«Наука из кресла»

XII ЯДЫ И ЖАЛА РАСТЕНИЙ И ЖИВОТНЫХ

Чтобы дать отчет о ядовитых растениях, потребовался бы целый том. Среди растений каждой степени и вида есть много таких, которые производят особые химические вещества, которые более или менее ядовиты, и все же часто представляют величайшую ценность для человека при использовании в соответствующих дозах, хотя и вредны и даже смертельны, если их проглотить в большом количестве. Растения — это лаборатории, которые создают в тысячах разновидностей чудесные химические тела, некоторые кристаллические, некоторые масла, некоторые летучие (как духи и ароматические вещества), некоторые ярко окрашенные (используемые как красители), некоторые едкие, некоторые антисептические, некоторые величайшей ценности как пищевые продукты, а некоторые даже пищеварительные, подобные или идентичные тем, которые образуются в желудке животного.

Человек, химик, каждый год учится производить в своих собственных лабораториях, из угольных и древесных отходов, многие из этих тел, чтобы во все возрастающей степени стать независимым от несколько капризных и дорогостоящих услуг химиков, поставляемых природой — растений. На недавней выставке был стенд, показывающий с одной стороны различные эфирные масла, используемые для составления флакона одеколона, и образцы растений, цветов, листьев и фруктов, из которых они дистиллируются. На другой стороне стенда была серия бутылок, показывающих этапы процесса, с помощью которого современный химик производит из каменноугольной смолы и кокосового масла те же тела, которые придают ценность растительным экстрактам, и, наконец, была бутылка того, что называется «синтетическим одеколоном» — то есть одеколон, составленный из продуктов, произведенных человеком, а не растительным химиком.

В то время как человек научился избегать проглатывания ядовитых растений, хотя иногда ошибаясь насчет красиво выглядящих ягод и обманчивых грибов, он мало чего боялся в этом отношении от животных. В небольшой степени это связано с тем, что человек ест только части животных, и они очень часто готовятся перед употреблением, причем нагревание часто бывает достаточным, чтобы разрушить вещества, присутствующие в мясе, рыбе и птице, которые были бы ядовиты при употреблении в сыром виде. Но, по правде говоря, животные обычно не защищают себя от того, чтобы их съели, как это делают растения, развивая неприятные или ядовитые вещества в своей плоти, хотя некоторые это делают. Они сражаются скорее когтями, зубами и связанными с ними ядовитыми железами или же спасаются с помощью очень быстрого передвижения, метод, невозможный для растений. Многие насекомые (бабочки, жуки и клопы), однако, производят неприятные ароматические вещества, которые заставляют животных, таких как птицы и ящерицы, отвергать их в качестве пищи. Жаба и саламандра производят очень смертельный яд в своей влажной, мягкой коже, который заставляет любое животное выплюнуть их изо рта и «горько» пожалеть о попытке проглотить их. У лягушки нет такого яда в коже, но она может выпрыгнуть из опасного места. Сильная желто-черная окраска европейской саламандры — это то, что называется «предупреждающей» окраской, точно так же, как желто-черный наряд ядовитой осы. Животные учатся оставлять желто-черную ливрею нетронутой, и существа, так помеченные, избегают травм, которые были бы причинены им пробными укусами.

Существует любопытное различие в восприимчивости человека к яду в плоти рыб и моллюсков, когда они употребляются им в пищу. Слово «идиосинкразия» применяется к такой индивидуальной восприимчивости и, конечно, применимо к восприимчивости, проявляемой некоторыми людьми к яду американской ядовитой лианы, описанной в последней статье, и другими — к острой воспалительной реакции от пыли сенокосов. Некоторые люди не могут есть омаров, крабов, устриц или мидий, не будучи отравленными в разной степени определенными веществами, присутствующими в этих «моллюсках», даже когда они приготовлены. Часто на коже появляется «сыпь» и колики. Другие, опять же, не могут есть никакую рыбу без того, чтобы не отравиться подобным образом, или, возможно, подвержены отравлению только кефалью или скумбрией. Самые любопытные случаи этой индивидуальной изменчивости обнаруживаются в сыпи и лихорадке, вызванных растительным лекарством хинином в редких случаях, и в сильном возбуждении, производимом у некоторых людей обычно снотворным лауданумом. Все такие случаи представляют огромный интерес, показывая нам, какая малая разница отделяет приятный вкус или ценное лекарство от сильного яда, и как легко химическая восприимчивость сложного организма, такого как человек, может варьироваться между толерантностью и смертельной реакцией, без какого-либо сопутствующего указания на такое различие, очевидного (в нашем нынешнем состоянии знаний) у двух индивидуумов, для одного из которых то является ядом, что для другого — пища. Они также дают параллель тому чудесному превращению «токсина» в «антитоксин», в результате которого кровь животного, которому вводили небольшие, увеличивающиеся дозы смертельного змеиного яда или дифтерийного яда, становится противоядием к тому же яду, попавшему в кровь неподготовленного животного.

Существует, помимо этих особых случаев рыбных продуктов, которые переносятся одними и являются ядом для других, целая серия рыб, которые не могут быть съедены никем без серьезного отравления, даже когда рыба тщательно приготовлена. К счастью, эти рыбы редко, если вообще когда-либо, попадаются у наших собственных берегов. Они вызывают, даже при поедании небольших кусочков, сильное раздражение кишечника и смерть, симптомы во многих отношениях напоминают симптомы холеры. Любопытные ярко окрашенные, клювастые рыбы тропических морей и коралловых рифов, с двумя или четырьмя большими передними зубами и сферическими покрытыми шипами телами, а также спинороги тех же регионов являются главными из этих ядовитых рыб. Но есть настоящий анчоус у побережья Японии, и маленькая сельдь в Вест-Индии, и бычок на индийском побережье (Пондишери), все из которых являются смертельным ядом, даже когда приготовлены; и есть много других. Так что нужно быть осторожным с употреблением рыбы в отдаленных частях мира. Яды этих рыб с ядовитой плотью не были тщательно изучены, но они, по-видимому, химически напоминают яды, производимые некоторыми гнилостными микробами.

Вернемся теперь к более специальной теме ядовитых жал. Каждый знает, что хотя неприятно быть уколотым маленькими шипами на листе чертополоха, это не та же неприятность, что быть «ужаленным» крапивой. В чертополохе нет яда. Волоски, которые усеивают листья обычной крапивы, твердые, но хрупкие и полые; они обламываются в коже, и из их внутренности выделяется яд. Под микроскопом — а его довольно легко рассмотреть при большом увеличении — видно, что полый волосок крапивы частично занят живой протоплазмой — прозрачным, вязким веществом, которое показывает активное потоковое движение и имеет встроенное в него плотное ядро или нуклеус (см. рис. 15 bis). Это, по сути, живая «клетка» или единица жизни. Пространство в клетке, не занятое протоплазмой, заполнено прозрачной жидкостью, которая содержит яд. Это было исследовано химически с использованием большого количества волосков крапивы и, как оказалось, содержит муравьиную кислоту — ту же раздражающую кислоту, которую выделяют муравьи, когда они жалят, откуда и ее название. Но более поздние наблюдения показывают, что сок волоска крапивы содержит также особый яд в ничтожных количествах, альбуминовое вещество, которое напоминает то, что содержится в ядовитых мешочках у основания зубов змей.

