«Жизнь, письма и эпикурейская философия Нинон де Ланкло»

Мадам де Ланкло, разлученная как с мужем, так и с дочерью и посвятившая свою жизнь благочестивым упражнениям, приобрела по отношению к ним предрассудки, естественные для того, кто приносит такую жертву на алтарь чувств. Светская жизнь ее дочери породила в ее уме мнение, которое она считала естественным следствием этого. Любовь к удовольствиям, по ее оценке, уничтожила всякий след добродетели в душе ее дочери, а пренебрежение религиозными обязанностями превратило ее в неестественное существо.

Но она была приятно отвлечена от своего дурного мнения, когда ее болезнь приблизилась к опасной стадии. Нинон прилетела к матери, как только услышала об этом, и, не становясь врагом своей философии удовольствия, почувствовала, что обязана приостановить ее практику. Дружба, связи, социальные обязанности, удовольствия — все перестало ее забавлять или приносить какое-либо удовлетворение. Уход за больной матерью занимал все ее внимание, и ее рвение в этом сыновнем занятии изумило мадам де Ланкло и смягчило ее сердце настолько, что она признала свою ошибку и исправила свою оценку характера дочери. Она нежно любила свою дочь и была счастлива осознанием того, что ее так же нежно любят. Но это было не то счастье, которое могло продлить ее дни.

Несмотря на всю свою философию, Нинон не могла вынести зрелища, представленного ее умирающей родительницей. Ее душа была раздираема горем, которое она не скрывала, не стыдясь того, что философия была бессильна сдержать проявление такой естественной слабости. Более того, ее умирающая мать долго и серьезно разговаривала с ней и с последним вздохом дала ей любящий совет, который глубоко запал в ее сердце, уже смягченное неконтролируемой печалью и ослабленное долгими бдениями.

Едва мадам де Ланкло закрыла глаза на земные вещи, как Нинон задумала проект уйти от мира и поступить в монастырь. Отсутствие отца оставляло ее абсолютной хозяйкой своих действий, и немногие друзья, которые добрались до нее, несмотря на ее прямой отказ видеть кого-либо, не могли убедить ее изменить свое решение. Нинон, с разбитым сердцем, растерянная и опустошенная, бросилась в безвестный монастырь в пригороде Парижа, приняв его в муках своего горя как свое единственное убежище и дом на земле.

Сент-Эвремон в письме к герцогу д'Олонну говорит о чувстве, которое является стимулом к благочестию:

«Есть некоторые, кого несчастья сделали набожными из-за своего рода жалости к самим себе, тайное благочестие, достаточно сильное, чтобы расположить людей к более религиозной жизни».

Скаррон, один из ближайших друзей Нинон, в своем «Послании к Сарразену» так упоминает об этой монастырской выходке:

«Puis j'aurais su * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * Ce que l'on dit du bel et saint exemple Que la Ninon donne à tous les mondains, En se logeant avecque les nonais, Combien de pleurs la pauvre jouvencelle A répandus quand sa mère, sans elle, Cierges brûlants et portant écussons, Prêtres chantant leurs funèbres chanson, Voulut aller de linge enveloppée Servir aux vers d'une franche lippée».

Что в переводе на разумный английский равносильно тому, чтобы сказать:

Но я мог бы знать * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * Что говорят о примере, столь святом, столь чистом, Что Нинон подает всем светским людям, Живя в стенах женского монастыря. Сколько слез бедная покинутая дева Пролила, когда ее мать, одна, без страха, Среди горящих свечей с гербами, Священники, распевающие свои печальные погребальные тревоги, Ушла в могилу в своем саване, Чтобы послужить червям сладким кусочком.

Но самая острая печаль человеческого сердца смягчается временем. Сент-Эвремон и Марион де Лорм, «belle amie» Ришелье, рассчитывали воспользоваться спокойствием, которое, как они знали, не заставит себя долго ждать, овладев сердцем их подруги. Марион, однако, отчаялась добиться успеха своим личным влиянием и заручилась симпатиями Сент-Эвремона, который слишком хорошо знал сердце Нинон, чтобы хоть на мгновение представить, что печальная, монотонная жизнь, которую она приняла, удовлетворит ее надолго. Это было чем-то — быть допущенным в ее присутствие и обсудить дела, привилегия, которую они получили после некоторых колебаний. Первый шаг к выкупу их подруги сопровождался другими, пока они наконец не сделали большие успехи благодаря ее решимости. Они вернули ее в триумфе в мир, который она покинула из-за своего рода «легкомыслия», так они это называли, в котором она больше никогда не была виновна, пока жила.

Этот эпизод в жизни Нинон находится в прямом контрасте с тем, который произошел, когда королева-регентша Анна Австрийская, выслушав жалобы своих ревнивых фрейлин, попыталась распорядиться будущим Нинон, заточив ее в монастырь. Знаменитость Нинон достигла такой вершины, а ее гостиные стали настолько популярны среди элиты французской знати и желанной молодежи, что были нанесены печальные удары по окружению двора, и для дам, покровительствовавших королевским функциям, не оставалось ничего, кроме отбросов человечества. В дополнение к этому она возбудила зависть и ревность определенного класса женщин, которых Нинон называла «янсенистками любви», потому что они практиковали на публике пуританские добродетели, которые у них даже не хватало такта сделать приятными. Вполне понятно, что блестящие прелести Нинон, не говоря уже об обольстительном очаровании, и ее беспрецедентная способность привлекать в свое общество самых ярких и лучших мужчин нации породили самую яростную зависть и ненависть тех, чьи более слабые прелести игнорировались и отходили на второй план. Самые горькие жалобы и обвинения были выдвинуты против нее королеве-регентше, которую со всех сторон осаждали громкими криками против поведения женщины, которой они были не в силах подражать, пока, чтобы успокоить их шум, она не сочла своим долгом действовать.

Анна Австрийская соответственно отправила Нинон со специальным посланником приказ удалиться в монастырь, предоставив ей право выбора. Сначала Анна намеревалась отправить ее в монастырь Раскаявшихся девушек (Filles Repenties), но знаменитый Ботон, один из «Птиц Турнеля», который любил хорошую шутку так же, как и Нинон, сказал ей, что такой курс вызовет насмешки, потому что Нинон не была ни девушкой, ни раскаявшейся (ni fille, ni repentie), по какой причине приказ был изменен, оставив Нинон самой выбирать себе тюрьму.

Нинон знала источник приказа и предвидела, что ее многочисленным выдающимся поклонникам не составит труда защитить ее и убедить королеву-регентшу отменить свой приказ, а потому не беспокоилась, приняв приказ как шутку.

«Я глубоко чувствую доброту двора, заботящегося о моем благополучии и позволяющего мне выбрать место моего уединения, и без колебаний я решаю в пользу Гран-Корделье».

