«Мемуары об экстраординарных народных заблуждениях — Том 3»

Двадцать один год бедный Николя изнурял себя изучением этих картинок, но все равно ничего не мог в них понять. Его жена Петронелла наконец убедила его найти какого-нибудь ученого раввина; но в Париже не было раввина, достаточно ученого, чтобы быть ему полезным. Евреи не находили большого поощрения для поселения во Франции, и все вожди этого народа находились в Испании. Соответственно, Николя Фламель отправился в Испанию. Он оставил свою книгу в Париже, опасаясь, возможно, что его могут ограбить в дороге; и, сказав соседям, что отправляется в паломничество к святыне Святого Иакова в Компостеле, он поплелся пешком к Мадриду в поисках раввина. Он отсутствовал в этой стране два года и познакомился с большим количеством евреев, потомков тех, кто был изгнан из Франции во время правления Филиппа Августа. Верующие в философский камень дают следующий отчет о его приключениях:— Они говорят, что в Леоне он познакомился с обращенным евреем по имени Кошес, очень ученым врачом, которому он объяснил название и природу своей маленькой книги. Доктор был вне себя от радости, как только услышал ее название, и немедленно решил сопровождать Николя в Париж, чтобы взглянуть на нее. Они отправились вдвоем; доктор по пути развлекал своего спутника историей его книги, которая, если это была подлинная книга, как он думал, исходя из описания, которое слышал, была написана рукой самого Авраама и находилась во владении таких выдающихся личностей, как Моисей, Иошуа, Соломон и Ездра. Она содержала все секреты алхимии и многих других наук и была самой ценной книгой, когда-либо существовавшей в этом мире. Доктор сам был не последним адептом, и Николя извлек большую пользу из его бесед, пока они в одежде бедных паломников пробирались в Париж, убежденные в своей способности превратить любую старую лопату в этой столице в чистое золото. Но, к сожалению, когда они достигли Орлеана, доктор опасно заболел. Николя дежурил у его постели, исполняя двойную роль врача и сиделки; но через несколько дней он умер, сетуя с последним вздохом, что не прожил достаточно долго, чтобы увидеть драгоценный том. Николя отдал последние почести его телу; и с печальным сердцем, не имея ни су в кармане, отправился домой к своей жене Петронелле. Он немедленно возобновил изучение своих картинок; но два целых года он был так же далек от их понимания, как и прежде. Наконец, на третий год проблеск света озарил его понимание. Он вспомнил какое-то выражение своего друга, доктора, которое до сих пор ускользало из его памяти, и обнаружил, что все его предыдущие эксперименты проводились на неверной основе. Теперь он возобновил их с новой энергией и в конце года имел удовлетворение видеть, что все его труды вознаграждены. 13 января 1382 года, говорит Ленгле, он совершил проекцию на ртуть и получил отличное серебро. 25 апреля того же года он превратил большое количество ртути в золото, и великий секрет стал его.

Николя было теперь около восьмидесяти лет, и он все еще был крепким и здоровым стариком. Его друзья говорят, что благодаря одновременному открытию эликсира жизни он нашел способ держать смерть на расстоянии еще четверть века; и что он умер в 1415 году в возрасте 116 лет. В этот промежуток времени он изготовил огромное количество золота, хотя по внешнему виду был беден как церковная мышь. В начале периода своего изменившегося состояния он, как достойный человек, посоветовался со своей старой женой Петронеллой о том, как лучше всего распорядиться своим богатством. Петронелла ответила, что, поскольку, к сожалению, у них нет детей, лучшее, что он может сделать, — это строить больницы и жертвовать на церкви. Николя тоже так думал, особенно когда начал понимать, что его эликсир не может предотвратить смерть и что мрачный враг быстро приближается к нему. Он щедро одарил церковь Сен-Жак-де-ла-Бушри, недалеко от улицы Мариво, где он прожил всю свою жизнь, помимо семи других в разных частях королевства. Он также основал четырнадцать больниц и построил три часовни.

Слава о его огромном богатстве и щедрых благодеяниях вскоре распространилась по всей стране, и его посещали, среди прочих, знаменитые доктора того времени: Жан Жерсон, Жан де Куртекуис и Пьер д'Айи. Они застали его в его скромной квартире, бедно одетого, поедающим кашу из глиняной посуды; и что касается его секрета, он был так же непроницаем, как и все его предшественники в алхимии. Его слава достигла ушей короля Карла VI, который послал господина де Крамуази, мастера прошений, выяснить, действительно ли Николя открыл философский камень. Но господин де Крамуази ничего не добился своим визитом; все его попытки прощупать алхимика были тщетны, и он вернулся к своему королевскому господину не мудрее, чем пришел. Именно в этом году, 1414, он потерял свою верную Петронеллу. Он недолго пережил ее; но умер в следующем году и был с большой помпой похоронен благодарными священниками Сен-Жак-де-ла-Бушри.

Огромное богатство Николя Фламеля не вызывает сомнений, что могут подтвердить записи нескольких церквей и больниц во Франции. То, что он практиковал алхимию, также несомненно, поскольку он оставил после себя несколько работ по этому предмету.

Те, кто хорошо его знал и был настроен скептически по отношению к философскому камню, дают очень удовлетворительное объяснение секрета его богатства. Они говорят, что он всегда был скрягой и ростовщиком; что его поездка в Испанию была предпринята с совсем другими мотивами, чем те, что приписывали алхимики; что, по сути, он ездил собирать долги, причитающиеся с евреев той страны их братьям в Париже, и что он взимал комиссию в размере полных ста процентов, учитывая трудности сбора и опасности дороги; что, когда он владел тысячами, он жил почти ни на что; и был всеобщим кредитором, с огромными процентами, всех распутных молодых людей при французском дворе.

Среди работ, написанных Николя Фламелем по предмету алхимии, есть «Философское резюме», поэма, переизданная в 1735 году в качестве приложения к третьему тому «Романа о Розе». Он также написал три трактата по натурфилософии и алхимическую аллегорию под названием «Le Desir desire». Образцы его письма и факсимиле рисунков из его книги Авраама можно увидеть в «Bibliotheque des Philosophes Chimiques» Салмона. Автор статьи «Фламель» во «Всеобщей биографии» говорит, что в течение ста лет после смерти Фламеля многие адепты верили, что он все еще жив и что он проживет более шестисот лет. Дом, который он ранее занимал на углу улицы Мариво, часто снимался доверчивыми спекулянтами и обыскивался сверху донизу в надежде, что там можно найти золото. Незадолго до 1816 года в Париже ходил слух, что некоторые жильцы нашли в подвалах несколько банок, наполненных темным тяжелым веществом. Опираясь на этот слух, один верующий во все чудесные истории, рассказанные о Николя Фламеле, купил дом и почти разобрал его по частям, обыскивая стены и обшивку в поисках спрятанного золота. Однако он ничего не получил за свои труды и должен был оплатить огромный счет за восстановление разрушений.

ДЖОРДЖ РИПЛИ.