В тропических регионах есть крапивы гораздо более мощные, чем та, что растет в нашей стране. Та, что называется Urtica stimulans, которая встречается на Яве, и та, что называется Laportea crenulata, встречающаяся в Индостане, при раздавливании испускают эффлювий, который ядовито воздействует на глаза и рот, а при прикосновении вызывает судороги и серьезный отек и боль в руках, которые могут длиться три или четыре недели, а в некоторых случаях вызывают смерть. Они не являются неизвестными в теплицах наших ботанических садов, и молодые садовники иногда сильно обжигаются ими. Есть и другие растения, снабженные ядовитыми жалящими волосками, помимо настоящих крапив или Urticaceae, хотя их немного. Американские растения, называемые Loasa, сильно жалят, как и некоторые молочаи (Euphorbiaceae) и некоторые Hydrophylleae.

Китайская примула (Primula obconica), недавно завезенная в теплицы, оказалась почти такой же вредной, как ядовитая лиана. Ее эффекты, конечно, ограничены гораздо меньшей группой страдальцев. И стоит, в связи с отравлением примулой и отравлением Rhus toxicodendron только определенных индивидуумов, предрасположенных к его влиянию, указать, что недуг, известный как сенная лихорадка, по-видимому, схож по своему характеру с этими растительными отравлениями. Конечно, хорошо известно, что только определенные индивидуумы подвержены более сильной и серьезной форме сенной лихорадки. Совсем не исключено, что это раздражение дыхательных путей, часто приписываемое механическому действию пыльцы трав и других растений, на самом деле вызвано ничтожными количествами яда, подобного яду ядовитой лианы, присутствующего в пыльце какого-то сенного растения, которое еще предстоит подозревать, испытать и осудить. [2]

Что касается возможного воздействия растений на расстоянии, мы не должны упускать из виду влияние некоторых ароматов, выделяемых цветами в воздух. Прежде всего, такие ароматы, по-видимому, служат цветам для привлечения к ним определенных насекомых, благодаря движениям которых и поиску нектара в цветках пыльца одного цветка переносится на другой, что приводит к оплодотворению. Люди иногда болезненно реагируют на тяжелый аромат лилий и других цветов, что приводит к головной боли и даже обморокам. Неизвестно ни одного случая серьезного вреда или смерти в регионах их произрастания от одурманивающего аромата таких цветов. Однако замечательный рассказчик мистер Г. Уэллс правомерно использовал научные возможности, вообразив существование редкой тропической орхидеи, которая привлекает к себе крупных животных своим чудесным запахом. Действие этого аромата наркотическое; животное, понюхав орхидею, падает без чувств у подножия ствола дерева, на котором она растет. Затем орхидея быстро, с животной стремительностью, выпускает те гладкие зеленые пальцы или «присоски», которые вы можете видеть цепляющимися за горшки и полки, на которых растет орхидея. Медленно расползаясь в своем росте по отравленному животному, они безболезненно впитывают его жизненную кровь, не нарушая смертного сна жертвы. Мистер Уэллс предполагает, что отставной чиновник со слабым здоровьем и страстью к орхидеям приобрел неизвестный экземпляр, который после нескольких месяцев ухода вот-вот расцветет в маленькой оранжерее его пригородного дома. Однажды днем, когда экономка готовит ему чай, он тихо и в одиночестве отправляется насладиться первым видом и запахом неизвестного цветка, а спустя три часа его находят лежащим без чувств перед орхидеей, которая источает опьяняющий аромат и выглядит очень бодрой и зловещей. Кроваво-красный оттенок пронизывает ее листья и стебли, и она уже обвила своими пальцевидными побегами шею любителя орхидей и проникла под его рубашку. Когда их отрывают, из кожи, к которой присосались впитывающие побеги, выступает несколько капель крови. Жертва приходит в себя.

Рассматривая «жала», ядовитые клыки и шпоры животных, мы обнаруживаем гораздо большее богатство и разнообразие этого оружия, чем у растений. Они служат животным не только средством защиты, но очень часто и для нападения, и парализации добычи. Нам следует проводить четкое различие между (а) кишечными ядами и (б) раневыми ядами. Слизистая поверхность кожи и соки животных часто ядовиты при попадании в раны, но безвредны при проглатывании, хотя у жаб и саламандр кожа содержит яд, воздействующий на рот и желудок. Так, кровь угря ядовита для высших животных при введении под кожу, хотя и не ядовита при проглатывании. Пастер обнаружил, что слюна здорового человеческого младенца в возрасте нескольких недель вызывает судороги при введении под кожу кролика. Ротовая жидкость у рыб (Muræna), некоторых ящериц (Heloderma) и некоторых теплокровных четвероногих, таких как скунс, часто ядовита и попадает в рану, нанесенную укусом. Развитие мешочка на поверхности рта, секретирующего особое количество яда для введения с помощью желобчатого зуба, как мы видим у ядовитых змей, является лишь механическим усовершенствованием этого более общего состояния. Такое же общее ядовитое свойство обнаруживается в слизи кожи рыб, имеющих шипы, с помощью которых наносятся ядовитые раны (скаты). И здесь также у некоторых рыб происходит усложнение: предусмотрен мешочек для накопления яда и специально желобчатый шип для введения яда в нанесенную им рану. Обычная рыба наших побережий, морской дракончик (вероятно, то же слово, что и гадюка), снабжена желобчатыми жалящими шипами, но не имеет специального ядовитого мешочка. Некоторые из несущих яд шипов поддерживают переднюю часть спинного плавника, который имеет глубокий черный цвет — яркий пример предостерегающей окраски, которую часто имеют ядовитые животные.

