«Избранные проповеди Джонатана Эдвардса»

Во-вторых, эта доктрина рациональна.

1. Рационально предполагать, что в божественных вещах действительно есть такое превосходство, которое столь трансцендентно и чрезвычайно отличается от того, что есть в других вещах, что, если бы оно было увидено, оно наиболее очевидно отличало бы их. Мы не можем рационально сомневаться в том, что вещи, которые божественны, которые принадлежат Высшему Существу, значительно отличаются от вещей, которые человеческие; что в них есть то богоподобное, высокое и славное превосходство, которое наиболее примечательно отличает их от вещей, которые от людей; настолько, что если бы разница была только увидена, это имело бы убеждающее, удовлетворяющее влияние на любого, что они суть то, что они суть, а именно божественные. Какая причина может быть предложена против этого? Если только мы не хотим спорить, что Бог не примечательно отличается в славе от людей.

Если бы Христос явился сейчас кому-либо так, как Он явился на горе при Своем преображении; или если бы Он явился миру в той славе, в которой Он сейчас является на небесах, как Он сделает это в день суда; без сомнения, слава и величие, в которых Он явился бы, были бы такими, что удовлетворили бы каждого, что Он божественная личность и что религия истинна: и это было бы также наиболее разумным и хорошо обоснованным убеждением. И почему не может быть той печати божественности или божественной славы на слове Божьем, на схеме и доктрине Евангелия, которая может быть подобным образом отличительной и столь же рационально убедительной, при условии, что она будет увидена! Рационально предполагать, что когда Бог говорит миру, в Его слове или речи должно быть что-то значительно отличающееся от слова людей. Предполагая, что Бог никогда не говорил миру, но мы заметили, что Он собирается это сделать; что Он собирается открыть Себя с небес и говорить с нами непосредственно Сам, в божественных речах или дискурсах, как бы из Своих собственных уст, или что Он должен дать нам книгу Своего собственного сочинения: каким образом мы ожидали бы, что Он будет говорить? Не было бы рационально предполагать, что Его речь была бы чрезвычайно отлична от речи людей, что Он должен говорить как Бог; то есть, что в Его речи или слове должно быть такое превосходство и возвышенность, такая печать мудрости, святости, величия и других божественных совершенств, что слово людей, да, мудрейших из людей, казалось бы низким и подлым в сравнении с ним? Несомненно, считалось бы рациональным ожидать этого и неразумным думать иначе. Когда мудрый человек говорит в упражнении своей мудрости, в каждом его слове есть что-то, что очень отличается от разговора маленького ребенка. Так, без сомнения, и гораздо больше, речь Бога (если есть такая вещь, как речь Бога) должна быть отличима от речи мудрейших из людей; согласно Иер. 23:28, 29. Бог, упрекая там лжепророков, которые пророчествовали во имя Его и притворялись, что то, что они говорили, было Его словом, когда на самом деле это было их собственное слово, говорит: «Пророк, который видел сон, пусть и рассказывает его как сон; а в котором Мое слово, тот пусть передает слово Мое верно. Что общего у мякины с чистым зерном? говорит Господь. Не слово ли Мое подобно огню, говорит Господь, и подобно молоту, разбивающему скалу?»

2. Если в божественных вещах есть такое отличительное превосходство, рационально предполагать, что может быть такая вещь, как видение его. Что должно помешать тому, чтобы оно было увидено! Это не аргумент, что нет такой вещи, как такое отличительное превосходство, или что, если оно есть, его нельзя увидеть, что некоторые не видят его, хотя они могут быть проницательными людьми в мирских делах. Не рационально предполагать, если в божественных вещах есть такое превосходство, что нечестивые люди должны видеть его. Не рационально предполагать, что те, чьи умы полны духовной скверны и находятся под властью грязных похотей, должны иметь какой-либо вкус или чувство божественной красоты или превосходства; или что их умы должны быть восприимчивы к тому свету, который по своей собственной природе столь чист и небесен. Не должно казаться совсем странным, что грех может так ослеплять разум, видя, что конкретные естественные темпераменты и расположения людей будут так сильно ослеплять их в светских делах; как когда естественный темперамент людей меланхоличный, ревнивый, боязливый, гордый или тому подобное.

3. Рационально предполагать, что это знание должно быть дано непосредственно Богом, а не получено естественными средствами. По какой причине должно казаться неразумным, что должно быть какое-либо непосредственное общение между Богом и творением? Странно, что люди должны делать из этого какую-то проблему. Почему тот, кто сотворил все вещи, не должен по-прежнему иметь что-то непосредственно общего с вещами, которые Он сотворил? Где лежит большая трудность, если мы признаем бытие Бога и то, что Он сотворил все вещи из ничего, в допущении некоторого непосредственного влияния Бога на творение по-прежнему? И если разумно предполагать это в отношении любой части творения, то это особенно так в отношении разумных, интеллектуальных творений; которые находятся рядом с Богом в градации различных порядков существ, и чье дело наиболее непосредственно с Богом; которые были созданы специально для тех упражнений, которые касаются Бога и в которых они имеют дело непосредственно с Богом: ибо разум учит, что человек был создан, чтобы служить и прославлять своего Творца. И если рационально предполагать, что Бог непосредственно сообщает Себя человеку в каком-либо деле, то это в этом. Рационально предполагать, что Бог зарезервировал бы то знание и мудрость, которые имеют столь божественную и превосходную природу, чтобы быть дарованными непосредственно Им Самим, и что это не должно быть оставлено во власти вторичных причин. Духовная мудрость и благодать — это самый высокий и самый превосходный дар, который когда-либо Бог дарует какому-либо творению: в этом состоит самое высокое превосходство и совершенство разумного творения. Это также неизмеримо самый важный из всех божественных даров: это то, в чем состоит счастье человека и от чего зависит его вечное благополучие. Как рационально предполагать, что Бог, хотя Он оставил более низкие блага и более низкие дары вторичным причинам и в некотором роде в их власти, все же должен был зарезервировать это самое превосходное, божественное и важное из всех божественных сообщений в Своих собственных руках, чтобы быть дарованным непосредственно Им Самим, как вещь слишком великую, чтобы вторичные причины были вовлечены в нее! Рационально предполагать, что это благословение должно быть непосредственно от Бога; ибо нет дара или блага, которое само по себе было бы столь близко связано с божественной природой, нет ничего, что творение получает, что было бы столь сильно от Бога, от Его природы, столь сильно участием в божестве: это своего рода эманация красоты Божьей, и связано с Богом, как свет с солнцем. Поэтому соразмерно и подобает, что когда оно дается от Бога, оно должно быть непосредственно от Него Самого, и Им Самим, согласно Его собственной суверенной воле.