В то время как алхимия культивировалась на континенте Европы, она не была забыта и на Британских островах. Со времен Роджера Бэкона она очаровывала воображение многих пылких людей в Англии. В 1404 году был принят акт парламента, объявляющий изготовление золота и серебра уголовным преступлением. В то время ощущалась большая тревога, как бы какой-нибудь алхимик не преуспел в своих проектах и, возможно, не принес разорение государству, предоставив безграничное богатство какому-нибудь коварному тирану, который использовал бы его для порабощения своей страны. Эта тревога, по-видимому, вскоре улеглась; ибо в 1455 году король Генрих VI по совету своего совета и парламента предоставил четыре последовательных патента и комиссии нескольким рыцарям, гражданам Лондона, химикам, монахам, мессующим священникам и другим лицам для поиска философского камня и эликсира, «к великой выгоде», говорилось в патенте, «королевства и возможности для короля выплатить все долги Короны реальным золотом и серебром». Принн в своем «Aurum Reginae» отмечает в примечании к этому отрывку, что причиной короля для предоставления этого патента церковникам было то, что они были такими хорошими мастерами в пресуществлении хлеба и вина в Евхаристии, а потому более вероятно, что они смогут осуществить трансмутацию низших металлов в высшие. Золото, конечно, так и не было сделано; и в следующем году король, сильно сомневаясь в осуществимости этого дела, принял дальнейший совет и назначил комиссию из десяти ученых людей и выдающихся лиц, чтобы судить и подтвердить ему, является ли трансмутация металлов делом осуществимым или нет. Неизвестно, представила ли комиссия когда-либо какой-либо отчет по этому предмету.

В последующее царствование появился алхимик, который претендовал на то, что открыл секрет. Это был Джордж Рипли, каноник из Бридлингтона в Йоркшире. Он двадцать лет учился в университетах Италии и был большим любителем Папы Иннокентия VIII, который сделал его одним из своих домашних капелланов и церемониймейстером в своем доме. Вернувшись в Англию в 1477 году, он посвятил королю Эдуарду IV свой знаменитый труд «Соединение алхимии; или Двенадцать врат, ведущих к открытию философского камня». Этими вратами он описал кальцинацию, растворение, разделение, соединение, гниение, коагуляцию, цибацию, сублимацию, ферментацию, экзальтацию, умножение и проекцию! К которым он мог бы добавить «заморочку» — самый важный процесс из всех. Он был очень богат и позволял верить, что может сделать золото из железа. Фуллер в своих «Достойных людях Англии» говорит, что английский джентльмен с хорошей репутацией сообщил, что в своих путешествиях за границей он видел запись на острове Мальта, которая гласила, что Рипли ежегодно давал рыцарям этого острова и Родоса огромную сумму в сто тысяч фунтов стерлингов, чтобы позволить им вести войну против турок. В старости он стал отшельником недалеко от Бостона и написал двадцать пять томов по предмету алхимии, самым важным из которых является уже упомянутый «Duodecim Portarum». Перед смертью он, по-видимому, признал, что потратил свою жизнь на это тщетное изучение, и просил, чтобы все люди, когда они встретят какую-либо из его книг, сожгли их или не придавали им никакого доверия, так как они были написаны лишь из его мнения, а не из доказательств; и что последующее испытание сделало для него очевидным, что они были ложными и тщетными. [«Достойные люди Англии» Фуллера.]

БАЗИЛИЙ ВАЛЕНТИН.

Германия также породила много знаменитых алхимиков в пятнадцатом веке, главными из которых являются Базилий Валентин, Бернар Тревизанский и аббат Тритемий. Базилий Валентин родился в Майнце и стал приором Святого Петра в Эрфурте около 1414 года. При его жизни было известно, что он усердно искал философский камень и что он написал несколько работ о процессе трансмутации. Долгие годы считалось, что они утеряны; но после его смерти они были обнаружены замурованными в каменную кладку одной из колонн аббатства. Их было двадцать одна, и они полностью изложены в третьем томе «Истории герметической философии» Ленгле. Алхимики утверждали, что само Небо сговорилось, чтобы выявить эти необычайные работы; и что колонна, в которой они были заключены, была чудесным образом разбита ударом молнии; и что, как только рукописи были освобождены, колонна сама собой закрылась!

БЕРНАР ТРЕВИЗАНСКИЙ.

Жизнь этого философа — примечательный пример неправильно примененного таланта и упорства. В поисках своей химеры ничто не могло его устрашить. Повторяющиеся разочарования никогда не уменьшали его надежд; и с четырнадцати до восьмидесяти пяти лет он был непрерывно занят среди лекарств и печей своей лаборатории, растрачивая свою жизнь в надежде продлить ее и доводя себя до нищеты в надежде разбогатеть.

Он родился либо в Трире, либо в Падуе в 1406 году. Его отец, по словам одних, был врачом в последнем городе; а по словам других, графом Трирской марки и одним из самых богатых дворян своей страны. Во всяком случае, был ли он дворянином или врачом, он был богатым человеком и оставил сыну великолепное поместье. В возрасте четырнадцати лет он впервые увлекся наукой алхимии и читал арабских авторов на их собственном языке. Он сам оставил очень интересную запись своих трудов и странствий, из которой в основном извлечены следующие подробности:— Первой книгой, попавшей ему в руки, была книга арабского философа Разеса, из чтения которой он вообразил, что открыл способ увеличения золота в сто раз. Четыре года он работал в своей лаборатории, постоянно держа перед собой книгу Разеса. В конце этого времени он обнаружил, что потратил не менее восьмисот крон на свой эксперимент и не получил ничего, кроме огня и дыма за свои труды. Теперь он начал терять доверие к Разесу и обратился к трудам Гебера. Он усердно изучал его в течение двух лет; и, будучи молодым, богатым и доверчивым, был окружен всеми химиками города, которые любезно помогали ему тратить деньги. Он не терял веры в Гебера и терпения к своим голодным помощникам, пока не потерял две тысячи крон — весьма значительную сумму в те дни.

Среди всей толпы претендующих на звание людей науки, окружавших его, был только один такой же восторженный и бескорыстный, как он сам. С этим человеком, который был монахом ордена Святого Франциска, он заключил тесную дружбу и проводил почти все свое время. Некоторые темные трактаты Рупециссы и Сакробоско попали им в руки, и они были убеждены, прочитав их, что высокоректифицированный винный спирт — это универсальный алкагест, или растворитель, который значительно поможет им в процессе трансмутации. Они ректифицировали спирт тридцать раз, пока не сделали его настолько сильным, что он разорвал сосуды, содержавшие его. После того как они проработали три года и потратили триста крон на этот ликер, они обнаружили, что идут по ложному пути. Затем они попробовали квасцы и купорос; но великий секрет все еще ускользал от них. Позже они вообразили, что есть чудесная сила во всех экскрементах, особенно человеческих, и фактически потратили более двух лет на эксперименты с ними, ртутью, солью и расплавленным свинцом! Снова адепты стекались к нему отовсюду, чтобы помочь ему своими советами. Он принимал их всех гостеприимно и делился своим богатством с ними так щедро и без колебаний, что они дали ему имя «добрый Тревизан», под которым его до сих пор часто упоминают в трудах, посвященных алхимии. Двенадцать лет он вел такую жизнь, каждый день проводя эксперименты с каким-нибудь новым веществом и молясь Богу день и ночь, чтобы он открыл ему секрет трансмутации.

