«История великих американских состояний. Том I»

Полковник Снеллинг добавил, что в течение того года по контракту агенту Североамериканской пушной компании на Макино (он имел в виду Американскую пушную компанию, которая, как мы видели, имела одну из своих главных штаб-квартир на этом посту и поддерживала там монополию) было доставлено 3300 галлонов виски и 2500 галлонов крепкого спирта. Последний вид спиртного предпочитали агенты, отметил он, так как его можно было «увеличивать по желанию». Полковник Снеллинг продолжал: «Я рискну добавить, что расследование того, как ведется индейская торговля, особенно Североамериканской пушной компанией, является делом немалой важности для спокойствия границ».

НАРУШЕНИЕ ЗАКОНОВ.

Аналогичный отчет был сделан следующей зимой Томасом Л. Маккенни, суперинтендантом по делам индейцев, военному министру. В сообщении от 14 февраля 1826 года Маккенни писал, что «запрещенная и разрушительная статья, виски, считается настолько необходимой для прибыльной торговли, что не только подавляет эти чувства [отвращения], но и побуждает торговцев идти на самые неминуемые риски и уклоняться различными методами от угрожающих наказаний закона». Суперинтендант перешел к рассказу о недавнем захвате генералом Типтоном, индейским агентом в Форт-Уэйне, партии товаров, содержащей значительный запас виски, которая, по его словам, в значительной части принадлежала Американской пушной компании. Затем он продолжил: «Торговец с виски, надо признать, наверняка получит больше мехов... В этой торговле есть много честных и высокомыслящих граждан, но целесообразность преодолевает их возражения и примиряет их ради прибылей торговли».

Констатируя этот факт, Маккенни невольно провозглашал глубокую истину, силу которой человечество только сейчас начинает осознавать: стремление к прибыли превращает натуры, по своей природе способные на многое доброе, в низких, жестоких хищных зверей и приучает их к совершению действий настолько презренных, настолько бесчеловечных, что они ужаснулись бы, если бы мир не находился под властью системы прибыли, которая не просто оправдывает и прощает, но и оправдывает и придает блеск невыразимым деградациям и преступлениям, которые вызывает система прибыли.

Живя в более продвинутое время, в среде, настроенной на то, чтобы выявлять лучшее, а не худшее, Астор и его приспешники могли бы быть людьми высшей доброты и мягкости. Как бы то ни было, они жили в период, когда считалось высшей, самой проницательной и успешной формой торговли прибегать к любым средствам, какими бы низкими они ни были, для обеспечения прибыли. Пусть на их память не будет брошено слишком много позора; они были лишь порождениями своего времени; и их время было не тем «золотым веком», который так глупо изображают, а дикой, бурной, состязательной борьбой, в которой каждый человек был у горла своего ближнего, и в водовороте, который государственные деятели, профессора колледжей, редакторы, политические экономисты — все восхваляли и освящали как «прогрессивную цивилизацию».

Как и все другие имущие интересы, компания Астора рассматривала закон как вещь, которую следует строго применять против бедных, беспомощных и беззащитных, но которую не следует принимать во внимание, когда она стоит на пути притязаний, замыслов и претензий собственности. Суперинтендант Маккенни сообщил, что все законы в индейской стране недейственны — это мертвая буква. Эндрю С. Хьюз, сообщая из Сент-Луиса 31 октября 1831 года Льюису Кассу, военному министру, писал:

«...Торговцы, которые занимают самое большое и важное место в индейской стране, — это агенты и наемные работники Американской пушной компании. Они, как я знаю по факту, не питают никакого уважения к нашим гражданам, агентам, офицерам или правительству, или его законам или общей политике».

Описав «пагубное влияние этих лиц», Хьюз продолжил:

«Капитал, используемый в индейской торговле, должен быть очень большим, особенно та часть, которая используется в ежегодной закупке виски и алкоголя для ввоза в индейскую страну с целью торговли с индейцами. Не верится, что суперинтенданту когда-либо подают заявку на разрешение даже на сотую долю галлона, который ввозится в индейскую страну. Виски продается индейцам на глазах у [правительственных] агентов. Индейцев спаивают, и, конечно, они ведут себя плохо...»

ПРИБЫЛЬ И ЕЕ РЕЗУЛЬТАТЫ.

Однако индейцев не только спаивали с прямой целью одурманить и обмануть их, но и в самом совершении этого акта получалась огромная прибыль от продажи виски. Те, кто может быть склонен отпрянуть в ужасе при историческом созерцании этого злодеяния, сделают хорошо, если вспомнят, что это было лишь одно проявление этики торгового класса — того самого класса, который формировал и управлял правительством, создавал и интерпретировал законы и составлял ведущие, высшие и исключительные группы высшего общества. Хьюз продолжал:

«Я проинформирован, что нет почти никаких сомнений в том, что в этом году была получена чистая прибыль в размере более пятидесяти тысяч долларов от продажи виски индейцам на реке Миссури; цены составляют от 25 до 50 долларов за галлон. Майор Морган, интендант Соединенных Штатов в Кантонменте Ливенворт, говорит, что тысячи галлонов алкоголя прошли через этот пост в течение текущего года, направляясь в индейскую страну».

Эти официальные отчеты были дополнены еще одним на ту же тему от Уильяма М. Гордона генералу Уильяму Кларку, в то время суперинтенданту по делам индейцев. В своем отчете Гордон, писавший из Сент-Луиса, отметил, что «виски, хотя и не является разрешенной статьей, было основным, и я полагаю, очень прибыльным товаром в течение последних нескольких лет».

Какой апогей торговых методов: сначала систематически спаивать индейцев, чтобы обмануть их, а затем получать большой доход от рома, который позволил компании это сделать! Несомненно, именно этими средствами Астор завладел большими участками земли в Висконсине и других местах на Западе. Но перечисленные до сих пор методы были лишь предвестниками других. Когда индейцев спаивали до бесчувствия и торговались с ними за их меха, платили ли им деньгами? Отнюдь нет. У Американской пушной компании был припасен еще один трюк. Астор использовал хитрый прием обмена товаров на меха. Большие количества товаров, особенно шерстяных изделий, произведенных недоплачиваемым трудом взрослых и детей в Англии и Америке и представляющих собой пот и страдания труда рабочих, регулярно отправлялись им на Запад. За эти товары с индейцев взимали в полтора раза больше или даже больше того, во что каждая статья обходилась после оплаты всех расходов по транспортировке. Сообщая из Сент-Луиса 24 октября 1831 года в сообщении военному министру, Томас Форсайт дал описание этой фазы сделок Американской пушной компании. Он сказал:

«Осенью каждого года [когда начинался охотничий сезон] торговец тщательно избегает давать кредит индейцам на многие дорогостоящие товары, такие как изделия из серебра, вампум, алая ткань, изящные уздечки и т. д., а также на некоторые шерстяные изделия, такие как одеяла, сукно и т. д., если только это не индеец, о котором он знает, что тот выплатит все свои долги. В этом случае он позволит индейцу взять в кредит все, что тот пожелает».

