«Лекции полковника Р. Г. Ингерсолла — Новейшие»

Миф об Елисейских полях — повсеместно рожденный закатами. Когда золотые облака на западе превращались в аметистовые, сапфировые и пурпурные, бедный дикарь принимал это за видение иной земли — земли без забот и печалей, мира вечной радости. Этот миф был рожден закатом солнца. Универсальный миф: все народы верили во всемирный потоп. Дикари повсюду находили свидетельства того, что море когда-то было выше земли, и видели в ракушках сувениры визита океана. Он оставил свои визитные карточки на вершинах гор. Дикарь ничего не знал о медленном поднятии и опускании земной коры. Он и не мечтал об этом. Мы теперь знаем, что там, где горы поднимают свои гранитные лбы к солнцу, когда-то властвовали волны, и что там, где волны разбиваются в белые гребни радости, горы будут стоять снова. Везде, где есть суша, будет океан; и где есть океан, будет суша. Индусы верили в миф о потопе. Их герой, который жил почти исключительно на воде, отправился к Гангу совершить омовение и, зачерпнув немного воды в ладонь, увидел маленькую рыбку, которая умоляла спасти ее от речного чудовища, обещая взамен спасти его от врагов. Он сделал это и помещал ее в разные сосуды, пока она не выросла настолько, что он выпустил ее в море; тогда она стала достаточно большой, чтобы позаботиться о себе сама. Рыба сказала ему, что будет огромный потоп, и велела собрать все виды семян и взять по паре каждого вида животных, полезных человеку, а она приплывет с ковчегом и заберет их всех. Она велела ему выбрать семь святых. И рыба буксировала ковчег, привязанный к ее рогам, и доставила их на вершину горы, где он привязал ковчег к дереву. Когда воды отступили, они вышли и последовали за ними вниз, пока не достигли равнины. В этом ковчеге было то же количество людей — восемь, — что и у Ноя.

Я обнаружил, что миф о деве-матери универсален. Дева-матерь — это земля. Я также нахожу во многих странах идею троицы. В Египте я нахожу Исиду, Осириса и Гора. Эта идея преобладала в Центральной Америке у ацтеков. Мы находим миф о суде почти повсеместно. Я полагаю, люди видели здесь так много несправедливости, что естественно ожидают, что где-то должен быть день окончательного суда. Почти каждый теист вынужден верить в существование другого мира, в котором его бог может исправить ошибки, совершенные им в этом. Мы находим на стенах египетских храмов изображения суда; праведники идут по правую руку, а недостойные — по левую. Миф о боге солнца был универсален. Агни был богом солнца у индусов. Его называли самым щедрым из всех богов, однако он съел собственного отца и мать. Бальдр был еще одним богом солнца; он был солнечным мифом. Геркулес был богом солнца, как и Самсон. Иона тоже был богом солнца, и его проглотила рыба. Геркулес тоже, и удивительно то, что их проглотили примерно в одном и том же месте, недалеко от Иоппии. Куда делась большая рыба? Когда солнце заходило под землю, считалось, что за ним следовала рыба, которая, как говорили, проглатывала его и безопасно переносила через подземный мир. Так солнце стали изображать в виде тела женщины с хвостом рыбы, и так родилась русалка. Еще одна странная вещь заключается в том, что все боги солнца родились около Рождества. Миф о Красной Шапочке был известен среди ацтеков. Миф об евхаристии произошел из истории о Церере и Вакхе. Когда ели лепешки, сделанные из продуктов поля, это было тело Цереры, а когда пили вино, это была кровь Вакха. Из этой идеи родилась евхаристия. В христианстве нет ничего оригинального. Святая вода! Еще один миф. Индусы воображали, что вода берет свое начало у престола Бога. Египтяне считали Нил священным. Греция была заселена египетскими колониями, и они принесли с собой воду Нила, и когда кто-то умирал, его окропляли этой водой. В конце концов Рим физически завоевал Грецию, но Греция интеллектуально завоевала Рим. Это миф о святой воде, и вместе с ним выросла идея крещения, и я полагаю, что она так же стара, как вода и грязь. Крест — еще один универсальный символ. Когда-то в Италии жил древний народ до римлян, до этрусков. Они исчезли из мира, и история даже не знает названия этой нации. Мы находим места, где они хоронили прах своих умерших, и находим высеченный за сотни лет до Христа крест — символ надежды на другую жизнь. Мы находим крест в Египте, на цилиндрах из Вавилона, и, более того, мы находим их в Центральной Америке. На храмах ацтеков мы находим крест, а на нем — кровоточащего, умирающего бога. Наш крест был создан в средние века.

Когда Адам был очень болен, он послал своего сына Сифа в сад Эдема. Он сказал ему, что тот без труда найдет его; все, что нужно было сделать, — это следовать по следам, оставленным его матерью и отцом, когда они покинули его. Он хотел немного бальзама с древа жизни, чтобы не умереть. Сиф нашел там херувима с пламенным мечом, который не пустил его за дверь. Он раздвинул крылья, чтобы заглянуть внутрь, и увидел древо жизни, корни которого уходили в ад, а среди них — Каин, убийца. Ангел дал Сифу три семени и велел положить их в рот отцу, когда его будут хоронить, и наблюдать за результатом. В итоге выросли деревья — одна сосна, один кедр и один кипарис. Соломон срубил одно из этих деревьев, чтобы использовать в храме, но оно проросло сквозь крышу, и он бросил его в купальню Вифезда. Когда солдаты пошли за бревном, чтобы распять Христа, они взяли это дерево и сделали из него крест. Елена, мать Константина, отправилась в Иерусалим, чтобы найти этот крест. Она нашла также два креста, на которых были распяты воры. Они не могли отличить один от другого, поэтому позвали больную женщину, которая прикоснулась к ним, и когда она коснулась нужного, она немедленно исцелилась.