В этот промежуток времени он потерял своего друга-монаха, и к нему присоединился магистрат города Трира, такой же пылкий в поисках, как и он сам. Его новый знакомый вообразил, что океан — мать золота и что морская соль превратит свинец или железо в драгоценные металлы. Бернар решил попробовать; и, перевезя свою лабораторию в дом на побережье Балтийского моря, он работал над солью более года, плавя ее, сублимируя, кристаллизуя и время от времени выпивая ее ради других экспериментов. Все же странный энтузиаст не был полностью обескуражен, и его неудача в одной попытке только делала его более жаждущим предпринять другую.

Он приближался к пятидесятилетнему возрасту и до сих пор ничего не видел в мире. Поэтому он решил путешествовать по Германии, Италии, Франции и Испании. Где бы он ни останавливался, он наводил справки, есть ли в округе алхимики. Он неизменно разыскивал их; и, если они были бедны, помогал им, а если состоятельны — поощрял их. В Сито он познакомился с неким Жоффруа Левье, монахом того места, который убедил его, что эссенция яичной скорлупы — ценный ингредиент. Поэтому он попробовал, что можно сделать; и был удержан от траты года или двух на этот эксперимент лишь мнением адвоката в Бергеме, во Фландрии, который сказал, что великий секрет заключается в уксусе и купоросе. Он не был убежден в абсурдности этой идеи, пока почти не отравил себя. Он прожил во Франции около пяти лет, когда, случайно услышав, что некий мастер Генрих, духовник императора Фридриха III, открыл философский камень, отправился в Германию, чтобы нанести ему визит. Он, как обычно, окружил себя группой голодных иждивенцев, некоторые из которых решили сопровождать его. У него не хватило духу отказать им, и он прибыл в Вену с пятью из них. Бернар отправил вежливое приглашение духовнику и устроил ему роскошное угощение, на котором присутствовали почти все алхимики Вены. Мастер Генрих откровенно признался, что не открыл философский камень, но что всю свою жизнь был занят его поисками и будет продолжать так делать, пока не найдет его — или не умрет. Это был человек по сердцу Бернара, и они поклялись друг другу в вечной дружбе. За ужином было решено, что каждый присутствующий алхимик должен внести определенную сумму для сбора сорока двух марок золота, которые, как уверенно утверждал мастер Генрих, за пять дней в его печи увеличатся в пять раз. Бернар, будучи самым богатым человеком, внес львиную долю — десять марок золота, мастер Генрих — пять, а остальные — по одной или две штуки, за исключением иждивенцев Бернара, которые были вынуждены занять свою квоту у своего покровителя. Грандиозный эксперимент был должным образом проведен; золотые марки были помещены в тигель с количеством соли, купороса, азотной кислоты, яичной скорлупы, ртути, свинца и навоза. Алхимики наблюдали за этой драгоценной мешаниной с огромным интересом, ожидая, что она агломерируется в один слиток чистого золота. Через три недели они прекратили испытание под предлогом, что тигель был недостаточно прочен или что не хватало какого-то необходимого ингредиента. Положил ли какой-нибудь вор руки в тигель, неизвестно, но несомненно, что золото, найденное в нем по окончании эксперимента, стоило только шестнадцать марок вместо сорока двух, которые были помещены туда в начале.

Бернар, хотя и не сделал золота в Вене, избавился от весьма значительного количества. Он почувствовал потерю так остро, что поклялся больше не думать о философском камне. Это мудрое решение он хранил два месяца; но он был несчастен. Он был в состоянии игрока, который не может сопротивляться очарованию игры, пока у него остается хоть монета, но продолжает играть в надежде вернуть прежние потери, пока надежда не покидает его и он больше не может жить. Он снова вернулся к своим любимым тиглям и решил продолжить свое путешествие в поисках философа, который открыл секрет и поделится им с таким ревностным и настойчивым адептом, как он сам. Из Вены он отправился в Рим, а из Рима в Мадрид. Сев на корабль в Гибралтаре, он направился в Мессину; из Мессины на Кипр; с Кипра в Грецию; из Греции в Константинополь; а оттуда в Египет, Палестину и Персию. Эти странствия заняли у него около восьми лет. Из Персии он пробрался обратно в Мессину, а оттуда во Францию. Впоследствии он переправился в Англию, все еще в поисках своей великой химеры; и это заняло еще четыре года его жизни. Он становился теперь и старым, и бедным; ибо ему было шестьдесят два года, и он был вынужден продать большую часть своего наследства, чтобы обеспечить свои расходы. Его путешествие в Персию стоило более тринадцати тысяч крон, около половины которых было честно расплавлено в его всепожирающих печах: другая половина была растрачена на сикофантов, которых он брал за правило искать в каждом городе, где останавливался.

Вернувшись в Трир, он с прискорбием обнаружил, что, если и не стал нищим в буквальном смысле, то был очень близок к этому. Родственники смотрели на него как на безумца и даже отказывались с ним встречаться. Слишком гордый, чтобы просить у кого-либо о помощи, и все еще уверенный, что рано или поздно станет обладателем несметных богатств, он решил удалиться на остров Родос, где мог бы тем временем скрыть свою нищету от глаз всего мира. Здесь он мог бы жить в безвестности и счастье, но, по иронии судьбы, он столкнулся с монахом, таким же помешанным на теме трансмутации, как и он сам. Однако оба они были настолько бедны, что не могли позволить себе купить необходимые для работы материалы. Они поддерживали дух друг друга учеными беседами о герметической философии и чтением всех великих авторов, писавших на эту тему. Так они лелеяли свое безумие, подобно тому как добрая жена Тэма О'Шентера лелеяла свой гнев, «чтобы он не остыл». После того как Бернар прожил на Родосе около года, один купец, знавший его семью, ссудил ему восемь тысяч флоринов под залог последних акров его некогда обширного поместья. Снова получив средства, он возобновил свои труды со всем рвением и энтузиазмом молодого человека. В течение трех лет он почти не выходил из своей лаборатории: он там ел, там спал и даже не давал себе времени помыть руки и привести в порядок бороду, настолько напряженно он работал. Печально сознавать, что такое удивительное упорство было потрачено на столь тщетное занятие и что столь несокрушимая энергия не нашла себе более достойного применения. Даже когда он истратил свою последнюю монету и у него не осталось ничего, что могло бы спасти его старость от голодной смерти, надежда никогда не покидала его. Он все еще мечтал об окончательном успехе и, будучи восьмидесятилетним седовласым старцем, садился перечитывать всех авторов, писавших о герметических тайнах, от Гебера до своих дней, опасаясь, что неверно истолковал какой-то процесс, который еще не поздно начать заново. Алхимики говорят, что в конце концов он преуспел и открыл секрет трансмутации на восемьдесят втором году жизни. Они добавляют, что он прожил еще три года, наслаждаясь своим богатством. Он действительно дожил до столь преклонных лет и сделал ценное открытие — более ценное, чем золото или драгоценные камни. Как он сам сообщает нам, незадолго до достижения восемьдесят третьего года жизни он понял, что великий секрет философии заключается в довольстве своей долей. Счастливее было бы для него, если бы он открыл это раньше, до того как стал дряхлым, нищим и изгнанником!

Он умер на Родосе в 1490 году, и все алхимики Европы слагали о нем элегии и воспевали его как «доброго Тревизана». Он написал несколько трактатов о своей химере, главными из которых являются «Книга химии», «Verbum dimissum» и эссе «De Natura Ovi».