Теперь случилось так, что Гран-Корделье был монастырем исключительно для мужчин, из которого женщины были строго исключены. Более того, мораль святого братства была не из лучших, как единодушно свидетельствуют писатели их истории того периода. М. де Гито, капитан королевской гвардии, которому было поручено сообщение, оказался одним из «Птиц», и он заверил регентшу, что это не что иное, как маленькая шутка со стороны Нинон, которая заслуживает тысячи знаков одобрения и похвалы за свои выдающиеся и блестящие качества ума и сердца, а не наказания или даже порицания.

Единственным комментарием, сделанным королевой-регентшей, было: «Фи, гадость какая!» в сопровождении приступа смеха. Другие из «Птиц» пришли на помощь, среди них герцог д'Энгиен, который, как известно, не ценил свое уважение к женщинам легко. Дело было окончательно закрыто, Анна Австрийская нашла средства закрыть рты завистникам.

ГЛАВА VIII

Ее растущая популярность

Возвращение Нинон к веселью ее гостиных было встречено громкими аплодисментами со всех сторон. Зависть и ревность ее врагов-женщин, попытка заточить ее в монастырь и ее выбор Гран-Корделье в качестве места уединения принесли ей новых друзей и поклонников благодаря известности, которую ей придали, и весь Париж гремел славой ее духа, ее остроумия и ее философии.

Дамы высокого ранга искали доступа в ее очаровательный круг, многие из них, надо полагать, потому, что обладали преувеличенными представлениями о ее влиянии при дворе. Разве она не бросила вызов королеве-регентше безнаказанно? Ее гостиные вскоре стали центром притяжения и были еженощно переполнены лучшей частью блестящего общества Парижа. Нинон была признанным гидом и лидером, и все подчинялись ее влиянию без малейшей зависти или ревности, и можно также сказать, без малейших угрызений совести.

Дело с королевой-регентшей имело один хороший эффект: оно отделило желательное от нежелательного в социальной шкале, заставив последних создать свое собственное учреждение в качестве противовеса и как их единственную надежду иметь хоть какое-то общество. Они основали «маленький двор» в отеле Рамбуйе, где щегольство было знаком отличия и где несколько узколобых, накрахмаленных моралистов отравляли метафизику и превращали чувства сердца в бурлеск своей аффектацией и своими нерафинированными, даже вульгарными попытками галантности. Они выбирали избранные выражения и эпиграммы из литературы того дня, используя свою память, чтобы скрыть скудость своего оригинального остроумия, и упражнялись в своем воображении, чтобы получить сальную философию, которая состояла из пропитанных идей, плоских в своем выражении, несвежих и непривлекательных в своей адаптации.

Котерия Нинон была полной противоположностью, состоящей, как она была, из самого цвета знати и самых избранных умов эпохи, которые изгнали сухую и бесплодную эрудицию и сверкали самым живым остроумием и вежливыми достижениями. Были некоторые, кто ускользал от бдительности проницательного досмотра Нинон и прокладывал себе путь в ее внутренний круг, но они вскоре были вынуждены оставить свои претензии из-за своей неспособности поддерживать какое-либо положение среди класса людей, которые были так далеко впереди них по рангу и достижениям.

Вскоре после ее возвращения к удовольствиям общества, после монастырского эпизода, Нинон была призвана оплакивать кончину своего отца. М. де Ланкло был одним из тех удачливых людей того времени, кто избежал опасностей, сопутствующих нахождению на неправильной стороне в политике. По какой-то непостижимой причине он принял сторону кардинала де Реца и по этой причине был практически изгнан из Парижа и вынужден был довольствоваться грубыми неприятностями лагерной жизни, вместо того чтобы иметь возможность применить на практике приятные предписания своей философии. Ему наконец разрешили вернуться в Париж с головой, целой на плечах, и он льстил себе мыслью, что теперь может наверстать упущенное время, обещая себе насладиться в полной мере преимуществами, предлагаемыми заведением его дочери. Он обнял свою дочь с самым живым удовольствием, какое только можно вообразить, взяв на себя всю заслугу за ее великую репутацию как должную его усилиям и его философскому обучению. Он был польщен успехом своих уроков и вступил в жизнь радостного удовольствия с таким же рвением, как если бы он был в расцвете своей юности. Это оказалось слишком тяжелым для конституции, ослабленной усталостью лет трудных военных кампаний, и он поддался, плоть была побеждена духом, и слег в постель, где вскоре достиг состояния, которое не оставляло его друзьям надежды на его выздоровление.

Осознавая, что конец приближается, он послал за своей дочерью, которая поспешила к его стороне и пролила потоки слез. Но он велел ей помнить уроки, которые она извлекла из его философии, и, желая дать ей еще один урок, сказал почти угасающим голосом:

«Подойди ближе, Нинон; ты видишь, что мне не осталось ничего, кроме печальной памяти об удовольствиях, которые покидают меня. Их обладание было недолгим, и это единственная жалоба, которую я должен предъявить природе. Но, увы! Мои сожаления тщетны. Ты, которая должна пережить меня, используй драгоценное время и не имей никаких сомнений относительно количества твоих удовольствий, но только об их качестве».

Сказав это, он немедленно скончался. Философская уверенность, проявленная ее отцом в самые последние моменты, вдохновила Нинон тем же спокойствием духа, и она перенесла его потерю с невозмутимостью, презирая проявлять какое-либо неумеренное горе, чтобы не обесчестить его память и не сделать себя недостойной дочерью и ученицей.

Состояние, оставленное ей отцом, было не таким значительным, как ожидала Нинон. Оно было очень сильно уменьшено расточительством и спекуляциями, но так как она имела в виду максиму де ла Рошфуко: «Есть некоторые хорошие браки, но нет восхитительных», и не планировала когда-либо носить цепи брака, она поместила свое состояние в амортизационные фонды, зарезервировав доход около восьми тысяч ливров в год как достаточный, чтобы поддерживать ее вне досягаемости нужды. С этого времени она отдалась жизни удовольствий, хорошо отрегулированной, надо признаться, и в строгом соответствии с ее эпикурейскими идеями. Ее беззаботность возрастала с ее любовью и преданностью удовольствиям, что неудивительно, так как есть привилегированные души, которые не теряют свои нежные эмоции от такого преследования, хотя эти души редки. Несдержанная свобода Нинон и привилегия, которую она требовала пользоваться всеми правами, которые мужчины предполагали, не доставляли ей ни малейшего беспокойства. Это были ее любовники, которые начинали беспокоиться, если они не регулировали свою любовь в соответствии с правилами, которые она установила для них, чтобы следовать, правилами, которые, нельзя отрицать, ценились тогда так же, как и в наши дни. Следующий анекдот послужит иллюстрацией:

Маркиз де ла Шатр был одним из ее любовников в течение невыносимо долгого периода, но никогда не казался охладевшим в своей верности. Долг, однако, призвал его прочь из объятий Нинон, но он был расстроен мыслью, что его отсутствие будет ему в ущерб. Он боялся оставить ее, чтобы какой-нибудь соперник не появился на сцене и не лишил его ее привязанностей. Нинон тщетно пыталась развеять его подозрения.

