«Письма к сыну»

Теперь, когда я сказал вам все, что знаю или слышал об общественных делах, давайте поговорим о частных, которые более близко и непосредственно касаются нас. Допустите меня к вашему камину, в вашу маленькую комнату; и как вы беседовали бы со мной там, пишите мне в будущем оттуда. Вы уже полностью «nippe»? Сформировали ли вы то, что мир называет связями? то есть определенное количество знакомых, с которыми по случаю или выбору вы общаетесь больше, чем с другими: Есть ли у вас там красивые или воспитанные женщины? «Y a-t-il quelque bon ton»? Все толстые и светлые, полагаю; слишком гордые и слишком холодные, чтобы делать шаги, но, в то же время, слишком хорошо воспитанные и слишком теплые, чтобы отвергать их, когда они сделаны «un honnete homme avec des manieres».

Мистер ——— должен жениться примерно через месяц на мисс ———. Я очень рад этому; ибо, так как он никогда не будет человеком мира, а всегда будет вести домашнюю и уединенную жизнь, она, кажется, была создана специально для него. Ее естественный склад такой же серьезный и домашний, как у него; и она, кажется, была воспитана своими тетями «a la grace», вместо того чтобы быть выращенной в теплице, как большинство молодых леди в последнее время. Если через три недели вы напишете ему короткий комплимент с поздравлением по этому случаю, он, его мать и «tutti quanti» были бы чрезвычайно довольны этим. Эти знаки внимания всегда принимаются любезно и не стоят ничего, кроме пера, чернил и бумаги. Я рассматриваю их как векселя на хорошее воспитание, где обмен всегда значительно в пользу подателя. «A propos» об обмене; я надеюсь, вы с помощью своего секретаря правильно овладели всем этим родом знаний — Курс обмена, «Agie, Banco, Reiche-Thalers», вплоть до «Marien Groschen». Это очень мало труда выучить; это часто очень полезно знать. Доброй ночи, и да благословит вас Бог!

ПИСЬМО CCIX

BLACKHEATH, October 10, 1757

МОЙ ДОРОГОЙ ДРУГ: Не без некоторого труда я вырываю этот момент досуга из своей крайней праздности, чтобы сообщить вам о нынешнем плачевном и поразительном состоянии дел здесь, о котором вы знали бы лишь несовершенно из публичных газет и лишь частично от своих частных корреспондентов. «Or sus» тогда — Наша непобедимая Армада, которая стоила по меньшей мере полмиллиона, отплыла, как вы знаете, несколько недель назад; объект держался в нерушимом секрете: догадки разнообразны, а ожидания велики. Брест, возможно, должен был быть взят; но Мартиника и Сан-Доминго, по крайней мере. Когда вот! важный остров Экс был взят без малейшего сопротивления, семьсот человек взяты в плен, и несколько пушек увезены. Оттуда мы отплыли к Рошфору, который, кажется, был нашей главной целью; и, следовательно, следовало бы предположить, что у нас на борту были лоцманы, которые знали все промеры и места высадки там и в окрестностях: но нет; ибо генерал М——-т спросил адмирала, может ли он высадить его и войска возле Рошфора? Адмирал сказал, с большой легкостью. На что генерал ответил, но можете ли вы взять нас обратно на борт? На что адмирал ответил, что, как и все военно-морские операции, это будет зависеть от ветра. Если так, сказал генерал, я лучше поеду домой. Военный совет был немедленно созван, где было единогласно решено, что ЦЕЛЕСООБРАЗНО вернуться; соответственно, они вернулись. Поскольку ожидания всей нации были подняты до высшей точки, всеобщее разочарование и негодование возросли пропорционально; и я сомневаюсь, было ли когда-либо брожение умов людей больше. Подозрения, вы можете быть уверены, разнообразны и бесконечны, но самое преобладающее заключается в том, что хвост ганноверского нейтралитета, как хвост кометы, распространился до Рошфора. Что поощряет это подозрение, так это то, что французский военный корабль прошел беспрепятственно через весь наш флот, когда он лежал возле Рошфора. Вся история Хэддока возрождена; представления Мишеля объединены с другими обстоятельствами; и все вместе составляет массу недовольства, негодования и даже ярости, большей, чем, возможно, когда-либо была известна в этой стране раньше. Это факты, делайте свои собственные выводы из них; что касается меня, я потерян в изумлении и догадках и не знаю, на чем остановиться. Мой опыт показал мне, что многие вещи, которые кажутся чрезвычайно вероятными, не являются правдой: и многие, которые кажутся крайне невероятными, являются правдой; так что я закончу эту статью, как Иосиф Флавий делает почти каждую статью своей истории, говоря: НО ОБ ЭТОМ КАЖДЫЙ ЧЕЛОВЕК БУДЕТ ВЕРИТЬ ТАК, КАК ОН СЧИТАЕТ НУЖНЫМ. Какой позорный год будет этот в анналах этой страны! Пусть ее добрый гений, если он когда-либо появится снова, вырвет эти листы, так запятнанные и замаранные нашим позором!

Наши внутренние дела, насколько я что-либо знаю о них, в том же положении, что и когда я писал вам в последний раз; но они начнут приходить в движение по приближении сессии и по возвращении герцога, чье прибытие с нетерпением ожидается чернью Лондона; хотя и не для того, чтобы усыпать цветами его путь.

Я покидаю это место в следующую субботу, а Лондон в субботу после, чтобы быть на следующий день в Бате. Прощайте.

ПИСЬМО CCX

ЛОНДОН, 17 октября 1757 г.

МОЙ ДОРОГОЙ ДРУГ: Ваше последнее, от 30-го числа прошлого месяца, было очень хорошим письмом; и я поверю половине того, что вы уверяете меня, что вы ответили на любезности ландграфа. Я не могу пойти дальше половины, зная, что вы не расточительны на слова, особенно в том виде красноречия, который называется льстивым. Не используйте слишком много осмотрительности в извлечении выгоды из натурализации вас ландграфом; но ходите довольно часто и кормитесь с ним. Выбирайте компанию своих начальников, когда только можете иметь ее; это правильная и истинная гордость. Ошибочная и глупая гордость — это ПЕРВЕНСТВОВАТЬ среди подчиненных.

Слушай, Израиль! и удивляйся. В воскресенье утром герцог сложил с себя полномочия генерал-капитана и свой полк гвардии. Вы спросите меня почему? Я не могу сказать вам, но я скажу вам причины, которые приписываются; которые, возможно, ни одна из них не является истинной. Говорят, что король упрекал его в том, что он превысил свои полномочия при заключении Ганноверской конвенции, что его Королевское Высочество абсолютно отрицал и в связи с этим подал в отставку. Это верно, что он появился в приемной в Кенсингтоне в прошлое воскресенье, после того как ушел, и направился прямо в Виндзор; где, как говорят его люди, он намерен жить спокойно и развлекать себя как частное лицо. Но я предполагаю, что дела вскоре будут улажены снова, и что он возобновит свои службы. Вы легко представите себе спекуляции, которые это событие вызвало в обществе; я не буду беспокоить ни вас, ни себя их пересказом; да и этот лист бумаги, или даже целая пачка, не вместили бы их. Некоторые изощряются настолько, что подозревают, что это согласованная ссора, чтобы оправдать КОГО-ТО ПЕРЕД КЕМ-ТО в отношении Конвенции; но я не верю в это. Этот парламент — их, «caetera quis nescit»?