ТРИТЕМИЙ.

Имя этого выдающегося человека стало знаменитым в анналах алхимии, хотя он сделал немногое, чтобы заслужить столь сомнительную честь. Он родился в 1462 году в деревне Триттхайм в курфюршестве Трир. Его отец, Иоганн Хайденберг, был виноградарем среднего достатка; он умер, когда сыну было всего семь лет, оставив его на попечение матери. Вскоре после этого она вышла замуж во второй раз и пренебрегала бедным мальчиком, сыном от первого брака. В пятнадцать лет он даже не знал грамоты, к тому же был полуголодным и подвергался дурному обращению со стороны отчима; но любовь к знаниям зародилась в груди несчастного юноши, и он научился читать в доме соседа. Отчим заставлял его работать на виноградниках, занимая все его дни, но ночи принадлежали ему самому. Он часто тайком выбирался из дома, когда все домочадцы крепко спали, и при свете луны погружался в учебу в полях; так он самостоятельно выучил латынь и основы греческого языка. Из-за этой любви к учебе он подвергался дома таким притеснениям, что решил уйти. Потребовав свою долю наследства, оставленную отцом, он отправился в Трир и, приняв имя Тритемий в честь родной деревни Триттхайм, прожил там несколько месяцев под руководством выдающихся учителей, которые подготовили его к университету. В возрасте двадцати лет ему взбрело в голову, что он хотел бы еще раз увидеть мать, и ради этого он пешком отправился из далекого университета. По прибытии в окрестности Шпанхайма, поздно вечером в мрачный зимний день, пошел такой густой снег, что он не смог продолжить путь в город. Поэтому он нашел приют на ночь в соседнем монастыре; но буря продолжалась несколько дней, дороги стали непроходимыми, и гостеприимные монахи и слышать не хотели о его отъезде. Он был настолько доволен ими и их образом жизни, что внезапно решил поселиться среди них и отречься от мира. Они были не менее довольны им и с радостью приняли его как брата. В течение двух лет, несмотря на молодость, он был единогласно избран их аббатом. Финансовые дела обители были сильно запущены, стены здания разрушались, и повсюду царил беспорядок. Тритемий своим умелым управлением и дисциплиной ввел реформы во всех статьях расходов. Монастырь был отремонтирован, и ежегодный излишек, вместо дефицита, стал наградой за его труды. Ему не нравилось видеть монахов праздными или занятыми исключительно молитвами в рабочее время и шахматами во время отдыха. Поэтому он заставил их переписывать труды выдающихся авторов. Они трудились так усердно, что за несколько лет их библиотека, насчитывавшая всего около сорока томов, пополнилась несколькими сотнями ценных рукописей, включавших многих классических латинских авторов, а также труды ранних отцов церкви и основных историков и философов более позднего времени. Он сохранял достоинство аббата Шпанхайма в течение двадцати одного года, пока монахи, уставшие от строгой дисциплины, которую он поддерживал, не восстали против него и не выбрали другого аббата на его место. Впоследствии он стал аббатом монастыря Святого Иакова в Вюрцбурге, где и скончался в 1516 году.

Во время своего ученого досуга в Шпанхайме он написал несколько работ по оккультным наукам, главными из которых являются эссе по геомантии, или гаданию с помощью линий и кругов на земле; другое — о колдовстве; третье — об алхимии; и четвертое — об управлении миром его ангелами-хранителями, которое было переведено на английский язык и опубликовано знаменитым Уильямом Лилли в 1647 году.

Сторонники возможности трансмутации утверждали, что процветание аббатства Шпанхайм под его руководством было обязано скорее философскому камню, чем мудрой экономии. Тритемия, как и многих других ученых мужей, обвиняли в магии; рассказывают удивительную историю о том, как он вызвал из могилы образ Марии Бургундской по просьбе ее овдовевшего мужа, императора Максимилиана. Его труд по стеганографии, или каббалистическому письму, был объявлен курфюрсту Пфальцскому Фридриху II магическим и дьявольским, и по его приказу был снят с полок библиотеки и брошен в огонь. Говорят, что Тритемий был первым писателем, упомянувшим удивительную историю о дьяволе и докторе Фаусте, в истинность которой он твердо верил. Он также описывает проделки духа по имени Худекин, которым он временами был мучим. [Biographie Universelle]

МАРШАЛ ДЕ РЕ.

Одним из величайших покровителей алхимии в пятнадцатом веке был Жиль де Лаваль, сеньор де Ре и маршал Франции. Его имя и деяния малоизвестны, но в анналах преступлений и безумия они могли бы претендовать на самое высокое и самое позорное первенство. Художественная литература никогда не выдумывала ничего более дикого или ужасного, чем его карьера; и если бы детали не были слишком хорошо подтверждены юридическими и другими документами, не допускающими сомнений, любитель романов легко мог бы вообразить, что они были взяты из запасов плодовитого ума, а не со страниц истории.

Он родился около 1420 года в одной из самых знатных семей Бретани. Его отец умер, когда Жилю исполнилось двадцать лет, и в столь юном возрасте он стал бесконтрольным владельцем состояния, которому могли бы позавидовать французские монархи. Он был близким родственником Монморанси, Ронси и Краонов; владел пятнадцатью княжескими поместьями и имел годовой доход около трехсот тысяч ливров. Кроме того, он был красив, образован и храбр. Он отличился в войнах Карла VII и был вознагражден этим монархом достоинством маршала Франции. Но он был расточителен и великолепен в своем образе жизни, с самых ранних лет привык к удовлетворению любого желания и страсти; и это, в конце концов, привело его от порока к пороку, от преступления к преступлению, пока в любой летописи человеческих беззаконий не нашлось имени чернее его.

В своем замке Шантосе он жил с пышностью восточного халифа. Он содержал отряд из двухсот всадников, сопровождавших его повсюду; его выезды на соколиную и псовую охоту были предметом удивления всей округи, настолько великолепны были конская сбруя и наряды его свиты. День и ночь его замок был открыт круглый год для приходящих любого звания. Он взял за правило угощать даже самого бедного нищего вином и гиппокрасом. Каждый день в его просторных кухнях зажаривали целого быка, не считая овец, свиней и птицы, достаточных, чтобы прокормить пятьсот человек. Столь же великолепен он был в своем благочестии. Его частная часовня в Шантосе была самой красивой во Франции и далеко превосходила любую из тех, что находились в богато украшенных соборах Нотр-Дам в Париже, Амьене, Бове или Руане. Она была обита тканью из золота и богатым бархатом. Все люстры были из чистого золота, искусно инкрустированные серебром. Великое распятие над алтарем было из цельного серебра, а чаши и кадила — из чистого золота. У него был также прекрасный орган, который он приказывал носить из одного замка в другой на плечах шести человек, когда менял место жительства. Он содержал хор из двадцати пяти детей обоего пола, которых обучали пению лучшие музыканты того времени. Мастера своей часовни он называл епископом, у которого были свои деканы, архидиаконы и викарии, каждый из которых получал огромное жалованье; епископ — четыреста крон в год, а остальные — соответственно.

Он также содержал целую труппу актеров, включая десять танцовщиц и столько же певцов баллад, не считая моррис-танцоров, фокусников и шарлатанов всех мастей. Театр, на котором они выступали, был оборудован без оглядки на расходы; и они разыгрывали мистерии или танцевали моррис каждый вечер для развлечения его самого, его домочадцев и тех чужестранцев, которые разделяли его расточительное гостеприимство.