Рационально предполагать, что должно быть вне власти человека получить это знание и свет одной лишь силой естественного разума; ибо это не вещь, которая принадлежит разуму, видеть красоту и любезность духовных вещей; это не умозрительная вещь, но зависит от чувства сердца. Разум, действительно, необходим для этого, так как именно разумом мы становимся субъектами средств для этого; которые средства, как я уже показал, необходимы для этого, хотя они не имеют надлежащего причинного влияния в этом деле. Именно разумом мы становимся обладателями понятия о тех доктринах, которые являются предметом этого божественного света; и разум может многими путями косвенно и отдаленно быть преимуществом для этого. И разум также имеет дело в актах, которые непосредственно следуют за этим открытием: видение истинности религии отсюда — это разумом; хотя это лишь на один шаг, и вывод непосредственный. Так разум имеет дело в том принятии и доверии Христу, которое следует за этим. Но если мы возьмем разум строго, не для способности ментального восприятия в целом, а для рассуждения, или силы вывода посредством аргументов; я говорю, если мы возьмем разум так, восприятие духовной красоты и превосходства не более принадлежит разуму, чем оно принадлежит чувству осязания воспринимать цвета, или силе зрения воспринимать сладость пищи. Это вне компетенции разума воспринимать красоту или любезность чего-либо: такое восприятие не принадлежит этой способности. Работа разума — воспринимать истину, а не превосходство. Это не рассуждение, которое дает людям восприятие красоты и любезности лица, хотя оно может быть многими путями косвенно преимуществом для этого; все же это не более разум, который непосредственно воспринимает это, чем это разум, который воспринимает сладость меда: это зависит от чувства сердца. Разум может определить, что лицо красиво для других, он может определить, что мед сладок для других; но он никогда не даст мне восприятия его сладости. — Я закончу очень кратким

ПРИМЕНЕНИЕМ

того, что было сказано.

Во-первых, эта доктрина может привести нас к размышлению о благости Божьей, которая так устроила, что спасительное свидетельство истинности Евангелия таково, что оно достижимо людьми со средними способностями и преимуществами, так же как и теми, кто обладает величайшими дарованиями и образованием. Если бы свидетельство Евангелия зависело только от истории и таких рассуждений, на которые способны только ученые люди, оно было бы выше досягаемости большей части человечества. Но люди с лишь обычным уровнем знаний способны, без длинной и тонкой цепи рассуждений, видеть божественное превосходство вещей религии: они способны быть наученными Духом Божьим, так же как и ученые люди. Свидетельство, которое получено таким путем, несравненно лучше и более удовлетворяет, чем все, что может быть получено аргументами тех, кто наиболее образован и является величайшими мастерами разума. И младенцы столь же способны знать эти вещи, как мудрые и разумные; и они часто скрыты от последних, когда они открыты первым: 1 Кор. 1:26, 27: «Посмотрите, братия, кто вы, призванные: не много из вас мудрых по плоти, не много сильных, не много благородных. Но Бог избрал немудрое мира...»

Во-вторых, эта доктрина может хорошо побудить нас исследовать самих себя, имели ли мы когда-либо этот божественный свет, который был описан, впущенным в наши души. Если такая вещь действительно существует, и это не просто понятие или причуда людей со слабыми и расстроенными мозгами, то, без сомнения, это вещь великой важности, были ли мы таким образом научены Духом Божьим; воссиял ли нам свет благовествования о славе Христа, Который есть образ Бога, давая нам свет познания славы Божьей в лице Иисуса Христа; видели ли мы Сына и уверовали ли в Него, или имеем ту веру в евангельские доктрины, которая возникает из духовного видения Христа.

В-третьих, все могут отсюда быть призваны усердно искать этот духовный свет. Чтобы повлиять и побудить к этому, можно рассмотреть следующие вещи.

1. Это самая превосходная и божественная мудрость, на которую способно любое творение. Она более превосходна, чем любое человеческое образование; она гораздо более превосходна, чем все знание величайших философов или государственных деятелей. Да, малейший проблеск славы Божьей в лице Христа возвышает и облагораживает душу больше, чем все знание тех, кто имеет величайшее умозрительное понимание в богословии без благодати. Это знание имеет самый благородный объект, который есть или может быть, а именно божественную славу или превосходство Бога и Христа. Знание этих объектов — это то, в чем состоит самое превосходное знание ангелов, да, Самого Бога.

2. Это знание — то, которое превыше всех других сладко и радостно. Люди имеют много удовольствия в человеческом знании, в изучении естественных вещей; но это ничто по сравнению с той радостью, которая возникает от этого божественного света, сияющего в душу. Этот свет дает взгляд на те вещи, которые неизмеримо наиболее изысканно прекрасны и способны радовать око понимания. Этот духовный свет — это рассвет света славы в сердце. Нет ничего столь могущественного, как это, чтобы поддерживать людей в скорби и давать разуму мир и яркость в этом бурном и темном мире.

3. Этот свет таков, что он эффективно влияет на склонность и меняет природу души. Он уподобляет природу божественной природе и меняет душу в образ той же славы, которая созерцается: 2 Кор. 3:18: «Мы же все, открытым лицем, как в зеркале, взирая на славу Господню, преображаемся в тот же образ от славы в славу, как от Господня Духа». Это знание отучит от мира и поднимет склонность к небесным вещам. Оно обратит сердце к Богу как к источнику блага и изберет Его единственной долей. Этот свет, и только он, приведет душу к спасительному сближению со Христом. Он сообразует сердце с Евангелием, умерщвляет его вражду и противостояние против схемы спасения, открытой в нем. Он заставляет сердце принять радостную весть и полностью прилепиться к откровению Христа как нашего Спасителя и успокоиться в нем. Он заставляет всю душу согласиться и симфонизировать с ним, допуская его с полным доверием и уважением, прилепляясь к нему с полной склонностью и привязанностью; и он эффективно располагает душу полностью отдать себя Христу.

4. Этот свет, и только он, имеет свой плод во всеобщей святости жизни. Никакое чисто понятийное или умозрительное понимание доктрин религии никогда не приведет к этому. Но этот свет, поскольку он достигает дна сердца и меняет природу, будет эффективно располагать к всеобщему послушанию. Он показывает достоинство Бога, чтобы Ему повиновались и служили. Он извлекает сердце в искренней любви к Богу, которая является единственным принципом истинного, благодатного и всеобщего послушания. И он убеждает в реальности тех славных наград, которые Бог обещал тем, кто повинуется Ему.

III

РЕШИМОСТЬ РУФИ

Руфь 1:16. — Но Руфь сказала: не принуждай меня оставить тебя и возвратиться от тебя; но куда ты пойдешь, туда и я пойду, и где ты жить будешь, там и я буду жить; народ твой будет моим народом, и твой Бог — моим Богом.

Исторические вещи в этой книге Руфи, по-видимому, включены в канон Писания особенно по двум причинам:

Во-первых, потому что Христос был из потомства Руфи. Святой Дух счел нужным обратить особое внимание на тот брак Вооза с Руфью, откуда произошел Спаситель мира. Мы часто можем заметить, что Святой Дух, Который вдохновил Писания, часто обращает внимание на маленькие вещи, минутные события, которые лишь отдаленно относятся к Иисусу Христу.

