«Бессмертие, доказанное свидетельством чувств»

Но эта практическая клятва, как уже было показано, была не без замысла: какой он был? Было ли это убедить собрание в то время, что мистер Блейсдел и капитан Батлер, которые сыграли в нем самую выдающуюся и торжественную роль, верили, что призрак и ее действия — это реальность? Нет: в этом они были полностью убеждены уже давно. Поэтому вопрос с нашими оппонентами остается нерешенным. Когда мы также учитываем неподражаемый звук голоса, наиболее близко напоминающий умирающий голос первой жены капитана Батлера в определенные моменты: и как часто призрак появлялся после смерти миссис Батлер, все подозрения в уловке должны быть совершенно беспочвенными и не могут быть допущены теми, кто любит своих ближних, как самих себя, и проявляет ту постоянную нежность к их репутации, которой требует Евангелие.

Против призрака выдвигалось возражение, что при получении родительского одобрения матери не были достаточно уважаемы. Но так как муж и жена — одно целое, послание отцу было фактически направлено и матери. В этом случае было необходимо, чтобы Дух проконсультировался с тремя семьями: той, которая была ее собственной семьей, и семьями сторон.

Но с кого началась эта консультация? Не с Евы, как у дьявола. Она не стала, подобно обманщику, сначала пугать и убеждать пугливый пол, чтобы они могли помочь ей либо ввести в заблуждение, либо огорчить своих мужей. Нет, ее поведение было честным и открытым. Ее первое обращение было к отцам этих семейств: каким оно было? Конечно, не тем, что рекомендуется Энциклопедией и балладной поэмой; но тем, что предполагает обсуждение. Она поначалу не являлась и не говорила с ними непосредственно, чтобы сразу напугать их и заставить подчиниться; но как она поступила с сыном, так она поступила и с отцами. Она послала им послания.

Благодаря такому честному способу поведения у них была возможность поразмыслить, проявить разум — посоветоваться друг с другом, а также бодрствовать и молиться против обмана. Ее первое послание, отправленное только двум отцам этой пары, содержало тот отрывок из Марка 10: 2–9, из которого они могли узнать, что, поскольку состояние древнего Израиля в определенное время требовало предписания относительно брака, несколько отличного от общего закона, который существовал с самого начала: так и теперь состояние этой маленькой ветви общества могло, как знать, требовать предписания относительно брака, несколько отличного от обычного регулирования, которое существовало с самого начала, хотя и не противоречащего ему: точно так же, как подзаконный акт может соответствовать публичному кодексу.

Таковым, заявила она, было предписание, ныне открытое для частного регулирования этих семей, а ее доказательствами, которые должны быть представлены, были ее чудеса. Странное, неожиданное, неслыханное послание, в самом деле! Но не более странное, неожиданное или неслыханное, чем верительные грамоты. Этим предписанием она заявила, что стороны должны и будут соединены. «Итак, что Бог сочетал, того человек да не разлучает».

Отец молодой леди, который всегда был самым упорным противником этой связи, чьими стараниями она уже была однажды прервана, и который был не менее способен, чем другой, обнаружить обман и всегда был настороже против него, был первым, кто получил убеждение. К нему призрак послал другого отца (мистера Батлера) и своего сына, чтобы объявить об этом убеждении и о том, что последний должен действовать соответственно. Ответом был отпор, и он вернулся.

По тому же необычайному совету, помолившись и почитав ради света, он пошел снова, и его дочь с ним, плача и ломая руки. После того как они прошли небольшое расстояние, остаток пути их сопровождал призрак, чей восхитительный голос, произносящий выражения, полные любви и нежности, утешал дочь, пока они шли. Это подготовило ее к согласию, когда, придя к дому призрака, как требовало приличие, он направил: чтобы, пока дочь останется с ней снаружи, отец вошел и сказал семье мистера Батлера, что призрак пришел с ними, и что, если они желают чуда для дальнейшего подтверждения, оно будет даровано.

После того как мистер Батлер исполнил это, они пригласили дочь войти, и, когда был предложен вопрос о подозрении, она торжественно заявила, что если затевается зло, то она так же невежественна в нем, как и они.

Здесь мы видим, какая обильная возможность была дана им, чтобы обдумать и решить самим, каким образом они предпочли бы быть убежденными: чудом или обычным провидением.

Послание, протест и чудо были отвергнуты, мистер Блейсдел и его дочь вернулись без промедления, но не успели они добраться до дома, как новый приказ от призрака, согласующийся с Писанием, потребовал, чтобы мистер Хупер, который был ее отцом и жил примерно в шести милях отсюда, был доставлен сюда на следующее утро.

Мы теперь возвращаемся к семье мистера Батлера; не чтобы увидеть чудеса, но их подтверждение голосом обычного Провидения.

После того как мистер Блейсдел и его дочь покинули их, его поведение естественно стало предметом их обсуждения; и чем больше они рассуждали, тем более необъяснимым оно казалось. Его пресловутое и непреклонное противодействие этой связи, которое продолжалось несколько лет, делало его самым маловероятным человеком в мире, чтобы переправиться через реку, будучи на грани смерти, ради такой цели. Их результатом была необходимость дальнейшего совета, и они единогласно выбрали мистера Хупера, тестя молодого джентльмена, как человека, наиболее квалифицированного, чтобы дать его. Соответственно, сын, капитан Батлер, пошел на следующее утро, чтобы посоветоваться с ним по этому делу; но к своему великому удивлению обнаружил, что его перехватили посланники, посланные призраком с той же целью, которые только что закончили свое дело с успехом. Капитан Батлер спросил, что ему делать. «Дело таково, — сказал мистер Хупер, — что я не могу дать никакого совета».

Мистер Хупер, согласно своему обещанию, отправился с посланниками; беседовал с призраком и по знакам, которые она ему дала, опознал свою дочь.

После обсуждения в течение нескольких дней он, по желанию призрака, пошел к семье мистера Батлера, объявил о своем убеждении и закончил послание торжественным увещеванием. Таким образом, именно тот человек, чей совет они предпочли чуду, был квалифицирован призраком, чтобы дать его.

Но вернемся назад: за встречей мистера Хупера с Духом в доме мистера Блейсдела последовало прибытие туда капитана Батлера. Он вскоре получил доказательство того, что Дух был духом его покойной жены, и заявил, что ее воля — это его воля.

Но теперь, с какой целью был весь этот труд и все эти послания? Ибо мисс Блейсдел тогда спросили, была ли это ее воля? Ответ был категоричным и возмущенным; смысл его заключался в том, что если она должна умереть за свой отказ, она желает подчиниться — что рабское внимание, каким бы чудесным ни было принуждение, не принесет ей удовлетворения — что ее испытания уже невыносимы из-за той ложной и злой клеветы, которую ее согласие теперь подпитает и сделает ее жизнь горше смерти. Что ее привязанность к его особе была особенной, она не отрицала; но его доверчивое внимание к этой клевете сделало его общество бременем. В конце концов, однако, откровенное и честное признание капитана Батлера и его возобновленные заверения в том, что его собственная воля — это его воля, как и воля его покойной жены, вместе со словами призрака одержали верх.

