«Письма Горация Уолпола — Том I»

Есть один мальчик, официант в кофейне Сент-Джеймс, тринадцати лет, который говорит, что не удивлен, что мы бьем французов, ибо он сам мог бы поколотить господина де Ниверне. Этот герцог настолько худ и мал, что, когда он был посланником в Берлине, в то время, когда Франция не была там в фаворе, король Пруссии сказал, что если его глаза станут немного старше, ему понадобится стекло, чтобы увидеть посла. Я не восхищаюсь этим бонмо. Вольтер продолжает свою «Всемирную историю»; он показал герцогу Графтону главу, озаглавленную «Les Anglois vainqueurs dans les Quatres Parties du Monde». В ходе нашей переписки были моменты, когда вы и я не ожидали увидеть эту главу. Она на четверть больше, чем та, на которую имели претензии наши предшественники римляне, и больше, чем, надеюсь, наши потомки увидят написанной о себе, ибо завоевание, если только оно не продиктовано необходимостью, как наше, — это ненавистная слава; свидетельствую своей рукой

Г. УОЛПОЛ. P.S. Припоминаю, что мое последнее письмо было немного меланхоличным; это, конечно, имеет крупицу или две национального тщеславия; что ж, должен признать, я жалкий философ; погода часа влияет на меня. Я не могу здесь, вдали от мира и не будучи им обеспокоен, не испытывать некоторого удовлетворения, когда моя страна успешна; однако, вкушая ее почести и будучи ими воодушевлен, я искренне, серьезно желаю, чтобы они получили свой quietus. Что есть слава людей по сравнению с их счастьем? Кто дает нации мир, дает спокойствие всем. Сколько должно быть несчастных, прежде чем один станет знаменитым! Герой ставит на кон жизни и состояния тысяч, с которыми не имеет права играть: но увы! Цезари мало заботятся о своих фишках и жетонах!

ОТСТАВКА ЛОРДА БЬЮТА — ФРАНЦУЗСКИЕ ГОСТИ — УОЛПОЛ И № 45.

СЭРУ ГОРАЦИЮ МАННУ. СТРОБЕРРИ-ХИЛЛ, 30 апреля 1763 г.

Газеты сообщили вам обо всех формальных изменениях; реальное состоит исключительно в том, что лорд Бьют не у дел, ибо, оправившись от испуга, он все еще такой же министр, как и прежде, и, следовательно, его непопулярность не уменьшается. Напротив, я считаю его положение более опасным, чем когда-либо: он сделал достаточно, чтобы напугать своих друзей и воодушевить врагов, и не приобрел никакой новой силы; скорее потерял ее с исчезновением мистера Фокса со сцены. Его заместители тоже недолго захотят нести весь риск за него, когда поймут, как они уже должны понимать, что у них нет ни авторитета, ни доверия. Действительно, новая администрация — это всеобщая шутка, и вряд ли потребуется насильственная смерть, чтобы положить ей конец. Лорд Бьют весьма виноват в том, что так глубоко втянул короля в меры, которые могут иметь столь серьезный финал. Чем дольше двор сможет держаться, тем прочнее будет объединяться оппозиция и тем сильнее она будет разжигаться. Я всегда думал, что это будет бурное правление, и ничего не произошло, чтобы заставить меня изменить свое мнение.

Уход мистера Фокса был очень неприятным. Он не решился принять Казначейство, которое лорд Бьют хотел завещать ему; и не смог получить графский титул, на который, как он думал, договорился; но поскольку некоторые из переговорщиков утверждали, что он обязался уйти с поста казначея, что он яростно отрицает, он был вынужден довольствоваться баронством и порвал со своими соратниками — я не говорю друзьями, ибо с главными из них[1] он поссорился, когда ввязался в новую систему. Он встречает мало сочувствия, и все же нашел столько же неблагодарности, сколько имел власти делать добро.

[Сноска 1: «Главными из них». Уолпол сам объясняет в примечании, что имеет в виду герцогов Камберлендского и Девонширского.]

Я рад, что у вас будет великий герцог; это развлечет вас, а новый двор сделает Флоренцию оживленной — единственное, чего ей не хватает. Вы забавляете меня добросовестным браком моего друга герцога Моденского: если бы герцогиня пережила его, она не была бы столь щепетильна. Но, ради Гименея, кто такая эта мадам Симонетти? Надеюсь, не та старая накрашенная, азартная, развратная графиня из Милана, которую я видел на ярмарке в Реджо!

Я удивляюсь себе, что могу написать две страницы чистого английского; я только и делаю, что изъясняюсь на ломаном французском. Две нации скрещиваются и фигурируют. У нас уже шесть недель граф д'Юссон с женой; а в прошлую субботу прибыла мадам де Буффлер, sçavante, galante, большой друг принца Конти и страстная поклонница de nous autres Anglois. Я вынужден много жить с tout ça, так как они постоянно у леди Херви; а поскольку лорд Хартфорд едет послом в Париж, куда я непременно нанесу ему визит в следующем году — не думаете ли вы, что я буду высчитывать, как далеко до Флоренции? Приезжает также маркиз де Флёри[1], который должен быть передан мне как политический родственник, vû l'amitié entre le Cardinal son oncle et feu monsieur mon père. Однако, поскольку моему кузену Флёри не больше двадцати шести, я бы предпочел быть избавленным от такой комиссии, как показывать гробницы, львов, короля, королеву, лорда Бьюта и восковые фигуры мальчишке. Все это нарушает мой план понемногу удаляться от мира, ибо я ненавижу утомлять его старым худым лицом, которое обещает быть старым худым лицом еще тридцать лет, ибо я снова здоров, как никогда. Герцог де Ниверне заезжал сюда на днях по пути из Хэмптон-Корта; но, поскольку самые разумные французы никогда не имеют глаз, чтобы видеть что-либо, если только они не видят это каждый день и не видят это в моде, я не могу сказать, что он мне сильно польстил или был сильно впечатлен Строберри. Когда я привел его в Кабинет, который, как я вам говорил, сформирован по идее католической часовни, он снял шляпу, но, заметив свою ошибку, сказал: «Ce n'est pas une chapelle pourtant», и казался немного недовольным.

[Сноска 1: Кардинал Флёри, премьер-министр Франции с 1727 по 1742 год. Поуп воспел его любовь к миру —

Peace is my dear delight, not Fleury's more;

и благодаря его решительному поддержанию мира в течение первых семи лет его правления он настолько возродил ресурсы и восстановил мощь своей страны, что, когда в Венском совете обсуждался вопрос о войне с Францией, ветеран принц Евгений предупредил министров, что его мудрое и благоразумное управление было настолько полезным для его страны, что Империя больше не могла с ней сравниться.]

Моя бедная племянница [леди Уолгрейв] не забывает своего лорда, хотя к этому времени, полагаю, мир забыл. Она сняла дом здесь, в Туикенеме, чтобы быть поближе ко мне. Мадам де Буффлер так много слышала о ее красоте, что сказала мне, что была бы рада заглянуть через решетку где угодно, чтобы хоть мельком увидеть ее, — но в настоящее время это не получится. Я никогда не видел столь большой перемены за столь короткий период; но она слишком молода, чтобы не вернуть свою красоту, лишь омраченную горем, которое должно быть временным. Прощайте, мой дорогой сэр.

Понедельник, 2 мая, АРЛИНГТОН-СТРИТ.

Сюжет закручивается: мистер Уилкс отправлен в Тауэр за последний «Норт-Бритон»[1]; газету, чья слава должна была достичь вас. В ней говорилось, что лорд Бьют заставил короля произнести грубую ложь в своей последней речи. Этот герой — такой же негодяй, как и любой другой герой, отвратителен в частной жизни, скучен в парламенте, но, говорят, очень занимателен в компании и, безусловно, неплохой писатель, помимо того, что имел честь внести большой вклад в падение лорда Бьюта. Уилкс осенью сражался с лордом Тэлботом, которого оскорбил; а недавно в Кале, когда принц де Круа, губернатор, спросил, как далеко простирается свобода печати в Англии, ответил: «Не могу сказать, но пытаюсь узнать». Не думаю, что это будет единственный абзац, который я пришлю вам по этому делу.