Во-вторых, потому что эта история, по-видимому, является прообразом призвания церкви язычников и, действительно, обращения каждого верующего. Руфь была не из Израиля, но была моавитянкой, чуждой обществу Израильскому: но она оставила свой собственный народ и идолов язычников, чтобы поклоняться Богу Израиля и присоединиться к этому народу. В этом она, по-видимому, является прообразом церкви язычников, а также каждого искреннего обращенного. Руфь была матерью Христа; Он произошел из ее потомства: так церковь — мать Христа, как она представлена в Откр. 12, в начале. И так же каждый истинный христианин — Его мать: Мф. 12:50: «Ибо, кто будет исполнять волю Отца Моего Небесного, тот Мне брат, и сестра, и матерь». Христос — это то, с чем душа каждого из избранных мучается в новом рождении. Руфь оставила все свои естественные родственные связи и свою собственную страну, землю своего рождения, и все свои прежние владения там, ради Бога Израиля; как каждый истинный христианин оставляет все ради Христа. Пс. 44:11: «Слушай, дщерь, и смотри, и приклони ухо твое, и забудь народ твой и дом отца твоего».

Ноеминь теперь возвращалась из земли Моавитской в землю Израильскую со своими двумя невестками, Орфой и Руфью; которые представят нам два рода исповедников религии: Орфа — тот род, который действительно делает хорошее исповедание и, кажется, начинает хорошо, но держится лишь некоторое время, а затем поворачивает назад; Руфь — тот род, которые здравы и искренни, и поэтому тверды и постоянны на пути, на который они встали. Ноеминь в предыдущих стихах представляет этим своим дочерям трудности их оставления своей собственной страны, чтобы идти с ней. И в этом стихе можно заметить,

1. Замечательное поведение и поступки Руфи по этому случаю; с какой непреклонной решимостью она прилепляется к Ноемини и следует за ней. Когда Ноеминь впервые встала, чтобы возвратиться из страны Моавитской в землю Израильскую, Орфа и Руфь обе отправились с ней; и Ноеминь увещевает их обеих возвратиться. И они обе плакали и казались такими, как будто не могли вынести мыслей об оставлении ее, и казались такими, как будто были решительны идти с ней: стих 10: «И сказали ей: нет, мы с тобою возвратимся к народу твоему». Тогда Ноеминь говорит им снова: «Возвратитесь, дочери мои, идите своей дорогой» и т.д. И тогда они были снова сильно затронуты, и Орфа возвратилась и пошла назад. Теперь твердость Руфи в ее цели имела большее испытание, но все же не была преодолена: «Она прилепилась к ней», стих 14. Тогда Ноеминь говорит ей снова, стих 15: «Вот, невестка твоя возвратилась к народу своему и к своим богам; возвратись и ты вслед за невесткою твоею». И тогда она показывает свою непоколебимую решимость в тексте и следующем стихе.

2. Я хотел бы особо отметить то, в чем состоит добродетельность этой ее решимости, а именно, что именно ради Бога Израиля и чтобы она могла быть одним из Его народа, она была так решительна прилепиться к Ноемини: «Народ твой будет моим народом, и твой Бог — моим Богом». Именно ради Бога она сделала так; и поэтому о ее поступке впоследствии говорится как о добродетельном поведении в ней, гл. 2:11, 12: «Вооз отвечал ей: мне сказано все, что сделала ты для свекрови своей по смерти мужа твоего, что ты оставила отца твоего и мать твою и землю твоего рождения и пришла к народу, которого ты не знала вчера и третьего дня. Да воздаст Господь за это дело твое, и да будет тебе полная награда от Господа Бога Израилева, к Которому ты пришла, чтобы успокоиться под Его крылами!» Она оставила своего отца и мать и землю своего рождения, чтобы прийти и успокоиться под сенью крыл Божьих: и она действительно получила полную награду, как желал Вооз; ибо помимо непосредственных духовных благословений для ее собственной души и вечных наград в другом мире, она была вознаграждена обильными и процветающими внешними обстоятельствами в семье Вооза. И Бог воздвиг Давида и Соломона из ее семени и утвердил корону Израиля (народ, который она выбрала перед своим собственным народом) в ее потомстве; и — что гораздо больше — из ее семени Он воздвиг Иисуса Христа, в Котором благословятся все племена земные.

На основании этих слов я предлагаю следующую тему для моей нынешней проповеди:

Когда те, с кем мы прежде общались, обращаются к Богу и присоединяются к Его народу, мы должны твердо решить, что не оставим их; но что их народ станет нашим народом, а их Бог — нашим Богом.

Иногда случается, что из тех, кто общался друг с другом, жил вместе по соседству, часто проводил время как товарищи или был связан близкими отношениями, и вместе пребывал во тьме, рабстве и страданиях на службе у сатаны, некоторые просвещаются, их умы меняются, они начинают видеть великое зло греха, их сердца обращаются к Богу, и они под влиянием Святого Духа Божьего оставляют свою компанию, пребывающую на стороне сатаны, чтобы пойти и присоединиться к той благословенной компании, которая с Иисусом Христом; они становятся готовыми оставить шатры нечестия, чтобы жить в земле праведности с народом Божьим.

И порой это становится окончательным расставанием или разделением между ними и теми, с кем они прежде общались. Хотя внешне это может и не быть разлукой, они все еще могут жить вместе и общаться друг с другом, однако в других отношениях это ставит их на огромное расстояние друг от друга: один — дитя Божье, а другой — враг Божий; один находится в жалком, а другой — в счастливом состоянии; один — гражданин небесного Сиона, другой — осужден на ад. Они больше не вместе в тех отношениях, в которых привыкли быть вместе. Раньше они были единодушны в служении греху и делании дел сатаны; теперь они противоположны по духу. Раньше они были вместе в мирской суете и греховной тщете; теперь они обладают совершенно разными склонностями. Они разделены, так как находятся в разных царствах: один остается в царстве тьмы, другой переведен в царство возлюбленного Сына Божьего. И иногда они окончательно разделяются в этих отношениях; пока один живет в земле Израиля и в доме Божьем, другой, подобно Орфе, живет и умирает в земле Моавитской.