Замысел брака был сделан публичным, и вокруг нее усилился шторм обвинений снаружи и противодействия дома. Ибо, хотя ее отец имел постоянное и непоколебимое убеждение, что предписание было с небес, лишь в определенные промежутки времени он наслаждался хоть какой-то степенью примирения; и нельзя скрывать, что капитан Батлер получил очень плохое обращение от него.

Измученная несправедливыми упреками снаружи и этими неприятностями дома, она наконец сказала капитану Батлеру, предлагая ему золотой знак своей постоянной привязанности, что она больше не может терпеть эти страдания и что они должны расстаться. Он настаивал на неуместности ее поведения после таких доказательств, что назначение было божественным. Его мольба была пустой тратой слов. Она отвергла его окончательно и навсегда. Это я узнал по милости самого капитана Батлера. Здесь мистер Блейсдел, мистер Батлер, их семьи, их друзья и все остальные получили еще одну прекрасную возможность, предоставленную им самой мисс Блейсдел, искать, изучать, размышлять, обдумывать и расследовать обман, если таковой был.

Судно было теперь в реке, направляясь в порт примерно в двухстах милях от этого места, где жили некоторые из ее близких родственников. Туда она была полна решимости отправиться и сделала приготовления к путешествию, чтобы, если возможно, она могла найти покой на каком-то далеком берегу. Но чудесный голос торжественно предупредил ее в присутствии нескольких свидетелей, что ее усилия тщетны и что ее скорбь поплывет вместе с ней.

По указанию призрака, данному одному из этих свидетелей, отвергнутый был отозван. Вскоре после этого состоялось бракосочетание: и таким образом призрак достиг одной из тех целей, которые были лишь второстепенными по отношению к другим целям гораздо большей значимости и важности.

Об этих высших целях вы узнаете позже; но они не могут — они не должны быть записаны.

Остаюсь ваш и т. д.

ПИСЬМО III. Дальнейшие доказательства, выведенные из явлений призрака.

Милостивый государь: в соответствии с вашей просьбой я перехожу к аргументу о том, что некоторые люди среди нас видели мертвых и беседовали с ними. Из пяти телесных чувств только три способны получать информацию посредством событий такого рода. Это зрение, осязание и слух. Всем этим трем чувствам были адресованы доказательства в пользу явления в этом месте. Я хотел бы теперь рассмотреть доказательства, полученные с помощью чувств зрения и осязания.

Времена, места и способы ее появления были различными. Иногда она казалась одна, о чем свидетельствовали последующие события: ибо свидетельство событий иногда более весомо, чем свидетельство людей. Иногда она являлась двум или трем; затем пяти или шести; затем десяти или двенадцати; снова двадцати, и однажды более чем сорока свидетелям. Она появлялась в нескольких комнатах дома мистера Блейсдела и несколько раз в погребе. Она также появлялась в других домах и несколько раз в открытом поле, как уже отмечалось. Там, белая как свет, она двигалась подобно облаку над землей в личном облике и величине, в присутствии более сорока человек. Она оставалась с ними до рассвета и исчезала: не потому, что боялась солнца: ибо она к тому времени уже несколько раз появлялась, когда светило солнце. Однажды, в частности, когда она появилась в комнате, где была семья, около одиннадцати часов дня, они все покинули дом; но, убедившись в неуместности своего поведения, они вернулись.

В другое время, когда несколько соседей были в доме и беседовали об этих замечательных событиях, молодая леди в компании заявила, что, хотя она слышала речь призрака, она никогда не поверит, что среди нас был призрак, если не сможет увидеть ее.

Через несколько минут после этого призрак появился перед несколькими людьми и сказал, что должен войти в комнату, где была компания. Один из тех, кто видел ее, умолял, чтобы она этого не делала. Призрак тогда спросил: «Есть ли здесь человек, который желает видеть меня?» Тогда позвали молодую леди, которая вместе с несколькими другими увидела призрака. «Вот я, — сказала она, — удовлетворитесь». Леди призналась, что удовлетворена. Было около двух часов дня. Короче говоря, призрак появлялся, или беседовал, или совершал и то, и другое почти так же часто днем, как и ночью.

Но будут ли христиане утверждать, что явление ангела пастухам было вымыслом, потому что оно произошло ночью?

Во всех явлениях призрака она была бела как свет, и эта белизна была такой же ясной и видимой в темном погребе и темной ночью, как когда она появлялась в открытом поле и средь бела дня. В определенное время, 9–10 августа 1799 года, она сообщила ряду людей, что намерена появиться перед ними (ибо она часто беседовала, не появляясь вовсе), что они должны стоять в порядке и вести себя торжественно: «Ибо Господь, — сказала она, — есть Бог порядка». Соответственно, она появлялась и исчезала перед ними несколько раз. Сначала они видели небольшое тело света, которое постоянно увеличивалось, пока не приняло форму и величину человека.

Этот личный облик приблизился так близко к капитану Батлеру, что он положил на него руку, и она прошла сквозь явление, как сквозь тело света, на глазах у шести или семи свидетелей. Теперь присутствовало тринадцать человек, которые все видели явление, кроме двоих. И пятеро других, смотрели ли они в другую сторону, или им помешали стоящие перед ними, или какова бы ни была причина, не видели этой попытки прикоснуться к явлению.

Но я перехожу к вашим рассуждениям. «Если этот необычайный факт истинен, как жаль, что не было больше свидетелей! Не было бы доказательство больше, если бы оно было получено всеми одиннадцатью». Чем необычайнее факт, тем многочисленнее должны быть свидетели. Это мнение, естественно разделяемое человечеством повсюду. Отсюда следует, что все эти одиннадцать человек не практиковали тогда уловку: ибо тогда они все увидели бы этот необычайный факт.

Те пятеро, которые не видели этого, видели то, что было очень близко к этому. Они видели то, что в одно мгновение приняло личную форму, лицо и черты. В одно мгновение вернулось в бесформенную массу, в одно мгновение возобновило облик человека и в одно мгновение исчезло снова. Они видели то, что не боялось быть тронутым ими: ибо она медленно прошла мимо них достаточно близко для этой цели.

Преображение Христа было очень необычайным фактом. Из всех его двенадцати учеников почему он выбрал только троих быть очевидцами этого?

Что касается шести свидетелей, никто из них никогда не был обвинен или даже заподозрен в причастности к предполагаемой уловке. Некоторые из них пожилые, другие молодые. У них были и есть профессии, занятия и интересы, широко различающиеся, и они принадлежат к четырем разным семьям. Твердое и устоявшееся мнение наших оппонентов здесь состоит в том, что двое из них не только люди честности, но и были вовлечены другими во всю эту сцену.

