«Наука из кресла»

До 1907 года большинство кометных спектрограмм показывали только излучения «углерода» и цианогена, но в комете Дэниела того года и в комете Морхауса 1909 года были обнаружены другие линии, происхождение которых до сих пор не найдено.

Таким образом, некая форма углерода + неизвестное вещество + (иногда) натрий и железо, по-видимому, исчерпывают наши нынешние знания о составе комет.

XXV О ХОЛЕРЕ

Что это за ужасная болезнь, которая каждые несколько лет приходит с берегов индийского Ганга, где она присутствует постоянно, и прокладывает себе путь в один или несколько великих городов Европы, убивая тысячи людей с пугающей быстротой? Слово «холера» использовалось великим греческим врачом древности Гиппократом и его последователями вплоть до времен нашего соотечественника Сиденгама для описания недуга, который обычно встречается летом, часто протекает в тяжелой форме, но редко бывает смертельным и характеризуется выделением обильной жидкости из стенок кишечника, обычно сопровождающимся рвотой, а иногда и «судорогами». В настоящее время врачи называют этот недуг «простой холерой», или европейской холерой; последнее название вводит в заблуждение, поскольку болезнь встречается по всему миру. Она вызывается особым микробом, который размножается в кишечнике и вырабатывает яд. Другие микробы вызывают схожие результаты. Было обнаружено, что один из них, вызывающий свечение в гнилой соленой воде, при культивировании в чистом виде и попадании в организм человека вызывает последствия, подобные холере. Помимо ядов, вырабатываемых микробами, своего рода «холеру» у животных и человека вызывают и другие токсины. Как всем известно, лекарственные средства как минерального, так и растительного происхождения обладают таким эффектом и используются в небольших количествах в качестве слабительного. Микробы, известные другими очевидными эффектами, которые они производят благодаря ядам, образующимся в кишечнике человека — например, микроб брюшного тифа, — также вызывают холероподобное расстройство желудка.

Однако название «холера», или «холера» (как эпидемия), теперь применяется без каких-либо дополнительных уточнений к тому, что правильнее было бы назвать «индийской холерой» или «эпидемической холерой». Это болезнь, о которой европейцы впервые узнали в Индии в 1817 году, менее ста лет назад. По своим общим признакам она напоминает «простую» холеру, но обычно протекает гораздо более бурно и часто вызывает полный коллапс через два-три часа после начала, а смерть — еще через столько же. Главное в ней, однако, то, что это быстро распространяющаяся «эпидемическая» болезнь; она поражает все население и перемещается с места на место по определенным маршрутам. Хотя вспышка холеры в Индии в 1817 году была первой, привлекшей внимание европейцев, она не была чем-то новым для Индии и была известна индусским писателям в далекие времена. Ее обычное название в дельте Ганга — «медно-нейдан». В 1817 году в некоторых районах Индии от холеры погибло девяносто процентов населения, и английские войска пострадали от нее с ужасающими последствиями.

В последующие годы холера постепенно проложила себе путь через Персию в Россию, а затем и в Западную Европу; но только в конце 1831 года индийская холера впервые достигла Англии, а в следующем году вызвала нечто вроде паники. Было по меньшей мере три последующие вспышки индийской холеры (до вспышки 1908 года), которые достигли Европы, и две из них дошли до Англии, вызвав глубокую тревогу и беспокойство. Вспышка 1854 года достигла нас как раз перед Крымской войной и вызвала столь быструю и массовую смертность в Лондоне, особенно в Вест-Энде (Сент-Джеймс, Вестминстер), что трупы вывозили на телегах, как во времена чумы. Именно тогда прославилась помпа на Брод-стрит, а тщательно изученная история о выгребной яме, протекавшей в колодец помпы, о наличии больного холерой в доме, к которому относилась эта яма, и о заражении холерой здоровых людей, которые посылали людей в Хэмпстед за тем, что они считали прекрасно чистой, прохладной и приятной на вкус водой с Брод-стрит, Сент-Джеймс, произвела самое яркое и благотворное впечатление на общественное сознание. Был установлен факт «водного пути» передачи холерной инфекции, результатом чего стало последующее упразднение поверхностных колодцев и насосов, а также выгребных ям в Лондоне и других городах. Действительно, активное развитие санитарии и санитарных мер всех видов в Великобритании можно проследить до паники, вызванной холерой в 1854 году, и до обоснованного убеждения, что в силах общества, путем строительства канализации и обеспечения незараженного водоснабжения, защитить себя от подобных бедствий в будущем.

Прошли годы, а настоящий микроб холеры все еще оставался неизвестным. В Индии даже не признавали, что ее распространение было особенно связано с водоснабжением. Методы наблюдения в микроскоп за теми крошечными роящимися организмами, которые называются «бактериями», значительно улучшились. Их выделяли, культивировали в чистом виде, и была установлена активность огромного количества различных видов, различающихся по форме, размеру и способу роста. Их различали по форме как бациллы, спириллы, микрококки и так далее, и характеризовали отдельные виды — один вызывал обычное гниение, другой — скисание молока, третий — «созревание» той же жидкости, четвертый — разрушение зубов и костей, пятый — ужасную сибирскую язву у скота или болезнь сортировщиков шерсти, шестой (спиралевидная нить в крови!) — возвратную лихорадку в Восточной Европе, — каждый из которых вырабатывал свой особый яд или другое химическое вещество.

Так продолжалось до тех пор, пока Кох из Берлина не открыл бациллу туберкулеза, а Хансен — бациллу проказы. Другим не удалось найти то, что Кох теперь обнаружил в результате специальной миссии от имени Германской империи в Индию (предпринятой, насколько я помню, около 1884 года), а именно живой организм (рис. 46), который своим ростом в кишечнике человека вызывает индийскую холеру. Кох обнаружил у больных холерой спиралевидную нитевидную «бактерию», которая легко распадается на маленькие изогнутые сегменты, похожие на запятую (каждый длиной менее одной десятитысячной дюйма), и роится миллионами в кишечнике таких пациентов. Он показал, что ее можно культивировать в разбавленном желатинизированном бульоне и получать ложками. Однако лишь с большим трудом ему удалось вызвать холеру у животных, вводя им эту чистую концентрированную культуру холерных микробов.