В возрасте двадцати трех лет он женился на Екатерине, богатой наследнице дома Туар, ради которой заново обставил свой замок, потратив сто тысяч крон. Его женитьба стала сигналом к новым тратам, и он пустился во все тяжкие, как никогда раньше; выписывал прекрасных певцов или знаменитых танцоров из чужих стран, чтобы развлечь себя и супругу, и почти каждую неделю устраивал рыцарские турниры в своем большом дворе для всех рыцарей и дворян провинции Бретань. Двор герцога Бретонского был не наполовину так великолепен, как двор маршала де Ре. Его полное пренебрежение к богатству было настолько хорошо известно, что за все, что он покупал, с него брали тройную цену. Его замок был полон нуждающихся паразитов и сводников, потакавших его удовольствиям, среди которых он щедрой рукой раздавал награды. Но обычный круг чувственных удовольствий перестал приносить ему радость: заметили, что он стал более умеренным в удовольствиях за столом и перестал обращать внимание на прекрасных танцовщиц, которые раньше занимали так много его времени. Иногда он был мрачен и замкнут; в его глазах появилось неестественное безумие, указывающее на начинающееся помешательство. Тем не менее его речь была такой же разумной, как и прежде; его обходительность с гостями, стекавшимися со всех сторон в Шантосе, не уменьшилась; и ученые священники, беседуя с ним, думали про себя, что немногие дворяне Франции были так хорошо образованы, как Жиль де Лаваль. Но по стране постепенно распространялись мрачные слухи; намекали на убийства и, если возможно, на еще более чудовищные деяния; и было замечено, что многие маленькие дети обоего пола внезапно исчезали, и о них больше никогда не слышали. Одного или двух из них выследили до замка Шантосе, и их больше никогда не видели выходящими оттуда; но никто не смел открыто обвинить столь могущественного человека, как маршал де Ре. Всякий раз, когда в его присутствии заходила речь о пропавших детях, он выражал величайшее изумление по поводу тайны, окутывавшей их судьбу, и негодование против тех, кто мог быть виновен в их похищении. И все же мир не был полностью обманут; его имя стало таким же грозным для маленьких детей, как имя пожирающего людоеда из сказок; и их учили обходить за многие мили стороной, лишь бы не проходить под башнями Шантосе.

Всего за несколько лет безрассудное мотовство маршала истощило все его средства, и он был вынужден выставить на продажу некоторые из своих поместий. Герцог Бретонский заключил с ним договор о покупке ценной сеньории Ингранд, но наследники Жиля умоляли Карла VII вмешаться, чтобы остановить продажу. Карл немедленно издал указ, подтвержденный Провинциальным парламентом Бретани, запрещающий ему отчуждать родовые поместья. У Жиля не было иного выбора, кроме как подчиниться. У него не было ничего, чтобы поддерживать свою роскошь, кроме жалованья маршала Франции, которое не покрывало и десятой части его расходов. Человек с его привычками и характером не мог сократить свои расточительные траты и жить разумно; он не мог без боли уволить своих всадников, шутов, моррис-танцоров, хористов и паразитов или ограничить свое гостеприимство только теми, кто действительно в нем нуждался. Несмотря на уменьшившиеся ресурсы, он решил жить так же, как жил раньше, и стать алхимиком, чтобы делать золото из железа и оставаться самым богатым и великолепным среди дворян Бретани.

Следуя этому решению, он разослал гонцов в Париж, Италию, Германию и Испанию, приглашая всех адептов науки посетить его в Шантосе. Посланниками, которых он отправил с этой миссией, были двое из его самых нуждающихся и беспринципных приспешников, Жиль де Силле и Роже де Бриквиль. Последнему, услужливому пособнику его самых тайных и отвратительных удовольствий, он доверил воспитание своей осиротевшей дочери, пятилетней девочки, с разрешением выдать ее в свое время замуж за любого, кого он выберет, или за себя самого, если ему так будет угодно. Этот человек с большим рвением взялся за новые планы своего господина и представил ему некоего Прелати, алхимика из Падуи, и врача из Пуату, который был привержен тем же занятиям. Маршал приказал оборудовать для них великолепную лабораторию, и троица начала поиски философского камня. Вскоре к ним присоединился еще один лжефилософ по имени Антоний из Палермо, который помогал им в операциях более года. Все они роскошно жили за счет маршала, вытягивая из него наличные деньги и день за днем обнадеживая его тем, что они преуспеют в своей цели. Время от времени в его замок прибывали новые искатели из самых отдаленных уголков Европы, и месяцами у него работало более двадцати алхимиков, пытавшихся превратить медь в золото и растрачивавших золото, которое еще оставалось у него, на лекарства и эликсиры.

Но сеньор де Ре не был человеком, способным терпеливо сносить их затянувшиеся процессы. Довольные своим комфортным жильем, они тянули время изо дня в день и делали бы это годами, если бы им позволили. Но он внезапно уволил их всех, за исключением итальянца Прелати и врача из Пуату. Их он оставил, чтобы они помогли ему открыть секрет философского камня более смелым методом. Пуатевинец убедил его, что дьявол является великим хранителем этого и всех других секретов и что он вызовет его перед Жилем, который может заключить с ним любой контракт, какой пожелает. Жиль выразил готовность и пообещал отдать дьяволу все, кроме своей души, или совершить любое деяние, которое может навязать ему заклятый враг. В сопровождении одного лишь врача он в полночь отправился в глухое место в соседнем лесу; врач начертил вокруг них на траве магический круг и полчаса бормотал заклинания, призывая Злого Духа явиться по его зову и раскрыть секреты алхимии. Жиль смотрел с огромным интересом и каждую минуту ожидал, что земля разверзнется и явит его взору великого врага рода человеческого. Наконец глаза врача остекленели, волосы встали дыбом, и он заговорил, словно обращаясь к демону. Но Жиль не видел ничего, кроме своего спутника. Наконец врач упал на траву, как будто лишившись чувств. Жиль спокойно наблюдал, ожидая развязки. Через несколько минут врач поднялся и спросил его, не видел ли он, как зол был дьявол? Жиль ответил, что ничего не видел; на что его спутник сообщил ему, что Вельзевул явился в образе дикого леопарда, свирепо зарычал на него и ничего не сказал; и что причина, по которой маршал не видел и не слышал его, заключалась в том, что он сам в душе колебался, стоит ли полностью посвятить себя его служению. Де Ре признался, что у него действительно были сомнения, и спросил, что нужно сделать, чтобы заставить дьявола заговорить и раскрыть свой секрет? Врач ответил, что кто-то должен отправиться в Испанию и Африку, чтобы собрать определенные травы, которые растут только в этих странах, и предложил поехать самому, если де Ре предоставит необходимые средства. Де Ре сразу согласился; и на следующий день врач отправился в путь со всем золотом, которое его простофиля-хозяин мог ему выделить. Маршал больше никогда не видел его лица.