Эти два человека вскоре после этого подтвердили то, что они видели и испытали, торжественными, практическими и самыми обдуманными клятвами в присутствии восьмидесяти человек. Ибо один из них совершил молитву при перезахоронении, выражая свою веру в то, что он видел, а другой торжественно заявил всему собранию, как только молитва была закончена, что эта торжественность была заказана призраком, чтобы ее соблюдали его средствами. Он также подтвердил то же самое прямой устной клятвой перед гражданским магистратом.

ПИСЬМО IV. Доказательства, представленные речью призрака.

Милостивый государь: я хотел бы теперь представить вашему вниманию беседу призрака. Но сначала я отмечу возражение, выдвинутое против некоторой ее части.

В то время, когда она появилась перед несколькими людьми в два часа дня, она сказала, что должна войти в комнату, где была компания; но ей помешали настойчивые просьбы. Это, говорят они, была ложь.

В другое время, когда она шла в компании сорока человек, она пошла с ними только в один дом, хотя и сообщила им, что должна пойти в два дома. Она действительно пошла вперед, чтобы посетить другой дом, но снова была остановлена настойчивыми просьбами. Это была ошибка, подобная другой.

Рассмотрите подобный случай в Быт. 19: 2, 3. «И сказал: вот, господа мои! зайдите в дом раба вашего и ночуйте, и умойте ноги ваши, и встаньте поутру и пойдете в путь свой. Но они сказали: нет, мы ночуем на улице. Он же сильно упрашивал их; и они пошли к нему и пришли в дом его».

Несколько заслуживающих доверия людей говорят: «Она обещала почти пятидесяти людям убедить их в том, что она является тем, за кого себя выдает, если они выполнят определенное условие. Они выполнили и ушли неубежденными». Но заслуживающие доверия люди иногда ошибаются, и так, возможно, было и сейчас: потому что другие люди, столь же заслуживающие доверия и столь же многочисленные, которые стояли ближе и имели лучшее преимущество понимать голос, заявляют, что это был не призрак, а мистер Блейсдел, который сказал, что компания, выполнив условие, будет убеждена. Но он ошибся. Они ушли, в общем, неубежденными в то время. Призрак произнес лишь несколько слов и удалился. Это была ночь 9 августа 1799 года. В той компании были лучшие люди, ведущие себя трезво; но другие произносили такое кощунство и насмешки, что сделали себя недостойными получить убеждение. По этой причине Дух впоследствии заявил, что не может проявить себя среди них. Сам Христос в определенном месте не мог совершить много чудес из-за их неверия. Достаточно рано относиться к любому делу с насмешкой, когда мы полностью обнаружили, что это такое.

Насмешник ищет мудрости, и не находит ее.

Эта компания в целом ушла с полным убеждением, что все дело — просто ловкость рук, и что немногие слова призрака, которые они слышали, были лишь словами самой миссис Батлер. Хотя им прямо сказал человек, не вызывающий подозрений, который держал ее за руку, когда произносились слова, что она не говорила — что голос был на расстоянии от нее. Но они были современными людьми, и свидетеля отвергли; и, поскольку это был явно другой голос, нежели голос миссис Батлер или любой другой, который они когда-либо слышали, необходимость, мать изобретательности, породила их гипотезу о том, что миссис Батлер использовала какой-то звуковой инструмент.

Но несколько человек из компании все еще оставались в доме. Им миссис Батлер жаловалась на несправедливое порицание, которое окружало ее. «Что я сделала, — сказала она, — что должна терпеть все это». «Ничего, дорогая, ты ничего не сделала», — ответил голос немедленно в пустом пространстве комнаты. Затем около четырнадцати человек по указанию призрака вошли в погреб. Как только они оказались там, призрак сказал миссис Батлер: «Иди наверх и посиди с другими на кухонном очаге, чтобы эта компания знала, что это не ты говоришь». После того как она ушла наверх, призрак беседовал с компанией на несколько тем, подходящих для подтверждения ее миссии.

Она упомянула несколько инцидентов из своей прошлой жизни, известных только ее мужу, как он заявил, и спросила его, помнит ли он их. Он сказал: да: она спросила его, рассказывал ли он о них. Он ответил: нет: и такого рода были эти инциденты, что делали совершенно невероятным, чтобы он когда-либо упоминал о них раньше. Это было в то время, когда он пытался прикоснуться к явлению.

Ей возражают, что она говорила, кто на небесах, а кто в аду.

Она действительно упоминала мир страданий как вечный удел окончательно нераскаявшихся; но я не нахожу ни малейшего доказательства того, что она выделяла какое-либо лицо или лиц как находящихся в этом жалком состоянии.

Она действительно упоминала нескольких умерших лиц как находящихся в состоянии счастья: и кто может доказать неуместность этого? хотя, действительно, это не то, чего мы ожидали бы.

Однажды, когда она беседовала с четырнадцатью людьми, мистер Блейсдел, услышав, что его отец болен, спросил призрака, знает ли она что-нибудь о нем или нет? «Твой отец, — ответила она, — на небесах, славит Бога с ангелами». Впоследствии он обнаружил, что его отец, находившийся в двухстах милях, умер за семь дней до этого ответа призрака. Правда, новости могли прийти оттуда в этот промежуток времени. Но его друзья в Йорке, где жил его отец, категорически отрицают, что они посылали новости в течение этих дней. Предположим, однако, что новости каким-то образом пришли: мог ли какой-либо обманщик, используя обстоятельство, знать, какие вопросы задаст мистер Блейсдел, чтобы быть уверенным, что на все из них можно ответить? Или мистер Блейсдел сам был в заговоре? «Нет», — говорят наши оппоненты, — «его благочестие, его правдивость и его полное отвращение к цели этого запрещают подозрение». Поэтому вероятно, что то же самое существо, которое появлялось и исчезало так часто на глазах у людей и могло сказать им, где они будут и что они скажут и сделают в будущем, было истинным автором этой информации.

В определенное время, когда тридцать человек собрались послушать ее беседу, случайно было упомянуто имя определенной женщины, которая отсутствовала. «Эта женщина, — сказал призрак, — недавно пережила возрождение». Немедленно один из компании пошел к ней и спросил, каково было в последнее время состояние ее ума. Она рассказала ему об этом, и он сказал ей, что ее информация и информация призрака совпадают. После этого она пришла и увидела призрака; слушала ее беседу несколько часов и выразила огромное удовлетворение и восторг.

В то время, когда пятьдесят человек слушали ее речь, в то время как более сорока видели ее; некоторым из них, которые не верили в эти необычайные события больше, чем человечество сейчас в целом, она упомянула несколько случаев из своей прошлой жизни, известных им и ей, но не разглашенных, чтобы убедить их, что она — та самая личность, за которую себя выдает. Почти вся эта компания была знакома с ней при жизни, а значительное число из них — очень близко. Она желала, чтобы любой из них задал какие угодно вопросы для устранения любых сомнений относительно нее, которые могли существовать в их умах. Соответственно, некоторые лица предложили несколько вопросов относительно ряда событий в ее прошлой жизни, не разглашенных, которые были настолько мелкими и обстоятельными, что делали гипотезу о том, что они все были так точно отрепетированы, чтобы теперь стать средством обмана, совершенно абсурдной и иррациональной. На все эти запросы она дала полные, удовлетворительные ответы.

