Элла Уиллер Уилкокс описывает эгоистичного, хотя доброго и любящего мужа:
ИХ ПРАЗДНИК.
ЖЕНА: Наш дом подобен саду — Дети — это цветы, Садовник должен прийти, мне кажется, И пройтись среди своих беседок. Так запри дверь тревог, И отбрось свои заботы, Не время года, а любовь и радость Сделают праздник. МУЖ: Невозможно! Вы, женщины, не знаете, Какого труда стоит заставить бизнес расти: Я не могу присоединиться к вам до очень позднего времени, Так что спеши домой, и не дай ужину ждать. ЖЕНА: Пир будет как «Гамлет», Без части с Гамлетом; Дом — это лишь здание, дорогой, Пока ты не наполнишь его сердцем. Рождественский подарок, о котором я мечтаю, Тебе не нужно трудиться, чтобы купить; О, верни мне одну вещь, которой мне не хватает: Свет любви в твоих глазах. МУЖ: Конечно, я люблю тебя и детей тоже. Будь благоразумна, дорогая. Это ради вас Я так усердно работаю, чтобы мой бизнес приносил доход; Ну, теперь беги домой, наслаждайся своим праздником. ЖЕНА, отворачиваясь: Он не хочет ранить меня, Я знаю, его сердце доброе, Увы, что мужчины могут любить нас И быть такими слепыми — такими слепыми! Немного времени для удовольствия, Немного времени для игры, Слово, чтобы доказать жизнь любви И отпугнуть заботы — Хотя беден мой удел, в какой-нибудь маленькой хижине, Это был бы праздник.
Чтобы сохранить семейный круг, дом должен быть привлекательным. Никакое количество практической мудрости, пуританского благочестия или просто доброго обращения не удержит семью детей вместе, пока они не станут достаточно сильными, чтобы противостоять искушениям мира. Дом должен быть сделан более привлекательным, чем улица или места развлечений. Среднестатистический мальчик или девочка, которые теряют интерес к дому и используют его главным образом как место для еды и сна, делают это по веским причинам. Дом потерял свое очарование. Никаких условий для его досуга и удовольствия не создано. Не находя этого дома, он пойдет в другое место в поисках этого. «Непривлекательный дом, — говорит один, — похож на раму арфы, которая стоит без струн. По форме и очертаниям она предполагает музыку, но из пустых пространств не исходит мелодия; и таким образом, это непривлекательный дом, он тосклив и скучен». Как можно сделать дом привлекательным? Мы предположили определенное количество образования и культуры в доме, поддерживая в нем интеллект и бескорыстие. Любой дом, который является интеллектуальным и бескорыстным, способен стать привлекательным. Во-первых, насколько это возможно, каждый член семьи должен иметь свою собственную комнату и быть обучен тому, как сделать ее привлекательной. Здесь человек повесит свои первые картины, начнет свою собственную библиотеку, обеспечит письменный стол и научится проводить свои свободные минуты. Недавно мы посетили дом в Чикаго. Комнат немного, и они наемные. Семья состоит из отца, матери и троих детей, теперь уже взрослых. Во время нашего короткого пребывания в доме меня пригласили в комнату мальчиков. Стены буквально покрыты оригинальными карандашными рисунками, причудливыми календарями, странными картинками; комод и подставка заставлены книгами и журналами, изношенными музыкальными инструментами, художественными подарками от других членов семьи и фотографиями команд по игре в мяч, в то время как две линии великолепных украшений тянутся от стены до стены. Это все еще маленький мир этих молодых людей, их интересы сосредоточены здесь. Не менее пяти видов музыкальных инструментов были видны в этом доме. Стены гостиной и парадной комнаты сделаны красивыми с помощью простых со вкусом подобранных картин, сделанных дочерью, чей природный дар к искусству был рано развит. Стол, полки и каминная полка украшены фарфоровыми чашами, тарелками и вазами, просто, но элегантно украшенными. Эта работа была сделана дочерью и матерью. Небольшая, но изысканная коллекция цветущих растений избавила эркер от его пустоты. Это привлекательный дом. Дети никогда не хотели проводить свои вечера на улице или в местах развлечений. Игры на мастерство, невинные, поучительные и развлекательные, могут быть использованы, чтобы сделать домашнюю жизнь более привлекательной. Только пусть развлечения в доме будут под руководством отца и матери и практикуются ими. Здесь есть шанс научить проницательности, чести, интересу и, во всяком случае, умеренности. Переусердствовать в играх и развлечениях вреднее, чем переусердствовать в работе.