Но алчный сеньор Шантосе не мог успокоиться. Золото было необходимо для его удовольствий; и если только не с помощью сверхъестественных сил, у него не было средств для получения дальнейших поставок. Врач не успел отъехать и на двадцать лиг, как Жиль решил предпринять еще одну попытку заставить дьявола раскрыть искусство изготовления золота. Он отправился один для этой цели, но все его заклинания не возымели действия. Вельзевул был упрям и не желал являться. Решив победить его, если сможет, он открылся итальянскому алхимику Прелати. Тот предложил взять дело на себя при условии, что де Ре не будет вмешиваться в заклинания, а также согласится предоставить ему все необходимые амулеты и талисманы. Кроме того, он должен был вскрыть вену на руке и подписать своей кровью контракт, что будет во всем исполнять волю дьявола и принесет ему в жертву сердце, легкие, руки, глаза и кровь маленького ребенка. Алчущий мономан не колебался и сразу согласился на предложенные ему отвратительные условия. На следующую ночь Прелати ушел один; и, отсутствовав три или четыре часа, вернулся к Жилю, который с тревогой ждал его. Прелати сообщил ему, что видел дьявола в образе красивого юноши двадцати лет. Он также сказал, что дьявол желает, чтобы его называли Барроном во всех будущих призывах; и показал ему большое количество слитков чистого золота, зарытых под большим дубом в соседнем лесу, все из которых, и столько еще, сколько он пожелает, станут собственностью маршала де Ре, если он останется тверд и не нарушит ни одного условия контракта. Прелати также показал ему небольшую шкатулку с черной пылью, которая превращала железо в золото; но так как процесс был очень хлопотным, он посоветовал довольствоваться слитками, которые они найдут под дубом, и которых хватит с избытком на все нужды, какие только может пожелать самое расточительное воображение. Однако они не должны были пытаться искать золото до истечения семи раз по семь недель, иначе они не найдут ничего, кроме сланцев и камней за свои труды. Жиль выразил крайнее огорчение и разочарование и сразу сказал, что не может ждать так долго; если дьявол не будет более расторопен, Прелати может передать ему, что с маршалом де Ре шутки плохи и он откажется от всякого дальнейшего общения с ним. Прелати наконец убедил его подождать семь раз по семь дней. Затем они отправились в полночь с кирками и лопатами копать землю под дубом, где не нашли ничего, кроме большого количества сланцев, помеченных иероглифами. Теперь настала очередь Прелати злиться; и он громко поклялся, что дьявол — не более чем лжец и обманщик. Маршал сердечно присоединился к этому мнению, но был легко убежден хитрым итальянцем сделать еще одну попытку. Тот пообещал в то же время, что постарается на следующую ночь узнать причину, по которой дьявол нарушил свое слово. Он отправился один, а по возвращении сообщил своему покровителю, что видел Баррона, который был чрезвычайно разгневан тем, что они не подождали положенного времени, прежде чем искать слитки. Баррон также сказал, что маршал де Ре вряд ли может ожидать от него каких-либо милостей в то время, когда он, должно быть, знает, что замышлял паломничество в Святую землю, чтобы искупить свои грехи. Итальянец, несомненно, догадался об этом по какой-то неосторожной фразе своего покровителя, ибо де Ре откровенно признался, что бывали времена, когда, устав от мира и всей его суеты и тщеславия, он подумывал о том, чтобы посвятить себя служению Богу.

Таким образом итальянец месяц за месяцем заманивал своего доверчивого и виновного покровителя, вытягивая из него все ценности, которыми тот обладал, и лишь ожидая удобного случая, чтобы скрыться с награбленным. Но день возмездия был близок для обоих. Молодые девушки и мальчики продолжали исчезать самым таинственным образом; и слухи против владельца Шантосе стали настолько громкими и отчетливыми, что Церковь была вынуждена вмешаться. Епископ Нантский представил герцогу Бретонскому, что будет общественным скандалом, если обвинения против маршала де Ре не будут расследованы. Соответственно, он был арестован в своем собственном замке вместе со своим сообщником Прелати и брошен в темницу в Нанте в ожидании суда.

Судьями, назначенными для его суда, были епископ Нантский, канцлер Бретани, викарий инквизиции во Франции и знаменитый Пьер л'Опиталь, президент Провинциального парламента. Преступления, вмененные ему в вину, были колдовство, содомия и убийство. Жиль в первый день суда вел себя с величайшей дерзостью. Он бросал вызов судьям на судейском кресле, называя их симонистами и людьми нечистой жизни, и говорил, что лучше будет повешен за шею, как собака, без суда, чем признает себя виновным или невиновным перед такими презренными негодяями. Но его уверенность покинула его по мере продолжения суда, и он был признан виновным на основании самых ясных доказательств во всех преступлениях, в которых его обвиняли. Было доказано, что он испытывал безумное удовольствие, закалывая жертв своей похоти и наблюдая за содроганием их плоти и угасающим блеском их глаз, когда они испускали дух. Признание Прелати впервые открыло судьям глаза на это ужасное безумие, и сам Жиль подтвердил это перед смертью. Почти сто детей из деревень вокруг его двух замков Шантосе и Машку пропали за три года, большая часть, если не все из них, были принесены в жертву похоти или алчности этого монстра. Он воображал, что таким образом делает дьявола своим другом и что его наградой будет секрет философского камня.

Жиль и Прелати были приговорены к сожжению заживо. На месте казни они приняли вид раскаяния и благочестия. Жиль нежно обнял Прелати, сказав: «Прощай, друг Франциск! В этом мире мы больше не встретимся; но возложим наши надежды на Бога; мы увидимся в Раю». Из уважения к его высокому положению и связям наказание маршала было смягчено настолько, что его не сожгли заживо, как Прелати. Его сначала задушили, а затем бросили в пламя: его тело, наполовину сгоревшее, было передано родственникам для погребения; в то время как тело итальянца было сожжено дотла, а затем развеяно по ветру. [Полные подробности этого необычайного судебного процесса см. в «Nouvelle Histoire de Bretagne» Лобино и в работе Д'Аржантре на ту же тему.]

ЖАК КЕР.

Этот примечательный претендент на секрет философского камня был современником вышеупомянутого. Он был важной персоной при дворе Карла VII и играл заметную роль в событиях его правления. Из самого скромного происхождения он поднялся до высших государственных почестей и накопил огромное богатство путем хищений и грабежа страны, которой должен был служить. Именно чтобы скрыть свои правонарушения в этом отношении и отвлечь внимание от реального источника своих богатств, он хвастался, что открыл искусство превращения неблагородных металлов в золото и серебро.

Его отец был ювелиром в городе Бурже, но к последним годам жизни настолько обеднел, что не мог заплатить необходимые взносы для принятия сына в гильдию. Однако молодой Жак стал рабочим на Королевском монетном дворе Буржа в 1428 году и вел себя так хорошо и проявил такие познания в металлургии, что быстро продвинулся по службе в этом учреждении. Ему также посчастливилось познакомиться с прекрасной Агнессой Сорель, которой он был обласкан и очень ценим. У Жака теперь было три преимущества — способности, упорство и расположение королевской любовницы. Многим людям удается добиться успеха, имея лишь одно из них; и было бы странно, если бы Жак Кер, обладавший ими всеми, прозябал в безвестности. Еще будучи молодым человеком, он стал мастером Монетного двора, где был подмастерьем, и одновременно был назначен на вакантную должность главного казначея королевского двора.