Люди Его Королевского Высочества возлагают всю вину на ганноверских министров, и в особенности на нашего здешнего друга Мюнхгаузена; но не знаю, насколько это справедливо. Одно лишь несомненно: все переговоры по этому делу были начаты и проведены ганноверскими министрами и господином Штембергом в Вене, совершенно без ведома английских министров, вплоть до самого их завершения. Это дело в сочетании (ибо люди склонны их сочетать) с поразительным возвращением нашего великого вооружения, не только «re infecta» (несолоно хлебавши), но даже «intentata» (без попытки к действию), порождает такую путаницу из размышлений, догадок и ухищрений, что слушать их становится утомительно. Наши Тациты и Макиавелли копают глубоко, подозревают худшее и, возможно, как это с ними часто бывает, перегибают палку. Что касается меня, я откровенно признаюсь, что сбит с толку и не имею достаточно определенных «postulata» (аксиом), чтобы не только обосновать какое-либо мнение, но даже строить догадки: и именно такой тон, я полагаю, вам следует держать со всеми, кто будет говорить с вами на эту тему, а говорить будут, несомненно, все. Ссылайтесь, как вы вполне можете это делать, на собственное незнание; и говорите, что невозможно судить о столь тонких материях на таком расстоянии и не зная всех обстоятельств, о которых вы, как предполагается, знать не можете. А что касается отставки герцога, вам следует, на мой взгляд, сказать, что, возможно, в этом деле было проявлено немного излишней горячности, но что, в целом, вы не сомневаетесь, что все вскоре уладится; как, по правде говоря, я смею надеяться, и будет. В этих щекотливых случаях вы должны практиковать министерское пожимание плечами и «persiflage» (легкую иронию); ибо молчаливые жесты, к которым вы были бы наиболее склонны, будут недостаточны: нужно что-то сказать, но это «что-то» при анализе должно сводиться к ничему. Как, например: «Il est vrai qu’on s’y perd, mais que voulez-vous que je vous dise?—il y a bien du pour et du contre; un petit Resident ne voit gueres le fond du sac.—Il faut attendre» (Правда, тут немудрено запутаться, но что вы хотите, чтобы я вам сказал? — есть много доводов за и против; мелкий резидент вряд ли видит суть дела. — Нужно подождать). Подобные вводные слова приносят бесконечную пользу; и девять человек из десяти думают, что они что-то значат. Но ландграфу Гессенскому, я думаю, вам было бы хорошо сказать, с видом доверительности, что у вас есть веские основания полагать, что главным возражением его Величества против конвенции было то, что интересы его Высочества и дело с его войсками не были в ней достаточно учтены. Прусскому министру смело заявите, что вы знаете «de science certaine» (из достоверного источника), что главная цель намерений его Величества и его британского министерства — не только выполнить все свои нынешние обязательства перед его господином, но и принять новые, более решительные меры для его поддержки; ибо это правда — ПО КРАЙНЕЙ МЕРЕ, В НАСТОЯЩЕЕ ВРЕМЯ.

Вы очень хорошо сделали, что пригласили графа Ботмера обедать с вами. Вы видите, как подробно я осведомлен о ваших действиях, хотя и не от вас самих. Прощайте.

В следующую субботу я отправляюсь в Бат; но письма, как обычно, адресуйте в Лондон.

ПИСЬМО CCXI

БАТ, 26 октября 1757 г.

МОЙ ДОРОГОЙ ДРУГ: Я прибыл сюда в целости, но далеко не в добром здравии, в минувшее воскресенье. Следовательно, я пил эти воды всего три дня, и все же чувствую себя от них несколько лучше. В вечер перед отъездом из Лондона я несколько часов провел в Ньюкасл-хаусе, где на столе лежали письма, пришедшие тем утром: и его светлость выделил ваше с большим одобрением, и в то же время заверил меня в одобрении его Величества. К этим двум одобрениям я искренне добавляю свое собственное, которое, «sans vanite» (без тщеславия), может быть, стоит почти столько же, сколько и те два. В этом письме вы высказываете «vos petits raisonnemens» (свои маленькие рассуждения) весьма уместно, а затем столь же уместно извиняетесь за это. Продолжайте в том же духе, с усердием, и вы станете тем, в чем я уже начал отчаиваться — КЕМ-ТО. Я убежден, если бы вы признались в правде, то почувствовали бы себя сейчас гораздо более довольным собой, чем когда вы ничего не делали.

Приложение сил к делу, сопровождаемое одобрением и успехом, льстит и оживляет ум, который в праздности и бездействии застаивается и гниет. Я хотел бы, чтобы каждый разумный человек каждый вечер, ложась спать, задавал себе вопрос: что я сделал сегодня? Сделал ли я что-нибудь полезное для себя или других? Использовал ли я свое время или растратил его? Прожил ли я этот день или проспал его в лени и праздности? Мыслящее существо должно быть либо довольно, либо смущено, в зависимости от того, как оно может ответить себе на эти вопросы. Я замечаю, что вы посвящены в тайну того, что замышляется и что Мюнхгаузен отправился готовить в Штаде; на мой взгляд, это смелый и опасный эксперимент, который, вероятно, может закончиться вторым томом «Истории Пфальца» прошлого века. Его Светлейшее Высочество Брауншвейгский, на мой взгляд, вел осторожную и сберегающую игру; и я склонен полагать, что другое Светлейшее Высочество в Гамбурге скорее последует его примеру, чем ввяжется в эту великую авантюру.

Я не вижу признаков того, что герцог возобновит свои обязанности; напротив, меня уверяют, что его Величество хладнокровно решил обходиться без него как можно лучше. Герцог Девонширский и Фокс усердно трудились, чтобы уладить дела в кабинете, но безрезультатно. Самолюбие людей очень часто заставляет их думать, что они более необходимы, чем есть на самом деле: и я сильно подозреваю, что его Королевское Высочество стал жертвой этого чувства и был пойман на слове, когда меньше всего этого ожидал; подобно моему предшественнику, лорду Харрингтону, который, когда пошел в кабинет подавать в отставку, не имел при себе печатей: настолько он был уверен, что его будут упрашивать их оставить.

Все разговоры в Лондоне, в этом месте и повсюду во всем королевстве ведутся о нашей великой, дорогостоящей и при этом бесплодной экспедиции; я видел офицера, который там был, очень здравомыслящего и наблюдательного человека: он сказал мне, что если бы мы предприняли попытку взять Рошфор на следующий день после того, как захватили остров Экс, наш успех был бы неминуем; но после того, как мы слонялись (Бог знает почему) восемь или десять дней на острове, он считает, что попытка стала бы невыполнимой, потому что французы за это время собрали в окрестностях все войска в весьма значительном количестве. Короче говоря, во всем этом деле должен был быть какой-то секрет, который еще не раскрылся; и я не могу не подозревать, что он пришел из Штаде. МЫ не имели там успеха; и, возможно, МЫ не желали, чтобы экспедиция, в которой МЫ не были ни замешаны, ни с которой не консультировались, оказалась успешной; М——т был НАШИМ креатурой, а слово мудрому иногда значит очень много. М——та ждет публичный суд, от которого публика ожидает великих открытий — только не я.

