«Сенека: О счастливой жизни, о благодеяниях, о гневе и о милосердии»

Одно верное средство от всех невзгод — постоянство ума: смена сторон и лиц выглядит так, будто человека гонит ветер. Ничто не может быть выше того, кто выше судьбы. Это не насилие, упрек, презрение или что-либо еще извне, что может заставить мудреца покинуть свою позицию: но он защищен от бедствий, как великих, так и малых: только наша ошибка в том, что то, чего мы не можем сделать сами, мы думаем, не может сделать никто другой; так что мы судим о мудрых по меркам слабых. Поместите меня среди принцев или среди нищих, первые не сделают меня гордым, а вторые — пристыженным. Я могу спать так же крепко в сарае, как и во дворце, и охапка сена делает мне такое же хорошее ложе, как пуховая постель. Если бы каждый день проходил по моему желанию, это не вскружило бы мне голову; и я не считал бы себя несчастным, если бы у меня не было ни одного спокойного часа в жизни. Я не буду выходить из себя ни от боли, ни от удовольствия; но все же, несмотря на это, я хотел бы, чтобы у меня была более легкая игра, и чтобы мне пришлось скорее умерять свои радости, чем свои печали. Если бы я был имперским принцем, я предпочел бы брать, чем быть взятым; и все же я сохранил бы тот же ум под колесницей моего завоевателя, какой имел в своей собственной. Не великое дело — попирать те вещи, которые наиболее желанны или страшны для простых людей. Есть те, кто будет смеяться на колесе и бросаться на верную смерть, только из-за порыва любви, возможно, гнева, алчности или мести; насколько больше тогда из-за инстинкта добродетели, который непобедим и стоек! Если короткое упрямство ума может сделать это, насколько больше сделает уравновешенная и обдуманная добродетель, чья сила равна и вечна.

Чтобы обезопасить себя в этом мире, во-первых, мы должны не стремиться ни к чему, за что люди считают нужным бороться. Во-вторых, мы не должны ценить владение чем-либо, что даже обычный вор счел бы достойным кражи. Тело человека — не добыча. Пусть путь будет сколь угодно опасен из-за грабежей, бедные и нагие проходят спокойно. Прямолинейная искренность нравов делает жизнь человека счастливой, даже вопреки насмешкам и презрению, что является судьбой каждого чистого человека. Но нам было бы лучше быть презираемыми за простоту, чем постоянно находиться под пыткой притворства; при условии, что будет проявлена забота не путать простоту с небрежностью; и, кроме того, жизнь в маскировке — это беспокойная жизнь; для человека казаться тем, чем он не является, постоянно охранять себя и жить в страхе разоблачения. Он принимает каждого, кто смотрит на него, за шпиона, в дополнение к неприятности быть вынужденным играть чужую роль. В некоторых случаях хорошим средством для человека является применение себя к гражданским делам и общественной деятельности; и все же, даже в этом состоянии жизни, между честолюбием и клеветой, едва ли безопасно быть честным. Есть, действительно, некоторые случаи, когда мудрый человек уступит; но пусть он не уступает и слишком легко; если он отступает, пусть позаботится о своей чести и совершит отступление с мечом в руке и лицом к врагу. Из всех других, жизнь ученого — наименее утомительная: она делает нас легкими для самих себя и для других и приносит нам как друзей, так и репутацию.

ГЛАВА X. ТОТ, КТО ПОЛАГАЕТСЯ НА СЛУЧАЙНОСТИ, НИКОГДА НЕ БУДЕТ В ПОКОЕ.

Никогда не называйте счастливым человека, который зависит от судьбы в своем счастье; ибо ничто не может быть более нелепым, чем помещать благо разумного существа в неразумные вещи. Если я что-то потерял, это было случайным; и чем меньше денег, тем меньше хлопот; чем меньше милости, тем меньше зависти; более того, даже в тех случаях, которые сводят нас с ума, не сама потеря, а мнение о потере беспокоит нас. Это обычная ошибка — считать необходимыми те вещи, которые излишни, и зависеть от судьбы в счастье жизни, которое проистекает только из добродетели. Нет доверия к ее улыбкам; море вздымается и бушует в одно мгновение, и корабли поглощаются ночью в том самом месте, где они резвились утром. И судьба имеет ту же власть над принцами, что и над империями, над народами, что и над городами, и ту же власть над городами, что и над частными людьми. Где то состояние, за которым по пятам не могут последовать голод и нищета? то достоинство, которое в следующий момент не может быть повержено в прах? то королевство, которое защищено от запустения и гибели? Период всех вещей близок, как тот, который изгоняет удачливых, так и другой, который избавляет несчастных; и то, что может случиться в любое время, может случиться в этот самый день. Что произойдет, я не знаю, но что может произойти, я знаю: так что я не буду отчаиваться ни в чем, но буду ожидать всего; и все, что Провидение посылает, — это чистая прибыль. Каждый момент, если он щадит меня, обманывает меня; и все же в некотором роде он не обманывает меня; ибо хотя я знаю, что может случиться что угодно, я знаю также, что случится не все. Я буду надеяться на лучшее и готовиться к худшему. Мне кажется, мы не должны так сильно винить Судьбу за ее непостоянство, когда мы сами претерпеваем изменения каждый момент, пока живем; только другие изменения производят больше шума, а это подкрадывается к нам, как тень на циферблате, столь же верно, но более незаметно.

Пожар в Лионе может послужить нам доказательством того, что мы никогда не находимся в безопасности, и вооружить нас против всех сюрпризов. Ужас его должен быть велик, ибо бедствие почти не имеет примеров. Если бы он был подожжен врагом, пламя оставило бы еще какие-то разрушения, которые должны были бы совершить солдаты; но быть полностью поглощенным — мы не слышали о многих землетрясениях, столь пагубных: столько редкостей уничтожено за одну ночь; и в глубине мира пострадать от насилия, выходящего за пределы крайности войны; кто бы в это поверил? всего двенадцать часов между таким прекрасным городом и ничем! Он был превращен в пепел за меньшее время, чем потребовалось бы, чтобы рассказать эту историю.

Стоять непоколебимо в таком бедствии едва ли можно ожидать, и наше удивление может быть лишь равным нашему горю. Пусть этот случай научит нас готовиться ко всем возможностям, которые подпадают под власть судьбы. Все внешние вещи находятся под ее властью: в одно время она призывает наши руки себе на помощь; в другое время она довольствуется собственной силой и уничтожает нас бедствиями, автора которых мы не можем найти. Ни время, ни место, ни состояние не являются исключением; она делает наши удовольствия болезненными для нас; она ведет войну против нас в глубине мира и превращает средства нашей безопасности в повод для страха; она превращает друга во врага и делает врага из спутника; мы страдаем от последствий войны без какого-либо противника; и, чтобы не провалиться, наше счастье станет причиной нашей гибели. Чтобы мы не забыли или не пренебрегли ее властью, каждый день производит что-то необычайное. Она преследует самых умеренных болезнями, самые сильные конституции — чахоткой; она приводит невинных к наказанию, а самых уединенных атакует беспорядками. Те славы, которые росли многие века, с бесконечным трудом и затратами, и под покровительством многих благоприятных провидений, один день рассеивает и сводит к ничто. Тот, кто провозгласил день, более того, час, достаточным для разрушения величайшей империи, мог бы свести это к мгновению.

