После того как между капитаном Хэром и мистером Корти из Уигмор-стрит было заключено пари на пятьдесят гиней, что последний не сможет дойти от Севенокса до моста Блэкфрайарс за два часа сорок минут 17 апреля 1809 года, пешеход стартовал в назначенный день, и, несмотря на крайне неблагоприятную погоду, прошел девять миль за первый час и восемь с половиной миль за второй. Теперь у него оставалось сорок минут, чтобы преодолеть оставшиеся пять с половиной миль, притом что вся дистанция составляла двадцать три мили. Но погода была настолько суровой, что заставила его остановиться в миле от «Бриклейерс Армс», после чего он признал поражение.
В пятницу 4 июня 1807 года мистер Стивенс обязался дойти от «Вулпэк» в Сент-Олбансе до Финсбери-сквер — расстояние в двадцать одну милю — за три часа на пари в четыреста пятьдесят гиней. Он стартовал без четверти два часа утра и прибыл в конечный пункт к четырем часам. В первый час он пробежал семь с половиной миль; во второй час — десять миль; и за последнюю четверть — три с половиной мили.
Забег на двадцать миль состоялся 12 сентября 1809 года на выбранном участке земли близ Мейденхеда между мистером Грейгом и Мэтью Марком на пятьдесят гиней с каждой стороны. Марк вырвался вперед со скоростью восемь миль в час, за ним следовал его противник. На десятой миле они сравнялись, преодолев это расстояние за один час восемь минут. Оба прибавили темп, и на девятнадцатой миле они шли вровень, но мистер Грейг выиграл всего две минуты. Весь забег прошел в упорной борьбе, и вся дистанция была преодолена за два часа двадцать минут.
Капитан Томсон из 74-го полка, будучи расквартированным в Абердине в 1808 году, обязался пройти двадцать одну милю за три часа. Он стартовал 5 мая у 7-й верстовой отметки на Эллонской дороге, возвращаясь к 4-й, пока не преодолеет дистанцию, что он и выполнил за четыре с половиной минуты до истечения отведенного времени.
22 февраля 1812 года Джеймс Уотсон, стекольщик, на пари в 10 фунтов стерлингов прошел от церкви Уайтчепел до Ромфорда в Эссексе и обратно за три часа, притом что расстояние составляло двадцать три мили. Он стартовал в шесть часов и достиг Ромфорда в двадцать минут восьмого. Отдохнув десять минут, он снова отправился в обратный путь и завершил дистанцию за четыре минуты до истечения отведенного времени.
11 февраля 1812 года мистер Уэббер обязался на пари в сто гиней проехать девять миль за полчаса и пробежать пять миль за другие полчаса. Он стартовал у Ту-Майл-Брук близ Колнбрука, Бакингемшир, и преодолел девять миль в легкой коляске за четыре минуты до истечения отведенного времени. Затем он начал свое пешеходное состязание и прошел четыре мили за несколько секунд менее чем за двадцать четыре минуты, испытывая сильное недомогание, но восстановил дыхание и выиграл состязание за шесть секунд до истечения времени.
Мистер Фровард с Беркли-стрит 14 апреля 1812 года преодолел тридцать миль за три часа пятьдесят три минуты на пари в двадцать гиней.
ГЛАВА III. ПРОДОЛЖЕНИЕ ТОЙ ЖЕ ТЕМЫ.
Ходьбу или бег в течение двух или трех часов со скоростью восемь миль в час можно считать необычайной скоростью в сочетании со значительной силой и контролем дыхания. Но более девяти миль в час было достигнуто на дистанции двадцать миль, и более восьми — на дистанции сорок.
Человек по имени Блюэт из Крюкерна, Сомерсетшир, на небольшое пари обязался пройти двадцать четыре мили за три часа. 5 сентября 1808 года он стартовал в четыре часа от церкви Шордич и достиг Тиобальдса в Хартфордшире в двадцать минут седьмого, остановившись в Эдмонтоне на четыре или пять минут. Он подкрепился и оставался там десять минут, после чего отправился в обратный путь и, снова остановившись в Эдмонтоне, прибыл к стартовой черте в пятьдесят две минуты восьмого. Включая остановки, Блюэт, который был молодым человеком, преодолел двадцать четыре мили за два часа тридцать четыре минуты, или со скоростью более девяти миль в час.