Навещаете ли вы Солтыкова, русского министра, чей дом, как мне говорят, является главным местом развлечений в Гамбурге? Его любовница, я полагаю, к этому времени уже мертва, и он носит оковы кого-то другого. Ее смерть приходит в отношении короля Прусского «comme la moutarde apres diner» (как горчица после обеда). Мне любопытно посмотреть, какой тиран сменит ее, не по божественному, а по военному праву; ибо, сколь бы варварскими они ни были сейчас и еще более варварскими в прошлом, они всегда мало считались с более варварским понятием божественного, неотъемлемого, наследственного права.

Преторианские гвардии, то есть гвардейцы, я полагаю, были вовлечены в интересы Императорского принца; но все же я думаю, что маленького Иоанна Антоновича услышат по этому случаю, если только его не предотвратят успокоительным напитком из болиголова или паслена; ибо я полагаю, что они еще не дошли до более утонченных и изысканных ядов Acqua Tufana (Аква Тофана — неаполитанский медленно действующий яд, напоминающий прозрачную воду, изобретенный неаполитанкой по имени Тофана), леденцов и т. д.

Лорд Галифакс принял свою старую должность с почетным дополнением в виде места в Кабинете министров. А посему мы сердечно желаем вам доброй ночи.

ПИСЬМО CCXII

BATH, November 4, 1757

МОЙ ДОРОГОЙ ДРУГ: Сыны Британии, подобно сынам Ноя, должны прикрывать срам своего родителя, как могут; ибо вернуть ему честь теперь уже слишком поздно. Можно было бы действительно подумать, что наши министры и генералы были так же пьяны, как тот патриарх. Однако в вашем положении вы не должны быть Хамом; но расстелите свой плащ над нашим позором, насколько это возможно. М——т громко требует публичного суда; и в этом, и только в этом, публика с ним согласна. Суд, безусловно, будет, но какой именно — еще не решено. Одни выступают за парламентское расследование, другие — за военное; ни то, ни другое, на мой взгляд, не раскроет истинного секрета; ибо секрет там, несомненно, есть. Почему мы пробыли шесть целых дней на острове Экс, смертный не может вообразить; это время французы использовали, как было очевидно, для сбора своих войск в окрестностях Рошфора, сделав нашу попытку тогда уже действительно невыполнимой. На следующий день после того, как мы захватили остров Экс, ваш друг, полковник Вулф, публично предложил выполнить задачу, имея всего пятьсот человек и три корабля. Во всех этих сложных политических машинах так много колес, что всегда трудно, а иногда и невозможно угадать, какое из них задает направление всему механизму. Мистер Питт убежден, что главные колеса, или, если хотите, спица в его колесе, пришли из Штаде. Это, по крайней мере, точно, что М——т был доверенным лицом той особы. Какова бы ни была правда, здесь, безусловно, до сих пор существует «hiatus valde deflendus» (весьма прискорбный пробел).

Заседание парламента, безусловно, будет очень многолюдным, хотя бы из любопытства: но большинство на стороне двора, смею сказать, будет значительным. Люди покойного генерал-капитана, как бы они ни были склонны к оппозиции, будут вынуждены согласиться. Их патенты, которые они не желают терять, сделают их покладистыми; ибо эти джентльмены, хотя все они люди чести, придерживаются мнения Созии: «que le vrai Amphitrion est celui ou l’on dine» (что настоящий Амфитрион — тот, у кого обедают). Тори и город обязались поддерживать Питта; виги — герцога Ньюкаслского; независимые и беспристрастные, как вы хорошо знаете, не стоят упоминания. Говорят, что герцог намерен внести дело о своей Конвенции в парламент для собственного оправдания; я едва ли могу в это поверить; так как не могу представить, чтобы сделки, столь сугубо электоральные, могли быть подходящим предметом для расследования или обсуждения британским парламентом; и поэтому, если такое предложение будет сделано, я полагаю, оно будет немедленно отклонено. Судя по патенту, недавно данному сэру Джону Лигонье на должность генерала и главнокомандующего всеми силами его Величества в Великобритании, дверь кажется не только закрытой, но и запертой на засов для возвращения его Королевского Высочества; и у меня есть веские основания быть убежденным, что этот разрыв непоправим. Слухи о переменах в министерстве, я почти уверен, праздны и беспочвенны. Герцог Ньюкаслский и мистер Питт действительно очень хорошо ладят; не, полагаю, из-за какой-то сентиментальной нежности друг к другу, а из чувства, что это их взаимный интерес: и, поскольку партия покойного генерал-капитана теперь не в счет, я не вижу, что могло бы вызвать хоть малейшую перемену.

Визит, нанесенный недавно в Берлин, был, смею сказать, ни дружеским, ни безобидным. Австрийцы всегда оставляют после себя довольно долговечные памятники своих визитов, или, скорее, нашествий: не столько, я полагаю, из жажды славы, сколько из голода к добыче.

Эта зима, я принимаю как должное, должна принести какой-нибудь мир; плохой для нас, без сомнения, и все же, возможно, лучший, чем мы получили бы годом позже. Я полагаю, король Прусский ведет переговоры с Францией и пытается таким образом выбраться из этой переделки с потерей только Силезии и, возможно, Хальберштадта в качестве компенсации Саксонии; и, учитывая все обстоятельства, он был бы в выигрыше на таких условиях. Но тогда как быть со Швецией? Вернут ли русские Мемель? Будет ли Франция нести все эти расходы «gratis» (даром)? Неужели для них не должно быть приобретений во Фландрии? Я смею сказать, они оговорили что-то в этом роде для себя дополнительным и секретным договором, который, я знаю, они заключили в мае прошлого года с королевой Венгерской. Должны ли мы отдать все, что угодно французам в Америке, помимо уступки Менорки навечно? Боюсь, что должны, иначе придется собирать двенадцать миллионов в следующем году, с таким же малым успехом, как в этом, и, следовательно, иметь худший мир впоследствии. Я отвожу глаза, насколько могу, от этой жалкой перспективы; но как гражданин и член общества, она возвращается в мое воображение, несмотря на все мои попытки изгнать ее из мыслей. Я не могу принести пользы ни себе, ни своей стране; но я чувствую жалкое положение обоих; состояние последней заставляет меня лучше переносить состояние первой; и когда меня призовут с моего поста здесь, я сочту это скорее (как говорит Цицерон о Крассе) «mors donata quam vita erepta» (смертью дарованной, нежели жизнью отнятой).

Я часто просил, но тщетно, о чести быть допущенным в ваши личные апартаменты в Гамбурге и быть осведомленным о вашей частной жизни там. Ваши утра, я надеюсь и верю, заняты делами; но дайте мне отчет об остальной части дня, которая, я полагаю, есть и должна быть посвящена развлечениям и удовольствиям. В каких домах вы бываете как свой? Кто бывает в вашем? Короче говоря, впустите меня и не отказывайте мне.

Здесь я, как обычно, вижу немногих, а слышу еще меньше; пью воды регулярно до минуты и чувствую себя от них несколько лучше. Я много читаю и время от времени меняю свою мертвую компанию. Утром, пока голова самая ясная, а внимание самое острое, я беседую с серьезными фолиантами; после обеда берусь за менее строгие кварто; а по вечерам выбираю смешанную компанию и забавную болтовню октаво и дуодецимо. «Je tire parti de tout ce que je puis» (я извлекаю пользу из всего, из чего могу); такова моя философия; и я смягчаю, насколько могу, свои физические недуги, переключая внимание на другие объекты.