Было бы некоторым утешением для хрупкости человечества и человеческих дел, если бы вещи могли разрушаться так же медленно, как они растут; но они растут постепенно, а рушатся в одно мгновение. Нет счастья ни в чем, ни частном, ни общественном; люди, народы и города — все имеют свои судьбы и периоды; наши развлечения не обходятся без ужаса, и наше бедствие возникает там, где мы меньше всего его ожидаем. Те королевства, которые выдержали удар как иностранных войн, так и гражданских, приходят к гибели без вида врага. Более того, мы должны бояться нашего мира и счастья больше, чем насилия, потому что здесь мы застигнуты врасплох; если только в состоянии мира мы не исполняем долг людей на войне и не говорим себе: «Что может быть, то будет». Сегодня я в безопасности и счастлив в любви к своей стране; завтра я изгнан: сегодня в удовольствии, мире, здоровье; завтра сломлен на колесе, веден в триумфе и в агонии болезни. Давайте поэтому готовиться к кораблекрушению в порту и к буре в штиль. Одно насилие гонит меня из моей страны, другое похищает ее у меня; и то самое место, где человек едва может пройти сегодня из-за толпы, завтра может стать пустыней. Поэтому давайте поставим перед своими глазами все состояние человеческой природы и рассмотрим как то, что может случиться, так и то, что обычно случается. Путь к тому, чтобы сделать будущие бедствия легкими для нас в страдании, — это сделать их привычными для нас в созерцании. Сколько городов в Азии, Ахайе, Ассирии, Македонии было поглощено землетрясениями? более того, целые страны потеряны, и большие провинции затоплены; но время приводит все вещи к концу; ибо все дела смертных смертны; все владения и их владельцы ненадежны и тленны; и какое удивление — потерять что-либо в любое время, когда мы должны однажды потерять все?

То, что мы называем своим, дано нам лишь взаймы; и то, что мы получили даром, мы должны вернуть без жалоб. То, что Фортуна дает нам в этот час, она может забрать в следующий; и тот, кто полагается на ее милости, либо обнаружит, что был обманут, либо, если этого не случится, будет по крайней мере встревожен, ибо это может произойти. Нет защиты в стенах, укреплениях и осадных машинах против власти Фортуны; мы должны обезопасить себя изнутри, и когда мы будем в безопасности там, мы станем непобедимы; нас могут осаждать, но не взять. Она бросает свои дары среди нас, а мы потеем и деремся за них, никогда не задумываясь о том, как мало тех, кому идет на пользу то, чего ждут все. Одни восторгаются тем, что получают; другие мучаются из-за того, что упускают; и зачастую в борьбе за пустяк ломают себе ногу или руку. Она дает нам почести, богатства, милости лишь для того, чтобы снова отобрать их — силой или предательством: так что они часто оборачиваются во вред тому, кто их получил. Она расставляет для нас приманки и ловушки, как мы делаем это для птиц и зверей; ее щедроты — это силки и птичий клей для нас; мы думаем, что берем, но сами оказываемся пойманными. Если бы в них было хоть что-то существенное, они рано или поздно насытили бы и успокоили нас; но они служат лишь для того, чтобы разжигать наш аппетит, не предлагая ничего, кроме пышности и внешнего блеска, чтобы его утолить. Но самое лучшее в этом то, что если человек не может изменить свою судьбу, он все же может изменить свои нравы и поставить себя настолько вне ее досягаемости, что будет ли она давать или забирать — для нас это будет одно и то же; ибо мы не становимся ни больше от первого, ни меньше от второго. Мы называем одну комнату темной, а другую светлой, хотя сама по себе она ни та, ни другая, а лишь такая, какой ее делают день и ночь. Так же обстоит дело с богатством, силой тела, красотой, почестями, властью: и точно так же с болью, болезнью, изгнанием, смертью, которые сами по себе являются промежуточными и безразличными вещами, становясь добром или злом лишь под влиянием добродетели. Плакать, сетовать и стонать — значит отречься от своего долга; и с другой стороны, такая же слабость — ликовать и радоваться. Я предпочел бы сам вершить свою судьбу, нежели ждать ее, не будучи ни подавленным ее ударами, ни ослепленным ее милостями. Когда Зенону сказали, что все его имущество утонуло, он ответил: «Что ж, значит, Фортуна хочет сделать из меня философа». Великое дело для человека — возвысить свой разум над ее угрозами или лестью; ибо тот, кто однажды одержал над ней верх, находится в безопасности навсегда.

Все же для несчастных есть некоторое утешение в том, что великие люди страдают под ударами судьбы вместе с ними; что смерть щадит дворец не больше, чем хижину; и что всякий, кто стоит выше меня, имеет над собой еще большую силу. Разве мы не видим ежедневно похороны без всякого беспокойства, свергнутых принцев, обезлюдевшие страны, разграбленные города, даже не задумываясь о том, как скоро это может стать нашей собственной участью? Тогда как, если бы мы только подготовились и вооружились против несправедливостей Фортуны, мы никогда не были бы застигнуты врасплох.

Когда мы видим, что кого-то изгоняют, разоряют, пытают, мы должны считать, что, хотя беда постигла другого, она была нацелена на нас. Стоит ли удивляться, если из стольких тысяч опасностей, которые постоянно витают вокруг нас, одна в конце концов настигает нас? То, что случается с любым человеком, может случиться с каждым; и тогда подготовка к будущему смягчает силу нынешнего бедствия. Какова бы ни была наша доля, мы должны нести ее: предположим, это оскорбление, жестокость, огонь, меч, боли, болезни или добыча для диких зверей; здесь нет места борьбе, и нет иного лекарства, кроме умеренности. Бессмысленно оплакивать какую-либо часть нашей жизни, когда сама жизнь целиком полна страданий, а весь ее поток — лишь череда переходов от одного несчастья к другому.

Человек может с таким же успехом удивляться тому, что ему холодно зимой, что его укачивает в море или что его кости гремят в повозке, как и встрече с несчастными случаями и невзгодами на пути человеческой жизни; и тщетно бежать от Фортуны, как будто есть какое-то убежище, где она не могла бы нас найти, или ждать от нее покоя; ибо она делает жизнь состоянием непрерывной войны, без какой-либо передышки или перемирия. Мы можем сделать вывод, что ее империя лишь воображаема и что всякий, кто служит ей, делает себя добровольным рабом; ибо «вещи, которые часто презираются легкомысленными, а всегда — мудрыми, сами по себе не являются ни добром, ни злом»: как удовольствия и боли, процветание и невзгоды, которые могут воздействовать лишь на наше внешнее состояние, не оказывая должного и необходимого влияния на разум.

