В книге «Миф и наука» Тито Виньоли предлагает оригинальную концепцию происхождения мифологического мышления, рассматривая его не как случайное заблуждение или пережиток прошлого, а как фундаментальную и необходимую функцию человеческого интеллекта. Автор утверждает, что миф является спонтанной формой, в которой человеческий разум проецирует себя на окружающие явления. Виньоли проводит глубокую параллель между психической деятельностью животных и человека, доказывая, что в основе мифотворчества лежит общая для них способность к одушевлению (анимизму) внешних объектов. Он критикует современные ему теории (включая взгляды Макса Мюллера, Герберта Спенсера и Эдуарда Тайлора), считая их недостаточно глубокими, так как они описывают проявления мифа, но не объясняют его первопричину.
Виньоли вводит понятие «энтификации» (entification) — процесса, при котором любой объект восприятия, будь то внешний предмет или внутренняя идея, автоматически наделяется сознанием и волей. Автор прослеживает эволюцию мифа от примитивного фетишизма до антропоморфного политеизма и далее к абстрактным философским концепциям. Он подчеркивает, что миф и наука имеют общий корень в акте восприятия, но развиваются в разных направлениях: миф кристаллизуется в символах и догмах, тогда как наука постепенно «деперсонифицирует» явления, заменяя мифические образы рациональными законами.
Особое внимание уделяется историческому развитию мифологического сознания, включая анализ перехода от языческих представлений к христианству, которое автор рассматривает через призму психологических особенностей арийской расы. Книга также затрагивает вопросы психологии сновидений, галлюцинаций и безумия, объясняя их через ту же призму спонтанной энтификации образов. Виньоли настаивает на том, что наука и свобода мысли являются единственными инструментами, способными освободить человечество от оков невежества и мифологических иллюзий, превращая человека в сознательного творца своей цивилизации.