«Торговцы всегда предпочитают давать кредит на порох, кремни, свинец, ножи, томагавки, мотыги, домашний хлопок и т. д.; что они делают по ставке 300 или 400 процентов, и если выплачивается одна четверть цены этих товаров, он полностью вознагражден».

Не были это и последние несправедливости и позорные деяния, обрушенные на необразованных аборигенов. Недостаточно было того, что их грабили, лишая имущества; что права, гарантированные им торжественными договорами правительства, развеивались как клочки бумаги вооруженной силой Американской пушной компании; что целые племена деморализовались ромом, а затем обманывались; что некачественные товары, на которые обычно нельзя было найти рынок в другом месте, навязывались им по таким невероятно высоким ценам, что они были обречены на нищету. Этих методов было недостаточно. Никогда люди не эксплуатировались так ужасно, как эти невежественные, наивные дикари Запада. Долгими зимами они бродили по лесам и прериям и усердно охотились за мехами, которые в конечном итоге должны были одевать и украшать аристократию Америки, Европы и Азии. Когда весной они приходили со своей добычей, их с мастерской хитростью искусственно спаивали, а затем грабили. Грабили не только в том, что назначали разорительные цены на товары, но и дополнительно грабили на весе их мехов. Форсайт рассказывает, что за каждый доллар в товарах, который компания Астора обменивала на меха, компания получала 1,25 или 1,50 доллара в стоимости мехов, несомненно, благодаря низкому трюку торговца с недовесом.

ДОЛГАЯ ИСТОРИЯ НАСИЛИЯ.

По закону индеец должен был иметь определенные права, но компания Астора не только игнорировала, но и попирала их. Теперь, когда индейцы жаловались, что происходило? Защищало ли их правительство? Правительство, и особенно суды, были быстры и щедры в предоставлении величайшей защиты и самой широкой свободы действий компании Астора. Но когда индейцы возмущались грабежами и несправедливостями, которым они подвергались сверх всякой меры, их убивали. Их убивали бессмысленно и хладнокровно; а затем в Вашингтон отправлялись срочные паникерские представления о том, что индейцы находятся в мятежном состоянии, после чего карательные войска поспешно отправлялись, чтобы подавить их в резне. В свою очередь, подстрекаемые сильным духом мести, индейцы прибегали к примитивной силе и устраивали засады, грабили и убивали белых агентов и торговцев.

С 1815 по 1831 год более 150 торговцев были ограблены и убиты индейцами. [87] Многие из них были людьми Астора. Однако сколько индейцев было убито белыми, так и осталось неизвестным, и, по-видимому, никого особо не заботило, велико это число или мало.

Сколько Астор платил своим людям за участие в этом унизительном и опасном деле? Разве не является ужасающим свидетельством того, до каких крайностей вынуждены доходить люди в поисках средств к существованию и как притупляются их чувства, тот факт, что Астор находил множество людей, готовых спаивать индейцев, обманывать и грабить их, и все это лишь для того, чтобы самим в итоге быть ограбленными, а возможно, и убитыми? Десять или одиннадцать месяцев в году подчиненные Астора тяжко трудились в лесах и степях, рискуя здоровьем, опасностями дикой природы и внезапной смертью. Они грабили не ради собственной выгоды; это было то, за что им платили; и от них также ожидалось, что они будут воспринимать неизбежную угрозу смерти как часть своего контракта.

Какова же была их плата за все это? Жалкая сумма в 130 долларов за десять или одиннадцать месяцев. Но и она выплачивалась не деньгами. Бедняги, отдавшие свой труд, а зачастую здоровье и жизни ради Астора, сами оказывались ограбленными — или их наследники, если таковые имелись. Оплата почти всегда производилась товарами, которые продавались по грабительским ценам. Все необходимое им приходилось покупать в лавках Астора; к тому времени, как они закупали припасы на год, им не только ничего не причиталось, но они зачастую оказывались в долгу перед Астором.

А как же Астор? Его прибыли от торговли пушниной на Западе были поистине колоссальными для того периода. Сам он мог уверять правительство, что компания находится в состоянии упадка и нищеты. Эти мольбы никого не обманывали. Характерной чертой его обычного лицемерия было ходатайство перед правительством о введении пошлины на иностранную пушнину на том основании, что компания якобы сталкивается с конкуренцией со стороны британских пушных компаний на американских рынках. В это самое время Астор фактически монополизировал торговлю пушниной в Соединенных Штатах. Не стоит удивляться основаниям для такой просьбы. На протяжении всей истории торгового класса эта жалкая и абсурдно ложная мольба о бедности постоянно использовалась им — и успешно — для получения дальнейших уступок и привилегий от правительства, которое отражало и представляло его интересы. Любопытно, однако, что если нищий использовал ту же мольбу, выпрашивая гроши на улице, закон неизменно рассматривал его как бродягу, подлежащего отправке в работный дом.

ОГРОМНЫЕ ПРИБЫЛИ АСТОРА.

Примерно в то же самое время, когда Джон Джейкоб Астор упорно жаловался, что компания не приносит дохода, его собственный сын и партнер, Уильям Б. Астор, писал из Нью-Йорка 25 ноября 1831 года военному министру, что капитал компании составляет около 1 000 000 долларов и что «вы, однако, можете оценить наш годовой доход в полмиллиона долларов». [88] Не менее 500 000 долларов годового дохода на капитал в 1 000 000 долларов! Для того времени это была невообразимо высокая прибыль; Томас Дж. Доэрти, индейский агент в Кэмп-Ливенворте, подсчитал, что с 1815 по 1830 год торговля пушниной на Миссури и ее притоках принесла доход в размере 3 330 000 долларов при чистой прибыли в 1 650 000 долларов. Это, несомненно, была значительная недооценка.

Едва ли стоит говорить, что Астор, как ответственный глава и бенефициар Американской пушной компании, никогда не привлекался к ответственности за многочисленные нарушения как уголовных, так и гражданских законов, неизменно совершавшиеся по его указанию и в его интересах. Благодаря миллионам, которые текли к нему рекой, он мог позволить себе услуги не только лучших адвокатов, чтобы избежать наказания по закону, но и иметь на своем содержании некоторых из самых известных и влиятельных политиков того времени. [89] Сенатор Бентон из Миссури, видный деятель Демократической партии, был не только его юридическим представителем на Западе и вел его дела, но и, будучи сенатором США, вносил в Конгресс законопроекты, которые практически составлял сам Астор и целью которых было принести выгоду Астору и только Астору. Так мы стали свидетелями того, как известный нарушитель закона призывает на помощь закон, чтобы еще больше обогатиться — положение, которое не должно вызывать исключительной критики, поскольку весь торговый класс в целом занимался именно этим.