Мистер Харвуд преодолел восемнадцать миль за два часа в понедельник 26 октября 1811 года на Батской дороге на пари в сто гиней.
Рикетс, знаменитый гэмпширский пешеход, пробежал семнадцать миль за один час сорок девять минут на пари в пять гиней. Та же дистанция была преодолена 10 октября 1807 года человеком по имени Кили, пятидесяти четырех лет, за один час пятьдесят семь минут. Он стартовал в шесть часов утра от церкви Шордич, чтобы дойти до Пондерс-Энд и обратно, имея два часа на выполнение задачи. Он достиг Пондерс-Энд за шесть минут до семи и остановился на десять минут, чтобы подкрепиться, после чего снова отправился в путь и вернулся за три минуты до истечения своего времени.
В апреле того же года молодой человек по имени Уитлок преодолел ту же дистанцию за один час пятьдесят минут. Он стартовал из Шордича в половине шестого и достиг Пондерс-Энд в двадцать минут седьмого, остановился там на десять минут, чтобы подкрепиться, и вернулся к стартовой черте в двадцать минут восьмого, пройдя, исключая время остановки, со скоростью несколько более десяти миль в час.
Двадцать миль за два часа двадцать минут были преодолены Хоу, Смитом, Грейгом и другими знаменитыми пешеходами. Восемнадцать миль были пройдены за один час пятьдесят три минуты юношей семнадцати лет по имени Бентли 18 июня 1810 года. Он стартовал с края Смитфилда в пять часов и достиг Уайтстоуна за десять минут до шести. Подкрепившись, он возобновил свой путь обратно и прибыл к стартовой черте за семь минут до семи часов.
В октябре 1808 года мистер Уильямс, управляющий мистера Крауча с Уигмор-стрит, обязался пройти двадцать миль за два часа. Он стартовал в Хаммерсмите и, несмотря на неблагоприятные погодные условия, выполнил задачу за семь минут до истечения отведенного времени.
Дистанция в десять миль в течение часа преодолевалась часто, а меньшая дистанция — за пропорционально меньшее время.
Около начала прошлого века Леви Уайтхед из Брэмхэма в Йоркшире, будучи на двадцать втором году жизни, пробежал четыре мили по Брэмхэм-муру за девятнадцать минут, что составило скорость несколько более двенадцати миль в час. Он был самым быстрым бегуном своего времени и несколько лет выигрывал голову оленя в Касл-Ховарде, вручаемую графом Карлайлом. Пять гиней королевы Анны, подаренные Уильямом Эйлсби, эсквайром из Стадли, были выиграны им; в том случае он победил десятерых других, выбранных для состязания с ним. Он дожил до ста лет, и на девяносто шестом году жизни часто ходил из Брэмхэма в Тадкастер со скоростью четыре мили в час.
В 1771 году Кр. Ортон пробежал из Мидлхэма в Ричмонд, Йоркшир, за пятьдесят семь минут. Расстояние составляет десять расчетных миль, дорога примечательно холмистая, и несколько лошадей были сильно изнурены, пытаясь не отстать от него.
13 июля 1793 года Джон Барретт пробежал десять миль по Керсал-Мур близ Манчестера на пари в двадцать гиней против Генри Уилкинсона из Уоррингтона в Ланкашире и легко победил его, преодолев дистанцию за пятьдесят семь минут. Также в августе следующего года он победил Уилсона из Тентердена в Кенте на Бархэм-Даунс в состязании на пять миль, которое он выполнил за двадцать семь минут девять секунд.