[Сноска 1: Знаменитый № 45, который атаковал речь, с которой король открыл парламент; утверждая, что это речь не короля, а министров; и что как таковой он имел право критиковать ее и осуждать ее панегирик последней речи как основанный на лжи.]

ВЕЧЕРИНКА В «СТРАБЕРРИ» — РАБОТА ЕГО ПЕЧАТНОГО СТАНКА — ЭПИГРАММЫ — САДОВАЯ ВЕЧЕРИНКА В ЭШЕРЕ.

ДЖОРДЖУ МОНТЕГЮ, ЭСКВАЙРУ. СТРОБЕРРИ-ХИЛЛ, 17 мая 1763 г.

«On vient de nous donner une très jolie fête au château de Straberri: tout étoit tapissé de narcisses, de tulipes, et de lilacs; des cors de chasse, des clarionettes; des petits vers galants faits par des fées, et qui se trouvoient sous la presse; des fruits à la glace, du thé, du caffé, des biscuits, et force hot-rolls». — Это не начало письма к вам, а того, которое, как я могу предположить, отправляется сегодня вечером в Париж, или, вернее, которое, как я не предполагаю, отправится туда; ибо, хотя повествование обстоятельно верно, я не верю, что участники были достаточно довольны сценой, чтобы дать столь благоприятный отчет о ней.

Французы приезжают сюда не смотреть. À l'Anglaise оказалось модным словом; и полдюжины самых модных людей стали его жертвами. Я принимаю как должное, что их следующей модой будет à l'Iroquaise, чтобы они не были обязаны реализовывать свои претензии. Мадам де Буффлер[1], думаю, умрет мученицей вкуса, который, как ей казалось, у нее был, и обнаруживает, что его нет. Никогда не выезжав дальше десяти миль от Парижа и катаясь лишь в легкой карете из одного отеля в другой по гладкой мостовой, она уже изнурена тем, что ее с утра до ночи гоняют от одного зрелища к другому. Она встает каждое утро настолько утомленной трудами предыдущего дня, что у нее нет сил, даже если бы было желание, заметить самую маленькую или самую прекрасную вещь, которую она видит! Она приехала сюда сегодня на большой завтрак, который я устроил для нее, с глазами, запавшими на фут вглубь головы, болтающимися руками, едва способная поддерживать свою сумку для вязания. Вчера она была на спуске корабля на воду и отправилась из Гринвича по воде в Ренела. Мадам д'Юссон, которая голландской сборки и чьи мышцы невосприимчивы к удовольствиям, приехала с ней; кроме того, были леди Мэри Коук, лорд и леди Холдернесс, герцог и герцогиня Графтон, лорд Хартфорд, лорд Вильерс, Офли, месье де Флёри, д'Эон[2] и Дюкло[3]. Последний — автор «Жизни Людовика XI»; одевается как диссидентский священник, что, полагаю, является ливреей bel esprit, и гораздо более порывист, чем приятен. Мы завтракали в большой гостиной, и я по очереди наполнял зал и большой монастырь звуками валторн и кларнетов. Поскольку французские дамы никогда не видели типографию, я отвел их в свою; они нашли что-то уже набранное и, пожелав увидеть, что это, обнаружили следующее:—

Печатный станок говорит —

ДЛЯ МАДАМ ДЕ БУФФЛЕР. The graceful fair, who loves to know, Nor dreads the north's inclement snow; Who bids her polish'd accent wear The British diction's harsher air; Shall read her praise in every clime Where types can speak or poets rhyme.

ДЛЯ МАДАМ Д'ЮССОН. Feign not an ignorance of what I speak; You could not miss my meaning were it Greek: 'Tis the same language Belgium utter'd first, The same which from admiring Gallia burst. True sentiment a like expression pours; Each country says the same to eyes like yours.

[Сноска 1: Босуэлл записывает рассказ мистера Боклерка о своем представлении этой дамы Джонсону: «Когда мадам де Буффлер впервые была в Англии, она хотела увидеть Джонсона. Я соответственно пошел с ней в его комнаты в Темпле, где она некоторое время развлекалась его беседой. Когда наш визит закончился, она и я оставили его и оказались в Иннер-Темпл-Лейн, когда вдруг я услышал шум, похожий на гром. Это было вызвано Джонсоном, который, по-видимому, немного поразмыслив, решил, что должен был оказать почести своей литературной резиденции иностранной даме знатного происхождения, и, стремясь показать себя галантным человеком, поспешно спускался по лестнице в явном волнении. Он нагнал нас до того, как мы достигли ворот Темпла, и, протиснувшись между мной и мадам де Буффлер, схватил ее за руку и проводил к карете. Его одежда состояла из ржаво-коричневого утреннего костюма, пары старых туфель вместо тапочек, маленького сморщенного парика, торчащего на макушке, и рукавов рубашки и коленей бриджей, висящих свободно. Значительная толпа людей собралась вокруг и была немало поражена этим необычным видом» (т. II, 1775 г.)]

[Сноска 2: Этот джентльмен был в то время секретарем герцога де Ниверне. В течение многих лет он одевался в женскую одежду, и вопрос о его поле стал предметом многих пари и судебных разбирательств как в Англии, так и во Франции.]

[Сноска 3: М. Дюкло был автором с хорошей репутацией как романист и одним из авторов «Словаря Академии».]

Вы поймете, что первая говорит по-английски, а вторая — нет; что вторая красива, а первая — нет; и что вторая родилась в Голландии. Эта маленькая gentilesse понравилась и искупила папизм моего дома, который был недостаточно серьезен для мадам де Буффлер, которая является Монморанси, et du sang du premier Chrétien; и слишком серьезен для мадам д'Юссон, которая является голландской кальвинисткой. Мужа последней здесь не было, как и Драмголда, у которых обоих лихорадка, ни герцога де Ниверне, который обедал в Клермонте. Галерея недостаточно продвинута, чтобы дать им хоть какое-то представление, так как они не склонны сходить с пути ради одного; но Кабинет и слава желтого стекла наверху, которое имело очаровательное солнце в качестве фольги, действительно преодолели их безразличие, особенно когда они были оживлены герцогиней Графтон, которая никогда раньше здесь не бывала и которая прекрасно вошла в атмосферу очарования и сказочности, что является тоном этого места, и была особенно таковой сегодня — apropos, когда вы планируете приехать сюда? Дайте знать, чтобы я мог не принимать никаких мер, мешающих приему вас и ваших внуков.

Перед тем как лорд Бьют сбежал, он сделал мистера Бентли[1] комиссаром лотереи; не знаю, одинарным или двойным: последнее, на что я надеюсь, — это двести фунтов в год.

[Сноска 1: Мистер Бентли, который был случайным корреспондентом Уолпола, был сыном великого магистра Тринити-колледжа в Кембридже.]

Четверг, 19-е.