Но чтобы не задерживать вас, я теперь только спрошу: как мне судить об этих фактах? Должен ли я предположить, что какая-то хитрая девушка, выдающая себя за ту покойную женщину, могла предстать перед сорока людьми, хорошо знавшими ту женщину при жизни? Сказать им неподражаемым голосом не бояться — стоять так близко, как им угодно, и задавать столько вопросов, сколько им угодно, и все это без страха разоблачения? Какой хитрый человек не был бы достаточно хитер, чтобы избежать такой опасной ситуации?

Остаюсь ваш.

ПИСЬМО V. Доказательства, выведенные из ее предсказаний.

Милостивый государь: я должен теперь просить вашего внимания к аргументам, предоставленным ее предсказаниями.

Она предсказала, какими будут мнение и поведение человечества по отношению к ней, и плохое обращение, которое семья мистера Блейсдела получит из-за нее. Она не только заявила о необходимости, но и предсказала неизбежность брака в час, когда обе стороны и обе их семьи противились ему, если можно было что-то узнать по гармонии слов и действий; однако привязанность сторон, кажется, была взаимной от начала до конца. Разгадка парадокса в будущем: ибо человечество имеет более одного характера, и петух Эзопа будет презирать то, что ювелир оценил бы.

Она не только предсказала судебное преследование, но и назвала конкретного человека как того, кто обязательно будет присутствовать в суде в качестве свидетеля, за одиннадцать месяцев до того, как эти события произошли.

Она назвала другого конкретного человека как того, кто должен присутствовать на суде Большого жюри, и предсказала, какой язык он будет использовать в их присутствии, за одиннадцать месяцев до свершения.

Примерно через месяц после этого, то есть за десять месяцев до свершения, клятва о его существовании была дана перед магистратом. Человек же, который является предметом этого предсказания и исполнил его, никогда не был другом, но неизменно врагом призрака от начала до конца. Она предсказала сорока людям исход того суда за одиннадцать месяцев до свершения. Истинным друзьям литературы в этом месте, которые искренне противостояли суевериям и ловкости рук, это предсказание было сделано известным.

Их предупредили о невыгодном положении, которое они должны будут понести, если будут упорствовать.

Они не поверили предсказанию, презирали его и стали невольными субъектами его исполнения в назначенное время. В течение тридцати часов после брака миссис Батлер призрак предсказал, что она станет матерью только одного ребенка, а затем умрет. Через десять месяцев после этого родился ее ребенок, и она умерла на следующий день. Благополучное возвращение одного, направлявшегося в Вест-Индию, также было предсказано и исполнено.

Эти предсказания все исполнены и были заранее и достаточно известны в этой округе как доказательство того, что они были таковыми. Она произнесла несколько других предсказаний, ныне исполненных. Но поскольку эти события могли быть предвидены или сильно предполагаемы другими средствами, упоминание о них опущено. Не только ее слова, но и ее поведение также проявляли дух пророчества. Перезахоронение ребенка было практической клятвой, и о нем никогда бы не подумали, если бы не ее указание. Друзья и враги были в одном положении — все неспособны постичь или даже предположить замысел этого, пока он не проявился восемнадцать месяцев спустя, через определенные, особые, неожиданные события божественного Провидения. Если тогда мы примем беспристрастный и связующий взгляд на эти и все предыдущие доказательства, насколько абсурдна гипотеза о том, что все эти доказательства могли быть следствием либо воображения, либо уловки! Насколько более рационально мнение, которое получило доверие во все века и у всех народов, что дух умерших людей иногда появляется, как бы мы ни были неспособны узнать все цели, для которых предназначены такие события!

Из-за неправильного понимания и дезинформации благочестие и правдивость могут дать вам отчет, сильно отличающийся от моего. Но спросите тех людей благочестия и правдивости, которые присутствовали, когда происходили величайшие из этих событий, я говорю вам, они не будут отрицать эти факты. Я ваш и т. д.

ПИСЬМО VI. Разное.

Милостивый государь: если предыдущие аргументы могут быть приняты, возможно, вы не будете предаваться недоверию, если я добавлю нечто из своего собственного опыта, подтвержденное двумя другими людьми, которые видели явление в том же поле в течение того же получаса.

Где-то в июле 1806 года, вечером, мне сообщили два человека, что они только что видели призрака в поле.

Примерно через десять минут я вышел, не чтобы увидеть чудо, ибо я верил, что они ошиблись. Глядя на возвышенность в двенадцати жезлах от дома, я увидел там, как я полагал, один из белых камней. Это подтвердило мое мнение об их призраке, и я не обратил на это больше внимания. Через три минуты я случайно посмотрел в том же направлении, и белый камень был в воздухе; его форма — полный шар, белый с оттенком красного, как дамасская роза, и его диаметр около двух футов.

Полностью удовлетворенный тем, что это не было чем-то обычным, я направился к нему для более точного осмотра.

Пока мой глаз был постоянно на нем, я сделал четыре или пять шагов, когда он приблизился ко мне с расстояния одиннадцати жезлов, как молния, и мгновенно принял личную форму с женским платьем, но не казался выше девочки семи лет. Пока я смотрел на нее, я сказал про себя: «ты недостаточно высока для женщины, которая так часто появлялась среди нас». Немедленно она выросла такой же большой и такой же высокой, какой я считал ту женщину. Теперь она казалась славной. На ее голове было изображение солнца, распространяющего светящиеся, прямолинейные лучи во все стороны до земли. Сквозь лучи я видел личный облик и женское платье. Затем я вспомнил возражение Энциклопедии, что «призраки всегда появляются одному». Теперь, сказал мой ум, я вижу тебя так же ясно, как когда-либо видел человека на земле; но если бы я беседовал с тобой час, какое доказательство я мог бы представить, что я вообще беседовал с тобой. Это, вместе с моим страхом, было причиной, почему я не заговорил с ней. Но мой страх был связан с невыразимым удовольствием.

Жизнь, простота, чистота, слава, все гармонирующее в этой небесной форме, имели самый восхитительный эффект на мой ум. И после этого на всех телесных объектах появилась такая тусклость, какой я никогда не замечал раньше. Я вошел в дом и сообщил об этом, не сомневаясь, что она пришла провести с нами некоторое время, как и раньше. Мы вышли, чтобы увидеть ее снова; но к моему великому разочарованию, она исчезла. Тогда я увидел одну из великих ошибок моей жизни. То, что я не заговорил с ней, было предметом моего сожаления с того часа до этого.

Мое слово без свидетеля не было утомительным. Поверенное или отвергнутое, оно может не причинить вам вреда.

