Книга Джона Делафилда «Мистицизм и его результаты» (1857) представляет собой глубокое историческое исследование феномена секретности в человеческих сообществах. Автор анализирует, как тайные знания и организации — от древних египетских жрецов и магов до средневековых рыцарских орденов и иезуитов — использовались для достижения и удержания политической власти. Делафилд проводит четкую грань между «использованием» секретности (как инструмента личной скромности, молитвы или государственной безопасности) и ее «злоупотреблением» (как средства манипуляции массами, сокрытия преступлений и установления тирании). Книга охватывает широкий спектр тем: от патриархальных традиций и происхождения мифологии до деятельности каббалистов, друидов, тамплиеров и розенкрейцеров.
Особое внимание уделяется критике теократических амбиций и концепции «божественного права королей» (jus divinum), которые, по мнению автора, противоречат принципам американской демократии и народного суверенитета. Делафилд выражает обеспокоенность тем, как организованные религиозные структуры, действуя скрытно, могут подрывать основы самоуправления. Он призывает к бдительности, подчеркивая, что образование, свобода прессы и единство языка являются главными защитными механизмами против манипуляций.
Автор утверждает, что в современном мире секретность должна быть ограничена сферой частной жизни и личной веры, а не политикой. Труд является важным документом эпохи, отражающим интеллектуальный климат США середины XIX века, включая опасения по поводу иммиграции, влияния католической церкви и деятельности политических движений, таких как «Know-Nothings». Книга служит предостережением против любых форм тайного влияния, подменяющего волю народа, и отстаивает идеалы прозрачности и гражданской ответственности.