«Нет, жестокая, — сказал он, — ты забудешь и предашь меня. Я знаю твое сердце, оно пугает меня, сокрушает меня. Оно все еще верно моей любви, я знаю, и я верю, что ты не обманываешь меня в этот момент. Но это потому, что я с тобой и могу лично говорить о своей любви. Кто напомнит ее тебе, когда я уйду? Любовь, которую ты внушаешь другим, Нинон, очень отличается от любви, которую ты чувствуешь. Ты всегда будешь в моем сердце, и отсутствие будет для меня новым огнем, чтобы сжечь меня; но для тебя отсутствие — это конец привязанности. Каждый объект, который я буду воображать, что вижу вокруг тебя, будет ненавистен мне, но для тебя они будут интересны».

Нинон не могла отрицать, что в логике маркиза была правда, но она была слишком нежна, чтобы убить его сердце, которое, как она знала, было таким любящим. Будучи женщиной, она прекрасно понимала искусство притворства, которое является необходимым достижением, тысяча обстоятельств требуют его упражнения ради ее безопасности, мира и комфорта. Более того, она в тот момент не мечтала обмануть его; не было никакого настоящего случая, никого другого, кого она имела в виду. Нинон быстро думала, но не могла найти никакой причины предать его, и поэтому заверила его в своей верности и постоянстве.

Тем не менее, влюбленный маркиз, который мог бы положиться на торжественное обещание своей любовницы, если бы не интенсивные страхи, которые всегда присутствовали в его уме и становились более жестокими по мере того, как час его отъезда приближался, требовал чего-то более существенного, чем слова. Но что он мог потребовать? Ах! Идея, новый способ пришел ему в голову, тот, который, как он воображал, сдержит самую упрямую непостоянство.

«Слушай, Нинон, ты без противоречия замечательная женщина. Если ты однажды сделаешь вещь, ты будешь стоять на своем. Что будет стремиться успокоить мой ум и убрать мои страхи, должно быть твоим долгом принять, потому что мое счастье вовлечено, и это больше для тебя, чем любовь; это твоя собственная философия, Нинон. Теперь я хочу, чтобы ты написала, что ты останешься верна мне и будешь поддерживать самую нерушимую верность. Я продиктую это в самой сильной форме и в самых священных терминах, известных человеческим обещаниям. Я не оставлю тебя, пока не получу такой залог твоего постоянства, который необходим, чтобы облегчить мою тревогу, и существенен для моего покоя».

Нинон тщетно спорила, что это будет что-то слишком странное и новое, глупое, на самом деле, маркиз был упрям и наконец преодолел ее возражения. Она написала и подписала письменный залог, такой, какой ни одна женщина никогда не исполняла, и укрепленный этим залогом, маркиз поспешил ответить на зов долга.

Два дня едва прошли, прежде чем Нинон была осаждена одним из самых опасных мужчин из ее знакомых. Искусный в искусстве любви, он часто настаивал на своем ухаживании, но у Нинон были другие обязательства, и она не хотела слушать его. Но теперь, когда его соперник был вне поля, он возобновил свои мольбы и увеличил свой пыл. Он был человеком, чтобы внушить любовь, но Нинон сопротивлялась, хотя его мольба тронула ее сердце. Ее глаза наконец предали ее любовь, и она была побеждена, прежде чем осознала исход борьбы.

Каково было изумление завоевателя, который наслаждался плодами своей победы, услышать, как Нинон воскликнула бездыханным голосом, повторяя это три раза: «Ах! Ах! le bon billet qu'a la Châtre!» (О, прекрасная расписка, которая есть у ла Шатра.)

Прижатая к объяснению загадки, Нинон рассказала ему всю историю, которая была слишком хороша, чтобы держать ее в секрете, и вскоре «billet de la Châtre» стало, в устах каждого, поговоркой, применяемой к вещам, на которые не мудро полагаться. Вольтер, чтобы сохранить столь очаровательный инцидент, забальзамировал его в своей комедии la Prude, акт I, сцена III. Нинон просто следовала правилу, установленному мадам де Севинье: «Les femmes ont permission d'être faibles, et elles se servent sans scrupule de ce privilège».

ГЛАВА IX

Дружбы Нинон

Мадемуазель де Ланкло никогда не забывала друга в любовнике, на самом деле, черта, которая выделяется ясно и сильно в ее характере, — это ее сердечная дружба к мужчинам, которых она любила, и она одаривала их ею, пока они жили, ибо она пережила почти всех из них и лелеяла их воспоминания впоследствии. Как было сказано, Нинон де Ланкло была эпикурейкой в самом строгом смысле и не основывала свое полное счастье только на любви, но включала дружбу, которая доходила до совершения жертв. Мужчины, с которыми она вступала в контакт время от времени в течение своей долгой жизни, были ничем для нее с денежной точки зрения, ибо она обладала доходом, достаточно большим, чтобы удовлетворить ее потребности и поддерживать социальное учреждение, которым она никогда не пренебрегала.

Никогда, ни прямо, ни косвенно, не просилось и не ожидалось никакого денежного вознаграждения в оплату ее услуг, и человек, который осмелился бы предложить ей деньги как вознаграждение за что-либо, встретил бы презрение и был бы изгнан из ее дома и общества, не будучи допущенным вернуть ни то, ни другое. Естественные потребности ее сердца и ума, и то, что ей было угодно называть естественными удовлетворениями физических потребностей, были ее наставниками, и их она слушала, никогда не мечтая держать их в денежной стоимости.

Одним из ее самых дорогих друзей был Скаррон, когда-то муж мадам де Ментенон, благочестивого лидера развращенного двора и святой любовницы короля Франции. В свои молодые годы Скаррон вносил большой вклад в удовольствия Oiseaux des Tournelles, церковный воротник, который он тогда носил, не будучи достаточным, чтобы предотвратить его наслаждение мирскими удовольствиями.

С течением времени Скаррон заболел и был доведен до ужасного состояния, никто не приходил ему на помощь, кроме Нинон. Как нежный, сострадательный друг, она глубоко сочувствовала ему, когда его перевезли в пригород Сен-Жермен, чтобы испытать эффекты ванн как облегчение его болей. Скаррон не жаловался, напротив, он был весел и всегда жизнерадостен, даже когда страдал от пыток. Мало что осталось от него, однако, кроме неукротимого духа, горящего в раздавленном жилище смертной глины. Не будучи в состоянии прийти к ней, Нинон пошла к нему и проводила целые дни у его стороны. Не только это, она привела своих друзей с собой и установила маленький двор вокруг его постели, тем самым подбадривая его в его боли и делая ему мир добра, что наконец позволило его духу восторжествовать над его смертной оболочкой.

