«Философия мистера Дули»

«Я могу представить в своем уме день, когда взрывчатые вещества будут такими взрывными, а пушки будут стрелять так далеко, что убиты будут только те, кто остался дома, и агенты по страхованию жизни будут советовать людям идти в армию. Могу. Это правда, что говорит об этом Хоган».

«Что именно?» — спросил мистер Хеннесси.

«Нация, — сказал мистер Дули, — которая воюет с соединительным штифтом, расширяет свои границы за счет нации, которая воюет с шестом для одежды».

«Ну, сэр, — сказал мистер Дули, — отличный прием оказывают бурским делегатам в этой стране».

«Они будут здесь на следующей неделе», — сказал мистер Хеннесси.

«Будут, — ответил мистер Дули, — и мы покажем им, что наш интерес к малым республикам, сражающимся за свою свободу, не исчез с тех пор, как мы стали имперской нацией. Нет, сэр. У нас столько же интереса, сколько и всегда, но у нас больше интересов в других местах».

«Дядюшка Пол говорит парням: «Идите, — говорит он, — к моему доброму и великому другу, Маку Первому, и изложите ему дело, — говорит он. — Скажите ему, — говорит он, — что ситуация точно такая же, как во времена Вашингтона, — говорит он, — только Вашингтон победил, а мы быстро теряем копье, пока у нас скоро не останется ни одного, чтобы чиркнуть спичкой», — говорит он. И уходят добрые люди. Когда они начинали, у буров дела шли довольно хорошо, Хеннесси. Они сражались с англичанами, а это большой теннис для настоящего боевого человека. Но через некоторое время кровожадное английское правительство ввело несколько негодных, но галантных парней с «старого дротика» — мы должны гордиться ими, прокляни их, — Пэта О'Робертса, и Майка Маккитченера, и Теренса О'Френча — и они дали «вид-галло» и прошли сквозь голландцев, как компания, возвращающаяся с пикника пятнадцатого августа, могла бы пройти сквозь зингербунд. Так что к тому времени, как делегаты добрались до Европы, было: «Джеймс, если появятся эти храбрые, но заблуждающиеся голландцы, полейте их из садового шланга. Я увижусь с британским послом сегодня днем». Видишь, Хеннесси, это была игра старого Крюгера — продолжать выигрывать битвы, пока делегаты не скажут свое слово. Количество сочувствия, которое изливается на борющийся народ, регулируется, Хеннесси, количеством борьбы, которую этот народ может совершить. Мир, мой мальчик, на стороне проигрывающего до тех пор, пока у него есть хороший захват и шанс перевернуться».

«Ну, сэр, когда делегаты увидели, что не могут вести дела в Европе, говорят они себе: «Мы рванем через бушующее море, — говорят они, — и в доме Вашингтона, Линкольна и Уильяма Дж. Брайана, держу пари, нас выслушают», и они получили слушание. Все их слушают. Но никто не отвечает. Если бы они пришли сюда три месяца назад, до того как Кронйе был выкурен из своей норы в земле, они бы курили свои трубки в креслах-качалках на веранде Белого дома и передавали ведро между собой и Маком. Но теперь все иначе. Теперь все иначе. Говорит Уильям Дж. Брайан: «Я не могу принять их сам, ибо, может быть, не за горами время, когда мне придется иметь дело с этими сложными проблемами, надеюсь и молюсь, но конгрессмен Сквиртвотер, замаскируйтесь под частного гражданина и идите в отель, и скажите этим парням, что я с ними тихо, если общественное мнение оправдает это, а Мак займет другую сторону. Скажите им, что я часто говорю себе, что они во всем правы, но я бы не хотел, чтобы это пошло дальше. Возможно, их можно было бы уговорить выступить на демократическом митинге без моего ведома», — говорит он.

«Секретарь Хэй встречает их в угольном погребе, надев маску. «Джентльмены, — говорит он, — я могу заверить вас, что президент и я чувствуем глубочайшее сочувствие к вам. Мне не нужно рассказывать вам о себе, — говорит он. — Разве я не послал своего собственного сына в вашу проклятую, но любящую свободу страну, — говорит он. — Что касается Мака, уверяю вас, он убит горем из-за того, какой оборот приняли дела, — говорит он. — В начале войны он написал лорду Солсбери, говоря, что надеется, что она не продлится до дня выборов, и Солсбери дал ему грубый ответ. Отшил его, хотя оба они англосаксы, — говорит он. — Вчера вечером его рыдания буквально сотрясали Белый дом, когда он думал о вас и вашей борьбе. Он хочет сказать вам, как много он о вас думает, и он встретит вас в каретном сарае, если вы сбреете свои бакенбарды и придете как продавцы моллюсков. Вы узнаете его по зеленой ливрее. Он будет носить розовую гвоздику в петлице. Назовите имена Дорси и Флэннагана, и если британский посол пройдет мимо, встаньте на колени и не подавайте знака, пока он не скроется из виду, — говорит он. — Тот плотный парень в синем неподалеку будет Марк Ханна. Возможно, он сможет организовать республиканский митинг, на котором вы выступите, — говорит он. — Великое сердце республиканской партии бьется для вас. Так же, как и Мака, — говорит он. — Так же, как и мое», — говорит он.

«Ну, делегаты встретились с Маком, и у них была приятная беседа. «Будете ли вы, — говорят они, — вмешаться и отозвать псов войны?» — говорят они. «Тише, — говорит Мак, и слезы текут по его щекам. — С тех пор как началась эта война, мои глаза были устремлены на доблестную или иную нацию или зависимую территорию, ведущую свою храбрую битву за свободу или бунтующую против суверенной власти, как получится, — говорит он. — Неофициально мое сочувствие было с вами, и жгучие слова неофициального ободрения были переданы неофициально мной моей официальной семье, не, заметьте, как официальным лицом этой великолепной и любящей свободу республики, а как частным гражданином, — говорит он. — Я чувствую, как частный гражданин, что до тех пор, пока, — говорит он, — яркая звезда свободы сияет во всем блеске над нашими общими странами, с примером Вашингтона в ваших глазах и выборами на носу, что вы должны идти вперед и победить или умереть, — говорит он. — И, — говорит он, — Уильям Мак-Кинли не тот человек, чтобы ставить что-либо на вашем пути, — говорит он. — Возвращайтесь к моему великому и доброму другу и скажите ему, что сердце республиканской партии бьется для него, — говорит он. — И сердце секретаря Хэя, — говорит он, — и мое, — говорит он, — неофициально, — говорит он. — Моему официальному сердцу, — говорит он, — конституция не позволяет биться в рабочее время», — говорит он.

«И так оно и идет. Куда бы ни повернули делегаты, они видят знак: «У меня сегодня напряженный день». А когда они вернутся домой, они смогут сказать людям, что обнаружили, что Соединенные Штаты источают сочувствие из каждой поры — «помечено как личное».

«Неужели ты не думаешь, что Соединенные Штаты с энтузиазмом относятся к бурам?» — спросил наивный Хеннесси.

«Относились, — сказал мистер Дули. — Но в последние несколько недель у них было так много вещей, о которых нужно думать. Энтузиазм этой страны, Хеннесси, всегда заставляет меня думать о костре на льдине. Он горит ярко, пока ты его кормишь, и выглядит хорошо, но он почему-то не берется за лед».

КИТАЙСКАЯ СИТУАЦИЯ

«Ну, сэр, — сказал мистер Хеннесси, — подумать только о дерзости этих китайцев! Это превосходит все».

