Во-первых, есть замужние женщины, которые в своем стремлении увеличить семейный доход или приобрести особые удобства для себя готовы работать по тому, что должно рассматриваться как «некоммерческие ставки»; то есть, за более низкую заработную плату, чем они были бы готовы принять, если бы они работали для полного содержания. Иногда утверждается, что, поскольку у этих замужних женщин нет такого сильного мотива обеспечить работу, они не будут, и на самом деле не делают, сбивать цену и снижать ставку заработной платы. Но должно быть признано, во-первых, что само добавление их числа к общему количеству конкурентов за низкоквалифицированную работу вынуждает снижать и удерживать на низком уровне цену, выплачиваемую за эту работу; и во-вторых, что если они захотят, они могут в любое время перебить цену труда женщин, полностью зависящих от самих себя в плане содержания. Существование этой конкуренции замужних женщин должно рассматриваться как одна из причин, почему заработная плата низка в женских профессиях.
Во-вторых, большая доля незамужних женщин живет дома. Даже если они платят своим родителям полную стоимость своего содержания, они могут жить дешевле, чем если бы им пришлось искать дом для себя. Большая доля, однако, молодых женщин частично содержится за счет своей семьи и работают в значительной степени, чтобы обеспечить роскошь в виде одежды и других декоративных предметов. Многие из них согласятся работать долгие часы всю неделю за невероятно низкую сумму, чтобы потратить на излишества.
В-третьих, существует конкуренция женщин, поддерживаемых благотворительностью или получающих пособие по бедности. Суммы, выплачиваемые советами опекунов вдовам с маленькими детьми, или помощь, оказываемая благотворительными лицами для помощи женщинам в бедственном положении заработать на жизнь, позволят этим женщинам получить работу, принимая заработную плату, которая была бы невозможна, если бы у них не было внешней помощи, на которую можно было бы рассчитывать. Таким образом, возможно, что, помогая совершенно достойному случаю, вы можете способствовать снижению ниже точки голодной смерти заработной платы класса работников.
Вероятно, подавляющее большинство женщин-работниц в некоторой степени субсидируются одним из этих способов. Поскольку они действительно получают помощь из одного из этих источников, позволяющую им принять более низкую заработную плату, чем они могли бы в противном случае, следует четко понимать, что они преподносят разницу между коммерческой и некоммерческой ценой как бесплатный подарок своему работодателю, или, поскольку конкуренция заставит его снизить свои цены, публике, которая покупает результаты их работы. Но самый ужасный эффект этой некоммерческой конкуренции падает на то жалкое меньшинство их сестер, у которых нет такого дополнительного источника дохода и которые должны заставлять более низкую заработную плату находить одежду и кров для себя, а возможно, и для семьи детей. Мы много слышим о ревности мужчин и трудностях, которые мужские профсоюзы иногда создавали на пути получения женщинами работы, что может показаться затрагивающим мужские интересы. Но хотя, несомненно, есть некоторые основания для этих жалоб, следует признать, что именно женщины являются настоящими врагами женщин. Заработная плата женщин в «потогонных» отраслях почти невероятно низка, потому что существует искусственно большое предложение женщин, способных и желающих взять работу по этим низким ставкам.
Будет возможно повысить заработную плату в этих низкооплачиваемых профессиях только при условии, что женщины согласятся отказаться сбивать цену друг у друга сверх определенной точки. Ограничение того, что называется «свободой конкуренции», является единственным прямым средством, которое может быть применено самими женщинами. Если бы женщин можно было побудить отказаться от использования ужасной власти, даруемой этими различными формами «субсидий», их заработная плата не могла бы упасть ниже тех 9 или 10 шиллингов, которые потребовались бы, чтобы сохранить им жизнь, и, вероятно, поднялась бы выше.
§ 8. Что профсоюзное движение может сделать для них. — Вопрос, который естественно возникает сейчас, заключается в том, насколько объединение в форме профсоюзного движения может помочь повысить промышленное положение этих женщин. Практическая власть, которой обладают мужские союзы, как мы видели, была двоякой. Во-первых, ограничивая предложение труда в своих соответствующих профессиях, они повышали его рыночную цену, т. е. заработную плату. Во-вторых, они могли извлекать лучшие условия от работодателей, обязывая последних иметь дело с ними как с единым большим органом, а не иметь дело с ними как с рядом отдельных лиц. Насколько женщины-работницы могут достичь этих же целей этими же средствами?