Примеры могут быть умножены, достаточно, чтобы заполнить том, ее преданности своим друзьям, которых она никогда не бросала и которым она всегда была готова с кошельком и советом помочь в их трудностях. Любопытным примером является случай Николя Воклена, сеньора де Дезивето, которого она не видела в своем кругу в течение нескольких дней. Зная, что у него были некоторые семейные проблемы и что его состояние было под угрозой, она встревожилась, думая, что, возможно, какое-то несчастье пришло к нему, по какой причине она решила искать его и помочь ему выйти из его трудностей. Но Нинон ошибалась, полагая, что такой мудрый и веселый эпикуреец может быть раздавлен какой-либо печалью или неприятностью. Дезивето наслаждался собой в такой своеобразной манере, что это стоит рассказать.

Этот прославленный эпикуреец, найдя однажды ночью молодую девушку в обморочном состоянии у своей двери, привел ее в свой дом, чтобы помочь ей, движимый импульсом человечности. Но как только она пришла в себя, сердце философа было тронуто ее красотой. Чтобы порадовать своего благодетеля, девушка сыграла несколько подборок на арфе и сопровождала инструмент очаровательным и обольстительным голосом.

Дезивето, который был страстным поклонником музыки, был пленен этим достижением и внезапно задумал желание провести остаток своих дней в компании этой очаровательной певицы. Не было трудно для девушки, которая делала своим делом посещать винные лавки пригородов с братом, зарабатывая ненадежную жизнь пением и игрой на арфе, принять такое предложение и согласиться даровать счастье чрезмерно влюбленному человеку, который предложил разделить с ней роскошную и спокойную жизнь в одной из самых прекрасных резиденций в пригороде Сен-Жермен.

Хотя большая часть его жизни прошла при дворе как губернатора М. де Вандома и наставника Людовика XIII, он всегда желал вести жизнь мира и покоя в уединении. Удовольствия лесной жизни, которые он так часто описывал в своих лекциях, закончились тем, что повели его ум в этом направлении. Молодая девушка, которую он нашел на своем пороге, предложила ему его первую возможность иметь Филлис для своего Коридона, и он жадно ухватился за нее. Оба поддались причуде, она одетая в наряд пастушки, он играющий роль Коридона в возрасте семидесяти лет.

Иногда растянувшись на ковре зелени, он слушал очаровательную музыку, которую она извлекала из своего инструмента, или пил сладкий голос своей пастушки, поющей мелодичные пасторали. Стая птиц, очарованная этой гармонией, покинула свои клетки, чтобы ласкать своими крыльями арфу Дюпюи, или опьяненная радостью, порхала вниз в ее лоно. Эта маленькая галантность, в которой они были обучены, была восхитительным зрелищем для пастуха-философа и опьяняла его чувства. Он воображал, что направляет со своей любовницей бесчисленные группы перемешанных овец; их разговор был в нежных эклогах, составленных ими обоими экспромтом, привлекательное окружение вдохновляло их поэзией.

Нинон была поражена, когда нашла своего «bon homme», как она называла его, в поразительно оригинальном маскировочном костюме пастуха, с посохом в руке, кошельком, висящим у его стороны, и большой хлопающей соломенной шляпой, отделанной розовым шелком на его голове. Ее первым впечатлением было то, что он лишился чувств, и она была на грани проливания слез над обломком некогда блестящего ума, когда Дезивето, приостановив свои выходки достаточно долго, чтобы осмотреться, заметил ее и бросился к ее стороне с самыми живыми выражениями радости. Он удалил ее подозрения в его здравомыслии, объяснив свою метаморфозу философским образом:

«Знаете, моя дорогая Нинон, существуют определенные вкусы и удовольствия, которые находят свое оправдание в определенной философии, когда они несут на себе все признаки моральной невинности. Против них нельзя сказать ничего, кроме их необычности. Нет развлечений менее опасных, чем те, что не похожи на те, которым обычно предается толпа».

Нинон была довольна любезным спутником своего старого друга. Ее фигура, умственные достижения и таланты очаровали ее, и Дезивето, который в первый раз, когда она увидела его в маскарадном костюме, показался ей смешным, теперь казался ей идущим по пути к счастью. Она не пыталась убедить его вернуться к прежнему образу жизни, который, впрочем, в данный момент она не могла не считать более приятным, чем тот новый, который он принял. Но что она могла предложить в качестве превосходящих соблазнительных удовольствий паре, которая вкусила чистые и естественные наслаждения? Суетные развлечения и соблазны мира не имеют симпатии ни к чему, кроме распутства, в котором разум, уступая мимолетным соблазнам искусства, оставляет сердце пустым, как только исчезает иллюзия.

Странное поведение Дезивето породило множество подобных размышлений в уме Нинон, но она не перестала быть его другом; напротив, она прониклась духом его простой жизни и время от времени навещала его, чтобы насладиться зрелищем такого нежного маскарада, который Дезивето продолжал до самой своей смерти. Это принесло мадемуазель Дюпюи почти такую же известность, какой достиг ее возлюбленный, ибо, когда пришел конец, она исполнила его желание сыграть любимый танец на арфе, чтобы позволить его душе улететь посреди этой восхитительной гармонии. Следует упомянуть, что Дезивето всю жизнь носил на шляпе желтую ленту «из любви к нежной Нинон, которая подарила ее мне».

Сократ советует состоятельным людям подражать лебедям, которые, осознавая благо приближающейся смерти, поют в своей предсмертной агонии. Аббат Брантом рассказывает интересную историю о смерти мадемуазель де Линель, старшей из дочерей королевы, которая напоминает историю Дезивето.

«Когда настал час ее смерти, — говорит Брантом, — мадемуазель послала за своим камердинером Жюльеном, который умел играть на скрипке в совершенстве. „Жюльен, — сказала она, — возьми свою скрипку и играй на ней, пока не увидишь, что я мертва — ибо я ухожу — „Поражение швейцарцев“, и играй так хорошо, как только умеешь; а когда дойдешь до слов „tout est perdu“, сыграй это четыре или пять раз так жалобно, как только сможешь“: что тот и сделал. И когда он дошел до „tout est perdu“, она пропела это дважды; затем, повернувшись на другой бок кушетки, она сказала тем, кто стоял вокруг: „Tout est perdu à ce coup et à bon escient“; на этот раз все потеряно, наверняка».

ГЛАВА X

Некоторые из любовников Нинон

Несмотря на свою любовь к удовольствиям и восхищение обществом мужчин, Нинон никогда не была вульгарна или банальна в распределении своих милостей, но выбирала тех, кого решала ими одарить, с величайшей тщательностью и разборчивостью. Как уже было сказано, она еще в ранней молодости обнаружила, что женщины не в чести, и решила следовать методам мужчин в принятии или отвержении дружбы, а также в распределении своих милостей и влияний. Как она сама заявляла:

«Я вскоре увидела, что женщин отделывают самыми легкомысленными и нереальными привилегиями, в то время как все реальные преимущества удерживаются сильным полом. С того момента я решила отказаться от своего собственного пола и принять пол мужчин».