«Превосходит, — сказал мистер Дули. — Это превосходит весь мир. И к чему это идет? Мы с тобой смотрим на китайца так, будто он ни на что не годен, кроме как стирать рубашки, да и то не очень хорошо. Один из видов спорта молодежи наших великих городов — катить пустой пивной бочонок вниз по ступеням китайской прачечной, и если хоть один китаец выйдет, чтобы возмутиться, они схватят его за косу и устроят с ним «гигантские качели». Но китаец дома — другой парень. Он со своими друзьями, их много, и он сам катит пивные бочонки, а Западная цивилизация сидит в прачечной и гадает, когда придет полиция».

«Господь прости меня за эти слова, Хеннесси, но если бы я был китайцем — а я готов подраться с любым, кто назовет меня так, — и жил бы у себя на родине, я бы заправил рубаху в штаны, убрал косу в сетку и вышел бы дать отпор захватчику, даже если бы это стоило мне жизни. А тут я, Хоп Лунг Дули, держу свою маленькую лавчонку и, может, ращу детей в городке Кучу. Я не люблю чужаков там не больше, чем здесь. И вот заявляется какой-то лысый тип с бородой лопатой из Барабу, штат Висконсин, и говорит: „О невежественный язычник Дули, у тебя нет Бога“, — говорит он. „Есть, — отвечаю я. — У меня их полно“, — говорю. „Ты неотесанное и грязное создание, — говорит он. — Я проехал шесть тысяч миль, чтобы вытащить тебя из тины невежества и безбожия, в которой ты живешь, на высокий уровень Барабу“, — говорит он. И усаживается в кресло, а его жена с подругами приходят и знакомят миссис Дули с современными достижениями вроде корсета и шляпки с синей птицей, и стыдят её за то, что она не дала своим ногам вырасти, пока главный миссионер читает мне стишок из „Северо-западного христианского вестника“. „Что ж, — говорю я, — послушай-ка, любезный. Мы с моим народом занимаем эти земли уже много лет, — говорю я, — и собираемся остаться здесь, — говорю. — Мы делаем всё, что можем, в вопросе богов, — говорю я. — Мы отливаем их на первоклассном литейном заводе, — говорю, — и каждую неделю чистим наждачкой“, — говорю. — „А что касается знаний, — говорю я, — мой народ писал стихи кисточкой, когда такие, как ты, бегали в коротких овечьих шкурах и забивали друг друга до смерти каменными молотками“, — говорю. И я готов был вышвырнуть его вон, но, будучи человеком тихим, позволил ему остаться».

«На следующий день заявляется человек в костюме, который выглядит как скатерть из пристанционного буфета, и говорит: „Бедный невежественный язычник, что ты ешь?“ — спрашивает он. „Рис, — отвечаю я, — а крысы — мое любимое блюдо“, — говорю. „Заблудший несчастный, — говорит он. — Я представляю компанию „Армор энд Компани“ и пришел заставить тебя сменить рацион, — говорит он. — Отныне ты будешь есть консервированную говядину с веселых старых скотобоен, или я приведу взвод солдат, чтобы набить тебя несварением из свинца“, — говорит он. А следом за ним идет человек с блинами тетушки Миранды, хлопьями из отрубей, печеньем „умрешь-если-не-съешь“ и прочими представителями западной цивилизации, и меня должны расстрелять, если я их не приму».

«Затем прибегает парень с цепью, маленьким стеклышком на трех ножках и бандой рабочих, которые откликаются на имя Кейси, и принимается прокладывать железную дорогу. „Это зачем?“ — спрашиваю я. „Мы — передовой отряд западной цивилизации, — говорит он, — и мы собираемся построить тебе железную дорогу, чтобы ты мог быстро добираться до мест, которые видеть не хочешь“, — говорит он. „Страна, в которой нет железных дорог, не заслуживает уважения, — говорит он. — Кейси, — говорит он, — натяни цепь через вон то кладбище, — говорит он. — Я собираюсь проложить путь прямо перед тем большим надгробием с надписью Riquiescat in Pace, Джеймс Х. Чунг-а-лунг“, — говорит он. „Но, — говорю я, — вы потревожите кости папаши, — говорю я, — если начнете укладывать шпалы, — говорю. — Вы перемешаете моего старика с Кэссиди из соседнего участка, с которыми он, — говорю я, — при жизни и слова не сказал, кроме как в гневе“, — говорю. „Ты поклоняешься предкам, язычник“, — говорит парень и продолжает утрамбовывать могильные холмики и засыпать путь останками усопших. А когда он заканчивает, появляется француз, англичанин, русский и голландец, и один из них говорит: „Удобный бар, — говорит он. — Я забираю стойку, ты бери холодильник и остальное имущество“. — „Зачем?“ — спрашиваю я. — „Я заплатил за аренду и лицензию“, — говорю. — „Неважно, — говорит он. — Мы — представители западной цивилизации, — говорит он, — а дело западной цивилизации — делить имущество восточной цивилизации“, — говорит он. — „Убирайся, — говорит он, — а то я выдеру тебе волосы“, — говорит он. — „Что ж, — говорю я, — это уже переходит все границы, — говорю я. — Я слышал, как оскорбляют моих добрых старых чугунных богов или идолов, — говорю я, — меня напичкали консервами, а „Пекинский молниеносный экспресс“ несется прямо через участок, где лежат кости моих предков, — говорю я. — Я всё это терпел, — говорю я, — но когда вы приходите сюда, чтобы вышвырнуть меня из моего собственного дома, — говорю я, — мне придется пустить в ход ножку от стула“, — говорю. И мы сцепились».

«Вот как обстоят дела в Китае, Хеннесси, и мне кажется, что западную цивилизацию ждет удар. Помню, как-то раз пьяный боксер пришел по дороге и уснул на ступенях у Слэвина. Мимо проходили крепкие ребята, и они чуть не подрались из-за того, кому достанутся его часы, а кому — шляпа. Пока они спорили, он проснулся и начал размахивать руками и ногами, а когда закончил, собрал вещи, которые они побросали, убегая, и спокойно зашагал по улице. Может, так же получится и в Китае, Хеннесси. Я вижу по газетам, что их там четыреста миллионов, и, клянусь небом, я не удивлюсь, если, закончив бить нас у себя дома, они скажут себе: „Ну что, прогуляемся по миру“. Придет время, Хеннесси, когда ты будешь брызгать водой на рубашку Хоп Ли, пока человек по имени Чоу Фанг будет сбивать твою вывеску и швырять камни в твое окно. Придет время, Хеннесси. Кто знает?»

«Кончай болтать, — сказал мистер Хеннесси. — Ни одного китайца не останется, когда император Вильгельм закончит».

«Может, и так, — говорит мистер Дули. — Он сильный человек. Но китайцы живут на земле давно, и я не вижу, как мы можем столкнуть с неё так много народу. В любом случае, хорошо для нас, что они не христиане и не научились как следует прицеливаться из ружья».

МИНИСТР У

«Ну, сэр, мой маленький китайский друг У, должно быть, отлично проводит время в Вашингтоне в эти теплые деньки», — сказал мистер Дули.

«Кто это?» — спросил мистер Хеннесси.

«Он китайский министр, — сказал мистер Дули, — и его дело — поставлять свежую дезинформацию из прачечной государственному секретарю. Государственный секретарь сидит в своем кабинете, грустит, потому что только что услышал от специального корреспондента лондонской „Дейли Пейл“ в Сиднее, Австралия, который узнал это от спирита в Дулуте, что армия из четырехсот восьми тысяч миллионов семидесяти пяти кровожадных китайцев, вооруженных сковородками и кричащих: „Банг Лу!“, что означает, Хеннесси, „Убей иностранных дьяволов, выгони миссионеров и установи в Китае правительство для китайцев“, марширует на Владивосток в Сибири, недалеко от Тяньцзиня».