Яд, вводимый в раны шипами или клыками животных, по сути, подобен яду волосков крапивы; он обладает парализующим действием и вызывает судороги. Примечателен тот факт, что муравьиная кислота у насекомых часто сопровождает парализующий яд — как и у крапивы — и вызывает сильную боль и раздражение, чего не делает более опасный нервный яд. Иммунитет к определенному раневому яду может быть выработан путем введения его доз, поначалу чрезвычайно малых, но постепенно увеличивающихся в количестве. Таким образом, из крови иммунизированных животных готовится лечебный «антитоксин», который используется в качестве лекарства или защиты путем введения его другим животным, подвергающимся укусам или ранам, передающим конкретный яд, с помощью которого был получен антитоксин. Пчеловоды, которых часто жалили, во многих случаях становятся иммунными и не страдают от пчелиных укусов. Говорят, что люди во Франции, занимающиеся ловлей гадюк, таким же образом приобретают иммунитет к яду гадюки. Змеи и скорпионы мало или совсем не подвержены действию собственного яда при введении его в их организм. По-видимому, это объясняется тем, что производящее яд животное постоянно впитывает в свою кровь очень малые дозы яда, который оно выработало и накопило в своем ядовитом мешочке, соединенном с ядовитой железой. Это небольшое количество постоянно впитываемого яда непрерывно превращается в антитоксин — точно так же, как это происходит, когда лошадь обрабатывают дозами змеиного яда для приготовления лечебного антитоксина для использования в случаях укуса змеи, или ядом дифтерии для приготовления дифтерийного антитоксина, который сейчас так широко используется. Антитоксин — это вещество, очень близкое по химическому составу к токсину, в результате превращения которого он образуется в крови. Его действие на токсин (или основное ядовитое вещество яда) представляется очень тонким и незначительным химическим нарушением строения этого химического тела. И все же этого достаточно, чтобы вредное качество токсина внезапно и полностью аннулировалось, хотя с точки зрения химического состава он лишь, так сказать, встряхнут или слегка изменен! Столь значительные практические различия в воздействии на живые существа химических тел, имеющих столь тонкие различия в химической структуре, что они почти не поддаются нашему обнаружению, теперь хорошо известны.

Рис. 15. — Рисунок с натуры пустынного скорпиона (Buthus australis, Lin.) из Бискра, Северная Африка, в натуральную величину. (Из Ланкестера, Journ. Linn. Soc. Zool., том xvi. 1881.)

[Примечание транскрибатора: Оригинальное изображение имеет высоту примерно 2 дюйма (5 см) и ширину 3 дюйма (7,5 см).]

Несколько лет назад я провел несколько экспериментов с ядом скорпионов, которые были опубликованы Линнеевским обществом. Я получил живых скорпионов — красивого лимонного цвета, крупного размера — из Бискра в Алжире (Рис. 15). Ядовитая железа и мешочек двойные и содержатся в последнем суставе хвоста, который вздут и заканчивается великолепным изогнутым шипом или жалом. Скорпион держит хвост поднятым изящной дугой над спиной и наносит удар жалом мощным движением вперед. Можно схватить хвост за предпоследний сустав и таким образом безопасно удерживать животное, наблюдая, как яд выступает каплями из проколотого жала. Я обнаружил, что если я втыкал жало, удерживаемое таким образом, в тело самого скорпиона или в тело другого скорпиона, никакого вреда раненому животному не причинялось, хотя большое количество яда попадало в маленькую ранку, сделанную жалом. Крупный таракан или мышь, аналогично раненные жалом, были парализованы и умирали через несколько минут. В странах, где скорпионы встречаются в изобилии и являются неприятными и даже опасными для жизни человека, существует обычай, когда местные жители делают круг из раскаленного древесного угля и помещают крупного скорпиона в центр огороженной области. Утверждается, что скорпион бегает внутри круга и, обнаружив, что побег невозможен, намеренно вонзает жало себе в спину и таким образом совершает самоубийство. Мои эксперименты показали, что скорпион не может убить себя таким образом, так как его яд на него не действует. Более того, профессор Борн из Мадраса показал, что, хотя скорпионы постоянно дерутся друг с другом, они никогда не пытаются использовать свои жала в этих битвах, а только свои мощные, похожие на лобстерные клешни. Жало было бы бесполезно, и они приберегают его для нападения на животных, восприимчивых к яду. Я также нашел причину веры в то, что скорпион убивает себя, будучи заключенным в огненный круг. Как бы невероятно это ни казалось в отношении таких обитателей жарких регионов земли, и пустынный скорпион, и крупные темно-зеленые индийские скорпионы на самом деле падают в обморок и становятся неподвижными и бесчувственными, когда подвергаются воздействию температуры, лишь немного превышающей температуру человеческого тела, в течение нескольких минут. Это было тщательно установлено с помощью инкубатора и термометра. Скорпион в огненном круге мечется, размахивая жалом, а затем внезапно падает в обморок из-за жары. Если его убрать от жары, он полностью восстанавливается; но, конечно, когда предполагается, что он совершил самоубийство, никто не берет на себя труд убрать его. Я несколько раз проводил реальный эксперимент, помещая крупного активного скорпиона внутрь кольцеобразной стены диаметром в фут, образованной живыми углями. Скорпион никогда не жалил себя. В одном случае он вышел через угли, а в других случаях, после того как помахал хвостом и побегал, падал в обморок и становился неподвижным.

Медуз часто называют «морскими крапивами» из-за микроскопических ядоносных нитей, которые они выбрасывают из своей кожи. Они используются для парализации добычи и лишь у немногих видов достаточно сильны, чтобы вызвать «жалящий» эффект при контакте с кожей купальщика. Актинии также вооружены этими крошечными нитями, и их яд был извлечен и изучен. Шипы морских звезд и морских ежей связаны с очень смертоносным ядом, который недавно был исследован. Среди насекомых у нас есть пчелы, осы и муравьи с их конечными жалами; гусеницы с ядовитыми волосками; комары с ядовитыми ротовыми железами. Жители стран, где много комаров, становятся «иммунными» к яду укуса комара, но не к смертоносным микробам малярии и желтой лихорадки, переносимым комарами. У многоножек мощные челюсти, снабженные ядовитыми мешочками; у пауков — колющие клешни, снабженные ядовитыми железами. Моллюски, такие как крабы и омары, не имеют жал или ядовитых мешочков, но некоторые из похожих на трубачей морских улиток имеют ядовитые железы, которые выделяют жидкость, смертельную для других моллюсков. Мы уже говорили о ядовитых шипах рыб; среди рептилий только некоторые змеи ядовиты и, как известно, имеют ядовитые железы, соединенные с желобчатыми клыками. Только один вид ящериц — упомянутый ранее гелодерма из Северной Америки — имеет ядовитые железы во рту, но у него нет специальных ядовитых клыков, только мелкие зубы. Существует самое стойкое и любопытное народное заблуждение, согласно которому быстро движущийся раздвоенный язык змей и ящериц является «жалом». На самом деле он совершенно безвреден. Среди птиц не известно ни одного жала, хотя у некоторых есть боевые «шпоры» на ногах и «когти» на крыльях.