Она настолько успешно осуществила это решение, что ее мужские друзья считали ее одной из них, и какими бы удовольствиями они ни наслаждались в ее обществе, они наслаждались ими на том же принципе, на каком они наслаждались бы хорошим обедом, приятным театральным представлением или изысканной музыкой.

Для нее и для всех ее соратников любовь была вкусом, исходящим от чувств, слепым чувством, которое не предполагает никакой заслуги в объекте, порождающем его, как это бывает с голодом, жаждой и тому подобным. Одним словом, это был просто каприз, господство которого зависит от нас самих и который подвержен дискомфорту и сожалениям, сопутствующим пресыщению или потаканию.

После своего первого опыта с де Колиньи, который был отказом от ее холодной философии ради страстной привязанности, которая, как она думала, продлится вечно, Нинон отбросила весь тот элемент в любви, который связан со страстью и экстравагантным чувством, придерживалась своего философского понимания ее и сохраняла ей надлежащее место в категории естественных аппетитов. Чтобы проиллюстрировать ее свободу от страстных привязанностей в распределении своих милостей, случай с ее другом Скарроном даст представление о ее философии. Скаррон получил от нее многочисленные милости и, будучи одним из ее избранных «Птиц», который всегда соглашался с Ларошфуко в том, что «есть много хороших браков, но нет ни одного восхитительного», она полагала, что ее друг никогда не свяжет себя узами брака. Но он связал, к своему сожалению.

Когда Нинон вернулась в Париж после долгого пребывания у маркиза де Вилларсо, она к своему изумлению обнаружила, что Скаррон женился на любезной, но незнатной мадемуазель д’Обинье. Эта молодая леди находилась в положении, которое исключало всякую надежду на достижение ею социального величия, но, стремясь подняться, несмотря на свое простое происхождение, она вышла замуж за Скаррона как за первый шаг по социальной лестнице. Не осознавая, что эта женщина станет знаменитой мадам де Ментенон, любовницей короля и реальной силой за троном, Нинон взяла ее под свое покровительство, и они вскоре стали самыми близкими и нежными подругами, всегда были вместе, даже спали в одной постели. Нежная дружба Нинон к мужу продолжалась, несмотря на его грубое нарушение принципов его принятой философии, и когда его бросили, больного и беспомощного, она пришла к нему и принесла ему радость и утешение.

Нинон была настолько мало подвержена ревности, что, когда она обнаружила любовную связь между своим собственным возлюбленным, маркизом де Вилларсо, и своей подругой, мадам Скаррон, она даже не рассердилась. Они вдвоем вели свой роман в тайне и, как они полагали, без ведома Нинон, чье присутствие, действительно, они считали ограничением своей свободы действий. Маркиз считал себя предателем по отношению к Нинон, а мадам Скаррон боялась ее упреков за свое предательство. Но Нинон, вместо того чтобы призывать кого-либо из них к ответу, как она была бы вправе сделать, мягко увещевала их за их скрытность и своей добротой успокоила обоих, избавив их от смущения и дав им понять, что она не желает ничего так сильно, как их счастья. И маркиз, и его любовница сделали Нинон своей доверенной особой и впоследствии жили в полном согласии, пока любовники не устали друг от друга, а мадам Скаррон стала метить выше, чем обычный маркиз, теперь, когда она видела, что путь к восхождению по социальной лестнице свободен.

Возможно, именно доброта Нинон в эпизоде с Вилларсо позволила ей сохранить дружбу мадам де Ментенон, когда та достигла ступеней трона. Любовница короля пыталась убедить Нинон появиться при дворе, но между двумя знаменитыми женщинами была слишком большая разница в характере и темпераменте, чтобы допустить какие-либо близкие отношения. Нинон использовала страсть любви только ради удовольствия, в то время как ее более возвышенная соперница подчинила ее своим амбициозным проектам и не стеснялась ради этого прикрывать свои распутные привычки мантией религии, добавляя лицемерие к слабости. Доход Нинон де Ланкло приятно и разумно тратился в обществе остроумных людей и литераторов, но доходы маркизы де Ментенон растрачивались на бесполезное украшение ее собственной персоны или приберегались с целью возвысить до ранга и известности незначительную семью, которая не имела иных претензий на такое отличие, кроме тех, что проистекали из легкой добродетели родственницы женского пола и распутной экстравагантности тщеславного и развратного суверена.

В то время как Нинон де Ланкло принимала и поощряла внимание самых выдающихся людей своего времени — литераторов, дворян, воинов, государственных деятелей и мудрецов — в своем доме на улице Турнель, любовница суверена, дорогая подруга, предавшая ее с маркизом де Вилларсо, поглощала в Версале лесть деградировавших придворных всех рангов и профессий. Там встречались тщеславные и амбициозные, интриганы и глупцы, самые скромные и самые гордые из тех, кто, будь они гордыми или скромными, амбициозными или тщеславными, хитрыми, были одинаково преданными слугами монарха или любовницы монарха — принцы, кардиналы, епископы, герцоги и всякого рода знать, сборщики налогов и священники, хранители королевской совести и необходимые — все служители грязи, каждый в своей степени, от государственных секретарей до самых низших подчиненных в ведомствах — клерки артиллерии, провиантского ведомства, марок, таможни, колоний и почты, фермеры и генеральные откупщики, судьи и повара, духовники и всякий другой поставщик для королевского аппетита. Это был порядок вещей, против которого боролась Нинон де Ланкло, и то, что она преуспела методами, которые должны считаться святыми по сравнению с другими, записано на страницах истории.

После того как Нинон пострадала от нескромности любовника, который сделал достоянием гласности историю знаменитого обещания, данного Ла Шатру, она потеряла интерес к вероломному, и, хотя оставалась дружелюбной, отказалась от каких-либо более близких связей. Он знал, что причинил Нинон вред, и умолял восстановить его в ее милости. Он обладал очаровательными манерами и был неотразим в своих мольбах, но не произвел никакого впечатления на ее сердце. Она согласилась простить его за глупость и отказалась рассматривать этот вопрос дальше. Она также не желала возвращаться к разговору, хотя он упорно ссылался на это дело как на то, о чем глубоко сожалеет. Когда он уходил после того, как Нинон заверила его в своем прощении, она побежала за ним и крикнула, когда он спускался по лестнице: «По крайней мере, маркиз, мы не помирились».

Ее хорошие качества были увековечены в литературе того времени, и лишь немногие осмеливались писать на нее пасквили. Тех, кто это делал, встречали таким насмешливым хохотом, что они стыдились появляться в обществе, пока буря не утихала.