ГЛАВА III

РОСТ СОСТОЯНИЯ АСТОРА

В то время как на аванпостах и в глубине западной дикой природы вооруженная орда работала и жульничала ради Астора, а в свою очередь подвергалась обману со стороны своего нанимателя; в то время как ради наживы Астора они нарушали все законы, развращая, деморализуя и разоряя целые племена индейцев, убивая и зачастую сами погибая в отместку, что делал бенефициар этого оргиастического пира преступлений и кровопролития в Нью-Йорке?

Долгое время он жил на Бродвее, 223, в большом двухквартирном доме, окруженном внушительной открытой верандой, поддерживаемой колоннами и арками. В этом доме он сочетал стиль восходящего капиталиста с обстановкой и атрибутами торговца. Это было одновременно жилье, офис и торговый зал. На первом этаже находился его склад, забитый пушниной; здесь можно было увидеть, как один из его сыновей и главный наследник, Уильям Б., будучи еще мальчиком, усердно выбивал мех, чтобы защитить его от моли. Нрав Астора был флегматичным, а привычки — чрезвычайно простыми и методичными. Он регулярно обедал в три часа, после чего ограничивался тремя партиями в шашки и стаканом пива. Большая часть его долгого дня уходила на пристальное внимание к многочисленным деловым интересам, от которых не ускользала ни одна деталь. Как бы его ни проклинали на индейских территориях далеко на Западе, в Нью-Йорке он взял на себя роль — и в некоторой степени преуспел в том, чтобы прослыть — патриотичного, респектабельного и проницательного делового человека.

АСТОР ВЫШЕ ЗАКОНА.

В течение (если взглянуть шире) того же ряда лет, когда он руководил грубыми нарушениями четких законов в регионах добычи пушнины — законов, от соблюдения которых зависела сама безопасность жизни мужчин, женщин и детей, белых и краснокожих, и законов, важность которых соответствовала пагубным и кровавым результатам их нарушения, — Астор использовал другие законы в своих явных интересах на Востоке. Грабя на Западе законные владения и имущество дюжины индейских племен, на Востоке он добивался того, чтобы государственные деньги перечислялись в его личную казну, и использовал их как личный капитал в своих судоходных предприятиях.

Применительно к деловому и землевладельческому классу закон был, как известно, гибкой, удобной и легко приспосабливаемой функцией. С молчаливого разрешения или попустительства правительства этот класс в большинстве случаев был фактически сам себе законодателем. Он мог последовательно и без серьезных помех нарушать те законы, которые соответствовали его интересам, призывая при этом к принятию или исполнению других законов, которые благоприятствовали его замыслам и увеличивали его прибыли. Мы видим, как Астор безжалостно отбрасывает, словно досадные помехи, даже те самые законы, которые считались необходимыми для хоть какого-то справедливого обращения с индейцами и сохранения человеческой жизни. Эти законы случайно вступали в конфликт с накоплением прибыли; и всегда в цивилизации, управляемой торговым классом, законы, которые делают это, либо бесцеремонно попираются, либо обходятся, либо отменяются.

Привлекался ли когда-нибудь Астор к ответственности за все долго продолжавшиеся нарушения закона на Западе и за ужасы, ставшие результатом его эксплуатации индейцев? Повторимся, нет; его не беспокоила даже такая мелочь, как официальная повестка. И все же, чтобы осознать всю чудовищность деяний, за которые он нес ответственность, и полную меру пользовавшейся им неприкосновенности, необходимо вспомнить, что в то время правительство уже начало брать на себя роль опекуна индейцев, теоретически распространяя на них щит своей особой защиты. Если правительство позволяло развращать, грабить и убивать людей, которых оно изволило называть своими подопечными, то на какое обращение мог рассчитывать рабочий класс, в отношении которого даже не существовало фикции правительственной заботы, не говоря уже об опеке?

НАРУШИТЕЛИ ЗАКОНА И ЗАКОНОДАТЕЛИ.

Но когда дело доходило до законов, которые хоть в малейшей степени могли быть использованы или манипулированы для увеличения прибыли или укрепления собственности, Астор и его класс неустанно и громогласно требовали их строгого исполнения. Успешно игнорируя или обходя неугодные им законы, они в то же время настаивали на принятии, точном толковании и суровом исполнении законов, которые были приспособлены к их интересам. Будучи нарушителями закона с одной стороны, они были законодателями с другой. Они добились закрепления в статутах и усиления судебными прецедентами самых строгих законов в пользу прав собственности. Они фактически обладали исключительной властью выбирать, какие законы им соблюдать, а какие нет. Этот выбор неизменно делался за счет рабочего класса. Закон, этот столь освященный продукт, был законом только тогда, когда применялся к неимущим. Он сталкивал бедняков на каждом шагу, исполнялся с краткой оперативностью и заполнял ими тюрьмы. У бедноты не было выбора в том, какие законы соблюдать, а какие нет. Она была вынуждена подчиняться или отправиться в тюрьму; одно из двух, ибо законы были специально разработаны так, чтобы давить на нее.

Характер правительства, управляемого коммерческими интересами, в высшей степени иллюстрирует тот факт, что Астору позволялось грабить, обманывать и (через посредников) убивать на Западе, в то время как на Востоке то же самое правительство предоставляло ему, как и другим судовладельцам, свободное пользование деньгами, полученными от налогообложения всего народа — налогообложения, которое всегда ложилось тяжким бременем на плечи рабочих. В свою очередь, этот привилегированный класс, сознательно или бессознательно, добровольно или невольно, обманывал правительство почти на половину предоставленных сумм. С момента основания правительства и до 1837 года произошло девять отдельных коммерческих кризисов, которые принесли ужасные лишения наемным рабочим. Вмешалось ли правительство и помогло ли им? Ни разу. Но все эти годы правительство было занято тем, что позволяло судовладельцам залезать в государственные фонды и проявляло крайнюю щедрость к ним, когда они не могли расплатиться. С 1789 по 1823 год правительство потеряло более 250 000 000 долларов в виде пошлин, [90] и вся эта сумма представляла собой то, что судовладельцы были должны и не выплатили или не смогли выплатить. И никаких уголовных дел против этих неплательщиков возбуждено не было.

Однако это было не все, что правительство делало для привилегированного, избалованного класса, который оно представляло. Законы были суровы к забастовкам профсоюзов, которые часто объявлялись судами заговорами. Теоретически закон запрещал монополию, но монополии существовали, потому что закон перестает быть эффективным, когда он не исполняется; а имущие классы заботились о том, чтобы он не исполнялся. Их собственный класс был силен во всех ветвях власти. Более того, у них были деньги, чтобы покупать политическую покорность и юридическую изворотливость. 35 000 долларов, которые Астор заплатил Кэссу, тому самому чиновнику, который в качестве военного министра имел юрисдикцию над индейскими племенами и индейской торговлей, и суммы, которые Астор платил Бентону, были, как можно предположить, лишь ничтожной частью общих сумм, которые он выплачивал чиновникам и политикам, высоким и низким.