Ходят слухи, что флот адмирала Холборна в некотором роде уничтожен штормом: надеюсь, это неправда в полной мере, но полагаю, что он пострадал. Это переполнило бы чашу наших несчастий. Прощайте.

ПИСЬМО CCXIII

BATH, November 20, 1757

МОЙ ДОРОГОЙ ДРУГ: Я пишу вам сейчас, потому что люблю писать вам; и надеюсь, что мои письма желанны для вас; ибо в противном случае мне мало что есть вам сообщить. О недавней победе короля Прусского вы осведомлены лучше, чем мы здесь. Она доставила бесконечную радость бездумной публике, которая не осознает, что она пришла слишком поздно в году и слишком поздно в войне, чтобы иметь какие-либо очень большие последствия. На шесть или семь тысяч представителей человеческого рода стало меньше, чем месяц назад, и это, кажется мне, все. Однако я рад этому из-за удовольствия и славы, которые это дает королю Прусскому, которому я желаю добра как человеку, больше, чем как королю. И, безусловно, он настолько великий человек, что если бы он жил семнадцать или восемнадцать сотен лет назад и его жизнь была передана нам на языке, который мы не очень хорошо понимаем — я имею в виду греческий или латынь — мы говорили бы о нем так же, как сейчас о ваших Александрах, ваших Цезарях и других; с которыми, я полагаю, мы знакомы лишь очень поверхностно. «Au reste» (в остальном), я не вижу, чтобы его дела сильно поправились от этой победы. Та же комбинация великих держав Европы против него все еще существует и в конце концов должна возобладать. Я полагаю, французская армия растает, как обычно, в Германии; но эта армия чрезвычайно уменьшена битвами, усталостью и дезертирством: и он встретит большие трудности в пополнении ее из своих уже истощенных владений. Он должен поэтому, и, несомненно, будет, вести переговоры в частном порядке с французами и получить лучшие условия таким путем, чем любым другим.

Отчет трех генералов, герцога Мальборо, лорда Джорджа Сэквилла и генерала Уолдегрейва, был представлен королю в прошлую субботу, после того как они четыре дня заседали по делу М——та: никто еще не знает, что в нем; но общепринято мнение, что М——т будет предан военному суду. Чтобы вы не ошиблись в этом деле, как БОЛЬШИНСТВО людей здесь, я должен объяснить вам, что это разбирательство перед тремя вышеупомянутыми генералами отнюдь не было судом; а лишь предварительным расследованием его поведения, чтобы увидеть, есть или нет оснований для предания его регулярному суду перед военным трибуналом. Этот случай в точности параллелен делу большого жюри, которое после предварительного и общего рассмотрения находит или не находит достаточных оснований для передачи дела в малый суд, где факт окончательно рассматривается. Что касается меня, мое мнение по этому делу твердо: я убежден, что экспедиция была обречена на поражение; и ничто, что может предстать перед военным судом, не заставит меня изменить это мнение. Я слишком долго знаком с человеческой природой, чтобы иметь большое уважение к человеческим свидетельствам; и очень высокая степень вероятности, подкрепленная различными сопутствующими обстоятельствами, сходящимися в одной точке, будет иметь для меня гораздо больший вес, чем человеческое свидетельство под присягой или даже на честном слове; и то, и другое я часто видел значительно искаженными личными интересами.

Парламент, который сейчас отложен до первого числа следующего месяца, как полагают, будет отложен еще на некоторое время, пока мы не узнаем, в каком свете представить ему состояние нашего союза с Пруссией после заключения Ганноверского нейтралитета; который, если и не разорвал его совсем, то, по крайней мере, сделал в нем большую трещину.

День рождения не был ни блестящим, ни многолюдным; и неудивительно, поскольку королю в тот день исполнилось семьдесят пять. Старый двор и молодой гораздо лучше ладят после отставки герцога; и король подарил принцу Уэльскому сервиз из серебра.

Я все еще НЕЗДОРОВ, хотя пью эти воды очень регулярно. Я останусь здесь по крайней мере еще на шесть недель; здесь я гораздо спокойнее, чем мне позволили бы быть в городе. Когда дела находятся в таком жалком положении, как сейчас, я не желаю ни быть вовлеченным, ни консультируемым, и еще меньше — цитируемым. Прощайте!

ПИСЬМО CCXIV

BATH, November 26, 1757

МОЙ ДОРОГОЙ ДРУГ: Я получил с последней почтой ваш краткий отчет о победе короля Прусского; которая, вопреки обыкновению, оказалась более полной, чем сообщалось сначала. Это видно из перехваченного письма господина де Сен-Жермена господину д’Аффри в Гааге, в котором он говорит ему: «Cette arme est entierement fondue» (Эта армия полностью растаяла), и возлагает вину, весьма решительно, на господина де Субиза. Но, будь она больше или меньше, я рад ей; потому что король Прусский (которого я чту и почти боготворю), я уверен, рад. Хотя «d’ailleurs» (впрочем), между нами, «ou est-ce que cela mene» (к чему это ведет)? Ни к чему, пока этот грозный союз трех великих держав Европы существует против него; если бы его можно было как-то разорвать, что-то можно было бы сделать; без этого — ничего. Я принимаю как должное, что король Прусский сделает все возможное, чтобы отделить Францию. Почему бы нам, со своей стороны, не попытаться отделить Россию? По крайней мере, в нашем нынешнем бедственном положении «omnia tentanda» (все должно быть испробовано), и иногда случается удачный и неожиданный поворот. Эта мысль пришла мне в голову сегодня утром; и я даю ее вам не как очень вероятную схему, а как возможную, и, следовательно, стоящую того, чтобы попробовать. Год российских субсидий (номинально выплачиваемых двором Вены, но на самом деле Францией) почти истек. Первый, вероятно, не может, а второй, может быть, не захочет их возобновлять. Двор в Петербурге нищий, расточительный, жадный и отнюдь не щепетильный. Почему бы нам не вмешаться туда и не перебить их ставку? Если бы мы могли, мы купили бы большую армию сразу; что придало бы совершенно новый поворот делам этой части мира, по крайней мере. И если мы предложим щедро, я не верю, что «bonne foi» (добросовестность) этого двора встанет на пути. И наш двор, и наш парламент, я уверен, дали бы очень большую сумму, и очень охотно, для этой цели. Во-вторых, почему бы вам не втиснуться, если возможно, в столь великую схему? Вы, без сомнения, очень знакомы с русским резидентом Солтыковым; почему бы вам не прощупать его, как бы совершенно от себя, по этому предмету? Вы можете спросить его: «Что, ваш двор намерен продолжать в следующем году быть на содержании Франции, чтобы уничтожить свободы всей Европы и отдать универсальную монархию в руки этой уже великой и всегда амбициозной державы? Я знаю, вы считаете, или, по крайней мере, называете себя союзниками императрицы-королевы; но разве не ясно, что она будет, в первую очередь, а вы во вторую, дураками Франции? В это самое время вы делаете работу Франции и Швеции: и это за какие-то жалкие субсидии, гораздо меньшие, чем те, которые, я уверен, вы могли бы иметь в лучшем деле и более соответствующие истинным интересам России. Хотя я не уполномочен, я так хорошо знаю образ мыслей моего собственного двора по этому предмету, что рискну пообещать вам гораздо лучшие условия, чем те, что у вас есть сейчас, без малейших опасений быть дезавуированным. Если он прислушается к этому, и к тому, что еще может прийти вам в голову сказать по этому предмету, и спросит вас: «En ecrirai je a ma cour?» (Напишу ли я об этом своему двору?), ответьте ему: «Ecrivez, ecrivez, Monsieur hardiment. Je prendrai tout cela sur moi» (Пишите, пишите, сударь, смело. Я возьму все это на себя). Если это случится, как, возможно, и как я сердечно желаю, чтобы случилось, тогда напишите точный отчет об этом своему собственному двору. Скажите им, что вы сочли эту меру такой важности, что не могли не сделать этот маленький шаг к ее осуществлению; но что вы упомянули об этом только как от себя, и что вы ни в малейшей степени не скомпрометировали их этим. Если Солтыков хоть в какой-то степени поддастся этому, намекните, что в нынешнем положении дел, и особенно в отношении электоральных владений короля, вы совершенно уверены, что его Величество имел бы «une reconnoissance sans bornes» (безграничную признательность) ко ВСЕМ тем, чьими средствами столь желаемое возрождение старой и долгой дружбы было бы достигнуто. Вы, возможно, скажете мне, что, без сомнения, инструкции мистера Кита имеют тот же эффект: но я отвечу вам, что вы можете, ЕСЛИ ЗАХОТИТЕ, сделать это лучше, чем мистер Кит; и, во-вторых, что, как бы то ни было, для вас дома должно быть очень выгодно показать, что у вас есть, по крайней мере, изобретательная голова и расторопность в делах.