Раздается стук в дверь, и входит У. «Ну, — говорит он с радостной улыбкой, — всё в порядке». — «Что в порядке?» — спрашивает государственный секретарь. — «Всё, — говорит У. — Я только что нашел письмо, зашитое в рубашку от моего друга Ли Муча, вице-короля Бумбанга. Оно датировано четвертым часом третьего дня восьмой, или зелено-сырной, луны, — говорит он. — Какой это день? — спрашивает государственный секретарь. — Это вторник, четвертое июля; среда, восьмое октября, и четверг, семнадцатое марта, — говорит он. — День святого Патрика, — говорит государственный секретарь. — Верно, — говорит У. — Какой год? — спрашивает Джон Хэй. — Год большого ветра, — говорит У. — Хорошо, — говорит Джон Хэй, — продолжай свой рассказ. — Вот письмо, — говорит У. — Я знаю, что оно подлинное, потому что это старая выкройка платья, которую использовала императрица. Там сказано: „Оскар У, на попечении самого себя, где угодно: Дорогой У, брат луны, дядя солнца и сосед по комнате звезд, дорогой сэр: Ваше письмо от восьмого дня луны собственности получено из воздуха вчера днем или завтра, и я был рад узнать, что вы чувствуете себя хорошо. Всё здесь по-старому. Ничего нового. Пекин тих, как могила. Её величество, императрица, слегка страдает от смерти через отравление, но всё ещё способна готовить для русского посла. Императору отрубили голову на прошлой неделе, и он чувствует себя настолько лучше после операции, что ожидает четвертования в следующее воскресенье. Он всегда хотел сбросить вес. Некоторые из боксеров навестили иностранцев в Тяньцзине на прошлой неделе и встретили теплый прием. Иностранцы позже нанесли им ответный визит через дыру в стене, и веселый день завершился бегом наперегонки, в чем наши люди становятся экспертами. Некоторые из ребят ожидают прибытия в Пекин на следующей неделе, и люди вдоль линии железной дороги готовятся к ним. Это действительно все новости, что у меня есть, кроме того, что вишня поспела. Мое перо плохое, мои чернила высохли, моя любовь к вам никогда не умрет. Передайте мои приветы секретарю Хэю, когда он проснется. Остаюсь, ваш прославленный кузен восходящей зари, искренне ваш, Ли“».

P. S. — Если нужно больше информации, сделай затяжку подлиннее».

«„Это, — говорит У, — один способ прочтения. Если прочитать вверх ногами, там сказано, что императрица стала сведенборгианкой. Я прочитаю его, стоя на голове, когда вернусь домой, где смогу приколоть свою юбку; потом прочитаю в зеркале; потом распилю на полоски, пропущу через отжим и оставлю в тазу с синькой, а когда оно как следует накрахмалится, я узнаю, что там написано. Наконец, я нарежу его на мелкие кусочки, приготовлю с рисом и оставлю остывать в прохладном месте, и тогда оно будет читаться ещё лучше. Надеюсь, вы довольны?“ — говорит он. — „Доволен, — говорит Джон Хэй. — Я телеграфирую Марку, что всё в порядке, — говорит он, — и что наши отношения с его величеством, или её величеством, или их боксерами, или „Долой иностранных дьяволов“, или кто там управляет лавкой по ту сторону, такие, как должны быть, или хуже, или лучше, как получится“, — говорит он. — „Хорошо, — говорит У, — вы человек по моему сердцу, — говорит он. — Я пришлю вам маленькую книжку, написанную моим другом в Пекине, — говорит он. — Она называется „Сердечная ложь, которую я слышал“, — говорит он. — Вам понравится, — говорит он. — А пока, — говорит он, — я должен написать секретное сообщение, чтобы отправить его с сегодняшним экспрессом горячего воздуха моему корреспонденту в Мериден, Коннектикут, призывая его прислать больше императорских указов благоприятного характера, — говорит он. — У меня их пока только двадцать, и у меня начинается писчий спазм, — говорит он. — Но прежде чем я уйду, — говорит он, — держу пари на восемь миллионов иен, или три доллара восемьдесят четыре цента ваших денег, что вы не угадаете, под какой скорлупкой лежит этот горох“, — говорит он. И они сели за игру, которая в Пекине известна как дипломатия, Хеннесси, а на виадуке Рэндольф-стрит называется „двойной обман“».

«Я не верю ни единому слову из того, что пишут в газетах про Китай», — сказал мистер Хеннесси.

«Ну, — сказал мистер Дули, — если ты веришь хоть чему-то, значит, веришь всему. Это грандиозное состязание, которое идет между западной и восточной цивилизациями. Это моя собственная шутка, Хеннесси, и ты бы её понял, если бы знал правописание. Западная цивилизация, Хеннесси — это мы, — довольно неплохой лжец, но он делает это как-то грубо и неуклюже. Он лезет напролом, и каждая ложь, которую он говорит, похожа на все остальные. Ты никогда не видел англичанина, у которого было бы хоть какое-то чувство меры во лжи. Корреспондент „Дейли Пейл“ не своего поля ягода. Он везет ложь в город лжецов. Как, черт возьми, мы можем конкурировать со страной, где в хижине каждого рабочего рождается ложь настолько тонкая, что западные мастера не могут её понять? Мы делаем нашу ложь машинным способом; они производят свою вручную. Они имитируют лучшую из нашей консервированной лжи, чтобы обмануть тех, кто любит такое, но для истинных художников у них есть ложь, которая обращается к более утонченному вкусу. Конечно, я хотел бы пожить среди них и узнать, какие небылицы они рассказывают друг другу. Они должны быть грандиозны. Я знаю только их экспортную ложь — излишки лжи, которые они не могут использовать у себя дома. И та, что они рассылают, лучше нашей лучшей. Наша ложь — это не более чем противоречие правде; их ложь обращается к чувству честности любого цивилизованного человека».

«Они не могут навредить нам своей ложью, — сказал мистер Хеннесси о нашей западной цивилизации. — У нас есть пушки, и мы их ещё побьем».

«Да, — сказал мистер Дули, — и это будет похоже на человека, чей дом разрушил циклон, который встает и пинает воздух».

БУДУЩЕЕ КИТАЯ

«К тому времени, как китайцы закончат с этим своим делом, — сказал мистер Дули, — они узнают кое-что о хороших манерах и христианских идеях».

«Им это нужно», — сказал мистер Хеннесси.

«Ещё как, — сказал мистер Дули. — И они их получат. Постепенно союзные войска двинутся к Пекину. Может, не при твоей жизни или моей, или при жизни министров, Хеннесси. Они никуда не спешат. Министрам так комфортно, как только можно быть на диете из поло-пони и бамбука, а упражнений в уклонении от пушечных ядер у них достаточно, чтобы не бояться несварения желудка. Спешить некуда. Союзные войска не должны делать ни шагу вперед, пока жив хоть один вооруженный враг. На прошлой неделе сообщалось, что наступление началось, но при отправке разведчиков выяснилось, что асфальтированная дорога к столице не готова, и доблестные солдаты побоялись рисковать своими велосипедами на дефектном покрытии. Потом пульмановские вагоны, заказанные русским адмиралом, не прибыли, а один из французских генералов потерял омлет, или что там они носят на плечах, и он не сдвинется с места, пока его не заменят из Парижа. Сильный корпус минеров и саперов ушел вперед, чтобы найти хорошие рестораны на пути следования, но погода облачная, шелковые зонтики не прибыли, а предполагается, что четыреста миллионов китайцев с вертушками и римскими свечами блокируют путь, так что наступление отложено на неопределенный срок. Американские войска готовы выступить немедленно, но их там ещё нет. Британский генерал ждет Крест Виктории, прежде чем что-либо предпринять, а японец и русский танцуют вокруг, говоря: „После вас, мой мальчик“».

