«Проповеди Новой Скинии»

Восстань, о море! И сияйте, о небеса! Приветствуйте эту эскадру света и победы! На блестящих палубах — ноги тех, кто несет благую весть, и песни небес парят среди такелажа. Поднять все паруса! Линейные корабли и торговые суда встают на путь. Полдень. Бейте восемь склянок. Со всей эскадры поднимаются песни матросов. «Ибо острова ждут Меня и впереди их — корабли Фарсисские, чтобы перевезти сынов твоих издалека и с ними серебро их и золото их, во имя Господа Бога твоего и Святаго Израилева».

ВАЖНЕЙШИЙ ПОИСК. ToC

«Ищите Господа, когда можно найти Его». — Ис. 55:6.

Исаия стоит на голову выше других авторов Ветхого Завета в яркости описания Христа. Другие пророки дают лишь очертания облика нашего Спасителя. Некоторые из них представляют, так сказать, профиль Христа; другие — бюст Христа; но Исаия дает нам портрет Христа в полный рост. Другие писатели Писания превосходят его в чем-то ином. Иезекииль более странен, Давид более патетичен, Соломон более афористичен, Аввакум более возвышен; но когда вы хотите увидеть Христа, выходящего из врат пророчества во всем Его величии и славе, вы невольно обращаетесь к Исаии. Так что если пророчества о Христе можно назвать «Ораторией Мессии», то писание Исаии — это «Аллилуйя», где взмахивают все дирижерские палочки и вступают все трубы. Исаия не был человеком, выхваченным из безвестности вдохновением. Его знали и чтили. Иосиф Флавий, Филон и Сирах превозносили его в своих трудах. Тем, кем был Павел среди апостолов, Исаия был среди пророков.

Мой текст застает его стоящим на горе вдохновения, вглядывающимся в будущее, созерцающим грядущего Христа и жаждущим, чтобы все люди узнали Его; его голос звучит сквозь века: «Ищите Господа, когда можно найти Его». «О, — скажет кто-то, — это было для древних времен». Нет, мой слушатель. Если вы путешествовали в других странах, вы брали циркулярное письмо о кредите в каком-нибудь банковском доме в Нью-Йорке, и в Санкт-Петербурге, или Венеции, или Риме, или Антверпене, или Брюсселе, или Париже вы предъявляли это письмо и немедленно получали финансовую помощь. И я хочу, чтобы вы поняли, что этот текст, вместо того чтобы быть подходящим для одной эпохи или одной страны, является циркулярным письмом для всех времен и всех стран, и где бы его ни предъявили ради помощи, помощь приходит: «Ищите Господа, когда можно найти Его».

Я пришел сегодня не с надуманными теориями религии, не с тонкими различиями, не с пространными рассуждениями, а с простой беседой о вопросах личной веры. Я чувствую, что проповедь, которую я произношу сегодня утром, станет либо благоуханием жизни на жизнь, либо запахом смерти на смерть. Иными словами, Евангелие Христа — это мощное лекарство: оно либо убивает, либо исцеляет. Есть те, кто говорит: «Я хотел бы стать христианином, я уже давно жду, когда придет подходящее влияние»; и вы все еще ждете. Вы мудрее в мирских делах, чем в религиозных. Если вы хотите попасть в Олбани, вы идете на Центральный вокзал или к пристани парохода, и, получив билет, вы не садитесь на пристани или на вокзале; вы садитесь на пароход или поезд. И все же есть люди, которые говорят, что ждут, чтобы попасть на небо — ждут, ждут, но не с разумным ожиданием, иначе они сели бы на поезд христианского влияния, который доставил бы их в Царство Божие.

Теперь вы прекрасно знаете, что искать что-то — значит искать с искренним усердием. Если вы хотите увидеть определенного человека в Нью-Йорке, и с этой встречей связано 10 000 долларов, и вы не можете сначала найти его, вы не прекращаете поиски. Вы смотрите в справочнике, но не можете найти имя; вы ходите в кругах, где, как вы думаете, он может бывать, и, найдя часть города, где он живет, но, возможно, не зная улицы, вы проходите улицу за улицей, квартал за кварталом, и продолжаете искать неделями и месяцами.

Вы говорите: «От того, увижу я его или нет, зависят 10 000 долларов». О, если бы люди были столь же настойчивы в поиске Христа! Если бы у вас была хотя бы половина этой настойчивости, вы бы давно нашли Того, Кто является радостью прощенного духа. Мы можем платить долги, мы можем посещать церковь, мы можем помогать бедным, мы можем быть общественными благотворителями, и все же всю жизнь не повиноваться этому тексту, никогда не искать Бога, никогда не обрести небеса. О, если бы Дух Божий помог сегодня утром, пока я пытаюсь показать вам, развивая идею моего текста, во-первых, как искать Господа, а во-вторых, когда Его искать. «Ищите Господа, когда можно найти Его».

Я замечу, во-первых, что вы должны искать Господа через искреннюю и верующую молитву. Бог — не автократ или деспот, сидящий на троне, с руками, покоящимися на медных львах, и часовым, расхаживающим у подножия трона. Бог — это Отец, сидящий в беседке, ожидающий, когда Его дети придут, вскарабкаются Ему на колени и получат Его поцелуй и благословение. Молитва — это чаша, с которой мы идем к «источнику воды живой» и черпаем освежение для нашей жаждущей души. Благодать не приходит в сердце так, как мы ставим бочку на углу дома, чтобы собрать дождь во время ливня. Это шкив, прикрепленный к престолу Божьему, который мы тянем, призывая благословение.

Меня не так заботит, какую позу вы принимаете в молитве и насколько громко вы говорите. Вы могли бы пасть ниц перед Богом, но если бы вы не молились правильно внутренне, ответа бы не последовало. Вы могли бы кричать во весь голос, но если бы у вас внутри не было верующего духа, ваш крик не поднялся бы выше, чем окрик пахаря своим волам. Молитва должна быть верующей, искренней, любящей. Вы находитесь в своем доме в летний день, начинается ливень, и птица, испугавшись, влетает в окно и мечется по комнате. Вы ловите ее. Вы приглаживаете ее взъерошенные перья. Вы чувствуете ее трепещущее сердце. Вы говорите: «Бедняжка, бедняжка!» Так и молитва вылетает из бури этого мира в окно Божьего милосердия, и Он ловит ее, чувствует ее трепещущий пульс и кладет ее в Свое лоно любви и безопасности. Молитва — это теплое, пылкое, пульсирующее упражнение. Это электрическая батарея, при прикосновении к которой ток доходит до престола Божьего! Это водолазный колокол, в котором мы спускаемся в глубины Божьего милосердия и достаем «жемчужины драгоценные». Был случай, когда молитва сделала волны Геннисаретского озера твердыми, как мостовая. О, сколько чудесных вещей совершила молитва! Вы когда-нибудь пробовали? В дни, когда шотландские ковенантеры подвергались преследованиям и враги преследовали их, один из главных среди ковенантеров молился: «О, Господи, мы как мертвецы, если Ты не поможешь нам! О, Господи, накрой полой Своего плаща этих бедных созданий!» И мгновенно шотландский туман окутал и скрыл преследуемых от преследователей — обещание исполнилось буквально: «Когда они еще будут говорить, Я услышу».