Я получил письмо с последней почтой от герцога Ньюкаслского, в котором он поздравляет меня, от своего имени и от имени лорда Хардвика, с одобрением, которое ваши депеши вызывают не только у них двоих, но и у ДРУГИХ. Этот успех, столь ранний, должен поощрить ваше усердие и разжечь ваше честолюбие, если оно у вас есть; вы можете далеко пойти, если пожелаете, имея так много времени впереди.

Я посылаю вам здесь приложенную копию отчета трех генералов, назначенных для предварительного расследования поведения генерала М——та; он плохо написан и с ошибками, но неважно; вы расшифруете его. Вы заметите по его содержанию, что он решительно указывает на военный суд; который, без сомнения, скоро будет над ним проведен. Я полагаю, что в окончательном приговоре не будет расстрела; но я предполагаю, что будет разжалование и т. д.

У меня были сильные возвраты моих старых недугов на прошлой неделе, и я все еще нездоров; я ничего не могу с этим поделать.

Ваш друг прибыл сюда три дня назад; она кажется мне пригодной, крепко сбитой гнедой кобылой с черной гривой и хвостом; вы легко догадаетесь, кого я имею в виду. Она приехала с мамой и без «caro sposo» (дорогого супруга).

Прощайте! Моя голова не позволит мне продолжать дольше.

ПИСЬМО CCXV

BATH, December 31, 1757

МОЙ ДОРОГОЙ ДРУГ: Я только что получил ваше письмо от 18-го с приложенными бумагами. Не могу не заметить, что до тех пор вы никогда не подтверждали получение ни одного из моих писем.

Я легко могу представить, что партийный дух среди ваших собратьев-министров в Гамбурге так же силен, как вы его описываете, потому что я легко могу поверить в ошибки человеческого ума; но в то же время я должен заметить, что такой дух — это дух маленьких умов и субалтерн-министров, которые думают искупить своим рвением недостаток заслуг и важности. Политические разногласия различных дворов никогда не должны влиять на личное поведение их министров друг к другу. Существует определенный «procede noble et galant» (благородный и галантный образ действий), который всегда должен соблюдаться среди министров держав, даже находящихся в состоянии войны друг с другом, что всегда обернется преимуществом для наиболее способных, которые в этих беседах найдут или создадут возможности для того, чтобы высказать или получить полезные намеки. Когда я был в последний раз в Гааге, мы были в состоянии войны и с Францией, и с Испанией; так что я не мог ни навещать министров этих двух корон, ни быть ими посещаемым; но мы встречались каждый день или обедали в третьих местах, где обнимались как личные друзья и в то же время шутили о том, что мы политические враги; и благодаря такого рода «badinage» (шутливости) я узнал некоторые вещи, которые хотел знать. Нет более разумной максимы, чем жить со своими врагами так, как будто они однажды могут стать вашими друзьями; как это обычно и случается, рано или поздно, в превратностях политических дел.

На ваш вопрос, который является рациональным и разумным: был ли я уполномочен давать вам намеки относительно России какими-либо людьми, облеченными властью здесь, я скажу вам, что нет: но, поскольку я настаивал на том, чтобы они попробовали, что можно сделать с Россией, и добился того, чтобы мистер Кит был отправлен туда на несколько месяцев раньше, чем иначе, я смею сказать, он сделал бы это с соответствующими инструкциями для этой цели. Я хотел, чтобы благодаря намекам, которые я дал вам, вы могли бы опередить его и получить заслугу, по крайней мере, того, что «entame» (начали) это дело с Солтыковым. Что вам нужно делать с ним теперь, когда вы встречаетесь с ним в каком-либо третьем месте или у него дома (куда вы свободны ходить, пока Россия имеет министра в Лондоне, а мы — министра в Петербурге), это, на мой взгляд, сказать ему в легкой, веселой манере: «Eh bien, Monsieur, je me flatte que nous serons bientot amis publics, aussi bien qu’amis personels» (Ну что ж, сударь, я льщу себя надеждой, что мы скоро будем публичными друзьями, так же как и личными). На что он, вероятно, спросит: почему или как? Вы ответите: потому что вы знаете, что мистер Кит отправился к его двору с инструкциями, которые, как вы думаете, должны быть там обязательно приятны. И намекните ему, что ничто, кроме смены их нынешней системы, не может спасти Ливонию для России; ибо он не может предполагать, что когда шведы вернут себе Померанию, они долго оставят Россию в спокойном владении Ливонией.

Если он такой француз, как вы говорите, он даст вам несколько слабых ответов на это; но, поскольку аргументы будут на вашей стороне, вы можете напомнить ему о старой и почти непрерывной связи между Францией и Швецией, заклятым врагом России. Многие другие аргументы естественно придут вам в голову в такой беседе, если она у вас состоится. В этом случае есть министерская уловка, которая иногда полезна; а именно — сеять ревность среди своих врагов, выказывая кажущееся предпочтение кому-то одному из них. Грезы господина Хехта — это действительно грезы. Как мог его господин сделать ЗОЛОТЫЕ ПРИГОТОВЛЕНИЯ, о которых он говорит и которые должны быть выкованы в оковы для генерала Фермора? Прусские финансы сейчас не в том состоянии, чтобы делать такие дорогостоящие приготовления. Но я думаю, вы можете сказать господину Хехту по секрету, что надеетесь, что инструкции, с которыми, как вы знаете, мистер Кит отправился в Петербург, могут иметь некоторое влияние на меры этого двора.