Мне стыдно, что у меня нет ничего, кроме журнала удовольствий, чтобы послать вам; я никогда не проводил более приятного дня, чем вчера. Мисс Пелхэм устроила французам развлечение в Эшере[1]; но они были так накормлены и развлечены, что никто из них не был достаточно здоров или отдохнувшим, чтобы приехать, кроме Ниверне и мадам д'Юссон. Остальными в компании были Графтоны, леди Рокингем, лорд и леди Пембрук, лорд и леди Холдернесс, лорд Вильерс, граф Воронцов, русский министр, леди Сондс, мистер и мисс Мэри Пелхэм, леди Мэри Коук, миссис Энн Питт и мистер Шелли. День был восхитительный, сцена — захватывающая; деревья, лужайки, вогнутости — все в том совершенстве, в котором призрак Кента[2] с радостью увидел бы их. В двенадцать мы совершили тур по ферме в восьми каретах и калашах, всадники и пешие, отправляясь, как на картине Воувермана. Моя доля выпала на колени миссис Энн Питт, что я мог бы извинить, так как она была совсем не в стиле дня, романтическом, а политическом. У нас был великолепный обед, облаченный в скромность глиняной посуды; валторны и гобои на лужайке. Мы дошли до Бельведера на вершине холма, где театральная буря лишь подчеркнула красоту пейзажа, радуга на темном облаке падала точно за башню соседней церкви, между другой башней и зданием в Клермонте. Месье де Ниверне, который весь день был погружен в себя и отставал, переводя мои стихи, разродился своей версией и еще несколькими строками, которые он написал о мисс Пелхэм в Бельведере, пока мы пили чай и кофе. Оттуда мы перешли в лес, и дамы образовали круг на стульях перед входом в пещеру, которая была нависала на огромной высоте жимолостью, сиренью и золотым дождем и была украшена высокими статными кипарисами. На спуске с холма были расставлены валторны; горничные, слуги и соседи бродили внизу у реки; короче говоря, это был Парнас, как его нарисовал бы Ватто. Здесь у нас был сельский силлабаб, и часть компании вернулась в город; но их заменили Джардини и Онофрио, которые вместе с Ниверне на скрипке и лордом Пембруком на басу аккомпанировали мисс Пелхэм, леди Рокингем и герцогине Графтон, которые пели. Этот маленький концерт длился до десяти; затем были менуэты, и так как у нас осталось семь пар, он завершился кантри-дансом. Я снова краснею, ибо танцевал, но меня поддержал Ниверне, у которого на одну морщину больше, чем у меня. В четверть первого они сели ужинать, и я вернулся домой при очаровательном лунном свете. Я собираюсь обедать в городе и на большой бал с фейерверком у мисс Чадли, но возвращаюсь сюда в воскресенье, чтобы проститься с этой отвратительной аркадской жизнью; ибо действительно, когда человек не молод, он не должен делать ничего, кроме s'ennuyer; я попробую, но всегда делаю это неловко. Прощайте!

[Сноска 1: «Эшер». Клермонт в Эшере, ныне собственность королевы и резиденция герцогини Олбанской, в то время принадлежал герцогу Ньюкаслскому, дяде мисс Пелхэм.]

[Сноска 2: Кент был великим ландшафтным садовником прошлого поколения.]

P.S. Прилагаю копию как английских, так и французских стихов.

À MADAME DE BOUFFLERS. Boufflers, qu'embellissent les graces, Et qui plairoit sans le vouloir, Elle à qui l'amour du sçavoir Fit braver le Nord et les glaces; Boufflers se plait en nos vergers, Et veut à nos sons étrangers Plier sa voix enchanteresse. Répétons son nom mille fois, Sur tous les coeurs Boufflers aura des droits, Par tout où la rime et la Presse A l'amour prêteront leur voix.

À MADAME D'USSON.

Ne feignez point, Iris, de ne pas nous entendre; Ce que vous inspirez, en Grec doit se comprendre. On vous l'a dit d'abord en Hollandois, Et dans un langage plus tendre Paris vous l'a répété mille fois. C'est de nos coeurs l'expression sincere; En tout climat, Iris, à toute heure, en tous lieux, Par tout où brilleront vos yeux, Vous apprendrez combien ils sçavent plaire.

ОБЩИЙ ХАРАКТЕР ФРАНЦУЗОВ — ПРАЗДНОВАНИЯ В ДЕНЬ РОЖДЕНИЯ КОРОЛЕВЫ.

ДОСТОПОЧТЕННОМУ Г. С. КОНУЭЮ. АРЛИНГТОН-СТРИТ, 21 мая 1763 г.

Вы теперь видели знаменитую мадам де Буффлер. Осмелюсь сказать, что за это короткое время вы могли заметить, что она приятна, но осмелюсь сказать и то, что вы согласитесь со мной, что живость[1] отнюдь не является partage французов — если не считать étourderie мушкетеров и одного-двух сухих petit-maître, они кажутся мне более безжизненными, чем немцы. Не могу понять, как они приобрели характер живого народа. У Чарльза Тауншенда больше sal volatile, чем во всей нации. Их король — сама молчаливость, Мирпуа был ходячей мумией, Ниверне имеет примерно столько же жизни, сколько больной любимый ребенок, а месье д'Юссон — добродушный деревенский джентльмен, который напился накануне и ведет себя прилично. Если у меня в следующем году будет подагра и я снова буду ею полностью унижен, я поеду в Париж, чтобы быть с ними на одном уровне: в настоящее время я trop fou, чтобы составлять им компанию. Заметьте, я не настаиваю на том, чтобы для наличия духа нация должна быть такой же неистовой, как бедная Фанни Пелхэм, такой же абсурдной, как герцогиня Куинсберри, или такой же лихой, как девственница Чадли[2]. О, если бы вы были на ее балу на днях! История никогда не смогла бы описать его, сохранив невозмутимость. Настоящий день рождения королевы, вы знаете, не празднуется: эта фрейлина отпраздновала его — более того, пока двор в трауре, ожидала, что люди будут без траура; семья королевы действительно была таковой, леди Нортумберленд попросила для них разрешения. В Гайд-парке были возведены леса для фейерверка. Чтобы показать иллюминацию снаружи с большей выгодой, гостей принимали в совершенно темном помещении, где они оставались два часа. — Если это привело к появлению еще каких-то дней рождения, кто мог этому помочь? Фейерверки были прекрасны и удались. По обе стороны двора были два больших помоста для торговцев девственницы. Когда фейерверк прекратился, во дворе была зажжена большая сцена, изображающая их величества; по обе стороны от которой были шесть обелисков, расписанных эмблемами и освещенных; девизы внизу на латыни и английском: 1. Для принца Уэльского, корабль, Multorum spes. 2. Для вдовствующей принцессы, райская птица и двое маленьких, Meos ad sidera tollo. Люди улыбались. 3. Герцог Йоркский, храм, Virtuti et honori. 4. Принцесса Августа, райская птица, Non habet parem — к несчастью, это было переведено как «У меня нет равных». Люди рассмеялись, учитывая, где это было выставлено. 5. Трое младших принцев, апельсиновое дерево, Promittit et dat. 6. Две младшие принцессы, цветок императорской короны. Забыл латынь: перевод был довольно глупым, «Застенчивы в юности, изящны в старости». Хозяйка дома принесла много извинений за посредственность исполнения, которое, по ее словам, было лишь промасленной бумагой, расписанной одним из ее слуг; но это было действительно красиво и мило. Герцог Кингстон был во фраке, comme chez lui. Позади дома был кенотаф для принцессы Елизаветы, своего рода освещенная колыбель; девиз: «Все почести, которые могут получить мертвые». Это кладбище было странным дополнением к фестивалю; и, что было еще страннее, около часа ночи этот саркофаг взорвался петардами и выстрелами. Маркграф Ансбахский начал бал с девственницей. Ужин был самым роскошным.

[Сноска 1: В последующем письме он представляет мадам де Буффлер как дающую им ту же характеристику, говоря: «Dans ce pays-ci c'est un effort perpetuel pour sedivertir».]

[Сноска 2: Мисс Чадли, которая была одной из фрейлин вдовствующей принцессы, вышла замуж за мистера Херви, впоследствии графа Бристоля, но, невзлюбив его, добилась развода, а затем вышла замуж за герцога Кингстона; но после его смерти его наследники, на основании некоторой неформальности при разводе, преследовали ее за двоеженство, и она была осуждена.]

Вы спрашиваете, когда я планирую быть в Парк-плейс. Я спрашиваю, не приедете ли вы на маскарад герцога Ричмондского, который состоится 6 июня? Я не могу быть с вами до конца того месяца.

Приложенное письмо — это то, которое я хочу, чтобы вы внимательно прочитали, высказали мне свое мнение о нем и вернули. Оно от моего разумного друга из Шотландии [сэра Дэвида Далримпла], который недавно переписывался со мной по приложенным вопросам, которые я мало понимаю; но я обещал передать его идеи Джорджу Гренвилю, если он их изложит — осуществимы ли они? Я очень хочу, чтобы можно было что-то сделать для тех храбрых солдат и моряков, которые все пойдут на виселицу, если для них не будет сделано своевременного обеспечения. — Первая часть его письма касается жалобы на то, что люди, которые не служили, допускаются в гарнизоны, а затем в наши госпитали, которые были предназначены для заслуженных страдальцев. Прощайте!