Только самые низшие из млекопитающих или теплокровных волосатых четвероногих — а именно австралийский утконос (Ornithorhynchus) и ехидна (Echidna) — имеют ядовитые железы и связанные с ними «шпоры» или жала. На задней ноге у них есть «шпора» большого размера и силы, которая пронизана и соединена с железой, вырабатывающей ядовитую молочную жидкость. Однако недавние наблюдения относительно ядовитого характера этой жидкости отсутствуют. Многие млекопитающие имеют крупные мешковидные железы, которые открываются определенными отверстиями, в некоторых случаях между пальцами ног, в других — на ногах, по бокам или на затылке (слон), в середине спины или около хвоста. Жидкость, выделяемая этими железами, не является ядовитой или едкой, а пахучей и, по-видимому, служит для привлечения особей одного вида друг к другу. По строению и часто по расположению они напоминают ядовитые железы шпор утконоса и ехидны.

Многие насекомые вызывают сильное раздражение и даже опасные язвы, кусая и зарываясь в кожу человека, не выделяя при этом никакого активного яда. Часто они таким образом заносят микроскопические микробы болезней от одного животного к другому, как, например, комары, мухи цеце и слепни, а также некоторые мелкие виды клещей. Укусы блох, мошек, комаров и клопов сравнительно безвредны, если только ими не заносятся микробы болезней, что, хотя и является исключением, представляет собой большую и страшную опасность. Мы теперь знаем, что именно таким образом, и только таким образом, малярия или лихорадка, желтая лихорадка, чума, сонная болезнь и некоторые другие болезни переносятся от зараженных людей к здоровым. Различные болезни лошадей и крупного рогатого скота распространяются таким же образом. Сами укусы насекомых можно лечить аппликацией карболовой кислоты, растворенной в камфоре. Боль, вызванную кислотными жалами пчел, ос, муравьев и крапивы, можно облегчить, прикладывая к ране слабый раствор аммиака (нашатырный спирт). Насекомых, которые зарываются в кожу, таких как песчаная блоха Вест-Индии и тропической Африки, следует вынимать иглой или тонким лезвием. Крошечное существо, похожее на сырного клеща, которое зарывается и размножается в коже человека и вызывает недуг, известный как чесотка, должно быть отравлено сернистой кислотой — результат, достигаемый обильным натиранием кожи серной мазью в течение двух или трех дней подряд. Серьезным вредителем летом во многих частях Англии является маленькое животное, известное как краснотелка. Это молодые особи маленького красного паукообразного существа, называемого Trombidium. Они попадают на ноги людей, идущих по траве, ползут вверх по ногам и зарываются в нежную кожу. Бензин отпугнет их, если нанести его на лодыжки или чулки, когда они появляются, а также уничтожит их, как только они устроятся.

Рис. 15 bis. — Рисунок в сильном увеличении жалящего волоска обыкновенной крапивы. Видно, что волосок представляет собой одну клетку или капсулу большого размера, сужающуюся к концу, но заканчивающуюся маленьким бугорком. Твердая оболочка e заполнена жидкостью a и выстлана слизистой зернистой «протоплазмой» b, которая тянется нитями через полость к «ядру» c. Обычные мелкие клетки листа крапивы обозначены d. B показывает булавовидный конец жалящего волоска и то, как из-за тонкости стенок он отламывается по линии xy при нажатии, оставляя острый выступающий край, который проникает в кожу животного, в то время как протоплазма p, раздутая ядовитой жидкостью, показана в C, выходящей из сломанного конца. Она выходила бы таким образом, когда острый, свежесломанный конец проникал в кожу какого-либо животного.

СНОСКИ:

[2] С тех пор как было написано выше, я увидел отчет американского врача — в недавно изданном томе «Трактата по медицине» Ослера — о его недавнем открытии травы, которая вырабатывает в своей пыльце яд сенной лихорадки, и о приготовлении им антитоксина, который, по-видимому, приносит облегчение тем, кто страдает от сенной лихорадки.

XIII ДРАКОН: ВЫМЫСЕЛ ИЛИ ФАКТ

Я собираюсь писать о гнусных драконах, «горгонах, гидрах и ужасных химерах». Каждый знает, как выглядит дракон, хотя, вероятно, большинство людей не смогли бы дать подробное описание этого зверя. Ряд совершенно разных существ, некоторые из которых живут на суше, другие в море, упоминаются в Библии словом, которое переводится как «дракон». Древние валлийские вожди, как и многие сражающиеся принцы старых времен, носили «дракона» на своих знаменах и сами назывались «драконами» (Пен-драгон), и когда рыцарь убивал такого вождя, возникали сказочные истории о его битве с «драконом» и его убийстве.

Полный, законный дракон наших дней — это дракон геральдики, который поддерживается в надлежащем виде и с санкционированными атрибутами Геральдической палатой. У меня перед глазами рисунок этого «официального» зверя (Рис. 16). Он изображен крупным, но я не знаю, считают ли его теоретически современные герольды таким же большим, как лев, или в десять раз длиннее и выше. Его тело ящероподобное и покрыто чешуей, напоминающей чешую некоторых ящериц (в этом отношении он не похож на крокодила). Его голова не сильно отличается от головы крокодила, за исключением того, что у него есть короткий острый рог на носу и борода на подбородке, а также пара больших заостренных ушей, которых нет ни у одной живой рептилии. Его пасть открыта, видны зубы, как у крокодила, и из нее высовывается замечательный язык, заканчивающийся оружием в форме наконечника стрелы (предположительно «жалом»), не похожим ни на что известное у любого живого животного. Его хвост очень длинный и змееподобный (важный факт, когда мы переходим к рассмотрению его происхождения) и свернут в кольца. Он заканчивается структурой в форме наконечника стрелы, как и язык, совершенно не похожей ни на что известное у настоящего животного. У него четыре мощные конечности, которые не похожи на конечности ящерицы или крокодила. Они напоминают конечности орла и имеют хватательные пальцы и когти, три направлены вперед и один назад. Кроме того, у него есть пара крыльев, которые кожистые и поддерживаются несколькими параллельными стержнями, структура, которая придает крыльям отдаленное сходство с крыльями летучей мыши. Крыло совершенно не похоже на крыло птеродактиля (великой вымершей летающей ящерицы) и не имеет никакого сходства с крылом птицы, которое, конечно, образовано отдельными маховыми перьями, расположенными в ряд на костях предплечья и кисти. Крылья всегда изображаются (даже у незаконных и восточных драконов) как слишком маленькие, чтобы нести дракона в полете. У дракона, далее, есть гребень из отдельных треугольных пластин, расположенных в ряд вдоль средней линии спины, простирающийся от головы до конца хвоста. У некоторых ящериц (но не у крокодилов) есть такой гребень. Больше всего он похож на гребень новозеландской ящерицы, называемой гаттерия.

Рис. 16. — Геральдический дракон: обратите внимание на крылья, как у летучей мыши, уши, рогатый нос, бороду, стреловидный язык и наконечник хвоста, чешуйчатое тело, спинной гребень, змееподобный хвост с его неестественным стреловидным окончанием.