ГЛАВА XI. ЧУВСТВЕННАЯ ЖИЗНЬ — ЭТО ЖИЗНЬ НЕСЧАСТНАЯ.

Чувственность, о которой мы здесь говорим, естественным образом подпадает под категорию роскоши, которая распространяется на все излишества чревоугодия, похоти, изнеженности нравов и, короче говоря, на все, что касается чрезмерной заботы о бренном теле.

Начнем теперь с удовольствий вкуса (которые обходятся с нами, как египетские воры, что душат тех, кого обнимают), что мы скажем о роскоши Номентана и Апиция, которые принимали свои души прямо на кухне: у них лучшая музыка для ушей, самые занимательные зрелища для глаз, отборнейшее разнообразие яств и напитков для вкуса. Что все это, как не веселое безумие? Правда, у них есть свои наслаждения, но не без тяжелых и тревожных мыслей, даже в моменты самого наслаждения; кроме того, за ними следует раскаяние, и их веселье — не что иное, как смех людей, лишившихся рассудка. Их счастье полно беспокойства, оно не искренне и не имеет прочного основания: им нужно одно удовольствие, чтобы поддерживать другое, и новые молитвы, чтобы простить ошибки прежних. Жизнь тех, кто с великим трудом добывает то, что хранит с еще большим, должна быть жалкой.

Одно развлечение сменяет другое; надежда возбуждает надежду; честолюбие порождает честолюбие; так что они лишь меняют предмет своих страданий, не ища им конца, и никогда не останутся без причин для беспокойства — будь то процветание или неудача. Что, если бы человек мог получить все удовольствия в мире по первому требованию? Кто стал бы настолько терять человеческий облик, чтобы, принимая их, отречься от своей души и стать вечным рабом своих чувств? Эти ложные и жалкие гурманы, которые судят о еде по цене и сложности, а не по пользе для здоровья, извергают пищу, чтобы поесть снова, и едят, чтобы потом ее извергнуть. Они пересекают моря ради редкостей, и, проглотив их, не дают им даже времени перевариться. Где бы природа ни поместила людей, она обеспечила их пищей: но мы предпочитаем раздражать голод расходами, нежели утолять его более простым способом.

Ради чего мы пашем моря или вооружаемся против людей и зверей? К чему мы трудимся, работаем и копим мешки на мешках? Мы можем увеличить наше состояние, но не наши тела; так что все, что мы берем сверх того, что можем удержать, лишь проливается и вытекает через край. Наши предки (силой добродетелей которых мы теперь поддерживаем свои пороки) жили ничуть не хуже нас, когда сами добывали и готовили себе еду своими руками, спали на земле и еще не дошли до тщеславия золота и драгоценностей; когда они клялись своими земными богами и держали клятву, даже если это стоило им жизни.

Разве наши консулы не жили счастливее, когда готовили себе еду теми победоносными руками, что покорили столько врагов и завоевали столько лавров? Разве они не жили счастливее, говорю я, чем наш Апиций (этот развратитель юности и чума века, в котором он жил), который, потратив чудовищное состояние на свое чрево, отравился из страха умереть с голоду, имея при этом в казне 250 000 крон? Это может послужить нам доказательством того, что именно разум, а не сумма делает человека богатым; когда Апиций со всеми своими сокровищами считал себя нищим и принял яд, чтобы избежать того состояния, о котором другой стал бы молить. Но почему мы называем это ядом, если это был самый здоровый напиток в его жизни? Его ежедневное чревоугодие было ядом скорее для него самого и других. Его хвастовство этим было невыносимо, как и бесконечные усилия, которые он прилагал, чтобы сбить других с пути своим примером, хотя они и без того шли достаточно быстро, не нуждаясь в подгоне.

Стыдно человеку полагать свое счастье в тех развлечениях и аппетитах, которые сильнее у животных. Разве звери не едят с большим аппетитом? Разве они не получают больше удовлетворения от своих похотей? И они не только острее чувствуют свои удовольствия, но и наслаждаются ими без скандала или угрызений совести. Если бы чувственность была счастьем, звери были бы счастливее людей; но человеческое счастье заключено в душе, а не во плоти. Те, кто предается роскоши, постоянно либо мучаются от недостатка, либо подавлены избытком; они одинаково несчастны, будучи либо покинутыми, либо переполненными: они подобны людям в опасном море; то их выбрасывает на скалу, то затягивает в водоворот; и все это из-за ошибки — неумения отличить добро от зла. Охотник, который с таким трудом и риском ловит дикого зверя, впоследствии подвергается не меньшей опасности, удерживая его; ибо часто тот разрывает горло своему хозяину; то же самое происходит и с неумеренными удовольствиями: чем их больше и чем они значительнее, тем более полным и абсолютным рабом становится их слуга. Пусть простой народ называет его счастливым, сколько угодно, он платит своей свободой за свои наслаждения и продает себя за то, что покупает.

Пусть кто-нибудь взглянет на наши кухни, на количество наших поваров и разнообразие наших блюд; разве он не удивится, видя столько припасов для одного чрева? У нас столько болезней, сколько поваров или блюд; и служение аппетиту — это то, что сейчас в моде. Не говоря уже о наших свитах лакеев и толпах поставщиков и виночерпиев: Боже правый! чтобы одно чрево занимало столько людей! Насколько тошнотворны и отвратительны пресыщения, следующие за этими излишествами? Простые блюда вышли из моды, и все они собраны в одно; так что повар выполняет работу желудка; более того, и зубов тоже; ибо еда выглядит так, будто ее уже прожевали заранее: здесь роскошь всех вкусов в одном блюде, и больше похоже на рвоту, чем на суп. Из этих составных блюд возникают составные болезни, требующие составных лекарств. То же самое происходит с нашими умами, что и с нашими столами; простые пороки излечимы простыми советами, но всеобщий распад нравов преодолеть трудно; мы охвачены как общественным, так и частным безумием. Врачи древности понимали не больше, чем силу некоторых трав, чтобы остановить кровь или залечить рану; и их крепким и здоровым телам не нужно было большего, прежде чем они были испорчены роскошью и удовольствием; а когда до этого дошло, их делом стало не утоление голода, а возбуждение его тысячей изобретений и соусов. То, что было пищей для алчущего желудка, стало бременем для полного. Отсюда бледность, дрожь и худшие последствия от несварения, чем от голода; слабость в суставах, вздутие живота, избыток желчи, оцепенение нервов и сердцебиение. Не говоря уже о мигренях, мучениях глаз и ушей, головной боли, подагре, цинге, различных видах лихорадок и гнилостных язвах, наряду с другими болезнями, которые являются лишь наказанием за роскошь. Пока наши тела закалялись трудом или утомлялись упражнениями или охотой, наша пища была простой и незамысловатой; множество блюд породило множество болезней.