«Но через некоторое время, когда на тыквах появится иней, а кукуруза будет в снопах, когда дороги починят, а каждый генерал будет выглядеть как нельзя лучше и не будет бояться простуды, они поскачут вперед. А когда они доберутся до Пекина, миссионеры планируют грандиозное празднование. Я видел программу в газете: Первый день, 10 утра, молитвы союзных миссионеров; 13:00, резня императрицы и королевской семьи; второй день, 10 утра, разбрасывание останков бывших королей; 11:00, осквернение могил в целом; 14:00, резня всех генералов и придворных чиновников; третий день, полдень, сожжение Пекина; четвертый день, грандиозная народная резня и раздел территории, празднование завершится дракой между союзниками».

«Это будет великое событие, Хеннесси, и, черт возьми, я хотел бы быть там, чтобы увидеть это. Нельзя слишком сильно наезжать на китайцев. Мой друг, император Германии, правильно сказал. „Храбрые парни, — говорит он, — вы отправляетесь сейчас, — говорит он, — чтобы нести свет христианства, — говорит он, — и учения немецкого Михеля, — говорит он, — к тем невежественным язычникам, — говорит он. — Я и Майк наблюдаем за вами, — говорит он, — и мы ожидаем, что вы выполните свой долг, — говорит он. — Через вас, — говорит он, — я намерен сокрушить подлых китайцев своим бронированным кулаком, — говорит он. — Это не бой в шестиунцовых перчатках, а требует кулака, закованного в восьмидюймовую броню, — говорит он. — Когда вы окажетесь среди китайцев, — говорит он, — помните, что вы — авангард христианства, — говорит он, — и вонзайте свой штык в каждого ненавистного неверного, которого увидите, — говорит он. — Дайте им понять, что означает наша западная цивилизация, — говорит он, — и тыкайте их хорошенько, — говорит он. — Откройте их головы своими добрыми немецкими мечами для европейской культуры и утонченности, — говорит он. — Не щадите никого, кто носит косу, — говорит он. — И, — говорит он, — я и немецкий Михель будем улыбаться вам, когда вы будете выбивать дух из дракона и водружать на стены Пекина знамя, — говорит он, — креста, и, — говорит он, — двойного креста, — говорит он. — А если случайно вы прихватите немного земли по пути, не позволяйте ни одному французу или русскому отобрать её у вас, иначе вы почувствуете мою руку спецдоставки на затылке так, что мало не покажется. Хох немецкому Михелю, — говорит он, — хох моему дедушке, хох кулаку пенни-почты, — говорит он, — хох мне самому“, — говорит он. И немецкий император вернулся в свою спальню, чтобы поработать над книгой, которую он выпустит в следующем году, чтобы она заменила библию».

«Он парень что надо. Когда немецкие войска примут участие в разрушении Пекина, никто из союзных сил не будет колоть глубже или подбрасывать позвоночник старого отца императрицы выше, чем парни из дома сосисок. Надеюсь, празднование произойдет в Рождество. Я хотел бы услышать, как солдаты поют „Бог в помощь вам, веселые китайцы“, протыкая их штыком».

«Это будет хорошо», — сказал мистер Хеннесси.

«Ещё как будет», — сказал мистер Дули.

«Это цивилизует китайцев», — сказал мистер Хеннесси.

«Это цивилизует их до смерти, — сказал мистер Дули. — И, может, это будет неплохо для остального мира. Возможно, контакт с китайцами цивилизует немцев».

СОСТАВЛЕНИЕ ПЛАТФОРМЫ

«Это кажется мне отличной платформой, — сказал мистер Хеннесси. — Я с ней от начала до конца».

«Конечно, ты с ней, — сказал мистер Дули, — и был бы, даже если бы она начиналась так: „Мы объявляем Теренса Хеннесси из Шестого округа Чикаго предателем своей страны, врагом цивилизации и никчемным существом“. Ты бы сказал: „Хотя есть одна-две вещи, которые можно было бы опустить, платформа в целом — это государственный документ, который обращается к интеллекту американского мужества“. Вот что ты бы сказал, и вот что сказали бы все такие, как ты. А когда придет день выборов, единственный вопрос, который ты себе задашь, будет: „Я с Маком или я с Билли Брайаном?“ И соответственно проголосуешь».

«Всегда так, и все платформы одинаковы. Помню, как-то раз, когда я был дублером на окружном съезде — это было, когда я был силой в политике и единственным человеком, который мог что-то сделать с голосами богемцев, — я сидел здесь однажды вечером с ручкой и чернильницей, пытаясь сочинить платформу на следующий день, ибо я был в некотором роде литературным человеком, понимаешь, и знал, что парням захочется вставить пару шпилек республиканцам в благородном стиле, и они обязательно попросят меня это сделать. Ну, я дошел до тарифов и пытался выразить свое мнение, не ругаясь, как вдруг заявляется Лафферти, который был секретарем Мак-Магона, который был Главным Парнем в те дни, но позже был сброшен из-за того, что ввязался в разборки между Рорками и Дорси. Главный Парень в центре города сказал, что не потерпит никаких проблем в округе, и объявил Мак-Магона вне игры. У Мак-Магона и так было слишком много денег. Если бы он продолжал, долларовые купюры вымерли бы за пределами его дома. Но он был сильным человеком в те дни, и его многие любили».

«В общем, Лафферти, его секретарь, заходит и говорит: „Что ты там делаешь?“ — говорит он. — „Тише, — говорю я, — я работаю“, — говорю. — „Нельзя заниматься литературным трудом на пустой желудок“, — говорит он. — „Я на пустой желудок ничего не делаю, кроме еды, — говорю я. — Я поужинал, — говорю я. — Уходи, — говорю я, — пока я не закончу платформу“, — говорю. — „Что за платформа?“ — спрашивает он. — „Для окружного съезда“, — говорю я».

«Ну, сэр, он сел на стул, и я подумал, что человек сейчас умрет прямо на месте от смеха. „Когда закончишь лаять, — говорю я, — потрудись объяснить, зачем ты это делаешь“, — говорю я. — „Я не вижу здесь ничего смешного, кроме твоего присутствия, — говорю я, — а это не чертовски смешнее, чем деревянная нога“, — говорю я, потому что был зол. Через некоторое время он пришел в себя и говорит: „Ты же не думаешь всерьез, — говорит он, — что получишь шанс выкатить эту платформу“, — говорит он. — „Думаю“, — говорю я. — „Почему, — говорит он, — платформа уже принята“, — говорит он. — „Когда?“ — спрашиваю я. — „До твоего рождения, — говорит он. — В правление Билдада Первого“, — говорит он — он был ученым человеком, Лафферти, хотя и пьющим. Все секретари политиков, не состоящие в должности, — пьющие люди, Хеннесси. — „У меня копия есть здесь в кармане, — говорит он. — Босс дал мне её, чтобы я обновил“, — говорит он. — „В прошлом году не было забастовки, и нам нужно вставить пункт о забастовке в платформу или поставить президента профсоюза грузчиков леса в окружной совет, а, — говорит он, — места нет“, — говорит он».