ОБЫЧНЫЙ ОБРАЗ ЖИЗНИ В АНГЛИИ — УИЛКС — Ч. ТАУНШЕНД — ГРАФ ЛАЛЛИ — ЛОРД КЛАЙВ — ЛОРД НОРТИНГТОН — ЛЮДОВИК ЛЮБИМЫЙ — ДРАМА ВО ФРАНЦИИ.

ГРАФУ ХАРТФОРДУ. ARLINGTON STREET, Dec. 29, 1763

Вы понимаете, мой дорогой лорд, что любое развлечение от моих писем должно зависеть от времен и сезонов. Мы очень абсурдная нация (хотя французы сейчас так добры, что считают нас очень мудрой, только потому, что сами сейчас очень слабы); но тогда этот абсурд зависит от альманаха. Потомство, которое ничего не будет знать о наших интервалах, сделает вывод, что этот век был чередой событий. Я мог бы сказать им, что мы так же хорошо знаем, когда произойдет событие, как и когда Пасха. Вспомните только эти последние десять лет. В начале октября каждый уверен, что все будут в Ньюмаркете, и герцог Камберлендский проиграет, а Шафто выиграет две или три тысячи фунтов. После этого, пока люди готовятся приехать в город на зиму, министерство внезапно меняется, и весь мир приезжает узнать, как это случилось, на две недели раньше, чем намеревался; и полностью убежден, что новая расстановка не может продержаться и месяца. Парламент открывается; всех подкупают; и новая структура воспринимается как состоящая из адаманта. Ноябрь проходит с двумя или тремя самоубийствами и новой пьесой. Наступает Рождество; все уезжают из города; и в одном из театров происходит бунт. Парламент собирается снова; налоги горячо оспариваются; и какой-нибудь горожанин делает состояние на подписке. Оппозиция угасает; начинаются балы и собрания; какой-нибудь мастер и мисс начинают сходиться, о них говорят, и это дает повод для изобретения еще сорока матчей; в конце сессии начинаются неожиданные дебаты, которые производят больше шума, чем все, что было задумано для шума, и снова утихают в новом пэрстве или двух. Открываются Ренела и Воксхолл; один порождает скандал, а другой — пьяную ссору. Люди разъезжаются, кто в Танбридж, а кто на все скачки в Англии; и так год снова подходит к октябрю. Осмелюсь пророчествовать, что если вы сохраните это письмо, то обнаружите, что моя будущая переписка будет лишь иллюстрацией этого текста; по крайней мере, это оправдание того, что мне сейчас мало что можно рассказать, и это было причиной того, что я не писал вам на прошлой неделе.

[Иллюстрация: ГОРАЦИЙ УОЛПОЛ.

С картины Натаниэля Хоуна, члена Королевской академии, из Национальной портретной галереи.]

Перед тем как парламент ушел на перерыв, в пустой Палате состоялись лишь пустяковые дебаты, вызванные предложением министерства назначить еще одного врача и хирурга для осмотра Уилкса[1]: оно было принято большинством примерно в семьдесят голосов против тридцати и запомнилось лишь тем, что на нем выступил мистер Чарльз Тауншенд, который, просидев молча во время обсуждения вопроса о привилегиях, вдруг счел себя заинтересованным в защите доктора Броклсби![2] Чарльз крайне высмеял лорда Норта и обменялся резкими словами с Джорджем Гренвиллом. Я не считаю, что это приведет к каким-то значимым выступлениям оппозиции; напротив, я скорее ожидал бы его возвращения на государственную должность, если бы министерство было достаточно глупо, чтобы снова наделить его весом, и не знало, что никто не может навредить им так сильно, как он, находясь в их рядах. Уилкс отказался видеть Хебердена и Хокинса, которых Палата уполномочила посетить его, и, чтобы еще больше посмеяться над нами, вызвал двух шотландцев, Дункана и Миддлтона. Что ж! Но с тех пор он сам исчез: впрочем, как и в случае с д’Эоном, я теперь могу лишь просить у вас новостей о нем, а не сообщать их вам, ибо он у вас. Не думаю, что вы станете приглашать его и оказывать ему такие почести, как герцог Бедфорд. Обе стороны притворяются, что рады его отъезду, и на сей раз я могу поверить обеим. Вас позабавит, как и меня, то сердечное уважение, которое министры питают друг к другу; лорд Уолдегрейв сказал сегодня утром моей племяннице [леди Уолдегрейв], что он предложил шиллинг за право получить сто фунтов, когда Сэндвич лишится головы! Какого высокого мнения они друг о друге! Кстати о потере голов: обезглавлен ли Лалли[3]?

[Сноска 1: Уилкс был ранен на дуэли и ссылался на свое ранение как на достаточную причину для того, чтобы не присутствовать на своем месте в Палате общин по вызову. Доктор Броклсби, весьма именитый врач, сообщил, что тот не в состоянии присутствовать; однако Палата общин, словно не доверяя его отчету, назначила двух других врачей, докторов Хебердена и Хокинса, для осмотра пациента.]

[Сноска 2: Доктор Броклсби упоминается Босуэллом как близкий друг Джонсона; он даже предлагал ему пожизненную ренту в 100 фунтов стерлингов, чтобы избавить его от необходимости писать ради увеличения своего дохода.]

[Сноска 3: Граф Лалли, происходивший из ирландской семьи (его отец или дед был среди тех, кто после капитуляции Лимерика сопровождал доблестного Сарсфилда во Францию), был французским губернатором в Индии; однако, потерпев неудачу при попытке захвата Мадраса и будучи впоследствии разбит полковником Кутом при Вандеваше, он был отозван в опале, предан суду по ряду нелепо ложных обвинений, осужден и казнен; его истинной виной было то, что своим несколько невоздержанным рвением в искоренении злоупотреблений и наказании коррупции, которую он ненавидел, он нажил себе множество личных врагов. Он был отцом графа Лалли-Толлендаля, который стал видной фигурой во время Французской революции.]

Ост-Индская компания приняла единогласное решение не выплачивать лорду Клайву триста тысяч фунтов, которые министерство обещало ему вместо его «набобской» ренты. Сразу после того, как сделка была заключена, его отец, старый деревенщина, был на королевском приеме; король спросил, где его сын, на что тот ответил: «Сир, он едет в город, и тогда у Вашего Величества будет еще один голос». Если вам нравятся такие откровенности, я могу рассказать вам еще одну. Лорд-канцлер [Нортингтон] является избранным управляющим больницы Святого Варфоломея: некий щеголеватый джентльмен, которого отправили с жезлом, принес его вечером, когда канцлер оказался пьян. «Ну, мистер Варфоломей, — сказал его светлость, принюхиваясь, — что вы имеете сказать?» Человек, подготовивший официальную речь, был в восторге от того, что ему представилась такая прекрасная возможность произнести ее, и с большой суетливостью поздравил его светлость с его здоровьем, а нацию — с тем, что она обладает столь великими способностями. Канцлер прервал его, воскликнув: «Клянусь Богом, это ложь! У меня нет ни здоровья, ни способностей; мое слабое здоровье разрушило мои способности»[1]. Бывшему канцлеру [Хардвику] гораздо лучше.

[Сноска 1: Лорд Нортингтон вел очень невоздержанный образ жизни. Он был мучеником подагры; и однажды днем, спускаясь по лестнице из своего суда, он, как слышали, сказал сам себе: «Проклятые ноги! Если бы я знал, что им придется носить лорда-канцлера, я бы лучше заботился о них». Именно для того, чтобы избавить себя от трудов в Канцлерском суде, он вступил в сговор с мистером Питтом в ходе постыдной интриги, которая летом 1766 года вынудила уйти в отставку лорда Рокингема, поскольку Питт пообещал ему должность председателя Тайного совета в новом министерстве, которое намеревался сформировать.]