Таковы мифы и басни. История одной религии — это, по сути, история всех религий. В зародыше человек проживает все жизни. Человек гениальный знает в себе историю человеческого рода; он знает историю всех религий. Человек с воображением, гений, увидев лист и каплю воды, может построить леса, реки и моря. В его присутствии падают и пенятся все водопады, поднимаются туманы, формируются и плывут облака. По-настоящему знать один факт — значит знать его сородичей и соседей. Шекспир, глядя на кольчугу, мгновенно вообразил общество, условия, которые ее создали, и то, что она, в свою очередь, породила. Он увидел замок, ров, подъемный мост, даму в башне и рыцаря-возлюбленного, скачущего по равнине. Он увидел смелого барона и грубого слугу, растоптанных крепостных, всю славу и горе феодальной жизни. Человек воображения прожил жизнь всех людей, всех рас. Он был гражданином Афин во времена Перикла; слушал страстное красноречие великого оратора и сидел на утесе, и вместе с трагическим поэтом слышал «многочисленный смех моря». Он видел, как Сократ пронзил копьем вопроса щит и сердце лжи — присутствовал, когда великий человек пил болиголов и встретил ночь смерти так же спокойно, как звезда встречает утро. Он следовал за философами-перипатетиками и был озадачен софистами. Он наблюдал за Фидием, когда тот высекал из бесформенного камня формы любви и трепета. Он жил у медленного Нила, среди огромного и чудовищного. Он знает саму мысль, которая создала форму и черты Сфинкса. Он слышал утреннюю песню великого Мемнона, ложился с забальзамированными мертвецами и чувствовал в их прахе ожидание другой жизни, смешанное с холодными и удушающими сомнениями — детьми, рожденными долгим ожиданием. Он ходил путями могучего Рима, видел великого Цезаря с его легионами в поле, стоял с огромными и пестрыми толпами и наблюдал за триумфами, устроенными победоносным мужам, за которыми следовали некоронованные цари, пленные воинства и вся добыча беспощадной войны. Он слышал крик, потрясший стены Колизея без крыши, когда из руки шатающегося гладиатора выпал короткий меч, а из его груди хлынул поток растраченной жизни. Он прожил жизнь диких людей — ступал по безмолвным глубинам леса и в отчаянном имени жизни или смерти противопоставил свою мысль инстинкту зверя. Он сидел под созерцательной тенью дерева бодхи, охваченный могучей мыслью Будды, и видел все сны, которые свет, алхимик, сотворил из пыли и росы и сохранил в тонкой крови сонного мака. Он преклонял колени с трепетом и ужасом при каждой молитве; чувствовал утешение и содрогающийся страх; видел всех дьяволов; насмехался и поклонялся всем богам; наслаждался всеми небесами и чувствовал муки каждого ада. Он прожил все жизни, и через его кровь и мозг проползли тень и холод каждой смерти, и его душа, подобно Мазепе, была привязана нагой к дикому коню каждого страха, любви и ненависти. У воображения есть сцена в мозгу, на которой он устанавливает все сцены, лежащие между утром смеха и ночью слез, и где его актеры воплощают ложное и истинное, радости и горести, беззаботные тени и трагические глубины человеческой жизни.

Покончив с творцами мифов, мы переходим к чудотворцу. В этом разница между чудом и мифом — миф есть идеализация факта, а чудо — подделка факта. Есть некоторая разница между мифом и чудом. Это та же разница, что между вымыслом и ложью, поэзией и лжесвидетельством. Чудеса, вероятно, бывают только в далеком прошлом или в очень отдаленном будущем. Настоящее — собственность естественного. Вы говорите человеку: «Мертвые воскресали 4000 лет назад». Он говорит: «Ну, это разумно». Вы говорите ему: «Через 4 000 000 лет мы все воскреснем». Он говорит: «Это то, во что я верю». Скажите ему: «Человек воскрес из мертвых сегодня утром», и он скажет: «Что ты нам тут заливаешь?» Чудеса никогда не убеждают в то время, когда они, как говорят, были совершены.

Иоанн Креститель был предтечей Христа. Он был брошен в тюрьму. Когда Христос услышал об этом, Он «удалился из той страны». Впоследствии он вернулся и услышал, что Иоанн был обезглавлен, и снова удалился из той страны. Между чудесным и моральным нет никакой связи. Чудеса средних веков — дети суеверия. В средние века люди говорили все, кроме правды, и верили во все, кроме фактов. Средние века — троица невежества, лживости и безумия. Есть одна вещь в человечестве. Вы видите недостатки других, но не свои собственные. Католик в Индии видит индуса, кланяющегося идолу, и считает это абсурдным. Почему он не купит себе гипсовую деву, четки и святую воду? Почему протестант закрывает глаза, когда молится? Эта идея — сувенир поклонения солнцу. Это самое естественное поклонение в мире. Религиозные догмы стали абсурдными. Учение о вечных муках сегодня стало абсурдным, низким, пресмыкающимся, невежественным, варварским, диким, дьявольским, и ни один джентльмен не стал бы его проповедовать.

Наука, ты великий маг! Только ты совершаешь истинные чудеса. Только ты творишь настоящие дива. Огонь — твой слуга, молния — твой вестник. Волны повинуются тебе, и ты знаешь пути ветра. Ты великий филантроп. Ты освободила раба и цивилизовала господина. Ты научила человека заковывать не своего ближнего, а силы природы — силы, у которых нет спин, чтобы покрыться шрамами, нет конечностей, чтобы мерзнуть и гнить в цепях, — силы, которые никогда не знают усталости, не проливают слез, — силы, у которых нет сердец, чтобы разбиться. Ты дала человеку плуг, жатку и ткацкий станок — ты накормила и одела мир. Ты великий врач. Твое прикосновение даровало зрение. Ты заставила хромых прыгать, немых говорить, и на бледной щеке твоя рука зажгла розу здоровья. «Ты дала возлюбленному твоему сон» — сон, который окутывает счастливыми снами пульсирующие нервы боли. Ты вечное провидение человека — хранитель жизни и любви. Ты учитель каждой добродетели и враг каждого порока. Ты открыла истинную основу морали — происхождение и назначение совести — и раскрыла природу и меру обязательств. Ты научила, что любовь — это справедливость в ее высшей форме, и что даже любовь к себе, направляемая мудростью, обнимает любящими руками человеческий род. Ты сразила чудовищ прошлого. Ты открыла единственную вдохновенную книгу. Ты прочитала записи на скалах, написанные ветром и волной, морозом и пламенем — записи, которые даже поповщина не может изменить — и на своих чудесных весах ты взвесила атомы и звезды. Ты основатель единственной истинной религии. Ты и есть сам Христос, единственный спаситель человечества!

Теология всегда стояла на пути прогресса человеческого рода. В этом разница между наукой и теологией — наука скромна и милосердна, в то время как теология высокомерна и жестока. Надежда науки — совершенствование человеческого рода. Надежда теологии — спасение немногих и проклятие почти всех. Как я сказал вам в самом начале, я верю в религию свободы. О свобода! Ты бог моего идолопоклонства. Ты единственное божество, которое ненавидит преклоненные колени. В твоем огромном и не имеющем стен храме, под куполом без крыши, усыпанном звездами и светящемся солнцами, твои поклонники стоят прямо. Они не кланяются, не съеживаются, не ползают и не склоняют свои лбы к земле. Твоя пыль никогда не несла отпечатков губ, на твоих священных алтарях матери не приносят в жертву своих младенцев, а люди — свои права. Ты не просишь у человека ничего, кроме того, что ненавидят добрые люди: кнута, цепи, ключа от темницы. У тебя нет королей, нет пап, нет священников, которые стояли бы между их ближними и тобой. У тебя нет монахов, нет монахинь, которые во имя долга убивают радость. Ты не заботишься о формах или бормотании молитв. У твоего священного алтаря лицемерие не кланяется, страх не съеживается, добродетель не дрожит, слабые свечи суеверия не горят, но разум высоко держит свой неугасимый факел, в то время как на вечно расширяющемся челе науки падает вечно наступающее утро вечно лучшего дня.