Профсоюзное движение, насколько это касается женщин, еще находится в зачаточном состоянии. В 1874 году миссис Патерсон основала общество, ныне называемое Женской профсоюзной лигой, чтобы попытаться установить объединение среди женщин в их различных профессиях. Первым союзом был союз женщин, занятых в переплетном деле, сформированный в сентябре 1874 года. С тех пор было сформировано значительное количество союзов среди производителей спичек, портних, модисток, изготовительниц мантий, обивщиц, изготовительниц веревок, кондитеров, изготовительниц коробок, изготовительниц рубашек, изготовительниц зонтов, щеточников и других. Многие из них были сформированы, чтобы исправить какую-то острую обиду или обеспечить определенное повышение заработной платы, и в некоторых случаях квалифицированной фабричной работы, где женщины сохраняли твердый фронт, как среди производителей спичек и кондитеров, значительные уступки были выиграны от работодателей. Но малый масштаб и пробный характер большинства этих организаций еще не дают никакого адекватного теста того, чего может достичь профсоюзное движение. Работницы на нескольких фабриках здесь и там сформировали союз, самое большее, из нескольких сотен работниц. Ни одна крупная женская профессия еще не была организована с чем-либо, приближающимся к размеру и полноте более сильных мужских союзов. Женщин-профсоюзниц насчитывалось 120 178 в 1901 году, и из них не менее 89,9% были текстильными работницами, чьи союзы в основном организованы мужскими союзами и связаны с ними.
Есть несколько причин, почему рост эффективной организации среди женщин-работниц должен быть медленным. Во-первых, как мы видели, большая доля их работы — это «надомная работа», выполняемая дома или в мелких домашних мастерских. Теперь трудовые организации обязательно сильны и эффективны в той мере, в какой рабочие постоянно собраны вместе как в своей работе, так и в своем досуге, имеют свободные и частые возможности для встреч и обсуждения, для воспитания чувства товарищества и взаимного доверия, которые должны сформировать моральную основу единства для общих промышленных действий. Но для большинства женщин-работниц такие возможности не открыты. Даже фабричные работницы по большей части заняты в небольших группах и рассеяны по своим домам. Объединение среди массы надомных работниц или работниц в мелких «потогонных» заведениях почти невозможно. Женские союзы до сих пор были успешны в той мере, в какой профессии являются фабричными. Там, где предпринимались попытки организовать ист-эндских изготовительниц рубашек, модисток и других, которые работают на дому, было достигнуто очень мало. В тех профессиях, где возможно отдать неопределенное количество работы субподрядчикам или работницам для выполнения на дому, кажется невозможным, чтобы какие-либо большие результаты могли быть таким образом достигнуты. Даже в профессиях, где часть работы выполняется на фабриках, существование безрассудной конкуренции среди неорганизованных надомных работниц может быть использовано беспринципными работодателями, чтобы разрушить попытки эффективного объединения среди их фабричных рук. Сила общественного мнения, которая может поддержать организацию фабричных работниц, предотвращая сбивание цен посторонними, не может иметь никакого эффекта на конкуренцию надомных работниц, которые делают ставки в неведении о своих конкурентах и делают ставки часто ради средств сохранения жизни в себе и своих детях. Сама бедность массы женщин-работниц, низкие промышленные условия, которые профсоюзное движение стремится облегчить, формируют жестокие барьеры для успеха их попыток. Низкое физическое состояние, хроническое истощение, вызванное долгими часами и зловонной атмосферой, в которой живут более бедные работницы, подавляют человеческую энергию, необходимую для эффективного протеста и объединения. Более того, способность бастовать и, при необходимости, держаться в течение длительного периода времени является существенной для сильного профсоюза. Почти все преимущества, выигранные женскими союзами, были выиграны их доказанной способностью держаться против работодателей. Это в значительной степени вопрос средств. Почти невозможно для беднейших классов женщин-работниц собрать своим собственным воздержанием фонд, который сделал бы их союз грозным. Их усилия, когда они были успешными, всегда подкреплялись внешней помощью. Даже если бы существовала тесная федерация союзов различных женских профессий — далекая мечта в настоящее время, — большая доля получателей низкой заработной платы среди женщин-работниц по сравнению с мужчинами сделала бы их успех более трудным.