И это прискорбно, когда происходит так. Ужасно быть так разделенными. Печально, когда из тех, кто прежде был вместе во грехе, некоторые обращаются к Богу и присоединяются к Его народу, и это становится разлукой между ними и их прежними товарищами и знакомыми. В таком случае нашим твердым и непоколебимым решением должно быть то, что разлуки не будет, но что мы последуем за ними, что их народ станет нашим народом, а их Бог — нашим Богом; и вот почему:

I. Потому что их Бог — славный Бог. Нет подобного Ему, бесконечному в славе и совершенстве. Он — Всевышний Бог, славный в святости, грозный в хвалах, творящий чудеса. Имя Его превосходно по всей земле, и слава Его выше земли и небес. Среди богов нет подобного Ему; нет никого на небесах, с кем можно было бы сравнить Его, и нет среди сынов сильных никого, кто мог бы уподобиться Ему. Их Бог — источник всякого блага, и источник неисчерпаемый; Он — вседостаточный Бог, способный защитить и оградить их, и совершить все для них. Он — Царь славы, Господь сильный и могущественный, Господь, сильный в брани: твердая скала и высокая башня. Нет подобного Богу Иешуруна, который по небесам шествует на помощь им, и во величии Своем — на облаках. Предвечный Бог — их прибежище, и под ними — руки вечные. Он — Бог, в чьих руках все сущее, и Он делает все, что Ему угодно: Он умерщвляет и оживляет; низводит в преисподнюю и возводит; делает нищим и обогащает: Господни — основания земли. Их Бог — бесконечно святой Бог; нет святого, как Господь. И Он бесконечно благ и милосерден. Многие, кому другие поклоняются и служат как богам, — жестокие существа, духи, ищущие погибели душ; но это Бог, который любит миловать; Его благодать бесконечна и пребывает вовек. Он есть сама любовь, бесконечный источник и океан ее.

Таков Бог их! Таково величие Иакова! Таков Бог тех, кто оставил свои грехи и обратился! Они сделали мудрый выбор, избрав Его своим Богом. Они поистине совершили счастливый обмен, променяв грех и мир на такого Бога!

У них есть превосходный и славный Спаситель, который есть единородный Сын Божий; сияние славы Отца Своего; Тот, в Ком Бог от вечности имел бесконечное наслаждение; Спаситель бесконечной любви; Тот, Кто пролил Свою собственную кровь и сделал Свою душу жертвой за их грехи, и Тот, Кто способен спасти их до конца.

II. Их народ — превосходный и счастливый народ. Бог обновил их, запечатлел на них Свой собственный образ и сделал их причастниками Своей святости. Они более превосходны, чем их соседи, Прит. 12:26. Да, они — превосходные земли, Пс. 15:3. Они прекрасны в очах ангелов; и их души украшены теми добродетелями, которые в очах Самого Бога весьма ценны.

Народ Божий — самое превосходное и счастливое общество в мире. Тот Бог, Которого они избрали своим Богом, есть их Отец; Он простил все их грехи, и они в мире с Ним; и Он допустил их ко всем привилегиям Своих детей. Как они посвятили себя Богу, так и Бог отдал Себя им. Он стал их спасением и их уделом: Его сила, милость и все Его атрибуты — их. Они в безопасном состоянии, свободны от всякой возможности погибнуть: у сатаны нет власти погубить их. Бог носит их на орлиных крыльях, далеко вне досягаемости сатаны и вне досягаемости всех врагов их душ. Бог с ними в этом мире; они имеют Его благодатное присутствие. Бог за них; кто же тогда может быть против них? Как горы окрест Иерусалима, так Иегова окрест них. Бог — их щит и их великая награда; и их общение — с Отцом и с Его Сыном Иисусом Христом. И они имеют Божественное обетование и клятву, что в грядущем мире они будут вечно пребывать в славном присутствии Божьем.

Вполне достаточно побудить нас решиться прилепиться к тем, кто оставляет свои грехи и идолов, чтобы присоединиться к этому народу, то, что Бог с ними, Зах. 8:23: «Так говорит Господь Саваоф: будет в те дни, возьмутся десять человек из всех разноязычных народов, возьмутся за полу Иудея и будут говорить: мы пойдем с вами, ибо мы слышали, что с вами Бог». Так и люди должны, так сказать, взяться за полу своих соседей и товарищей, которые обратились к Богу, и решиться, что они пойдут с ними, потому что с ними Бог.

III. Счастье нельзя обрести нигде, кроме как в их Боге и с их народом. Есть те, кого называют богами многими и господами многими. Некоторые делают богами свои удовольствия; некоторые избирают маммону своим богом; некоторые делают богами свои предполагаемые достоинства или внешние преимущества, которые они имеют перед соседями: некоторые выбирают одно своим богом, другие — другое. Но люди не могут быть счастливы ни в каком другом Боге, кроме Бога Израилева: Он — единственный источник счастья. Другие боги не могут помочь в беде; и никто из них не может дать то, в чем нуждается бедная, пустая душа. Пусть люди обожают этих других богов сколько угодно, взывают к ним сколько угодно усердно и служат им сколько угодно прилежно, они все равно останутся бедными, несчастными, неудовлетворенными, погибшими созданиями. Все другие люди несчастны, но тот народ, чей Бог — Господь. — Мир разделен на два общества. Есть народ Божий, малое стадо Иисуса Христа, та компания, о которой мы читаем, Откр. 14:4. «Это те, которые не осквернились с женами, ибо они девственники. Это те, которые следуют за Агнцем, куда бы Он ни пошел. Они искуплены из среды людей, как первенцы Богу и Агнцу». И есть те, кто принадлежит к царству тьмы, кто без Христа, будучи отчужденными от общества Израильского, чуждыми заветов обетования, не имеющими надежды и безбожниками в мире. Все, кто принадлежит к этой последней компании, несчастны и погибли; они — враги Божьи и находятся под Его гневом и осуждением. Они — рабы дьявола, которые служат ему с завязанными глазами, одурачены и уловлены им и влекутся по широкому пути к вечной погибели.

IV. Когда те, с кем мы прежде общались, обращаются к Богу и к Его народу, их пример должен влиять на нас. На их пример следует смотреть как на призыв Божий к нам делать то, что сделали они. Бог, когда Он меняет сердце одного, призывает другого; особенно громко Он призывает тех, кто был их друзьями и знакомыми. Мы находились под влиянием их примеров во зле; и перестанем ли мы следовать за ними, когда они делают самый мудрый выбор, который когда-либо делали, и совершают лучшее дело, которое когда-либо делали? Если мы были товарищами с ними в мирской суете, в тщете, в бесполезном и греховном общении, будет тяжелым случаем, если теперь должна произойти разлука, потому что мы не желаем быть товарищами с ними в святости и истинном счастье. Люди сильно подвержены влиянию, видя процветание друг друга в других вещах. Если те, с кем они много общались, богатеют и получают какие-либо великие земные преимущества, это пробуждает их амбиции и жадное желание подобного процветания. Насколько же больше они должны быть под влиянием и побуждаемы следовать за ними и быть подобными им, когда они обретают то духовное и вечное счастье, которое бесконечно ценнее всего процветания и славы этого мира!