Затем был совершен самый смелый поступок. Великий и очень проницательный исследователь холеры в Мюнхене по фамилии Петтенкофер, который не верил, что запятовидная бацилла Коха действительно является возбудителем холеры, сам проглотил целую ложку — многие миллионы — культивированного холерного микроба. Его ассистенты сделали то же самое — и никто из них не почувствовал никакого недомогания! Немногие, если вообще кто-то из исследователей этого вопроса, отказались вследствие этого от своего убеждения, что бацилла Коха является реальной и активной причиной холеры. Они предположили, что для размножения бациллы Коха в кишечнике человека необходимо наличие благоприятных условий — нездорового состояния. К тому времени было известно, что бактерии всех видов чрезвычайно чувствительны к кислотности или щелочности, насыщению кислородом или дезоксигенации жидкостей и органических веществ, в которых они могут, при точном соответствии условий, размножаться с огромной скоростью. Так, бацилла туберкулеза не может культивироваться на чистой сыворотке крови, но если добавить в сыворотку следы глицерина, бацилла туберкулеза растет, делится и размножается, как дрожжи в пивоваренном чане. Чуть позже дерзкий эксперимент Петтенкофера был повторен доктором Мечниковым в Париже. Он проглотил культивированную массу холерного микроба в течение трех дней подряд и не получил никаких вредных последствий. Другие в его лаборатории сделали то же самое, что привело лишь к небольшому расстройству кишечника. Но из дюжины тех, кто таким образом подверг вопрос проверке в Институте Пастера, один человек заболел настоящей индийской холерой, сопровождавшейся всеми самыми бурными симптомами, что едва не привело его к смерти. Этот эксперимент положил конец всем дискуссиям и раз и навсегда доказал, что запятовидная бацилла (или спирилла) Коха действительно способна вызывать индийскую холеру и является фактическим возбудителем этой болезни.

Рис. 46. — a, b, c, d. Холерная спирилла, или запятовидная бацилла Коха; a, стадия роста спириллы с вибрирующим жгутиком, с помощью которого она движется винтообразно; b, спирилла потеряла жгутик и неподвижна: она разделена на отдельные сегменты; c, сегменты отделились друг от друга в виде запятовидных кусочков, отсюда и название «запятовидная бацилла», данное ей Кохом; d, несколько холерных запятовидных бацилл, у которых развились хвосты из вибрирующей протоплазмы (подобно одиночной ресничке), и они плавают, движимые биением этих хвостов; e, кубический пакет сарцин; f, двойной ряд сферических единиц (кокков или микрококков), образующих пакет сарцин; g, аналогичные кокки, разделенные.

Обстоятельства, определяющие, будет ли холерная бацилла, попав в кишечник человека, развиваться и вызывать приступ холеры, или же она будет просто переварена, или останется живой, но неактивной в течение некоторого времени, еще предстоит точно определить. Очевидно, что знание их должно иметь огромное значение. Некоторые эксперименты показывают, что другие крошечные паразитические организмы — особенно те, что называются сарцинами (рис. 46, e), которые часто, но отнюдь не всегда, в изобилии присутствуют в кишечнике человека, — способствуют росту холерной бациллы, фактически подготавливая почву или среду, как мы можем ее назвать, для этого смертоносного организма. Это было показано экспериментально путем посева холерной бациллы на чашки со слегка кислой желатиновой средой. Она не будет расти на ней, но если в определенных точках на поверхности желе посадить организм сарцины, то обнаруживается, что вокруг точек, где растет сарцина, холерная бацилла также процветает и размножается. И представляется вероятным, что, подобно тому как существуют микробы, которые являются адъювантами или помощниками для холерного микроба, существуют и другие, которые подавляют или уничтожают его. Мы знаем, что это так в отношении некоторых других микробов, а именно: микроб, который будет обильно процветать на подготовленном желе, если он один, полностью подавляется и останавливается в своем росте присутствием одного другого установленного вида. Фактически именно так некоторые из более распространенных гнилостных видов микробов, встречающихся в речной воде, подавляют бациллу брюшного тифа, которая, если она туда попадет, лучше всего процветает в чистейшей воде или в воде, не содержащей других микробов. Есть основания полагать, что в некоторых районах могут присутствовать микробы, которые проникают в кишечник человека и затем фактически подавляют холерную бациллу, если она впоследствии будет принята с пищей или водой. Конечно, было бы чрезвычайно важно обнаружить такой микроб, если он существует, и в данный момент в Париже ведутся соответствующие исследования.

Очень поразительным и на первый взгляд удивительным фактом в отношении этого предмета является то, что в пищеварительном тракте человека обычно присутствует огромное количество и разнообразие микробов. Существует так много различных видов — совершенно отличающихся друг от друга по своему химическому действию, — которые присутствуют в большей или меньшей степени в этом тракте от одного конца до другого, что никто в настоящее время не может сказать даже приблизительно, сколько их, и дать сколько-нибудь полное описание их свойств. Дело в том, что их выделение и изучение, а также точное определение их свойств — задача не из легких. Многие исследователи заняты этим, и пройдут годы, прежде чем вопрос будет решен. Один из самых любопытных результатов этих исследований заключается в том, что человек может иметь холерную бациллу в своем кишечнике — не размножающуюся с какой-либо активностью, но все еще живую — и при этом быть совершенно здоровым. Следовательно, он может переносить холерную бациллу из одной местности в другую и распространять болезнь, оставаясь при этом вне подозрений, свободным от болезни и признанным здоровым! То же самое верно и для бациллы брюшного тифа. Было показано, что люди, переболевшие брюшным тифом, сохраняют бациллу тифа, процветающую в их кишечнике в течение четырнадцати лет после этого, без каких-либо вредных последствий для них самих, и являются постоянным источником инфекции и болезни для тех, кто живет с ними в одном доме, распространяя бациллу. Классический случай этого — женщина, которая вела пекарный бизнес в Страсбурге. Заражение микробами и защита от них — отнюдь не такая простая вещь, как ее иногда представляют.

Теперь, когда мы совершенно уверены в том, что запятовидная бацилла, или спирилла, Коха является определенным ядообразующим агентом, вызывающим индийскую холеру, сравнительно легко понять способы ее распространения и заражения, а следовательно, и то, как избежать ее нападения. Она культивируется в лабораториях, посвященных изучению таких вопросов, — содержится в изоляции, так сказать, в течение десяти и более лет, — и ее свойства и условия жизни хорошо известны. Например, она уничтожается «сухостью», поэтому ее нельзя переносить в живом инфекционном состоянии как «пыль» в воздухе. Она также уничтожается при воздействии тепла, значительно меньшего, чем температура кипящей воды, так что воду можно очистить от нее кипячением, а пищу, окунутую в кипящую (или почти кипящую) воду или нагретую на металлическом подносе, под которым горит спиртовое или газовое пламя, можно сделать безопасной непосредственно перед употреблением, даже когда холера свирепствует по соседству. Обычная известь является отличным средством уничтожения бациллы и может использоваться в больших масштабах для ее устранения в отходах.

Когда холера близко, нельзя быть слишком щепетильно чистым. Перед едой пальцы должны быть тщательно вымыты антисептиком, а все должно быть очищено теплом всего за несколько мгновений до того, как попасть в рот, поскольку мухи и неосторожное обращение могут загрязнить пищу или что-либо еще, оставленное в холодном состоянии даже на несколько минут. Лучше всего, когда холера действительно присутствует в доме или городе, в котором вы живете, ничего не глотать, что успело остыть; все должно быть нагрето и съедено горячим. Мефистофель в «Фаусте» Гете жалуется на роящуюся, размножающуюся жизнь на земле. Он — великий разрушитель — говорит:

“How many have I sent to grass!