В последний раз, когда король был в театре Друри-Лейн, на следующий вечер была объявлена пьеса «Все неправы»: галерка хлопала, а затем закричала: «Давайте будем все правы! Уилкс и свобода!» Когда король приходит в театр, уходит или направляется в Палату, не раздается ни единого аплодисмента; королеве достается немного: словом, «Louis le bien aimé»[1] в настоящее время по-французски не означает короля Георга.

[Сноска 1: «Le Bien aimé» («Возлюбленный») — прозвище, данное Людовику XV народом в порыве радости по поводу его выздоровления от болезни, угрожавшей его жизни в Меце в 1744 году. Сам Людовик был удивлен и спрашивал, что он сделал, чтобы заслужить такой титул; и, по правде говоря, на этот вопрос было трудно ответить; но это было выражением похвалы за то, что он покинул столицу, чтобы сопровождать свою армию в походе.]

Вчера вечером я читал вашу новую французскую пьесу «Граф Уорик»[1], которая, как мы слышим, имела большой успех. Должен сказать, она лишь подтверждает мое невысокое мнение о вас, французах: не говоря уже о нелепом искажении истории в столь известном сюжете, о смехотворном предпочтении королевой старого Уорика молодому королю; об опущении единственного слова или поступка за всю ее жизнь, достойного упоминания, а именно того, что она считала себя слишком низкой для его жены и слишком высокой для его любовницы; о романтической чести, дарованной таким дикарям, как Эдуард и Уорик: помимо этого и сорока подобных вопиющих нелепостей, в ней есть лишь одна сцена, заслуживающая внимания, — между Эдуардом и Уориком в третьем акте. Право же, право, я не питаю уважения к современным французам: называть необыкновенным талант вашего сына, при его-то знаниях, — это лишь скупой комплимент. Лучшим доказательством их вкуса я считаю то, что вы все трое им нравитесь. Я рад, что ваш маленький мальчик поправился. Ваш брат был в Парк-Плейс на этой неделе и останется еще на одну: его холм слишком высок, чтобы его затопило.

[Сноска 1: «Граф Уорик» был написан Лагарпом, которому было всего двадцать три года. Ответ, приписываемый здесь Елизавете Вудвилл, приписывался и другим, в частности мадемуазель де Монморанси, впоследствии принцессе де Конде, когда ее преследовал своими домогательствами Генрих IV.]

Благодарю вас за вашу доброту к мистеру Селвину: если он проявил излишнее нетерпение, я уверен, что это произошло лишь из-за его глубокого уважения к вам.

Я постараюсь узнать то, что вы просили, и отвечу в другом письме на это и некоторые другие места из вашего последнего послания. Доктор Хантер очень любезен и иногда заходит ко мне. Можете догадаться, обсуждаем ли мы вас или нет. Прощайте!

НОВОГОДНЯЯ ВЕЧЕРИНКА У ЛЕДИ САФФОЛК — ЛЕДИ ТЕМПЛ, ПОЭТ-ЛАУРЕАТ МУЗ

ДЖОРДЖУ МОНТЕГЮ, ЭСКВАЙРУ. АРЛИНГТОН-СТРИТ, 11 января 1764 г.

Признаю, прошла целая вечность с тех пор, как я писал вам: но если не считать политики, что было вам посылать? А что до политики, то нынешняя слишком презренна, чтобы ее записывал кто-либо, кроме журналистов, газетчиков и подобных историков! Тюремный священник Ньюгейта или мистер ——, которые пишут за свои ежемесячные полкроны и которым безразлично, кто их герой — лорд Бьют, лорд Мелком или Маклин [разбойник с большой дороги], — могут клясться, что находят алмазы в навозных кучах; но вы извините меня, если я предпочту оставить нашу переписку в бездействии, нежели иметь дело с таким мусором. Я вынужден посылать лорду Хартфорду и сэру Горацию Манну такую дрянь, потому что они вне Англии, а море смягчает и делает приятным любое зелье, как оно делает с кларетом; но если я не могу развлечь вас, я лучше подожду, пока мы сможем посмеяться вместе; это лучшее занятие для друзей, которые не собираются лезть друг другу в карман и не делают предметом наживы откровенность другого. Поэтому вместо политики я сегодня развлеку вас сказкой.

Меня пригласили к леди Саффолк на утро Нового года, где я встретил леди Темпл и других. На туалетном столике мисс Хотем приметила маленькую круглую коробочку. Она схватила ее со всей жадностью и любопытством одиннадцатилетней девочки. В ней было завернуто кольцо с бриллиантом в форме сердца и записка, в которой почерком, столь же мелким, как у Букингера[1], который имел обыкновение писать молитву «Отче наш» на площади серебряного пенни, были написаны следующие строки:

Послано сильфом, незримо, неслышно, подарок на Новый год от нашей королевы Мэб: но не рассказывай об этом, ибо если расскажешь, будешь щипана до синяков. Подумай хорошенько, какой позор — показывать всем свое пятнистое лицо: так что держи язык за зубами, надень кольцо и иногда вспоминай короля Оберона.

[Сноска 1: Букингер был карликом, родившимся без рук и ног.]

Вы легко догадаетесь, что поэтессой была леди Темпл и что мы были восхищены изяществом мысли и исполнения. Ребенок, можете себе представить, был менее тронут поэзией, чем подарком. Однако ее внимание металось от кольца к новому платью, которое она примеряла, когда ее позвали вниз; нетерпеливо желая вернуться к платью и показать кольцо своей горничной, она взлетела наверх; когда она спустилась снова, то нашла на полу запечатанное письмо — новые восклицания! Леди Саффолк велела ей открыть его: вот оно:

Твой язык, слишком бойкий для твоего ума, виновен в тяжком проступке; он вызвал недобрые споры и перевернул вверх дном наше государство. Из галантности я послал кольцо, знак влюбленного короля: под благосклонным именем прекрасной Мэб пришел от меня этот пустяковый подарок. Ты разболтала новость на ухо Саффолк; сплетничающие зефиры принесли ее сюда, когда Мэб лениво возлежала под раскидистой тенью мака. Ревнивая королева в ярости вскочила; она пнула свою корону и ударила пажа: «Принесите мне мою волшебную палочку, — кричит она, — вон под тем первоцветом она лежит; я превращу эту глупую, дерзкую девчонку в блоху, вошь, гниду, червя, кузнечика, крысу, сову, обезьяну, ежа, летучую мышь. Но постой, почему бы с помощью волшебства не превратить несчастную в... Иксион однажды обнял облако, удачно подставленное Юпитером и ревностью; какое было бы зрелище видеть гордого Оберона, флиртующего с pet en l'air!» Затем она трижды топнула по дрожащей земле и трижды взмахнула своей палочкой; когда я, наделенный большим мастерством и менее склонный причинять тебе зло, пробормотал несколько слов, удержал ее руку и любезно остановил незавершенное заклятие. Но хотя ты и не превращена в сову или летучую мышь, или что-то более неприличное; все же, поскольку твой язык слишком распустился, твоя хваленая красота не должна длиться долго. Больше не будет резвый Купидон лежать в засаде в твоих глазах, чтобы оттуда пустить свою острейшую стрелу, чтобы пленить каждое юное сердце: больше не будут завистливые девицы тосковать по прелестям, ныне увядшим, что когда-то были твоими; больше, раз ты так плохо себя ведешь, не будет оскорбленный Оберон твоим рабом.