V. Наши решения прилепиться к тем, кто обращается к Богу и присоединяется к Его народу, и следовать за ними, должны быть твердыми и сильными из-за великой трудности этого. Если мы хотим прилепиться к ним и иметь их Бога своим Богом, а их народ — своим народом, мы должны умертвить и отвергнуть все наши похоти, перечить каждому злому аппетиту и склонности и навсегда расстаться со всяким грехом. Но наши похоти многочисленны и неистовы. Грех по природе своей чрезвычайно дорог нам; расстаться с ним сравнивается с вырыванием правого глаза. Люди могут воздерживаться от привычных путей греха некоторое время и могут частично отвергать свои похоти с меньшим трудом; но это душераздирающая работа — окончательно расстаться со всяким грехом и дать нашим самым дорогим похотям разводное письмо, полностью отослать их прочь. Но это мы должны сделать, если хотим следовать за теми, кто истинно обращается к Богу. Да, мы должны не только оставить грех, но должны, в некотором смысле, оставить весь мир: Луки 14:33, «Так всякий из вас, кто не отрешится от всего, что имеет, не может быть Моим учеником». То есть он должен оставить все в своем сердце и прийти к полной готовности и решимости фактически оставить все ради Бога и славных духовных привилегий Его народа, когда бы того ни потребовал случай; и притом без какой-либо надежды на что-либо подобное или что-либо мирское вообще, чтобы возместить это; и все это ради того, чтобы отправиться в чужую страну, землю, которая доселе была невиданной; подобно Аврааму, который, будучи призван Богом, «пошел из земли своей, и от родства своего, и из дома отца своего в землю, которую Бог должен был показать ему, не зная, куда идет».

Так, это было трудным делом для Руфи — оставить свою родную страну, отца и мать, родных и знакомых и все приятные вещи, которые у нее были в земле Моавитской, чтобы жить в земле Израильской, где она никогда не была. Ноеминь снова и снова говорила ей о трудностях. Они оказались слишком тяжелы для ее сестры Орфы; размышление о них заставило ее вернуться после того, как она уже отправилась в путь. Ее решимость не была достаточно твердой, чтобы преодолеть их. Но Руфь была настолько твердо решительна, что прорвалась через все; она была непоколебима в том, что, какова бы ни была трудность, она не оставит свою свекровь. Так и людям нужно быть очень твердыми в своем решении преодолеть трудности, которые стоят на пути прилепления к тем, кто действительно обращается от греха к Богу.

Наше прилепление к ним и то, что их Бог становится нашим Богом, а их народ — нашим народом, зависит от нашей решимости и выбора; и это в двух отношениях.

1. Твердость решимости в использовании средств для этого есть путь к тому, чтобы средства стали действенными. Существуют средства, назначенные для того, чтобы мы стали частью истинного Израиля и имели их Бога своим Богом; и тщательное использование этих средств — путь к успеху; но не вялое или небрежное их использование. И чтобы мы могли быть основательными, нужна сила решимости, твердая и непоколебимая склонность и направленность ума быть всеобъемлющими в использовании средств, делать то, что мы делаем, со всей силой и упорствовать в этом. Матф. 11:12, «Царство Небесное силою берется, и употребляющие усилие восхищают его».

2. Выбор их Бога и их народа с полной решимостью и всей душой есть условие союза с ними. Бог дает каждому человеку выбор в этом деле: как у Орфы и Руфи был выбор, пойдут ли они с Ноеминью в землю Израильскую или останутся в земле Моавитской. Естественный человек может выбрать избавление от ада; но никто никогда не выбирает сердечно Бога и Христа, и духовные блага, которые приобрел Христос, и счастье народа Божьего, пока не обратится. Напротив, он питает к ним отвращение; он не имеет вкуса к ним; и совершенно невежествен относительно их неоценимой стоимости и ценности.

Многие плотские люди, кажется, выбирают эти вещи, но делают это не по-настоящему: как Орфа сначала, казалось, выбрала оставить Моав, чтобы пойти в землю Израильскую. Но когда Ноеминь начала показывать ей трудность этого, она вернулась назад; и тем самым показала, что не была полностью решительна в своем выборе и что вся ее душа не была в этом, как у Руфи.

ПРИМЕНЕНИЕ

Применение, которое я сделаю из сказанного, состоит в том, чтобы побудить грешников к этой решимости в отношении тех среди нас, кто недавно обратился к Богу и присоединился к стаду Христову. По обильной милости и благодати Божьей к нам в этом месте, о многих из вас, кто находится в состоянии без Христа, можно сказать, что вас недавно оставили те, кто прежде был с вами в таком состоянии. Есть те, с кем вы прежде общались, кто недавно оставил жизнь во грехе и служение сатане, обратился к Богу, прибежал ко Христу и присоединился к той благословенной компании, которая с Ним. Прежде они были с вами во грехе и в нищете; но теперь они больше не с вами в том состоянии или образе жизни. Они изменились и убежали от грядущего гнева; они избрали жизнь в святости здесь и наслаждение Богом в будущем. Прежде они были вашими соратниками в рабстве и были с вами в делах сатаны; но теперь вы больше не имеете их компании в этих вещах. Многие из вас видели тех, с кем вы живете под одной крышей, обращающимися от того, чтобы больше не быть с вами во грехе, к тому, чтобы быть с народом Иисуса Христа. Некоторые из вас, мужья, имели своих жен; некоторые из вас, жены, имели своих мужей; некоторые из вас, дети, имели своих родителей; и родители имели своих детей; многие из вас имели своих братьев и сестер; и многие — своих близких соседей, знакомых и особых друзей; многие из вас, молодые, имели своих товарищей: я говорю, многие из вас имели тех, с кем вы были так связаны, оставляющими вас, покидающими ту печальную жизнь и жалкое состояние, в котором вы все еще продолжаете пребывать. Бог, по Своему благоволению и чудесной благодати, недавно сделал так, что в этом месте множество людей оставляют свои старые обители в земле Моавитской и под богами Моавитскими и идут в землю Израильскую, чтобы возложить свое упование под крылья Господа Бога Израилева. Хотя вы и они были близкими родственниками и жили вместе, или часто были вместе и близко знакомы друг с другом, они были взяты, а вы доселе оставлены. О, пусть это не станет основанием для окончательной разлуки! Но усердно следуйте за ними; будьте тверды в своем решении в этом деле. Не делайте так, как сделала Орфа, которая, хотя сначала сделала вид, что последует за Ноеминью, но когда ей показали трудность этого, вернулась назад: но скажите, как Руфь: «Не принуждай меня оставить тебя и возвратиться от тебя; но куда ты пойдешь, туда и я пойду, и где ты жить будешь, там и я буду жить; народ твой будет моим народом, и твой Бог — моим Богом». Скажите, как она сказала, и сделайте, как она сделала. Подумайте о превосходстве их Бога и их Спасителя, и о счастье их народа, о благословенном состоянии, в котором они находятся, и о печальном состоянии, в котором находитесь вы.

Вы, старые грешники, которые долго жили на службе у сатаны, недавно видели некоторых, кто был с вами, кто путешествовал с вами путями греха эти многие годы, кто с вами пользовался великими средствами и преимуществами, кто имел призывы и предупреждения с вами и с вами прошел через замечательные времена излияния Духа Божьего в этом месте, и ожесточили свои сердца, и выстояли с вами, и с вами состарились во грехе; я говорю, вы видели некоторых из них, обращающихся к Богу, т.е. вы видели в них те свидетельства этого, на основании которых вы можете разумно судить, что это так. О, пусть это не будет окончательной разлукой! Вы были так долго вместе во грехе и под осуждением; пусть будет вашим твердым решением, что, если возможно, вы будете с ними и теперь, когда они в святом и счастливом состоянии, и что вы последуете за ними в святую и приятную землю.