«„Почему, — говорит Лафферти, — ты должен знать историю платформ“, — говорит он. И он дал её мне, а я дам её тебе. Много лет назад, Хеннесси, много лет назад была гонка между демократами и республиканцами, чтобы посмотреть, кто получит выбор принципов. Демократы проиграли. Не знаю почему. Может, остановились выпить. В любом случае, они проиграли. Республиканцы подошли и выбрали принципы „мы одобряем“, и демократам не осталось ничего, кроме „мы осуждаем и выражаем сожаление“. Не знаю, как это вышло, но демократам не понравилось, как всё обстоит, и они договорились между собой, что тот, кто победит на выборах, должен одобрять и поздравлять, а те, кто проиграл, должны осуждать и выражать сожаление. И так оно и повелось, только у демократов было так мало шансов сделать что-то, кроме как осуждать и выражать сожаление, что они почти разучились пользоваться другими словами».

«Мак сидит в Вашингтоне и пишет платформу для комитета по резолюциям, чтобы тот составил её на следующей неделе. У него хорошая работа — сорок девять девяносто два, шестьдесят шесть в месяц — и он должен чувствовать себя хорошо. „Я — я имею в виду мы, — говорит он, — поздравляем страну с непревзойденным государственным мастерством, непоколебимым мужеством, твердой преданностью долгу и принципам того доблестного и достопочтенного лидера, меня самого“, — говорит он своему секретарю. — „Возьми это, — говорит он, — и доработай, — говорит он. — Найдешь словарь на полке у двери, — говорит он, — если не думаешь, что я выразился достаточно сильно, — говорит он. — Я всегда был, — говорит он, — слишком скромным себе во вред, — говорит он. — Растяни остальное, — говорит он, — чтобы получилось около шести тысяч слов, — говорит он, — но смотри, не пиши ничего слишком горячего про англо-бурскую войну, или Филиппины, или Китай, или тарифы, или золотой вопрос, или наши отношения с Англией, или гражданскую службу“, — говорит он. — „Глуп тот человек, — говорит он, — который бросает кусок угля из своего окна в возницу кирпичной телеги“, — говорит он».

«Но с Билли Брайаном всё иначе. Он в Линкольне, Небраска, далеко от дома, и говорит себе: „Горло охрипло, и я упражняю другие способности, — говорит он. — Я напишу платформу“, — говорит он. И садится за пишущую машинку, и осуждает и выражает сожаление, пока наемный работник не протрубит в обеденный рог. Когда он больше не может осуждать и выражать сожаление, он смотрит с тревогой и заявляет с негодованием. И посылает это в Канзас-Сити, откуда приходят раскладушки».

«О, ты вечно на кого-то нападаешь, — сказал мистер Хеннесси. — Готов поспорить, Уильям Дженнингс Брайан никогда не видел платформу, прежде чем она была подана. Он слишком хороший человек».

«Он именно такой, — сказал мистер Дули. — Но готов поспорить, он знает, что настоящая платформа для него — это: „Посмотрите, каких дров наломал Мак“, а платформа Мака — это: „Будет хуже, если выберете Билли Брайана“. И от того, насколько избиратели устали или только немного устали, зависит, кто будет избран. Все, кроме тебя, Хеннесси. Ты проголосуешь за Брайана?»

«Проголосую», — сказал мистер Хеннесси.

«Ну, — сказал мистер Дули, — знаешь, я подозревал, что ты можешь».

ЯХТЕННЫЕ ГОНКИ

«В старые времена, когда я был яхтсменом...» — начал мистер Дули.

«Баржевиком», — сказал мистер Хеннесси.

«Яхтсменом, — сказал мистер Дули. — Когда я был яхтсменом, всё, что нужно было человеку для гонки, — это плоскодонная лодка, зонтик и длинный напиток. В те дни было: „Поднять грот, выпустить стаксель, и капитан Джон первым к насосной станции Лейк-Вью за сигарами“. Теперь: „О, яхтенная гонка. Пойдемте увидимся с нашими адвокатами“. Это: „Тяни за судебный запрет“, и „Отпускай приказ об аресте“. Это: „Всех наверх в Верховный суд“. Это: „Жизнь на бурлящем реестре и дом в катящемся календаре“. Прежде чем мы умрем, сэр Липтон приедет сюда за этим Кубком снова, и мы побьем его, получив судебный запрет на ночь. Какой смысл строить лодку, которая может перевернуться и вывалить нас всех в воду? Передайте дело фирме „Виггинс, Шульц, О’Мэлли, Экштейн, Вопоппски, Биллотти, Гомес, Олсон и Макферсон“, и давайте засудим его».

«Не думаю, Хеннесси, что мне стоит отпускать свои маленькие шуточки по такому серьезному поводу. О чем это всё, спрашиваешь? Ну, видишь ли, дело вот в чем. Однажды перед войной какой-то парень из этой страны перегнал лодку через Атлантику и выставил её против английской лодки, и, конечно, он выиграл, не будучи привязанным к доку, и ему дали Кубок. Не знаю, почему дали кубок, но дали. Он привез его сюда и передал яхт-клубу, который является ассоциацией, Хеннесси, членов коллегии адвокатов. Он говорит: „Храните этот кубок на каминной полке, и если какой-нибудь англичанин захочет его, не отдавайте“. Через некоторое время англичанин, владевший лодкой, пришел за кубком, и началось „отпускай всё“, и последний у линии знает, кто он такой. Он англичанин, конечно. Это тоже было в порядке вещей. Но пришло время, когда юридическая профессия вмешалась в игру. „Послушайте, — говорят они. — Вы уже нарушили почти все законы штата Нью-Джерси, — говорят они, — и если не будете осторожны, вас привлекут за неуважение к суду“, — говорят они. Так что они взяли дело в свои руки и составили правильные бумаги. „Штат Нью-Йорк, округ Кук, с. с. Да будет известно всем присутствующим. Всем магистратам и сотрудникам полиции, приветствие. В деле сэра Липтона против Кубка. Постановлено, что если сэр Липтон получит упомянутый Кубок (чего он не сделает), он должен построить лодку следующим образом: сто двадцать в груди, пятьдесят четыре в талии, карманы на бедрах и по бокам, несущую триста шестьдесят три тысячи кубических футов парусины; подвал лодки должен быть оклеен зелеными обоями с желтым цветочным фризом, открытая сантехника, паровое отопление повсюду, арендатор оплачивает все ремонтные работы. С помощью этой адской машины, если удастся убить королевскую семью, он попытается пересечь штормовую Атлантику, и если преуспеет, прибудет в резиденцию стороны первой части, некоего Джона Доу. Оказавшись там, он проконсультируется с членами Ассоциации адвокатов Нью-Йорка, которые отведут его к фирме компетентных экспертов-бухгалтеров, которые дадут ему его время, которое составляет две минуты, измеренные по обратной пропорции расстояния от нактоуза до кухонной плиты, и от кухонной плиты, на восток к северу до бушприта. Затем он отведет свою дурацкую лодку в бухту, и если сохранит здоровье, может вернуться к бакалейному бизнесу, ибо он веселый добрый малый, что никто не может отрицать“».

