«Проповеди, произнесенные в церкви Святого Павла Апостола, Нью-Йорк, в 1861 году»

[Сноска 101: 1 Ин. iii., 2.]

Все зависит от нашего сотрудничества с благодатью. Как Пресвятая Дева достигла такой славы? Соответствуя каждой благодати. Посмотрите на Нее в момент Благовещения. Ангел приходит и говорит Ей о благодати, которую Бог приготовил для Нее. Если бы Она не поверила, если бы Она не согласилась, что бы из этого вышло? Что ж, Она потеряла бы на всю вечность славу, связанную с этой благодатью. Но Она не отказалась. Она была готова к благодати, когда та была предложена. Она сказала: «Fiat», «Да будет Мне по слову твоему». О, как много зависело от этого «Fiat»! Вечная слава на Небесах. Так и с нами. В нашей жизни есть моменты, чреватые исходами нашего будущего. Замыслы Бога относительно души имеют определенный порядок. Он дает одну благодать; если мы соответствуем ей, Он дает другую; если мы не соответствуем, мы теряем те, которые зависели от нее; иногда мы даже теряем свое спасение полностью. Это ключ к вашей судьбе — верность благодати. У вас есть вдохновение от Бога: Он говорит с вашей душой. О, слушайте Его и повинуйтесь Ему! Одному Он говорит: «Оставь, о грешник, свою злую жизнь и обратись ко Мне всем сердцем своим». «Вот, теперь время благоприятное, вот, теперь день спасения!» Другому, кто уже находится в Его благодати, Он посылает вдохновения к более совершенной жизни, жизни более высокой молитвы и более непрерывного сосредоточения. Другого, сладкими влечениями Своей благодати, Он уводит от дома и родных, чтобы служить Ему сестрой милосердия у постели страждущих; или монахиней, чтобы жить с Ним в тишине и созерцании; или священником, чтобы завоевывать души для небес. О, произнесите слово, которое произнесла Мария: «Да будет Мне по слову твоему». Вы во грехе? Обратитесь без промедления. Вы ведете теплую, несовершенную жизнь? Препояшьте чресла свои для бодрствования и молитвы. Чувствуете ли вы в себе призвание к религиозной или священнической жизни? Встаньте и повинуйтесь без промедления. Завтра может быть слишком поздно. Благодать может быть утрачена навсегда. Почему мы стоим весь день праздно? Небеса наполняются. Каждое поколение посылает новую компанию в небесное воинство. Время уходит. Великое дело жизни остается невыполненным. Через наше крещение мы стали детьми Божиими и наследниками небес. Потрудимся же войти в тот покой. Мария, дорогая Матерь, возвысь Свой голос за нас на небесах, чтобы мы, следуя по Твоим стопам, могли однажды разделить Твою славу и с Тобой вечно славить Бога Отца, Сына и Святого Духа; Аминь.

Проповедь XIV. Смертный грех на примере истории Иуды.

«Горе тому человеку, которым Сын Человеческий предается». — Мф. xxvi., 24. (Проповедь на Страстную неделю.)

Есть люди, чьи преступления сделали их объектами всеобщего и вечного позора и проклятия. Один из них — Иуда Искариот, само имя которого стало нарицательным среди людей. Большинство людей, по-видимому, думают, что он был совершенно иным существом, чем обычные люди, и был по своей природе своего рода злым монстром, в котором не было ничего человеческого. Это ошибочное мнение. Нет такой большой разницы между этими необычайными грешниками и обычными, как принято считать. Есть очень много тех, кто обладает равной степенью злобы, но у кого нет такой возможности проявить ее. Есть другие, которые стали бы столь же плохими при равных искушениях, но чьи злые наклонности сдерживаются благоприятными обстоятельствами и отсутствием больших стимулов к нечестию. Маловероятно, что Иуда был намного хуже обычных своевольных и злонамеренных грешников, пока по справедливому суду и страшному бедствию он не попал в ситуацию совершения преступления, величайшего из всех, когда-либо совершенных человеком.