О, нераскаянная душа, ты когда-нибудь пробовала силу молитвы? Бог говорит: «Он любящий, верный и терпеливый». Ты веришь в это? Тебе говорят, что Христос пришел спасти грешников. Ты веришь в это? Тебе говорят, что все, что тебе нужно сделать, чтобы получить прощение Евангелия, — это попросить о нем. Ты веришь в это? Тогда приди к Нему и скажи: «О, Господи! Я знаю, что Ты не можешь лгать. Ты сказал мне прийти за прощением, и я могу получить его. Я прихожу, Господи. Исполни Свое обещание и освободи мою пленную душу».

О, если бы у вас был алтарь в гостиной, на кухне, в лавке, в сарае, ибо Христос будет готов снова прийти в ясли, чтобы услышать молитву. Он пришел бы на ваше место работы, как Он встретил Матфея, сборщика налогов. Если бы в Конгресс внесли законопроект, который, по вашему мнению, разорил бы нацию, как бы вы посылали петиции и протесты! И все же в вашем сердце было достаточно греха, чтобы погубить его навсегда, а вы никогда не протестовали и не подавали петиций против него. Если бы ваше физическое здоровье пошатнулось, и у вас были средства, вы бы поехали провести лето в Германии, а зиму в Италии, и сочли бы это очень дешевой тратой, если бы вам пришлось объехать весь земной шар, чтобы вернуть свое физическое здоровье. Сделали ли вы хоть какое-то усилие, какие-то расходы, какое-то рвение ради своего бессмертного и духовного здоровья? Нет, вы не сделали ни шагу.

О, если бы вы могли сейчас начать искать Бога с искренней молитвой. Некоторые из вас годами работали ради содержания своих семей. Уделили ли вы хоть полдня совершению своего спасения со страхом и трепетом? Вы пришли сюда сегодня утром с искренней целью, я полагаю, как и я пришел сюда с искренней целью, и мы встретились лицом к лицу, и я говорю вам, прежде всего, если вы хотите найти Господа, вы должны молиться, и молиться, и молиться.

Я замечу снова, вы должны искать Господа через изучение Библии. Библия — самая новая книга в мире. «О, — скажете вы, — она была создана сотни лет назад, и ученые мужи короля Иакова перевели ее сотни лет назад». Я опровергаю эту мысль, говоря вам, что ей нет и пяти минут, когда Бог Своим благословенным Духом переводит ее заново в сердце. Если вы, в поиске пути жизни через изучение Писания, будете умолять Бога, чтобы Его свет упал на страницу, вы обнаружите, что эти обещания не старее одной секунды и что они падают прямо с престола Божьего в ваше сердце.

Есть много людей, для которых Библия не значит многого. Если они смотрят только на внешнюю красоту, то она не приведет их ко Христу больше, чем прощальная речь Вашингтона, или Коран Магомета, или Шастры индусов. Это внутренний свет Слова Божьего, который вы должны получить, иначе умрете. Я подошел к церкви Мадлен в Париже и посмотрел на двери, которые были самыми удивительно сконструированными из всех, что я когда-либо видел, и я мог бы остаться там на целую неделю; но у меня было мало времени, поэтому, взглянув на удивительную резьбу на дверях, я вошел внутрь и посмотрел на сияющие алтари и скульптурный купол. Увы, так много людей останавливаются у внешней двери Святого Слова Божьего, глядя на риторические красоты, вместо того чтобы войти внутрь и посмотреть на алтари жертвы и купол Божьего милосердия и спасения, который парит над раскаявшимися и верующими душами!

О, мои друзья! Если вы хотите изучать только законы языка, не идите к Библии. Она была создана не для этого. Возьмите «Элементы критики» Хоу — для этого она будет лучше Библии. Если вы хотите изучать метафизику, лучше Библии будут труды Уильяма Гамильтона. Но если вы хотите знать, как получить прощение грехов и, наконец, обрести блаженство Небес, исследуйте Писания, «ибо вы думаете чрез них иметь жизнь вечную».

Когда люди беспокоятся о своих душах — а здесь сегодня есть такие — находятся те, кто рекомендует хорошие книги. Это правильно. Но я хочу сказать вам, что Библия — лучшая книга в таких обстоятельствах. Бакстер написал «Призыв к необращенным», но Библия — лучший призыв к необращенным. Филип Доддридж написал «Восхождение и прогресс религии в душе», но Библия — лучшее восхождение и прогресс. Джон Энджел Джеймс написал «Совет встревоженному искателю», но Библия — лучший совет встревоженному искателю.

О, Библия — это именно та книга, которая нужна тебе, встревоженная и ищущая душа! Умирающий солдат сказал своему товарищу: «Товарищ, дай мне глоток!» Товарищ потряс флягу и сказал: «Во фляге нет ни капли воды». «О, — сказал умирающий солдат, — это не то, что мне нужно; поищи в моем ранце мою Библию», и его товарищ нашел Библию, и прочитал ему несколько милостивых обещаний, и умирающий солдат сказал: «Ах, это то, что мне нужно. Нет ничего подобного Библии для умирающего солдата, правда, товарищ?» О, благословенная книга, пока мы живем! Благословенная книга, когда мы умираем!

Я замечу снова, мы должны искать Бога через церковные таинства. «Что, — скажете вы, — разве человек не может быть спасен, не ходя в церковь?» Я отвечу, я полагаю, есть люди в славе, которые никогда не видели церкви: но церковь — это установленное средство, через которое мы должны быть приведены к Богу; и если истина воздействует на нас, когда мы одни, она воздействует на нас более могущественно, когда мы в собрании — чувства других подчеркивают наши собственные чувства. Великий закон симпатии вступает в игру, и истина, которая удержала бы только хваткой больного человека, могуче бьется в душу тысячами ударов сердца.

Когда вы приходите в религиозный круг, приходите только с одной мыслью и только с одной целью — найти путь ко Христу. Когда я вижу людей, критикующих проповеди, критикующих тона голоса и критикующих манеру проповеди, они напоминают мне человека в тюрьме. Он приговорен к смерти, но правительственный чиновник приносит помилование, просовывает его через окошко тюрьмы и говорит: «Вот твое помилование. Приди и возьми его». «Что! Ты ожидаешь, что я приму это помилование, предложенное таким голосом, как у тебя, с такой неловкой манерой, как у тебя? Я лучше умру, чем так скомпрометирую свои риторические представления!» Ах, человек не говорит этого; он берет его! Это его жизнь. Ему все равно, как ему его вручают. И если сегодня утром это помилование с престола Божьего предлагается нашим душам, не должны ли мы ухватиться за него, невзирая на всю критику, чувствуя, что это вопрос неба или ада?

Но я подхожу теперь к последней части моего текста. Он говорит нам, когда мы должны искать Господа. «Когда можно найти Его». Когда это? Старость? Вы можете не дожить до старости. Завтра? Вы можете не увидеть завтрашнего дня. Сегодня вечером? Вы можете не дожить до вечера. Сейчас! О, если бы я мог только написать на каждом сердце тремя заглавными буквами это слово СЕЙЧАС — Сейчас!