На более верном основании свидетельства я теперь расскажу несколько случаев ее появления или беседы, или совершения того и другого в дневное время.

Где-то в марте 1800 года она разговаривала несколько минут, не появляясь, в восемь часов утра, и обещала прийти снова в тот же день. В два часа выполнила свое обещание и разговаривала с четырьмя людьми два часа. Именно тогда она произнесла эти слова: «Хотя мое тело истлело и все превратилось в пыль, моя душа так же жива, как до того, как я покинула тело».

Эта беседа была действительно в погребе, но место было освещено ее сиянием.

21 мая, в десять часов, она появилась перед двумя людьми и послала послание другому.

25 мая, 10 часов. Появилась и беседовала с двумя свидетелями, в то время как третье лицо только слышало беседу; и открыла то, чем это было доказано другим.

26 мая. Она появилась в восемь часов утра и разговаривала с четырьмя людьми полтора часа. Через полчаса после этого она появилась и разговаривала с теми же четырьмя людьми, в то время как двое других только слышали голос, не зная, что было сказано.

27 мая. Разговаривала с двумя людьми и обещала присутствовать на собрании около двадцати человек, которое должно было состояться на следующий день вечером. Соответственно, она появилась на этом собрании перед двумя другими людьми, которые не знали об обещании. Собрание было немедленно прервано заявлением, что «дух пришел». Никто, однако, не мог отчетливо видеть ее, кроме тех двух человек. На следующий вечер она беседовала с третьей парой людей в компании с первыми двумя; упомянула свое обещание как исполненное и сказала им своим неподражаемым голосом, кому она являлась. В качестве дальнейшего подтверждения того, что она действительно присутствовала по этому случаю, она примерно через два месяца разговаривала несколько часов посреди собрания из сорока восьми человек, в то время как она была видна двум, и только двум, из этого числа. Эти два человека были четвертой парой, отличной от других шести. Таково свидетельство этих восьми человек.

Ее беседа всегда была с благодатью, приправлена солью, очень трогательна и восхитительна.

13 августа, в 10 часов, она разговаривала с тремя людьми невидимо. В два часа того же дня она появилась и разговаривала с тремя людьми в присутствии пяти других человек.

Таким образом, вы получили общий, но очень несовершенный отчет об этих необычайных событиях.

И теперь, потому что фокусник покажется останавливающим мушкетную пулю острием своего ножа, формирующим животных и совершающим тысячу других праздных чудес, будет ли какой-либо любитель истины делать вывод, что все предыдущие явления имеют ту же природу? Раскрывают ли и утверждают ли эти маги истины, знание которых имеет большое значение для определенных лиц сейчас и общественную пользу в будущем? Нет: их чудеса лишены смысла, и их замысел — денежная прибыль, или же показать, что они могут сделать, чтобы удовлетворить тщеславное любопытство зрителей.

Шарлатаны обычно не объединяют свою деятельность с религиозным порядком, молитвой и хвалой, или с торжественными увещеваниями о жизни и смерти, благословении и проклятии: и их праздные представления не гармонируют с обычными действиями Божественного Провидения так, чтобы первые и последние явно имели одни и те же конечные цели. Эта гармония — больше, чем может произвести уловка. Кроме того, кто когда-либо знал случай, подобный этому, который со всеми его обстоятельствами был впоследствии честно доказан как обман? И если шарлатаны никогда не демонстрировали такого разнообразия в таких обстоятельствах без малейшего частичного разоблачения, мы можем быть уверены, что они никогда не смогли бы. Ибо, несомненно, они сделали все, что могли, чтобы навязать человечеству этот вид нечестия.

Возможно, вам доставит некоторое удовлетворение узнать, что другие лица здесь сказали бы относительно этих событий. Поэтому я воспользуюсь первой же возможностью, чтобы отправить вам копию присяг и свидетельств, которые были даны теми, кто поддерживает это дело, и теми, кто ему противостоит.

Я продолжаю служить вашим интересам ради утверждения истины.

РАЗДЕЛ III.

Доказательства, полученные посредством свидетельств.

На следующих страницах ради краткости представлены лишь выдержки из некоторых присяг и многочисленных свидетельств тех, кто противостоит этому делу, и тех, кто его поддерживает. Со всеми этими свидетелями я знаком лично. Я принимал эти свидетельства из их уст, по большей части, отдельно друг от друга. Я записывал их, зачитывал в их присутствии и получал их одобрение того, что было мною написано. Я внес лишь незначительные изменения в их язык, поскольку хотел, чтобы их свидетельства предстали в своей первозданной простоте. Поэтому филологическому критику здесь нет работы. Среди свидетельств противников я не оставил без внимания ничего, что, по моему разумению, могло бы показаться аргументом в их пользу или из чего, насколько я помню, они сами когда-либо выводили какой-либо довод для своих целей. Если, однако, я допустил здесь или в каком-либо другом отношении упущение, у них, несомненно, будет возможность заявить об этом.

Для описания наиболее примечательных событий я, как правило, выбирал лишь двух или трех свидетелей, отнюдь не из-за нехватки других, а потому, что терпение читателя не должно подвергаться утомительным повторениям более, чем это необходимо для настоящего замысла.

ВЫДЕРЖКИ ИЗ ПРИСЯГ. Показания капитана Пола Симсона.

Примерно первого августа 1800 года мистер Х. с женой пришли ко мне домой и попросили меня пойти с ними к мистеру Блейсделу. Когда мы прибыли туда, они сказали, что Дух прислал за мной.

Я спустился в погреб, и вскоре после этого раздался стук. Я спросил, чего он хочет. Он сказал мне, что я поступил неправильно; я ожесточился против нее — я не верил. Я ответил ей, что это так. Она сказала, что сатана искушал меня и что я согрешил. Я спросил ее, любит ли она Христа. Она ответила: «Да, люблю». Я сказал ей, что дело святых — славить Бога. «Да, — сказала она, — и Христа тоже», — и запела аллилуйю.

В другой раз она приказала нам встать парами, и она последовала за нами к капитану М., приказав нам петь псалом по пути. Идя туда, я ее не видел. Когда мы возвращались, я шел позади. Я оглянулся и увидел ее. Она предстала передо мной вся в белом; такой яркой белизны я никогда не видел, и она имела облик и размеры женщины. ПОЛ СИМСОН.

Показания миссис Сары Симсон.

7 августа мистер Блейсдел пришел ко мне домой и сказал, что голос прислал его за новыми свидетелями и что мистер Симсон и я должны пойти к нему в дом. Я была очень напугана и не могла понять, чего он хочет. Он сказал, что Дух прислал его за новыми свидетелями и что я должна пойти. Тогда я сказала ему, что мистер Симсон говорил, будто явление было у нас дома накануне вечером. Мой муж и я пошли с ним. После того как мы пробыли там некоторое время, раздался стук — кто-то заговорил с ней. Она спросила, хотим ли мы знать, кто она. Ей ответили: «Да». Тогда она трижды произнесла: «Я была когда-то Н. Б.». Было задано много вопросов, на которые она отвечала очень прямо. Я спросила: «Вы от счастья или от страдания?» На что она ответила: «Я свыше и пришла с Божьим посланием», — и начала петь аллилуйю.