«Ты видишь, Хеннесси, что яхтинг стал одной из ученых профессий. Это то, что втянуло в него парня из Бостона. Вот тебе и веселый морской волк. В составлении договора аренды или оформлении облигации нет более доблестного моряка, бороздящего волны, чем сердечный Джек Ларсен из Яхт-клуба „Амальгамейтед Коппер“. „Что за дела? — говорит он. — Если мы собираемся устроить гонку, — говорит он, — разрази меня гром, если я не изучу закон“, — говорит он. Так он стал яхтсменом. — „Но, — говорят нью-йоркские парни, те, у кого Кубок на каминной полке, — вы можете участвовать в гонке только при двух условиях“. — „Какие они? — говорит Ларсен. — Первое — вы должны стать членом нашего клуба“. — „С удовольствием“, — говорит он. — „Не можете“, — говорят они. — „А выполнив это первое условие, вы должны отдать нам свою лодку“, — говорят они. — „Мы не хотим её, — говорят они. — Условия меня вполне устраивают, — говорит капитан Ларсен. — Я простой моряк и отдам вам свою лодку при следующих условиях, — говорит он. — Первое, что вы не возьмете её; второе, что вы напишете моё имя на борту красными буквами высотой в три фута; третье, что вы представите меня принцу Уэльскому; четвертое, что я буду управлять ею сам. Ничто, — говорит он, — не доставило бы мне большего удовольствия, чем иметь мой красивый и дорогой плот в руках людей, знакомство с которыми я счел бы за честь, — говорит он. — И поэтому, — говорит он, — я лишь попрошу вас подписать облигацию и оставить небольшой залог, скажем, около пятисот тысяч долларов, в моих руках на случай, если с моей лодки будет сбита краска“, — говорит он. — „Яхтинг — спорт джентльменов, — говорит он, — и в делах с джентльменами, — говорит он, — нельзя быть слишком осторожным“, — говорит он».

«Что делает сэр Липтон всё это время?» — спросил мистер Хеннесси.

«Он готовит облигацию, составляет завещание и проходит через другие юридические формальности гонки. Он тоже построил лодку. Король Англии был на борту, и он был чуть не убит, когда на него упала мачта. Господь знает, как он спасся. Масса стали весом в сто тысяч тонн упала на Его Величество и отскочила. Сэр Липтон чувствовал себя довольно плохо из-за этого. Он не возражал против потери мачты или двух, но не хотел, чтобы кто-то знал, что у него на борту был король. Это повредило бы бизнесу. „Парни, — говорит он репортерам, — король на моей яхте. Вы слышите меня? Король на моей яхте. Но ничего не говорите об этом. Я не хочу, чтобы это стало известно. Не печатайте, если не должны, а если уж придется, поместите это в незаметном месте, например, на первой странице. Он здесь, точно, парни. Мачта только что упала на Его Величество. Это чуть не убило его. Я не уверен, что не убило. Он оставался совершенно спокойным всё время. Как и я. Я был почти холодным. Мы оба. Но, помните, ни слова об этом в газетах“. Не знаю, как репортеры узнали об этом. Но они любопытный народ».

«Как это мачта упала? — спросил мистер Хеннесси с нетерпением. — Ты думаешь, сэр Липтон — один из нас?»

«Тс-с, — сказал мистер Дули, добавив тихо: — Он родился в Лимерике».

МНОГОЖЕНСТВО

«Сколько жен у этого Робертса, который пытается прорваться в Конгресс?» — спросил мистер Дули.

«Не знаю, — сказал мистер Хеннесси. — Я никогда о нем не слышал».

«Думаю, три, — сказал мистер Дули. — Неудивительно, что ему нужна работа и он отчаянно борется за место. Я тоже с ним, клянусь небом. Не то чтобы я по вкусу или склонности был человеком, стремящимся к браку, Хеннесси. Может, они и затащат меня к алтарю когда-нибудь. Лучшие из нас падают, как кузен Джордж, и в этом самом квартале есть расчетливые женщины, от которых я с трудом уворачиваюсь. Но в любое время, когда услышишь, что меня вытащили из тихих страданий и исключительного дискомфорта холостяцкой жизни, можешь знать, что они поймали меня спящим и дали хлороформ. Это правда. Но для тех, кому это нравится, всё в порядке, и если человек сделал что-то в молодости, за что должен нести покаяние, а станций крестного пути недостаточно, пусть, говорю я, женится на стольких женщинах, на скольких хочет, живет с ними и умирает довольным. Мормоны думают, что Господь повелел им жениться на всех нежелательных шведских женщинах. Ну, я не верю, что Господь когда-либо повелевал даже мормону делать что-то настолько глупое, а если бы повелел, он не оставил бы приказ написанным на тарелке для пирога и закопанным там, в Наву, округ Хэнкок, Иллинойс. Можешь поспорить на это, Хеннесси».

«Но если кто-то верит, что это было сделано, я говорю: пусть верит и пусть прижимает к груди столько Олесонов, сколько захочет. Право слово, в нынешнем состоянии брачного рынка, как называет его Хоган, когда он собирается ухаживать за богатой вдовой О'Брайен, парню, который хочет заняться предприятиями такого рода, следует иметь друзей во всех, кроме тех, кто держит кадровые агентства».

«Но нет. В ту же минуту, как мормон пытается пролезть на политическую должность, поднимается делегация и говорит: "Что!" — говорят они, — "позволить этому оскверненному чудовищу вторгнуться в целомудренную атмосферу", — говорят они, — "палаты представителей", — говорят они. "Позволить ему выгуливать свою семью по Пенсильвания-авеню и перекрывать движение", — говорят они. "Позволить ему, может статься, сесть в кресло, которое когда-то занимал достопочтенный Брекинридж", — говорят они. И они начинают охоту на бедного, обремененного семейством человека. А он берет отгул, чтобы целовать жену в каждом доме, собирает своих детей, чтобы попрощаться с ними, и бежит прятаться в пещеру, пока делегация не вспомнит, что у них самих есть мужья, и не отправится домой готовить ужин».

«Мормон, Хеннесси, — это человек, у которого хватает дурного вкуса и религии делать то, от чего многих других удерживают угрызения совести и полиция. Мне не нужна жена; ты, Хеннесси, доволен, если не сказать — удовлетворен, одной; другому парню кажется, что ему было бы одиноко без десяти. Это вопрос темперамента. Если бы я когда-нибудь начал, Господь один знает, где бы я остановился. Я мог бы стать, как мой друг и собрат-султан, Хаджи Мохаммед. У Хаджи жен хоть отбавляй, и время от времени он одну-другую сжигает. У него работа получше, чем у конгрессмена».

«Лучшее, что может получить конгрессмен, — это должность почтмейстера четвертого класса да возможность заглянуть в Белый дом в приемный день. Но Хаджи, популярный и красноречивый султан Сулу и Базена, этого Огайо Тихого океана, владеет собственным дворцом и сам раздает должности. Ни один человек не может занимать пост главного душителя наших имперских владений без сертификата от Хаджи. От высшей должности в стране до низшей, от главного отравителя при троне до скромнейшего палача, который сажает даму в мешок и бросает ее в озеро в девятимиллионном избирательном округе, — все они смотрят на Хаджи Мохаммеда в ожидании своих мест. Он — Главный Парень, Самая Важная Шишка. Он — это все. Когда он заканчивает работу, правительство на этот день закрывается. И что, кто-то пытается вмешаться в дела Хаджи? Кто-то говорит: "Хаджи, тебе придется отказаться от двух-трех сотен своих очагов. Ты живешь как раз за забором нашего домена, и по правилам игры, по которым мы тебя приняли, никто не должен иметь больше одной жены одновременно, о которой кто-либо знает. От имени комитета Общества по искоренению многоженства я требую, чтобы ты отказался от Норы, Эйлин, Мэри Энн, Сью, Бимби и остальных из этой компании, и остался верен только Люсиль. Судя по ее виду, она первая миссис Хаджи"».