Грех — это ужасная болезнь. Я слышу, как люди говорят, вскидывая голову и с легкомысленным видом: «О, да, я грешник». Грех — это ужасная болезнь. Это проказа. Это водянка. Это чахотка. Это все моральные расстройства в одном. Теперь вы знаете, что в болезни есть кризис. Возможно, у вас был какой-то пример этого в вашей семье. Иногда приходил врач, смотрел на пациента и говорил: «Этот случай был достаточно прост; но кризис миновал. Если бы вы позвали меня вчера или сегодня утром, я мог бы вылечить пациента. Сейчас уже слишком поздно; кризис миновал». Точно так же и в духовном лечении души — есть кризис. До него — жизнь! После него — смерть! О, мой дорогой брат, как ты любишь свою душу, не дай кризису пройти без внимания!

Есть здесь люди, которые могут вспомнить случаи в жизни, когда, если бы они купили определенную собственность, они стали бы очень богатыми. Им предлагали несколько акров, которые стоили бы им почти ничего. Они отказались. Впоследствии на этих акрах земли выросла большая деревня или город, и они видят, какую ошибку совершили, не купив собственность. Была возможность получить ее. Она никогда не возвращалась. И так же обстоит дело с духовным и вечным состоянием человека. Есть шанс; если вы упустите его, возможно, он никогда не вернется. Конечно, тот самый никогда не вернется.

Один джентльмен сказал мне, что в битве при Геттисберге он стоял на высоте, глядя на сражающиеся армии. Он сказал, что это был самый захватывающий момент в его жизни; то одна армия казалась побеждающей, то другая. Через некоторое время войско повернулось так, что он понял: через пять минут весь вопрос будет решен. Он сказал, что эмоции были почти невыносимы. Точно такое же время сегодня у вас, о нераскаянная душа! — силы света с одной стороны, и осадные орудия ада с другой стороны, и через несколько мгновений дело будет решено на вечность.

Есть время, которое милосердие установило для выхода из порта. Если вы на борту до этого, вы получите проход на небо. Если вы не на борту, вы пропускаете свой проход на небо. Как в судах дело иногда откладывается от срока к сроку и от года к году, пока судебные издержки не съедают все имущество, так есть люди, которые откладывают вопрос религии время от времени и из года в год, пока небесное блаженство не станет судебными издержками, которые человеку придется заплатить за него.

Почему откладывать это дело, о мой дорогой слушатель? Есть ли у вас идея, что грех износится? что он испарится? что он ослабит свою хватку? что вы можете найти религию, как человек случайно находит потерянный бумажник? Ах, нет! Ни один человек никогда не стал христианином случайно или из-за ослабления греха. Затруднения все время возрастают. Воинства тьмы пополняются, и чем дольше вы откладываете это дело, тем круче будет становиться путь. Я спрашиваю тех людей, которые передо мной сегодня утром, стали ли они за десять или пятнадцать лет, которые они провели в откладывании этих дел, хоть немного ближе к Богу или небесам?

Я бы не побоялся бросить вызов всей этой аудитории, поскольку они, возможно, не обрели мира Евангелия, в отношении этого дела. Ваши сердца, вы готовы откровенно сказать мне, становятся все тверже и тверже, и что если вы придете ко Христу, это будет большим предприятием сейчас, чем когда-либо прежде. О, бегите за убежищем! Мститель за кровь на следу! Престол суда скоро будет установлен; и если у вас есть что сделать для вашего вечного спасения, вам лучше сделать это сейчас, ибо искупление вашей души драгоценно и перестанет быть вечно!

О, если бы люди могли поймать хотя бы один взгляд на Христа, я знаю, они полюбили бы Его! Ваше сердце прыгает при виде славного восхода или заката. Можете ли вы быть без эмоций, когда Солнце Правды восходит за Голгофой и заходит за гробницу Иосифа? Он — благословенный Спаситель! У каждой нации свой тип красоты. Есть немецкая красота, и швейцарская красота, и итальянская красота, и английская красота; но мне все равно, в какой стране человек впервые смотрит на Христа, он провозглашает Его «лучшим из десяти тысяч и Того, Кто весь — любезность». О, мой благословенный Иисус! Свет во тьме! Скала, на которой я строю! Капитан Спасения! Моя радость! Моя сила! Как странно, что люди не могут любить Тебя!

Алмазные районы Бразилии тщательно охраняются, и человек не попадает туда иначе как по пропуску от правительства; но любовь Христа — это алмазный район, в который мы все можем войти и собирать сокровища для вечности. О, взывайте о милосердии! «Ныне, когда услышите глас Его, не ожесточите сердец ваших». Есть способ слишком долго противиться милосердию Божьему, и тогда не остается более жертвы за грех, но некое страшное ожидание суда и ярости огня, которая пожрет противника. Мои друзья, мои соседи, что я могу сказать, чтобы побудить вас заняться этим делом — заняться им сейчас? Время летит, летит — городские часы присоединяются к моему голосу в этот момент, как бы говоря вам: «Сейчас время! Сейчас время!» О, не откладывайте этого!

Почему я должен стоять здесь и умолять, а вы сидеть там? Это ваша бессмертная душа. Это душа, которая никогда не умрет. Это душа, которая скоро должна предстать перед Богом для обзора. Почему выбрасывать свой шанс на небеса? Почему погружаться во тьму, когда все врата славы открыты? Почему стать отверженным от Бога, когда вы можете сидеть на престоле? Почему вы будете умирать жалко, когда вам предлагается вечная жизнь, и это не будет стоить вам ничего, кроме простого желания принять ее? «Приходите, ибо все уже готово». Приходите, Христос готов, прощение готово! Церковь готова. Небеса готовы. Вы никогда не найдете более удобного времени, если бы вы прожили еще пятьдесят лет, чем это самое. Отвергните это, и вы можете умереть в своих грехах. Почему я говорю это? Чтобы напугать вашу душу? О, нет! Это чтобы убедить вас. Я показываю вам опасность. Я показываю вам спасение. Разве я не был бы трусом без всякого оправдания, если бы, веря, что эта огромная аудитория скоро должна быть запущена в вечный мир, и что все, кто верит во Христа, будут спасены, и что все, кто отвергает Христа, будут потеряны — разве я не был бы самым большим трусом на земле, чтобы скрыть эту истину или стоять перед вами с холодным или даже спокойным видом? Мои дорогие братья, сейчас день вашего искупления.

Очень верно, что вы и я скоро должны предстать перед Богом на суде. Мы не можем избежать этого. Библия говорит: «Узрит Его всякое око, и те, которые пронзили Его, и возрыдают пред Ним все племена земные». В тот день все наши преимущества выступят для нашей славы или для нашего смущения — каждая молитва, каждая проповедь, каждое увещевательное замечание, каждое упрек, каждый призыв благодати; и пока небеса сворачиваются, как свиток, и мир разрушается, ваша судьба и моя судьба будут объявлены. Увы! увы! если в тот день обнаружится, что мы пренебрегли этими делами. Мы можем отбросить их сейчас. Мы не можем тогда. Мы все будем серьезны тогда. Но нет прощения тогда. Нет предложения спасения тогда. Нет спасения тогда. Изгнанные в нашем нечестии — изгнанные, высланные, навсегда!