Рис. 17. — Геральдический грифон. Он единственный из драконоподобных монстров имеет пернатые крылья.

Рис. 18. — Геракл, уничтожающий гидру (скопировано с древнегреческой вазы).

Таково существо, называемое «драконом». Но геральдика признает и других ужасных зверей, родственных дракону; по сути, то, что зоологи назвали бы «родственными видами». Грифон, например (Рис. 17), — это четвероногий зверь, похожий на дракона, но имеющий клюв, крылья и передние лапы орла, а задние лапы и хвост льва. Геральдическая гидра — это дракон, такой, как я описал выше, но с семью головами и шеями. Древнегреческое изображение гидры, уничтоженной Гераклом (как нарисовано на вазах), напротив, было основано на осьминоге или восьмируком каракатице, каждая рука которой несет змееподобную голову (Рис. 18). Виверна — важная разновидность племени драконов, хорошо известная герольдам, но не встречающаяся каждый день. Она настолько соответствует законам природы, что имеет только две ноги, а передние конечности являются крыльями (Рис. 19). Настоящий дракон и грифон, как и ангел церковного искусства, на самом деле имеют шесть конечностей — а именно пару передних ног или рук, пару задних ног и, кроме того, пару крыльев. Иногда художник (даже в древнеегипетских произведениях искусства) пытался избежать этого излишества конечностей, изображая ангела так, что сами руки снабжены размахом маховых перьев. Это, безусловно, менее необычное устройство, чем вырост крыльев (которые у птиц, летучих мышей и птеродактилей на самом деле являются видоизмененными руками или передними конечностями) как дополнительной пары конечностей, растущих из спины. Виверна, василиск и кокатрис (Рис. 20) (который, подобно горгоне Медузе, может убить человека одним лишь взглядом) примечательны тем, что соответствуют неизменному стандарту позвоночных — не более двух пар конечностей, будь то ноги, крылья или плавники. Название «линд-червь» дается виверне без крыльев (отсюда Линтонский червь и Лэйдли-червь из Ламптона) и встречается в различных геральдических устройствах и в легендарном искусстве; в то время как в гербе Висконти из Милана мы спускаемся к совершенно простому змееподобному существу без ног и крыльев, известному как «гивр».

Рис. 19. — Геральдическая виверна.

Рис. 20. — Геральдический василиск, также называемый амфизийским кокатрисом. Обратите внимание на вторую голову на конце хвоста — особенность, возникшая из-за извращения наблюдения о том, что существуют некоторые змееподобные существа (двуходки) с настолько простой головой, что на первый взгляд трудно сказать, какой конец существа является головой, а какой — хвостом.

Не углубляясь далее в странный и фантастический каталог воображаемых монстров, необходимо признать, что представляет большой интерес проследить происхождение этих чудесных творений человеческой фантазии и то, как они были сначала воплощены в изобразительном искусстве, а затем по-разному видоизменены и, наконец, стереотипизированы и сохранены традицией и искусством. Нередко высказывалось предположение, с тех пор как геологи познакомили нас с костями огромных и странно выглядящих ископаемых рептилий, выкопанных из древних пород, что традиция «дракона» на самом деле является пережитком реального знания и опыта этих вымерших монстров со стороны «людей давних времен». Любопытный факт, упомянутый известной писательницей миссис Джеймсон, заключается в том, что кости большой ископаемой рептилии хранились и выставлялись в Экс во Франции как кости дракона, убитого святым Михаилом, точно так же, как кости кита показывают как кости мифической Дан-коровы из Уорика в этом городе.

Существует три очень веские причины не принимать предположение о том, что традиция дракона и подобных зверей связана с сосуществованием человека с великими рептилиями прошлого. Первая заключается в том, что возраст пород, известных как меловые и юрские (или оолитовые), в которых находят более или менее полные скелеты великих ящеров — многие из которых по телу больше слонов, а также с огромными хвостами, игуанодон, мегалозавр, диплодок, а также крылатые птеродактили (см. Таблицу II, где дано представление о том, что мы знаем о форме и поведении двух видов птеродактилей) и обширный ряд таких существ — настолько невероятно далек, что не только человек, но и все волосатые теплокровные животные, подобные ему, не появились до тех пор, пока не прошло много миллионов лет после того, как эти породы были отложены водой, а великие рептилии, погребенные в них, вымерли. Пещерные люди плейстоценового периода — современные, даже близкие к нам, по сравнению с эпохой, когда процветали великие ящеры. Это было как раз перед тем временем, когда наши меловые скалы формировались как медленно растущий осадок на дне глубокого моря. Точное измерение времени, прошедшего с тех пор, невозможно, но мы обнаруживаем, что около 200 футов толщины отложений накопилось со времени самых ранних известных нам человеческих останков — в то время как более 5000 футов накопилось с тех пор, как начал откладываться мел и великие ящеры перестали существовать. Если мы посчитаем, в соответствии с самой умеренной оценкой, четверть миллиона лет для верхних 200 футов отложений или человеческого периода (плейстоцен), мы должны предположить, что прошло в двадцать или тридцать раз более длительный период, чтобы дать время для отложения 5000 футов песка и породы с тех пор, как великие ящеры перестали существовать. Это было бы около шести или семи миллионов лет — долгий срок для традиции, даже если предположить, что человек существовал все это время, чего он не делал. И вероятность того, что эта оценка времени слишком мала, велика: сто миллионов лет ближе к истине.

ТАБЛИЦА II

НАСТОЯЩИЕ ДРАКОНЫ. ВЫМЕРШИЕ ЛЕТАЮЩИЕ РЕПТИЛИИ, ИЗВЕСТНЫЕ КАК ПТЕРОДАКТИЛИ. ИХ КОСТИ И КРЫЛЬЯ-МЕМБРАНЫ СОХРАНИЛИСЬ В ООЛИТОВЫХ ПОРОДАХ. НЕКОТОРЫЕ ИЗ НИХ ИМЕЛИ РАЗМАХ КРЫЛЬЕВ ВОСЕМНАДЦАТЬ ФУТОВ. Из книги «Вымершие животные», сэр Рэй Ланкестер. (Constable & Co.)

Предположим, что человек появился как разумное существо, способное передавать традицию, за полмиллиона или даже миллион лет до даты останков самых ранних пещерных людей, обнаруженных в Европе, мы все равно не уйдем далеко по аллее прошлого времени. Человек все равно был бы отделен миллионами лет и долгими эпохами изменений и развития форм животной жизни на поверхности земли от периода великих рептилий или ящеров, которые процветали до того, как был отложен мел. И есть веские доказательства того, что никто из этих великих ящеров не пережил время мела. Они вымерли, и их место заняли самые ранние предки слонов, носорогов, лошадей, крупного рогатого скота, львов и обезьян, из которых в течение веков развились животные, известные нам под этими именами, в то время как очень поздно в истории появился человек. Рептилии продолжали существовать как маленькие, скрытные существа — ящерицы и несколько довольно крупных змей и крокодилов — но потомки «великих динозавров» не выжили.