Ингерсолл о китайском боге

Господа Райт, Дики, О'Коннор и Мерч из специального комитета по причинам нынешнего упадка труда представили специальный отчет большинства по вопросу китайской иммиграции.

Эти джентльмены испытывают великий страх за будущее нашей самой святой и идеально подтвержденной религии и, подобно верным стражам со стен и башен Сиона, поспешили поднять тревогу. Они сообщили Конгрессу, что «у Джосса есть свой храм поклонения в китайских кварталах Сан-Франциско. В стенах ветхого строения взору верующих представлен бог китайца, и здесь его алтари поклонения. Здесь он рвет свои кусочки бумаги; здесь он возносит свои молитвы; здесь он получает свои религиозные утешения, и здесь его путь в небесную страну». Что «Джосс расположен в длинной узкой комнате, в здании в заднем переулке, на своего рода алтаре»; что «это деревянное изображение, похожее на аллигатора так же, как и на человеческое существо»; что китайцы «думают, что существует такое место, как рай»; что «все классы китайцев поклоняются идолам»; что «храм открыт каждый день в любое время»; что «у китайцев нет воскресенья»; что у этого языческого бога «огромные челюсти, большой красный язык, большие белые зубы, полдюжины рук и большие огненные глазные яблоки. Вокруг него помещены подношения из мяса и других съедобных продуктов — жертвенное приношение».

Неудивительно, что эти члены комитета были шокированы таким богом, зная, что единственный истинный Бог был правильно описан вдохновенным безумцем с Патмоса следующими словами:

«И посреди семи золотых светильников видел я подобного Сыну Человеческому, облеченного в подир и по персям опоясанного золотым поясом. Глава Его и волосы белы, как белая волна, как снег; и очи Его, как пламень огненный; и ноги Его подобны халколивану, как раскаленные в печи; и голос Его, как шум вод многих. Он держал в деснице Своей семь звезд, и из уст Его выходил острый с обеих сторон меч; и лице Его, как солнце, сияющее в силе своей».

Конечно, большой рот, полный белых зубов, предпочтительнее того, что используется как ножны для острого, обоюдоострого меча. Почему эти джентльмены должны возражать против бога с большими огненными глазными яблоками, когда у их собственного Божества глаза как пламень огненный?

Не слишком ли поздно возражать против людей из-за того, что они приносят в жертву мясо и другие съедобные продукты своему богу? Мы все знаем, что на протяжении тысяч лет «настоящий» Бог был чрезвычайно неравнодушен к жареному мясу; что Он любил аромат горящей плоти и наслаждался запахом свежей, теплой крови.

Следующее описание того, как «живой Бог» желал, чтобы Его народ приносил жертвы, свидетельствует о деградации и религиозной слепоте китайцев —:

«Аарон подошел к жертвеннику и заколол тельца в жертву за грех, который был за него. И сыны Аарона поднесли ему кровь. И он омочил перст свой в крови и возложил на роги жертвенника, а кровь вылил к подножию жертвенника; а тук и почки и сальник с печени от жертвы за грех сжег на жертвеннике, как повелел Господь Моисею, а мясо и кожу сжег на огне вне стана. И заколол жертву всесожжения. И сыны Аарона поднесли ему кровь, которой он покропил на жертвенник со всех сторон... И принес хлебное приношение, и взял из него горсть, и сжег на жертвеннике... Заколол также тельца и овна в жертву мирную, которая была от народа. И сыны Аарона поднесли ему кровь, которой он покропил на жертвенник со всех сторон, и тук из тельца и из овна, курдюк и то, что покрывает внутренности, и почки, и сальник с печени, и положили тук на груди, и он сжег тук на жертвеннике. А груди и правое плечо Аарон вознес как возношение пред Господом, как повелел Моисей».

Если бы китайцы делали только что-то подобное, мы бы знали, что они поклоняются «живому» Богу. Идея о том, что верховную главу «американской системы религии» можно задобрить небольшим количеством мяса и «обычными съедобными продуктами», просто нелепа. Он всегда просил крови и всегда утверждал, что без пролития крови нет прощения грехов.

Мир также информируют эти джентльмены, что «идолопоклонство китайцев оказывает деморализующее влияние на нашу американскую молодежь, вызывая неуважение к священным вещам и делая религию темой отвращения и презрения».

В Сан-Франциско около трехсот тысяч человек. Возможно ли, что несколько китайцев могут вызвать отвращение и презрение к «нашей святой религии»? В этом городе в пятьдесят раз больше церквей, чем храмов Джосса. Каждую неделю произносятся десятки проповедей; религиозные книги и газеты так же многочисленны, как листья осенью, и несколько более сухи; тысячи библий находятся в пределах досягаемости всех. И там тоже есть пример христианского города.

Зачем нам посылать миссионеров в Китай, если мы не можем обратить язычников, когда они приезжают сюда? Когда миссионеры отправляются в чужую страну, бедные, невежественные люди должны верить им на слово о благословениях, изливаемых на христианский народ; но когда язычники приходят сюда, они могут увидеть все сами. То, что было просто историей, становится доказанным фактом. Они вступают в контакт с людьми, которые любят своих врагов. Они видят, что в христианской стране люди говорят правду; что они не будут пользоваться преимуществом перед незнакомцами; что они справедливы и терпеливы; добры и нежны; и не имеют предрассудков из-за цвета кожи, расы или религии; что они смотрят на человечество как на братьев; что они говорят о Боге как о всеобщем Отце и готовы работать и даже страдать ради блага не только своих соотечественников, но и язычников. Все это китайцы видят и знают, и почему они все еще цепляются за религию своей страны, для меня является предметом изумления.

Мы все знаем, что ученики Иисуса поступают с другими так, как хотели бы, чтобы другие поступали с ними, а последователи Конфуция не делают другим ничего того, чего не хотели бы, чтобы другие делали им. Конечно, такие народы должны жить вместе в полном мире. Возвышаясь над предметом, разгоряченные своего рода святым негодованием, эти христианские представители христианского народа торжественно заявляют, что любой, кто действительно наделен правильным знанием нашей религиозной системы, признающей существование живого Бога и ответственность перед Ним, а также будущее состояние награды и наказания, кто чувствует, что у него есть оправдание для этого отвратительного языческого поклонения, не является подходящим человеком, чтобы считаться хорошим гражданином американского союза. Абсурдно приводить какие-либо оправдания для его терпимости. Он должен быть упразднен, и чем скорее указ будет издан властью этого правительства, тем лучше будет для интересов этой страны.