Вы когда-нибудь представляли, каким будет монолог души в тот день непрощенной, когда она оглядывается на свою прошлую жизнь? «О, — говорит душа, — у меня были славные субботы! Была одна суббота осенью, когда меня пригласили ко Христу. Было субботнее утро, когда Иисус стоял и протягивал Свою руку и приглашал меня в Свое святое сердце. Я отказала Ему. Я погубила себя. Мне некого больше винить. Руина полная! Тьма безжалостная, глубокая, вечная! Я потеряна! Несмотря на все возможности, которые у меня были быть спасенной, я потеряна! О Ты, долготерпеливый Господь Бог Всемогущий, я потеряна! О день суда, я потеряна! О отец, мать, брат, сестра, ребенок в славе, я потеряна!» И затем, как отлив уходит, ваша душа уходит с ним — дальше от Бога, дальше от счастья, и я слышу ваш голос слабее, и слабее, и слабее: «Потеряна! Потеряна! Потеряна! Потеряна! Потеряна!» О вы, умирающие, но бессмертные люди, «ищите Господа, когда можно найти Его».

Но я хочу, чтобы вы приняли намек текста, на котором у меня нет времени останавливаться — намек на то, что есть время, когда Его нельзя найти. Есть человек в Нью-Йорке, восьмидесяти лет, который сказал священнику, который пришел: «Вы думаете, что человек в восемьдесят лет может получить прощение?» «О, да», — сказал священник. Старик сказал: «Я не могу; когда мне было двадцать лет — мне сейчас восемьдесят лет — Дух Божий пришел в мою душу, и я почувствовал важность того, чтобы заняться этими вещами, но я отложил это. Я отверг Бога, и с тех пор у меня не было чувств». «Ну, — сказал священник, — не хотели бы вы, чтобы я помолился с вами?» «Да, — ответил старик, — но это не принесет пользы. Вы можете помолиться со мной, если хотите». Священник опустился на колени и помолился, и предал душу человека Богу. Казалось, это не произвело на него никакого эффекта. Через некоторое время пришел последний час жизни человека, и сквозь его бред, казалось, вспыхнула искра разума, и с последним вздохом он сказал: «Я никогда не буду прощен!» «О, ищите Господа, когда можно найти Его».

ВЕЛИКИЙ СУД. ToC

Проповедь доктора Талмейджа, произнесенная в Корке, Ирландия, в воскресенье утром, 6 сентября 1885 года.

«Когда же приидет Сын Человеческий во славе Своей и все святые Ангелы с Ним, тогда сядет на Престоле славы Своей, и соберутся пред Ним все народы; и отделит одних от других, как пастырь отделяет овец от козлов». — Матфея 25:31, 32.

На полпути между Шамони, Швейцария, и Мартиньи, я натянул поводья лошади, на которой ехал, и посмотрел на самый чудесный природный амфитеатр из долины, гор и скал, и я сказал своему спутнику: «Какое подходящее место это было бы для последнего суда. Вон та нависающая скала — место для судейского кресла. Эти галереи окружающих холмов, занятые сопровождающими ангелами. Эта обширная долина, простирающаяся на мили в эту сторону и на мили в ту, — зрительный зал для всех народов». Но священная география не указывает место. И все же мы знаем, что где-то, когда-то, как-то будет собрана аудитория, ошеломляющая по всем статистическим данным, и так же верно, как вы и я составляем часть этой аудитории сегодня, мы будем составлять часть той аудитории в тот день.

Общее чувство справедливости в сердце каждого человека требует, чтобы был какой-то великий день подведения итогов, в который то, что сейчас необъяснимо, будет объяснено.

Почему тот хороший человек страдал, а тот плохой человек процветал? Вы говорите: «Я не знаю, но я должен знать». Почему та хорошая христианка умирает от того, что называется раком-пауком, в то время как та дочь безумия сидит, завернутая в роскошь, комфорт и здоровье? Вы говорите: «Я не знаю, но я должен знать». Есть так много несправедливостей, которые нужно исправить, что если бы не было какого-то великого дня исправления в присутствии всех веков, был бы крик против Бога, от которого Его слава никогда бы не оправилась. Если бы Бог наконец не судил народы, народы судили бы Его. Мы, следовательно, готовы к объявлению текста. Мир никогда не видел Христа иначе как в маскировке. Если бы однажды, когда Он был на земле, Он выпустил Свою славу, вместо того чтобы слепые глаза были исцелены, все видения были бы погашены. Никакой человеческий глаз не мог бы вынести этого. И вместо того чтобы вернуть мертвых к жизни, все вокруг Него были бы убиты под этим подавляющим сиянием. Маскировка человеческой плоти. Маскировка бесшовной одежды. Маскировка сандалий. Маскировка голоса. От караван-сарая в Вифлееме до мавзолея в скале, полная маскировка.

Но в день, о котором я говорю, Сын Человеческий придет во славе Своей. Никакого скрытия блеска. Никакого ношения силы в ножнах. Никакого подавления величия. Никакого заворачивания Божества из виду. Любые пятьдесят самых блестящих закатов, которые вы когда-либо видели на суше или на море, были бы тусклыми по сравнению с лазурным появлением в тот день, когда Христос катится через, и катится дальше, и катится вниз во славе Своей. Воздух будет весь в цвету от Его присутствия, и все от горизонта до горизонта в огне от Его великолепия.

Илия въехал на кручу неба в колеснице, колеса которой были из вихрящегося огня, а кони из скачущего огня, и возница тянул поводья из огня на удилах из огня; но Христу не понадобится такой экипаж, ибо закон гравитации будет отложен, и природные элементы будут отложены, и Христос сойдет достаточно быстро, чтобы совершить быстрое прибытие, но достаточно медленно, чтобы позволить взор миллионов зрителей. Во славе Своей! Слава формы, слава всемогущества, слава святости, слава справедливости, слава любви. Во славе Своей! Непокрытый, открытый Бог, сходящий, чтобы встретить человеческий род в интервью, которое будет продлено только на несколько часов, и все же которое решит все прошлое и все настоящее и все будущее, и будет закрыто до конца того дня, который закроется не закатом солнца, а уничтожением планеты, как щипцы снимают верхнюю часть сгоревшего фитиля.

Это торжественное время в зале суда, когда есть важное дело, и судья Верховного суда входит, и он садится, и молотком ударяет по столу, приказывая адвокатам, присяжным, свидетелям и аудитории замолчать. Все голоса приглушены, все головы непокрыты. Но насколько более впечатляюще, когда Христос займет судейское кресло в последний день последней недели последнего месяца последнего года существования мира, и молотком молнии ударит по горам, приказывая всей земле и всему морю замолчать.

Можете ли вы иметь какие-либо сомнения о том, кто на сиденье в день суда? Лучше провести расследование, чтобы увидеть, есть ли на Нем какие-либо шрамы, которые раскрывают Его личность. Одежда может измениться. Вы не всегда можете сказать по одежде. Но шрамы расскажут историю после того, как все остальное подведет. Я нахожу под Его левой рукой шрам, и на Его правой руке шрам, и на Его левой руке шрам, и на Его правой ноге шрам, и на Его левой ноге шрам. О, да, Он — Сын Человеческий во славе Своей. Каждый знак раны теперь — знак победы, каждый рубец, показывающий страшный порез, теперь рассказывает историю боли и жертвы, которую Он перенес от имени человеческого рода.