Есть одно слово, которое я хотел бы там не видеть, хотя оно потом мило оправдано. На следующий день леди Саффолк пожелала, чтобы я написал ей патент о назначении леди Темпл поэтом-лауреатом фей. Я был крайне нездоров из-за боли в желудке, которая мучила меня десять дней, и был больше пригоден для написания стихов, как поэт-лауреат, чем для того, чтобы сделать кого-то таковым; однако я собирался домой обедать один, и в шесть часов послал ей несколько строк, которые вы должны были видеть, чтобы понять, как мне было плохо, в качестве извинения; но сначала я должен рассказать вам свою историю по порядку. На следующее утро к девяти часам мисс Хотем (она должна простить меня через двадцать лет за то, что я сказал, что ей одиннадцать, ибо я припоминаю, что ей всего десять) прибыла к леди Темпл, ее лицо и шея были все в пятнах шафрана, и она хромала. «О, мадам! — сказала она, — я погибла навсегда, если вы не поможете мне!» «Боже, дитя, — воскликнула леди Темпл, — что случилось?» — думая, что она ушиблась или потеряла кольцо и что она сбежала до того, как ее тетя встала. «О, мадам, — сказала девочка, — никто, кроме вас, не может мне помочь!» Леди Темпл уверяет, что ребенок сыграл свою роль так хорошо, что обманул ее. «Что я могу для тебя сделать?» «Дорогая мадам, снимите этот груз с моей спины; никто, кроме вас, не может». Леди Темпл повернула ее, и к ее спине была привязана детская тележка. В ней были три крошечных кошелька из синего бархата; в одном из них серебряная чаша, в другом лавровый венок, а в третьем четыре новых серебряных пенни, с патентом, подписанным сверху «Oberon Imperator»; и два листа ордеров, связанных вместе синей шелковой лентой, как положено; а сверху офисная восковая печать и венок из вырезанной бумаги. Ордера были таковы:

Из Королевских конюшен:

Тележка с упряжными лошадьми, доставлена по приказу без оплаты.

Из канцелярии лорда-камергера:

Ордер с королевской подписью, доставлен по приказу без оплаты, будучи предварительно внесенным в книги канцелярии.

Из канцелярии лорда-стюарда:

Бочонок хереса, доставлен без оплаты или вознаграждения, с приказом вернуть бочонок для нужд канцелярии, по приказу.

Из Большого гардероба:

Три бархатных мешочка, доставлены без оплаты, по приказу.

Из канцелярии казначея двора:

Годовое жалованье, выплачено без земельного налога, фунтажа или любых других удержаний, по приказу.

Из Ювелирной палаты:

Серебряный бочонок, серебряная чаша, лавровый венок, по приказу без оплаты.

Затем последовал Патент:

Сим удостоверяем всем, кто склоняется перед нашим троном, феям и эльфам, духам и спрайтам, прекрасным дамам и галантным рыцарям, что мы, Оберон Великий, Император страны фей, Король лунного света, принц снов, Владыка потоков Аганиппы, Барон ямочек на щеках, что лежат в прелестных улыбках дев, Верховный казначей всех граций, рассеянных по пятидесяти прекрасным лицам, Суверен ордена туфельки, со всеми обрядами, к нему относящимися, Защитник сильфической веры, объявляем — и так гласит ваш монарх: Поскольку есть благородная дама, которую смертные называют графиней Темпл, которой мы сами некогда открыли сокровеннейшие тайны нашего искусства, научили ее настраивать гармоничную строку на нашу собственную божественную мелодию, научили ее изящной небрежности, которая, презирая искусство и скрывая смысл, достигает той победы над сердцем, которую смысл обретает редко, а искусство никогда: этой леди, такова наша королевская воля, надлежит занять вакантное место нашего лауреата; венок из бессмертного лавра увенчает ее чело и будет хранить ее песни, чаша из желудя, наполненная нектарным хересом, да будет наполняться за ее столом каждый год; и когда каждый квартальный пир будет подходить к концу, серебряный пенни будет найден внутри ее туфельки — и на том мы говорим вам всем прощайте!

Дано в нашем дворце Замка Первоцвета, в самую короткую ночь года.

ОБЕРОН. А ниже,

ГОТАМИНА. Как мне рассказать вам о самом любопытном в этой истории? Весь план и исполнение второго акта были разработаны и согласованы самой леди Саффолк и Уиллом Четвиндом, мастером Монетного двора, «Орунуко-Четвиндом» лорда Болингброка[1]; ему восемьдесят, ей за семьдесят шесть; и, что более того, она чувствовала себя гораздо хуже меня, ибо в дополнение к глухоте она три недели была прикована к постели подагрой в глазах и фактически пребывала в мучениях, не зная сна. Какая бодрость, находчивость и воображение в этом возрасте и при таких тягостных обстоятельствах! Вы узнаете ее старое придворное знание, как очаровательно она его применила! Удивляетесь ли вы, что я провожу с ней так много часов и вечеров? Увы! Я чуть не потерял ее сегодня утром! Ей прикладывали припарки к ногам, чтобы вытянуть подагру вниз, и вчера это начало удаваться, но сегодня она ударила ей в голову, и она была почти в конвульсиях от агонии и ужасно кричала; достаточное доказательство того, как ей было плохо, ибо ее терпение и хорошее воспитание заставляют ее всегда скрывать то, что она чувствует. Сегодня вечером подагра вернулась в ногу, и я надеюсь, что она вне опасности. Ее потеря будет для меня невосполнимой в Туикенеме, где она — самое разумное и приятное общество, которое у меня есть.

[Сноска 1: Орунуко-Четвинд, член парламента от Плимута. Его называли Орунуко, а иногда «Черный Уилл» из-за его смуглого цвета лица.]

Я не говорю вам, что Наследный принц [Брауншвейгский][1] все еще ожидается и не прибыл. Королевская свадьба была бы плоским эпизодом после настоящей сказки, хотя жених — герой. Я еще не видел вашего брата-генерала, но заходил к нему. Когда приедете вы сами? Не обращайте внимания на город и его грязную политику; мы можем пойти в Галерею в Строберри — постойте, не знаю, можем ли мы, мой холм почти затоплен, не знаю, как ваша гора — ну, мы можем взять лодку и всегда быть там веселы; хотел бы я, чтобы мы были такими в семьдесят шесть и восемьдесят! Я все больше ненавижу политику; у нас была слава, и мы не смогли ее удержать: ну что ж! Довольно того, что крови пришел конец; затем прерогатива топорщит свои ослиные уши; мы вечно должны спасать наши свободы, а потом снова ставить их на кон! Это утомительно! Я ненавижу эти дискуссии, и все же нельзя всегда сидеть за игорным столом и никогда не делать ставок. Я ничего не желаю, мне плевать на тех, кто у власти, и на тех, кто вне ее; я решил никогда не думать о них, но зараза цепляется к человеку; можете ли вы сказать что-нибудь, что предотвратит инфекцию? Ну что ж, здесь я клянусь — нет, я не буду клясться, человек всегда нарушает свою клятву. О, если бы я был рожден любить двор, как сэр Уильям Бретон! Я бы жил и умер с утешением, думая, что дворы будут существовать вечно, и свобода моей страны никогда бы не потревожила мою улыбку и не испортила мой поклон. Я завидую сэру Уильяму. Доброй ночи!

[Сноска 1: Герцог Брауншвейгский, который был смертельно ранен в 1806 году в битве при Йене. Он приехал, как упоминается в следующем письме, чтобы жениться на сестре короля.]

СВАДЬБА ПРИНЦА БРАУНШВЕЙГСКОГО: ЕГО ПОПУЛЯРНОСТЬ.

СЭРУ ГОРАЦИЮ МАННУ. АРЛИНГТОН-СТРИТ, 18 января 1764 г.

Рассказать ли вам обо всех наших толпах, балах и вышивках? Не становлюсь ли я слишком стар, чтобы описывать приемы? Конечно, становлюсь, раз обнаруживаю, что слишком стар, чтобы ходить на них. Я отрекся от кукольных представлений на последней коронации и сдержал свое слово. Однако, будучи связанным прежней клятвой поддерживать знакомство между вами и вашей собственной страной, я покажу вам то, чего, кстати, сам не видел, — принца Брауншвейгского. Он прибыл в Сомерсет-хаус в прошлую пятницу вечером; в Челмсфорде квакер вошел в комнату, снял шляпу и сказал: «Друг, моя религия запрещает мне сражаться, но я чту тех, кто сражается хорошо». Принц, хотя и не говорит по-английски, понимает его достаточно, чтобы быть довольным комплиментом. Он получил еще один, весьма лестный. Когда на следующее утро он направлялся в Сент-Джеймс, он заметил в толпе одного из легких кавалеристов Эллиота и поцеловал ему руку. «Что! — спросил народ, — он знает тебя?» «Да, — ответил человек, — он однажды втянул меня в переделку, из которой никто, кроме него самого, не смог бы меня вытащить». Вы можете догадаться, насколько это добавило популярности принцу, которая и до того была на высшем уровне.