Плохо для человека не знать меры своего желудка и не учитывать, что люди делают много такого в пьяном виде, чего стыдятся в трезвом; пьянство — это не что иное, как добровольное безумие. Оно побуждает людей ко всякого рода злодеяниям; оно и раздражает порочность, и обнаруживает ее; оно не делает людей порочными, но показывает, что они таковы. Именно в пьяном угаре Александр убил Клита. Оно делает того, кто дерзок, еще более гордым, того, кто жесток, — еще более свирепым, оно отнимает всякий стыд. Тот, кто раздражителен, немедленно срывается на брань и побои. Распутник, не заботясь о приличиях или скандале, тащит свою шлюху на рыночную площадь. У человека заплетается язык, голова идет кругом, он шатается при ходьбе. Не говоря уже о несварении и болезнях, которые следуют за этим недугом, подумайте об общественных бедах, которые он причинил. Сколько воинственных народов и сильных городов, стоявших непобедимыми перед лицом атак и осад, погубило пьянство! Разве это большая честь — перепить компанию до смерти? Великолепная добродетель — проглотить больше вина, чем остальные, и все же в конце концов быть побежденным бочонком? Что сказать о тех людях, которые меняют местами день и ночь? Как будто глаза даны нам только для того, чтобы пользоваться ими в темноте? День? «Пора ложиться спать». Ночь? «Пора вставать». Близится утро? «Пойдем ужинать». Когда другие люди ложатся, они встают и лежат до следующей ночи, чтобы переварить вчерашний кутеж. Это признак деревенщины — делать так, как делают другие люди.

Роскошь проникает к нам постепенно; сначала она проявляется в более чем обычной заботе о наших телах, затем она проскальзывает в обстановку наших домов; а потом проникает в само устройство, причудливость и стоимость самого дома. Наконец, она проявляется в фантастических излишествах наших столов. Мы меняем и переставляем наши блюда, смешиваем соусы, подаем первым то, что обычно было последним, и ценим наши блюда не за вкус, а за редкость. Более того, мы настолько изнежены, что нам должны указывать, когда есть или пить; когда мы голодны или устали; и мы лелеем некоторые пороки как доказательства и аргументы нашего счастья. Самые несчастные смертные — это те, кто предается своим вкусам или похотям: удовольствие коротко и мгновенно становится тошнотворным, а конец его — либо стыд, либо раскаяние. Это скотское развлечение, недостойное человека — полагать свое счастье в служении своим чувствам. Что касается гневливых, спорщиков, честолюбцев, хотя недуг их велик, в их проступке есть все же нечто мужское; но самые низкие из проституток — те, кто посвящает себя целиком похоти; со своими надеждами и страхами, тревогами мыслей и постоянными беспокойствами, они никогда не бывают в порядке, ни сытые, ни голодные.

Сколько суеты теперь вокруг наших домов и диеты, которые поначалу были очевидными и требовали малых затрат? Роскошь проложила путь, и мы направили наш ум на помощь нашим порокам. Сначала мы желали излишеств, нашим следующим шагом была порочность, и в заключение мы отдали наши умы нашим телам и стали рабами наших аппетитов, которые раньше были нашими слугами, а теперь стали нашими господами. Что привело нас к экстравагантности вышивок, духов, причесок и т. д.? Мы перешли границы природы и пустились в излишества; до такой степени, что в наши дни только нищие и клоуны довольствуются тем, что достаточно; наша роскошь делает нас дерзкими и безумными. Мы ведем себя как принцы и выходим из себя из-за каждой мелочи, как будто на кону жизнь и смерть. Какое безумие для человека — тратить состояние на стол или шкатулку, наследство на пару подвесок и раздувать цену редкостей в зависимости от риска их разбить или потерять? Носить одежду, которая не защитит ни тело женщины, ни ее скромность: настолько тонкую, что можно было бы взять на душу грех, поклявшись, что она голая: ибо она едва ли показывает больше в уединении своей любви, чем на публике? Как долго мы будем алкать и угнетать, расширять наши владения и считать недостаточным для одного человека то, чего раньше хватало на целую нацию? И наша роскошь так же ненасытна, как наша алчность. Где то озеро, то море, тот лес, тот клочок земли, который не был бы разграблен, чтобы удовлетворить наш вкус? Сама земля обременена нашими постройками; ни одна река, ни одна гора не ускользают от нас. О, что в наших маленьких телах могут быть такие безграничные желания! Разве нам не хватило бы меньшего количества жилья? Мы спим только в одном, а там, где нас нет, это не является по-настоящему нашим. С нашими крючками, силками, сетями, собаками и т. д. мы находимся в состоянии войны со всеми живыми существами; и ничто не кажется плохим, кроме того, что либо слишком дешево, либо слишком обычно; и все это ради удовлетворения фантастического вкуса. Наша алчность, наше честолюбие, наши похоти ненасытны; мы расширяем наши владения, раздуваем наши семьи, мы грабим море и сушу ради украшений и роскоши. Бык довольствуется одним лугом, и одного леса достаточно для тысячи слонов; но маленькое тело человека пожирает больше, чем все другие живые существа. Мы едим не для того, чтобы утолить голод, а ради честолюбия; мы мертвы, пока живы, и наши дома настолько являются нашими гробницами, что человек мог бы написать наши эпитафии прямо на наших дверях.

Сладострастный человек, в конечном счете, не может быть ни хорошим человеком, ни хорошим патриотом, ни хорошим другом; ибо он увлечен своими аппетитами, не учитывая, что удел человека — это закон природы. Хороший человек (подобно хорошему солдату) будет стоять на своем, получать раны, гордиться своими шрамами и в самой смерти любить своего господина, за которого он падает; с тем божественным наставлением, которое всегда в его уме: «Следуй добру»: тогда как тот, кто жалуется, сетует и стонет, должен тем не менее уступить и исполнить свой долг, даже против своей воли. Теперь, какое безумие для человека — предпочесть, чтобы его тащили, а не следовать самому, и тщетно бороться с бедствиями человеческой жизни? Все, что возложено на нас необходимостью, мы должны принимать великодушно; ибо глупо бороться с тем, чего мы не можем избежать. Мы рождены подданными, и повиноваться Богу — это совершенная свобода. Тот, кто делает это, будет свободен, в безопасности и спокоен: все его действия будут успешны по его желанию: и чего еще может желать человек, кроме как ни в чем не нуждаться извне и иметь все желаемое внутри себя? Удовольствия лишь ослабляют наши умы и отправляют нас за поддержкой к Фортуне, которая дает нам деньги лишь как плату за рабство. Мы должны закрыть глаза и уши. Улисс боялся только одной скалы, но человеческая жизнь имеет их много. Каждый город, более того, каждый человек — это одна из них; и нельзя доверять даже нашим ближайшим друзьям. Избавь меня от суеверия принимать те вещи, которые легки и суетны, за счастье.

ГЛАВА XII. АЛЧНОСТЬ И ЧЕСТОЛЮБИЕ НЕНАСЫТНЫ И БЕСПОКОЙНЫ.