МОНОПОЛИИ АСТОРА.

Астор богато наживался на своих монополиях. Его монополия на пушнину на Западе стала основой для создания других монополий. Китай был ненасытным и весьма прибыльным рынком сбыта пушнины. В обмен на грузы пушнины, которые он отправлял туда, его корабли загружались чаем и шелком. Эти продукты он продавал по грабительским ценам в Нью-Йорке. Его прибыль от одного рейса иногда достигала 70 000 долларов; средняя прибыль от одного рейса составляла 30 000 долларов. Во время войны 1812–1815 годов цена на чай выросла вдвое. Астору неизменно везло, что его корабли избегали захвата. В один из периодов он был едва ли не единственным купцом, у которого на рынке был груз чая. Он требовал — и ему позволяли требовать — свою собственную цену.

Тем временем Астор взялся за то, чтобы стать самым богатым и крупным землевладельцем в стране. Его владения были обширны не столько по площади, сколько по стоимости. Он стремился стать крупным городским, а не сельским лендлордом. По оценкам, его торговля пушниной и сопутствующая коммерция приносили ему чистый годовой доход около двух миллионов долларов. Эта оценка была явно заниженной. Он получал огромные прибыли не только от торговли пушниной, но и от банковских привилегий, в которых он был заметной фигурой.

Согласно преданию, именно во время одного из своих визитов в Лондон к нему впервые пришла идея основать необычайно богатую землевладельческую династию. Рассказывают, что он восхищался крупными земельными владениями британской знати и наблюдал предрассудки по отношению к касте торговцев и соответствующее возвышенное положение землевладельца. Правдива эта история или нет, очевидно, что он был впечатлен растущей мощью и стабильностью состояния, основанного на земле, и тем, как оно излучало некий блестящий престиж. Само определение слова «лендлорд» — господин земли — означало внушающее трепет и авторитетное положение того, кто владел землей, — определение, усиленное и закрепленное тысячами способов законами.

Спекулятивные и солидные возможности недвижимости города Нью-Йорка открывали ослепительные перспективы, удовлетворявшие его алчность к богатству и власти — богатству, которое питало его жадность, и власти, проистекающей из господства богатства.

АСТОР НЕ ИСКЛЮЧЕНИЕ.

Здесь можно заметить, что методы Астора в торговле или приобретении земли не следует без разбора осуждать как исключительную манию. И их не следует выставлять на любопытство потомков как уникальное и пагубное явление, оторванное от его времени и поколения и независимое от них. Факты снова и снова показывают, что такие люди, как он, были лишь представительными гребнями волн преобладающей коммерческой и политической жизни. По сути, весь имущий класс получил свое богатство методами, которые, если и не были идентичными, имели сильную взаимосвязь. Его методы ничем не отличались от методов многих хлопковых плантаторов Юга, которые в чудовищных масштабах воровали [91] государственные земли, а затем на богатство, полученное от своих краж, покупали рабов-негров, возводили себя в ранг патриархальной аристократии и щеголяли цветистой демонстрацией рыцарства и чести. И именно этот грандиозный класс ограбил Уитни, лишив его плодов изобретения хлопкоочистительной машины, и бесстыдно обманул его. [92]

Однако гораздо более вопиющими были средства, с помощью которых другие южные владельцы плантаций и коммерческие фирмы обеспечивали себе земельные владения в Алабаме, Джорджии и других штатах. Их методы экспроприации резерваций таких индейских племен, как крики и чикасо, были не менее мошенническими, чем те, что Астор использовал в других местах. Они тоже, эти прекрасные южные аристократы, развращали индейские племена виски и, обманув их, лишив земли, заставляли правительство переселять их на запад. Мошенничества были настолько масштабными, а обстоятельства настолько отталкивающими, что президент Эндрю Джексон в 1833 году распорядился провести расследование. Из материалов этого расследования — четырехсот двадцати пяти плотных страниц официальной переписки — можно почерпнуть более чем достаточно подробностей. [93]

ГДЕ НЕ БЫЛО МОШЕННИЧЕСТВА?

В Висконсине самые ценные государственные земли, содержащие богатые залежи свинца и других минеральных руд, дерзко присваивались силой и обманом. Комитет Палаты представителей по государственным землям 18 декабря 1840 года сообщил, что при попустительстве местных земельных агентов эти земли с 1835 года продавались в частном порядке еще до того, как они становились доступными для публичной продажи. [94] «Вследствие чего, — заявил Комитет, — многие участки земли, известные как богатые и ценные минеральные земли в течение многих лет, и известные как таковые во время регистрации, были зарегистрированы злонамеренными лицами, которые ложно принесли или побудили других принести присягу, требуемую земельными офисами. Честные люди были исключены из покупки этих земель, в то время как нечестным и беспринципным было позволено зарегистрировать их посредством ложной присяги и мошенничества». [95]

Это лишь малая часть широко распространенных мошенничеств при захвате земли, будь то сельскохозяйственная, лесная или минеральная. А как насчет торговых импортеров, того же класса, которому правительство так сильно благоприятствовало, предоставляя длительные сроки для уплаты таможенных пошлин? Он обманывал правительство на тех самых импортных товарах, на которые ему предоставлялся долгосрочный кредит для уплаты таможенных платежей. Немногие доступные официальные отчеты ясно указывают на это. Великие мошенничества постоянно происходили при импорте свинца. [96] Большие количества сахара импортировались под видом патоки, которая, как было обнаружено, после кипячения в течение нескольких минут давала почти равный вес коричневого сахара. [97] Несомненно, подобные мошенничества совершались и в других сферах импорта. Между методами этих подразделений капиталистического класса и методами Астора нельзя обнаружить никакой принципиальной разницы.