Посетив короля и королеву, он отправился к вдовствующей принцессе в Лестер-хаус и увидел свою невесту. Он очень галантен и выражает большое удовлетворение своей судьбой, ибо он даже не видел ее портрета. Он доходит в своей вежливости до того, что заявляет, что вернулся бы неженатым, если бы она ему не понравилась. У него были приемы и обеды в Сомерсет-хаусе; на последние для него приглашали общество. В понедельник вечером они обвенчались архиепископом в большом приемном зале, с небольшой церемонией; поужинали и заночевали в Лестер-хаусе. Вчера утром был прием в Сент-Джеймсе, а вечером бал; и то и другое повторилось сегодня в честь дня рождения королевы. В четверг они идут в театр; в пятницу королева дает в их честь бал и обед в своем доме; в субботу они обедают с принцессой в Кью и возвращаются к опере; а в среду — ну, они делают свой поклон и реверанс и отплывают.

Принц всем понравился; его манеры считают разумными и привлекательными; фигура стройная, благородная и достаточно красивая; то есть совсем не красивая, но воинственная, приятно обветренная. Я смог бы поклясться во всем этом в субботу, когда собираюсь его увидеть; но, увы, почта уходит в пятницу, и, как бы ни было важно мое свидетельство, он должен обойтись без него.

ИГОРНЫЕ СКЛОКИ — РЕЧЬ МИСТЕРА КОНУЭЯ.

ГРАФУ ХЕРТФОРДУ. АРЛИНГТОН-СТРИТ, 6 февраля 1764 г.

Надеюсь, мой дорогой лорд, вы задолго до этого получили огромное письмо, которое я отправил вам со старым Моненом. Оно многое объясняло и предвещало, большая часть чего уже свершилась; ибо вы заметите, что когда я говорю вам что-то очень уверенно, это основано на хороших сведениях. У меня есть для вас секрет гораздо больше, но он будет передан вам на словах. Я не без нетерпения жду длинного письма, которое вы мне обещали. Тем временем благодарю вас за рассказ о крайней любезности короля к вам. Это в вашем духе — остановиться на этом и мало сказать о гнусном поведении месье де Шона; но месье и мадам де Герши рассказали вашему брату и мне все подробности.

Я был слишком хорошим пророком, когда предупреждал вас ожидать новых экстравагантностей от сына герцога де Шона. Несколько недель назад он проиграл пятьсот фунтов некоему Виретту, двусмысленному существу, которого вы здесь помните. Паолуччи, моденский министр, который не в ладах с честностью, был в компании. Герцог де Пекиньи сказал последнему: «Месье, не играйте больше с ним, если вы не в доле». До этого момента все было хорошо. В субботу в клубе «Маккарони» (который состоит из всех путешествовавших молодых людей, носящих длинные локоны и лорнеты) они снова играли: герцог проиграл, но немного. В проходе Оперы герцог увидел мистера Стюарта, разговаривающего с Виреттом, и сказал первому, что Виретт — негодяй, мошенник и т. д., и т. д. Виретт удалился, сказав лишь: «Вот безумец». Затем герцог попросил лорда Тавистока прийти и посмотреть, как он будет драться с Виреттом, но маркиз попросил его извинить. После Оперы Виретт отправился в квартиру герцога, но обнаружил, что тот ушел жаловаться месье де Герши, куда он и последовал за ним; а дальше сей свидетель ничего не знает. Мне жаль графа [де Герши], который является одним из самых добродушных и приятных людей в мире, за то, что у него на руках этот нелепый мальчишка!

Ну! А теперь немного политики. Сидровый налог не оправдал ожиданий оппозиции, хотя они сильно прижали министерство; но прошлая пятница была необычайной. Джордж Гренвиль был прижат к стенке по поводу некоторых морских векселей. Я не понимаю ни слова, вы знаете, в деньгах и счетах; но в чем бы ни было дело, его гнали из укрепления в укрепление Бейкер и Чарльз Тауншенд. После того как это дело было закончено и многие разошлись, сэр У. Мередит внес предложение о предоставлении показаний, на основании которых был выдан ордер на арест Уилкса. Министры жаловались, что предложение было сделано так поздно; назвали это неожиданностью; и Ригби предложил отложить заседание, что было принято лишь 73 голосами против 60. Если бы планировалась неожиданность, вы можете представить, что оппозиция была бы лучше обеспечена голосами; но это, безусловно, не было согласовано: однако большинство, сократившееся до тринадцати, напугало их до потери остатков разума. Небо, Земля и Казначейство были приведены в движение, чтобы восстановить свои позиции сегодня, когда вопрос был возобновлен. Около двух часов дебаты тянулись очень вяло, когда внезапно ваш брат встал и произнес такую речь[1] — но я хотел бы, чтобы кто-нибудь другой дал вам отчет, кроме меня, кого вы сочтете пристрастным: но вы услышите об этом достаточно, чтобы подтвердить все, что я могу сказать. Представьте огонь, стремительность, аргументы, знания, остроумие, насмешку, грацию, дух; все льется как поток, но без столкновений. Представьте Палату в смятении от непрерывных аплодисментов, представьте министров, пораженных громом; юристов, смущенных и почти краснеющих, ибо именно по их уловкам и уверткам он ударил сильнее всего, одновременно отвечая на целую сессию аргументов со стороны двора. Нет, это было уникально; вы не можете ни представить это, ни восклицания, которые это вызвало. Эллис, «надежда отчаявшихся», Эллис представил себя в бреши, пока министры не могли прийти в себя, когда внезапно лорд Джордж Сэквилл повел «синих»; говорил с такой же теплотой, как ваш брат, и с большой силой продолжил атаку, которую тот начал. Разве я не говорил вам, что он примет эту сторону? Я был посвящен в это; но это далеко не все, чего вам следует ожидать. Лорд Норт тщетно грохотал о своей горчичнице и пытался в одиночку перекричать целую партию: его и Форрестера Чарльз Тауншенд взял на себя, но менее удачно, чем обычно. Его ревность к успеху вашего брата, которая была очень очевидна, не помогла ему блистать. Было еще несколько речей, и в целом это были капитальные дебаты; но Плутос — гораздо более убедительный оратор, чем ваш брат или лорд Джордж, так что мы разделились лишь 122 против 217. Лорд Стрэндж, который согласился с вопросом, не осмелился голосовать за него и отказался; а Джордж Тауншенд, который фактически голосовал за него в пятницу, теперь голосовал против нас. Ну! в целом, я искренне желаю, чтобы эта администрация продержалась: и их характеры, и их способности настолько презренны, что я уверен, мы не можем быть в опасности от прерогативы, когда она доверена таким рукам!

[Сноска 1: Уолпол, должно быть, преувеличил достоинства этой речи; ибо Конуэй никогда не отличался красноречием. Действительно, сам Уолпол в своих «Мемуарах о Георге II» цитирует мистера Хатчинсона, главного сержанта в Ирландии, противопоставляющего его лорду Г. Сэквиллу: «Лорд Джордж обладает способностями, но не имеет честности; Конуэй — честностью, но не имеет способностей: а теперь ими управляет тот, у кого нет ни того, ни другого». И комментарий Уолпола к этому сравнению таков: «В этом описании было больше остроумия, чем правды. Способности Конуэя, хотя и не блестящие, были солидными» (т. II, стр. 246). В своей «Жизни Питта» лорд Стэнхоуп описывает его как «человека, который в течение долгой общественной жизни проявил мало энергии или решительности, но которого очень уважали за его почетный характер и умеренные советы» (гл. 5).]