Человек, который хочет быть по-настоящему богатым, должен не увеличивать свое состояние, а сокращать свои аппетиты: ибо богатство не только излишне, но и низменно, и для обладателя значит не больше, чем для наблюдателя. Какова цель честолюбия и алчности, когда в лучшем случае мы лишь управители того, что ложно называем своим? Все те вещи, которые мы преследуем с таким риском и ценой крови, как для того, чтобы сохранить, так и для того, чтобы получить, ради которых мы нарушаем веру и дружбу, что они такое, как не простые депозиты Фортуны? И не наши, а уже склоняющиеся к новому хозяину. Нет ничего нашего, кроме того, что мы даем самим себе и чем обладаем уверенно и неприступно. Алчность настолько ненасытна, что не в силах щедрости удовлетворить ее; и наши желания настолько безграничны, что все, что мы получаем, — лишь путь к получению большего без конца: и пока мы заботимся об увеличении богатства, мы теряем истинное его использование; и тратим время на выдачу, взыскание и ведение наших счетов, без какой-либо существенной пользы ни для мира, ни для нас самих. В чем разница между стариками и детьми? Одни плачут из-за орехов и яблок, а другие — из-за золота и серебра: одни устраивают суды, слушают и решают, оправдывают и осуждают в шутку; другие — всерьез: одни строят дома из глины, другие — из мрамора: так что дела стариков — не что иное, как прогресс и улучшение детских ошибок; и их нужно наставлять и наказывать, как детей, не в отместку за полученные обиды, а как исправление совершенных обид, и чтобы заставить их остановиться. В золоте и серебре есть еще некоторая субстанция; но что касается суждений и статутов, посредничества и процентов, это лишь видения и сны алчности. Бросьте корку хлеба собаке, она берет ее с открытым ртом, глотает целиком и тут же разевает пасть для еще одной: точно так же мы поступаем с дарами Фортуны; они проскакивают без пережевывания, и мы немедленно готовы к новому куску. Но какое дело теперь алчности до золота и серебра, которые так сильно уступают редкостям гораздо большей стоимости? Давайте больше не будем жаловаться на то, что на эти драгоценные металлы не было возложено более тяжелого бремени или что они не были зарыты достаточно глубоко, когда мы нашли способы с помощью воска и пергамента, а также кровавых ростовщических контрактов губить друг друга. Примечательно, что Провидение дало нам все вещи для нашей выгоды под рукой; но железо, золото и серебро (являющиеся одновременно инструментом крови и бойни, и ценой ее) природа спрятала в недрах земли.

Нет алчности без некоторого наказания, сверх того, что она есть сама по себе. Как жалка она в желании! Как жалка даже в достижении наших целей! Ибо деньги — большее мучение во владении, чем в преследовании. Страх потерять их — большое беспокойство, потеря их — еще большее, и оно становится еще больше из-за мнения. Более того, даже в случае отсутствия прямой потери, алчный человек теряет то, чего не получает. Правда, люди называют богатого человека счастливым и желают оказаться в его положении; но может ли быть положение хуже того, которое влечет за собой досаду и зависть? Ни один человек не должен хвастаться своим состоянием, своими стадами скота, количеством рабов, своими землями и дворцами; ибо, сравнивая то, что у него есть, с тем, чего он еще жаждет, он — нищий. Никто не может обладать всем, но любой может презирать это; и презрение к богатству — самый короткий путь к его обретению.

Некоторые магистраты созданы для денег, и те обычно подкупаются деньгами. Мы все превратились в купцов и смотрим не на качество вещей, а на их цену; за вознаграждение мы благочестивы, и за вознаграждение снова мы нечестивы. Мы честны до тех пор, пока можем процветать на этом; но если сам дьявол дает лучшую плату, мы меняем сторону. Наши родители приучили нас к восхищению золотом и серебром, и любовь к нему выросла в нас до такой степени, что, когда мы хотим показать нашу благодарность Небесам, мы делаем подношения из этих металлов. Именно это делает бедность похожей на проклятие и упрек; и поэты помогают этому: колесница солнца должна быть вся из золота; лучшие времена должны быть Золотым веком, и так они превращают величайшее несчастье человечества в величайшие благословения.

Алчность делает нас несчастными не только в нас самих, но и злобными к человечеству. Солдат желает войны; земледелец хочет, чтобы его зерно было дорогим; юрист молится о раздорах; врач — о болезненном годе; тот, кто торгует редкостями, — о роскоши и излишествах, ибо он делает свое состояние на пороках века. Сильные ветры и общественные пожары дают работу плотнику и каменщику, и один человек живет за счет потери другого; некоторым, возможно, везет быть обнаруженными, но все они одинаково порочны. Великая чума дает работу могильщику; и, одним словом, всякий, кто наживается на мертвых, не питает большой доброты к живым. Демад из Афин осудил парня, который продавал предметы первой необходимости для похорон, доказав, что он хотел сделать себе состояние на своей торговле, что было невозможно без высокой смертности; но, возможно, он не столько желал иметь много клиентов, сколько продавать дорого и покупать дешево; кроме того, что все в этой торговле могли быть осуждены так же, как и он. Все, что обостряет наши аппетиты, льстит и подавляет ум, и, расширяя его, ослабляет; сначала раздувая его, а затем наполняя и обманывая суетой.

Перейдем теперь от самых продажных из всех пороков, чувственности и алчности, к тому, что считается в мире самым благородным — жажде славы и господства. Если бы те, кто сходит с ума по богатству и чести, могли заглянуть в сердца тех, кто уже достиг этих вершин, как бы их поразило, увидев те отвратительные заботы и преступления, которые сопровождают честолюбивое величие: все те приобретения, которые ослепляют глаза вульгарных, — лишь ложные удовольствия, скользкие и неопределенные. Они достигаются трудом, и сама их охрана мучительна. Честолюбие раздувает нас тщеславием и ветром: и мы одинаково обеспокоены, видя кого-то перед собой или никого позади себя; так что мы находимся под двойной завистью; ибо всякий, кто завидует другому, сам также является объектом зависти. Какое значение имеет, как далеко Александр расширил свои завоевания, если он все еще не был удовлетворен тем, что имел? Каждому человеку нужно столько, сколько он жаждет; и это потерянный труд — лить в сосуд, который никогда не будет полон. Тот, кто покорил столько принцев и народов, после убийства Клита (одного друга) и потери Гефестиона (другого) предался гневу и печали; и когда он был хозяином мира, он все еще был рабом своих страстей. Взгляните на Кира, Камбиза и всю персидскую линию, и вы не найдете ни одного человека из них, который умер бы, будучи удовлетворенным тем, что получил. Честолюбие стремится от великого к большему; и предлагает вещи даже невозможные, когда оно уже достигло вещей сверх ожиданий. Это своего рода водянка; чем больше человек пьет, тем больше он жаждет. Пусть кто-нибудь понаблюдает за суматохой и толпами, которые посещают дворцы; какие оскорбления мы должны терпеть, чтобы быть допущенными, и насколько большие, когда мы внутри! Путь к добродетели прекрасен, но путь к величию крут, и он стоит не только на обрыве, но и на льду; и все же трудно убедить великого человека, что его положение скользкое, или склонить его не зависеть от своего величия; но все излишества вредны. Густой урожай пригибает зерно; слишком большое бремя плодов ломает ветвь; и наши умы могут быть так же перегружены чрезмерным счастьем. Более того, даже если бы мы сами хотели покоя, наша судьба не позволит этого: путь, ведущий к чести и богатству, ведет к бедам; и мы находим источник наших печалей в самих объектах наших наслаждений.