Мистер Хазелден из Милтона в августе 1809 года обязался пройти десять миль в течение часа, что он и выполнил на Кентерберийской дороге между Ки-стрит и Чалкуэллом с заметной легкостью за пятьдесят три минуты, а мистер О'Каллаган пробежал то же количество миль по Эджверской дороге близ деревни Килберн за пятьдесят восемь минут сорок семь секунд.
В июне 1805 года на Аксбриджской дороге состоялся забег между лейтенантом Уорреном и мистером Биндаллом, художником, на пятьдесят гиней. Дистанция составляла семь миль, и они стартовали в четыре часа утра. Лейтенант лидировал первые четыре мили, когда мистер Биндалл обогнал его и выиграл пари, оставив своего противника на четверть мили позади и преодолев дистанцию за тридцать пять минут.
10 декабря 1808 года состоялось состязание на пять миль между мистером Джорджем Фростом из Хоррингера и мистером Ричардом Баттерсом из Иксворта на Ньюмаркетской дороге близ Бери. Забег прошел в упорной борьбе и был выигран мистером Фростом, который преодолел дистанцию за тридцать минут.
В августе 1805 года дистанция в четыре мили была преодолена за три секунды менее чем за двадцать один минуту Джеймсом Фаррером из Ланкашира в Натсфорде на пари в двести гиней.
Капитан Парфет обязался пробежать четыре мили за двадцать четыре минуты за четыре старта, причем все это должно было быть сделано в течение трех четвертей часа, что он и выполнил на Хэмптонской дороге 27 декабря 1808 года. Первую милю он пробежал за пять минут одну секунду. Подождав пять минут, он преодолел вторую милю за пять с половиной минут, а третью милю — за шесть минут сорок девять секунд. Отдохнув двадцать минут, капитан стартовал снова и преодолел четвертую милю за пять секунд до истечения отведенного времени. Этот джентльмен ростом всего пять футов четыре дюйма и плотного телосложения.
21 июля 1777 года Джозеф Хедли из Риккала близ Йорка пробежал две мили по Нейвсмайру за девять минут сорок пять секунд на пари в сто гиней. Примерно за месяц до этого он пробежал четыре мили по той же местности за двадцать одну минуту. Его признавали самым быстрым бегуном в королевстве в то время.
Джозеф Бил из Уэлберн-Мур-хаусес близ Касл-Ховарда, Йоркшир, пробежал две мили за девять минут сорок восемь секунд на Йоркском ипподроме 9 сентября 1811 года, победив Исаака Хемсворта из Болтона в Ланкашире. Бил — один из самых быстрых бегунов в королевстве, и он бросил вызов всей Англии на состязание на четыре мили. Ланкаширцы приняли его и получили один месяц на поиск противника и один месяц на его тренировку. В качестве соперника Била был выбран известный Абрахам Вуд. Эти пешеходы соответственно стартовали около часа дня в среду 13 октября. Вуд вырвался вперед и удерживал лидерство почти милю, когда Бил легко обогнал его. Вуд снова опередил своего противника, но перед тем, как он достиг отметки в две мили, Бил обогнал его и, удерживая лидерство, выиграл забег, по-видимому, с легкостью, опередив Вуда примерно на двести ярдов и преодолев всю дистанцию за двадцать одну минуту восемнадцать секунд. Бил — юноша девятнадцати лет, ростом пять футов семь дюймов и весом не более девяти стоунов семи фунтов.
Чтобы пробежать милю менее чем за пять минут, требуется большая ловкость, и только быстрые бегуны могли бы это сделать, однако эта дистанция часто преодолевалась за меньшее время.
Мистер Уоллис, джентльмен, проживающий на Джермин-стрит, пробежал две мили за девять минут за два старта в феврале 1808 года. А 17-го числа того же месяца миля была преодолена за один старт мистером Э. Хаслерном за четыре минуты пятьдесят секунд. Капитан Аннинг 3 марта 1809 года пробежал милю за то же время близ Хэмптона, состязаясь с человеком по имени Форбс из Итона, которого он победил на двести ярдов. Капитан Хьюэтсон пробежал две мили по Аксбриджской дороге 21 марта 1809 года за два старта за три секунды менее чем за десять минут на пари в пятьдесят гиней. Миля была преодолена за четыре минуты десять секунд Джоном Тоддом, шотландцем, в 1803 году, который пробежал от угла Гайд-парка до первой верстовой отметки на Аксбриджской дороге.