В его случае злоба, содержащаяся в смертном грехе, проявляется более совершенно, чем в других, менее тяжких. Предательство Иуды — это пример, во-первых, зла смертного греха как оскорбления Бога; и, во-вторых, как гибели души.

I.

Предательство Иуды — это пример зла смертного греха, рассматриваемого как оскорбление Бога. Суть оскорбления в смертном грехе заключается в отвращении от Бога к твари. Это отречение от дружбы с Богом, оставление Его служения, отказ от Его власти ради некоего сотворенного блага, которое мы не можем получить без этого полного отступничества от Бога. Никто никогда не делал этого, или не имел возможности сделать это, так ясно и очевидно, как Иуда. Он находился в личном и непосредственном услужении у нашего Господа, Который есть Бог в человеческой природе. Он был другом, слугой и спутником Господа в Его видимой и человеческой жизни. Он оставил и предал Его ради небольших денег, ради расположения иудейских правителей, ради более свободной и потворствующей себе жизни и чтобы избавиться от креста, который он устал нести. Что может быть более совершенной иллюстрацией смертного греха? Вы сделали то же самое, мой друг, когда отреклись от своей веры ради выгодного брака; когда ходили в модную протестантскую церковь ради улучшения своих дел; когда бросили исповедь ради того, чтобы с меньшими ограничениями предаваться мирским развлечениям. Вам не нужно упрекать Иуду, ибо все, что вы говорите против него, обращается против вас самих, и вашими собственными устами будете осуждены, о злой раб!

Оскорбление Иуды усугублялось низким происхождением по сравнению с достоинством Иисуса Христа. Он был бедным молодым человеком, без семьи, ранга или других претензий на внимание нашего Господа. Он избрал его одним из Своих учеников и предназначил его быть одним из Своих двенадцати апостолов, соучастником славы святого Петра и святого Павла. Для такого человека предать Учителя, Который поднял его с такого низкого положения до столь высокого ранга, было двойным преступлением. Но это именно то, что делает каждый грешник. Мы пали из-за греха Адама в низкое состояние. Лишенные благородства освящающей благодати, лишенные всякой сверхъестественной заслуги, без всяких прав на небеса, мы были возведены в ранг детей Божиих как дар чистой милости через благодать нашего Господа Иисуса Христа. И если мы затем грешим против Бога, в чем мы лучше Иуды?

В его поведении по отношению к нашему Господу было не только великое неуважение, но и столь же великая неблагодарность. Он был обязан нашему Господу не только уважением и послушанием из-за Его характера и власти, но и личной привязанностью и благодарностью из-за Его доброты и милости к нему. Он предал друга, так же как и оставил господина. О, низость, не имеющая аналогов! Но берегитесь, чтобы, говоря это, вы не упрекнули самих себя. Всякий раз, когда вы грешите смертно, вы виновны в той же неблагодарности по отношению к Иисусу Христу. Он был добр и к вам, и вы обязаны Ему любовью и благодарностью. Но вы воздаете за Его милости оскорблениями и грехами.

В довершение всего Иуда предал своего Учителя на позорную смерть и омыл свои руки в крови не только невинного человека, но и друга, благодетеля, более того, в крови своего Господа и Искупителя. Это было новое и неслыханное преступление. Люди слышали раньше о братоубийстве, отцеубийстве, цареубийстве, но им еще предстояло узнать о том, что включало все это и многое другое — о Богоубийстве. Строго говоря, это преступление Богоубийства никогда не может быть повторено. Сын Божий дал злым людям шанс предать Его смерти один раз, и только один раз. Но каждый, кто совершает смертный грех, виновен в преступлении, которое имеет природу преступления Иуды. Грех был причиной смерти Иисуса Христа. Он умер за каждого грешника и за каждый грех. Тот, кто совершает грех, таким образом, соглашается с тем, что стало причиной смерти нашего Пресвятого Господа, становится сообщником Его убийц и, таким образом, становится соучастником Его смерти.

II.

Предательство Иуды — это также пример того, как грешник губит себя.