§ 9. Законодательные ограничения и сила общественного мнения. Если профсоюзному движению среди женщин суждено добиться значительных результатов, по-видимому, ему потребуется поддержка двух сил, находящихся вне профсоюзов.
Первой из этих сил должно стать законодательное ограничение «надомного труда». Если бы всех работодателей, использующих женский труд, обязали предоставлять фабричные помещения и использовать женщин на работе, которая в настоящее время выполняется на дому или в небольших и практически недоступных для контроля мастерских, это привело бы к ряду благотворных результатов. Были бы обеспечены условия для эффективного объединения, общественное мнение помогло бы добиться достойной заработной платы, фабричная инспекция обеспечила бы сокращение рабочего дня и надлежащие санитарные условия, и, что не менее важно, женщины, чьи домашние обязанности исключают возможность полноценной работы на фабрике, были бы выведены из сферы конкуренции. Вопрос о том, возможно ли успешно искоренить всю систему промышленного «надомного труда», остается открытым; но несомненно, что до тех пор, пока «надомный труд» разрешен, попытки женщин улучшить свое промышленное положение путем объединения будут слабыми и безуспешными. Пока «надомный труд» продолжает широко практиковаться и оставаться бесконтрольным, конкуренция, обостряемая действиями замужних женщин и других категорий нерегулярной и «субсидируемой» рабочей силы, будет сдерживать цену женского труда не только для самих надомниц, но и для фабричных работниц. Невозможно также представить, как систему «надомного труда» можно подавить или хотя бы ограничить какой-либо иной силой, кроме законодательства. Пока надомные работники «свободны» предлагать, а работодатели — принимать этот труд, он будет существовать до тех пор, пока он выгоден; он будет выгоден до тех пор, пока его предлагают достаточно дешево; и его будут предлагать дешево до тех пор, пока предложение продолжает сохранять нынешнее соотношение со спросом.
Но требуется еще одна сила, чтобы придать полную эффективность таким расширениям Фабричных актов, которые позволили бы сокрушить частные мастерские и прямо или косвенно запретить надомный труд. Истинная причина, как мы видели, того, что заработная плата женщин была пропорционально ниже, чем у мужчин, заключалась в конкуренции со стороны массы женщин, способных и готовых работать за неопределенно низкие ставки, поскольку они полностью или частично содержались из других источников. Законодательство вряд ли может вмешаться, чтобы предотвратить эту конкуренцию, но общественное мнение — может. Если бы большая часть промышленной работы, выполняемой сейчас женщинами на дому, делалась на фабриках, этот факт сам по себе создал бы некоторые ограничения для конкуренции со стороны замужних женщин, которая столь губительна для тех, кто полностью зависит от своей заработной платы как средства к существованию. Однако постепенный рост сильного общественного мнения, подпитываемого ясным осознанием вреда, который замужние женщины причиняют своим незамужним сестрам своей конкуренцией, и направленного на формирование здорового социального чувства против склонности замужних женщин к наемному труду, был бы гораздо более здоровым, а также более мощным методом вмешательства, чем принятие любого закона.