Я бы посоветовал вам жить с тем же господином Хехтом во всей той доверительности, фамильярности и связи, которую позволяет благоразумие. Я имею в виду это в отношении самого короля Прусского, которым я хотел бы, чтобы вы были известны и ценимы как можно больше. Это может быть полезно вам когда-нибудь. Если мужество, поведение, постоянство могут преодолеть все трудности, с которыми приходится бороться королю Прусскому, он поднимется над ними. Но все же, пока его союз существует против него, я боюсь «les gros escadrons» (больших эскадронов). Его последняя победа, 5-го числа, была, безусловно, самой полной из тех, о которых слышали за многие годы. Я сердечно желаю принцу Брауншвейгскому такой же победы над армией господина де Ришелье; и чтобы он взял моего старого знакомого маршала и прислал его сюда, чтобы отполировать и надушить нас.

Я сердечно желаю вам, в простом, домотканом стиле, большого количества счастливых новых лет, хорошо проведенных в формировании как вашего ума, так и ваших манер, чтобы быть полезным и приятным себе, своей стране и своим друзьям! Что эти пожелания искренни, брат вашего секретаря, ко времени получения вами этого письма, перешлет вам доказательство от Вашего.

ПИСЬМО CCXVI

ЛОНДОН, 8 февраля 1758 г.

МОЙ ДОРОГОЙ ДРУГ: Я получил с той же почтой два ваших письма от 13-го и 17-го числа прошлого месяца; а вчера — письмо от 27-го с приложенным русским манифестом, в котором ее Императорское Величество всея Руси изволила привести любую причину, кроме истинной, для похода своих войск против короля Прусского. Истинная причина, я полагаю, в том, что она только что получила очень большую сумму денег от Франции, или императрицы-королевы, или от обеих, для этой цели. «Point d’argent, point de Russe» (Нет денег — нет русских) — теперь стало максимой. Каков бы ни был мотив их похода, последствия должны быть плохими; и, согласно моим предположениям, эти войска заменят французов в Ганновере и Нижней Саксонии; а французы пойдут и присоединятся к австрийской армии. Вы спрашиваете меня, все еще ли я в отчаянии? Не так сильно, как после битвы при Колине: битвы при Росбахе и Лейтене были для меня как лекарство и дали мне некоторые мгновенные приливы сил: но хотя я не впадаю в абсолютное отчаяние, признаюсь, я сильно сомневаюсь. Я охотно признаю короля Прусского «nec pluribus impar» (не уступающим многим); но все же, когда «plures» (многие) достигают определенной степени множественности, мужество и способности должны в конце концов уступить. Михель здесь уверяет меня, что он не беспокоится о русских; но, поскольку я слышал это из уст самого джентльмена, я ему не верю. Мы очень скоро отправим эскадру в Балтийское море, чтобы развлечь шведов; что, я полагаю, положит конец их операциям в Померании; так что у меня нет больших опасений с той стороны; но Россия, признаюсь, стоит у меня поперек горла.

Все идет гладко в парламенте; король Прусский объединил все наши партии в своей поддержке; и тори заявили, что дадут мистеру Питту неограниченный кредит на эту сессию; еще не было ни одного раздельного голосования по общественным вопросам, и, я полагаю, не будет. Наша американская экспедиция готовится к скорому отправлению; диспозиция этого дела кажется мне немного необычной. Аберкромби будет сидячим, а не действующим командующим; Амхерст, лорд Хоу и Вулф будут действующими, и, я надеюсь, активными офицерами. Я желаю, чтобы они поладили. Амхерст, который является старейшим офицером, находится под влиянием той же великой особы, которая влияла на Мордонта, к такой чести и выгоде этой страны. Это совершенно точно, что у нас достаточно сил в Америке, чтобы сожрать французов живьем в Канаде, Квебеке и Луисбурге, если у нас хватит умения и духа применить их должным образом; но в этом я достаточно скромен, чтобы сомневаться.

Когда вы перейдете к эготизму, к которому я давно желал, чтобы вы перешли со мной, вам не нужно извиняться за него. Эготизм так же уместен и приятен для друзей, как он дерзок и неуместен с незнакомцами. Я желаю видеть вас в вашей повседневной одежде, у вашего камина, в ваших удовольствиях; короче говоря, в вашей частной жизни; но я еще не смог этого добиться. Когда бы вы ни снизошли до этого, как обещаете, придерживайтесь правды; ибо я не так не осведомлен о Гамбурге, как вы, возможно, думаете.

Что касается меня, я очень НЕЗДОРОВ и очень устал быть таковым; и с малыми надеждами, в моем возрасте, когда-либо быть иначе. Я часто желаю конца жалкого остатка моей жизни; и это желание — рациональное; но затем врожденный принцип самосохранения, мудро заложенный в нашей природе для очевидных целей, противится этому желанию и заставляет нас пытаться прясть нашу нить так долго, как мы можем, какой бы гнилой и ветхой она ни была; и, вопреки здравому смыслу, мы продолжаем искать то химическое золото, которое разоряет нас в старости.

Каковы бы ни были ваши развлечения или удовольствия в Гамбурге, я смею сказать, вы вкушаете их более чувствительно, чем когда-либо в своей жизни, теперь, когда у вас достаточно дел, чтобы обострить к ним аппетит. Дела, половину дня, — лучшая подготовка к удовольствиям другой половины. Я надеюсь и верю, что с вами будет так же, как с аптекарем, которого я знал в Туикенеме. Значительное состояние досталось ему по неожиданному случаю; после чего он счел приличным оставить свое дело; соответственно, он великодушно отдал свою лавку и товар своему главному помощнику, завел карету и решил жить как джентльмен; но менее чем через месяц человек, привыкший к делам, обнаружил, что жить как джентльмен — значит умирать от скуки; после чего он выкупил свою лавку и товар, возобновил торговлю и жил очень счастливо, после того как у него появилось дело. Прощайте.

ПИСЬМО CCXVII

LONDON, February 24, 1758

МОЙ ДОРОГОЙ ДРУГ: Я получил вчера ваше письмо от 2-го числа сего месяца с вложением; которое я возвращаю вам, чтобы не было пробела в ваших бумагах. Я слышал раньше о смерти Берриша и предпринял некоторые шаги по этому поводу; но я очень скоро оставил это дело по девяноста девяти веским причинам; первая из которых заключалась в том, что никто не должен идти на его место, и что, если бы он был жив, его должны были отозвать из Мюнхена. Но другая причина, более лестная для вас, заключалась в том, что вас нельзя было освободить из Гамбурга. В целом, я не жалею об этом, так как место, где вы сейчас находитесь, является великим entrepot (складом) дел; и когда оно перестанет быть таковым, вы обязательно отправитесь к некоторым из дворов в окрестностях (Берлин, я надеюсь и верю), что будет гораздо более желательным положением, чем прозябать в Мюнхене, где мы никогда не можем иметь никаких дел, кроме субсидий. Только продолжайте и проявляйте себя там, где вы есть, и лучшие вещи скоро последуют.

