Книга представляет собой подробное жизнеописание Нинон де Ланкло (1620–1705), одной из самых влиятельных и образованных женщин Франции XVII века. Автор исследует феномен её долголетия, неувядающей красоты и способности на протяжении семидесяти лет удерживать внимание интеллектуальной элиты своего времени, включая Мольера, Ларошфуко и Сент-Эвремона. Нинон де Ланкло, отказавшись от традиционной женской роли, приняла философию эпикурейства, проповедуя разумное отношение к удовольствиям и свободу от религиозных догм. Вторая часть книги содержит знаменитые «Письма к маркизу де Севинье», в которых Нинон с поразительной откровенностью анализирует природу любви, женскую психологию, мотивы измен и верности, а также дает советы по искусству обольщения.
Она утверждает, что любовь — это естественная потребность, требующая не слепой страсти, а мудрого управления. Завершают книгу фрагменты переписки с лордом Сент-Эвремоном, написанные ими в преклонном возрасте, где они обсуждают старость, радости жизни и верность эпикурейским идеалам. Книга является не только историческим документом, но и глубоким психологическим исследованием человеческих отношений, предлагающим читателю взглянуть на любовь как на искусство, требующее интеллекта и самоконтроля.