Я пользуюсь этой первой возможностью, чтобы сообщить этим джентльменам, составляющим большинство комитета, что у нас в Соединенных Штатах нет «религиозной системы»; что это светское правительство. Что у него нет религиозного вероучения; что оно не верит и не отрицает будущее состояние награды и наказания; что оно не утверждает и не отрицает существование «живого Бога»; и что единственный бог, насколько это касается данного правительства, — это юридически выраженная воля большинства народа. Под нашим флагом китайцы имеют такое же право поклоняться деревянному богу, какое вы имеете поклоняться любому другому. Конституция в равной степени защищает церковь Иеговы и дом Джосса. Какими бы ни были их относительные позиции на небесах, в Соединенных Штатах они стоят на идеальном равенстве. Это правительство — неверующее правительство. У нас есть конституция, в которую включен человек, а Бог исключен; и слава этой страны в том, что у нас есть такая конституция.

Может показаться удивительным, что у меня есть оправдание для языческого поклонения, однако оно есть. И это то же самое оправдание, которое у меня есть для авторов этого отчета. Я объясняю и то, и другое словом «суеверие». Почему мы должны возражать против того, чтобы они поклонялись Богу так, как им нравится? Если поклонение неуместно, протест должен исходить не от комитета конгресса, а от самого Бога. Если Он доволен, этого достаточно.

Наша религия может быть скомпрометирована только действиями тех, кто называет себя управляемыми ее учениями. Этот отчет сделает в этом направлении больше, чем миллионы китайцев могли бы сделать, сжигая кусочки бумаги перед деревянным изображением. Если вы хотите впечатлить китайцев ценностью вашей религии, того, что вам угодно называть «американской системой», покажите им, что христиане лучше язычников. Докажите им, что то, что вам угодно называть «живым Богом», учит более высоким и святым вещам, более грандиозному и чистому кодексу морали, чем тот, что можно найти на языческих страницах. Превзойдите этих несчастных в трудолюбии, в честности, в почтении к родителям, в чистоплотности, в бережливости и, прежде всего, в отстаивании абсолютной свободы человеческой мысли.

Не попирайте этих людей только потому, что у них иное представление о вещах, о которых даже этот комитет ничего не знает.

Дайте им ту же привилегию, которой пользуетесь вы, — создавать бога на свой манер, и пусть они описывают его, как хотят. Были бы вы готовы позволить им остаться, если бы один из их расы тысячи лет назад притворился, что видел Бога, и написал о Нем следующее: «Поднялся дым из ноздрей Его и огонь из уст Его; горящие угли сыпались от Него... и воссел на херувимов и полетел»? Почему вы должны возражать против этих людей из-за их религии? В вашем возражении есть дух ненависти и нетерпимости. Из этого духа родилась инквизиция. Этот дух зажигал костры, создавал дыбу, надевал цепи на конечности и кнуты на спины людей. Тот же дух покупал и продавал, захватывал и похищал человеческих существ; продавал младенцев и оправдывал все ужасы рабства. Конгресс не имеет ничего общего с религией народа. Его члены не несут ответственности перед Богом за мнения своих избирателей, и, возможно, для счастья избирателей будет полезно, если я заявлю, что они никоим образом не несут ответственности за религию членов. Религия — это личное, а не национальное дело, и там, где нация вмешивается в право совести, свободы народа пожираются монстром — суеверием.

Если вы хотите изгнать китайцев, не делайте предлогом религию. Не притворяйтесь, что пытаетесь оказать услугу Богу. Несправедливость во имя Его вдвойне отвратительна. Убийца не может освятить свой кинжал, падая на колени, и ложь не становится лучше, если она произносится как молитва. Религия, используемая для усиления ненависти людей к людям под предлогом угождения Богу, прокляла этот мир.

Часть этого весьма примечательного отчета глубоко религиозна. В нем есть почти запах святости; и при чтении его проникаешься живым благочестием его авторов. Но на двадцать пятой странице есть несколько отрывков, которые должны ранить сердца истинно верующих. Оставив свои религиозные взгляды, члены комитета немедленно переходят к философии и предсказаниям. Слушайте:

«Китайская раса и американский гражданин, будь то уроженец или тот, кто имеет право на наши законы о натурализации и становится гражданином, находятся в состоянии антагонизма. Они не могут и никогда не встретятся на общей почве и не займут вместе один и тот же так называемый уровень. Это невозможно. Язычник и христианин идут разными путями. Один верит в живого Бога; другой — в тип монстров и поклонение дереву и камню. Таким образом, в религии двух рас людей они так же далеки друг от друга, как полюса двух полушарий. Они не могут сейчас и никогда не приблизятся к одному и тому же религиозному алтарю. Христианин не отступит к варварству, а китаец не продвинется к просвещенному поясу [где бы он ни был] цивилизации... Он не может быть обращен к тем современным идеям религиозного поклонения, которые были приняты Европой и которые венчают американскую систему».

Христиане раньше верили, что через их религию все народы земли в конечном итоге будут благословлены. В соответствии с этой верой миссионеры были посланы в каждую страну, и неисчислимые богатства были потрачены на то, что называлось распространением евангелия.

Я почти уверен, что где-то читал, что «Христос умер за всех людей» и что «Бог нелицеприятен». Когда-то учили, что долг христиан — возвещать всем людям «радостную весть». Я сам никогда не верил в эти вещи, но всегда утверждал, что честный купец — лучший миссионер. Торговля создает друзей, религия создает врагов; одна обогащает, а другая обедняет; одна процветает там, где говорят правду, другая — там, где верят в ложь. Что касается меня, у меня мало доверия к любому бизнесу, предприятию или инвестиции, которые обещают дивиденды только после смерти акционеров.

Но я удивлен, что четыре христианских государственных деятеля, четыре члена Конгресса в последней четверти девятнадцатого века, которые серьезно возражают против людей из-за их религиозных убеждений, должны все еще утверждать, что сама религия, в которую они верят — и единственная религия, установленная живым Богом — главой американской системы — не приспособлена к духовным потребностям одной трети человеческого рода. Поразительно, что эти четыре джентльмена в защиту христианской религии объявили об открытии, что она совершенно неадекватна для цивилизации человечества, что свет креста никогда не сможет проникнуть во тьму Китая; «что все труды миссионера, пример добрых, возвышенный характер нашей цивилизации не производят никакого впечатления на языческую жизнь китайцев»; и что даже отчет этого комитета не будет способствовать возвышению, облагораживанию и христианизации желтых язычников Тихоокеанского побережья. Во имя религии эти джентльмены отрицали ее силу и насмехались над энтузиазмом ее основателя. Хуже того, они предсказали для китайцев будущее невежества и идолопоклонства в этом мире, а если «американская система» религии верна, то адский огонь в следующем.

Для пользы этих четырех философов и пророков я приведу несколько выдержек из сочинений Конфуция, которые, по моему суждению, вполне могут сравниться с лучшими отрывками их отчета:

«Мое учение состоит в том, что человек должен быть верен принципам своей природы и доброжелательно применять их по отношению к другим.