Yet young, fresh blood, do what I will

Keeps ever circulating still.

In water, in the earth, in air,

In wet, dry, cold—everywhere

Germs without number are unfurl’d,

And but for fire, and fire alone,

There would be nothing in the world

That I could truly call my own.”

Это версия сэра Теодора Мартина. Мефистофель мог бы быть бактериологом, объясняющим трудности борьбы с болезнетворными микробами. В любом случае, именно мефистофелевский дух уничтожения и пламя как его инструмент человек ставит себе на службу в борьбе с холерными микробами.

Великие переносчики холеры — это сами люди, путешествующие в караванах, паломничествах, на кораблях. Ибо теперь установлен факт, что человек может носить внутри себя холерную бациллу, не допуская ее массового размножения и не чувствуя себя серьезно больным. Как только она приносится таким человеком в благоприятную местность, она распространяется через воду, загрязненную им, но используемую для питья и бытовых нужд; а также она распространяется через прикосновение к вещам, в которых бацилла может расти, таким как приготовленная пища, фрукты и т. д., которые впоследствии проглатываются ничего не подозревающими покупателями или работодателями. Чтобы избежать холеры (и подобных инфекций), вам нужно не только иметь очень чистые пальцы, но и следить за тем, чтобы пальцы ваших слуг тоже были чистыми, или же чтобы все, к чему они прикасаются, впоследствии нагревалось в течение нескольких минут почти до температуры кипения, прежде чем вы позволите этому попасть в ваш рот. Зафиксирована небольшая история, иллюстрирующая необходимость этой меры предосторожности. В Египте во время недавней вспышки холеры жила очень богатая дама, которая жила одна в уединенном дворце под присмотром врача. У нее был слабый аппетит; ее пища готовилась очень тщательно. Она пила и использовала только кипяченую стерилизованную воду; никому не разрешалось приближаться к ней, кроме ее слуг, которые никогда не покидали территорию дворца и были здоровы. Она заболела холерой и умерла. Было загадкой, как она заразилась. Ее врач наконец обнаружил, что она ежедневно ела холодный куриный бульон, тщательно приготовленный ее поваром. Повар, хотя и был практически здоров, оказался заражен холерной бациллой, которая, вероятно, поселилась в его кишечнике за несколько недель до начала вспышки болезни в Египте. Хотя холерные бациллы жили в нем, они не нашли благоприятного поля для роста. Этот человек, обращаясь с холодным бульоном, тканью, используемой для протирания ложки, которой его мешали, или самой миской, как было установлено путем проведения эксперимента, смог перенести крошечную бациллу в холодный бульон, наиболее благоприятную и питательную среду для ее роста, и так его изолированная, тщательно охраняемая работодательница получила обильный урожай бацилл и развила смертельный приступ холеры. Если бы дама ела бульон горячим, в нем не было бы живой холерной бациллы, и если бы она таким образом защитила себя в отношении всей пищи, используя тепло и величайшую чистоту, она бы избежала заражения.

Самое интересное развитие знаний и предположений относительно микробов, которые заражают кишечник человека и другие области человеческого тела, связано (как я упоминал выше) с тем фактом, что один вид микроба обладает способностью способствовать росту другого, если он присутствует рядом с ним, а другой вид обладает способностью сдерживать или противодействовать его росту. Так, обычные гнилостные микробы речной воды враждебны холерной бацилле и бацилле брюшного тифа. Эти болезнетворные бациллы дольше и лучше всего живут в очень чистой воде! Так же обнаружено, что микроб кислого молока — молочнокислая бацилла — является антагонистом обычного гнилостного микроба содержимого кишечника — хорошо известной кишечной палочки. Благодаря кислоте, которую она вырабатывает, микроб кислого молока останавливает чрезмерный рост и активность гнилостной кишечной палочки. Отсюда польза кислого молока во многих случаях кишечных расстройств. Мы содержим в себе микробную флору такого разнообразия и обилия видов, так тонко сбалансированную в их антагонизмах и сотрудничестве у здорового человека, что нельзя не удивляться робости врача, который колеблется вмешиваться в их конфликты и установленный modus vivendi. И все же именно в этом направлении, по-видимому, придется действовать. Представляется вероятным, что в разных местностях — городах, лесах, высокогорьях, низменностях, морских побережьях — преобладают разные микробы, которые проникают в тела приезжих людей и действуют как нарушители местной микробной флоры, ранее установленной у чужестранца.

То, что существуют большие различия в микробной флоре (включая сюда крошечные плесени и грибки, а также бактерии) разных местностей, показывает великий эксперимент по сыроварению, который проводит человечество. Каждый вид сыра — стилтон, чеширский, голландский, рокфор, грюйер, горгонзола и т. д. — является результатом комбинированного и последовательного воздействия на молоко огромного количества микробов; и факт в том, что комбинация, которая производит любой данный вид сыра, встречается и (бессознательно относительно точной природы того, что он делает) приводится в действие человеком только в определенных местах. Вы не можете сделать чеширский сыр во Франции или грюйер в Чешире и так далее. Высказывается предположение — и этот вопрос в настоящее время изучается путем экспериментов и наблюдений во Франции, — что, возможно, среди прочих вещей, которые составляют качества воздуха, который подходит или не подходит человеку в любой данной местности, являются местные микробы. Это не следует рассматривать как вывод, который был полностью проработан — это остроумное и многообещающее предположение, сделанное Мечниковым в результате некоторых наблюдений, и оно будет полностью изучено. Факт, который я упомянул выше (стр. 242), — что присутствие микроба сарцины способствует росту холерной бациллы, фактически позволяя ей расти и процветать в условиях, в которых она была инертна, пока сарцина не была «посеяна» рядом с ней, — делает стоящим исследование вопроса о том, существуют ли «местные» микробы, которые в том или ином регионе обильны и попадают в пищу и питье человека, а затем в его кишечник, и обосновываются там, помогая или противодействуя росту других микробов, уже находящихся там или впоследствии введенных. Таким образом, к различным соображениям относительно «воздуха» местности, таким как разреженность, влажность, температура, движение, озон, а также ароматы и испарения сосновых деревьев, розмарина и душистых трав, которые, по-видимому, являются наиболее вероятными факторами, влияющими на здоровье жителей и приезжих, не исключено, что мы должны добавить влияние невидимой местной флоры микробов. Исследование — дело долгое и кропотливое, но оно будет доведено до конца. Микробы, будь то в воздухе или воде, или на поверхностях вещей, могут быть собраны путем смывания их в теплый жидкий желатин. Затем желатин выливается на пластину и затвердевает в виде тонкого листа желе. Это защищено от любого дальнейшего загрязнения, и через несколько часов каждый невидимый микроб, неподвижно застрявший в желе, становится заметным. Он размножается невероятно, оставаясь приклеенным к одному месту, и больше не является невидимым, а предстает перед глазом как маленькая сфера или диск характерной формы, цвета и качества, состоящий из многих сотен тысяч скученных микробов, произведенных ростом и делением исходного невидимого. Несколько дюжин или несколько сотен маленьких растущих «точек» многих различных видов таким образом проявятся в желе в зависимости от количества и видов совершенно невидимых родительских микробов, введенных вашими «смывами» в желе. И так исследователь получает средства добраться до каждого вида невидимого микроба, совершенно отделенного от других, и отделить его для дальнейшего культивирования и эксперимента относительно его химических и болезнетворных качеств. Эти микробные сады на желатиновых пластинках — действительно удивительное откровение и подходящее «садоводческое» дополнение к темным и мрачным лесам буйных диких микробов внутри нас, где все борются за почву, один подавляя другого своим чистым изобилием, третий задушен окружающим буйством четвертого, точно так же, как деревья, мхи и вьющиеся растения тропических джунглей почкуются, проталкиваются, захватывают, уничтожают друг друга в своем неудержимом росте.