М. де Туриэль, член Французской академии и очень ученый человек, влюбился в нее, и его ухаживания приняли любопытную форму. Чтобы показать ей, что он достоин ее внимания, он счел своим долгом читать ей длинные диссертации на научные темы и непрестанно утомлял ее переводом речей Демосфена, которые он намеревался посвятить ей в пространном предисловии. Это было больше, чем Нинон могла вынести с невозмутимостью — любовник с такой эрудицией и его скучные эссе больше взывали к ее чувству юмора, чем к ее любовным чувствам, и его высмеяли, выставив из ее круга общения. Это разозлило академика, и он решил отомстить с помощью эпиграммы, в которой обвинил Нинон в том, что она больше восхищается фигурами риторики, чем разумным академическим дискурсом, полным греческих и латинских цитат. Это привело бы к краху бедняги, если бы Нинон не пришла ему на помощь и не объяснила разницу между ученостью и любовью. После чего он стал благоразумным и написал несколько очень хороших книг.

Следует понимать, что у Нинон не было секретов, которыми не делились бы ее веселые и мудрые «Птицы». Она доверяла им все свои любовные дела, называла им имена своих поклонников; фактически, каждый ухажер передавался этому критическому, избранному обществу как комитету по расследованию качеств и достоинств как ума, так и тела. Таким образом, она была защищена от недостойных, и когда она делала выбор, они уважали ее свободу выбора, тщательно оберегая ее любовника и делая его одним из них после того, как лихорадка проходила. Все они были выпускниками ее школы, добрыми малыми, и приняли философию Нинон без вопросов.

Ее любовники всегда были людьми ранга и положения или высокого таланта, но однажды она попалась на блеск знаменитого танцора по имени Пекур, который чрезвычайно ей понравился и который стал удачливым соперником герцога де Шуазеля, впоследствии маршала Франции. Случилось так, что Шуазель был более примечателен своей доблестью, чем честностью и твердыми добродетелями, и не мог внушить сердцу Нинон ничего, кроме стерильных чувств уважения и почтения. Он, безусловно, был достоин их, но был слишком холоден в своих любовных желаниях, чтобы понравиться Нинон.

«Он очень достойный джентльмен, — говорила она, — но он никогда не дает мне шанса полюбить его».

Частые визиты Пекура вызывали ревность воина, но он не смел жаловаться, не зная, достигли ли дела кульминации, и опасаясь, что если он упомянет об этом, то может помочь им, вместо того чтобы остановить их. Однажды, однако, он попытался подтолкнуть своего недостойного соперника к какому-нибудь признанию и получил ответ, которого было достаточно, чтобы развеять его сомнения.

Пекур имел обыкновение носить костюм, очень напоминающий костюмы военных щеголей того периода. Шуазель, встретив его в этом двусмысленном наряде, принялся острить за его счет, задавая ему всякого рода ироничные и смущающие вопросы. Но Пекур чувствовал все тщеславие успешного соперника и был добродушен. Затем герцог начал делать насмешливые замечания, которые вызвали гнев танцора.

«Молю, под каким флагом вы сражаетесь и каким корпусом командуете?» — спросил монсеньор с саркастической улыбкой.

Как вспышка пришел ответ, который дал герцогу намек на ситуацию.

«Je commande un corps où vous servez depuis longtemps» (Я командую корпусом, в котором вы служите уже давно), — ответил Пекур.

ГЛАВА XI

Любовники Нинон — продолжение

О встречном притяжении уже упоминалось при обсуждении отеля Рамбуйе, где был основан модный двор с целью отвлечь от Нинон элиту, которая стекалась к ее знамени. Мадемуазель де Скюдери дает прекрасное описание этого маленького двора в Рамбуйе в своем романе под названием «Кир». Между двором на улице Турнель и двором в Рамбуйе не было и не могло быть никакого соперничества по той причине, что котерия Нинон состояла исключительно из мужчин, в то время как двор в Рамбуйе был переполнен женщинами. Но это, вполне естественно, вызывало много зависти и ревности среди дам, которые придумывали всякого рода развлечения, чтобы привлечь мужское общество. Одним из их представлений была знаменитая «Гирлянда Юлии», названная так в честь мадемуазель де Рамбуйе, которая была известна под именем «Жюли д’Анженн». Каждая выбирала любимый цветок, писала сонет в его похвалу, и когда все были готовы, они вставали вокруг мадемуазель де Рамбуйе в круг и по очереди читали стихотворение, наградой за лучшее из которых была милость какой-нибудь прекрасной дамы. Среди тех, кого привлекло в отель Рамбуйе это приятное развлечение, был герцог д’Энгиен, впоследствии известный как «Великий Конде», принц высочайшей славы как победоносный воин. Он был большим приобретением, и «Игра в гирлянду» повторялась каждую ночь в ожидании, что его удовольствие продолжится, а постоянное притяжение окажется достаточным, чтобы удержать его. Однако одного или двух раз было достаточно для герцога, так как ее постоянное повторение становилось плоским и утомительным. Он не стеснялся выражать свое недовольство обществом, которое не могло придумать ничего нового. Он был широко мыслящим человеком с всесторонними знаниями, но имел мало вкуса к поэзии и детским развлечениям. Но добрые дамы из Рамбуйе, не в силах придумать никакого другого развлечения, упорствовали в своей «Игре в гирлянду», пока человеческая натура герцога не восстала против монотонности, и он попросил своих друзей де Муассана и Сент-Эвремона предложить какое-нибудь облегчение. Они немедленно привели его в контакт с «Птицами Турнеля», в результате чего он покинул отель Рамбуйе и нашел простор для своих социальных желаний в доме Нинон и в ее более привлекательном обществе. Завоевание его сердца последовало за завоеванием его интеллекта, так как герой Рокруа не смог устоять перед нежностью, которая является славой любовника и счастьем его любовницы.

Любопытный факт, известный некоторым, заключается в том, что не все герои Беллоны являются экспертами в войнах Венеры, так как самые сильные и доблестные души слабы в боях, в которых доблесть играет незначительную роль. Поэт Шолье говорит по этому поводу:

«Pour avoir la valeur d'Hercule, On n'est pas obligé d'en avoir la vigueur».

(Чтобы иметь доблесть Геркулеса, не обязательно иметь его силу.)

Юный принц был рожден, чтобы достичь бессмертной славы на полях Марса. К этому стремилось все его обучение, но, несмотря на его крепкое телосложение и признаки великой силы, которыми наделила его природа, он был слабаком на поле Венеры. Он подпадал под категорию латинской пословицы, с которой была знакома Нинон: «Pilosus aut fortis, aut libidinosus» (Волосатый человек либо силен, либо чувственен). Поэтому однажды, когда Нинон наслаждалась его обществом, она внимательно посмотрела на него и воскликнула: «Ah, Monseigneur, il faut que vous soyez bien fort!» (Ах, монсеньор, вы, должно быть, очень сильны!).