2 мая 1809 года на полях Бейсуотер состоялось состязание между капитаном Дакром и мистером Доусом на одну милю. Пари составляло двадцать гиней на исход борьбы между ними и еще двадцать на то, что капитан не пройдет дистанцию за пять минут. Они стартовали по выстрелу пистолета и бежали вместе до ста ярдов до финиша, когда капитан сделал рывок и победил примерно на два корпуса, причем выступление заняло четыре минуты пятьдесят шесть секунд.
Мистер Фрэнсис Мартин из Тьюксбери пробежал полмили за две минуты восемь секунд на пари в сто гиней. Отведенное время составляло две с половиной минуты. Ставки были два к одному против него перед стартом, но он выполнил задачу, по-видимому, с легкостью.
В пятницу 6 июля 1804 года состоялось упорное состязание на милю между лордом Фредериком Бентинком и достопочтенным Эдвардом Харбордом на пари в сто гиней. Выбранная местность была от второй до третьей верстовой отметки на Эджверской дороге, и они стартовали около трех часов дня. Забег проходил в плотной борьбе более чем на половине пути, когда мистер Харборд, благодаря превосходящей силе, значительно оторвался от своего противника, которого он оставил далеко позади. Миля была преодолена за пять минут с небольшим. В следующий вторник его светлость провел состязание против мистера Меллиша по курсу Бикон на пятьдесят гиней, которое он также проиграл примерно на пятьдесят ярдов, так как мистер Меллиш преодолел дистанцию за тридцать восемь минут десять секунд.
1 июня следующего года мистер Харборд снова вступил в состязание в качестве быстрого бегуна против лорда Ф. Боклерка. Они стартовали на площадке для крикета лорда, но так как дистанция составляла всего сто ярдов, а его светлость получил преимущество вначале, мистер Харборд не смог наверстать упущенное на столь коротком отрезке и проиграл состязание на два ярда. Но впоследствии он пробежал ту же дистанцию против мистера Ламберта, которого победил почти без борьбы. 15 июля 1807 года лорд Ф. Боклерк победил достопочтенного мистера Брэнда в коротком забеге на площадке для крикета лорда, причем последний джентльмен совершенно выдохся, не пробежав и пятидесяти шагов.
Достопочтенный полковник Дуглас из форфарширского ополчения — быстрый бегун. Он преодолел милю менее чем за пять минут и выполнял более короткие дистанции с большой быстротой.
Керли, более известный под прозвищем «Брайтонский пастух», — быстрый бегун на короткие дистанции. Он пробежал милю за четыре старта за четыре минуты на Клэпхэм-Коммон в октябре 1807 года. Однако он был побежден Гринли, сапожником. Они провели состязание в ноябре 1805 года на сто двадцать ярдов на дорожке, ведущей к воротам Кенсингтонского сада, которое было выполнено за двенадцать с половиной секунд, причем Гринли победил своего противника на пол-ярда. 25 августа следующего года они снова пробежали сто двадцать ярдов на Хэмптон-Корт-Грин на пари в сто двадцать гиней, которое Гринли также выиграл на два ярда, преодолев дистанцию за двенадцать секунд. Керли был более удачлив в состязании, которое состоялось 22 июня 1807 года с солдатом Куком, которого он победил на два ярда на дистанции сто сорок.
Кук преодолел двести ярдов за двадцать секунд 19 сентября 1808 года. Он вступил в состязание с джентльменом по имени Уильямс, чтобы пробежать эту дистанцию на площадке для крикета лорда на пари в пятьдесят гиней. Оба стартовали в один и тот же момент и шли вместе первые сто ярдов, когда Кук вырвался вперед, пока они не пробежали еще пятьдесят. Затем мистер Уильямс догнал его, и они бежали плечом к плечу еще сорок ярдов. Кук снова вырвался вперед и удерживал лидерство до финишной черты, победив своего противника на полтора ярда.