Но что это за суматоха и трепет, и волнение туда и сюда над Ним и по обе стороны от Него? Это детальный полк небес, ангельская полиция, посланная, чтобы принять участие в той сцене и исполнить мандаты, которые будут изданы. Десять полков, сто полков, тысяча полков ангелов; ибо в тот день все небеса будут опустошены от своих обитателей, чтобы позволить им присутствовать на сцене. Все святые ангелы. От какого центра до какой окружности. Расширяясь и расширяясь, и выше и выше. Крылья, сцепляющиеся с крыльями. Галереи облаков над галереями облаков, все заполненные лицами ангелов, пришедших слушать и пришедших смотреть, и пришедших помочь в тот день, для которого были созданы все другие дни. Кто эти два более высоких и более заметных ангела? Один — Михаил, который является командиром всех тех, кто выходит уничтожить грех. Другой — Гавриил, который объявлен командиром всех тех, кто выходит помочь праведным. Кто этот могучий ангел возле престола? Это ангел воскресения, его губы все еще дрожат, а щека горит от взрыва, который разбил кладбища и разбудил мертвых. Кто этот другой великий ангел с темным и нависающим лбом? Это тот, кто за одну ночь, одним взмахом своего крыла, превратил сто восемьдесят пять тысяч воинства Сеннахирима в трупы.

Кто эти яркие бессмертные возле престола, их лица частично повернуты друг к другу, как будто собираются петь? О, они — вифлеемские певцы первой рождественской ночи! Кто эта другая группа, стоящая так близко к престолу? Они — особенная охрана Спасителя, которая парила над Ним в пустыне и служила Ему в час мученичества, и отвалила камень Его саркофага, и сопровождала Его вверх в день Вознесения, теперь подобающе сопровождая Его вниз. Божественная слава, фланкированная с обеих сторон ангельским сиянием.

Но теперь опустите свой глаз от божественного и ангельского к человеческому. Весь человеческий род присутствует. Все народы, говорит мой текст. До того времени Американская Республика, Английское правительство, Французская Республика, все современные способы правления могут быть стерты ради чего-то лучшего; но все народы, мертвые или живые, будут приведены в то собрание. Фивы и Тир, и Вавилон, и Греция, и Рим так же бодрствуют в том собрании, как будто они никогда не дремали среди мертвых народов. Европа, Азия, Африка, Северная и Южная Америка, и весь девятнадцатый век, восемнадцатый век, двенадцатый век, десятый век, четвертый век — все века присутствуют. Ни одно существо, которое когда-либо вдыхало дыхание жизни, не будет отсутствовать в том собрании.

Никакая другая аудитория не была в тысячную долю такой большой. Никакая другая аудитория не была в миллионную долю такой большой. Никакой человеческий глаз не мог бы посмотреть через нее. Крыло альбатроса, сокола и орла недостаточно сильное, чтобы пролететь над ней. Конгрегация, я истинно верю, не собранная ни на одном континенте, потому что ни один континент не был бы достаточно большим, чтобы вместить ее. Но, как намекает Библия, в воздухе. Закон гравитации отвязан, мир сдвинут со своего места. Как сейчас иногда на земле расстилается большой шатер для какого-то великого съезда, так над той великой аудиторией суда будет поднят синий купол неба, и под ним в качестве пола воздух, сделанный плавучим рукой Всемогущего Бога. Архитектура атмосферных галерей, достаточно сильная, чтобы удерживать миры. Конечно, две руки всемогущества Бога — это два столпа, достаточно сильные, чтобы удерживать любой зрительный зал.

Но эта аудитория не должна оставаться на заседании долго. Большинство аудиторий на земле через час или два расходятся. Иногда в залах суда аудитория задерживается на четыре или пять часов, но затем она расходится. Так и эта аудитория, о которой говорится в тексте, разойдется. Мой текст говорит: «Он отделит одних от других, как пастырь отделяет овец от козлов».

«Нет, — говорит мой друг-универсалист, — пусть они все останутся вместе». Но текст говорит: «Он отделит их». «Нет, — говорят короли этого мира, — пусть люди имеют свой выбор, и если они предпочитают монархические институты, пусть они идут вместе, и если они предпочитают республиканские институты, пусть они идут вместе». «Нет, — говорят условности этого мира, — пусть все те, кто двигался в так называемых высоких кругах, идут вместе, и все те, кто на земле двигался в низких кругах, идут вместе. Богатые вместе, бедные вместе, мудрые вместе, невежественные вместе». Ах! нет. Вы не замечаете в том собрании, что король без своего скипетра, и солдат без своей формы, и епископ без своего понтификального кольца, и миллионер без своих сертификатов акций, и осужденный без своей цепи, и нищий без своих лохмотьев, и неграмотный без своей плохой орфографии, и все мы без какого-либо различия земного неравенства? Поэтому я принимаю это из того, как и из моего текста, что простая случайность положения в этом мире не сделает ничего для решения вопросов того самого великого дня.

«Он отделит их, как пастырь отделяет овец от козлов». Овцы, чистейшие из существ, здесь сделаны символом тех, чьи грехи смыты в источнике искупительного милосердия. Козел, один из самых грязных из существ, здесь тип тех, кто в последнем суде будет найден никогда не имевшим никакого божественного омовения. Разделение согласно характеру. Не только характер снаружи, но характер внутри. Характер сердца, характер выбора, характер верности, характер привязанности, характер внутри, так же как характер снаружи.

Во многих случаях это будет полное и немедленное обращение всех земных условий. Некоторые, кто в этом мире носил заплатанную одежду, примут одеяние, блестящее, как летний полдень. Некоторые, кто занимал дворец, примут темницу. Разделение независимо от всей земной касты, и некоторые, кто был внизу, будут наверху, и некоторые, кто был наверху, будут внизу. О, какое разрушение условностей! Какое потрясение всех социальных жесткостей, какое вращение колеса земного состояния, тысяча оборотов в секунду! Разделение всех народов, всех веков, не по цифре 9, ни по цифре 8, ни по цифре 7, ни по цифре 6, ни по цифре 5, ни по цифре 4; но по цифре 2.

Два! Два характера, две судьбы, два состояния, два владения, две вечности, огромное, всеобъемлющее, всерешающее и вечное два!

Я иногда думаю, что фигура книги, которая будет открыта, позволяет нам забыть вещь, обозначенную символом. Где тот переплетчик, который мог бы сделать том достаточно большим, чтобы содержать имена всех людей, которые когда-либо жили? Кроме того, вызов такого списка занял бы более пятидесяти лет, более ста лет, и суд должен быть завершен за меньшее время, чем проходит между восходом и закатом солнца. Ах! мои друзья, страницы той книги суда сделаны не из бумаги, а из памяти. Одна страница в каждом человеческом сердце. Вы знали людей, которые были близки к утоплению, но они были впоследствии реанимированы, и они рассказывали вам, что за две или три минуты между несчастным случаем и реанимацией вся их прошлая жизнь промелькнула перед ними — все, что они когда-либо думали, все, что они когда-либо делали, все, что они когда-либо видели, в одно мгновение пришло к ним. Память никогда ничего не теряет. Это только сложенная страница. Это только закрытая книга.