«Нет, сэр. Если бы он это сделал, он бы добрался до корабля, который ходит между нашими отдаленными округами, без единого волоса на голове. Вместо того чтобы упрекать Хаджи за его домашние привычки, один из посланников, занятых доставкой сообщений от президента своим согражданам, направляется в хорошенькую маленькую американскую деревушку Сулу, где находит Хаджи, сидящего на высоком стуле в окружении жен. Это такая домашняя сцена, что Бригам Янг счел бы себя холостяком. Хаджи курит хорошую сигару и время от времени прикладывается к сидру, одна из дам играет на гитаре, другая поет "Я хочу тебя, мой Сулу", третья делает рукоделие, а еще три или четыре сотни шьют заплатки на штаны детей Хаджи. И посол говорит: "Светлейший и лучезарный гражданин, вот копия ежегодной прокламации ко Дню благодарения, — говорит он. — Она адресована всем усердным земледельцам нашей любимой страны, включая и вас", — говорит он. — "А вот", — говорит он, — "пересмотренная конституция", — говорит он. — "Оригинальная", — говорит он, — "была предназначена для старых консерваторов, которые не отличили бы гарем от мотыги", — говорит он. — "Эта", — говорит он, — "больше подходит для нынешних веселых и широких времен", — говорит он. — "Она позволяет человеку иметь столько жен", — говорит он, — "сколько позволяют его раса, цвет кожи и прежнее состояние зависимости", — говорит он. — "Благодарю покорно", — говорит Хаджи, — "я буду хранить эти бумаги как ценный сувенир из того далекого дома, которого я никогда не видел", — говорит он. — "Я бы представил вас миссис Хаджи одну за другой", — говорит он, — "но было бы лучше", — говорит он, — "встать здесь и быть представленным ей как целому", — говорит он, — "ибо", — говорит он, — "становится поздно, и я хочу, чтобы вы пошли в дом", — говорит он, — "и выбрали себе миссионера на ужин", — говорит он. — "Баптиста", — говорит он, — "выращенного на ферме", — говорит он. И Хаджи сохраняет свою должность и с нетерпением ждет того дня, когда у нас будет женское избирательное право и он сможет отдать солидный голос Сулу за самого себя в президенты».

«Тогда, — сказал мистер Хеннесси, — твоему другу Робертсу следует переехать в это, как его там, место».

«Я об этом и думаю, — сказал мистер Дули. — Но очень жаль, что он родился у нас дома».

НЕПОСТОЯНСТВО ПУБЛИКИ

Мистер Дули отложил газету и сдвинул очки на лоб. «Что ж, — сказал он, — полагаю, в конце концов, мы самая оживленная нация в мире. Кажется, прошло не так много месяцев с тех пор, как ты, Хеннесси, стоял на вокзале и приветствовал уходящих героев...»

«Я никогда этого не делал, — сказал мистер Хеннесси. — Я оставался дома».

«С тех пор как ты стоял и приветствовал уходящих героев, — продолжал мистер Дули, — и пытался взыскать то, что они тебе задолжали. Газеты были полны новостей о войне. Рядовой Джон Томас Бузум из Вунсокета, член доблестного и преданного 108-го Род-Айлендского полка, случайно поскользнулся на апельсиновой корке, пытаясь выйти из призывного пункта, и получил множество ушибов. Он отказался ехать домой и настоял на том, чтобы присоединиться к своему полку на приеме на ярмарочной площади. Доблестный рядовой Бузум! Вот из чего сделаны американские герои. Ты найдешь их в кузнице, за плугом, управляющими трамваями и ездящими в них. Избранным немногим выпадает шанс встретить пули врага. Именно этим неизвестным патриотам предстоит доказать, что человек может служить своей стране как дома, так и за рубежом. Рядового Бузума не забудут его соотечественники. Для него организован прием в оперном театре Вунсокета, и говорят, что если он согласится, то голос штата Род-Айленд будет отдан за него на выборах президента. Именно в такие времена мы понимаем, что у мира есть работа для мужчин, а простые политики должны отойти на задний план».

«Это было несколько месяцев назад. Где сейчас Бузум? Если ты когда-нибудь поедешь в Вунсокет, Хеннесси, чего дай Бог не случится, ты найдешь его за прилавком бакалейной лавки, отмеряющим брюкву в бумажный кулек, и он будет рад, что жив. И десять к одному, и даже больше, что местный остряк прозвал его героем апельсиновой корки, и с этим именем он сойдет в могилу. Война окончена, а состояние войны существует. Если бы ты увидел, как человек падает с десятиэтажного здания, это бы тебя поразило — один раз. Если бы это случилось снова, это бы тебя удивило. Но если бы ты видел, как человек падает каждые пятнадцать минут, ты бы через некоторое время пошел домой ужинать и даже не упомянул бы об этом жене».

«Не знаю, сколько героев на Филиппинах. Там человек — либо солдат, либо жертва. Быть жертвой — ничего хорошего. Я мог бы сказать о человеке: "Он был героем в войне с Испанией", но как я могу сказать: "Пожми руку Биллу Грейди, одной из ведущих жертв нашей последней войны?" Это было бы не более чем сказать, что он был одним из тех доблестных людей, которые голосовали за президента в 1896 году».

{Иллюстрация}

«Нет, Хеннесси, людям нужны новинки в войне. Военная мода 1898 года вышла из стиля. Она слишком широка в талии и слишком длинна в подоле. Стиль изменился. На прекрасных островах Тихого океана пятьдесят тысяч отсталых людей сражаются, чтобы освободить филиппинца от него самого, и становятся жертвами в ходе этой операции, но никто не фрахтует для них госпитальные суда».

«Никто не переоборудует для них паровые яхты. Никто не посылает восемьдесят тонн сливового пудинга, чтобы завершить дело разрушения. Они участвуют в войне, от которой британские войска в Африке подумали бы, что они тренируются для получения призового знамени. Но это немодная война. Это старая война, перешитая из одежды, которую раньше носили герои. Когда человек сидит в деревне с одной газетой и прочитал достоверные депеши из Ледисмита, Харрисмита, Уильям-алденсмита, Мистериус-билли-смита, о встрече царя России с императором Вильгельмом, о пожаре на мясокомбинате, о докладе попечителей канала, о новостях с фронта и объявлениях, и после того, как он прочитал их двадцать раз, он смотрит на часы и говорит: "Святые угодники, до поезда еще два часа, и, полагаю, мне придется читать новости с Филиппин". Война, черт возьми, стала настолько обыденной, что я верю: если бы мы затеяли драку со всем миром, не более половины населения Новой Англии умерло бы от сердечного приступа, прежде чем они успели бы спуститься в подвалы».

«Новый стиль войны делают в Лондоне, и вся наша компания просто помешалась на нем. Жертвы на Филиппинах могут добираться домой пешком, но разве может какой-нибудь истинный и хорошо одетый американец спокойно смотреть на то, как о знаках древней британской аристократии заботится их собственное правительство? "Что", — говорит леди такая-то (та, что была дочерью одного из наших самых храбрых и лучших рассказчиков), — "неужели какая-нибудь американка, проживающая в Лондоне, будет смотреть, как расстреливают людей", — говорит она, — "которые совсем недавно играли в поло на наших глазах", — говорит она, — "и их будут привозить домой на простых транспортах", — говорит она. — "Дамы", — говорит она, — "давайте снарядим госпитальное судно", — говорит она. — "Надеюсь", — говорит она, — "что все мы достаточно долго были вдали от дома, чтобы забыть наши жалкие внутренние распри", — говорит она, — "и думать только о человечности", — говорит она. И когда она открывает лавочку для сбора пожертвований, по толпе можно подумать, что это первый вечер конной выставки. Не знаю, что думает об этом Лем Стиггинс из Канзаса, отмеченный в списках как "рядовой 20-го Канзасского полка, тяжело ранен". И я бы не хотел знать до Дня благодарения».