После некоторой беседы она сказала, что собирается явиться нам, и мы должны встать парами и войти в погреб, и она покажет себя. Мы подчинились. Я была в последней паре, вошедшей в погреб. У меня было желание не видеть ее. Она сказала, что те, кто не желает ее видеть, не увидят. Я ничего не видела. И хотя она была так близко от меня, как мне сказал П. Б., что я могла бы коснуться ее, если бы протянула руку, и я смотрела, чтобы увидеть ее, все же, поскольку я сказала, что не хочу ее видеть, я не могла ее видеть. Я также, находясь в поле, смотрела, чтобы увидеть ее, но не увидела. САРА СИМСОН.

Следующие показания были даны тем, кто считает все происходящее великим обманом, так или иначе.

Показания мистера Томаса Юрана.

11 августа 1800 года я был в доме А. Блейсдела. Я пришел специально, чтобы услышать и увидеть, что смогу, относительно Духа, который, как говорили, там находится. Вечером вокруг дома раздавался стук, но никто не говорил. Мы все решили, что ничего не будет сказано или увидено. На следующее утро, около рассвета, казалось, что стучат вокруг дома, в комнате и вокруг моей кровати. Мы немедленно встали, и, спустившись вниз, я взял свечу, зажег ее и пошел в погреб один, проверяя, нет ли там кого-нибудь, чтобы обмануть нас. Я никого не увидел. Я вернулся. Мистер Блейсдел со всеми, кто был в доме, спустился в погреб — мы услышали стук. Кто-то заговорил во имя Бога и спросил, чего она хочет. Она спросила, хотим ли мы знать, кто она. Мы ответили: «Да». Она сказала нам, что была когда-то Н. Б. Затем она сказала мне: «Ты часто говорил, что я дьявол или ведьма». Тогда я спросил ее, от Бога небесного она или от страдания. Она ответила: «Я свыше, славлю Бога и Агнца», — затем она разразилась хвалой. Она сказала нам, что пришла предостеречь нас от греха и что если не произойдет перемены до того, как душа покинет тело, мы будем вечно несчастны. Она рассказала нам об опасности, в которой находится грешник вне Христа, и сказала, что восстанет в день суда против нас. Я сказал ей, что у меня есть огромное желание, чтобы она явилась. И тогда она явилась всем нам, кто имел желание ее видеть.

Она выглядела как человек, завернутый в белую простыню, появляясь и исчезая несколько раз. В это время было близко к восходу солнца.

Затем она сказала нам, что это тот день, когда Христос воскрес из мертвых, и что это драгоценное время Божье, и оно должно быть посвящено Ему.

Лидия (миссис Батлер) не была в погребе во время вышеупомянутого разговора. Дух спросил меня, не оправдаю ли я Лидию; я ответил, что оправдаю, ибо не она говорила. ТОМАС ЮРАН.

Показания капитана Джорджа Батлера.

Когда меня позвали поговорить с этим голосом, я спросил: «Кто вы?» Он ответил: «Я была когда-то твоей женой». Голос спросил меня: «Разве ты не помнишь, что я говорила тебе, когда была жива?» Я ответил: «Я не совсем понимаю, что ты имеешь в виду». Голос сказал: «Разве ты не помнишь, я говорила тебе, что не думаю, что долго проживу с тобой. Я говорила тебе, что если ты оставишь меня, я никогда не пожелаю изменить свое положение; но если я оставлю тебя, я не смогу винить тебя, если ты это сделаешь».

Это происходило между мной и моей первой женой, пока она была жива, и не было ни одного живого человека в пределах слышимости, кроме нее и меня, и я уверен, что это никогда не было открыто никому, и никто из живых не мог рассказать мне об этом до того, как это сделал голос. Когда мы с Лидией (миссис Батлер) стояли рядом, она обняла меня левой рукой, а правой держалась за переднюю часть моего жилета, прислонив голову к моей груди. Прямо передо мной появилось нечто, похожее на человека в саване, с руками, сложенными под саваном, и на ее руке, казалось, был очень маленький ребенок. При этом явлении я не мог знать наверняка, не обманывают ли меня. Я протянул левую руку, чтобы ухватиться за него. Я видел свою руку посреди него, но ничего не мог почувствовать. В тот же вечер оно появлялось и исчезало передо мной трижды. ДЖОРДЖ БАТЛЕР.

Хэнкок, округ Салливан, 6 августа 1800 года. Лично явились Пол Симсон, Сара Симсон, Томас Юран и Джордж Батлер, которые, будучи тщательно допрошены относительно правдивости вышеуказанных заявлений, дали торжественную клятву, что эти утверждения истинны.

Свидетельства, в силу различия мнений, естественно делятся на две части: противников и сторонников.

Первая часть представляет собой показания тех, кто считает эти явления сценой нечестия.

СВИДЕТЕЛЬСТВО I. Показания мисс Х. Г.

9-10 августа. Я была в доме мистера Блейсдела по настоянию других; что касается меня, я относилась к этому очень легкомысленно, полагая, что все это — выдумка определенных лиц, и я до сих пор верю, что ничего доброго там не являлось.

Мы слышали стуки, и к этим звукам обращались, но ответа не получали. После долгих препирательств (которые нет нужды пересказывать) мы все вышли из погреба и разошлись, за исключением нескольких человек, среди которых была я. Некоторые из семьи мистера Блейсдела высказывали суровые слова в адрес тех, кто ушел и не поверил. «Чего вы хотите, чтобы они верили, — сказала я, — со своей стороны я не вижу ничего, во что можно верить». Вскоре после этого миссис Батлер вбежала из прихожей, очень напуганная: «Если кто-то желает убедиться, — сказала она, — пусть посмотрит туда, в прихожую». Я посмотрела туда и ничего не увидела. Вскоре после этого, когда миссис Батлер сидела в ногах кровати, мы услышали звук прямо напротив нее снаружи дома. Мистер Батлер сказал ей обратиться к нему. Сначала она отказывалась. Ей сказали, что она должна. Тогда она сказала ему: «Если я виновна, держись подальше; если я чиста, во имя Господа оправдай меня». Дух тогда постучал очень сильно, так что дом затрясся. Кто-то из компании сказал, что она должна пойти в погреб. «Так я и должна, — сказала она, — если я не пойду, она придет в комнату: и если она это сделает, я умру. Кто пойдет со мной?» Д. А. сказала, что пойдет. Они пошли, и вскоре после этого мы все спустились. Тогда я отчетливо услышала, как голос сказал миссис Батлер: «Иди наверх, чтобы люди не подумали, что это ты говоришь». Я видела, как она поднялась в комнату, и слышала в то же время голос в погребе. Мистер Блейсдел спросил Духа, откуда она пришла. Она ответила: «Я с небес. Я с Богом и со Христом — ангелы и серафимы, славящие Бога. Слава, слава, слава». Мистер Блейсдел спросил, почему она не проявила себя в первой половине той ночи всем людям. Она ответила: «Мне не было позволено прийти туда, где так много греха». Затем Дух сказал мистеру Блейсделу: «Спроси людей, убедились ли они». Он сделал это; и я, среди прочих, ответила, что убедилась. Но теперь я думаю иначе. Бог знал, кто будет там в первой половине той ночи. Почему он послал ее? Затем Дух сказал: «Я должен явиться»; и по ее указанию мы встали в ряд. Тогда я увидела белое явление, поначалу не более фута в высоту, но оно становилось все больше и больше, и отчетливее, и когда оно приблизилось ко мне, я была охвачена страхом и покинула погреб; но другие говорили мне, что впоследствии они видели Духа отчетливо.

