваших ушах как невнятный стон ветра, когда, погруженный в мечты, вы вспоминаете сцены, которые происходили в театре Версаля. Опускаясь на мягкий диван, на котором Мария-Антуанетта часто отдыхала в дни своей свадебной красоты и амбиций, перед вами встает видение частных театральных представлений. Пустынная сцена снова оживает. Дворяне двора Бурбонов, во всех регалиях аристократической помпы и гордости, заполняют блестящий театр, сияющий освещением десяти тысяч восковых свечей. Мария, королева Франции, разыгрывает трагедию, мало подозревая, что ей скоро предстоит принять участие в настоящей трагедии, рассказ о которой вызовет слезы на глазах у всех поколений. Мария исполняет свою роль на сцене с триумфальным успехом. Придворные наполняют зал бурными аплодисментами. Ее муж не любит видеть свою жену актрисой. Он шикает. Жена глуха ко всему, кроме этой одной пронзительной ноты упрека. Посреди шумного триумфа она удаляется, переполненная горем и слезами.

СТАРЫЙ ЗАМОК ВЕРСАЛЯ

Внезапно видение меняется. Настали темные часы монархии. Народ, оборванный, нищий, отчаявшийся, грохотал в двери дворца, заявляя, что они больше не будут голодать, чтобы поддерживать королей и дворян в таком великолепии. Бедная Мария, воспитанная во дворце, удивлена тем, что народ может быть таким неразумным и таким наглым. Она полагала, что, как лошадь создана, чтобы нести своего всадника, а корова — чтобы давать молоко своему владельцу, так и люди были созданы, чтобы обеспечивать королей роскошью и великолепием. Но обезумевшее население потеряло всякое чувство милосердия. Они сжигают замки дворян и вешают их обитателей на фонарных столбах. Высокие гражданские и военные чины короля собираются в Версале, чтобы защитить королевскую семью. В этом самом театре они устраивают банкет, чтобы поклясться друг другу в неизменной поддержке. Посреди их празднеств, когда рыцарский энтузиазм достигает своего апогея, дверь открывается, и входит Мария, бледная, изможденная и охваченная горем. Это зрелище воспламеняет охмелевших от вина энтузиастов до безумия. Зал наполняется криками и плачем; возгласами и клятвами верности. Но мы не должны больше здесь задерживаться. Часы быстро проходят, и есть сотни комнат, великолепных картинами и статуями и переполненных историческими ассоциациями, которые еще предстоит исследовать. Мы не должны, однако, забывать упомянуть, в иллюстрацию чудовищной экстравагантности этих королей, что расходы на каждую грандиозную оперу, исполненную в этом театре, составляли двадцать пять тысяч долларов.

Было два грандиозных набора апартаментов: один, выходящий в сады на севере, принадлежащий королю, другой, выходящий на юг, принадлежащий королеве. Королевские апартаменты, огромные по размерам и с высокими потолками, украшенными самыми изысканными и роскошными картинами, инкрустированы мрамором и украшены обилием богатейших произведений кисти и резца. Комнаты королевы со вкусом задрапированы в белое и сверкают золотом. На это великолепное ложе из пурпура и тонкого полотна она клала свою ноющую голову и ноющее сердце, тщетно ища того покоя, который находили обманутые крестьяне, но который бежал от подушки королевы. Пусть общество будет настолько развращенным, насколько это возможно, в номинально христианской стране, ни одна женщина не может быть счастлива, когда она лишь видная рабыня в гареме своего мужа. Любовницы Людовика XIV и Людовика XV гордо ступали по залам Версаля; их расположением дорожили даже больше, чем расположением их королевы, и пренебрегаемая жена и мать хорошо знала тайные ходы, по которым ее муж проходил к обществу молодости, красоты и позора.

Статуи и картины, которые украшают эти комнаты, по-видимому, были вдохновлены той одной всемогущей страстью, которая, будучи правильно отрегулированной, наполняет сердце радостью, а будучи нерегулируемой, является самым ужасным источником несчастья, которое может опустошить человеческие дома. Говорят, что искусство обладает деликатностью, которая возвышается над инстинктивной скромностью обычной жизни. Франция приняла эту философию, и неоспоримо, что Франция, со всей своей утонченностью и вежливостью, стала нескромной нацией. Доказательства этого поразительны и отвратительны. Ни один джентльмен, ни одна леди из других стран не могут долго жить в Париже, не удивляясь сценам, которые демонстрирует Париж. Человеческое тело в своей наготе настолько привычно для каждого глаза, что оно потеряло всю свою священность. Во всех местах общественных развлечений почти обнаженные формы живых мужчин и женщин проходят перед зрителями, и все скромности природы оскверняются. Перо не может детализировать подробности, ибо мы не можем даже записать в Америке то, что делается во Франции. Связь ясна. Эффект законно проистекает из причины. Ни одна леди не может посетить Версаль, не почувствовав уязвленным свое чувство деликатности. Говорят, что «для чистого все чисто». Но увы для человечества! мимолетная мысль осквернит душу. Во Франции есть много, очень много того, чем можно восхищаться. Сердечность и любезность французов достойны всяческой похвалы. Но деликатность Франции получила рану, прискорбную в высшей степени, и рану, от которой она не может скоро оправиться.

