Второй том «Философуменов» Ипполита Римского представляет собой детальное исследование и опровержение ключевых гностических систем раннего христианства. Автор ставит своей целью доказать, что учения еретиков не имеют божественного откровения в своей основе, а являются лишь заимствованиями из греческой философии, магии и восточных культов. Книга открывается анализом учения Симона Мага, которого Ипполит считает «отцом» всех ересей. Описывая Симона как мага, претендующего на божественность, автор проводит параллель с легендой об Апсете Ливийском, разоблачая претензии Симона на статус «Христа» как человеческую хитрость.
Ипполит подробно разбирает космогонию Симона, основанную на концепции «огня» и шести корнях бытия, а также его аллегорическое толкование Моисея и греческих поэтов, включая миф о Елене Прекрасной как воплощении «Эпинойи». Далее автор переходит к Валентину, чья система, по мнению Ипполита, глубоко укоренена в пифагорействе и платонизме. Ипполит описывает сложную иерархию эонов в Плероме, роль Софии, ее падение и последующее исправление, а также роль Демиурга.
Особое внимание уделяется учению Марка, которого Ипполит обвиняет в использовании магических трюков и каббалистических манипуляций с числами и буквами греческого алфавита для обоснования своей доктрины. Автор последовательно деконструирует эти системы, утверждая, что их «откровения» — это лишь переработанные идеи о числах, гармонии сфер и элементах, заимствованные у Пифагора и Платона. Ипполит настаивает на том, что гностики, называя свои учения христианскими, на самом деле подменяют евангельскую истину языческой метафизикой. Текст содержит критические замечания о природе души, происхождении зла и механизмах спасения, предлагая читателю взгляд на раннехристианскую полемику как на борьбу за чистоту веры против синкретических влияний. Книга является ценным историческим источником, позволяющим понять, как ранние церковные авторы воспринимали и классифицировали гностические течения, противопоставляя им свою интерпретацию Священного Писания и церковной традиции.