Он обладал обширными знаниями в области финансов и удивительным образом использовал их в своих интересах, как только ему доверили крупные средства. Он спекулировал товарами первой необходимости и стал очень непопулярен, скупая зерно, мед, вина и другие продукты до тех пор, пока не возникал дефицит, после чего продавал их с огромной прибылью. Сильный королевской милостью, он не стеснялся притеснять бедных постоянными актами скупки и монополии. Поскольку нет врага более горького, чем отчужденный друг, так и среди всех тиранов и угнетателей бедных нет никого более свирепого и безрассудного, чем выскочка, вышедший из их рядов. Оскорбительная гордыня Жака Кера по отношению к низшим была темой негодующих упреков в его собственном городе, а его раболепное смирение перед высшими было таким же предметом презрения для аристократов, в чье общество он пробивался. Но Жака не заботило первое, а к последнему он был слеп. Он продолжал свою карьеру, пока не стал самым богатым человеком во Франции и настолько полезным для короля, что ни одно важное предприятие не начиналось без его консультации. В 1446 году он был отправлен с посольством в Геную, а в следующем году — к Папе Николаю V. В обеих миссиях он проявил себя к удовлетворению своего государя и был вознагражден доходной должностью в дополнение к тем, которые уже занимал.

В 1449 году англичане в Нормандии, лишившись своего великого полководца, герцога Бедфорда, нарушили перемирие с французским королем и захватили небольшой город, принадлежавший герцогу Бретонскому. Это послужило сигналом к возобновлению войны, в ходе которой французы вернули себе почти всю провинцию. Деньги на эту войну были предоставлены, по большей части, Жаком Кером. Когда Руан сдался французам и Карл совершил свой триумфальный въезд в этот город в сопровождении Дюнуа и своих самых знаменитых генералов, Жак был среди самых блестящих членов его свиты. Его колесница и лошади соперничали с королевскими в великолепии убранства; и его враги говорили о нем, что он публично хвастался, будто только он один изгнал англичан и что доблесть войск ничего бы не стоила без его золота.

Дюнуа, по-видимому, также был отчасти того же мнения. Не умаляя мужества армии, он признавал полезность способного финансиста, чьими средствами они были накормлены и оплачены, и постоянно оказывал ему свое мощное покровительство.

Когда наступил мир, Жак снова посвятил себя торговле и снарядил несколько галер для торговли с генуэзцами. Он также купил крупные поместья в различных частях Франции; главными из которых были баронства Сен-Фаржо, Менетён, Салон, Мобранш, Меон, Сен-Жеран-де-Во и Сен-Он-де-Буасси; графства Ла-Палис, Шампинель, Бомон и Вильнёв-ла-Жене, а также маркизат Туси. Он также выхлопотал для своего сына Жана Кера, избравшего профессию священника, пост не менее выдающийся, чем архиепископ Буржский.

Все говорили, что такое богатство не могло быть нажито честным путем; и как богатые, так и бедные жаждали дня, который смирил бы гордыню человека, которого одни считали выскочкой, а другие — угнетателем. Жак был несколько встревожен слухами, которые ходили о нем, и мрачными намеками на то, что он обесценил монету королевства и подделал королевскую печать на важном документе, с помощью которого обманул государство на весьма значительные суммы. Чтобы заглушить эти слухи, он пригласил многих алхимиков из чужих стран поселиться у него и распространил встречный слух, что открыл секрет философского камня. Он также построил великолепный дом в своем родном городе, над входом в который приказал высечь эмблемы этой науки. Некоторое время спустя он построил другой, не менее роскошный, в Монпелье, который украсил подобным же образом. Он также написал трактат по герметической философии, в котором притворялся, что знает секрет трансмутации металлов.

Но все эти попытки скрыть его многочисленные акты хищения оказались тщетными; в 1452 году он был арестован и предан суду по нескольким обвинениям. Только по одному, которое злоба его врагов выдумала, чтобы погубить его, он был оправдан: а именно, что он был соучастником смерти своей доброй покровительницы Агнессы Сорель путем отравления. По остальным он был признан виновным и приговорен к изгнанию из королевства и уплате огромного штрафа в четыреста тысяч крон. Было доказано, что он подделал королевскую печать; что в качестве мастера Монетного двора Буржа он в значительной степени обесценил золотую и серебряную монету королевства; и что он не стеснялся снабжать турок оружием и деньгами, чтобы позволить им вести войну против своих христианских соседей, за что получил щедрейшее вознаграждение. Карл VII был глубоко опечален его осуждением и до последнего верил, что он невиновен. Его стараниями штраф был уменьшен до суммы, которую Жак Кер мог выплатить. После некоторого пребывания в тюрьме он был освобожден и покинул Францию с крупной суммой денег, часть из которых, как утверждалось, была тайно выплачена ему Карлом из доходов от его конфискованных поместий. Он удалился на Кипр, где умер около 1460 года, будучи самым богатым и заметным лицом на острове.

Все писатели об алхимии причисляют Жака Кера к членам своего братства и считают ложным и клеветническим более рациональное объяснение его богатства, которое дают записи его суда. Пьер Борель в своих «Antiquites Gauloises» придерживается мнения, что Жак был честным человеком и что он делал свое золото из свинца и меди с помощью философского камня. Алхимические адепты в целом были того же мнения; но им было трудно убедить в этом даже его современников. Потомки еще менее склонны в это верить.

МЛАДШИЕ АДЕПТЫ ЧЕТЫРНАДЦАТОГО И ПЯТНАДЦАТОГО ВЕКОВ.

Многие другие претенденты на секреты философского камня появлялись в каждой стране Европы в течение четырнадцатого и пятнадцатого веков. Возможность трансмутации признавалась настолько всеобщим образом, что каждый химик был в той или иной степени алхимиком. Германия, Голландия, Италия, Испания, Польша, Франция и Англия породили тысячи безвестных адептов, которые поддерживали свое существование в погоне за своей химерой более прибыльными ресурсами астрологии и гадания. Монархи Европы были не менее убеждены, чем их подданные, в возможности открытия философского камня. Генрих VI и Эдуард IV в Англии поощряли алхимию. В Германии императоры Максимилиан, Рудольф и Фридрих II уделяли ей много внимания; и каждый мелкий властитель в их владениях подражал их примеру. В Германии среди дворян и мелких суверенов была распространена практика приглашать алхимика поселиться у них, чтобы они могли заточить его в темницу, пока он не сделает достаточно золота, чтобы заплатить миллионы за свой выкуп. Многие бедняги страдали от вечного заключения в результате этого. Подобная участь, по-видимому, предназначалась Эдуардом II для Раймунда Луллия, которому под предлогом того, что он тем самым удостоен чести, были предоставлены апартаменты в лондонском Тауэре. Он вовремя раскусил уловку, которую собирались с ним проделать, и сумел совершить побег, как говорят некоторые его биографы, прыгнув в Темзу и доплыв до судна, которое ждало, чтобы принять его. В шестнадцатом веке эта же система продолжала применяться, что будет более подробно показано в жизни Сетона Космополита в следующей главе.