Хотя вы восьмидесятилетний, хотя вы девяностолетний, все мысли и акты вашей жизни находятся в вашем уме, вспоминаете ли вы их сейчас или нет, точно так же, как история Маколея находится в двух томах, хотя тома могут быть закрыты, и вы не можете видеть ни слова из них, и не будете, пока они не будут открыты. Как в случае с тонущим человеком, том памяти был частично открыт, или страница частично развернута; в случае суда вся книга будет открыта, так что все будет отображено от предисловия до приложения.

Вы видели саморегистрирующие инструменты, которые записывали, сколько оборотов они сделали и какую работу они проделали, так что производитель мог прийти через дни после и посмотреть на инструмент и найти, сколько оборотов было сделано, или сколько работы было выполнено. Так человеческий ум — это саморегистрирующий инструмент, и он записывает все свои прошлые движения. Теперь та страница, та всеобъемлющая страница в вашем уме и моем в этот момент, страница суда, вынесенная под вспышку престола суда, вы можете легко увидеть, как все прошлое наших жизней в одно мгновение будет увидено. И так велик и так блистателен будет свет того престола, что не только эта страница в моем сердце и та страница в вашем сердце будут раскрыты в одно мгновение, но все страницы будут открыты, и вы прочитаете не только свой собственный характер и свою собственную историю, но характер и историю других.

В военном лагере горн, прозвучавший одним способом, означает одно, а прозвучавший другим способом — означает другое. Горн, прозвучавший одним способом, означает: «Приготовьтесь к внезапной атаке». Горн, прозвучавший другим способом, означает: «По палаткам, и пусть все огни будут погашены». Я должен сказать вам, мой брат, что труба Ветхого Завета, труба, которую носили в армиях древних времен, и труба на стенах в древние времена, в последний великий день даст значительный отзвук. Старое, изношенное и истощенное Время, промаршировав через десятилетия, века и эпохи, остановится, и солнце, и луна, и звезды остановятся вместе с ним. Труба! труба!

Первый удар: под его силой море вытянется, безжизненное, с белой пеной на устах, в своем хрустальном саркофаге, а горы пошатнутся, задрожат, споткнутся и рухнут в долины, чтобы никогда не подняться. От одного дуновения того последнего урагана все небесные светильники будут задуты. Труба! Труба!

Второй удар: алебастровые чертоги воздуха наполнятся теми, кто стечется со всех кладбищ всех веков — с церковного погоста Грейфрайарс и из римских катакомб, из Вестминстерского аббатства и из коралловых склепов океанских пещер; и одни сорвут с себя погребальные пелены египетских мумий, а другие снимут с чела гирлянды из зеленой морской травы. С севера, с юга, с востока и с запада они придут. Мертвые! Труба! Труба!

Третий удар: среди вздымающихся облаков и рева сопровождающих небесных воинств Господь грядет, и сверкают молнии, и гремят громы, и происходит землетрясение, и звучит аллилуйя, и слышится плач. Труба! Труба!

Четвертый удар: все записи человеческой жизни будут явлены. Лист, содержащий прощенный грех, лист, содержащий непрощенный грех. Одни хлопают в ладоши от радости, другие скрежещут зубами от ярости, и все забытое прошлое становится живым настоящим. Труба! Труба!

Последний удар: собрание расходится. Великий суд окончен. Верховный небесный суд закрывается. Слушатели спешат к своим двум конечным пунктам. Они восстают, они восстают! Они погружаются, они погружаются! Тогда голубой шатер неба будет поднят, свернут и убран. Тогда аудитория атмосферных галерей растает. Тогда сложенные крылья ангелов-служителей будут расправлены для полета ввысь. Огненный престол суда станет тусклым и исчезающим облаком. Пожар божественного и ангельского величия отступит и угаснет. День, ради которого были созданы все остальные дни, завершился, и мир сгорел дотла, и последний уголек погас, и ангел, летящий по поручению от мира к миру, задержится над мертвой землей лишь на мгновение, чтобы пропеть погребальную литанию, восклицая: «Прах к праху!»

За тот лист суда в вашем сердце я хватаюсь в этот миг ради его аннулирования. В ваших городских ратушах у великой книги закладных есть широкие поля, так что когда залогодатель выплачивает полную сумму залогодержателю, приходит служитель закона и делает на этих полях запись о платеже и аннулировании; и хотя эта закладная требовала огромных тысяч прежде, теперь она недействительна. Так и я должен сказать вам, что тот лист в моем сердце и в вашем сердце, тот лист суда, тот всеобъемлющий лист, имеет широкие поля для аннулирования.

Во всей вселенной есть только одна рука, которая может коснуться этих полей. Эта рука в данный момент поднята, чтобы сделать запись недействительной навсегда. Это может быть дрожащая рука, ибо это раненая рука: нервы были перерезаны, а мышцы растерзаны. Та запись на том листе была сделана черными чернилами осуждения; но если произойдет аннулирование, оно будет сделано красными чернилами жертвы. О, брат и сестра, идущие на суд! Пусть Христос в этот миг принесет этой записи полное и славное аннулирование. В этот миг, в порыве страстной молитвы, просите об этом. Вы думаете, это трепет вашего сердца? О, нет! Это трепет того листа, того листа суда.

Я прошу вас не доставать из вашего железного сейфа ваше последнее завещание, но я прошу о чем-то более важном. Я прошу вас не доставать из ваших личных бумаг то письмо, столь священное, что вы спрятали его от всех человеческих глаз, но я прошу о чем-то, имеющем большее значение. Тот лист, тот лист суда в моем сердце, тот лист суда в вашем сердце, который решит нашу участь после того, как этот мир пять тысяч миллионов лет будет сметен с небес, став угасшей планетой, и само время пройдет настолько, что на океане вечности это покажется лишь тем, чем сейчас кажется рябь на Атлантике.

Когда козлы в гнусном стаде отправятся к бесплодным горам смерти, а овцы в руне снежной белизны, блея от радости, двинутся вверх по террасированным холмам, чтобы присоединиться к ягнятам, уже играющим на высоких пастбищах небесной высоты, о, пусть мы с вами будем рядом с жезлом Пастыря! «Когда же приидет Сын Человеческий во славе Своей и все святые Ангелы с Ним, тогда сядет на Престоле славы Своей, и соберутся пред Ним все народы; и отделит одних от других, как пастырь отделяет овец от козлов».

О, тот лист, тот единственный лист в моем сердце, тот единственный лист в вашем сердце! Тот лист суда! О, те два грозных слова в конце: «Придите!» «Идите!» Как будто нависающие небеса были чашей великого колокола, а все звезды были слиты в серебряный язык и раскачивались из стороны в сторону, пока не ударили: «Придите!» Как будто все великие орудия вечной катастрофы были разряжены разом, и они прогремели в одной оглушительной канонаде: «Идите!» Арифметическая задача на простое деление. Вечность — делимое. Число два — делитель. Ваша неизменная судьба — частное.

ДОРОГА В ГОРОД. ToC

«И будет там большая дорога, и путь по ней назовется путем святым: нечистый не будет ходить по нему; но он будет для них; идущие этим путем, даже и неопытные, не заблудятся. Льва не будет там, и хищный зверь не взойдет на него; его не найдется там, а будут ходить искупленные. И возвратятся избавленные Господом, придут на Сион с радостным восклицанием; и радость вечная будет над головою их; они найдут радость и веселье, а печаль и воздыхание удалятся». — Исаия xxxv: 8-10.