Какая радость в пиршестве и роскоши; в честолюбии и толпе клиентов; в объятиях любовницы или в тщеславии бесполезного знания? Эти короткие и ложные удовольствия обманывают нас и, подобно пьянству, мстят за веселое безумие одного часа тошнотворным и печальным раскаянием многих. Честолюбие подобно бездне: все поглощается в нем и погребается, не считая опасных последствий этого; ибо то, что один взял у всех, может быть легко отнято снова всеми у одного. Не добродетель или разум, а безумная любовь к обманчивому величию воодушевляла Помпея в его войнах, как за границей, так и дома. Что это было, как не его честолюбие, которое гнало его в Испанию, Африку и другие места, когда он был уже слишком велик по мнению всех, кроме своего собственного? И тот же мотив был у Юлия Цезаря, который не мог даже тогда терпеть над собой начальника, когда республика уже подчинилась двоим.

И не инстинкт добродетели подталкивал Мария, который во главе армии сам был ведом под командованием честолюбия: но он пришел в конце концов к заслуженной судьбе других порочных людей и сам выпил из той же чаши, которую наполнил для других. Мы обманываем наш разум, когда позволяем себе увлечься титулами; ибо мы знаем, что они — не что иное, как более славный звук; и так же с украшениями и позолотой, хотя есть блеск, чтобы ослепить наши глаза, наше понимание говорит нам, что это только снаружи, а материя под ним — лишь грубая и обычная.

Я никогда не буду завидовать тем, кого люди называют великими и счастливыми. Здоровый ум не может быть поколеблен популярными и суетными аплодисментами; и не в их гордости нарушить состояние нашего счастья. Честный человек в наши дни узнается по пыли, которую он поднимает на дороге, и стало делом чести обгонять людей и держать всех на расстоянии; хотя тот, кого вытеснили с дороги, может быть счастливее того, кто ее занимает. Тот, кто хочет упражнять власть, полезную для себя и не обременительную ни для кого другого, пусть упражняет ее на своей страсти. Те, кто сжигал города, иначе непобедимые, гнал армии перед собой и купался в человеческой крови, после того как они победили всех открытых врагов, были побеждены своей похотью, своей жестокостью и без всякого сопротивления.

Александр был одержим безумием опустошения королевств. Он начал с Греции, где был воспитан; и там он наживался на том, что было лучшим; он поработил Лакедемон и заставил замолчать Афины: и он не был доволен разрушением тех городов, которые его отец Филипп либо завоевал, либо купил; но он сделал себя врагом человеческой природы; и, подобно худшему из зверей, он терзал то, что не мог съесть.

Счастье — вещь беспокойная; оно мучает себя и ломает голову. Оно делает одних людей честолюбивыми, других — роскошными; оно раздувает одних и смягчает других; только (как это бывает с вином) одни головы переносят его лучше других; но оно растворяет все. Величие стоит на обрыве: и если процветание уносит человека хоть немного за пределы его равновесия, оно подавляет и разбивает его вдребезги. Редко бывает, чтобы человек с большим состоянием мягко расставался со своим счастьем; ибо обычная судьба человека — утонуть под тяжестью тех благ, которые его возвышают. Скольких дворян Марий низвел до пастухов и других низких должностей! Более того, в самый момент нашего презрения к слугам мы можем сами стать таковыми.

ГЛАВА XIII. НАДЕЖДА И СТРАХ — БИЧ ЧЕЛОВЕЧЕСКОЙ ЖИЗНИ.

Ни одного человека нельзя назвать совершенно счастливым, если он рискует разочарованием: что является случаем каждого человека, который боится или надеется на что-либо. Ибо надежда и страх, как бы далеки они ни казались друг от друга, оба они все же скованы в одной цепи, как страж и заключенный; и один идет по пятам другого. Причина этого очевидна, ибо это страсти, которые смотрят вперед и всегда обеспокоены будущим; только надежда — более правдоподобная слабость из двух, которые, по правде говоря, в целом неотделимы; ибо одна не может существовать без другой: но там, где надежда сильнее страха, или страх сильнее надежды, мы называем это тем или другим; ибо без страха это была бы уже не надежда, а уверенность; как без надежды это был бы уже не страх, а отчаяние.

Мы можем понять, тщетны ли наши споры или нет, если только учтем, что мы либо обеспокоены настоящим, будущим, или и тем, и другим. Если настоящим, то легко судить, а будущее неопределенно. Глупо быть несчастным заранее из страха перед грядущим несчастьем; ибо человек теряет настоящее, которым мог бы наслаждаться, в ожидании будущего: более того, страх потерять что-либо так же плох, как и сама потеря. Я буду настолько благоразумен, насколько смогу, но не боязлив или беспечен; и я буду думать о себе и предвидеть, какие неудобства могут случиться, прежде чем они придут. Правда, человек может бояться и при этом не быть трусливым; что не более чем иметь чувство страха без порока его; но все же частое допущение его переходит в привычку. Постыдно и не по-мужски быть сомневающимся, боязливым и неуверенным; делать один шаг вперед, а другой назад; и быть нерешительным. Может ли быть человек настолько боязливым, который не предпочел бы упасть однажды, чем всегда висеть в подвешенном состоянии?

Наши страдания бесконечны, если мы боимся всех возможностей; лучший способ в таком случае — вышибать клин клином и немного смягчить страх надеждой; что может послужить для облегчения несчастья, хотя и не для его исцеления. Нет ничего, чего мы боимся, что так же верно произойдет, как верно то, что многие вещи, которых мы боимся, не произойдут; но мы неохотно противостоим нашей доверчивости, когда она начинает двигать нами, и так подвергаем наш страх испытанию. Что ж! но «что, если вещь, которой мы боимся, случится?» Возможно, это будет лучше для нас. Предположим, это сама смерть, почему она не может оказаться славой моей жизни? Разве яд не сделал Сократа знаменитым? И разве меч Катона не был большой частью его чести? «Боимся ли мы, что с нами случится несчастье?» Мы не уверены сразу, что оно случится. Сколько избавлений пришло неожиданно? И сколько бед, которых мы ждали, никогда не случились? Достаточно времени, чтобы сетовать, когда оно придет, а в промежутке — обещать себе лучшее. Что я знаю, может быть, что-то задержит или отведет его? Некоторые спаслись из огня; другие, когда дом рухнул им на голову, не получили вреда: один человек был спасен, когда меч был у его горла; другой был осужден и пережил своего палача: так что невезение, мы видим, как и удача, имеет свои причуды; может быть, будет, может быть, нет; и пока это не случится, мы не уверены в этом: мы часто принимаем слова в худшем смысле, чем они были задуманы, и представляем вещи хуже, чем они есть. Достаточно времени, чтобы нести несчастье, когда оно придет, не предвосхищая его.