Другая причина против предполагаемого выживания реальной традиции драконов заключается в том, что даже в отношении гораздо более поздних — невероятно более поздних — существ, таких как мамонт или волосатый слон, которые, как мы знаем, были современниками человека, не существует реальной традиции. У жителей субарктических регионов, в которых скелеты и целые туши мамонтов находят в замороженном состоянии и откуда многие сотни бивней мамонта с самых ранних времен ежегодно экспортировались и использовались в Европе как слоновая кость, нет «традиции» об этих существах. У них есть фантастические истории о призраках мамонтов, но они называют их бивни «рогами» и не имеют легенд о монстре как о живом существе. Использование слоновой кости мамонта в Северной Европе исторически восходит к тысячелетней давности и, вероятно, никогда не прекращалось со времен пещерных людей. Три года назад я исследовал богато украшенный питьевой рог скандинавского героя, датируемый десятым веком и хранящийся среди сокровищ Йоркского собора, и у меня мало сомнений, что он сделан из бивня мамонта.

Третья причина для отвержения любой связи дракона с реальным воспоминанием о великих вымерших ящерах заключается в том, что его происхождение и постепенное создание в человеческой фантазии можно проследить так же, как и у многих других фантастических и легендарных существ, путем обращения к регулярной работе воображения в последовательные эпохи человечества. Все расы людей воображали монстров, объединяя в одно целое несколько частей разных животных. Кентавр греков — это смесь человека и лошади, великая «божественная» химера греков была двухголовой смесью льва и козла, и любое такое смешанное существо в наши дни технически называется «химерой». Дракон классифицируется герольдами как химера. Иногда один из этих воображаемых зверей берет свое начало от ужасного или странного животного, которое действительно существует в какой-то далекой стране и прославляется или даже почитается жителями этой далекой страны, чьи описания его передаются в искаженном и преувеличенном виде в регионы, где оно не существует.

Рис. 21. — Китайский императорский дракон, с рисунка на плитке старого Императорского дворца в Нанкине. У него пять когтей. Никто, кроме императорской службы, не может использовать его под страхом смерти. Обычные люди должны довольствоваться четырехпалым драконом. Сравните это с европейским геральдическим драконом, Рис. 16.

Рис. 22. — Летающая змея с двумя парами крыльев — «сказочное» существо, так нарисованное в древнем китайском труде «Шань хай цзин». Эта книга датируется примерно 350 г. н.э., но, вероятно, основана на записях, сделанных на тысячу лет раньше.

Дракон, по-видимому, по своему происхождению является не чем иным, как одной из больших змей (питонов), часто достигающих 25 футов в длину, которые обитают в тропической Индии и Африке. Его опасный характер и ужасный вид и движения впечатлили первобытное человечество, и традиции о нем передавались с мигрирующими расами как на Восток, так и на Запад, так что мы находим мифического дракона в древнем Китае и Японии, не меньше, чем в Египте и Греции. Он сохраняет свое змееподобное тело и хвост, особенно в китайских и японских изображениях (Рис. 21 и 22); но как на Востоке, так и на Западе к нему постепенно добавлялись ноги и крылья с целью сделать его более ужасным и выразить некоторые из его зловещих качеств. Китайские традиции указывают на горы Центральной Азии как на родину дракона, в то время как древние греки считали, что он пришел с Востока. На самом деле греческое слово «drakon» означало просто и ясно большую змею и так используется Аристотелем и другими писателями. Существует красивая греческая вазовая роспись (Рис. 23), показывающая дракона, который охранял золотые яблоки Гесперид, как не что иное, как гигантскую змею (без ног и крыльев), обвившуюся вокруг ствола дерева, на котором растут яблоки (как более поздние изображения змея на яблоне в Эдемском саду), в то время как женственные Геспериды вежливо приветствуют крепкого Геракла в своем саду.

Рис. 23. — Дракон, охраняющий дерево в саду Гесперид, на котором росли золотые яблоки, в поисках которых, согласно греческой легенде, отправился герой Геракл. Рисунок скопирован с древнегреческой вазы, и оригинал включает фигуры Гесперид и Геракла, здесь не воспроизведенные.

Поклонение и умилостивление змея — это чрезвычайно древняя форма религии (предшествующая иудаизму), которая существует или существовала как в старом, так и в новом мире. Египтяне почитали великого бога-змея по имени «Ха-хер», или «великий Господь страха и ужаса»; ему передавали грешников после смерти, чтобы они были укушены и подвергнуты пыткам. Злым духом в скандинавской мифологии был огромный змей — и связь, если не сказать путаница, ужасного змея с драконом со стороны ранних христиан показана словами в Откровении xx. 1, 2: «дракон, тот древний змий, который есть диавол и сатана». Средневековый дьявол с козлиными ногами сохранил хвост дракона с его любопытным треугольным окончанием.

Для греков и римлян змеи не были такими уж ужасными существами, поскольку виды, встречающиеся в Южной Европе, малы и безвредны — только гадюка ядовита — и они рассматривали змея как благодетельное существо, фамильяра Эскулапа, бога медицины, спутника домашних богов (Ларов) и стража священных мест, гробниц и скрытых сокровищ (Рис. 27). Змея была особым богом земли, подземным по привычке, хитрым, тонким и наделенным способностями к прорицанию. Концепция змея как мстительного монстра постоянно прорывалась с Востока в популярную мифологию греков и в конечном итоге привела к созданию дракона как крылатого и когтистого существа, отличного от безвредной, но хитрой змеи, привычной для них. Даже в Индии возникло своего рода двойственное отношение к змее (что нередко встречается в отношении божеств). С одной стороны, его считали всем, что есть ужасного, разрушительного и злого, а с другой — дружелюбным, добрым и мудрым. Услуги красивого полоза в уничтожении домашних крыс делали его и его сородичей желанными и ценными гостями. В Египте мы находим изображения маленьких крылатых змей без ног, и древний путешественник Геродот верил, что они представляют реальных существ, как и римский натуралист Плиний. Очень вероятно, что вера в крылатых змей объясняется сходством змеи и угря по общей форме, поскольку парные плавники угря близ головы (см. Рис. 24 и 25) соответствуют по положению крыльям, показанным на египетских рисунках крылатых змей. Конкретная форма крылатого змея, изображенная на египетских памятниках (см. Рис. 26, 27), представляется мне реализацией историй и фантазий, основанных на реальном опыте саранчи. Именно ужасная и разрушительная саранча, о которой рассказывает Геродот, называя ее «крылатым змеем». Египетские изображения крылатых змей имеют крылья, напоминающие крылья насекомого (см. Рис. 26 и 27), и иногда они изображаются с одной, а иногда с двумя парами.