Петтенкофер из Мюнхена, когда обнаружил (как позже Мечников), что холерную бациллу можно глотать ложками, не причиняя никакого вреда, пришел к выводу, что, хотя она и является необходимым агентом болезни «холера», все же существует неизвестная дополнительная определяющая «причина» местного характера, которая должна присутствовать, чтобы сделать «холерную бациллу» эффективной. Мечников сейчас ищет эту «местную» причину и параллельные антагонистические причины в микробной флоре местностей, которые локально осуществляют проникновение в человеческое тело и являются, с одной стороны, «благоприятными», а с другой стороны — «антагонистическими». Возьмем в качестве конкретного примера Версаль. Когда холера свирепствовала в Париже, в Версале холеры не было. В Версале или около него есть что-то, что не позволяет холере процветать в людях, которые там живут. Догадка — гипотеза, которая исследуется в данный момент, — заключается в том, что, возможно, в Версале присутствует микроб, который проникает в микробные джунгли кишечника человека там и является враждебным, подавляющим холерную бациллу, когда она также прибывает туда. Аналогично, рассматривается и экспериментально проверяется предположение, что в Париже есть микробный обитатель кишечника, который благоприятствует энергичному росту холерной бациллы, когда она появляется, но что этот благоприятствующий (пока не определенный) микроб не существует в Версале.

Эти воображения и догадки относительно благоприятствующих и антагонистических микробов не следует путать с определенно установленными фактами относительно холерной бациллы. Но они вполне достаточно важны и вероятны, чтобы оправдать их изложение осмотрительной и сочувствующей публике.

XXVI МОРСКОЙ БРИЗ, ГОРНЫЙ ВОЗДУХ И ОЗОН

Пятьдесят лет назад люди очень любили говорить об «озоне», и это слово в наши дни популярно используется для обозначения таинственного свойства воздуха морского побережья или пустошей, без понимания его истинного значения. Когда сэр Оливер Лодж на днях предостерег людей от повреждения носовых ходов вдыханием чрезмерно сильной дозы озона, производимого специальным аппаратом для создания озона, я склонен думать, что большинство людей, прочитавших его слова, задавались вопросом, что бы это могло быть — «озон».

В восемнадцатом веке было замечено, что искры от фрикционной электрической машины сопровождаются своеобразным резким запахом в воздухе. Много лет спустя, а именно в 1840 году, великий химик-экспериментатор Шёнбейн, друг и корреспондент Фарадея и первооткрыватель пироксилина, обнаружил, что упомянутый запах вызывается особым газом, который образуется в воздухе при электрических разрядах. Он обнаружил, что этот газ является мощным окислителем — фактически, он окисляет йодид калия, высвобождая йод, — и поэтому его присутствие можно обнаружить с помощью бумажных полосок, покрытых смесью крахмала и йодида калия. Когда их выставляли на воздух, содержащий даже мельчайшие следы этого странного газа, они становились пурпурно-синими из-за высвобождения йода и образования его хорошо известного синего соединения с крахмалом. Шёнбейн обнаружил, что в ветреных, свежих местах его тест-бумажки синели, и сделал из этого вывод (подтвержденный другими доказательствами), что этот пахучий газ, которому он дал название озон — что просто означает «пахнущее вещество», — присутствует в хорошем, обычном атмосферном воздухе, так же как и в искусственно «электризованном» воздухе. Он разрушается, когда такой воздух нагревается выше температуры кипения воды, и, по-видимому, как бы «извлекается» из воздуха всякого рода мертвой органической материей, поэтому его нет в воздухе больших городов. Я помню, что когда я был мальчиком, мы использовали бумажки Шёнбейна для проверки воздуха на озон (я знаю, что их изменение цвета не является абсолютным доказательством присутствия озона, так как другие окисляющие газы могут, если они присутствуют, действовать таким же образом), и мы находили больше озона, когда дул юго-западный ветер, чем при северо-восточном!

Шёнбейн написал шестьдесят статей об озоне, но его истинная природа была выяснена другими, кто пришел ему на смену, главным образом Эндрюсом из Белфаста и Тэтом из Эдинбурга. Оказывается, озон — это конденсированная форма элементарного газа кислорода — сжатая, так сказать, и буквально «интенсифицированная», так что три меры кислородного газа становятся только двумя мерами озона. Он очень легко превращается обратно — две меры озона расширяются, образуя три меры кислорода. Он производится действием электрического разряда на кислородный газ, прогоняемый через разряд, и в наибольшем количестве, когда используется тот вид тихо жужжащей электрической искры, который называется «тихим разрядом». Его можно производить в количестве, пропуская атмосферный воздух или, что еще лучше, чистый сухой кислородный газ через стеклянную трубку, в которой происходит такой тихий разряд. Таким образом, до семнадцати частей из ста газа могут быть превращены в «озон», а около двадцати лет назад двум французским химикам удалось получить еще большую пропорцию, и, подвергнув его огромному давлению при температуре на 100 градусов ниже точки замерзания воды, они получили чистый озон в виде прозрачной жидкости. Он был темно-индигового цвета и несколько опасен и взрывоопасен, когда давление, под которым он образовался, снималось. Обычный кислородный газ с тех пор также был сжижен в лаборатории: он имеет более бледный синий цвет.

«Запах», который замечали старые писатели и который Шёнбейн назвал, был, таким образом, фактически получен как отчетливая синяя жидкость. Именно он, хотя и присутствует только в мельчайших количествах, придает особую окислительную активность свежему воздуху. В чистом виде или даже в небольшом количестве до 4 процентов в воздухе озон является разрушительным агентом, своего рода кислородом высшего качества с тройной вместо двойной силы. Индийская резина гниет и разрушается им за несколько минут — происходит своего рода горение или быстрое окисление — и он, конечно, опасен для более мягких частей человеческого тела, таких как дыхательные пути, легкие и глаза, когда присутствует в более чем минимальной пропорции. Я полагаю, что никто еще точно не определил, какой процент озона может переноситься человеком в воздухе, поступающем в легкие. В обычном свежем сельском или прибрежном воздухе было обнаружено, что только одна часть по объему на 700 000 является озоном, то есть 1/7000 процента. Но вполне вероятно, что иногда присутствует гораздо больше, так как очень трудно организовать удовлетворительное исследование воздуха любой местности, чтобы определить, сколько озона он содержит. Говорят, что на больших высотах атмосфера содержит больше озона, чем на низких уровнях.