Вы, которые рассказываете о том, что ищете спасения много лет, хотя, без сомнения, в жалком, вялом виде, по сравнению с тем, что вы должны были сделать, видели некоторых, кто был с вами в этом отношении, кто были старыми грешниками и старыми искателями, как и вы, обретающими милость. Бог недавно пробудил их от их вялости и заставил их изменить свой подход, и побудил их к более тщательным усилиям; и они теперь, после столь долгого времени, услышали голос Божий и прибегли к прибежищу — Скале Веков. Пусть это пробудит усердие и решимость в вас. Решитесь, что вы не оставите их.

Вы, которые в юности, сколько вы видели своих сверстников, которые недавно с надеждой избрали Бога своим Богом, а Христа — своим Спасителем! Вы следовали за ними во грехе и, возможно, следовали за ними в суетную компанию; и не последуете ли вы теперь за ними ко Христу?

А вы, дети, недавно были некоторые из вашего рода, которые покаялись в своих грехах, полюбили Господа Иисуса Христа, уповали на Него и стали детьми Божьими, как мы имеем основание надеяться: пусть это побудит вас решиться изо всех сил искать и взывать к Богу, чтобы вы могли иметь подобное изменение в своих сердцах, чтобы их народ стал вашим народом, а их Бог — вашим Богом.

Вы, великие грешники, которые сделали себя особо виновными злыми делами, в которых жили, есть некоторые из вашего рода, которые недавно (как мы имеем основание надеяться) имели сокрушенные сердца из-за греха, оставили его, уповали на кровь Христа для прощения его, избрали святую жизнь и обратились к путям мудрости: пусть это побудит и ободрит вас решительно прилепиться к ним и усердно следовать за ними.

Пусть здесь будут рассмотрены следующие вещи:—

1. Что ваша душа так же драгоценна, как и их. Она бессмертна, как и их; и нуждается в счастье так же сильно, и не может так же плохо переносить вечную муку. Вы родились в том же жалком состоянии, что и они, имея тот же гнев Божий, пребывающий на вас. Вы должны предстать перед тем же Судьей; Который будет так же строг в суде с вами, как и с ними; и ваша собственная праведность не поможет вам перед Ним больше, чем их; и поэтому вы стоите в такой же абсолютной необходимости в Спасителе, как и они. Плотские упования не могут больше удовлетворить вашу цель, чем их; и этот мир или его наслаждения не могут послужить тому, чтобы сделать вас счастливыми без Бога и Христа, больше, чем их. Когда приходит жених, неразумные девы нуждаются в масле так же сильно, как и мудрые, Матф. 25, в начале.

2. Если вы не последуете за ними в их обращении к Богу, их обращение станет основанием вечного разделения между вами и ими. Вы будете иметь разные интересы и находиться в чрезвычайно разных состояниях, пока живете; они — дети Божьи, а вы — дети сатаны; и вы будете разделены в другом мире; когда вы придете умирать, между вами будет проведена огромная пропасть: Луки 16:26, «И сверх всего того между нами и вами утверждена великая пропасть, так что хотящие перейти отсюда к вам не могут, также и оттуда к нам не переходят». И вы будете разделены в день суда. Вы будете разделены при первом явлении Христа на облаках небесных. В то время как они будут восхищены на облаках навстречу Господу на воздух, чтобы всегда быть с Господом, вы останетесь внизу, прикованные к этой проклятой земле, которая хранится, сберегается для огня на день суда и погибели нечестивых людей. Вы явитесь отделенными от них, когда будете стоять перед великим престолом суда, они будут по правую руку, в то время как вы будете поставлены по левую: Матф. 25:32, 33, «И соберутся пред Ним все народы; и отделит одних от других, как пастырь отделяет овец от козлов: и поставит овец по правую Свою сторону, а козлов — по левую». И вы тогда явитесь в чрезвычайно разных обстоятельствах. В то время как вы будете стоять с дьяволами, в образе и безобразии дьяволов, и в невыразимом ужасе и изумлении, они явитесь в славе, сидя на престолах, как соучастники Христа, и как таковые совершающие суд над вами, 1 Кор. 6:2. И какой стыд и смятение покроют вас тогда, когда так много ваших современников, ваших равных, ваших соседей, родственников и товарищей будут почтены и открыто признаны и исповеданы славным Судьей вселенной и Искупителем святых, и будут увидены вами сидящими с Ним в такой славе, а вы явитесь пренебрегшими своим спасением, и не воспользовавшимися своими возможностями, и отвергшими Господа Иисуса Христа, того же самого Лица, Который тогда явится как ваш великий Судья, и вы будете объектами гнева и, так сказать, попираемы в вечном презрении и позоре! Дан. 12:2, «И многие из спящих в прахе земли пробудятся, одни для жизни вечной, другие на вечное поругание и посрамление». И какое широкое разделение произведет тогда приговор, вынесенный и исполненный, между вами и ими! Когда вы будете отосланы прочь от присутствия Судьи с негодованием и отвращением, как проклятые и отвратительные существа, а они будут сладко встречены и приглашены в Его славу как Его возлюбленные друзья и благословенные Его Отца! Когда вы, со всем тем огромным множеством нечестивых и проклятых людей и дьяволов, сойдете с громкими стенаниями и ужасными воплями в ту страшную пропасть огня и серы и будете поглощены в той великой и вечной печи, в то время как они радостно, и со сладкими песнями славы и хвалы, взойдут со Христом, и всей той прекрасной и благословенной компанией святых и ангелов, в вечное блаженство, в славное присутствие Божье и сладкие объятия Его любви; и вы и они проведете вечность в таком разделении и бесконечно разных обстоятельствах! И это несмотря на то, что вы были близко знакомы и состояли в близком родстве, тесно связаны и взаимно общались здесь, в этом мире; и как бы много вы ни находили удовольствия в компании друг друга! Должно ли так быть после того, как вы были вместе долгое время, каждый из вас губя себя, увеличивая свою вину и нагромождая гнев, что их столь мудрое изменение своих умов и своего пути, и избрание такого счастья для себя, должно теперь, наконец, стать началом такого чрезвычайного и вечного разделения между вами и ими? Как ужасно будет быть так разделенными!