Рис. 24. — Вотивная табличка (древний Рим), показывающая то, что задумано как змея, но было «улучшено» добавлением плавников, как у угря.

Рис. 25. — Древнеримская живопись так называемого морского змея — на самом деле рыбы, похожей на угря, — неточно изображенного. Плавники показывают, как из таких картин могла возникнуть вера в крылатых змей.

Аристотель говорит, что, по общему мнению в его время, в Африке были крылатые змеи. Геродот, напротив, говорит, что их не было нигде, кроме Аравии, и он переправился через Красное море из города Летучих мышей, чтобы увидеть их. Однако ему не удалось этого сделать, хотя он говорит, что видел их мертвые тела и кости. Он говорит, что они висят на деревьях в огромных количествах, имеют небольшой размер и разнообразную окраску и что их сдерживает птица, известная как ибис, которая из-за этого считается священной, поскольку они размножаются так быстро, что, если бы их не пожирали, человеку было бы невозможно прокормиться на земле. Они вторгаются в Египет роями, перелетая через Красное море. Все это согласуется с моим предположением, что крылатые «змеи», о которых слышал Геродот, были на самом деле саранчой; и существо, нарисованное на Рис. 27, вполне может быть саранчой, превращенной фантазией в крылатую змею.

Рис. 26. — Египетский четырехкрылый змей — как нарисовано в древнеегипетских храмах.

Рис. 27. — Двукрылый змей, символизирующий богиню Илифию, с рисунка в египетском храме.

Было бы очень интересной, но длительной задачей проследить происхождение и историю различных традиционных монстров, таких как василиск, горгона, кокатрис, саламандра и эпимак, которые вошли в европейские легенды и верования, и дать некоторое описание особых смертоносных качеств каждого из них. Святой Михаил и святой Георгий, убивающие каждый своего дракона и спасающие прекрасную деву из его когтей, — это лишь присвоение новой религией подобных деяний, приписываемых греческим героям, таким как Геракл, Беллерофонт и Персей. Часто вера в существование монстра возникала из-за недопонимания со стороны легковерных людей рисунка или резьбы, показывающих странную смесь ведущих характеристик разных животных, что предназначалось человеком, который это сделал, быть лишь символом комбинации качеств. Точно так же, как латиняне и средневековые люди доверчиво принимали греческих символических монстров за реальных и превращали греческих героев в христианских святых, так и сами греки были введены в заблуждение странными резными фигурками и леденящими кровь легендами, которые достигали их в разное время из таинственной Азии, в веру в реальное существование множества фантастических монстров. «Греки», — говорит М. Э. Потье, выдающийся французский писатель по греческой мифологии, — «часто копировали восточные изображения, не понимая их». Обычный дракон, вероятно, пришел из индийских источников через Персию в Китай, с одной стороны, распространяясь на восток, и к латинянам ранней Римской империи, с другой стороны, распространяясь на запад; но в какую именно дату, трудно установить.

В средневековые, как и в более ранние времена, чудесные звери были приведены в воображаемое существование несколько недобросовестным предприимчивостью художника, дающего изобразительное выражение тем самым словам, которыми какой-то путешественник описывал странного зверя, увиденного им в чужой стране. Так, «единорог», который был на самом деле носорогом, был увиден путешественниками в самые ранние времена и был описан как животное, похожее на лошадь, но с одним рогом, растущим из лба. Геральдический рисовальщик, соответственно, берет спирально закрученный бивень нарвала, привезенный из северных морей предприимчивыми мореплавателями (нарвал называется «рыба-единорог»), в качестве рога своего единорога и сажает его на лоб лошади и говорит: «Смотрите! Единорог». Тем временем настоящий «единорог», носорог, стал должным образом известен по мере расширения навигации и восточных путешествий, и настоящие рога единорогов, рога носорога, богато украшенные и превращенные в питьевые чаши, совсем не похожие на бивень нарвала, были привезены в Европу из Индии. Один был отправлен Карлу II «Великим Софи» и передан Королевскому обществу королем для эксперимента. Утверждалось, что эти рога являются самым мощным противоядием или разрушителем яда и тестом на наличие яда в напитке. В этом утверждении не было никакой правды, как сразу же показало Королевское общество. Тем не менее они ценились по огромным ценам, и куски продавались по их весу в золоте. Немецкий путешественник во времена королевы Елизаветы видел один, который хранился среди драгоценностей королевы в Виндзоре и оценивался, по словам этого писателя, в 10 000 фунтов стерлингов.

Легковерие, фантазия и поспешное суждение ответственны за веру в мифических и легендарных монстров. Тем не менее они представляют большой интерес для научного изучения роста человеческой мысли и взаимоотношений рас человечества. Они часто представлены нам в красивых историях, резьбе или картинах, обладающих детской искренностью и скрытым символизмом, которые придают чудесным существам очарование и человеческую ценность.

XIV УСТРИЦЫ

Устрицы — это деликатесные кусочки, которые до сих пор ценятся тем классом населения, который, тем не менее, содрогается при мысли о поедании ароматного «трубача» или хрящеватой «первинки» и пренебрегает восхитительной мидией, так справедливо ценимой нашими французскими друзьями. Существует ряд интересных фактов о природе и истории жизни устриц, а также о различных их видах — знание которых не уменьшает, а, наоборот, скорее добавляет удовольствия, с которым проглатываешь моллюска. Я помню время, когда «нативные» устрицы продавались в Лондоне по шесть пенсов за два десятка. Когда я был школьником в школе Святого Павла, они стоили не более шести пенсов за дюжину в лучших магазинах Чипсайда. Та неизбежная форма британского предпринимательства, которая известна как «монополия», много лет назад захватила устричный бизнес и быстро подняла цену на лучшие нативные устрицы в восемь раз по сравнению с тем, что было, в то время как «страх» перед брюшным тифом пришел впоследствии как своего рода поэтическая справедливость и пригрозил разорить устричных монополистов. На самом деле нет никакой сложности в том, чтобы очистить устриц от любого возможного загрязнения микробом брюшного тифа. Их нужно только подержать десять дней или две недели в больших резервуарах с морской водой безупречной чистоты — после извлечения из мест откорма (резервуаров или водных путей), и они избавляются от любой возможной инфекции. В интересах устричного торговца убедиться, что эта обработка строго соблюдается. Примечателен тот факт, что издавна установившаяся привычка поливать устрицу уксусом перед едой — это именно лучшая обработка, за исключением их приготовления, которую можно было бы применить для уничтожения жизнеспособности микробов брюшного тифа — хотя существование таких микробов было неизвестно, когда возникла эта практика, и уксус или лимонный сок принимались с сырыми устрицами как дело вкуса, а не как мера предосторожности.