Тот, кто хочет избавить себя от всех опасений будущего, пусть сначала примет как должное, что все страхи падут на него; а затем исследует и измерит зло, которого он боится, что он обнаружит, не будет ни великим, ни долгим. Кроме того, что беды, которые, как он боится, он может перенести, он переносит в самом страхе перед ними. Как в симптомах приближающейся болезни человек обнаружит себя ленивым и вялым: усталость в конечностях, с зевотой и дрожью по всему телу; так это в случае слабого ума, он воображает несчастья и делает человека несчастным раньше времени. Почему я должен мучить себя в настоящем тем, что, возможно, случится через пятьдесят лет? Этот настрой — своего рода добровольная болезнь и прилежное изобретение нашего собственного несчастья, жаловаться на страдание, которое мы не чувствуем. Некоторые не только тронуты самим горем, но и простым мнением о нем; как дети будут вздрагивать от тени или при виде деформированного человека. Если мы боимся насилия со стороны могущественного врага, некоторое утешение нам в том, что всякий, кто делает себя ужасным для других, сам не без страха: малейший шум заставляет льва вздрогнуть; и самые свирепые из зверей, что бы их ни разъяряло, заставляет их и дрожать: тень, голос, необычный запах пробуждают их.

Вещи, которых следует бояться больше всего, я считаю, бывают трех видов: нужда, болезнь и те виды насилия, которые могут быть навязаны нам сильной рукой. Последнее из них имеет наибольшую силу, потому что оно приходит в сопровождении шума и суматохи; тогда как неудобства бедности и болезней более естественны и подкрадываются к нам в тишине, без каких-либо внешних обстоятельств ужаса: но другое марширует в пышности, с огнем и мечом, виселицами, дыбами, крючьями; дикими зверями, чтобы пожирать нас; кольями, чтобы пронзать нас; машинами, чтобы разрывать нас на куски; смоляными мешками, чтобы сжечь нас, и тысячей других изысканных изобретений жестокости. Неудивительно тогда, если то, что предстает перед нами в стольких странных формах, является для нас самым ужасным; и самой торжественностью делается наиболее грозным. Чем больше инструментов телесной боли показывает нам палач, тем более пугающим он делает себя: ибо многие люди, которые встретили бы смерть в любой благородной форме с достаточной решимостью, все же побеждены способом ее исполнения. Что касается бедствий голода и жажды, внутренних язв, палящих лихорадок, мучительных приступов камней, я считаю эти страдания по крайней мере такими же тяжкими, как и любые другие; только они не так сильно влияют на воображение, потому что они лежат вне поля зрения. Некоторые люди громко говорят об опасности на расстоянии; но (как трусы), когда палач приходит исполнить свой долг и показать нам огонь, топор, эшафот и смерть под рукой, их мужество покидает их в самый критический момент, когда они больше всего в нем нуждаются. Болезнь, (я надеюсь) плен, огонь — не новые вещи для нас; падение домов, похороны и пожары каждый день перед нашими глазами. Человек, с которым я ужинал вчера вечером, мертв до утра; почему я должен удивляться тогда, видя, как многие падают вокруг меня, что я сам буду поражен в конце концов? Что может быть большим безумием, чем кричать: «Кто мог мечтать об этом?» И почему нет, умоляю вас? Где то состояние, которое нельзя свести к нищете? то достоинство, за которым не может последовать изгнание, позор и крайнее презрение? то королевство, которое не может внезапно прийти в упадок; сменить своего хозяина и быть обезлюдевшим? тот принц, который не может пройти через руки обычного палача? То, что является судьбой одного человека, может быть судьбой другого; но предвидение грядущих бедствий ломает их силу.

ГЛАВА XIV. ИМЕННО СОГЛАСНО ИСТИННОЙ ИЛИ ЛОЖНОЙ ОЦЕНКЕ ВЕЩЕЙ МЫ СЧАСТЛИВЫ ИЛИ НЕСЧАСТНЫ.

Сколько вещей делает воображение ужасными ночью, которые день превращает в смешные! Что есть в труде или в смерти, чего человек должен бояться? Они гораздо легче на деле, чем в созерцании; и мы можем презирать их, но мы не хотим: так что это не потому, что они тяжелы, мы боимся их, но они тяжелы, потому что мы сначала боимся их. Боли и другие виды насилия Фортуны — то же самое для нас, что гоблины для детей: мы больше напуганы ими, чем ранены. Мы принимаем наши мнения на веру и ошибаемся за компанию, все еще судя, что лучше то, у чего больше конкурентов. Мы делаем ложный расчет дел, потому что советуемся с мнением, а не с природой; и это вводит нас в заблуждение к более высокой оценке богатства, чести и власти, чем они того стоят: мы привыкли восхищаться и рекомендовать их, и частная ошибка быстро превращается в общественную. Величайшие и самые маленькие вещи одинаково трудно постичь; мы считаем многие вещи великими из-за недостатка понимания того, что действительно таково: и мы считаем другие вещи маленькими, которые мы часто находим имеющими высочайшую ценность. Суетные вещи движут только суетными умами. Случайности, которых мы так боимся, не ужасны сами по себе, но они сделаны таковыми нашими немощами; но мы советуемся скорее с тем, что слышим, чем с тем, что чувствуем, не исследуя, не противопоставляя или не обсуждая вещи, которых мы боимся; так что мы либо стоим на месте и дрожим, либо прямо бежим, как те войска, которые при поднятии пыли приняли стадо овец за врага. Когда тело и ум испорчены, неудивительно, если все вещи оказываются невыносимыми; и не потому, что они таковы на самом деле, а потому, что мы распущенны и глупы: ибо мы одурманены до такой степени, что между общим безумием людей и тем, что подпадает под заботу врача, есть только эта разница: один страдает от болезни, а другой — от ложного мнения.

Стоики утверждают, что все те мучения, которые обычно вызывают у нас стоны и восклицания, сами по себе тривиальны и презренны. Но оставим эти высокопарные выражения (как бы они ни были верны), давайте обсудим этот вопрос на уровне обычных людей и не будем делать себя несчастными раньше времени; ибо вещи, которые мы опасаемся, что они близки, возможно, никогда не произойдут. Некоторые вещи беспокоят нас больше, чем должны, другие — раньше; а некоторые вещи снова расстраивают нас, которые не должны беспокоить нас вовсе; так что мы либо увеличиваем, либо создаем, либо предвосхищаем наши беспокойства. Что касается первой части, пусть это останется предметом спора; ибо то, что я считаю легким, другой, возможно, сочтет невыносимым! Один человек смеется под ударами, а другой скулит от щелчка. Какое печальное бедствие — бедность для одного человека, которая другому кажется скорее желательной, чем неудобной? Ибо бедный человек, которому нечего терять, не имеет чего бояться: и тот, кто хочет наслаждаться собой к удовлетворению своей души, должен быть либо бедным на самом деле, либо по крайней мере выглядеть так, как будто он таков. Некоторые люди крайне подавлены болезнью и болью; тогда как Эпикур благословил свою судьбу последним вздохом, в самых острых мучениях от камней, какие только можно представить. И так же с изгнанием, которое для одного человека так тяжко, а для другого — не более чем простое изменение места: вещь, которую мы делаем каждый день ради нашего здоровья, удовольствия, более того, и по счету даже обычного дела.