ДВОРЕЦ ВЕРСАЛЯ — ВХОД СО СТАРОГО ДВОРА.

Большой банкетный зал Версаля, пожалуй, самое великолепное помещение в мире, простирающееся вдоль всего центрального фасада дворца и имеющее 242 фута в длину, 35 футов в ширину и 43 фута в высоту. Он освещается 17 большими арочными окнами с соответствующими зеркалами на противоположной стене. Потолок расписан самыми дорогостоящими творениями искусства. Статуи Венеры и Адониса, и всех форм мужской и женской красоты украшают ниши. Здесь Людовик XIV демонстрировал все величие королевской власти, и эта огромная галерея часто была заполнена до отказа блестящей толпой лордов и леди, которых здесь содержал народ. Версаль был королевской богадельней королевства. Французская революция в своих ужасных репрессиях была вызвана сильными провокациями.

Кабинет короля, очень красивая комната, находится рядом. Здесь в центре салона стоит большой круглый стол. История сообщает нам, что однажды Людовик XV сидел за этим столом с пакетом писем перед собой. Избалованная фаворитка, мадам дю Барри, вошла и, заподозрив, что пакет от соперницы, выхватила его из рук короля. Он возмущенно встал и погнался за ней. Она бегала вокруг стола, преследуемая разгневанным монархом, пока, обнаружив, что ей грозит опасность быть пойманной, не бросила письма в пылающий огонь камина. Очаровательная и виновная красавица погибла в Революции. Она была осуждена революционным трибуналом. Ее длинные волосы были острижены, чтобы нож гильотины мог острее прорезать свой путь. Но локоны, в прекрасном изобилии, падали на ее лоб и виски и, вуалируя ее роскошные черты, покоились на ее груди, с которой палач грубо сорвал платье. Крики обезумевшего населения, насмехающегося над ее обнажением и ее агонией ужаса, наполняли воздух. Пьяная толпа ликующе танцевала вокруг аристократической куртизанки, когда телега тащила ее к плахе. Но крики потрясенной жертвы пронзили шум, который окружал ее. «Жизнь — жизнь — жизнь!» — кричала она, обезумев от страха; «О, спасите меня, спасите меня!» Толпа смеялась и кричала, и дразнила ее грубыми остротами о мягкой подушке гильотины, на которой вскоре будет покоиться ее голова. Грубые палачи с грубой силой привязали ее изящные, сопротивляющиеся конечности к доске, затвор упал, и ее крики умолкли в смерти.

А вот комната, в которой умер ее королевский любовник. Была полночь, 10 мая 1774 года. Оспа в своей самой отвратительной форме раздула его тело в пародию на человечность. Придворные в смятении бежали от монарха, которого они ненавидели и презирали. В своем великолепном дворце король тридцати миллионов людей был оставлен бороться со смертью, никем не пожаленный и одинокий. Старая женщина сидела безучастно в соседней комнате, ожидая, пока он умрет. Время от времени она вставала и подходила к его постели, чтобы посмотреть, дышит ли он еще, и, разочарованная тем, что он живет так долго, возвращалась снова к своему стулу. Лампа мерцает у окна — сигнал придворным на безопасном расстоянии, что король еще не умер. Они с нетерпением наблюдают в течение ночных часов за мерцанием этого тусклого факела. Внезапно он гаснет, и радость наполняет все сердца.

"So live, that sinking in thy last long sleep,

Smiles may be thine, while all around thee weep."

А вот великолепное ложе, на котором скончался монарх, воздвигший эти стены. Это было 30 августа 1715 года. Седовласый король, изможденный раскаянием и физическими страданиями, возлежал на королевской кровати, бархатные полога которой были подхвачены тяжелыми кистями и веревками из золота. Огромные апартаменты были переполнены принцами и придворными в великолепных костюмах того времени. Дамы опускались на колени вокруг кровати, где самый гордый монарх Франции мучительно хрипел в агонии смерти. Его душа была измучена тоской, когда он размышлял о горьком прошлом и предвидел страшное будущее. Публично он признал с обильными слезами свое сожаление ввиду сцен вины, через которые он прошел. «Господа», — сказал умирающий король дрожащим голосом тем, кто был вокруг него, — «я прошу у вас прощения за плохой пример, который я вам подал. Простите меня. Я надеюсь, что вы будете иногда вспоминать обо мне, когда я уйду». Затем, воскликнув: «О, Боже мой, приди мне на помощь и поспеши помочь мне», — он без чувств упал на свою подушку и вскоре скончался.