Неудивительно, что озон привлек всеобщее внимание и интерес как отличительный и особо активный агент, присутствующий в чистом воздухе морского побережья и горных вершин. Люди нередко, прибывая на морское побережье, вдыхают запахи разлагающихся морских водорослей (содержащих немного йода) и думают, что чувствуют запах «озона». Сомнительно, чтобы в атмосфере в простых естественных условиях когда-либо присутствовало достаточно озона, чтобы воздействовать даже на очень чувствительный нос. Но легко произвести достаточное количество, пропуская воздух через тихий электрический разряд, чтобы наполнить большую комнату его своеобразным запахом. Действительно ли он полезен для человека, который вдыхает правильно ограниченный процент его, по-видимому, не было четко решено экспериментально, хотя как в Лондоне, так и в Соединенных Штатах Америки есть предприимчивые врачи, которые убеждены в его ценности и используют его. Конечно, казалось бы, что если особая польза, которую часто извлекают из морского или горного воздуха, обусловлена присутствием этого дополнительного кислорода в таком воздухе, то нет ничего проще или рациональнее, чем ввести правильный и полезный процент озона в воздух специально оборудованных камер в Лондоне и других крупных городах, чтобы мы могли посещать или даже жить в них и дышать озонированным воздухом по желанию, не отправляясь для этого в путешествие.

Но примечательным фактом является то, что, как и с различными природными так называемыми «минеральными водами», так и с различными «воздухами», которые люди находят полезными, — никто еще ясно и решительно не показал, во-первых, оказывают ли они какое-либо химическое воздействие особого рода на людей, которые, по-видимому, получают пользу от питья одной или вдыхания другого; еще меньше кто-либо показал, какой именно химический ингредиент воздуха или воды любого данного курорта оказывает благотворное действие, приписываемое этому воздуху или этой воде.

Воздух в разных местностях отличается наиболее очевидно и важно по четырем пунктам, а именно: является ли он неподвижным или ветреным, является ли он прохладным или горячим по отношению к местной поверхности, является ли он тяжелым или разреженным, является ли он сухим или насыщенным влагой. Важным фактом является также то, что атмосфера состоит из слоев и течений, различающихся этими качествами, и что более высокие слои могут быть достигнуты путем подъема на возвышенности. В то же время кажется, что на равнинной местности подъем на сравнительно невысокий холм переносит вас в слой или «страту» воздуха, более отличающуюся от воздуха равнины или долины, чем это было бы в случае, если бы вы поднялись на ту же высоту в горной местности. Морское побережье и горы могут быть обязаны благотворным характером своего воздуха некоторым из варьирующихся качеств, отмеченных выше. Химические различия могут быть или не быть важными, и, кажется, еще едва ли были приведены в диапазон точного знания. Озон может присутствовать в большей или меньшей степени, так же как и ароматы и летучие масла, такие как те, что выделяются сосновыми деревьями, и могут присутствовать в больших или меньших количествах мельчайшие количества угольной кислоты и сернистой кислоты, и еще более мельчайшие количества недавно открытых газов — аргона и гелия, — которые, насколько мы знаем, могут оказывать некоторое воздействие на человеческое тело. Кажется, открыто огромное поле для точных исследований относительно воздействия на здоровье человека всех этих варьирующихся условий воздуха. Тем временем мы действуем наугад и находимся под влиянием традиций и верований, которые основаны на своего рода опыте, но имеют очень расплывчатое и неудовлетворительное описание.

Дело обстоит почти так же в отношении природных вод знаменитых курортов. Насколько известен их химический состав, они могут быть изготовлены и применены для питья или купания где угодно. Но мельчайшие количества определенных газов и других элементов могут присутствовать в этих природных водах и до сих пор ускользали от наблюдения химика, и возможно, хотя и не доказано, что эти редкие химические составляющие могут оказывать некоторое действие на тех, кто пьет или купается в этой воде. Со времен римлян искали природные минеральные воды, и источники, которые их извергают, посещались не потому, что их химический состав был известен, а потому, что опыт, по-видимому, показывал, что они производят благотворный результат. Едва ли можно сомневаться, что ванны и источники, посещаемые в наши дни, сами по себе являются причиной пользы для ищущих исцеления не в такой степени, как смена обстановки и диеты, а также покой и регулярная жизнь, добровольно принимаемые теми, кто путешествует так далеко, чтобы достичь этих источников.

Что касается озона, остается сказать еще кое-что, а именно: относительно его применения, в гораздо менее разбавленной форме, чем это возможно, когда он попадает в легкие, для уничтожения гниющих органических веществ и гнилостных и болезнетворных бактерий. Прошло уже лет пять или шесть с тех пор, как воздух, содержащий высокий процент озона — производимый действием электрического разряда, — был использован для очистки водоснабжения крупных городов. Факт в том, что речная вода, в которую закачивается такой содержащий озон воздух, становится чистой в высшей степени вследствие уничтожения окислительным действием озона как бактериальных микробов, всегда присутствующих в огромных количествах в речной воде, так и органического вещества, от которого зависят бактерии. Это применение озона используется в нескольких крупных городах для очистки питьевой воды, для чего оно имеет очень большие преимущества. Оно также успешно использовалось доктором Алленом, директором Плимутской морской лаборатории, для поддержания воды в морском аквариуме там в состоянии чистоты и хорошо насыщенной кислородным газом. Подобное использование кислорода, содержащего значительный процент озона, было сделано предприимчивыми хирургами для очистки язв и абсцессов. Ясно, что такой газ может представлять механические преимущества перед любым жидким применением.

Озон, по-видимому, не пользуется благосклонностью или модой у основной массы практикующих врачей в наши дни, но, возможно, дальнейшее исследование и определение его физиологических свойств может привести к тому, что он получит больше внимания в медицине. Уже перекись водорода — которая более или менее правильно описывается как «озонированная вода» и используется (под названием «Auricomous hair-wash») для изменения темных волос путем их окислительного действия на золотистый оттенок — используется хирургами для промывания гнойных ран и абсцессов. Те, кто использует сам газ, делают лишь шаг вперед. Однажды мы можем увидеть более широкое использование озона; с другой стороны, еще предстоит увидеть путем прямого и точного эксперимента, являются ли его свойства такими же ценными для человека, как мы можем надеяться, что они окажутся.