Лейтенант Хоуки и мистер Сноуден с Ноттингем-стрит провели упорное состязание 14 ноября 1808 года на пари в пятьдесят гиней, которое было выиграно последним джентльменом. А Скьюболл, знаменитый ланкаширский пастух, преодолел сто сорок ярдов за двенадцать секунд близ Хакни в феврале 1808 года.
Капитан Эйкен приобрел значительную известность как быстрый бегун, и на любой дистанции до пяти миль его результаты редко превосходили. Он предпринял три состязания по пятьдесят гиней каждое: 1-е — пробежать сто ярдов менее чем за двенадцать секунд; 2-е — пройти двести ярдов за двадцать восемь секунд; и 3-е — преодолеть четверть мили за одну минуту двадцать секунд. Он стартовал на Аксбриджской дороге 23 июня 1809 года; первое состязание он проиграл на секунду; следующее выиграл с трудом; а третье — с преимуществом в две секунды. Он преодолел четверть мили на Туикенемской дороге за одну минуту пятнадцать секунд; а 26 июля 1809 года стартовал на два пари по двадцать гиней каждое: сначала пройти милю за пять минут, а после интервала в одну минуту пробежать милю против мистера Салливана. Первое он выполнил за две секунды до истечения времени, а второе преодолел за пять минут двадцать пять секунд, победив своего противника примерно на сто ярдов. В ноябре того же года он пробежал четыре мили на участке земли близ Мейденхеда за двадцать три минуты пятьдесят секунд на пари в сто гиней. 5 января 1810 года капитан Эйкен победил мистера Атола на сто ярдов на миле, которую он преодолел за пять минут двенадцать секунд; а 19 ноября он прошел пять миль за двадцать девять минут пятьдесят четыре секунды на пари в пятьдесят гиней. Он также преодолел полторы мили менее чем за восемь минут 4 марта 1812 года в Эшфорде на пари в сто гиней.
Лейтенант Фэрмен — известный пешеход, но его результаты не столь поразительны, как у многих других, кто в последние годы отличился либо своей большой силой, либо необычайной ловкостью. Однако он примечателен тем, что переносит большое утомление без какого-либо подкрепления.
Он заключил пари на сто гиней с полковником Локхартом, что пройдет шестьдесят миль за четырнадцать часов в пятницу 9 ноября 1804 года. Была отмерена одна миля ипподрома в Ипсуиче, и он стартовал в два часа утра. Первые семнадцать миль он прошел со скоростью почти шесть миль в час, после чего подкрепился. Затем он отправился в хорошем стиле и прошел тридцать две мили, включая остановку, за шесть часов. Здесь он задержался на некоторое время, будучи растертым горячими полотенцами, его ноги были погружены в теплую воду, а все тело обмыто спиртом. Он сменил одежду и позавтракал. Он снова стартовал примерно за двадцать минут до девяти, чтобы преодолеть оставшиеся двадцать восемь миль. Он прошел еще двенадцать миль, когда остановился на несколько секунд и съел кусок хлеба, смоченный в мадере. Этот этап был завершен примерно за три часа, что оставляло ему четыре с половиной часа на последние шестнадцать миль. Он остановился еще раз в конце десяти миль и съел небольшой кусок хлеба, как и прежде. Теперь ему оставалось пройти всего шесть миль, что он и сделал за один час сорок восемь минут, преодолев всю дистанцию за тринадцать часов тридцать три минуты.
Во время выполнения этого состязания лейтенант Фэрмен, вопреки практике других пешеходов, отказался от животной пищи. Его завтраком был чай с тостами, а когда он останавливался, чтобы подкрепиться, он съедал лишь небольшой кусок хлеба, смоченный в мадере.