Религия необходима для счастливой семейной жизни. Семья может прожить некоторое время очень гладко без молитвы, изучения Библии, веры в Бога и любви к Иисусу Христу; но никакая семейная жизнь не обходится без шторма, многих штормов того или иного рода. Годы могут проходить, как по спокойному морю, но однажды в полдень, или, возможно, в тихий ранний час, вдали видно маленькое облако; оно приближается; ветер начинает дуть, гремит гром, сверкают молнии, старый дом, так долго бывший ковчегом безопасности, бросает на бушующих волнах. Настало время испытаний. Мать ушла, или отец рискнул слишком многим и потерял все; или сын опозорил фамильное имя; или дочь в позоре; или любимец дома больше не с нами! Имеет огромное значение, кто стоит у руля, когда бушуют штормы семейной жизни. Это признак высшей мудрости — поместить семейный корабль под руководство лучшего Капитана в мире, Иисуса Христа. Он никогда не терял ни одной жизни. Только Он может остановить молнию, успокоить волны, внушить уверенность и восстановить мир и добрую волю в любой шторм. Но религия полезна не только в беде, она — украшение в мире и процветании, в создании и строительстве дома. Темпераменты должны контролироваться, характеры воспитываться, поведение улучшаться, сердца смягчаться, а умы очищаться и дисциплинироваться. Чтобы достичь всего этого, никакой замены духу и вере Иисуса Христа быть не может.
«Дорогой Мох, — сказала соломенная крыша на старых руинах, — я такая изношенная, такая залатанная, такая оборванная, действительно, я совсем неприглядна. Я хочу, чтобы ты пришел и немного подбодрил меня. Ты скроешь все мои немощи и недостатки; и благодаря твоему любящему сочувствию ни один палец презрения или неприязни не будет направлен на меня». «Я иду», — сказал мох; и он полз вверх и вокруг, и внутрь и наружу, пока каждый изъян не был скрыт, и все стало гладким и красивым. Вскоре выглянуло солнце, и старая соломенная крыша выглядела яркой и красивой, картиной редкой красоты в золотых лучах. «Как красиво выглядит соломенная крыша!» — воскликнул один, кто увидел ее. «Как красиво выглядит соломенная крыша!» — сказал другой. «Ах! — сказала старая соломенная крыша, — лучше пусть они скажут: «Как прекрасен любящий мох!» Так обстоит дело с религией Христа, она украшает и облагораживает жизнь того, кто действительно носит ее; так что простота этой жизни покрыта, ее суровость смягчена, и ее «боль превращена в прибыль, а потеря — в приобретение».
Чарльз М. Шелдон называет необходимым условием для постоянной республики: «Истинную семейную жизнь, где отец, мать и дети проводят много времени вместе; где сохраняется семейное поклонение; где развиваются честность, чистота и взаимная привязанность».
Дж. Р. Миллер прекрасно суммирует секрет счастливого домоустройства в одном слове — «Христос». Христос у брачного алтаря; Христос в свадебном путешествии; Христос, когда создается новый дом; Христос, когда рождается ребенок; Христос, когда ребенок умирает; Христос в трудные времена; Христос в дни изобилия; Христос в детской, на кухне, в гостиной; Христос в труде и в отдыхе; Христос на протяжении всех лет; Христос, когда супружеская пара идет к воротам заката; Христос в печальный час, когда произносятся прощальные слова, и один уходит вперед, а другой остается, неся неразделенное горе. Христос — это секрет счастливой семейной жизни.
ДОМОХОЗЯИН.