13-14 августа я снова пошла к мистеру Блейсделу с сорока семью людьми. Дух теперь снова сказал нам, что она с небес и что она была когда-то Н. Х. После долгого разговора Дух сказал, что некоторые люди слабы и не могут услышать все, что должно быть сказано, и что мы должны пойти наверх и подкрепиться. «Вы должны пойти со мной в два места этой ночью, — сказала она, — и вы должны быть готовы в час ночи». «Который сейчас час?» — сказал мистер Блейсдел; она сказала: «Двенадцать, двенадцать, двенадцать». Мы немедленно поднялись и посмотрели на часы, и было ровно двенадцать. Вскоре, услышав обычный знак, мы вернулись. Среди многих других слов, которые я не помню, мистер Даунинг спросил Духа, знает ли она его; она ответила: «Да», — и назвала его по имени. Он спросил, была ли она когда-нибудь у него дома. Она ответила, что была однажды там со своей матерью. Наконец она сказала нам, что мы должны пойти наверх, а она пойдет с нами позади, с миссис Батлер. «Но вы должны идти в порядке, по двое, — сказала она, — напевая псалом: ибо Бог есть Бог порядка». Кто-то спросил, когда она будет готова. Она сказала: «Я дам вам знать». Кто-то снова спросил, который час. Она ответила: «Один». Мы поднялись и снова посмотрели на часы, и был час. Мы помолились, и сразу после этого она постучала. Был выбран псалом, который большинство из нас лучше всего помнило, и его пели, пока мы шли. Я была далеко впереди и не видела Духа. Когда мы пришли к капитану Миллару, Дух постучал там, и капитан Миллар с капитаном Полом Блейсделом и некоторыми другими вошли в погреб, и я слышала, как они разговаривали, но не могла понять, что им было сказано. Затем пришло известие, что мы должны встать в поле перед домом — что она явится перед нами и пойдет с миссис Батлер, чтобы люди могли убедиться, что миссис Батлер говорила правду, рассказывая, что она ходила с ней раньше. Тогда мы все встали перед домом. Миссис Батлер надела черный плащ, и когда она отошла от нас на небольшое расстояние, как ранее было указано Духом, я услышала, как она горько застонала, и вскоре после этого я увидела явление женщины в белом, идущей с ней. Внезапно миссис Батлер запела часть того гимна, который называется «Новый Иерусалим». Затем она подошла к нам, и мы все вернулись в порядке к мистеру Блейсделу. Я тогда оглянулась и увидела человека в белом, идущего с миссис Батлер. После того как мы вернулись в дом, миссис Батлер выглядела очень усталой и изможденной. Я спросила ее, в какое время Дух пришел к ней. Она сказала мне, что это было после того, как она отошла на небольшое расстояние от людей. «Когда вы услышали, как я застонала, — сказала она, — тогда я увидела, как оно приближается ко мне. Я всегда больше боюсь, когда только вижу его, чем после того, как оно заговорило со мной; и она теперь сказала мне не бояться; что она пришла не для того, чтобы причинить мне вред, и что если я спою гимн, это изгонит мой страх». ХАННА ГАТКОМБ.

СВИДЕТЕЛЬСТВО II. Показания мистера Пола Симсона-младшего.

9 августа 1800 года я был у мистера А. Блейсдела со многими другими и слышал звук стука. К нему обратились, и голос ответил, но я не мог его понять. Несколько человек говорили, но не получили удовлетворительного ответа. Люди в целом пришли к выводу, что все это дело — какой-то обман. Поэтому они ушли, и я вместе с ними. Но мои размышления об этом странном стуке побудили меня сказать двум молодым людям: «Если вы вернетесь, я тоже пойду и выясню что-нибудь еще, если возможно; ибо я не более удовлетворен сейчас, чем был до того, как пошел в этот дом». Мы вернулись. Мистер Блейсдел спросил нас, почему мы вернулись. Я сказал ему, что мы все ушли с мнением, что все это дело — схема, придуманная его дочерьми, и ничего более, и я намеревался, если возможно, разоблачить их. «Вы должны думать, как хотите, — сказал он, — я чист, и я верю, что моя семья тоже». Я сказал ему, что хочу видеть всю его семью сидящей в одной части комнаты. Они подчинились. Тогда я взял свечу и встал посреди комнаты. Через несколько минут нечто постучало рядом с тем местом, где стояли двое из нас, и оттуда переместилось в разные части дома. «Что вы об этом думаете?» — сказал мистер Блейсдел. «Это кажется, — сказал я, — странным». «Мы пойдем в погреб, — сказал мистер Блейсдел, — и, если вы думаете, что там кто-то есть, обыщите весь погреб со свечой»; мы так и сделали. Я вышел последним и был осторожен и наблюдал, так что я был уверен, что никто не спускался. Также внешняя дверь была заперта. Затем снова мы услышали звук стука. К нему обратились, и последовал разговор, посреди которого мистер Блейсдел сказал мне: «Если вы думаете, что говорит какой-то живой человек, идите вперед и схватите этого человека». Я сделал несколько шагов вперед, но был настолько убежден, что никого там нет, что счел все дальнейшие попытки бесполезными.

После долгой беседы, которую я не могу вспомнить, Дух сказал нам, что мы должны подняться и снова спуститься в порядке, по двое, и она явится нам. Мы так и сделали, и я увидел явление сначала около двух футов в высоту; но, когда оно приблизилось ко мне, оно показалось ростом с человека. Я видел, как это явление проходило мимо меня и от меня пять или шесть раз. Наконец оно уменьшилось примерно до фута в высоту и затем исчезло. ПОЛ СИМСОН-младший.

СВИДЕТЕЛЬСТВО III. Показания мисс Салли Мартин.