Сегодня утром в этом доме сотни людей, которые хотят найти правильную дорогу. Вы иногда видите человека, остановившегося на перекрестке, и по его виду можно сказать, что он хочет спросить, в каком направлении ему лучше двигаться. И я стою перед вами сегодня утром, осознавая тот факт, что многие из вас понимают, что есть тысячи неверных дорог, но только одна верная; и я принимаю как должное, что вы пришли спросить, какая именно. Вот одна дорога, которая широко открывается, но у меня нет к ней большой веры. На всем ее протяжении разбросано множество дорогих платных застав. Действительно, на каждой дороге вы должны платить слезами, или платить коленопреклонениями, или платить бичеваниями. На той дороге, если вы вообще ее пройдете, вы должны платить сами за себя; и поскольку это так сильно отличается от того, что я слышал о верном пути, я верю, что это неверный путь.

Вот другая дорога. По обе стороны от нее — дома греховных развлечений и приглашения войти, пообедать и отдохнуть; но, судя по виду людей, стоящих на крыльце, я совершенно уверен, что это не тот дом и не та дорога. Вот еще одна дорога. Она очень красивая и вымощена щебнем. Копыта лошадей цокают и звенят, и те, кто едет по ней, мчатся по шоссе, пока внезапно не обнаруживают, что дорога обрывается у насыпи, и они пытаются остановиться, и дергают удила во рту огненного скакуна, и кричат: «Но! но!» Но уже слишком поздно, и — крах! — они летят с насыпи. Мы сегодня утром повернем и посмотрим, не сможем ли мы найти другой вид дороги.

Вы слышали об Аппиевой дороге. Она была триста пятьдесят миль длиной. Она была двадцать четыре фута шириной, и по обе стороны дороги была тропа для пешеходов. Она была сделана из камней, вырезанных в форме шестигранников и подогнанных друг к другу. Что это была за дорога! Сделанная из гладкого, твердого камня, длиной в триста пятьдесят миль. Неудивительно, что на ее строительство были истощены сокровища целой империи. Из-за захватчиков, стихий и времени — старого завоевателя, который разрушает дорогу, проходя по ней, — от этого сооружения не осталось ничего, кроме руин. Но я должен сегодня утром рассказать вам о дороге, построенной до Аппиевой дороги, и все же она так же хороша, как и при первом строительстве. Миллионы душ прошли по ней. Придут еще миллионы.

"The prophets and apostles, too,

Pursued this road while here below;

We therefore will, without dismay

Still walk in Christ, the good old way."

«И будет там большая дорога, и путь по ней назовется путем святым: нечистый не будет ходить по нему; но он будет для них; идущие этим путем, даже и неопытные, не заблудятся. Льва не будет там, и хищный зверь не взойдет на него; его не найдется там, а будут ходить искупленные. И возвратятся избавленные Господом, придут на Сион с радостным восклицанием; и радость вечная будет над головою их; они найдут радость и веселье, а печаль и воздыхание удалятся!»

I. Во-первых, эта дорога из текста — царский путь. В дилижансе вы мчитесь через перевал Бернар в Альпах, миля за милей, и нет даже камешка, чтобы потрясти колеса. Вы проезжаете по мостам, пересекающим пропасти, от которых захватывает дух; под нависающими скалами; вдоль опасных обрывов; через туннели, с которых капает талая вода ледников; и, возможно, впервые узнаете величие дороги, построенной и поддерживаемой государственной властью. Что ж, мой Господь Царь решил построить шоссе с земли на небо. Оно должно было перекрыть все пропасти человеческого несчастья; оно должно было пронзить туннелями все горы земных трудностей; оно должно было быть достаточно широким и прочным, чтобы вместить пятьдесят тысяч миллионов человеческого рода, если бы столько их когда-либо родилось. Оно должно было быть высечено из «Скалы Веков» и скреплено кровью Креста, и вознесено среди криков ангелов и проклятий дьяволов.

Царь послал Своего Сына построить эту дорогу. Он приложил к этому голову, руку и сердце, и, после того как дорога была завершена, взмахнул Своей израненной рукой над путем, воскликнув: «Совершилось!» Наполеон заплатил пятнадцать миллионов франков за строительство Симплонской дороги, чтобы его пушки могли пройти для опустошения Италии; но наш Царь, с большими затратами, построил дорогу для другой цели, чтобы знамена небесного владычества могли спуститься по ней, и все искупленные земли могли подняться по ней.

Будучи царским путем, конечно, он хорошо построен. Великолепно выгнутые и укрепленные контрфорсами мосты рушились и давили пассажиров, пытавшихся их пересечь. Но Христос, Царь, не стал бы строить ничего подобного. Работа сделана, Он садится в колесницу Своей любви, и множество людей садится с Ним, и Он едет вперед и вверх по крутому склону небес среди рукоплесканий взирающих миров! Работа сделана — хорошо сделана — славно сделана — великолепно сделана.

II. Далее: эта дорога, о которой идет речь, — чистая дорога.

Многие прекрасные дороги стали грязными и скверными, потому что за ними не ухаживали должным образом; но мой текст говорит, что нечистые не будут ходить по этой. Места по обе стороны достаточно, чтобы выбросить свои грехи. Действительно, если вы хотите нести их с собой, вы не на правильной дороге. Тот мост сломается, те нависающие скалы упадут, наступит ночь, оставив вас на милость горных бандитов, и на самом следующем повороте дороги вы погибнете. Но если вы действительно на этой чистой дороге, о которой я говорил, то вы будете останавливаться время от времени, чтобы омыться в воде, стоящей в чаше вечной скалы. Да, почти на каждом шагу пути вы будете взывать: «Сердце чистое сотвори во мне!» Если у вас нет таких стремлений, это доказывает, что вы ошиблись путем; и если вы только посмотрите вверх и увидите указатель над своей головой, вы сможете прочесть на нем слова: «Есть пути, которые кажутся человеку прямыми; но конец их — путь к смерти». Без святости никто не увидит Господа; и если у вас есть хоть какая-то мысль, что вы можете нести с собой свои грехи, свои похоти, свою мирскую суету и при этом дойти до конца христианского поприща, вы настолько ужасно ошибаетесь, что во имя Божье сегодня утром я разрушаю это заблуждение.

III. Далее, дорога, о которой идет речь, — это простая дорога. «Идущие этим путем, даже и неопытные, не заблудятся». То есть, если человек на три четверти идиот, он может найти эту дорогу так же хорошо, как если бы он был философом. Слабоумный мальчик, посмешище улицы, за которым бежит толпа, улюлюкая ему вслед, должен лишь один раз постучать в ворота небес, и они распахнутся: в то время как было много людей, которые могут читать лекции о пневматике и химии и рассказывать историю теории электрической поляризации Фарадея, и все же были не допущены на небеса. Было много людей, которые стояли в обсерватории и осматривали небеса в телескоп, и все же не смогли увидеть Утреннюю Звезду. Многие люди были знакомы со всеми высшими разделами математики, и все же не могли решить простую задачу: «Какая польза человеку, если он приобретет весь мир, а душе своей повредит?» Многие люди были прекрасными читателями трагедий и поэм, и все же не могли «прочесть свое право на обители в небесах». Многие люди занимались ботаникой по всему континенту, и все же не знали «Розы Саронской и Лилии Долин». Но если кто придет в правильном духе, взывая о пути на небеса, он найдет его простым путем. Прощение просто. Мир прост. Все просто.