XXVII КИСЛОРОДНЫЙ ГАЗ ДЛЯ СПОРТСМЕНОВ И ДРУГИХ

С тех пор как была написана предыдущая глава об озоне, я узнал, что эта своеобразная трижды конденсированная разновидность кислорода (химики называют ее «O3», тогда как обычный кислород — «O2») в настоящее время наиболее успешно применяется для очистки водоснабжения нескольких крупных городов. Примечательным случаем является великий зимний курорт Ницца. Озоновый газ является одним из самых эффективных разрушителей органических примесей, известных науке; он полностью уничтожает как бактериальные микробы, так и гнилостные примеси воды и сам в процессе превращается в безвредный, дающий здоровье кислород, в то время как вода становится абсолютно свободной от всех микробов. Он легко производится путем обработки кислорода электрическим разрядом и производится по цене, которая делает его использование в очистке воды экономичным и финансово удовлетворительным методом. Использование озонового газа в качестве медицинского применения к полостям в живом теле, в которых поселились болезнетворные бактерии, прогрессирует. Он должен вводиться с большой осторожностью медицинским экспертом, и хотя были задержки и противодействие из-за новизны лечения, есть признаки того, что озон утвердится как ценный терапевтический агент. Удивительным фактом является то, что так мало было сделано в последнее время научными наблюдателями как относительно присутствия озона в атмосфере, так и относительно действия озона на здоровое животное тело, когда он присутствует в мельчайшем количестве в воздухе, вдыхаемом в легкие. Общее мнение, по-видимому, заключается в том, что он либо полностью отсутствует в атмосфере, либо присутствует в количестве настолько ничтожном, что является пренебрежимо малым с точки зрения физиолога, за исключением очень высоких горных районов, и там точное количество остается неопределенным. Единственные эксперименты за последние десять лет по вопросу его действия на животных — это некоторые, которые привели исследователей к выводу, что постоянное воздействие (в закрытой камере) атмосферы, содержащей 4 процента озона, вызывало смерть через пять или шесть дней от воспаления легких. Очевидно, желательно, чтобы были проведены дальнейшие исследования по этому вопросу компетентными органами, и было установлено действие меньших количеств озона в вдыхаемом воздухе, будь то непрерывно или с интервалами.

Действие обычного кислородного газа — отдельный вопрос. Атмосфера, которой мы дышим, состоит из одной части по объему этого газа и четырех частей азотного газа. Именно кислород необходим нам и всем животным, а азот — лишь инертное разбавляющее сопровождение необходимого кислородного газа. Конечно, легко увеличить или уменьшить пропорцию кислорода в вдыхаемом воздухе, в зависимости от того, вводит ли человек дополнительный чистый кислород или, с другой стороны, разбавляющий азот в складной мешок или мешок, из которого человек непрерывно дышит. Такой мешок может быть соединен трубкой со шлемом или маской, закрывающей голову. Выдыхаемый воздух выпускается через специально предусмотренный проход. Раньше считалось, что опасно дышать чистым неразбавленным кислородом, хотя пропорция кислорода к азоту в воздухе, поступающем в легкие, может быть увеличена до половины без вреда и, действительно, с большой пользой при некоторых серьезных состояниях коллапса. Доктор Леонард Хилл, член Королевского общества, из Медицинского колледжа Лондонской больницы, однако, недавно показал, что кислородный газ 97-процентной чистоты можно вдыхать непрерывно в течение двух часов без каких-либо вредных последствий или чувства неудобства. Вопреки тому, что было заявлено, это ни возбуждающе, ни неприятно. Он провел эксперимент на себе и на некоторых своих ассистентах и при этом использовал такой аппарат, как вышеупомянутый, — чтобы обеспечить поступление неразбавленного кислорода.

Доктор Хилл и мистер Мартин Флэк далее обнаружили, что истощение и тяжелая работа сердца, которые вызываются таким особым усилием, как бег на сто ярдов или четверть мили, почти полностью избегаются, если бегун «наполняет свои легкие» кислородным газом перед стартом. Бегун вдыхает кислородный газ в легкие в течение двух или трех минут перед началом гонки; конечно, легкие не «наполняются» кислородом на самом деле, но гораздо большая пропорция этого газа задерживается в них, чем при вдыхании обычного воздуха, и таким образом обеспечивается полное снабжение крови. «Бедствие», вызванное бурными атлетическими усилиями, по-видимому, полностью обусловлено использованием доступного кислорода необычной активностью мышц. Сердце само страдает больше всего, дыхание становится тяжелым, и возникает чувство удушья, обусловленное просто насущной потребностью крови, сердца и мышц в большем количестве кислорода. Если, следовательно, мы обеспечим наличие дополнительного запаса чистого кислорода в легких до того, как будет предпринято необычное усилие, мы предотвратим эти мучительные симптомы: необычное количество необходимого кислорода готово к использованию. Доктор Хилл сам и молодые люди, которые пробовали план вдыхания кислорода перед забегом, заявляют, что они не могут поверить, что они действительно бегут изо всех сил, даже когда превосходят свое обычное выступление. Они приходят в конце четверти мили, побив свой рекорд; и без чувства того, что они приложили особое усилие; они чувствуют себя свежими и готовыми начать снова после большего количества кислорода и короткого отдыха. Более того, последействие на мышцы, как утверждается, таково, что «скованность» и то, что называется «дрожью» (обусловленное в обычных обстоятельствах удержанием молочной кислоты в мышце), не наступают.

Плавание и ныряние, как и следовало ожидать, сильно зависят от предварительного вдыхания кислорода; продолжительность времени, в течение которого можно выдержать погружение без дискомфорта, удваивается, а великое усилие быстрого плавания становится менее быстро истощающим. Езда на велосипеде в гору в быстром темпе становится, согласно собственному частому опыту доктора Хилла, возможной после вдыхания кислорода, когда в обычных условиях это было невозможно. Игроки в хоккей и боксеры, как он обнаружил, заметно выигрывают от кислорода, даваемого как в интервалах, так и после упражнения. Конечно, следует ожидать, что более широкое практическое применение будет сделано этого простого метода увеличения нашей способности поддерживать мышечное усилие и выдерживать погружение. Доктор Хилл предполагает, что ныряльщики Средиземноморья, которые без какого-либо аппарата погружаются в мелкое море и остаются внизу достаточно долго, чтобы найти, срезать и поднять на поверхность ценные губки торговли, могли бы использовать метод предварительного вдыхания чистого кислородного газа. Он также пробовал этот метод с молодой скаковой лошадью, но из-за того, что дистанция была всего миля, а животное было в идеальной форме и сильным, он говорит мне, что никакой выгоды от вдыхания не было обнаружено. С более старой ломовой лошадью, несколько уставшей от дневной работы, он получил самые удовлетворительные результаты, животное стало явно восстановленным и работало без признаков истощения.