3. Подумайте о великом ободрении, которое Бог дает вам, усердно стремиться к тому же благословению, которое обрели другие. В слове Божьем есть великое ободрение для грешников искать спасения, в откровении, которое мы имеем об обильном обеспечении, сделанном для спасения даже главных грешников, и в назначении столь многих средств, которые должны быть использованы с грешниками и грешниками, ради их спасения; и через благословение, которое Бог в Своем слове связывает со средствами Своего назначения. Отсюда великое ободрение для всех, во все времена, кто будет основателен в использовании этих средств. Но теперь Бог дает необычайное ободрение в Своем провидении, изливая Свой Дух так замечательно среди нас и приводя спасительно к Себе всех сортов, молодых и старых, богатых и бедных, мудрых и немудрых, трезвых и порочных, старых самоправедных искателей и распутных живущих: никакой сорт не исключен. Теперь, в этот день среди нас, есть самый громкий призыв и величайшее ободрение и самая широкая дверь, открытая для грешников, чтобы спастись из состояния греха и осуждения, которые, возможно, Бог когда-либо даровал в Новой Англии. Кто есть тот, у кого бессмертная душа настолько глупа, чтобы не воспользоваться такой возможностью, и кто не будет шевелиться изо всех сил теперь? Как неразумна небрежность и как чрезвычайно несвоевременно уныние в такой день, как этот! Будете ли вы настолько глупы, чтобы пренебречь своей душой теперь? Будет ли какой-либо смертный среди нас настолько неразумен, чтобы отставать или оглядываться назад в унынии, когда Бог открывает такую дверь? Пусть каждый человек будет полностью бодрствующим! Пусть каждый ободрит себя теперь стремиться вперед и бежать за свою жизнь!

4. Подумайте, как искренне желают те, кто обрел, чтобы вы последовали за ними, и чтобы их народ стал вашим народом, а их Бог — вашим Богом. Они желают, чтобы вы стали причастниками того великого блага, которое Бог дал им, и того невыразимого и вечного блаженства, которое Он обещал им. Они желают и жаждут этого. Если вы не пойдете с ними и не будете все еще их компании, это будет не из-за отсутствия их желания, а вашего собственного. То, что Моисей сказал Ховаву, есть язык каждого истинного святого вашего знакомого к вам, Числ. 10:29, «Мы отправляемся в тот путь, о котором Господь сказал: «дам вам». Иди с нами, мы будем делать тебе добро, ибо Господь доброе изрек о Израиле». Как Моисей, когда был в своем путешествии через пустыню, следуя за столпом облачным и огненным, пригласил Ховава, с которым был знаком и в близком родстве, из земли Мадиамской, где Моисей прежде жил с ним, пойти с ним и его народом в Ханаан, чтобы стать причастниками с ними того блага, которое Бог обещал им; так и те из ваших друзей и знакомых приглашают вас, из земли тьмы и нечестия, где они прежде были с вами, пойти с ними в небесный Ханаан. Компания святых, истинная церковь Христова, приглашает вас. Прекрасная невеста зовет вас на брачный пир. Она имеет власть приглашать гостей на свою собственную свадьбу; и вы должны смотреть на ее приглашение и желание как на призыв Христа жениха; ибо это голос Его Духа в ней: Откр. 22:17, «И Дух и невеста говорят: приди». Где, кажется, есть ссылка на то, что было сказано, гл. 19:7-9, «Настал брак Агнца, и жена Его приготовила себя. И дано было ей облечься в виссон чистый и светлый; виссон же есть праведность святых. И сказал мне: напиши: блаженны званые на брачную вечерю Агнца». Именно в отношении этой ее брачной вечери она, по побуждению Духа Агнца в ней, говорит: Приди. Так что вы приглашены со всех сторон; все сговариваются, чтобы призвать вас. Бог Отец приглашает вас: это Царь, Который сделал брачный пир для Своего Сына; и Он посылает Своих слуг, служителей Евангелия, пригласить гостей. И Сам Сын приглашает вас: это Он говорит, Откр. 17:17, «И слышавший да скажет: приди; жаждущий пусть приходит, и желающий пусть берет воду жизни даром». Он говорит нам, кто Он в предыдущем стихе, «Я Иисус, корень и потомок Давида, звезда светлая и утренняя». И служители Божьи приглашают вас, и вся церковь приглашает вас; и будет радость в присутствии ангелов Божьих в тот час, когда вы примете приглашение.

5. Подумайте, какой печальной компанией будет та, которая останется после того, как это необычайное время милости закончится. У нас есть основание думать, что останется некоторое число. Мы читаем, что когда исцеляющие воды Иезекииля увеличились так обильно и исцеляющий эффект их был так очень всеобщим; однако были определенные места, куда приходила вода, которые никогда не были исцелены: Иез. 47:9-11, «И будет, всякое живущее существо, пресмыкающееся везде, куда войдет поток, будет живо; и рыбы будет весьма много, потому что вода сия придет туда, и воды в море сделаются здоровыми, и все, куда войдет поток, будет живо. И будут стоять при нем рыболовы от Ен-Гадди до Ен-Эглаима, будут закидывать сети; рыба будет в своем виде, как рыба в великом море, весьма много. Болота его и лужи его, которые не сделаются здоровыми, будут оставлены для соли». И даже во времена апостолов, когда был такой чудесный успех Евангелия, однако везде, куда они приходили, были некоторые, которые не верили: Деян. 13:48, «Язычники, слыша это, радовались и славили слово Господне, и уверовали все, которые были предуставлены к вечной жизни». И гл. 28:24, «Одни убеждались словами, а другие не верили». Так что у нас нет оснований ожидать, кроме того, что будут некоторые оставшиеся среди нас. Следует надеяться, что это будет небольшая компания. Но какой печальной компанией это будет! Как мрачно и ужасно это будет выглядеть на них! Если вы будете из этой компании, как хорошо могут ваши друзья и родственники оплакивать вас и сетовать на ваши мрачные и опасные обстоятельства! Если вы не хотите быть одним из них, поспешите, не медлите и не оглядывайтесь назад. Неужели все сорта обретут, неужели каждый будет прорываться в Царство Божье, в то время как вы останетесь праздно позади в печальном погибшем состоянии? Неужели каждый возьмет небо, в то время как вы останетесь без иного удела, кроме этого мира? Теперь примите ту решимость, что, если возможно, вы прилепитесь к тем, кто прибежал к прибежищу, чтобы ухватиться за надежду, предложенную им. Посчитайте цену тщательного, насильственного и вечного стремления к спасению и оставьте все, как Руфь оставила свою собственную страну и все свои приятные наслаждения в ней. Не делайте так, как сделала Орфа; которая отправилась, а затем была обескуражена и вернулась назад: но выстойте с Руфью через все уныние и противодействие. Когда вы рассматриваете других, которые избрали лучшую часть, пусть эта решимость будет всегда твердой с вами: «Куда ты пойдешь, туда и я пойду, и где ты жить будешь, там и я буду жить: народ твой будет моим народом, и твой Бог — моим Богом».

IV

МНОГИЕ ОБИТЕЛИ

Иоанна 14:2. — В доме Отца Моего обителей много.