13 августа 1800 года я была в доме мистера Блейсдела с более чем сорока людьми, помимо их собственной семьи, и слышала стуки. Мы все удивлялись, когда слышали звук с одной стороны или угла дома; следующий звук — с противоположной стороны или угла, а третий звук — на равном расстоянии от второго, и так далее для ряда звуков, в то время как последовательность была такой быстрой, как только один звук мог быть четко отличен от другого. Мы были уверены, что ни один человек, и даже несколько человек, не могли издавать звуки, столь отдаленные друг от друга в такой быстрой последовательности, даже если бы для них было возможно находиться в местах этих звуков или рядом с ними без обнаружения. По желанию Духа и мистера Блейсдела мы вошли в погреб. Мистер Блейсдел сказал людям отойти назад и дать Духу место, и не толпиться так близко к ней. «Не толпитесь вокруг нее, — сказал он, — она не может говорить, если вы толпитесь».

Когда мы разместились, мистер Блейсдел приказал задуть свечу и встал перед компанией рядом с Духом. Когда эти вещи были сделаны, дело стало для меня таким же темным, как и погреб. Я слышала много разговоров с несколькими людьми голосом, который никогда не слышала раньше. Этот голос в конце концов сказал нам подняться и пойти в определенный дом, и она пойдет с нами. Мы сделали так, как сказал нам голос: и, когда мы шли, я видела личный облик, такой белый, как что-либо могло бы казаться, идущий рядом с миссис Батлер, с зацепленными руками. Когда мы подошли к единственной внешней двери дома, я увидела этот облик на расстоянии от меня, снаружи, хотя и близко к дому, я вошла и услышала стук прямо под полом. Через две или три минуты я услышала тот же голос, который слышала раньше, разговаривающий с капитаном Милларом.

По желанию голоса мы встали перед домом, чтобы она могла явиться нам. Там я видела личный облик так же отчетливо, как когда-либо видела живого человека: и я видела, как тот же облик исчез передо мной в одно мгновение. САЛЛИ МАРТИН.

На этом свидетельстве читателя должны задержать несколько наблюдений. Мы подвержены обману двумя способами: видимостью истины там, где ее нет, и видимостью обмана там, где его нет.

Разве такой случай, как этот, не требовал порядка? Призрак собирался сообщить собранию важное послание. Могли ли они получить наилучшую возможность услышать и внимать ему, пока они менялись местами — толкаясь и прерывая друг друга? Разве голос не лучше понимается любой аудиторией, если есть некоторое промежуточное пространство между говорящим и слушающим? Зачем им нужна была свеча, если только они не хотели быть обманутыми? Призрак был белым; так же выглядит обманщик при свече. Призрак сказал им точное время ночи; так же мог бы сделать обманщик при свече. Хотели ли они свечу, чтобы увидеть ее? Они уже узнали, или могли узнать, что она могла сделать себя видимой без свечи так же, как любой живой человек с ней. Четырьмя ночами ранее она явилась четырнадцати лицам в этом самом месте, и шесть человек видели, как рука проходила сквозь явление.

Двумя ночами ранее она явилась примерно двадцати людям, образовав эллипс, внутри которого она медленно проходила вокруг так близко к окружности несколько раз, что каждый из них мог бы потрогать ее с осмотрительностью, и она также выразила свое желание дать удовлетворение этим экспериментом.

Поэтому не из-за того, что она боялась быть увиденной или потроганной, мистер Блейсдел сделал это распоряжение; но по причинам, возможно, неизвестным нам. Но, вероятно, одна из них была такой: в ночь этого свидетельства, 13 августа, одним из замыслов Призрака было подтвердить то, что было в прошлом, действуя так, как она делала раньше, 28 мая. То есть: являясь только двум или трем лицам, в то время как для всех остальных в собрании, хотя они и беседовали с ней, она должна была оставаться невидимой. Это, как мы уверены из свидетельств 11 и 14, часть 2-я, было теперь исполнено. В вышеупомянутое 28 мая третье лицо подумало, что видело ее, но не было уверено; ибо оно полагало, что могло быть обмануто каким-то изменением света свечи.

Отсюда мы легко видим, что те два человека, которые видели ее в эту ночь 13 августа, пока она невидимо беседовала с собранием, получили больше удовлетворения для других, если не для себя, что то, что они видели, было реальностью, чем если бы была свеча; особенно если мы учтем, что несколько женщин в собрании были одеты в белое.

СВИДЕТЕЛЬСТВО IV. Показания капитана Джеймса Миллара.

7 августа. Мистер Блейсдел пришел ко мне домой и попросил меня пойти к нему, где я мог бы услышать и увидеть все сам. Он также пошел к капитану Сэмюэлю Симсону с той же просьбой. Капитан Симсон и его жена, С. Б. и Н. Г., которые были там, пришли с ним ко мне домой, и мы все пошли к мистеру Блейсделу. Когда мы пробыли там несколько минут, капитан Симсон по просьбе помолился. Его молитва была немедленно сопровождена стуком, и мы все вошли в погреб. Мистер Блейсдел спросил, что нужно и кто это. Он ответил: «Я была когда-то Н. Х.». Я спросил: «Как был создан человек?» «Из праха, — сказал голос, — прах ты и в прах возвратишься. У вас есть Библия, и это истина Божья, и придерживаетесь ли вы ее. Любите Бога и соблюдайте Его заповеди». После некоторого разговора с миссис Симсон и другими она сказала: «Я должна идти», — и мы больше ничего не слышали. Был уже полный день, внешняя дверь погреба была открыта, и было совершенно невозможно, чтобы там находился какой-либо живой человек, кроме тех, кого мы могли видеть и знать. Голос был примерно в шести футах от меня.

9 августа. Я пошел в тот дом со многими людьми, среди которых я заметил много беспорядочного поведения. Дух говорил мало, и я вернулся с решимостью больше не ходить в тот дом с таким поручением.

14 августа. Незадолго до рассвета, лежа в постели, я услышал пение, приближающееся к моему дому. Вскоре, с моего разрешения, мой дом был полон людей, и я услышал стуки по полу. По желанию определенных лиц я пошел в погреб с капитаном П. Б. После некоторой беседы голоса с ним, которую я не понял, я услышал звуки стука рядом со мной. Я спросил: «Что вам от меня нужно?» Он ответил: «Я пришел дать тебе знать, что могу говорить в этом погребе так же хорошо, как и в другом. Ты убедился?» Я ответил: «Да». «Теперь, — сказал голос, — компания должна быть торжественной и стоять в порядке перед твоей дверью, я собираюсь явиться. Теперь помни, что я была когда-то Н. Х.». Мы поднялись и выполнили ее указание, и я увидел личный облик, приближающийся к нам, белый, как свет. По приказу Призрака, как мне сообщили, миссис Батлер пошла к ней. «Лидия, — сказал Призрак, — ты напугана. Ты должна петь». Затем она спела гимн. Дух подошел почти к нам; затем повернулся, и миссис Батлер с ней, и прошла несколько родсов к дому капитана Симсона и, казалось, взяла ее за руку, чтобы подтолкнуть ее дальше; и исчезла у нас на глазах.