«С грубым рисом в пище, с водой в питье и с согнутой рукой в качестве подушки я все еще нахожу радость.

«Богатство и почести, приобретенные несправедливостью, для меня лишь плывущие облака.

«Человек, который перед лицом выгоды думает о праведности; который перед лицом опасности забывает о жизни и который помнит старое соглашение, как бы далеко оно ни уходило, — такой человек может считаться полноценным человеком.

«Воздавай за обиду справедливостью, а за доброту — добротой».

Есть одно слово, которое может служить правилом практики на всю жизнь. Взаимность — это слово.

Когда предки четырех христианских конгрессменов были варварами, когда они жили в пещерах, грызли кости и поклонялись сушеным змеям, печально известные китайцы читали эти возвышенные сентенции Конфуция. Когда праотцы этих христианских государственных деятелей охотились на жаб, чтобы достать из их голов драгоценные камни для использования в качестве амулетов, несчастные китайцы вычисляли затмения и измеряли окружность земли. Когда прародители этих представителей «американской системы религии» сжигали женщин, обвиненных в кормлении дьяволов, эти люди, «неспособные быть под влиянием возвышенного характера нашей цивилизации», строили приюты для душевнобольных.

Не следует также забывать, что на протяжении тысяч лет китайцы честно практиковали великий принцип, известный как реформа гражданской службы — то, чего даже администрация мистера Хейса достигла только через прокси обещаний.

Если мы хотим предотвратить иммиграцию китайцев, давайте реформируем наши договоры с огромной империей, откуда они пришли. На протяжении тысяч лет китайцы изолировали себя от остального мира. Они не считали христианские нации достойными общения. Мы навязали себя им. Мы пришли не с визитными карточками, а с пушками. Англичане выбили дверь во имя Опиума и Христа. Эта гнусность была расценена как еще один триумф евангелия. Наконец, в целях самообороны китайцы позволили христианам коснуться своих берегов. Их мудрецы, их философы протестовали и пророчествовали, что время покажет, что христианам нельзя доверять. Этот отчет доказывает, что мудрецы были не только философами, но и пророками.

Относитесь к Китаю так же, как к Англии. Соблюдайте договор, пока он действует. Изменяйте его, если хотите, в соответствии с законами наций, но ни в коем случае не оправдывайте нарушение национальной веры, притворяясь, что мы нечестны ради Бога.

Письмо Ингерсолла, является ли самоубийство грехом? (Первое письмо полковника Ингерсолла)

Я не знаю, растет ли число самоубийств или нет. Если растет, значит, в среднем стало больше проблем, больше горя, больше неудач, и, как следствие, больше людей доведено до отчаяния. В цивилизованной жизни идет великая борьба, великая конкуренция, и многие падают. Потерпеть неудачу в большом городе — это как потерпеть кораблекрушение в море. В деревне у человека есть друзья. Он может получить немного кредита, немного помощи, но в городе все иначе. Человек теряется в толпе. В реве улиц его крик не слышен. Смерть становится его единственным другом. Смерть обещает избавление от нужды, от голода и боли, и поэтому бедный несчастный сбрасывает свою ношу, сбивает ее со своих плеч и засыпает.

Для меня все это кажется очень естественным. Удивительно, что так многие терпят и страдают до естественного конца, что так многие лелеют искру жизни в лачугах и тюрьмах, хранят ее и оберегают через годы нищеты и нужды; поддерживают ее попрошайничеством; поеданием корок, найденных в сточной канаве, и для кого она приносит только дни усталости и ночи страха и ужаса. Почему человек, сидящий среди обломков всего, что у него было, — любимые мертвы, друзья потеряны, — должен стремиться продлить, сохранить свою жизнь? Что может приготовить для него будущее?

При многих обстоятельствах человек имеет право убить себя. Когда жизнь не представляет для него никакой ценности, когда он не может быть никакой реальной помощью другим, почему человек должен продолжать? Когда он не приносит никакой пользы, когда он является обузой для тех, кого любит, почему он должен оставаться? Старая идея заключалась в том, что «Бог» создал нас и поместил сюда с определенной целью, и что наш долг — оставаться, пока Он не призовет нас. Мир перерастает этот абсурд. Какое удовольствие может доставить «Богу» видеть человека, пожираемого раком? Видеть, как дрожащая плоть медленно съедается? Видеть, как нервы пульсируют от боли? Это фестиваль для «Бога»? Почему бедный несчастный должен оставаться и страдать? Немного морфия дало бы ему сон — агония была бы забыта, и он перешел бы бессознательно от счастливых снов к безболезненной смерти.

Если «Бог» определяет все рождения и смерти, какая польза от медицины и почему врачи должны бросать вызов, с помощью таблеток и порошков, указам «Бога»? Никто, кроме немногих безумцев, не действует сейчас в соответствии с этим детским суеверием. Почему человек, окруженный пламенем, посреди горящего здания, из которого нет выхода, должен колебаться, чтобы пустить пулю в свой мозг или вонзить кинжал в свое сердце? Доставило бы «Богу» удовольствие видеть, как он горит? Когда человек потерял право на самооборону?

Так, когда человек совершил какое-то ужасное преступление, почему он должен оставаться и губить свою семью и друзей? Почему он должен усугублять вред? Почему он должен жить, наполняя свои дни и ночи, а также дни и ночи других, горем и болью, агонией и слезами?

Почему человек, приговоренный к пожизненному заключению, должен колебаться, чтобы остановить свое сердце? Могила лучше, чем камера. Сон слаще, чем боль труда. У мертвых нет хозяев.

Так и бедная девушка, преданная и покинутая, дверь дома закрыта перед ней, лица друзей отвернуты, нет руки, которая поможет, нет глаза, который смягчится жалостью, будущее — бездна, наполненная чудовищными образами ужаса и страха, ее разум терзаем обрывками мыслей, подобно облакам, разбитым бурей, преследуемая, окруженная змеями раскаяния, убегающая от ужасов, которые слишком велики, чтобы их вынести, с радостью бросается в приветливую дверь смерти.

Несомненно, существует много случаев совершенно оправданного самоубийства — случаев, в которых не покончить с жизнью было бы ошибкой, иногда почти преступлением.

Что касается необходимости смерти, каждый должен решать сам. И если человек честно решает, что смерть — это лучшее — лучшее для него и других — и действует в соответствии с этим решением, почему его должны винить?

Конечно, человек, который убивает себя, не является физическим трусом. Ему, возможно, не хватило морального мужества, но не физического. Можно сказать, что некоторые люди дерутся на дуэлях, потому что боятся отказаться. Они между двух огней — шансом смерти и уверенностью в бесчестии, и они принимают шанс смерти. Так и христианские мученики были, согласно их вере, между двух огней — пламенем костра, который мог гореть лишь несколько мгновений, и огнем Бога, который был вечным. И они выбрали пламя костра.