Когда он испустил последний вздох, один из высших чиновников двора подошел к окну парадных апартаментов, которое выходило на большой балкон, и распахнул его. Огромная толпа собралась во дворе внизу, ожидая известий, которые, как они знали, не могли долго задерживаться. Подняв свой жезл над головой, он сломал его пополам и, бросив куски в толпу, воскликнул громким и торжественным голосом: «Король умер!» Затем, схватив другой посох у слуги, он взмахнул им в воздухе, радостно крича: «Да здравствует король!» Мертвый король мгновенно и навсегда забыт. Живого короля, который один мог оказывать милости, приветствовали на его троне многочисленными криками, эхом разносившимися по апартаментам смерти.

СМЕРТЬ ЛЮДОВИКА XIV.

Но на этом балконе произошла сцена гораздо большего морального величия. Это было утро 8 октября 1789 года. Ночь была черной и штормовой. Разъяренная толпа Парижа, промокшая под дождем, мужчины, женщины, мальчики, пьяные, оборванные, голодные, в бесчисленных тысячах, всю ночь выли вокруг своих сигнальных огней, жаждая жизни королевы. Облака, тяжелые от дождя, все еще яростно гнались по штормовому небу, и лужи воды заполняли огромный двор дворца. Мушкеты постоянно разряжались, и время от времени слышался грохот пули, разбивающей окно. Наконец, толпа, теснящая дворец в бесчисленном множестве, с ревом, который вскоре стал одновременным, подобно непрерывному удару грома, закричала: «Королеву! Королеву!», требуя, чтобы она появилась на балконе. С тем героическим духом, который всегда вдохновлял ее, она бесстрашно вышла из низкого окна, ведя своих детей за руку. «Прочь детей!» — закричали тысячи голосов. Даже у этой обезумевшей толпы не хватило духу устроить резню молодежи и невинности. Мария, чья вся душа была возбуждена, чтобы встретить величие момента, без дрожи в нервах увела детей обратно и, снова появившись на балконе, сложила руки и подняла глаза к небу, как будто посвящая себя в жертву гневу своих подданных. Даже деградировавшие души могли оценить героизм такого поступка. Последовал ропот восхищения, за которым последовал одновременный крик, пронзивший небеса: «Vive la Reine! Vive la Reine!»

А теперь мы входим в камеру, где Мария спала в ту ночь — или, вернее, где она не спала, а лишь бросила себя на несколько мгновений на подушку в тщетной попытке успокоить свой взволнованный дух. Утро почти забрезжило, прежде чем она удалилась в свою камеру. Ужасный шум на лестнице разбудил ее. Толпа ворвалась во дворец. Выстрелы из огнестрельного оружия и лязг мечей у ее двери провозгласили, что головорезы сражаются с ее охраной. В тот же момент она услышала предсмертный крик своего верного часового, когда он падал под ударами убийц, взывая к ней: «Бегите! бегите, спасайте свою жизнь!» Она вскочила с кровати, бросилась к частной двери, которая вела в апартаменты короля, и едва успела закрыть дверь за собой, как шумные нападавшие ворвались в комнату и вонзили свои штыки со всей силой своих мускулистых рук в ее кровать. К счастью, Мария спаслась. Счастливее было бы для злополучной королевы, если бы она умерла в той короткой агонии. Но она была прибережена для судьбы, возможно, более ужасной, чем когда-либо выпадала на долю любой другой дочери нашего рода.

Бедная Мария! Фантазия не может создать столь дикого сна ужаса, какой был реализован в ее печальной жизни. Летописи мира не содержат другой трагедии, столь скорбной.