Конечно, бездействие нашей армии в Ганновере продолжается слишком долго. Мы ожидали от нее чудес некоторое время назад, и все же ничего не предпринято. Французы скоро получат подкрепления и тогда станут слишком сильны для нас; тогда как сейчас они, безусловно, сильно ослаблены дезертирством, болезнями и смертями. Посылает ли король Прусский отряд людей в нашу армию или нет? Или марш русских дал ему работу для всех его войск? Боюсь, что дал. Если один отряд русских присоединится к австрийской армии в Моравии, а другой — к шведам в Померании, у него будет очень много дел, слишком много, боюсь. Французы говорят, что у них будет армия в 180 000 человек в Германии в этом году; императрица-королева будет иметь 150 000; если у русских будет только 40 000, что может противостоять такой силе? Король Прусский может сказать, действительно, с большей справедливостью, чем кто-либо до него: «Moi, Medea superest» (Я, Медея, остаюсь).

Вы обещали немного эготизма; но я не получил еще ничего. Часто ли вы бываете у ландграфа? «Hantez vous les grands de la terre» (Водитесь ли вы с великими мира сего)? Каковы связи вечера? Все это и многое другое в этом роде дайте мне знать в вашем следующем письме.

Палата общин все еще очень единодушна. На этой неделе была выпущена маленькая популярная петарда в предложении сэра Джона Глинна, поддержанном сэром Джоном Филипсом, о ежегодных парламентах. Это был очень холодный след, и он был положен конец разделением голосов 190 против 70.

Доброй ночи. Работайте усердно, чтобы вы могли хорошо развлечься.

ПИСЬМО CCXVIII

ЛОНДОН, 4 марта 1758 г.

МОЙ ДОРОГОЙ ДРУГ: Я был бы гораздо более удивлен содержанием вашего письма от 17-го числа прошлого месяца, если бы не случилось так, что я видел сэра К. У. за три или четыре часа до того, как получил его. Я подумал, что он говорил в необычной манере; он ручался, что король Прусский будет хозяином Вены в мае месяце; и он сказал мне, что вы очень влюблены в его дочь. Ваше письмо объяснило мне все это; и на следующий день лорд и леди Э—— дали мне бесчисленные примеры его безумия, которыми я не буду вас утруждать. Что еще больше раздуло его (если не полностью вызвало), так это большое количество шпанских мушек, которые, по-видимому, он принимал в Гамбурге, чтобы порекомендовать себя, полагаю, мадемуазель Джон. Ему пускали кровь четыре раза на борту корабля, и пускали кровь четыре раза после его прибытия сюда; но все же воспаление остается очень высоким. Он сейчас находится под опекой своих братьев, которые не позволяют ему выходить. Они написали этой самой мадемуазель Джон, чтобы предотвратить, если смогут, ее приезд в Англию, и рассказали ей о деле; услышав о чем, она должна быть такой же сумасшедшей, как он, если предпримет это путешествие. Кстати, она должна быть «une dame aventuriere» (дамой-авантюристкой), чтобы принять записку на 10 000 рублей от человека, которого она знала всего три дня! принять брачный контракт, зная, что он уже женат; и обязаться следовать за ним в Англию. Я полагаю, это не первое приключение такого рода, которое у нее было.

После новостей, которые мы получили вчера, что французы эвакуировали Ганновер, все, кроме Хамельна, мы ежедневно ожидаем гораздо лучших. Мы преследуем их, мы отрезаем их «en detail» (по частям), и, наконец, мы уничтожаем всю их армию. Я желаю, чтобы это случилось; и, более того, я считаю это не невозможным.

Моя голова сильно не в порядке и позволяет мне только пожелать вам доброй ночи.

ПИСЬМО CCXIX

LONDON, March 22, 1758

МОЙ ДОРОГОЙ ДРУГ: У меня сейчас лежит перед глазами ваше письмо от 8-го числа с благоприятным отчетом о нашем прогрессе в Нижней Саксонии и разумной перспективой более решительного успеха. Признаюсь, я не ожидал этого, когда мой друг Мюнхгаузен прощался со мной, чтобы отправиться в Штаде и нарушить нейтралитет; я считал это по крайней мере опасным, а скорее отчаянным предприятием; тогда как до сих пор оно оказалось весьма удачным. Я смотрю на французскую армию как на «fondue» (растаявшую); и, учитывая дезертирство, смерти и эпидемические болезни, я смею сказать, не третья ее часть когда-либо вернется во Францию. Великий объект теперь — что могут или будут делать русские; и может ли король Прусский помешать их соединению с австрийцами, разбив кого-либо из них до того, как они соединятся. Я доверюсь ему в том, что он сделает все, что можно сделать.

Сэр К. У. все еще в заключении, и, боюсь, всегда будет таковым, ибо он кажется «cum ratione insanire» (безумствующим с рассудком); врачи собрали все, что он говорил и делал, что указывало на отчуждение ума, и представили это ему в письменном виде; он ответил на это тоже письменно и оправдывает себя самыми правдоподобными аргументами, какие только можно привести. Он говорит своему брату и немногим, кому позволено его видеть, что они сами настолько узкие и ограниченные умы, что принимают за сумасшедших тех, у кого великий и благородный образ мыслей; как, например, когда он решил отправить свою дочь к вам через две недели, чтобы выйти замуж, без какого-либо предварительного соглашения или поселений, это было потому, что он давно знал вас и любил вас как человека здравого смысла и чести; и поэтому не хотел вести с вами дела как с адвокатом. Что касается мадемуазель Джон, он знал ее достоинства и ее обстоятельства; и спрашивает, является ли признаком безумия иметь должное уважение к одним и справедливое сострадание к другим. Я не буду утомлять вас перечислением других примеров безумия бедного человека; но закончу эту тему, жалея его и бедную человеческую природу, которая держит свой разум на столь ненадежном основании. Леди, которая, как вы мне говорите, отправилась в путь, «en sera pour la peine et les fraix du voyage» (останется при своих хлопотах и расходах на поездку), ибо ее записка стоит не больше, чем ее контракт. Кстати, она должна быть своего рода «aventuriere» (авантюристкой), чтобы так легко ввязаться в такое приключение с человеком, которого она знала не более недели и чей «debut» (дебют) в 10 000 рублей показал, что он не в своем уме.

К этому времени вы, вероятно, уже виделись с генералом Йорком по пути его в Берлин или Бреслау, или туда, где сейчас находится прусский король. Поскольку он сохраняет свое назначение при Генеральных штатах, я полагаю, что он не задержится надолго у прусского монарха; однако, пока он там, постарайтесь писать ему как можно чаще и сообщать все сведения, какие только сможете. Его отец, лорд Хардвик, — ваш большой покровитель: он чрезвычайно хвалит ваши официальные письма. Я хотел бы, чтобы берлинское назначение стало вашей целью в надлежащее время; никогда не упускайте его из виду. Делайте все возможное, чтобы заручиться расположением прусского короля на той стороне воды и подготовить почву для этого назначения здесь; в силу того, какой оборот приняли дела в последнее время, это назначение неизменно должно оставаться самым важным из всех зарубежных назначений отсюда.

У меня нет для вас новостей, так как здесь все крайне спокойно; так что спокойной ночи.

ПИСЬМО CCXX

ЛОНДОН, 25 апреля 1758 г.