Люди, которые боятся смерти до такой степени, что будут терпеть все боли и муки, которые могут чувствовать нервы, вместо того чтобы умереть, не могут позволить себе называть самоубийцу трусом. Мне не кажется, что Брут был трусом или что Сенека был им. Конечно, Антонию нечего было терять. Катон не был трусом. Он действовал по своему суждению. Так же и с сотнями других, которые чувствовали, что достигли конца — что путешествие завершено, плавание окончено, и, чувствуя это, остановились. Кажется несомненным, что человек, который совершает самоубийство, который «делает то, что останавливает все другие дела, что заковывает случайность и запирает перемены», не лишен физического мужества.

Если бы у людей было мужество, они бы не задерживались в тюрьмах, в богадельнях, в больницах, они бы не терпели муки неизлечимой болезни, пятна бесчестия, они бы не жили в грязи и нужде, в бедности и голоде, они бы также не носили цепи рабства. Все это можно объяснить только страхом смерти или «чего-то после».

Сенека, зная, что Нерон намерен лишить его жизни, не испытывал страха. Он знал, что может победить Императора. Он знал, что «на дне каждой реки, в петле каждой веревки, на острие каждого кинжала Свобода сидела и улыбалась». Он знал, что это его собственная вина, если он позволит своему врагу замучить себя до смерти. Он сказал: «Есть такое благо, что, хотя у жизни есть только один вход, у нее бесчисленные выходы, и как я выбираю дом, в котором живу, корабль, на котором поплыву, так я выберу время и способ своей смерти». Для меня это не трусость, а мужество и благородство.

По римскому праву лица, признанные виновными в определенных преступлениях, не только уничтожались, но и их кровь осквернялась, а их дети становились изгоями. Если, однако, они умирали до вынесения приговора, их дети были спасены. Многие совершали самоубийство, чтобы спасти своих младенцев. Конечно, они не были трусами. Хотя они были виновны в великих преступлениях, у них оставалось достаточно чести, достаточно мужества, чтобы спасти своих невинных детей. Это не было трусостью.

Без сомнения, многие самоубийства вызваны безумием. Люди теряют свою собственность. Страх перед будущим овладевает ими. Вещи теряют пропорции, они теряют равновесие и устойчивость и в одно мгновение, в проблеске безумия, убивают себя. Разочарованные в любви, с разбитым сердцем — свет угасает из их жизней — ищут убежища в смерти. Те, кто лишает себя жизни болезненными, варварскими способами — кто кромсает свое горло разбитым стеклом, бросается с башен и крыш, принимает яды, которые пытают, как дыба, — такие люди должны быть безумны. Но те, кто принимает факты во внимание, кто взвешивает аргументы за и против и кто решает, что смерть — это лучшее — единственное благо — и затем прибегает к разумным средствам, могут быть, насколько я вижу, в полном здравии ума.

Жизнь не одинакова для всех — для кого-то благословение, для кого-то проклятие, для кого-то не значит многого в любом случае. Некоторые покидают ее с невыразимым сожалением, некоторые с острейшей радостью, а некоторые с безразличием.

Религия, или упадок религии, имеет отношение к количеству самоубийств. Страх перед «Богом», перед судом, перед вечной болью удержит руку, и люди, верящие в это, будут страдать здесь, пока не освободятся естественной смертью. Вера в вечные муки за гробом заставит таких верующих терпеть муки этой жизни. Когда нет страха перед будущим, когда считается, что смерть — это сон без сновидений, люди меньше колеблются, заканчивая свою жизнь. С другой стороны, ортодоксальная религия довела миллионы до безумия. Она заставляла родителей убивать своих детей и многих тысячи уничтожать себя и других.

Кажется вероятным, что все настоящие, искренние ортодоксальные верующие, которые убивают себя, должны быть безумны, и до такой степени, что их вера забыта, «Бог» и ад вышли из их ума. Я убежден, что многие, кто совершает самоубийство, безумны, многие находятся в сумерках безумия, а многие совершенно здоровы.

Закон, который у нас есть в этом штате, делающий попытку самоубийства преступлением, жесток, абсурден и рассчитан на увеличение числа успешных самоубийств. Когда человек так много страдал, когда его так преследовали и гнали бедствия, что он ищет покоя и сна смерти, почему государство должно добавлять к страданиям этого человека? Человек, ищущий смерти, зная, что его накажут, если он потерпит неудачу, примет дополнительные меры предосторожности, чтобы сделать смерть неминуемой.

Этот закон был рожден суеверием, принят бездумностью и принудительно исполняется невежеством и жестокостью.

Когда дом жизни становится тюрьмой, когда горизонт сжался и сузился до камеры, и когда заключенный жаждет свободы смерти, почему попытка к бегству должна рассматриваться как преступление?

Конечно, я рассматриваю жизнь с естественной точки зрения. Я не принимаю в расчет богов, небеса или ады. Мой горизонт — это известное, и моя оценка жизни основана на том, что я знаю о жизни здесь, в этом мире. Люди не должны страдать ради сверхъестественных существ или ради других миров, или надежд и страхов какого-то будущего состояния. Наши радости, наши страдания и наши обязанности здесь. Закон Нью-Йорка о попытке совершить самоубийство и закон о разводе примерно равны. Оба идиотские. Закон не может предотвратить самоубийство. Те, кто потерял всякий страх перед смертью, не заботятся о законе и его наказаниях. Смерть — это свобода, абсолютная и вечная.

Мы должны помнить, что не происходит ничего, кроме естественного. В основе каждого самоубийства и каждой попытки самоубийства лежит естественная и действенная причина. Ничто не происходит случайно. В этом мире факты соприкасаются друг с другом. Нет никакого пространства между ними — нет места для случайности. При наличии определенных сердца и мозга, определенных условий самоубийство является неизбежным результатом. Если мы хотим предотвратить самоубийство, мы должны изменить условия. Мы должны с помощью образования, изобретений, искусства, цивилизации повышать ценность средней жизни. Мы должны развивать мозг и сердце — покончить с ложной гордостью и ложной скромностью. Мы должны стать достаточно великодушными, чтобы помогать нашим ближним, не унижая их. Мы должны сделать труд — полезную работу всех видов — почетным. Мы должны добавить немного привязанности к нашей благотворительности — немного товарищества. Мы должны позволить тем, кто согрешил, действительно исправиться. Мы должны думать не только о том, что сделали нечестивцы, но и о том, что мы сами хотели сделать. Люди не ненавидят больных. Почему же они должны презирать умственно слабых — больных разумом?

Наши действия — это плод, результат обстоятельств, условий, и мы поступаем так, как должны. Эта великая истина должна наполнять сердце жалостью к неудачам нашего рода.

Иногда я удивлялся тому, что христиане осуждают самоубийц; что в старые времена они хоронили их на перекрестках дорог и пронзали их тела колом. Они отбирали их имущество у детей и отдавали его государству.