Каждая комната, в которую мы входим, имеет свою историю. Провидение странно распоряжается компенсациями. Короли Франции грабили нацию, чтобы воздвигнуть для себя эти великолепные дворцы. И все же бедный неграмотный крестьянин в своей хижине был чужд тем бедам, которые всегда устраивали шумные празднества в этих позолоченных стенах. Немного должно было быть часов счастья, которые были найдены во дворце Версаля. Картины, которые украшают салоны и галереи этой княжеской обители, выполнены в высочайшем стиле древнего и современного искусства. Никогда не устаешь смотреть на них. Многие из них оставляют впечатление в уме, которое целая жизнь не может стереть. Все великие события Франции здесь запечатлены на том универсальном языке, который все нации могут одинаково понять. Великолепная картина Давида «Коронация Наполеона» привлекает особое внимание каждого посетителя. Художник уловил момент, когда Император возлагает корону на чело Жозефины. Когда колоссальная работа была закончена, многие критические замечания были высказаны по поводу композиции, которые достигли ушей Императора. Среди прочего, особенно возражали, что это не картина коронации Наполеона, а коронации Жозефины. Когда великая работа была полностью завершена, Наполеон назначил день, чтобы осмотреть ее лично, до ее публичной выставки. Чтобы оказать честь выдающемуся художнику, он отправился в торжественном порядке, в сопровождении отряда конницы и военного оркестра, в сопровождении Императрицы Жозефины, принцев и принцесс семьи и великих офицеров короны.

Наполеон на несколько мгновений созерцал картину в задумчивом молчании, а затем, повернувшись к художнику, сказал: «М. Давид, это хорошо — очень хорошо, действительно. Императрица, моя мать, император — все очень уместно размещены. Вы сделали меня французским рыцарем, и я удовлетворен тем, что вы таким образом передали будущим векам доказательства привязанности, которую я желал засвидетельствовать по отношению к императрице». Жозефина в это время стояла рядом с ним, опираясь на его правую руку. М. Давид стоял слева от него. После того как он снова созерцал картину несколько мгновений в молчании, он опустил руку императрицы, сделал два шага вперед и, повернувшись к художнику, обнажил голову и, глубоко поклонившись ему, воскликнул: «М. Давид, я приветствую вас!»

«Сир!» — ответил художник с восхитительным тактом, — «я принимаю комплимент императора от имени всех художников империи, счастливый быть тем самым человеком, которого вы соизволили сделать каналом такой чести».

Когда эта картина была впоследствии перенесена в Музей, император пожелал увидеть ее во второй раз. М. Давид, вследствие этого, присутствовал в зале Лувра в сопровождении всех своих учеников. Наполеон по этому случаю спросил прославленного художника, кто из его учеников отличился в своем искусстве. Наполеон немедленно пожаловал этим молодым людям знак отличия Почетного легиона. Затем он сказал: «Необходимо, чтобы я засвидетельствовал свое удовлетворение мастеру стольких выдающихся художников; поэтому я повышаю вас до офицера Почетного легиона. М. Дюрок, дайте золотой знак отличия М. Давиду». «Сир, у меня нет с собой», — ответил Гранд-маршал. «Неважно», — ответил Император; «не позволяйте этому дню пройти без исполнения моего приказа».

Король Вюртембергский, сам довольно искусный художник, посетил картину и чрезвычайно восхищался ею. Созерцая сияние света, которое излучалось от фигуры Папы, он воскликнул: «Я не верил, что ваше искусство может совершать такие чудеса. Белый и черный цвета в живописи дают лишь очень слабые ресурсы. Когда вы создавали это, у вас, без сомнения, был солнечный луч на вашем карандаше!»

Но мы не должны больше здесь задерживаться. И все же как мы можем спешить посреди этого изобилия великолепия и красоты. Комната за комнатой открывается перед нами в бесконечной последовательности, и разум приходит в замешательство от богатства искусства. В каждой комнате хочется остановиться на часы, и все же вы можете остановиться лишь на мгновения, ибо есть сотни этих великолепных салонов, через которые нужно пройти, и сады и парки, которые нужно посетить, фонтаны и рощи, сельские дворцы Большого Трианона и Малого Трианона, и, прежде всего, Швейцарская деревня. Исторический музей состоит из набора одиннадцати великолепных апартаментов, наполненных самыми дорогостоящими картинами, иллюстрирующими основные события в истории Франции вплоть до периода революции. Затем вы входите в галерею длиной в триста футов, наполненную бюстами, статуями и монументальными изображениями королей, королев и выдающихся личностей Франции. Зал Крестовых походов состоит из серии пяти великолепных салонов в готическом стиле, наполненных картинами, относящимися к этому странному периоду истории мира. Но, кажется, нет конца художественным чудесам, здесь накопленным. Большая галерея битв — это комната длиной 393 фута, шириной 43 и такой же высоты. Сводчатый потолок украшен золотом, а стены блестят самыми дорогостоящими произведениями кисти. Одна огромная галерея содержит более трехсот колоссальных картин, иллюстрирующих военную историю Наполеона. В одном из апартаментов, на первом этаже, можно увидеть два превосходных экипажа. Один — тот, в котором Карл X ехал на свою коронацию. Он был построен для этого случая за сто тысяч долларов. Ресурсы богатства и искусства были исчерпаны при строительстве этого роскошного и великолепного транспортного средства. Другой был построен специально для крещения младенца герцога Бордоского.