ДОРОГОЙ ДРУГ: Я теперь в долгу перед вами за два письма, что, кажется, случается со мной впервые за долгий период нашей переписки. Но, помимо того, что в последнее время мое самочувствие было неважным, писать стало совсем не так легко, как раньше. Я на опыте убеждаюсь, что разум и тело больше чем просто супруги, ибо они теснейшим образом связаны; и когда страдает одно, другое сочувствует ему. «Non sum qualis eram»: ни моя память, ни моя изобретательность уже не те, что были прежде. В значительной мере это моя собственная вина; я не могу винить Природу, ибо я злоупотреблял ею; и вполне справедливо, что я должен страдать за это.

Мне не нравится возвращение воспаления в ваших легких; но суровость холодов, вероятно, могла вызвать его, и ваши легкие тут ни при чем. Старайтесь жить в прохладе, и пусть ваша диета будет скорее умеренной.

У нас здесь была вторая зима, более суровая, чем первая, по крайней мере, так казалось после преждевременного лета, которое стояло у нас в течение двух недель в марте; оно заставило все расцвести лишь для того, чтобы все было уничтожено. Я испытал это в Блэкхите, где обещание урожая было самым многообещающим, но все было погублено в зародыше морозом и снегом в апреле. У меня не будет ни одного персика или абрикоса.

Мне нечего сообщить вам отсюда об общественных делах, кроме того, что вы читаете в газетах. Примечательно лишь то, что на прошлой неделе в Палате общин было выделено более десяти миллионов, и вся ганноверская армия была принята на британское жалованье, причем лишь с одним голосом против, который принадлежал мистеру Вайнеру.

Мистер Питт укрепляет свои позиции при дворе и при этом не теряет их в глазах общества. Это ново.

Месье Книпхаузен обедал со мной; он один из самых приятных людей, которых я встречал; он обладает большим жизнелюбием и пылом, «les manieres d’un honnete homme, et le ton de la parfaitement bonne compagnie» (манерами порядочного человека и тоном безупречного светского общества). Вы сами симпатизируете ему; старайтесь быть похожим на него: это в вашей власти.

Я слышал, что мистера Митчелла собираются отозвать, несмотря на настойчивые просьбы прусского короля оставить его. Но почему — это секрет, который я не могу постичь.

Не забудьте предложить ландграфу и принцессе Гессенской (которые, как я узнал, собираются домой) быть их агентом и уполномоченным в Гамбурге.

Я не могу понять нынешнее состояние России, ни движения их армий. Они меняют своих генералов раз в неделю; иногда они маршируют стремительно, а сейчас лежат без движения за Вислой. У нас здесь ходит тысяча историй о внутренних делах этого правительства, ни одной из которых я не верю. Некоторые говорят, что великого князя отстранят.

Говорят, что Воронцов — совершенный француз и что месье де л’Опиталь управляет и им, и двором. Говорят, что сэр Ч. У. своими неосторожностями вызвал опалу Бестужева, что кажется вполне возможным. Короче говоря, говорят все обо всем, потому что, я полагаю, мало что известно наверняка. «A propos» о сэре Ч. У.; он вышел из заключения и уехал в свое загородное поместье на все лето. Говорят, что он теперь очень спокоен и здоров. Я видел его Цирцею в ее окне на Пэлл-Мэлл; она накрашена, напудрена, завита, с мушками и выглядит «l’aventure» (искательницей приключений). Друзья сэра Ч. У. предложили ей 500 фунтов в счет всех требований, но она не хочет их принимать. «La comtesse veut plaider» (графиня хочет судиться), и я полагаю, «faire autre chose si elle peut» (сделать что-то еще, если сможет). Jubeo te bene valere (желаю тебе доброго здоровья).

ПИСЬМО CCXXI

БЛЭКХИТ, 18 мая, ст. ст. 1758 г.

МОЙ ДОРОГОЙ ДРУГ: У меня сейчас перед глазами ваше письмо от 9-го числа, и я сочувствую вам в связи с нынешним одиночеством и бездействием в Гамбурге. Вы теперь опустились с высоты достоинства и важности совершенного министра до положения, так сказать, обычного человека. Но это в то или иное время случалось с большинством великих людей, у которых не всегда были равные возможности для проявления своих талантов. Величайшие должны подчиняться капризам фортуны; хотя они могут лучше других использовать благоприятные моменты. Например, кто мог подумать два года назад, что вы станете Атлантом Северного полюса; но добрый гений Севера распорядился так; и теперь, когда вы привели в порядок ту часть земного шара, вы возвращаетесь к «otium cum dignitate» (досугу с достоинством). Но если серьезно: теперь, когда у вас не может быть много служебных дел, я мог бы подсказать вам, чем заняться, что, как мне кажется, было бы и полезно, и приятно. Я имею в виду, чтобы вы написали краткие мемуары о тех бурных событиях, в которых вы принимали достаточное участие с момента вашего прибытия в Гамбург, чтобы иметь возможность собрать достоверные факты и анекдоты. Не знаю, возьмете ли вы на себя труд сделать это или нет; но я знаю, что если вы это сделаете, «olim haec meminisse juvabit» (в будущем будет приятно вспомнить об этом). Я хотел бы, чтобы они были краткими, но точными в отношении фактов и дат.

Я самым решительным образом передал Альту ваши сетования по поводу потери Кассельского дома, «et il en fera rapport a son Serenissime Maitre» (и он доложит об этом своему Светлейшему господину). Когда вы будете совсем свободны (как, вероятно, будете некоторое время этим летом), почему бы вам не попросить разрешения совершить поездку в Кассель на неделю? Это, безусловно, было бы разрешено вам отсюда и было бы воспринято как «bon procede» (хороший жест) в Касселе.

Прусский король, вероятно, к этому времени уже у ворот Вены, заставляя королеву Венгрии действительно сделать то, чем месье де Бельиль только угрожал: подписать мир на валах ее столицы. Если она упрямится и не хочет, она должна бежать либо в Пресбург, либо в Инсбрук, и Вена должна пасть. Но я думаю, что он предложит ей достаточно разумные условия для нее самой; и я полагаю, что в таком случае Кауниц будет достаточно разумен, чтобы посоветовать ей принять их. Какой оборот примет тогда война? Будут ли французы и русские продолжать ее без нее? Прусский король и принц Брауншвейгский вскоре вымели бы их из Германии. К этому времени, я полагаю, французы уже развлекаются в Америке потерей Кейп-Бретона, а вследствие этого и Квебека; ибо у нас там силы, равные обеим этим задачам, и офицеры, которые исполнят то, чего лорд Л——— никогда даже не пытался сделать. Его назначения были слишком значительны, чтобы позволить ему сделать что-либо, что могло бы положить конец войне. Лорд Хоу, видя ясно, что он решил ничего не делать, просил разрешения вернуться, так же как и лорд Чарльз Хэй.

У нас готовится большая экспедиция, которая скоро будет готова отплыть с острова Уайт; пятнадцать тысяч хороших солдат, восемьдесят осадных орудий, не считая мортир, и все остальное в изобилии, пригодное как для битвы, так и для осады. Лорд Ансон пожелал командовать флотом, задействованным в этой экспедиции, и был назначен; доказательство того, что она не пустяковая. Догадки относительно ее назначения бесконечны; и самые невежественные, как обычно, самые смелые в своих предположениях. Если я и строю какие-то догадки, то держу их при себе, чтобы они не были опровергнуты событием; но, по правде говоря, я их не строю: я мог бы знать, но не хотел.