Если бы христиане только задумались, они бы увидели, что ортодоксальная религия зиждется на самоубийстве — что человек был искуплен через самоубийство и что без самоубийства весь мир был бы потерян.

Если Христос был Богом, то у Него была сила защитить Себя от иудеев, не причиняя им вреда. Но вместо того, чтобы использовать Свою силу, Он позволил им лишить Себя жизни.

Если бы сильный человек позволил нескольким маленьким детям забить его до смерти ножами, когда он мог легко оттолкнуть их, разве не сказали бы мы, что он совершил самоубийство?

Здесь нет выхода. Если Христос был, по сути, Богом и позволил иудеям убить Себя, значит, Он дал согласие на собственную смерть — отказался, хотя был вполне способен защитить и обезопасить Себя, и был, по сути, самоубийцей.

Мы не можем исправить мир законом или суеверием. До тех пор, пока будут существовать боль и неудачи, нужда и печаль, агония и преступления, мужчины и женщины будут развязывать узел жизни и искать покоя в смерти.

Для безнадежно заключенных — для опозоренных и презираемых — для тех, кто потерпел неудачу, у кого нет будущего, нет надежды — для отверженных, с разбитым сердцем, для тех, кто является лишь остатками и осколками мужчин и женщин — как утешительна, как очаровательна мысль о смерти!

И даже для самых удачливых смерть в конце концов является желанным избавителем. Смерть так же естественна и милосердна, как и жизнь. Когда мы долго путешествовали — когда мы устали — когда мы жаждем сумерек, полумрака, прохладных поцелуев ночи — когда чувства притуплены — когда пульс слаб и едва бьется — когда туман собирается на зеркале памяти — когда прошлое почти забыто, настоящее едва воспринимается — когда будущее имеет лишь пустые руки — смерть так же желанна, как мелодия музыки.

В конце концов, смерть не так ужасна, как безрадостная жизнь. Второе после вечного счастья — это спать в мягких объятиях прохладной земли, не потревоженным ни сном, ни мыслью, ни болью, ни страхом, не осознавая ничего и навсегда.

Удивительно, что так много людей живут, что, несмотря на лохмотья и нужду, несмотря на трущобы и сточные канавы, на грязь и боль, они хромают, спотыкаются и ползут под своим бременем к естественному концу. Удивительно, что так мало несчастных достаточно храбры, чтобы умереть — что так многих пугает «нечто после смерти» — призраки и фантомы суеверий.

Большинство людей влюблены в жизнь. Как они цепляются за нее в арктических снегах — как они борются в волнах и течениях моря — как они томятся в голоде — как они сражаются с бедствиями и отчаянием! На самом краю смерти они держат знамя высоко и уходят в конце концов, полные надежды и мужества.

Но у многих нет такой натуры. Они не могут вынести поражения. Они падают духом от бедствий. Они ложатся на поле битвы и отдают земле свою кровь.

Они — наши несчастные братья и сестры. Мы не должны проклинать или винить — мы должны жалеть. На их бледные лица должны падать наши слезы.

Один из лучших людей, которых я когда-либо знал, имевший любящую жену, очаровательную и любящую дочь, покончил с собой. Он был человеком щедрых порывов. Его сердце было любящим и нежным. Он был добросовестным и настолько чувствительным, что винил себя за то, что сделал то, что в то время считал мудрым и лучшим. Он стал жертвой своих добродетелей. Давайте будем милосердны в наших суждениях.

Все, что мы можем сказать, это то, что добрые и злые, любящие и злобные, добросовестные и порочные, образованные и невежественные, движимые множеством мотивов, подталкиваемые обстоятельствами и условиями, иногда в спокойствии суждения, иногда в буре и натиске страсти, иногда в вихре и шторме безумия — поднимают руку на самих себя и отчаянно гасят свет жизни.

Тех, кто пытается совершить самоубийство, не следует наказывать. Если они безумны, их следует, по возможности, вернуть к разуму; если они в здравом уме, их следует убеждать, успокаивать и поддерживать.

Письмо Ингерсолла, Право на собственную жизнь. Красноречивый ответ полковника Ингерсолла своим критикам

В статье, написанной мной о самоубийстве, была высказана мысль о том, что «при многих обстоятельствах человек имеет право покончить с собой».

Это было встречено с великой яростью священнослужителями, редакторами и авторами писем. Эти люди утверждают, что право на самоуничтожение не существует и не может существовать. Они настаивают на том, что жизнь — это дар Божий и что только Он имеет право положить конец дням людей; что наш долг — переносить страдания, которые Он посылает, с благодарным терпением. Некоторые осудили самоубийство как худшее из преступлений — хуже, чем убийство другого человека.

Первый вопрос, таким образом, заключается в следующем:

Имеет ли человек при каких-либо обстоятельствах право покончить с собой?

Человека медленно пожирает рак — его агония мучительна — его страдания достигают предела того, что могут чувствовать нервы. Его жизнь медленно угасает. Это дело благого Бога? Создал ли сострадательный Бог рак, чтобы он мог питаться трепещущей плотью этой жертвы?

Этот человек, испытывающий муки, которые невозможно вообразить, не приносит пользы ни себе, ни другим. Его жизнь — лишь череда страданий. Он не приносит пользы ни жене, ни детям, ни друзьям, ни обществу. Изо дня в день его лишают сознания с помощью лекарств, которые притупляют нервы и погружают мозг в сон. Имеет ли он право лишать себя сознания? Уместно ли ему искать убежища во сне?

Если есть благой Бог, я не могу поверить, что Он находит удовольствие в страданиях людей — что Он злорадствует над агонией Своих детей. Если есть благой Бог, Он будет, насколько это в Его силах, уменьшать зло жизни.

Поэтому я настаиваю на том, что человек, которого съедает рак — обуза для себя и других, бесполезный во всех отношениях — имеет право положить конец своей боли и перейти через счастливый сон к безмятежному покою.

Но те, кто ответил мне, сказали бы этому человеку: «Ваш долг — быть съеденным. Благой Бог хочет, чтобы вы страдали. Ваша жизнь — дар Божий. Вы держите ее на доверии, и у вас нет права положить ей конец. Рак — это творение Божье, и ваш долг — снабжать его пищей».

Возьмем другой случай: человек на горящем корабле; экипаж и остальные пассажиры спаслись — ушли на спасательных шлюпках — и он остался один. На широком горизонте нет ни паруса, ни признака помощи. Он не умеет плавать. Если он прыгнет в море, он утонет, если останется на корабле, он сгорит. В любом случае он может прожить лишь несколько мгновений.

Те, кто ответил мне, те, кто настаивает на том, что ни при каких обстоятельствах человек не имеет права лишать себя жизни, сказали бы этому человеку на палубе: «Оставайся там, где ты есть. Это желание твоего любящего небесного отца, чтобы ты был объят пламенем — чтобы ты медленно жарился — чтобы твои глаза были выжжены до слепоты и чтобы ты умер в безумии от боли. Твоя жизнь не принадлежит тебе, только агония — твоя».