Ниже приводится каталог главных авторов по алхимии, которые процветали в эту эпоху и чьи жизни и приключения либо неизвестны, либо не заслуживают более подробного описания. Джон Доустон, англичанин, жил в 1315 году и написал два трактата о философском камне. Ричард, или, как некоторые называют его, Роберт, также англичанин, жил в 1330 году и написал работу под названием «Correctorium Alchymiae», которая высоко ценилась до времен Парацельса. В том же году жил Петр Ломбардский, который написал то, что он назвал «Полным трактатом по герметической науке», сокращение которого было впоследствии опубликовано Лачини, монахом из Калабрии. В 1330 году самым знаменитым алхимиком Парижа был некий Одомар, чья работа «De Practica Magistri» долгое время была справочником среди братьев по науке. Жан де Рюпесисса, французский монах ордена Святого Франциска, процветал в 1357 году и претендовал на то, чтобы быть пророком, а также алхимиком. Некоторые из его пророчеств были настолько неприятны Папе Иннокентию VI, что понтифик решил положить им конец, заперев пророка в темницах Ватикана. Принято считать, что он умер там, хотя доказательств этого факта нет. Его главные работы — «Книга света», «Пять сущностей», «Небо философов» и его грандиозный труд «De Confectione Lapidis». Его не считали ярким светилом среди адептов. Ортолани был еще одним претендентом, о котором ничего не известно, кроме того, что он практиковал искусство алхимии и астрологии в Париже незадолго до времен Николя Фламеля. Его работа по практике алхимии была написана в этом городе в 1358 году. Исаак Голландский писал, как полагают, примерно в это же время; его сын также посвятил себя этой науке. Ничего достойного повторения об их жизнях не известно. Бургаве с похвалой отзывается о многих отрывках в их работах, и Парацельс высоко ценил их: главные из них — «De Triplici Ordine Elixiris et Lapidis Theoria», напечатанная в Берне в 1608 году; и «Mineralia Opera, seu de Lapide Philosophico», напечатанная в Мидделбурге в 1600 году. Они также написали восемь других работ на ту же тему. Коффский, поляк, написал алхимический трактат под названием «Настойка минералов» около 1488 года. В этом списке авторов нельзя забыть королевское имя. Карл VI Французский, один из самых доверчивых принцев того времени, чей двор буквально кишел алхимиками, фокусниками, астрологами и шарлатанами всех мастей, предпринял несколько попыток открыть философский камень и думал, что знает о нем так много, что решил просветить мир трактатом. Он называется «Королевская работа Карла VI Французского и Сокровище философии». Говорят, что это оригинал, из которого Николя Фламель взял идею для своего «Desir Desire». Ленгле дю Френуа говорит, что он очень аллегоричен и совершенно непостижим. За более полным списком герметических философов четырнадцатого и пятнадцатого веков читатель отсылается к третьему тому уже процитированной Истории Ленгле.

ЧАСТЬ II. — РАЗВИТИЕ ОДЕРЖИМОСТИ В ТЕЧЕНИЕ ШЕСТНАДЦАТОГО И СЕМНАДЦАТОГО ВЕКОВ.

АУГУРЕЛЛО. — КОРНЕЛИЙ АГРИППА. — ПАРАЦЕЛЬС. — ГЕОРГ АГРИКОЛА. — ДЕНИ ЗАХЕР. — ДОКТОР ДИ И ЭДВАРД КЕЛЛИ. — КОСМОПОЛИТ. — СЕНДИВОГИЙ. — РОЗЕНКРЕЙЦЕРЫ. — МИХАИЛ МАЙЕР. — РОБЕРТ ФЛУДД. — ЯКОБ БЁМЕ. — ДЖОН ХЕЙДН. — ИОСИФ ФРАНЦИСК БОРРИ. — АЛХИМИЧЕСКИЕ ПИСАТЕЛИ СЕМНАДЦАТОГО ВЕКА. — ДЕ ЛИЛЬ. — АЛЬБЕРТ АЛЮИС. — ГРАФ СЕН-ЖЕРМЕН. — КАЛИОСТРО. — СОВРЕМЕННОЕ СОСТОЯНИЕ НАУКИ.

В течение шестнадцатого и семнадцатого веков поиски философского камня продолжались тысячами энтузиастов и доверчивых людей; но в этот период произошло большое изменение. Выдающиеся люди, посвятившие себя этому изучению, полностью изменили его облик и относили к обладанию своим чудесным камнем и эликсиром не только превращение неблагородных металлов в драгоценные, но и решение всех трудностей других наук. Они утверждали, что с его помощью человек будет приведен в более тесное общение со своим Создателем; что болезни и печали будут изгнаны из мира; и что «миллионы духовных существ, которые ходят по земле незримо», станут видимыми и превратятся в друзей, спутников и наставников человечества. В семнадцатом веке, в особенности, эти поэтические и фантастические доктрины привлекли внимание Европы; и из Германии, где они были впервые распространены Розенкрейцем, распространились во Францию и Англию, увлекая здравый смысл многих умных, но слишком восторженных искателей истины. Парацельс, Ди и многие другие менее известные люди были очарованы грацией и красотой новой мифологии, которая возникала, чтобы украсить литературу Европы. Большинство алхимиков шестнадцатого века, хотя и не знали о розенкрейцерах как о секте, были в некоторой степени окрашены их причудливыми догмами: но прежде чем мы более подробно расскажем об этих поэтических мечтателях, необходимо возобновить историю герметического безумия там, где мы остановились в предыдущей главе, и проследить постепенное изменение, которое незаметно проникло в мечты адептов. Будет видно, что одержимость скорее возрастала, чем уменьшалась по мере того, как мир становился старше.

АУГУРЕЛЛО.

Среди алхимиков, родившихся в пятнадцатом и отличившихся в шестнадцатом веке, первым по дате является Джованни Аурелио Аугурелло. Он родился в Римини в 1441 году и стал профессором изящной словесности в Венеции и Тревизо. Он рано убедился в истинности герметической науки и молил Бога о том, чтобы ему посчастливилось открыть философский камень. Он был постоянно окружен атрибутами химии и тратил все свое состояние на покупку лекарств и металлов. Он был также поэтом, но с меньшими достоинствами, чем претензиями. Свою «Хризопею», в которой он претендовал на обучение искусству изготовления золота, он посвятил Папе Льву X в надежде, что понтифик щедро вознаградит его за комплимент; но Папа был слишком хорошим судьей поэзии, чтобы быть довольным посредственностью его поэмы, и слишком хорошим философом, чтобы одобрить странные доктрины, которые она внушала: поэтому он был далек от того, чтобы быть польщенным посвящением. Говорят, что когда Аугурелло обратился к нему за наградой, Папа с большой церемонностью и кажущейся добротой и сердечностью вытащил из кармана пустой кошелек и преподнес его алхимику, сказав, что, раз он способен делать золото, самым подходящим подарком для него будет кошелек, чтобы его туда складывать. Эта скудная награда была всем, что бедный алхимик когда-либо получил за свою поэзию или свою алхимию. Он умер в состоянии крайней нищеты на восемьдесят третьем году жизни.

КОРНЕЛИЙ АГРИППА.

Этот алхимик оставил после себя более выдающуюся репутацию. О его силе рассказывали и верили в самые необычайные истории. Он мог превратить железо в золото одним своим словом. Все духи воздуха и демоны земли были под его командованием и обязаны были повиноваться ему во всем. Он мог воскрешать из мертвых образы великих людей былых времен и заставлять их являться «в том виде, в каком они жили», взору любопытных, у которых хватало мужества вынести их присутствие.