Был поднят вопрос о том, следует ли считать введение кислородного газа человеку или лошади перед забегом «допингом». Возможно, спортсмены будут возражать против этого, так как это предполагает наличие специального аппарата, который не все участники смогли бы получить в равной степени. Но это не «допинг», так как это относится к использованию лекарства, которое, возбуждая к бурному усилию, производит вредное последействие. Кислород не относится к этой категории; принять дополнительное количество кислорода в легкие перед началом гонки не более неестественно или рискованно, чем принять дополнительное питье воды в желудок или проглотить мясной экстракт и подобные специальные препараты перед или во время гонки. Было бы интересно посмотреть, помогло бы бегуну в марафонском забеге (как ожидал бы доктор Хилл), если бы его тренер нес с собой запас чистого кислорода и время от времени освежал его им. Футболистам также можно было бы давать кислород в перерыве; оксигенированная команда, можно предположить, победила бы своих не вдохновленных конкурентов. Сообщается, что команда Файфа сделала это. На дорогах, любимых велосипедистами, можно ожидать в будущем найти внизу длинного подъема торговцев «вдохами кислорода», снабженных газовыми мешками и выкрикивающими: «Купите даме вдох, сэр!». Возможно, стоит отметить, что облегчение, обеспечиваемое дыханием кислородом, не менее определенно, когда газ принимается сразу после гонки или длительного усилия, чем когда он используется в качестве предварительного. Избыток удушающего газа или угольной кислоты, образующейся во время великого мышечного усилия, не является основной причиной испытываемого бедствия. Этот газ выбрасывается при усиленном выдохе. Именно использование кислорода и недостаточность запаса в атмосферном воздухе, вдыхаемом, вызывает в этих обстоятельствах головокружение, истощение и часто коллапс.

Трудность в дыхании и прострация, испытываемые многими людьми при восхождении на горы, в значительной степени обусловлены не только мышечным усилием при лазании, но и тем фактом, что разреженная атмосфера на высотах от 8000 до 15 000 футов и более дает в легкие при каждом вдохе лишь долю кислорода, который вдыхается на низких уровнях, и, более того, из-за низкого давления гораздо меньше его удерживается в крови. Даже при доставке мулом, зубчатой железной дорогой или воздушным шаром на эти высоты — и, следовательно, без мышечного усилия, чувствительные люди сильно страдают от временного «кислородного голодания». Они, как и трудолюбивый альпинист, могли бы быть спасены от всех таких неудобств использованием искусно сконструированной «фляжки путешественника» с кислородным газом.

Наблюдения и эксперименты, касающиеся возможного использования чистого кислорода спортсменами, позволяют предположить, что все мы могли бы извлечь пользу из периодического, если не частого, пребывания в такой атмосфере. Действительно, есть люди — среди них один известный и выдающийся актер, — которые перед тем, как совершить особое усилие или даже когда чувствуют усталость и неспособность справиться с повседневной работой, вдыхают под медицинским наблюдением определенное количество газообразного кислорода. Безусловно, кажется, что, поскольку деревенский, морской и горный воздух полезны и освежают, искусственная подача дополнительного кислорода может вдыхаться в Лондоне, либо у себя дома, либо в специально предназначенных для этого заведениях, с явной пользой для здоровья, особенно если ингаляция сочетается с физическими упражнениями.

Эксперименты, проведенные доктором Хиллом, были связаны с работой, предпринятой с целью усовершенствования водолазного и спасательного аппарата, названного в честь его изобретателя Флюсса. Это изобретение по существу состоит из водонепроницаемого шлема и куртки, соединенных с баллоном со сжатым газообразным кислородом, который несет на себе водолаз. Преимущество такого устройства заключается в том, что водолаз свободен от насосного оборудования и может проникать туда, куда обычный водолаз не смог бы. Г-н Флюсс, погружаясь с этим аппаратом, смог предотвратить огромный материальный ущерб, остановив затопление туннеля Северн, которое было неизбежным во время его строительства. Трудность в отношении аппарата Флюсса заключалась в том, что газообразный кислород является ядом, вызывающим воспаление легких и судороги под давлением от двух до трех атмосфер — то есть на глубине от 30 до 60 футов в воде. Давление, оказываемое атмосферным воздухом на уровне моря, равно давлению, оказываемому столбом воды высотой 30 футов, и, следовательно, на глубине 30 футов в море газообразный кислород находился бы под давлением как самой атмосферы, так и воды в том же объеме — что выражается словами, что он находится под давлением двух атмосфер, или двойным атмосферным давлением. Давление атмосферы в простых цифрах составляет 15 фунтов на каждый квадратный дюйм поверхности. Конечно, в баллонах, в которых он переносится, кислород сжат гораздо сильнее. При использовании ему дают выйти, открыв клапан, ведущий в эластичный мешок, и тогда он подвергается давлению, зависящему от глубины воды, на которую спустился водолаз. Установлено, что водолазу с этим аппаратом опасно опускаться на глубину более 30 футов, имея в аппарате чистый кислород, поскольку кислород в этом случае сжат под давлением двух атмосфер. Соответственно, доктор Холдейн из Оксфорда предложил разбавлять кислород атмосферным воздухом, чтобы получить смесь равных объемов кислорода и азота. С этой смесью водолаз может безопасно опускаться на глубину 60 футов. Аппарат снабжен перегородкой, содержащей каустическую соду, которая поглощает углекислый газ, выбрасываемый из легких при выдохе. С таким аппаратом водолаз может безопасно оставаться под водой на глубине 60 футов, ходить и исследовать дно в течение двух часов. Важнейшее применение этого автономного водолазного аппарата заключается в его использовании при исследовании шахт, где дым или газообразные продукты, образующиеся в результате взрыва, делают невозможным проникновение спасательных отрядов без его использования. Он послужил средством спасения многих жизней в таких обстоятельствах. Изготавливается вариант этого аппарата, в котором кислород подается не из баллона со сжатым газом, а с помощью гранул химического соединения под названием пневматоген, пероксида натрия и калия, который при вдыхании поглощает углекислый газ из воздуха, выдыхаемого легкими, и выделяет чистый кислород. Подводные лодки теперь оснащаются костюмом или комплектом такого типа для каждого члена экипажа, так что в случае попадания воды в подводную лодку каждый человек может надеть свой «кислородный шлем» и один за другим, когда корабль наполнится водой, они могут выйти через боевую рубку и всплыть на поверхность. Усовершенствованный водолазный костюм с автономной подачей разбавленного кислорода и другими улучшениями был сконструирован компанией Siebe, Gorman, and Co. и был продемонстрирован доктором Леонардом Хиллом на вечере Королевского общества.

XXVIII ВОРОБЬИ, ФОРЕЛЬ И СЕЛЕКЦИОННОЕ РАЗВЕДЕНИЕ

Разговоры о насущной необходимости уничтожения воробьев напоминают мне, что слово «воробей» в этой стране обычно применяется по крайней мере к двум очень разным, но обычным птицам. Несомненно, фермеры и садоводы хорошо знают домового воробья (Passer domesticus или Fringilla domestica Линнея), которого они считают вредителем. Но некоторые мальчики и некоторые недавно ставшие владельцами загородных участков люди могут по неосторожности спутать домового воробья с совсем другой птицей, хотя и лишь немного меньшей по размеру и с общей коричневой окраской, которую также называют «воробьем», а именно с лесной завирушкой (Accentor modularis).