Не было никакой существенной разницы и между методами Астора и методами производственных капиталистов Севера, которые безжалостно грабили Чарльза Гудиера, лишая его преимуществ от открытия вулканизированной резины, и которые после длительных судебных тяжб довели его до неплатежеспособности и заставили умереть в возрасте 60 лет, сломленным человеком, обремененным заботами и долгами. [98] Что касается той претенциозной касты джентльменов, которые претендовали на распространение просвещения и высоко и торжественно воздвигли себя на пьедестал как распространители знаний и формирователи общественного мнения — издатели книг, периодических изданий и газет, — то их методы в основе своей были такими же мошенническими, как и любые, которые когда-либо использовал Астор. Они безжалостно грабили и знали об этом, делая при этом самые лицемерные заявления о высоких мотивах. Глубоко в пыльных архивах Сената Соединенных Штатов зарыта петиция, на которой стоят подписи Мура, Карлейля, двух Дизраэли, Милмана, Халлама, Саути, Томаса Кэмпбелла, сэра Чарльза Лайеля, Бульвер-Литтона, Сэмюэля Роджерса, Марии Эджуорт, Харриет Мартино и других британских литературных светил, великих или малых. В этой петиции эти авторы, некоторые из которых представляют высшее и лучшее в литературной, философской, исторической и научной мысли и выражении, умоляют Конгресс предоставить им защиту от беспорядочного воровства их работ американскими книготорговцами. Их работы, заявляют они, не только присваиваются без их согласия, но даже вопреки их выраженному желанию. И нет никакой защиты. Их произведения уродуются и изменяются, но их имена сохраняются. Они приводят в пример печальный случай с сэром Вальтером Скоттом. Его работы издавались и продавались от Мэна до Мексиканского залива, но он не получил ни цента. «Справедливое вознаграждение, — заявляют они, — могло бы спасти ему жизнь и, по крайней мере, избавило бы его последние годы от бремени долгов и разрушительных трудов». [99]

Какова судьба этой петиции, зачитанной в Сенате Соединенных Штатов 2 февраля 1837 года? Книготорговцы, издатели журналов, периодических изданий и газет ранее уже преуспели в провале одного законопроекта об авторском праве. Теперь они снова активизируются; Сенат Соединенных Штатов отправляет петицию в архивы; и пиратство продолжается так же усердно, как и прежде.

УЗАКОНЕННОЕ ПИРАТСТВО ВО ВСЕХ ОТРАСЛЯХ ТОРГОВЛИ.

Чего еще можно было ожидать от Конгресса, который представлял коммерческие и землевладельческие классы? Не требовалось никакого подталкивания, чтобы заставить его предоставить полную защиту собственности в торговле, земле и рабах-неграх; это была конкретная собственность. Но мысль не была капитализирована; это не был промышленный продукт, как железо или мыло. Ничто не может выразить жалостливое презрение или высокомерный тон покровительства, с которым доминирующие коммерческие классы смотрели на писателя, художника, музыканта, философа или скульптора. Рассматривая этих «сентименталистов» как легкие, законные и беззащитные объекты добычи, а также как случайных и непрактичных прихлебателей в мире, где торговля была всем, коммерческие классы во все времена выказывали некое подобие поощрения изящных искусств, которое, однако, никогда не пыталось положить конец пиратству публикаций или репродукций. Насколько низкопробно коммерческой была та эпоха, до каких крайностей доходили ее стандарты и как осуществлялись и практически узаконивались некоторые из самых низких форм воровства, можно увидеть по судьбе петиции Питера Карделли к Конгрессу. Карделли был римским скульптором, некоторое время проживавшим в Соединенных Штатах. В 1820 году он просит Конгресс принять закон, защищающий его от коммерческих пиратов, которые делают слепки и копии его работ и наживаются за его счет. Судебный комитет Сената, которому передана петиция, отклоняет просьбу. На каком основании? Потому что он «не сделал никакого нового изобретения, на которое мог бы претендовать на право». [100] Может ли глупость зайти дальше?

Все сходящиеся факты того времени убедительно показывают, что каждый слой коммерческого общества был пронизан мошенничеством и что это мошенничество в целом принималось как рутинная составляющая бизнеса по накоплению собственности или прибыли. Астор, следовательно, не был изолированным феноменом, а типично успешным представителем своего времени и методов и стандартов торгового класса того времени.

Что бы ни приносило прибыль в бизнесе, этот акт, будь то обман, грабеж или убийство, оправдывался той или иной софистикой. Астор не развращал, не грабил и не подстрекал к убийствам, потому что получал от этого удовольствие. Возможно — если проявить снисходительность — он предпочел бы избежать их. Но все они были частью сформулированных необходимостей бизнеса, которые в значительной степени предписывали, что проявление гуманных и этических соображений несовместимо с ревностным стремлением к богатству.

В дикой природе Запада Астор, действуя через своих агентов, мог безнаказанно развращать, грабить и убивать индейцев. Поскольку он был там фактически правящим органом, не боясь препятствий, он мог действовать самыми деспотичными, произвольными и насильственными методами. На Востоке, однако, где господствовал закон или формы закона, ему приходилось прибегать к методам, которые не имели открытых следов жестокости и кровопролития. Он должен был стать коварным и изворотливым интриганом, действующим через ловких адвокатов, а не вооруженной силой. Поэтому в своих восточных операциях он превратил обман в науку и использовал каждый инструмент хитрости, который был в его распоряжении. Результат был точно таким же, как на Западе, за исключением того, что последствия не были столь явными, а совершение преступления было не так легко различить. На Западе смерть шла рука об руку с растущим состоянием Астора; так же было и на Востоке, но это не было открыто и кроваво, как в пушном крае. Смертность, сопровождавшая прогресс Астора в Нью-Йорке, была того медленного и неопределенного, но более длительного и мучительного рода, который проистекает из нужды, нищеты, болезней и голода.

Высшее мастерство Астора ни в чем не проявилось лучше, чем в средствах, с помощью которых он приобрел владение огромным поместьем в округе Патнам, штат Нью-Йорк. Во время Революции участок площадью 51 012 акров, принадлежавший Роджеру Моррису и его жене Мэри, тори, был конфискован штатом Нью-Йорк. Стоит напомнить, что эта земля была частью поместья Адольфуса Филлипса, сына Фредерика, который, как уже было сказано, финансировал и защищал пирата капитана Сэмюэля Берджесса в его пиратских экспедициях, и чья доля в добыче Берджесса была чрезвычайно велика. [101] Мэри Моррис была потомком Адольфа Филлипса и получила эту часть собственности по наследству. Поместье Моррисов составляло почти треть округа Патнам. После конфискации штат распродал территорию по частям различным фермерам. К 1809 году на этой территории поселилось семьсот семей, и ни тени сомнения никогда не бросалось на их право собственности. Они долгое время считали его надежным, тем более что оно было гарантировано штатом.

ИЗВЕСТНАЯ ЗЕМЕЛЬНАЯ СДЕЛКА.

В 1809 году один любопытный адвокат сообщил Астору, что те семьсот семей не имеют никакого законного права собственности; что штат не имел законного права конфисковать собственность Моррисов, поскольку Моррисы владели только пожизненной арендой, а ни один штат не может конфисковать пожизненную аренду. Собственность, как сообщили Астору, на самом деле принадлежала детям супругов Моррис, к которым она должна была вернуться после истечения срока аренды их родителей. Юридически, сказали ему, они были такими же владельцами, как и всегда. Астор убедился, что этот аргумент выдержит проверку в судах. Затем он усердно разыскал наследников и серией стратегических маневров, достойных пера Бальзака, сумел выкупить их претензии за 100 000 долларов.