Как ужасна смерть для одного человека, которая для другого кажется величайшим провидением в природе, даже по отношению ко всем возрастам и условиям! Это желание одних, облегчение многих и конец всего. Она освобождает раба, возвращает изгнанника домой и ставит всех смертных на один уровень: до такой степени, что жизнь сама по себе была бы наказанием без нее. Когда я вижу тиранов, пытки, насилия, перспектива смерти — это утешение для меня и единственное лекарство против несправедливостей жизни.

Более того, настолько велики наши ошибки в истинной оценке вещей, что мы едва ли сделали что-либо, чего у нас не было бы причин желать не сделанным; и мы обнаружили, что вещи, которых мы боялись, более желательны, чем те, которых мы жаждали. Сами наши молитвы были более пагубны, чем проклятия наших врагов; и мы должны молиться, чтобы наши прежние молитвы были прощены. Где тот мудрый человек, который желает себе пожеланий своей матери, няни или своего наставника; худших из врагов, с намерением лучших из друзей. Мы погублены, если их молитвы услышаны; и наш долг — молиться, чтобы они не были; ибо они не что иное, как благонамеренные проклятия. Они принимают зло за добро, и одно желание борется с другим: дайте мне лучше презрение ко всем тем вещам, которых они желают мне в величайшем изобилии. Мы одинаково ранены некоторыми, кто молится за нас, и другими, кто проклинает нас: одни запечатлевают в нас ложный страх, а другие причиняют нам вред по ошибке: так что неудивительно, если человечество несчастно, когда мы воспитаны с самой колыбели под проклятиями наших родителей. Мы молимся о пустяках, даже не задумываясь о величайших благословениях; и нам не стыдно много раз просить Бога о том, в чем мы должны были бы краснеть, признаваясь нашему соседу.

С нами происходит то же, что с одной невинной женщиной из семьи моего отца: она внезапно ослепла, но никто не мог убедить ее в том, что она слепа. «Я не могу выносить этот дом, — кричала она, — здесь так темно», — и все время просила вывести ее на улицу. То, над чем мы смеялись в ней, мы обнаруживаем в самих себе: мы алчны и честолюбивы, но мир никогда не заставит нас признать это, и мы приписываем все месту, где находимся. Более того, мы в худшем положении, чем она: та слепая дурочка звала поводыря, а мы блуждаем без него. Трудно исцелить тех, кто не верит, что они больны. Нам стыдно признать над собой учителя, а учиться мы уже слишком стары. Порок всегда идет впереди добродетели, так что нам предстоит двойная работа: мы должны отбросить одно и научиться другому. Одним злом мы прокладываем путь к другому и ищем лишь то, чего следует избегать, или то, от чего мы вскоре устаем. То, что казалось чрезмерным, когда мы этого желали, оказывается ничтожным, когда мы это получаем; и дело не в том, как некоторые воображают, что счастье ненасытно, а в том, что оно мало и узко и не может нас удовлетворить. То, что издалека мы принимаем за нечто возвышенное, вблизи оказывается низменным. И все дело в том, что мы не понимаем истинного положения вещей: нас обманывают слухи; когда мы достигаем цели, к которой стремились, мы обнаруживаем, что она либо вредна, либо пуста, либо, возможно, меньше, чем мы ожидали, или же, напротив, велика, но не блага.

ГЛАВА XV. О БЛАГАХ УМЕРЕННОСТИ И ВОЗДЕРЖАННОСТИ.

Нет ничего необходимого нам, что мы не имели бы либо дешево, либо даром: таково попечение нашего небесного Отца о нас, чья щедрость никогда не скудела в отношении наших нужд. Правда, чрево требует своего и взывает к нам, но его удовлетворяет малое: немного хлеба и воды достаточно, а все остальное — лишь излишество. Тот, кто живет согласно разуму, никогда не будет беден, а тот, кто управляет своей жизнью согласно общественному мнению, никогда не будет богат, ибо природа ограничена, а прихоть безгранична. Что касается пищи, одежды и крова, то немногое питает тело и столь же немногое его покрывает; так что если бы человечество заботилось только о человеческой природе, не разевая рта на излишества, повар оказался бы столь же ненужным, как и солдат: ведь мы можем получить необходимое на весьма простых условиях, тогда как ради излишеств мы подвергаем себя великим трудам. Когда нам холодно, мы можем укрыться звериными шкурами, а от сильной жары нас спасают естественные гроты; или же с помощью нескольких прутьев и немного глины мы можем защитить себя от любой непогоды. Провидение было к нам добрее, чем если бы оставило нас жить своим умом и нуждаться в изобретениях и искусствах.

Лишь гордыня и любопытство вовлекают нас в трудности: если человеку не милы ничего, кроме богатых одежд и обстановки, статуй и серебряной посуды, многочисленной свиты слуг и редкостей со всех концов света, то не вина Фортуны, а его собственная, что он не удовлетворен: ибо его желания ненасытны, и это не жажда, а болезнь; и если бы он стал властелином всего мира, он все равно остался бы нищим. Именно разум делает нас богатыми и счастливыми, в каком бы положении мы ни находились; и деньги значат для него не больше, чем для богов. Если вера искренна, украшения не имеют значения; лишь роскошь и алчность делают бедность тяжкой для нас, ибо для наших дел требуется совсем немногое; и когда мы обеспечили себя защитой от холода, голода и жажды, все остальное — лишь суета и излишество: и нет нужды тратиться на заморские деликатесы или кухонные ухищрения. Чем хуже приходится бедняку, который презирает эти вещи? Напротив, не лучше ли ему оттого, что он не может позволить себе их цену? Ибо он сохраняет здоровье, хочет он того или нет: и то, чего человек не может сделать, часто выглядит так, будто он не хочет этого делать.

Когда я оглядываюсь на умеренность прошлых веков, мне становится стыдно рассуждать так, будто бедность нуждается в каком-либо утешении; ибо мы дошли до такой степени невоздержанности, что целого состояния не хватает на один обед. У Гомера был только один слуга, у Платона — три, а у Зенона (учителя мужественной секты стоиков) не было ни одного. Дочери Сципиона получили приданое из общей казны, ибо отец не оставил им ни гроша: как счастливы были мужья, у которых народ Рима был тестем! Станет ли теперь кто-нибудь презирать бедность после этих выдающихся примеров, которые достаточны не только для того, чтобы оправдать, но и чтобы рекомендовать ее? Когда единственный слуга Диогена сбежал от него, ему сказали, где тот находится, и убеждали вернуть его обратно: «Что, — сказал он, — Манес может жить без Диогена, а Диоген не может без Манеса?» — и отпустил его.