В этих словах можно заметить две вещи,

1. Описанная вещь, а именно: дом Отца Христа. Христос говорил Своим ученикам в предыдущей главе как Тот, Кто собирался оставить их. Он сказал им, стих 31, «Ныне прославился Сын Человеческий, и Бог прославился в Нем», а затем переходит к тому, чтобы дать им совет жить в единстве и любить друг друга, как Тот, Кто уходил от них. Этим они казались несколько удивленными и едва знали, что подумать. И один из них, а именно Петр, спросил Его, куда Он идет; стих 36, «Симон Петр сказал Ему: Господи! куда Ты идешь?». Христос не ответил прямо и не сказал ему, куда Он идет, но Он указывает куда в этих словах текста, а именно: в дом Своего Отца, т.е. на небо, и впоследствии, в стихе 12, Он говорит им прямо, что идет к Своему Отцу.

2. Мы можем заметить данное описание его, а именно: что в нем много обителей. Ученики казались очень скорбными при известии об уходе Христа, но Христос утешает их тем, что в доме Его Отца, куда Он шел, было место не только для Него, но и для них тоже. Было много обителей. Там была обитель не только для Него, но было достаточно обителей для них всех; на небесах было достаточно места для них. Когда ученики поняли, что Христос уходит, они проявили большое желание пойти с Ним, и в частности Петр. Петр в последней части предыдущей главы спросил Его, куда Он идет, с той целью, чтобы он мог последовать за Ним. Христос сказал ему, что куда Он идет, он не может последовать за Ним сейчас, но что он последует за Ним впоследствии. Но Петр, не довольствуясь Христом, казалось, имел большое желание последовать за Ним сейчас. «Господи, — говорит он, — почему я не могу последовать за Тобою теперь?». Так что ученики все еще имели большое желание быть со Христом, и Христос в словах текста намекает, что они будут с Ним. Христос дает им понять, что Он идет домой в дом Своего Отца, и Он ободряет их, что они будут с Ним там в должное время, в том, что там много обителей. Там была обитель, приготовленная не только для Него, но и для них всех (ибо Иуда тогда не присутствовал), и не только для них, но и для всех, кто когда-либо уверует в Него до конца мира; и хотя Он пошел вперед, Он только пошел приготовить место для тех, кто последует.

Текст — это простое предложение; поэтому нет необходимости настаивать на какой-либо доктрине другими словами из него: так что я построю свою проповедь на словах текста. В словах содержатся два утверждения, а именно: I, что небо — это дом Божий, и II, что в этом доме Божьем много обителей.

Утв. I. Небо — это дом Божий. Дом общественного поклонения — это дом, где народ Божий встречается время от времени, чтобы присутствовать на Божьих установлениях, и который отделен для этого и называется домом Божьим. Храм Соломона назывался домом Божьим. Бог был представлен как обитающий там. Там Он имел Свой престол во святая святых, даже престол милости над ковчегом и между херувимами.

Иногда вся вселенная представлена в Писании как дом Божий, построенный с различными этажами один над другим: Амос 9:6, «Он устроил горние чертоги Свои на небесах»; и Пс. 103:3, «Ты полагаешь ризы чертогов Твоих на водах». Но высочайшее небо особенно представлено в Писании как дом Божий. Что касается других частей творения, Бог назначил их для низших целей; но эту часть Он сохранил для Себя для Своего собственного обиталища. Нам сказано, что небеса — Господни, а землю Он дал сынам человеческим. Бог, хотя Он вездесущ, представлен как в Ветхом, так и в Новом Завете как находящийся на небесах особым и исключительным образом. Небо — это храм Божий. Так мы читаем о храме Божьем на небесах, Откр. 15:5. Храм Соломона был прообразом неба; он был сделан чрезвычайно величественным и дорогостоящим отчасти с той целью, чтобы он мог быть самым живым прообразом неба. Апостол Павел в своем послании к Евреям время от времени называет небо святая святых, как антитип не только храма Соломона, но и самого святого места в том храме, которое было местом самого непосредственного присутствия Божьего: Евр. 9:12, «Он вошел однажды во святилище»; стих 24, «Ибо Христос вошел не в рукотворенное святилище, по образу истинного устроенное, но в самое небо».

Небо представлено в Писании как дом Божий; Пс. 112:5, «Кто, как Господь, Бог наш, Который, обитая на высоте», и Пс. 122:1, «К Тебе возвожу очи мои, Ты, живущий на небесах». Небо — это дворец Божий. Это дом великого Царя вселенной; там Он имеет Свой престол, который поэтому представлен как Его дом или храм; Пс. 10:4, «Господь во святом храме Своем, Господь, — престол Его на небесах».

Небо — это дом, где Бог живет со Своей семьей. Бог представлен в Писании как имеющий семью; и хотя некоторые из этой семьи сейчас на земле, все же, будучи таковыми, они в отъезде, а не дома, но все идут домой: Еф. 3:15, «От Которого именуется все отечество на небесах и на земле». Небо — это место, которое Бог построил для Себя и Своих детей. У Бога много детей, и место, предназначенное для них, — небо; поэтому святые, будучи детьми Божьими, называются домашними Божьими, Еф. 2:19: «Итак вы уже не чужие и не пришельцы, но сограждане святым и свои Богу». Бог представлен как домовладелец или глава семьи, а небо — Его дом.

Небо — это дом не только там, где Бог имеет Свой престол, но также где Он, так сказать, держит Свой стол, где Его дети садятся с Ним за Его стол и где они пируют царским образом, подобающим детям такого великого Царя: Луки 22:30, «Да ядите и пиете за трапезою Моею в Царстве Моем»; Матф. 26:29, «Сказываю же вам, что отныне не буду пить от плода сего виноградного до того дня, когда буду пить с вами новое вино в Царстве Отца Моего».

Бог — Царь царей, и небо — это место, где Он держит Свой двор. Там Его ангелы и архангелы, которые, как вельможи Его двора, служат Ему.

Утв. II. В доме Божьем много обителей. Под многими обителями подразумевается много мест или жилищ. Поскольку это царский дворец, там много обителей. Царские дома обычно строятся очень большими, со многими величественными комнатами и апартаментами. Так и в доме Божьем много обителей.

Когда об этом говорится применительно к небу, это следует понимать главным образом в переносном смысле, и в этом, по-видимому, нас учат следующему.

1. В этом доме Божьем есть место для огромного количества людей. На небесах есть место для огромного множества, да, достаточно места для всего человечества, которое есть или когда-либо будет; Луки 14:22, «Господи! исполнено, как приказал ты, и еще есть место».

С небесным храмом дело обстоит не так, как часто бывает с домами общественного поклонения в этом мире, что они заполняются и становятся слишком маленькими и тесными для тех, кто хотел бы встретиться в них, так что нет удобного места для всех. В доме нашего небесного Отца места достаточно. Это отчасти то, что Христос имел в виду в словах текста, как это очевидно из повода, по которому Он их произнес. Ученики проявили большое желание быть там, где был Христос, и Христос поэтому, чтобы ободрить их, что будет так, как они желали, говорит им, что в доме Его Отца, куда Он шел, было много обителей, т.е. достаточно места для них.