Устрицу иногда высокопарно называют «сочным моллюском» — и она классифицируется вместе с другими двустворчатыми раковинами и настоящими «раковинными» моллюсками, такими как трубачи и улитки (не омары и крабы, которые являются ракообразными), в большой группе животных, известных натуралистам как моллюски. Это слово — лишь латинская форма названия Malakia, которое было дано каракатицам тем замечательным человеком Аристотелем, греком, — и означает «мягкие существа». Двустворчатого моллюска, такого как устрица, можно сравнить с продолговатым блокнотом. Твердые обложки соответствуют двум раковинам, а корешок — роговому кусочку, которым две раковины соединены, образуя петлю. Если вы поместите кусочек индийской резины (довольно толстый) между обложками блокнота так, чтобы он лежал около корешка, а затем попытаетесь закрыть книгу, вы обнаружите, что для этого требуется некоторое давление; когда вы перестаете давить на них, обложки расходятся. Роговой шарнирный кусочек или связка раковин устрицы и других двустворчатых моллюсков действует таким образом. Раковины удерживаются закрытыми только сильной мышцей, которая проходит от раковины к раковине (Рис. 28 и 30 m). Когда устрица находится в покое или когда она мертва, мышца не действует, и эластичный шарнирный кусочек или связка заставляют раковины разойтись. Животное внутри раковин можно сравнить с листьями блокнота. Предположим, есть двадцать шесть листьев, тогда самый внешний лист с каждой стороны соответствует двум мягким живым мембранозным створкам, которые секретируют две раковины или обложки устрицы и плотно прилегают к ним (a, b, Рис. 28 и 30); следующие два с каждой стороны (несколько укороченные листья, сложенные снизу) — это плоские жабры или «жаберные пластинки» моллюска (g1–g4 на Рис. 28); в то время как мы должны предположить, что двадцать средних листьев «превращены в пульпу» и слиты вместе, чтобы представлять тело моллюска.

Рис. 28. — Устрица с удаленной правой раковиной; c, перламутровая внутренняя поверхность левой раковины; d, роговой внешний слой, выступающий за пределы c; a, толстый край «мантийной» складки левой стороны; b, толстый край мантийной складки правой стороны, откинутый к центру, чтобы показать, что под ним находится; e, выемка на поверхности (потянутая немного вверх и вперед), где образуется связка; h, поверхность петли, где удаленная раковина опиралась на левую раковину; g1–g4, четыре жаберные пластинки или складки, две правые, две левые — так называемая борода; l, четыре соответствующие губные лопасти: рот лежит глубоко между второй и третьей — то есть между правой парой и левой парой; m, центральная мышца раковины, которая проходит от одной раковины к другой.

Рис. 29. — Часть ряда ресничек, покрывающих жабры устрицы. На рисунке представлена часть одного ряда, длина которого от одного конца до другого составляет всего 1/400 дюйма. Вся поверхность жабр и другие части тела усеяны этими волосками, причем не одиночными рядами, а густо, подобно меху. Рисунок призван показать, как волоски активно изгибаются вниз (или «бьют»), а затем снова выпрямляются правильными волнами; это движение или волна распространяется так же, как волна изгиба и возвращения в вертикальное положение пробегает по созревшему хлебному полю, когда над ним дует легкий ветерок (см. также рис. 40).

Жаберные пластинки устрицы, которые обычно называют «бородой», покрыты микроскопическими волосками весьма примечательного вида (рис. 29). Они представляют собой мягкую живую протоплазму и постоянно «бьют», изгибаясь вперед и снова выпрямляясь со скоростью около трех-четырех сотен взмахов в минуту. Все они работают ритмично и согласованно, создавая в воде сильный ток, который омывает поверхность устрицы, когда ее створки открыты. Такие микроскопические вибрирующие волоски очень распространены у водных животных и называются «ресничками». Ток, который они создают, заставляет насыщенную кислородом воду поступать снаружи к жабрам, тем самым насыщая кровь устрицы кислородом, а также приносит в полость, защищенную створками, мельчайшие частицы, главным образом микроскопические растения, которые направляются к маленькому открытому рту устрицы, расположенному высоко на ее теле. Эти микроскопические пищевые частицы с помощью таких же вибрирующих ресничек направляются вниз по пищеводу устрицы в желудок и кишечник. У устрицы нет иных способов питания, и почти без перерыва, пока устрица лежит на морском дне с расслабленной мышцей и «зияющей» раковиной, питательный поток продолжает двигаться. Если появляются ядовитые вещества, плохая вода или происходит какое-то сильное беспокойство, срабатывает раковинная мышца, и устрица плотно закрывает свою раковину. Такие вещи становятся «очевидными» для устрицы, поскольку у нее есть нервная система, и хотя у нее нет глаз (у близкородственного «гребешка» их много), у нее есть тонкое чувство обоняния и осязания, а также то, что обычно считается органом слуха.

Рис. 30. — Тело устрицы, извлеченное из раковины: a — толстый край мантийной складки или «юбки» с левой стороны; b — то же с правой стороны; l — положение рта; m — раковинная мышца или аддуктор, плотно смыкающая две створки при сокращении.

У устрицы также есть сердце, кровеносные сосуды (рис. 30) и кровь; у некоторых двустворчатых моллюсков и улиток кровь красная, как у нас. Биение сердца можно увидеть при тщательном осмотре свежеоткрытого экземпляра. У устрицы также есть «печень», или пищеварительная железа, почка и мягкая разветвленная трубчатая структура, погруженная в тело, внутри которой развиваются яйцеклетки и сперматозоиды, с помощью которых устрица размножается летом. Наша североевропейская устрица производит в одной и той же особи как яйцеклетки, так и мужские оплодотворяющие сперматозоиды. Яйца едва видны невооруженным глазом (рис. 31), и в теплый сезон размножения одна зрелая устрица производит до миллиона яиц. Примерно через две недели после того, как яйца были выброшены, те же трубчатые камеры в теле устрицы, которые произвели яйца путем роста со своих внутренних стенок, производят сперматозоиды, так что они уже не успевают оплодотворить яйца той же самой устрицы. Они выходят из устрицы в морскую воду, заносятся под защиту створок и далее на поверхность защищенных тел других соседних устриц токами, создаваемыми «реснитчатыми» жаберными пластинками этих соседей.

Рис. 31. — Яйца устрицы, взятые у зрелой особи, увеличены в 500 раз по линейным размерам.

[Примечание транскрибатора: Оригинальное изображение имеет высоту примерно 3 дюйма (7,5 см) и ширину 2 дюйма (5 см).]