Несмотря на это, они долго жили вместе в полном согласии, причем интеллектуальная польза, которую герцог извлекал из тесной близости, была не меньше, чем удовольствие, которое он получал от ее привязанности. Естественно склонная заслуживать достоинство и уважение, а также любовь своих поклонников, Нинон использовала все влияние, которым обладала, чтобы регулировать их жизнь и вдохновлять их истинным желанием добросовестно выполнять обязанности своего ранга и положения. Какой властью над своими близкими не обладает очаровательная женщина, избавленная от условного жеманства, но наделенная грацией, высокими чувствами и умственными достижениями! Именно благодаря мягкому осуществлению этой власти знаменитая Аспазия выгравировала в душе Перикла соблазнительное искусство красноречивой речи и научила его самым твердым максимам политики, максимам, которым он нашел столь благородное применение.

Юный герцог, проникнутый любовью и уважением к Нинон, проводил рядом с ней каждое мгновение, которое мог украсть у глубоких занятий и обязанностей, требуемых его рангом и положением. Хотя впоследствии он стал принцем де Конде, Львом своего времени и оплотом Франции, он никогда не переставал выражать ей самую живую благодарность и дружбу. Всякий раз, когда он встречал ее экипаж на улицах Парижа, он никогда не упускал случая выйти из своего и подойти, чтобы принести ей самые нежные комплименты.

Принц де Марсийак, впоследствии герцог де Ларошфуко, менее философский тогда, чем позже в жизни, и который гордился своим знакомством со всеми пороками и глупостями юности, не мог долго скрывать свое восхищение твердыми и достойными качествами, которые он замечал в Нинон, которую часто видел в компании герцога д’Энгиена. Результатом его восхищения стало то, что он сформировал нежную привязанность, которая длилась всю его жизнь. Именно Нинон продолжила доброе дело, начатое мадам де Лафайет, которая признавалась, что ее социальные отношения с Ларошфуко были средством украшения ее ума и что в компенсацию за эту великую услугу она исправила его сердце. Какую бы долю ни имела мадам де Лафайет в исправлении сердца этого великого человека, несомненно, что Нинон де Ланкло имела большое отношение к исправлению его морали и возвышению его ума до той точки, которой, очевидно, он достиг, судя по его «Максимам», в которых человеческое сердце обнажено, как скальпелем, в самых искусно придуманных эпиграммах, которые никогда не перестают удерживать интерес каждого читателя.

Шапель, самый знаменитый сластолюбец в Париже, сделал все, что было в его силах, чтобы преодолеть отвращение Нинон, но без успеха. В его умственных достижениях не было недостатка, ибо он был поэтом очень высокого порядка, неподражаемым в своем стиле; более того, он был презентабелен собой. И все же он не мог произвести ни малейшего впечатления на сердце Нинон. Он открыто заявлял о своей любви и, получая постоянные отказы, решил отомстить и преодолеть ее сопротивление, наказав ее. Это он попытался сделать весьма своеобразным образом, не заботясь о последовательности.

Весь Париж знал его стихи, в которых он не скрывал своей пылкой любви к Нинон и в которых выражалось высочайшее восхищение ее достойными качествами и глубиной ее философии. Теперь он принялся брать назад все хорошее, что говорил о ней, и высмеивал ее любовь, ее дружбу и ее достижения. Он высмеивал ее всяческим образом, даже ставя ей в вину ее красоту и возраст. Пара стихов позволит читателю понять его методы:

«Il ne faut pas qu'on s'étonne, Si souvent elle raisonne De la sublime vertu Dont Platon fut revêtu: Car à bien compter son âge, Elle peut avoir vécu Avec ce grand personnage».

Или, по существу, на английском языке:

Пусть никто не удивляется, Если она будет рассуждать О добродетели самой известной, Что в Платоне можно найти: Ибо, подсчитывая ее возраст, Она могла бы жить С тем великим персонажем.

У Нинон не было злобы в сердце ни к кому, тем более к неудачливому поклоннику, поэтому она только смеялась над излияниями Шапеля, и весь Париж смеялся вместе с ней. Правда в том, что Ларошфуко впечатлил ее ум тем своим знаменитым изречением: «Старость — это ад для женщин», и, не боясь никакого ада, упоминание о ее возрасте ни пугало ее, ни вызывало ни малейшего волнения в ее мирной жизни. Она была слишком философична, чтобы сожалеть о потере того, что не считала имеющим какую-либо ценность, и наблюдала, как Шапель ускользает от нее со спокойствием духа. Только в моменты веселья, когда она предавалась игре воображения, всегда смеющегося и плодотворного, она повторяла святотатственное желание благочестивого короля Арагона, который хотел, чтобы он присутствовал в момент творения, когда среди предложений, которые он мог бы дать Провидению, он посоветовал бы ему поместить морщины старости туда, где боги язычества расположили слабое место Ахиллеса.

Если Нинон когда-либо чувствовала укол из-за неблагородного поведения Шапеля, его ученик, прославленный аббат де Шолье, Анакреон того века, которого называли, когда он совершил свой вход в мир литературы, «поэтом доброго товарищества», более чем компенсировал ей вред, причиненный его пастором. Аббат был приором Фонтене, куда Нинон часто сопровождала мадам герцогиню де Буйон и шевалье д’Орлеана. Герцогиня любила шутить за счет аббата и подтрунивать над его растраченными талантами, которые были более приспособлены к любви, чем к его нынешнему положению. Может быть, достойный аббат, обдумав всерьез то, что задумывалось как простая шутка, пришел к выводу, что мадам герцогиня права и что он обладает некоторым талантом в направлении любви. Как бы то ни было, несомненно, что он бросил наблюдательный и критический взгляд на Нинон, и теперь он открыто ухаживал за ней, не без успеха, как следует знать.

Аббат Гедуэн был ее последним любовником, насколько есть какие-либо сведения о ее любовных похождениях. Эту историю рассказывает Ремон, прозванный «Греком», и ее следует воспринимать с долей скепсиса, так как Нинон в то время было семьдесят девять лет. Этот Ремон, несмотря на ее возраст, страстно ухаживал за Нинон, не имея никакого успеха. Возможно, он проводил эксперимент, будучи ученым человеком, желающим выяснить, когда огонь страсти угасает в человеческой груди. Нинон, очевидно, подозревала его пылкие признания, ибо отказалась слушать его и вовсе запретила ему визиты.

«Я была одурачена его греческой эрудицией, — объясняла она, — поэтому я изгнала его из своей школы. Он всегда ошибался в своей философии мира и был недостоин такого разумного общества, как мое». Она часто добавляла к этому: «После того как Бог создал человека, он раскаялся; я чувствую то же самое по поводу Ремона».