«Не болтай ерунды, — сказал мистер Хеннесси. — Ты же не можешь ожидать, что люди будут вечно интересоваться первым представлением».

«Нет, — сказал мистер Дули, — но когда публика вызывает компанию на бис, она должна хотя бы притвориться, что не уходит на другое шоу».

ПОЛИТИКА В КЕНТУККИ

«Если президент не вмешается, — сказал мистер Хеннесси, — в Кентукки будет кровопролитие».

«Какое дело до этого Маку? — запротестовал мистер Дули. — Война в этой стране, живой человек! Если бы она была в Болгарии, или Китае, или в верховьях реки Бузум в султанате... э-э... не знаю каком, тогда было бы долгом нашего правительства постановить, что интересы человечества, цивилизации и прогресса человеческого рода требуют, чтобы мы вмешались и набили морду одной или обеим сторонам. Но сейчас нет причин, парень, для нас что-либо делать, ибо это наши собственные люди, и это одно из их прав, согласно военному положению, которое является фундаментом наших институтов, — бить друг друга до смерти, когда и где им заблагорассудится. Было бы нормально, если бы император Вильгельм пришел и принял участие, но Боже упаси его, если бы он это сделал, или президент Франции, или император Китая. Для них это было бы нормально. И хотя мы могли бы встретить их у дверей и дать им сдачи за наглость, мы были бы неправы. Это было бы хорошим делом и для Агинальдо, если бы он мог найти себя и у него было время. Ему должно быть ясно из новостей, которые он слышит, когда другой пилигрим-отец, сенатор Хор, навещает его на дереве, где он живет, что то, что нужно Кентукки сейчас, — это одно и только одно стабильное правительство и немного общественного спокойствия. Он мог бы восстановить мир дома и за рубежом, вмешавшись, но бедному парню есть о чем думать. Я хотел бы его увидеть. Должно быть, прошел почти год с тех пор, как он брился или стригся, не считая борозд от пуль, когда он перепрыгивал через заборы».

«Мне кажется, что республиканец неправ», — сказал мистер Хеннесси с беспристрастным видом человека без предрассудков.

«Конечно, он неправ, — сказал мистер Дули. — Он начинает неправильно. А демократы правы. Они всегда правы. Это их позиция. Демократы правы, а у республиканцев есть должности. Все это произошло потому, что наша почитаемая партия, Хеннесси, не расторопна при подсчете. Всю свою жизнь, и в молодости, и в старости, я интересовался политикой и обнаружил, что единственный способ выиграть выборы — это начать подсчет в ту же минуту, как ты закончил предварительные процедуры закрытия участков и перебил других судей и клерков».

«Демократы посчитали, но подсчет пришел слишком поздно. К тому времени, как очевидное и отвратительное большинство республиканцев было сведено к нулю, а по приказу судов на его место было поставлено хорошее, либеральное, существенное, законное и буйное демократическое большинство, республиканец так долго был на должности и так с ней сроднился, что его нельзя было вытряхнуть оттуда даже банкой динамита. Ему кажется, что не было такого времени, когда бы он не был губернатором».

{Иллюстрация}

«Демократы собираются вместе и обращаются к той ученой и неподкупной судебной системе, которая так много сделала для возвышения партии на высокие посты, и когда дверь салуна заперта, они говорят: "Билл", — говорят они, — "нас грабят, лишая избирательных прав", — говорят они. — "Ненавистный враг украл бюллетени и растоптал права граждан", — говорят они, — "в южной части штата быстрее, чем мы могли бы исправить их адскую работу в наших собственных округах", — говорят они. — "Теперь они занимают должности", — говорят они, — "и если они останутся, у нас не будет больше шансов когда-либо избрать демократа, чем у них было бы избрать республиканца, если бы мы пришли к власти", — говорят они. — "Сделай нам судебный приказ об истребовании имущества, и мы пойдем и вытащим кресло из-под них", — говорят они».

«Итак, судья выдает приказ об истребовании имущества в силу доверия, возложенного на него комитетом, и передает его полковнику Джеку Чинну, одному из лидеров адвокатуры Кентукки, для исполнения. И полковник Джек Чинн вооружается, как подобает представителю великого суда, идущему вручать священный приказ об истребовании имущества узурпатору на одну из самых высоких должностей, которую народ славного штата может пожаловать гражданину. Он пристегивает три пулемета Гатлинга, четыре револьвера, два меча, винтовку, дробовик, бейсбольную биту, ручную гранату (использовать только в случае жажды), пару наручников, кастет, мешочек с песком, кусок свинцовой трубы в чулке, кроличью лапку на удачу, крышку от печки и банку динамита, а с несколькими своими знаменитыми ножами за ушами, в волосах, между зубами и сверкающими из карманов, он отправляется на свою священную миссию, отдает приказ клерку для вручения, а сам остается в городе, где успешно сопротивляется всем обвинениям бармена. Клерк идет в здание штата, где губернатор исполняет высокое доверие, возложенное на него им самим, за баррикадами и под охраной некоторых из самых отчаянных и патриотичных головорезов штата. "Что у вас там?" — говорит его превосходительство, держа руку на шнуре динамитной пушки. "Приказ суда, вышвыривающий вас с вашей высокой должности", — говорит клерк. "Как законопослушный гражданин", — говорит его превосходительство, — "и чиновник, которому народ этого радостного штата доверил исполнение законов, я склоняюсь перед законом", — говорит он. — "Но", — говорит он, — "будь я проклят, если я склонюсь перед указом какого-нибудь низколобого, трусливого демократического суда", — говорит он. — "Солдаты", — говорит он, — "схватите этого нарушителя спокойствия и засуньте его в подвал. Джон", — говорит он, — "вооружись и направляйся в республиканский храм правосудия в салуне Хогана, и пусть стойкий и праведный судья Блад подготовит несколько хороших честных приказов партии Линкольна и Гранта", — говорит он. — "Тем временем, поскольку у конституции сбился прицел и барабан не вращается", — говорит он, — "я приостанавливаю ее и объявляю военное положение", — говорит он. — "Я хочу закон", — говорит он, — "который я сам и все другие добрые граждане могли бы уважать", — говорит он. — "Я хочу такой", — говорит он, — "который был сделан под моим личным наблюдением", — говорит он. — "Военное положение ручной работы, двойной перегонки, стодесятиградусной крепости должно быть достаточно хорошим для любого кентуккийца", — говорит он. И вот в следующий раз вы слышите, что солдаты гоняют суды по всему штату, легислатура заседает в Дулуте, Пенсаколе и Бангоре, штат Мэн, а комитет граждан, состоящий из лучших стрелков штата, встречается, чтобы решить, как можно урегулировать спор без потери крови или должностей. Пока они заседают, губернатор находится в неуважении к суду, суды находятся в неуважении к губернатору, и если кто-то, кроме Тедди Рузвельта, испытывает какие-то другие чувства к кому-либо из них, я не слышал, чтобы он об этом говорил».