Точно так же, как угрюмый муж, распутный отец или безрассудный сын могут погубить дом и разрушить его счастье, так и вдумчивый, добродетельный и добрый человек в доме может изменить саму его атмосферу и помочь сделать его раем. Как домохозяин, мужчина берет на себя более суровую часть. Его дело — обеспечивать. Человек, который не справляется с этим в доме, не выполняет свою часть. Ни одна женщина не может уважать мужчину, тем более любить его, если он ставит ее, ее работу, ее жизнь, ее дом, ее мир в постоянное замешательство из-за скудного и нищенского обеспечения. Она теряет свои амбиции, перестает делать себя и свой дом привлекательными; беспорядок, грязь, нездоровая пища, отсутствие духа с ее стороны — вот результат. Она не может быть для него, прежде всего, тем, кем он ожидает ее видеть: спутницей, советчицей, утешением — домохозяйкой. Также часть мужчины в доме — защищать женщину от более тяжелых бремени и ответственности. Пусть он подсчитает стоимость своих предприятий, обезопасит себя от рискованных спекуляций и даст жене и детям понять, что его плечи, а не их, должны нести груз финансовых обязательств и материальной поддержки. Это оставляет женщине с ее более тонкими инстинктами и чувствами возможность сделать дом самым дорогим местом на земле для мужа, детей и всех, кто переступает ее порог. Дом — это ее владение. Там она королева. Какой нежной и красивой она может стать!
НЕКОТОРЫЕ ПРАКТИЧЕСКИЕ СОВЕТЫ.
Истинная хозяйка дома не проводит все свое время со своими утками, цыплятами, свиньями и коровами, и не со своими соседями, своим клубом или своей церковью. Она находит время, чтобы развивать свою интеллектуальную природу и более тонкие чувства своих детей. Она не превращается в простую домашнюю служанку. Она не рабыня своего мужа, а его спутница. Если у нее есть музыкальные способности, она продолжает практиковаться в музыке; если она склонна к литературе, она читает немного каждый день. Литературна она или нет, каждая женщина должна проводить некоторое время каждый день в чтении, чтобы идти в ногу со временем, по крайней мере, со своим спутником, в движениях и мыслях повседневной жизни. Истинная хозяйка дома планирует иметь несколько минут каждый день, которые она называет своими собственными, в которых она может делать то, что ей нравится, независимо от зова или долга, чтобы она могла расслабиться, снять напряжение интенсивных усилий, отдохнуть, дать своей природе свободный ход и склонность. Это окупится ей во всех отношениях. Она будет выполнять больше и лучше работы в часы занятости. Дух и сила будут характеризовать каждое усилие. Женщины сегодня переутомлены. Они не могут оказать себе, своим семьям и своим домам то истинное духовное служение, которое является их частью. Планируйте несколько минут отдыха с ежедневной рутиной забот. Но как это сделать при таком количестве требований, предъявляемых к ней? Ведь от нее ожидают, что она будет швеей, прачкой, горничной, кухаркой, хозяйкой, спутницей мужу, воспитателем детей, социальным существом и помощницей в церкви. Если для человека невозможно или непрактично иметь слугу, она найдет эти несколько минут для ежедневного отдыха и учебы только в мудром выборе более важных обязанностей, а менее важные оставит невыполненными. Многие домохозяйки вполне могли бы позволить себе держать помощницу. Возникает вопрос, что важнее: жизнь и здоровье жены и матери или ничтожная зарплата слуги? Мы знали семью в Иллинойсе, которая была вполне способна держать помощницу в доме, но не делала этого. Мать превратила себя в рабыню, через несколько лет подорвала здоровье и оставила большую семью маленьких детей бороться в одиночку в мире. Мачеха, которая вскоре пришла в дом, могла позволить себе одну служанку, а часть времени — двух. Это обычный опыт в плохо управляемых домах. Или возникает вопрос: что важнее — заработать больше денег или улучшить моральный тон дома; стремиться удовлетворить внешние чувства или стремиться возвысить духовную жизнь детей и родителей? Призывая к отдыху и учебе для матери в доме, мы призываем к высшим интересам всей семьи. Ибо как может жена быть спутницей мужу, когда она становится раздражительной и нервной от переутомления и беспокойства? Как может она быть истинной матерью своим детям и пренебрегать их умственным и духовным ростом?
Наполеон однажды сказал: «Что нужно Франции, так это хорошие матери, и тогда вы можете быть уверены, что у Франции будут хорошие сыновья». Томас МакКри, выдающийся шотландский проповедник, имел обыкновение с большим чувством рассказывать о том, как его мать, когда он отправлялся в школу в город, сопровождала его немного по дороге, а затем, ведя его в поле, где она могла остаться одна, молилась с ним, чтобы он был удержан от греха в городе и стал очень полезным человеком. Тот момент стал поворотным моментом в его жизни. Несколько минут в день, проведенные с пытливым, восприимчивым детским умом, принесут вечное благословение отцу и матери.