Но вернемся к аббату Гедуэну: он покинул иезуитов вместе с аббатом Фрагье в 1694 году, то есть когда мадемуазель де Ланкло было семьдесят восемь лет. Оба они немедленно познакомились с Нинон и мадам де ла Сальер и, пораженные глубоким достоинством, которое они обнаружили, сочли для себя выгодным посещать их общество с целью добавить к своим талантам нечто такое, чего изучение монастыря и опыт в кабинете самого короля им никогда не предлагали. Аббат Гедуэн особенно привязался к мадемуазель де Ланкло, чей хороший вкус и интеллектуальный свет он считал такими верными и надежными проводниками. К его благодарности вскоре добавились уважение и восхищение, и юный ученик почувствовал рост желаний, в которые трудно поверить, что они были реальными, но которые стали настолько настойчивыми, что возродили в почти угасшем сердце слабый огонек того огня, с которым оно горело прежде. Мадемуазель де Ланкло отказывалась уступить желаниям своего любовника, пока ей не исполнилось полных восемьдесят лет, срок, который не охладил пыл влюбленного аббата, который ждал нетерпеливо и в день ее восьмидесятилетия заставил свою благодетельницу сдержать слово.

Этот инцидент напоминает свидетельство знаменитой графини Солсбери, которую призвали дать показания в качестве эксперта по предмету любви в знаменитом уголовном деле, которое рассматривалось более ста лет назад в английской Палате лордов. Женщина-корреспондент была в возрасте, когда человеческая страсть считается угасшей, и ее адвокат пытался доказать этот факт, чтобы освободить ее от обвинения. Показания пожилой графини, которой самой было более семидесяти пяти лет, были очень неудовлетворительными, и суд задал ей этот вопрос, требуя прямого ответа.

«Мадам, — спросил он, — в каком возрасте чувство, страсть или желание любви прекращаются в женском сердце?»

Ее светлость, которая долго жила в высшем обществе и была знакома со всеми галантными кавалерами и кокетками английского двора почти два поколения, и которую саму иногда подозревали в том, что она не была против небольшой своенравности, задумчиво посмотрела на свои ноги на мгновение, затем, подняв глаза и глядя прямо в глаза судьи, ответила:

«Милорд, вам придется спросить женщину старше меня».

ГЛАВА XII

Дело Вилларсо

Партийная политика бушевала вокруг Нинон, ее «Птицы» были людьми высокого ранга и лидерами с большим количеством последователей. Однако все они были ее самыми дорогими друзьями, и как бы сильна ни была личная страсть вне ее непосредственного присутствия, ее круг был нейтральной территорией, которую никто не думал нарушать. Однако требовалось все ее влияние и нежность, чтобы предотвратить вспышки, но ее неизменная мягкость характера и расположение ко всем завоевали их сердца для перемирия ради нее. Постоянно плелись заговоры против жесткого правления Ришелье, затевались кабалы и заговоры без числа, но ни один из них ни к чему не привел. Ришелье очень хорошо знал, что происходит, и прекрасно понимал, что гостиные Нинон были центром каждой схемы, придуманной, чтобы утащить его вниз и из доминирующего положения, которое он удерживал против объединенного дворянства Франции. Но он никогда не делал шага к подавлению ее маленького двора как рассадника беспокойства, он скорее поощрял ее своим молчанием и безразличием. Жалобы на ее растущую котерию беспокойных духов не вызывали от него ничего, кроме: «Пока они находят развлечения, они не опасны». Это был предшественник идеи Наполеона в том же духе: «Мы должны развлекать народ; тогда они не будут вмешиваться в наше управление правительством».

Нелепо думать об этом министре мира, этом беспокойном прелате, наполовину солдате, наполовину пасторе, вмешивающемся во все эти кабалы и мятежные схемы, организованные для его собственного краха, но, тем не менее, он действительно был зачинщиком всех их. Они были его устройствами для предотвращения объединения дворянства против него. Он заставлял одну кабалу следить за другой, и никогда не было заговора, в который он не подготовил бы аналогичный заговор через своих многочисленных тайных агентов и, таким образом, разделил на безобидные пустяки и слабые попытки то, что было бы фатальным для продолжения его власти. Его трюки были не чем иным, как обычными повседневными методами современного партийного политика, заставляющего дорогих людей верить, что он делает одно, когда он делает другое. Этот суровый человек стравливал одного антагониста с другим, пока оба не просили мира и прощения. Дворянство было честно в своих симпатиях и антипатиях, но они не понимали двойной игры, и поэтому хитрость Ришелье даже не подозревалась.

Вскоре он своими тайными интригами развратил верность дворян и разрушил целостность народа. Тогда, как говорит Сирано: «Мир увидел волны пены, извергнутые на королевский пурпур и на пурпур церкви». Подлые рифмоплеты, без заслуг и добродетели, продавали свои гнусные произведения врагам государства, чтобы использовать их для подстрекательства народа к бунту. Непристойные и грязные водевили, клеветнические пасквили и позорная ложь были так же обычны, как хлеб, и швырялись туда-сюда как доказательство междоусобной борьбы, которая бушевала вокруг носителя римского алого цвета, который был тем самым оправдан в продолжении своего церковного правления, чтобы предотвратить крушение трона.

Нинон всегда была ярой сторонницей трона и по этой причине воображала себя врагом Ришелье. Было много других, которые верили в то же самое. Они не знали, что если бы великий кардинал убрал свою руку хотя бы на одно мгновение, трона больше не было бы. Когда человеческие шершни вокруг него становились надоедливыми, он имел обыкновение притворяться, что убирает свою поддерживающую руку, тогда трон дрожал и шатался, но он всегда приходил на помощь; действительно, не было другого человека, который мог бы спасти его. Кабалы, заговоры и интриги стали настолько густыми вокруг Нинон в один период, что она испугалась. Дом Скаррона стал местом встречи для фракционных и буйных. Мадам Скаррон метила на трон, то есть она открывала путь к захвату сердца короля. Это было слишком для Нинон, которая была более скромной в своих амбициях, и она бежала в испуге.

Маркиз де Вилларсо принял ее с распростертыми объятиями в своем замке на некотором расстоянии от Парижа, и это был ее дом в течение трех лет. Были громкие протесты против этого бегства из ее круга друзей, и многочисленные темные угрозы были высказаны против галантного маркиза, который таким образом захватил королеву «Птиц», но Нинон объяснила свою причину таким правдоподобным образом, что их жалобы утихли в добродушное ворчание. Она надеялась предотвратить политический пожар, исходящий из ее социального круга, разбросав головешки, и ей это удалось превосходно. Маркиз был постоянно с ней, не позволяя никому вмешиваться между ними, и обеспечил ей постоянный круг развлечений, которые заставили время лететь очень быстро. Более того, она была верна маркизу, обстоятельство настолько удивительное, что ее друг и поклонник написал элегию по этому поводу, в которой он рисует картину удовольствий древних в сельской жизни, но упрекает Нинон за то, что она предавалась страсти в течение столь долгого периода в ущерб своим другим друзьям и поклонникам. Но Нинон была счастлива, достигнув вершины своего желания, которое состояло в том, чтобы победить мадам Скаррон, свою соперницу в привязанностях маркиза, удерживая последнего подле себя целых три года, как уже было сказано.