За тридцать три года, прошедшие с момента конфискации, земля была значительно улучшена. Внезапно эти ничего не подозревающие фермеры получили уведомление, что не они, а Астор владеет землей. Все улучшения, которые они сделали, все накопленные продукты тридцатитрехлетнего труда жильцов он объявил своими на том основании, что по закону они являются нарушителями границ. Ошеломленные, они потребовали от него доказать свои претензии. На что его адвокаты, люди, пропитанные терминологией и тонкостями юридических знаний, выступили вперед и важно объяснили, что закон гласит то-то и то-то, и что закон неоспорим в поддержке претензий Астора. Трудолюбивые фермеры слушали с недоумением и ужасом. Они не могли понять, как земля, за которую они или их отцы заплатили и которую они возделывали и улучшали, может принадлежать отсутствующему владельцу, который никогда не втыкал в нее лопату, никогда ее не видел, и все это просто потому, что у него было преимущество юридической формальности и документа, украшенного одной или двумя печатями.

ОБЩЕСТВЕННЫЙ РЕЗОНАНС ВОКРУГ ПРЕТЕНЗИЙ АСТОРА.

Они обратились в Законодательное собрание. Этот орган, под влиянием общественного возмущения сделкой, отказался признать право собственности Астора. Весь штат был охвачен негодованием. Претензии Астора в целом рассматривались как дерзкий акт несправедливости и грабежа. Он утверждал, что на него не распространяется положение статута о продаже конфискованных поместий, которое предусматривало, что арендаторы не могут быть выселены без компенсации за улучшения. В конечном счете, он требовал права выселить все семьсот семей, не будучи под юридической или моральной необходимостью платить им ни цента за их улучшения. В сложившемся общественном настроении чиновники штата Нью-Йорк решили бороться с его претензиями. Астор предложил продать свои претензии штату за 667 000 долларов. Но таким был общественный взрыв из-за наглости человека, который купил фактически ничтожную претензию за 100 000 долларов, а затем пытался шантажировать штат суммой, более чем в шесть раз превышающей эту, что Законодательное собрание не осмелилось дать согласие.

Спор перешел в суды и тянулся там много лет. Астор, однако, добился своего; было решено, что у него есть законное право собственности. Наконец, в 1827 году Законодательное собрание позволило себе [102] пойти на компромисс, хотя общественное мнение оставалось таким же горьким, как и прежде. Штат выплатил Астору 500 000 долларов в виде специально выпущенных пятипроцентных акций в обмен на отказ от претензий. [103] Таким образом, весь народ был обложен налогом, чтобы выкупить по грабительской цене претензии человека, который получил их обманом и чье поместье впоследствии использовало проценты и основную сумму этих акций для покупки земли в Нью-Йорке. Таким образом, значительную часть состояния Астора можно проследить до Адольфуса Филлипса, сына Фредерика, партнера, защитника и главного дележа добычи капитана Берджесса, морского пирата, чье поместье, поместье Филлипсов, было получено путем подкупа Флетчера, королевского губернатора.

Но в то время как Астор постепенно присваивал огромные участки земли в Висконсине, Миссури, Айове и других частях Запада и взимал свою дань с трети округа Патнам, именно в Нью-Йорке он сосредоточил основную массу своих спекуляций с недвижимостью. Чтобы постоянно покупать в таких масштабах, как он, требовался постоянный доход. Этот доход, как мы видели, поступал от его методов и деятельности в торговле пушниной, а также от прибылей и привилегий его судоходства. Но эти факторы не объясняют всех его действий в становлении выдающимся «землевладельцем». Одним из них была банковская привилегия — привилегия, настолько предписанная законом, что она была одним из самых мощных и коварных способов высасывания богатства, созданного трудом производителей, и обогащения ее владельцев при ужасающих жертвах со стороны рабочих и сельскохозяйственных классов. И прежде всего, Астор, как и его класс, сделал самым ценным активом Закон, эксплуатируя как его нарушение, так и его исполнение.

Если мы примем поверхностные, формальные отчеты об инвестициях Астора в недвижимость в Нью-Йорке, то он предстанет в обычном хвалебном свете законопослушного, проницательного человека, занимающегося законным предприятием. Истина, однако, лежит глубже — истина, которая была либо не замечена, либо затушевана теми конвенциональными писателями, которые с инстинктом сводника дают поклоняющейся богатству эпохе то, что она хочет читать, а не то, что она должна знать. Хотя внешне невинные и соответствующие законам и обычаям того времени, сделки Астора с недвижимостью были неразрывно связаны с последовательными уклонениями, хитростями, мошенничествами и нарушениями закона. Насколько бы благоприятным ни был закон для имущих классов, даже этот закон постоянно нарушался теми самыми классами, к которым он был так пристрастен.

Одновременно, получая большие доходы от торговли пушниной среди индейцев как на Востоке, так и на Западе, Астор применял другой вид мошенничества, используя полномочия городских и государственных властей в Нью-Йорке для получения практически даром чрезвычайно ценных земельных грантов и других прав и привилегий, которые увеличивали общую сумму его растущего богатства.

КОРРУМПИРОВАННЫЕ ГРАНТЫ ГОРОДСКОЙ ЗЕМЛИ.

В этой процедуре он делал лишь то, что делали в то же время ряд других современников, таких как Питер Голет, Рейнлендеры, Лорилларды, Шермерхорны и другие люди, которые тогда начали основывать влиятельные землевладельческие семьи. Методы, с помощью которых эти люди обеспечили себе большие участки земли, ныне стоящие огромных денег, были, несомненно, мошенническими, хотя определенные факты не так полностью доступны, как, например, те, что касались предоставления Флетчером огромных поместий за взятки в семнадцатом веке, или взяточничество, которое развращало различные законодательные собрания Нью-Йорка, начиная с 1805 года. Тем не менее, учитывая характер правящих политиков и скандалы, последовавшие за предоставлением и продажей земли города Нью-Йорка столетие или более назад, можно с достаточной уверенностью утверждать, что использовались коррумпированные средства. Исследователь того времени не может избежать этого вывода, тем более что он подтверждается многими подтверждающими обстоятельствами.