Я бы сказал этому человеку: «Делай как хочешь. Если ты предпочитаешь утопление сожжению, прыгай в море. Между неизбежными бедами у тебя есть право выбора. Ты никому не поможешь, даже Богу, позволив себя сжечь, и ты никому не навредишь, даже Богу, выбрав более легкую смерть».

Давайте предположим другой случай.

Человек был захвачен дикарями в Центральной Африке. Его собираются пытать до смерти. Его похитители собираются вонзить в его плоть щепки из дерева и затем поджечь их. Он наблюдает за ними, пока они готовятся. Он знает, что они собираются сделать и что он собирается вытерпеть. Нет надежды на спасение, на помощь. У него есть пузырек с ядом. Он знает, что может принять его и в одно мгновение оказаться вне их власти, оставив им лишь мертвое тело.

Обязан ли этот человек сохранять свою жизнь, потому что ее дал Бог, до тех пор, пока дикари пытками не отнимут ее? Являются ли дикари агентами благого Бога? Являются ли они слугами бесконечного? Долг ли этого человека позволить им завернуть свое тело в одеяние из пламени? Нет ли у него права защищать себя? Воля ли это Божья, чтобы он умер от пыток? Что сделал бы любой человек с обычным интеллектом в таком случае? Есть ли здесь место для дискуссии?

Если человек принял яд, сократил свою жизнь на несколько мгновений, избежал пыток дикарей, возможно ли, что в другом мире он будет вечно пытаем бесконечным дикарем?

Предположим другой случай. В добрые старые времена, когда процветала Инквизиция, когда люди любили своих врагов и убивали своих друзей, было придумано много ужасных и изобретательных способов воздействия на нервы боли.

Те, кто любил Бога, кто был «рожден дважды», брали ближнего своего, осужденного за ересь, «клали его на пол темницы, закрепляли его руки и ноги цепями, приковывали его к земле так, чтобы он не мог пошевелиться, клали железный сосуд отверстием вниз на его живот, помещали в сосуд несколько крыс, а затем надежно привязывали его к телу. Затем эти почитатели Бога ждали, пока крысы, ища пищу и свободу, прогрызут тело жертвы».

Теперь, если бы у человека, которого собирались подвергнуть этой пытке, в руке был кинжал, вызвало бы это гнев «благого Бога», если бы одним быстрым ударом он нашел защиту в смерти?

На этот вопрос может быть только один ответ.

В случаях, которые я предположил, мне кажется, что каждый человек имел бы право уничтожить себя. Не кажется возможным, что человек был обязан быть съеденным раком; оставаться на корабле и погибнуть в пламени; выбросить яд и быть замученным до смерти дикарями; выронить кинжал и терпеть «милосердие» церкви.

Если в случаях, которые я предположил, люди имели бы право лишить себя жизни, то я был прав, когда сказал, что «при многих обстоятельствах человек имеет право покончить с собой».

Во-вторых, я отрицал, что люди, которые покончили с собой, были физическими трусами. Им может не хватать морального мужества; они могут преувеличивать свои несчастья, терять чувство пропорции, но человек, который вонзает кинжал в свое сердце, который посылает пулю в свой мозг, который прыгает с крыши и разбивается о камни внизу, не является и не может быть физическим трусом.

Основа трусости — это страх перед травмой или страх смерти, и когда этот страх не только исчез, но на его месте появилось желание умереть, независимо от средств, невозможно, чтобы существовала трусость. Самоубийца хочет именно того, чего боится трус. Он ищет именно того, чего трусость пытается избежать.

Так что человек, вынужденный выбирать из двух зол, выбирая меньшее, не трус, а разумный человек. Нужно признать, что самоубийца честен с самим собой. Ему предстоит нести ущерб, если это таковым является. Конечно, здесь нет лицемерия, и так же точно нет физической трусости.

Является ли трусом человек, который принимает морфий, чтобы не быть съеденным заживо раком?

Является ли трусом человек, который прыгает в море, чтобы не сгореть? Является ли трусом человек, который принимает яд, чтобы не быть замученным до смерти дикарями или «христианами»?

В-третьих, я также занял позицию, что некоторые самоубийства были совершены в здравом уме; что они действовали по своему лучшему суждению и что они были в полном рассудке.

Теперь, если при некоторых обстоятельствах человек имеет право лишить себя жизни, и если при таких обстоятельствах он действительно лишает себя жизни, то нельзя сказать, что он был безумен.

Большинство людей, которые пытались ответить мне, придерживались мнения, что самоубийство — это не только преступление, но некоторые из них сказали, что это величайшее из преступлений. Теперь, если это преступление, то самоубийца должен был быть в здравом уме. Таким образом, все люди, которые осуждают самоубийцу как преступника, признают, что он был в здравом уме. По закону, безумный человек не способен совершить преступление. Все священнослужители, которые ответили мне и которые страстно утверждали, что самоубийство — это преступление, этим утверждением признали, что те, кто покончил с собой, были в здравом уме.

Они соглашаются со мной и не только признают, но и утверждают, что «некоторые из тех, кто совершил самоубийство, были в здравом уме и в полном рассудке».

Мне кажется, что эти три положения были доказаны как истинные: во-первых, что при некоторых обстоятельствах человек имеет право лишить себя жизни; во-вторых, что человек, совершающий самоубийство, не является физическим трусом; и, в-третьих, что некоторые из тех, кто совершил самоубийство, были в то время в здравом уме и в полном рассудке.

В-четвертых, я настаивал и продолжаю настаивать на том, что самоубийство было и остается фундаментом христианской религии.

Я по-прежнему настаиваю на том, что если Христос был Богом, у Него была сила защитить Себя, не причиняя вреда Своим нападавшим — что, имея эту силу, Он был обязан использовать ее, и что, не использовав ее, Он дал согласие на собственную смерть и был виновен в самоубийстве. На это духовенство отвечает, что это было самопожертвование ради искупления человека, что Он совершил искупление за грехи верующих. Эти идеи об искуплении рождены верой в «грехопадение человека» из-за грехов наших «прародителей» и декларацией о том, что «без пролития крови нет прощения грехов». Фундамент рухнул. Ни один разумный человек сейчас не верит в «грехопадение человека» — что наши прародители были совершенны и что их потомки становились все хуже и хуже, по крайней мере до прихода Христа.

Разумные люди теперь верят, что века и века до рассвета истории человек был бедным, нагим, жестоким, невежественным и деградировавшим дикарем, чей язык состоял из нескольких звуков ужаса, ненависти и восторга; что он пожирал себе подобных, обладая всеми пороками, но не всеми добродетелями зверей; что путь от логова к дому, к дворцу был долгим и болезненным, через многие столетия страданий, жестокости и войн; через многие эпохи открытий, изобретений, самопожертвования и мысли.