Тот, кто пытается встать на путь к небесам через учение Нового Завета, будет продвигаться прекрасно. Тот, кто идет через философские дискуссии, не продвинется вовсе. Христос говорит: «Придите ко Мне, и Я заберу все ваши грехи, и Я заберу все ваши беды». Ну и какой смысл мне обсуждать это дальше? Разве это не просто? Если бы вы хотели поехать в Олбани, и я указал бы вам тщательно проложенное шоссе, был бы я мудр, задерживая вас геологической дискуссией о гравии, по которому вы проедете, или физиологической дискуссией о мышцах, которые вам придется задействовать? Нет. После того как эта Библия указала вам путь на небеса, мудро ли с моей стороны задерживать вас дискуссией о природе человеческой воли или о том, ограничено искупление или неограниченно? Вот дорога — идите по ней. Это простой путь.

«Верно и всякого принятия достойно слово, что Христос Иисус пришел в мир спасти грешников». И это вы, и это я. Любой маленький ребенок здесь может понять это так же хорошо, как и я. «Если не обратитесь и не будете как дети, не войдете в Царство Небесное». Если вы спасены, это будет не как философ, это будет как маленький ребенок. «Таковых есть Царство Небесное». Если вы не обретете дух маленьких детей, вы никогда не придете к их славному предназначению.

IV. Далее: эта дорога на небеса — безопасная дорога. Иногда путешественник на тех древних дорогах думал, что он в полной безопасности, не зная, что у дороги лежит лев, глубоко зарывший голову между лапами, а затем, когда наступал подходящий момент, под страшным прыжком жизнь человека обрывалась, и у обочины оставалась растерзанная туша. Но, говорит мой текст, «Льва не будет там». Я хотел бы, чтобы я мог заставить вас почувствовать сегодня утром вашу полную безопасность. Я говорю вам прямо, что через минуту после того, как человек стал дитем Божьим, он так же безопасен, как если бы он был десять тысяч лет на небесах. Он может поскользнуться, он может оступиться, он может споткнуться; но он не может быть уничтожен. Соблюдаемый силой Божьей через веру ко спасению полному. Вечно безопасен.

Самое суровое испытание, которому вы можете подвергнуть христианина, — это убить его, а это слава. Другими словами, худшее, что может случиться с дитем Божьим, — это небеса. Тело — это лишь старые туфли, которые он отбрасывает прямо перед тем, как надеть сандалии света. Его душа, вы не можете причинить ей вреда. Никакой огонь не может поглотить ее. Никакие потоки не могут утопить ее. Никакие дьяволы не могут захватить ее.

"Firm and unmoved are they

Who rest their souls on God;

Fixed as the ground where David stood,

Or where the ark abode."

Его душа в безопасности. Его репутация в безопасности. Все в безопасности. «Но», — скажете вы, — «предположим, его магазин сгорит?» Что ж, тогда это будет лишь смена инвестиций с земных на небесные ценные бумаги. «Но», — скажете вы, — «предположим, его имя падет под копыта презрения и насмешек?» Имя станет только ярче в славе. «Предположим, его физическое здоровье подведет?» Бог вольет в него потоки вечного здоровья, и это не будет иметь никакого значения. Земное вычитание — это небесное прибавление. Слезы земли — это кристаллы небес. Как они берут тряпье и лохмотья и пропускают их через бумажную фабрику, и они выходят красивыми белыми листами бумаги, так часто лохмотья земной нищеты под цилиндрами смерти выходят белым свитком, на котором будет написано вечное освобождение.

Был один отрывок из Писания, силу которого я никогда не понимал, пока однажды в Шамони, с Монбланом с одной стороны и Монтанвеном с другой, я не открыл свою Библию и не прочел: «Как горы окрест Иерусалима, так Господь окрест народа Своего». Окружение было всемогущим комментарием.

"Though troubles assail, and dangers affright;

Though friends should all fail, and foes all unite;

Yet one thing secures us, whatever betide,

The Scriptures assure us the Lord will provide."

V. Далее: дорога, о которой идет речь, — это приятная дорога. Бог дает залоговое обязательство против всякого зла каждому человеку, который ступает на нее. «Притом знаем, что любящим Бога, призванным по Его изволению, все содействует ко благу». Никакое оружие, созданное против них, не может преуспеть. Это обязательство, подписанное, скрепленное печатью и доставленное Президентом всей вселенной. Какой смысл вам волноваться, о дитя Божье, о еде? «Взгляните на птиц небесных: они ни сеют, ни жнут, ни собирают в житницы; и Отец ваш Небесный питает их». И неужели Он позаботится о воробье, позаботится о ястребе и даст вам умереть? Какой смысл вам волноваться об одежде? «Посмотрите на полевые лилии. Не гораздо ли более Он оденет вас, маловеры?» Какой смысл беспокоиться из страха, что что-то случится с вашим домом? «Жилище праведных Он благословляет». Какой смысл вам волноваться, что вы будете побеждены искушениями? «Бог верен, который не попустит вам быть искушаемыми сверх сил, но при искушении даст и облегчение, так чтобы вы могли перенести».

О, этот царский путь! Деревья жизни по обе стороны, склоняющиеся до тех пор, пока их ветви не переплетутся и не уронят посреди свой плод и тень. Дома развлечений по обе стороны дороги для бедных паломников. Столы, накрытые пиром из благ, и стены, украшенные золотыми яблоками в серебряных изображениях. Я выхожу на этот царский путь и нахожу арфиста, и говорю: «Как твое имя?» Арфист не отвечает, но оставляет мне угадать, как, с глазами, обращенными к небесам, и рукой на дрожащих струнах, эта мелодия льется в воздухе: «Господь — свет мой и спасение мое: кого мне бояться? Господь крепость жизни моей: кого мне страшиться?» Я иду немного дальше по той же дороге и встречаю небесного трубача, и говорю: «Нет ли у тебя музыки для уставшего паломника?» И, вытирая губы и делая глубокий вдох, он прикладывает рот к трубе и изливает этот мотив: «Они не будут уже ни алкать, ни жаждать, и не будет палить их солнце и никакой зной: ибо Агнец, который среди престола, будет пасти их и водить их на живые источники вод; и отрет Бог всякую слезу с очей их». Я иду еще немного дальше по той же дороге и встречаю деву из Израиля. У нее нет арфы, но у нее есть кимвалы. Они выглядят так, будто заржавели от морских брызг; и я говорю деве израильской: «Нет ли у тебя песни для уставшего паломника?» И, подобно лязгу щитов победителей, хлопают кимвалы, когда Мариам начинает вещать: «Пойте Господу, ибо Он высоко превознесся; коня и всадника его ввергнул в море». И затем я вижу группу в белых одеждах. Они скачут навстречу мне, и я говорю: «Кто они? Самые счастливые, и самые яркие, и самые прекрасные на всех небесах — кто они?» И ответ приходит: «Это те, которые пришли от великой скорби; и они омыли одежды свои и убелили одежды свои Кровию Агнца».