Вмешательство в труд молодых женщин, живущих с родителями и в значительной степени ими поддерживаемых, было бы невыполнимым, даже если бы это было желательно, хотя их конкуренция также способствует снижению заработной платы женщин. Но воспитание сильного общественного мнения против уместности промышленного труда замужних женщин было бы не только выполнимым, но и весьма желательным. Такое общественное мнение поначалу не действовало бы столь строго, чтобы вмешиваться в те исключительные случаи, когда кажется абсолютной необходимостью, чтобы жена помогала семейному доходу своей работой на дому или на фабрике. Но постоянное давление общественного мнения, направленное на более жесткое ограничение наемного труда замужних женщин, имело бы неоценимое значение для движения за обеспечение лучших промышленных условий для тех женщин, которые вынуждены работать, чтобы прокормиться. В настоящее время крайне необходимо более полное и ясное осознание важности этого предмета. Промышленная эмансипация женщин, которой способствуют либеральные настроения эпохи, была жадно использована предприимчивыми управляющими предприятий в поисках самой дешевой рабочей силы. Не только женщины, но и дети, благодаря характеру недавних механических изобретений, которые снимают физическое напряжение, но увеличивают монотонность труда, могут быть полезны на фабриках или при надомной работе. Каждый год ряды женщин-работниц значительно растут. Стремясь заработать каждая сколько может, девушки и жены устремляются на фабричную работу, не задумываясь о том, что сама их готовность работать оборачивается против них в размере их еженедельной заработной платы и лишь идет на увеличение дивидендов капиталиста или, возможно, в конечном итоге на снижение цен. Совершенствующийся механизм нашей государственной школьной системы способствует этому движению, ежегодно выпуская все больший процент «полудневников», которых усиленно готовят к тому, чтобы стать наемными рабочими в кратчайшие сроки. Уже в Ланкашире и других местах труд этих тринадцатилетних подростков конкурирует с трудом их отцов. Замена мюль-машин на кольцепрядильные машины на ланкаширских фабриках стала причиной зрелища, которое теперь можно наблюдать: сильные мужчины слоняются по улицам, существуя на заработки собственных детей, которые сбили на них цену на рынке труда. На «кольцевой» машине может работать ребенок, и обучиться этому можно за полчаса; это единственное объяснение данного прискорбного явления.
В случае с детским трудом, с его унизительными последствиями для физического и психического здоровья жертвы, преждевременно брошенной в борьбу за жизнь, законодательство, несомненно, может сделать многое. Повышая уровень образования и, при необходимости, путем абсолютного запрета детского труда, государство оставалось бы в рамках полномочий, которые отвел бы ему самый строгий индивидуалист, поскольку оно лишь защищало бы подрастающее поколение от алчности родителей и посягательств промышленной конкуренции.
Случай с замужними женщинами-работницами иной. Лучшее образование женщин в области домашнего труда и требований супружества и материнства; рост более справедливого и здорового чувства у мужчины, чтобы он мог отказаться требовать от своей жены добавления наемного труда к ее домашней каторге; и, прежде всего, более ясное и широко распространенное в обществе понимание ценности здорового и заботливого обеспечения детей нашей расы должны создать оплот общественного мнения, который будет оказывать все более сильное препятствие занятости замужних женщин, как вне, так и внутри дома, в качестве промышленных наемных рабочих. Удовлетворение, справедливо испытываемое по поводу все более широких возможностей, предоставляемых незамужним женщинам для получения независимого заработка и использования своих способностей и энергии в социально полезной работе, значительно омрачается нашим осознанием вреда, который эти новые возможности наносят нашему потомству и нашим домам. Безусловно, с широкой точки зрения истинной национальной экономики, не могло бы быть более мудрого использования огромного расширения богатствопроизводящей силы нации в эпоху машин, чем обеспечение для каждой женщины, которой суждено стать женой и матерью, того освобождения от физического напряжения промышленного труда, которое позволит ей производить на свет здоровое потомство и посвящать свое время и внимание его воспитанию, а также поддержанию чистого, здорового и мирного домашнего быта. Пока общественное мнение позволяет или даже поощряет женщин, которые являются или будут матерями, пренебрегать подготовкой к выполнению обязанностей домашней жизни и материнства, занимаясь тяжелым и нездоровым промышленным трудом, до тех пор мы будем платить за это физическим и моральным вырождением расы, которое мы проследили в низких слоях городской жизни. Как могут женщины из Крэдли-Хит, занятые размахиванием огромными кувалдами или ношением на шее центнера цепей по двенадцать-четырнадцать часов в день, чтобы заработать пять или семь шиллингов в неделю, выносить или воспитать здоровых детей? Какой «надежды нашей расы» мы можем ожидать от среднестатистической лондонской фабричной работницы? Какой «дом» она способна создать для своего мужа и своих детей? Высокий уровень смертности детей в «трущобах» должен быть в значительной степени отнесен на счет того, что женщины сначала фабричные работницы, а потом матери. Рошер, немецкий экономист, называет причиной того, что еврейское население Пруссии растет гораздо быстрее, чем христианское, тот факт, что еврейские матери редко выходят из своих домов на работу. Одной из главных социальных опасностей века является влияние промышленного труда на материнство расы. Безусловно, первой обязанностью общества должно быть обеспечение здоровых условий для жизни молодых, чтобы заложить прочный физический фундамент для прогресса расы.