Город Нью-Йорк в одно время владел очень большой площадью земли, которая была мошеннически предоставлена или продана частным лицам. Значительная часть этого предоставления или продажи была осуществлена в годы, когда коррумпированный Бенджамин Ромейн был городским контролером. Ромейн был настолько сильно вовлечен в серию скандалов, возникших из-за грантов и коррумпированных продаж городской земли, что в 1806 году Общий совет, контролируемый его собственной партией, машиной Таммани, счел необходимым отстранить его от должности городского контролера за должностное преступление. [104] Конкретное обвинение заключалось в том, что он мошенническим путем получил ценную городскую землю в центре города, не заплатив за нее. Нужно было что-то сделать, чтобы утихомирить общественную критику, и Ромейн был принесен в жертву. Но, по сути, он был далеко не единственным продажным чиновником, замешанным в текущих мошенничествах. Эти мошенничества продолжались независимо от того, какая партия или какой набор чиновников находились у власти. Через несколько лет после того, как Ромейн был отстранен, Джон Бингем, влиятельный член Финансового комитета олдерменов, который рассматривал и одобрял эти различные земельные гранты, был обвинен общественными следователями в том, что он заставил город продать своему зятю землю, которую он позже убедил городскую администрацию выкупить обратно по грабительской цене. Подстегнутый общественной критикой, Общий совет потребовал ее возврата. [105] Из записей и общественных скандалов более чем очевидно — это неоспоримо, — что сменявшие друг друга городские администрации управлялись коррумпированно. Одни только консервативные газетные комментарии того периода ясно указывают на это, если не что-то другое.

ПРОЦЕСС РАЗГРАБЛЕНИЯ.

Ни Астор, ни Голет не были непосредственно активными членами сменяющихся политических клик, которые контролировали дела города. Вполне вероятно, что они имели примерно такое же отношение к этим кликам, как современные политико-промышленные магнаты и финансисты; по всем признакам явно в стороне от участия в политике, и все же с помощью денег имеющие сильное или командное влияние на заднем плане. Но братья Рейнлендер, Уильям и Фредерик, были неотъемлемыми членами правящей политической машины. Так, мы обнаруживаем, что в 1803 году Уильям Рейнлендер был избран асессором Пятого округа (весьма важная и почетная должность в то время), в то время как он и Фредерик были одновременно назначены инспекторами выборов. [106]

Действия городских чиновников по распоряжению городской землей в пользу самих себя, политических сообщников и фаворитов (которые, вероятно, хотя это и не является предметом доказательства, платили взятки) принимали две формы. Одной было предоставление земли под водой, другой — предоставление городской недвижимости. В то время конфигурация острова Манхэттен была такова, что он был отмечен прудами, ручьями и болотами, в то время как береговые линии реки Гудзон и Ист-Ривер простирались гораздо дальше вглубь суши, чем сейчас. Когда человек получал то, что называлось водным грантом, это означало землю под мелководьем, где он имел право строить переборки и причалы, а также засыпать и создавать твердую почву. Из этих водных грантов была создана собственность, ныне стоящая сотни и сотни миллионов долларов. Стоимость в то время была невелика, но перспективная стоимость была огромной. Этот факт был признан в официальных отчетах того времени, в которых излагалось, как быстро растет население и торговля города. Что касается городской земли как таковой, город не только владел большими участками благодаря старым грантам и конфискациям, но и постоянно вступал во владение новыми из-за неуплаты налогов.

Оправдания, которыми городские чиновники прикрывали свои недальновидные или мошеннические гранты на водные права и городскую землю, были различными. Одно из них заключалось в том, что дары предназначались для помощи религиозным учреждениям. Это, однако, было лишь случайным оправданием. Главным оправданием, которое упорно сохранялось в течение сорока лет, было то, что городу нужны доходы. Это был факт. Сменявшие друг друга городские администрации настолько коррумпированно и расточительно тратили городские деньги, что город постоянно был в долгах. Возможно, этот долг был создан именно для того, чтобы иметь правдоподобное основание для распоряжения городской землей. Так свободно обвиняли в то время.

ГОРОД СОЗДАЕТ ЛЕНДЛОРДОВ.

Посмотрим, как работал религиозный мотив. 10 июня 1794 года город предоставил церкви Троицы водный грант, охватывающий всю землю от Вашингтон-стрит до Норт-Ривер между Чемберс-стрит и Рид-стрит. Ежегодная арендная плата составляла один шиллинг за погонный фут по истечении сорока двух лет с 10 июня 1794 года. Таким образом, в течение сорока двух лет арендная плата не взималась. Вскоре после принятия этого гранта церковь Троицы передала его Уильяму Рейнлендеру, а также всю землю между Джей-стрит и Харрисон-стрит, от Гринвич-стрит до Норт-Ривер. По последующему соглашению с церковью Троицы и городом вся эта земля, а также некоторая другая земля Троицы стала собственностью Уильяма Рейнлендера; а затем, по соглашению Общего совета от 29 мая 1797 года и подтверждению от 16 ноября 1807 года, ему были предоставлены все права на землю под водой между отметками высокого и низкого уровня воды, граничащую с его собственностью, за абсурдно низкую арендную плату. [107] Эти водные гранты были впоследствии засыпаны и приобрели огромную ценность.

Астор был так же энергичен, как и Рейнлендер, в получении грантов от городских чиновников. В 1806 году он получил два гранта большого размера на Ист-Сайде — на Мангин-стрит между Стэнтон-стрит и Хьюстон-стрит, и на Саут-стрит между Пек-Слип и Довер-стрит. 30 мая 1808 года, на основании благоприятного отчета, представленного Финансовым комитетом, членом которого был печально известный Джон Бингем, Астор получил обширный грант вдоль Гудзона, граничащий со старым поместьем Берра, которое перешло в его владение. [108] В 1810 году он получил еще три водных гранта в районе улиц Хьюберт, Лейт, Чарльтон, Хаммерсли и Кларксон, а 28 апреля 1828 года — три на Десятой авеню, Двенадцатой, Тринадцатой, Четырнадцатой и Пятнадцатой улицах. Это были лишь некоторые из грантов, которые он получил. Но они не включают землю в центре города, которую он постоянно покупал у частных владельцев или получал при явном мошенническом попустительстве городских чиновников.

Получив водные гранты и другую землю путем мошенничества, что грантополучатели делали дальше? Они засыпали их, не за свой счет, а в значительной степени за счет муниципалитета. Затопленные участки засыпались, прокладывались канализации, открывались, регулировались и выравнивались улицы при минимальных затратах для этих лендлордов. Путем мошеннического сговора с городскими властями они перекладывали большую часть расходов на налогоплательщиков. Сколько денег потерял город в результате этого процесса в первые десятилетия девятнадцатого века, так и осталось неизвестным. Но в 1855 году контролер Флэгг представил Общему совету постатейный отчет за пять лет, начиная с 1850 года, в котором он сослался на «поразительный факт, что платежи города [за засыпку затопленных участков, регулирование и выравнивание улиц и т. д.] превышают поступления на сумму более двух миллионов долларов». [109]

МНОГОЧИСЛЕННЫЕ УЧАСТНИКИ ТЕКУЩИХ МОШЕННИЧЕСТВ.