Лесная завирушка — настоящий обитатель сельской местности. Она питается не зерном, а насекомыми и личинками, и поэтому полезна для земледельцев. Ее яйца чисто-голубого цвета. Пятнистое яйцо кукушки, отложенное среди них, легко бросается в глаза, поэтому яйца кукушек часто находят в гнездах лесных завирушек. Похоже, что когда это происходит, это полная ошибка со стороны кукушки. Линия кукушек, привязанная именно к лесным завирушкам, откладывает красивое голубое яйцо, отличающееся от яиц самой лесной завирушки только несколько большим размером, и поэтому его трудно обнаружить. Эти голубые яйца кукушки — свойственные кукушкам, которые используют лесную завирушку в качестве приемной матери, — избегают обнаружения как мальчиками, так и приемными родителями, успешно вылупляются и распространяют расу кукушек с голубыми яйцами, обладающих памятью и обонянием, которые возвращают их, если это самки, к гнезду маленькой лесной завирушки, когда они вырастают и им нужно избавиться от яйца. Пятнистые серые или коричневатые яйца, если их не обнаруживают мальчики, выбрасываются (есть основания полагать) самими лесными завирушками. Они были отложены по ошибке какой-то линией кукушек, любящей коньков или ищущей славок, в спешке, или являются возвратом к общему предковому окрасу яйца, возможно, из-за того, что самец не принадлежал к истинной голубой линии. Очень хорошую серию «кладок» и гнезд лесной завирушки, малиновки, сорокопута, камышевки, конька, овсянки и других птиц с сопутствующим яйцом кукушки можно увидеть в Музее естественной истории, и они показывают, насколько близко паразитическое яйцо часто напоминает яйцо приемного родителя, хотя случаются и поразительные неудачи.

Лесная завирушка относится к той группе мелких птиц, в которую входят малиновка, дрозды и славки; это не вьюрок. С другой стороны, домовой воробей — это вьюрок, родственный зяблику, щеглу и вьюрку. У него, как и у всех вьюрков, очень мощный клюв с широким основанием, и он может дать отпор птицам крупнее себя. На самом деле он является паразитом или «комменсалом» (нахлебником) человека, живущим и процветающим исключительно за счет поедания зерна и молодых почек кустарников, выращенных человеком, а в городах — отходов его пищи и зерна, оставшегося в конском навозе. Приносит ли он какую-либо пользу в начале года, поедая личинок, кажется сомнительным, но оправдан вывод, что он приносит больше вреда, чем пользы, тем более что он отгоняет других мелких птиц, которые питаются исключительно насекомыми. Он последовал за европейским человеком во все умеренные климатические зоны. Существуют испанские, африканские, итальянские и индийские виды, близкородственные обычному домовому воробью, которых я хотел бы видеть выставленными рядом с ним и некоторыми его разновидностями для просвещения публики в Музее естественной истории. Это настоящие «воробьи», и их следует сравнивать бок о бок с лесной завирушкой, указывая на различия.

В Англии есть еще один настоящий воробей, называемый «полевым воробьем», который не так распространен, как домовой воробей. Однако они настолько близки друг к другу, что между ними были получены гибриды. С другой стороны, лесная завирушка слишком далека от вьюрков, чтобы скрещиваться с домовым воробьем или любой другой птицей из группы вьюрковых.

Прежде чем предпринимать какие-либо радикальные меры в отношении массового уничтожения домовых воробьев, следует составить тщательный отчет о вероятных последствиях этого шага во всех направлениях. Работодатели егерей должны помнить, что, уничтожая сов, ястребов и ласок, они могут не только позволить мелким вредным птицам чрезмерно размножиться, но и способствовать развитию болезней и слабости у дичи, которую они так стремятся размножить, поскольку естественное истребление слабых птиц хищными птицами и животными прекращается, когда последние уничтожаются. Во всех подобных вопросах требуется больше знаний, и разумные люди не будут предпринимать неисправимых действий, пока не потрудились получить исчерпывающую информацию.

Любопытно, что, хотя домовой воробей от природы не поет, выращенных вручную домовых воробьев заставляли, путем общения со снегирями, перенимать песню этой птицы — поистине поразительный пример скрытой или латентной способности.

Любитель ловли форели недавно писал о вопросе, проявляет ли форель в часто облавливаемых реках и озерах повышенную «осторожность» или даже «разумную осмотрительность», избегая мушек, так хитроумно забрасываемых перед ними или над ними искусным рыболовом. Утверждается, что на самом деле не может быть никакого повышенного нежелания форели брать мушку, основанного на опыте, потому что, если оценить количество форели в такой реке, как Тест, и ограниченное число рыболовов, каждому рыбаку пришлось бы подсекать и упускать несколько тысяч рыб каждый год, чтобы у форели выработался общий опыт того, что ужасные искусственные мушки «скрывают еще более ужасный крючок». Конечно, считается, что форель не может передавать свой опыт друг другу посредством какой-либо формы общения (хотя лидерство и подражательная привычка могут иметь некоторый эффект), и также не предполагается, что форель, у которой выработалось непреодолимое отвращение к мушке рыболова в результате того, что она была поймана на крючок и сорвалась, могла бы передать это отвращение своему потомству простым фактом размножения. Следовательно, утверждается, что никакой такой растущей «осторожности» у английской и шотландской форели нет. Любопытно, что при обсуждении этого вопроса был упущен из виду фундаментальный принцип, с помощью которого Дарвин и Уоллес давным-давно объяснили к удовлетворению натуралистов отвращение и осторожное поведение всех видов животных, от мельчайших насекомых до птиц, зверей и рыб. Принцип естественного отбора и выживания наиболее приспособленных объясняет повышенную осторожность форели в хорошо облавливаемых реках самым простым способом. Предположим (что вполне разумно), что некоторые форели более пугливы, чем другие, «от природы», то есть рождаются такими, что некоторые рождаются с чуть более быстрой реакцией на вид пищи, чем другие — как часто можно видеть у множества детенышей любого животного, — тогда повышенная пугливость или мнимая «разумность» форели после многих лет рыбной ловли становится необходимостью. Неосторожная рыба вылавливается и уничтожается, пугливая рыба остается в реке и — вот важный момент, хорошо установленный фундаментальный закон наследственности — размножается себе подобными. Они производят пугливую рыбу. Каждый год этот отбор продолжается до тех пор, пока в хорошо облавливаемой реке не появится раса рыб, которые настолько пугливы, что вообще перестают подниматься к поверхности! Этот неприятный результат в некоторой степени предотвращается владельцами форелевых ручьев путем внедрения расы форели, которая в результате чрезмерного вылова не развила врожденную пугливость характера (например, Лох-Ливен и некоторые другие), чтобы смешиваться и размножаться с пугливой, чрезмерно выловленной расой.