Прежде чем я закончу с Чарльзом Тауншендом, я должен рассказать вам один из его замечательных bon mots. Мисс Дрейкот, богатая наследница, стала очень толстой; он говорит, что ее тоннаж стал равен ее фунтажу.

ОТЧЕТ О ДЕБАТАХ ПО ПОВОДУ ОБЩЕГО ОРДЕРА НА АРЕСТ.

ГРАФУ ХЕРТФОРДУ. АРЛИНГТОН-СТРИТ, среда, 15 февраля 1764 г.

Мой дорогой лорд, — вы должны быть свидетелем усталости, которую я испытываю, прежде чем сможете оценить заслугу, которую я имею, написав вам в этот момент. Сложите одиннадцать часов в Палате общин в понедельник и более семнадцати часов вчера — да, семнадцать в длину — и тогда вы можете догадаться, устал ли я! нет, вы должны добавить семнадцать часов, которые я, возможно, проведу там в пятницу, и тогда подсчитайте, утомлен ли я. Короче говоря, вчера был самый длинный день, когда-либо известный в Палате общин — почему, на выборах в Вестминстере в конце правления моего отца я был дома к шести. По делу Александра Мюррея, я полагаю, к пяти — по ополчению, двадцать человек, я думаю, сидели до шести, но тогда они были только среди своих, никакого жара, никакого шума, никакого рева. Было полчаса восьмого утра, прежде чем я оказался дома. Подумайте об этом, а потом хвастайтесь своими французскими парламентами!

Что в десять раз больше, Леонид и спартанское меньшинство не сделали такой стойки при Фермопилах, как мы. Знаете ли вы, мы чуть было не стали большинством? Ксеркс[1] напуган до смерти; Сисигамбис[1] отправила экспресс в Лутон, чтобы запретить Фраату[1] приезжать в город завтра; дерзость Нортона[2] покинула его; епископ Уорбертон в этот момент восстанавливает имя мистера Питта в посвящении к своим Проповедям, которое он вычеркнул ради Сэндвича; а сам Сэндвич — возможно, к этому времени уже в Париже, ибо первое, что я ожидаю услышать завтра, это то, что он сбежал.

[Сноска 1: «Ксеркс, Сисигамбис, Фраат». Эти имена содержат аллюзии на один из романов мадемуазель Скюдери, которые, как отмечает Д'Израэли, являются «изображениями того, что происходило при дворе Франции»; но в этом письме место действия перенесено в Англию. Ксеркс — это Георг III; Сисигамбис — вдовствующая принцесса; а Фраат — лорд Бьют.]

[Сноска 2: Сэр Флетчер Нортон, спикер.]

Теперь вы смертельно сердитесь на меня за то, что я дразню вас и не рассказываю сразу подробности этой почти-революции? Вы можете сердиться, но я буду тратить свое время и буду вести себя так, как мне заблагорассудится, как с вами, мой лорд-посол, так и с вами, мой лорд-государственный секретарь, который, я полагаю, откроет это письмо — если у вас осталось достаточно мужества. Во-первых, я принимаю всю дерзость пророка — да, того великого любопытства, пророка, который действительно пророчествовал до события и чьи предсказания сбылись. Объявлял я вам или нет о неожиданных ударах, которые будут нанесены администрации? — ладно, я отложу свое достоинство и удовлетворю ваше нетерпение. Вот умеренность.

Мы сидели весь понедельник, слушая показания против мистера Вуда[1], этого грязного мерзавца Уэбба и курьеров за их незаконные действия против мистера Уилкса. В полночь мистер Гренвиль предложил нам отложить заседание или продолжить. Мистер Питт смиренно просил не есть и не спать, пока не будет решен такой важный вопрос. При голосовании, в котором, хотя многие говорили «да» отложению, никто не хотел выходить из страха потерять свои места, было принято 379 голосами против 31 продолжить — и тогда — половина Палаты ушла. Министры, указывая на непристойность этого, и Фицгерберт, говоря, что многие находятся поблизости, Стэнли заметил, что после голосования против отложения третья часть отложила заседание сама, когда вместо того, чтобы быть в пределах вызова, они должны были быть в пределах слышимости; это было неопровержимо, и мы отложили заседание.

[Сноска 1: Мистер Вуд и мистер Уэбб были заместителем государственного секретаря и солиситором Казначейства; и, как таковые, чиновниками, в основном ответственными за форму ордера, на который жаловались.]

Вчера мы снова взялись за дело. Был час ночи, прежде чем доказательства были закрыты. Каррингтон, курьер, один допрашивался семь часов. Этот старик, самый умный из всех министерских терьеров, был доволен пересказом своих достижений, но был совершенно осторожен и ничего не выдал. Однако arcana imperii были прискорбно раскрыты.

Я слышал, как Гаррик и другие актеры изображали усталость после длинной роли — подумайте о спикере, нет, подумайте о клерках, ведущих самые точные протоколы в течение шестнадцати часов и зачитывающих их каждому свидетелю; и тогда дайте мне услышать об усталости! Знаете ли вы, не только мой лорд Темпл[1] — который, можете поклясться, никогда не сдвинулся с места как зритель, — но и старый Уилл Четвинд, которому уже за восемьдесят и который дошел до Палаты пешком, не сдвинулся ни на мгновение со своего места с трех часов дня до голосования в семь утра. Нет, у нас были и патриотки, которые высидели все: леди Рокингем и леди Сондес в первый день; обе снова во второй день, с мисс Мэри Пелхэм, миссис Фицрой и герцогиней Ричмонд, такими же патриотками, как и любой из нас. Леди Мэри Коук, миссис Джордж Питт и леди Пембрук пришли после Оперы, но, думаю, не задержались более чем на семь или восемь часов самое большее.

[Сноска 1: Лорд Темпл был зятем мистера Питта, беспокойным и непрактичным интриганом. Он обладал такой особой силой влияния на мистера Питта — который, как предполагается, должен был иметь перед ним какие-то денежные обязательства, — что в следующем году смог помешать ему принять пост премьер-министра, когда король настаивал на этом.]

В час сэр У. Мередит внес резолюцию о незаконности Ордера и хорошо ее изложил. Его поддержал брат старого Дарлингтона, обращенный в нашу веру. Мистер Вуд, который блистал в предыдущий день большой скромностью, порядочностью и изобретательностью, лишился этих достоинств в значительной степени, вскочив (согласно министерскому плану) и очень высокомерно, и неоднократно в течение ночи, требуя справедливости и предварительного оправдания, и говоря Палате, что он презирает быть просто оправданным; на что мистер Питт ответил, что если он презирает быть оправданным, он заслуживает быть порицаемым. Мистер Чарльз Йорк (который со своей семьей решительно перешел на нашу сторону для поддержки против герцога Бедфорда по Закону о браке) предложил отложить заседание. Гренвиль и министерство согласились бы отложить дебаты по самому важному вопросу, но заявили, что будут настаивать на этом оправдании. Это они объявили достаточно высокомерно — ибо до сих пор они не сомневались в своей силе. Лорд Фредерик Кэмпбелл был самым порывистым из всех, настолько мало он предвидел, насколько мудрее было бы следовать за вашим братом. Питт произнес короткую речь, превосходно аргументированную, не напыщенную, не утомительную и не отклоняющуюся от вопроса. Его поддержали ваш брат, Чарльз Тауншенд и лорд Джордж; двое последних из которых странно тверды, теперь, когда они оказались под пушками вашего брата: — Чарльз, который, поскольку он должен быть необычайным, теперь таков в романтической тонкости чести. Его отец, который умирает или умер в Бате и от которого он надеется получить две тысячи в год, послал за ним. Он отказался ехать — чтобы его стойкость не была поставлена под сомнение. В четверть пятого мы разделились. Наш крик был настолько громким, что и мы, и министры думали, что мы победили. Невозможно описать смятение последних — по правде говоря, не без причины, ибо нас было 197, их лишь 207. Ваш опыт может сказать вам, что большинство лишь в десять голосов — это поражение. Среди большого дезертирства от них был даже белый жезл, лорд Чарльз Спенсер — теперь вы знаете еще больше о том, что, как я говорил вам, готовилось для них!