В случае большинства этих так называемых набережных обычно взималась ничтожная арендная плата. Почти всегда, однако, она заменялась выплатой небольшой установленной суммы, и город выдавал полное и ясное право собственности. В этой гонке за получением водных грантов — грантов, многие из которых сейчас являются твердой землей, заполненной деловыми и жилыми зданиями, — участвовали многие предки тех семей, которые гордятся своим исключительным положением. Лорилларды, Голеты, Уильям Ф. Хавемейер, Корнелиус Вандербильт, У. Х. Уэбб, У. Х. Киссам, Роберт Ленокс, Шермерхорн, Джеймс Рузвельт, Уильям Э. Додж-младший — все они и многие другие — не исключая Американскую пушную компанию Астора — в разное время вплоть до периода монументально коррумпированного «кольца» Твида получали гранты от коррумпированных городских администраций. Некоторые из этих водных прав, то есть те фрагментарные части, которые относились к причалам и переборкам, городу Нью-Йорку в последние годы пришлось выкупать обратно по грабительским ценам. С момента организации Департамента доков по 1906 год включительно город Нью-Йорк потратил 70 000 000 долларов на покупку собственности на переборки и причалы и на строительство.

В течение всех лет, начиная с 1800 года, Астор в сочетании с другими землевладельцами манипулировал городским правительством не меньше, чем правительством штата и федеральным правительством. То он получает от Совета олдерменов право собственности на часть той или иной старой проселочной дороги на Манхэттене, которую город закрывает; то снова и снова получает права на землю под водой. Он постоянно просит Совет олдерменов о том или ином праве или привилегии и почти всегда преуспевает. Никакая собственность или сумма не является слишком малой для его хватки. В 1832 году, когда Восьмая авеню от Тринадцатой до Двадцать третьей улицы выравнивается и удаленная земля продается городом подрядчику за 3 049,44 доллара, Астор, Стивен Д. Бикман и Джейкоб Тейлор подают петицию, чтобы каждый получил часть денег за землю, удаленную перед их участками. Это считается такой мелкой попыткой мошенничества, что олдермены называют ее «необоснованной петицией» и отказываются удовлетворить. [110] В 1834 году олдермены разрешают ему часть старой дороги Херлгейт, а Рейнлендеру — часть Саутгемптонской дороги. Не проходит и года, чтобы он не получил какое-то новое право или привилегию от городского правительства. По его просьбе некоторые улицы выравниваются и улучшаются; улучшение других улиц, которые ему невыгодно улучшать, задерживается. Здесь прокладываются канализации; затем в них отказывают. Каждая функция городского управления постоянно использовалась им. Кумулятивный эффект такого классового использования правительства заключался в том, чтобы дать ему и другим постоянную череду грантов и привилегий, которые сейчас имеют колоссальную ценность.

Но следует отметить, что те, кто таким образом получал выгоду, исключительно пользовались преимуществами законов и практик. За городскую землю, которую они покупали, им разрешалось платить на легких условиях; нередко городу приходилось подавать иск для окончательной оплаты. Но арендаторы этих лендлордов должны были платить арендную плату в день, когда она наступала, или в течение нескольких дней после этого; они не могли иметь задолженность более трех дней, не столкнувшись с процедурой выселения. И это была не вся разница. На земле, которую они коррумпированно получили от города и которую в значительной степени мошеннически заставили засыпать, регулировать, выравнивать или иным образом улучшать за счет всего сообщества, лендлорды отказывались платить налоги вовремя, точно так же, как они отказывались платить их на земле, которую купили в частном порядке. Каков был результат? «Некоторые из наших самых богатых граждан, — сообщил контролер в 1831 году, — имеют привычку откладывать уплату налогов на шесть месяцев и более, и Общий совет вынужден занимать деньги под проценты для покрытия обычных расходов города». [111] Если человек с очень скромными средствами задерживал уплату налогов, город оперативно закрывал его, и если арендатор любого из этих неплательщиков-лендлордов выселялся за неуплату арендной платы, именно город брал на себя процесс выселения. Богатый лендлорд, однако, мог делать все, что хотел, поскольку все правительство представляло его интересы и интересы его класса. Вместо того чтобы наказание за неуплату налогов постигло его, оно налагалось на все сообщество в виде процентных облигаций.

ГРАБЕЖ, ПРИБЫЛИ И ЗЕМЛЯ.

Деньги, которые Астор получил, грабя индейцев и эксплуатируя рабочих с помощью монополий, он, таким образом, в значительной степени вкладывал в землю. В 1810 году, как гласит история, он предлагает продать участок на Уолл-стрит за 8 000 долларов. Цена настолько низка, что покупатель быстро находится. «Да, вы удивлены, — говорит Астор. — Но посмотрите, что я намерен сделать с этими восемью тысячами долларов. Этот участок на Уолл-стрит, правда, будет стоить двенадцать тысяч долларов через несколько лет. Но я возьму эти восемь тысяч долларов и куплю восемьдесят участков выше Канал-стрит, и к тому времени, когда ваш один участок будет стоить двенадцать тысяч долларов, мои восемьдесят участков будут стоить восемьдесят тысяч долларов». Так звучит одна из прекрасных историй, рассказанных для иллюстрации его дальновидности и доказательства того, что его состояние произошло исключительно из этого качества и его трудолюбия.

Эта версия несет на себе все признаки несомненного мошенничества. Астор был удивительно скрытен и склонен к притворству, он никогда никому не раскрывал своих планов. То, что он покупал участки, — чистая правда, но приписываемая ему разговорчивость мифична и является выдумкой какого-нибудь восторженного панегириста. В то время он скупал по 200–300 долларов за каждый многие участки в нижней части Бродвея, который тогда по большей части представлял собой незастроенный пустырь. Он рассчитывал на неминуемый рост города и колоссальное увеличение стоимости земли — не на то, что он будет раздавать свою землю, а на то, что она подорожает благодаря труду возросшего населения. Сейчас эти участки заняты переполненными деловыми зданиями, и каждый из них оценивается в сумму от 300 000 до 400 000 долларов.

На протяжении всех тех лет в первом десятилетии девятнадцатого века он постоянно скупал землю на острове Манхэттен. Практически всё это приобреталось не с мыслью об использовании, а с целью удерживать землю и позволить будущим поколениям сделать её в тысячу раз дороже. Исключением было его загородное поместье площадью тринадцать акров в Хёрлгейте (Хеллгейте), в районе шестидесятой улицы и Ист-Ривер. Любопытно оглянуться назад и осознать тот факт, что менее века назад верхние районы острова Манхэттен были заполнены загородными поместьями — регионами, которые сейчас плотно застроены огромными доходными домами и некоторыми частными особняками. В те времена, не меньше, чем в нынешние, загородная резиденция считалась необходимым дополнением к владениям богатого человека. Астор купил то поместье в Хёрлгейте как загородную резиденцию; но в этом качестве оно давно перестало использоваться, хотя земля, составлявшая его, никогда не покидала рук семьи Асторов.