Вероятно, Иуда когда-то был верным учеником. Он имел призвание от Самого Господа оставить мир и следовать за Ним. Бог призывает на Свое служение только тех, кто хорошо расположен и пригоден для этого, и поэтому мы можем верить, что Иуда был, по крайней мере, искренним и благочестивым до того, как Господь призвал его. Он верил в учение нашего Господа, когда слышал Его проповедь; он следовал за Ним с постоянством в течение долгого времени; и повиновался внутренней благодати и внешнему призыву, которыми Он пригласил его стать Своим учеником. Как ученик, он должен был быть верным и должен был показать себя достойным высшей благодати. Ибо Господь, Который знал его сердце и всегда выбирает подходящие инструменты для Своих целей, дал ему призвание стать священником, и не только это, но епископом и апостолом. С этим призванием Он дал ему все особые дары и благодати, необходимые для подготовки его к апостольскому служению, чтобы сделать его достойным спутником святого Петра и святого Иоанна и дать ему возможность завоевать, подобно им, благодарность и почитание мира и славный венец на небесах. Он проповедовал и совершал чудеса, как и другие, и, весьма вероятно, был некоторое время не только без тяжкого греха, но и действительно пламенным и святым. Разум и опыт учат нас, что он не мог измениться сразу из пламенного апостола в неверного отступника, готового предать своего Господа за деньги. Он должен был меняться постепенно. Он постепенно ослабевал в рвении, пренебрегал мелочами и не извлекал пользы из наставлений, которые Господь давал ему время от времени. Так он шел от плохого к худшему, становясь с каждым днем все более равнодушным и ожесточенным, постоянно накапливая повседневные грехи и подготавливая себя к тем, что были более тяжкими. Он стал недобрым и сварливым со своими соучениками, нечестным в использовании общей казны, которая была вверена его попечению, резким и отталкивающим по отношению к бедным людям, которые приходили послушать проповедь его Учителя и просить Его милости. Так он потерял благодать Божию, впал, мы не знаем где и как, в смертный грех и стал чужим сердцем Иисусу Христу, хотя все еще оставался по имени и виду Его учеником. Постепенно он начал презирать своего Учителя, тяготиться Его служением, не верить Его словам. Он уже был рабом сатаны, потеряв освящающую благодать, а может быть, и веру. Когда сатана внушил ему оставить своего Учителя, предать Его за деньги, а затем уйти и жить как ему угодно, он заигрывал с искушением, размышлял и, наконец, согласился. Дьявол затем полностью овладел им, погнал его вперед и сплел вокруг него цепь обстоятельств, которые подтолкнули его к исполнению его предательских намерений. Что последовало за этим, мы все знаем. Поставив печать на своей собственной вине и погибели святотатственным причастием, он предал Господа на смерть. Его преступление было теперь совершено, дьявольские чары, которые были вокруг него, рассеялись, отчаяние овладело его душой, он повесился и отошел «в свое место», завещав память о своем позорном предательстве проклятию всех будущих поколений.

Это история многих, а не только Иуды. Например, возьмем этот случай из жития святого Франциска Ассизского. [Сноска 102]

[Сноска 102: Житие Ф. Шаллипе, том I, стр. 91.]

«Шестой ученик по имени Иоанн, прозванный де Капелла, начал хорошо, а закончил плохо. Ему было поручено распределять между братьями собранную милостыню, и он добровольно взял на себя обязанность добывать все необходимое для общины. Но постепенно он привязался к земным вещам, стал слишком часто отлучаться и крайне ослабил соблюдение монастырской дисциплины. Святой Основатель, после того как множество суровых выговоров не принесли результата, пригрозил ему страшной болезнью и жалкой смертью в наказание за его непокорность. И действительно, этот нерадивый монах был поражен ужасной проказой, которую не имел терпения переносить. Он оставил своих братьев, нищих Иисуса Христа, и, предавшись отчаянию, повесился, подобно Иуде». Этот пример, несомненно, необычен тем, что кара за греховную жизнь этого несчастного человека была более поразительной и явной, чем это бывает обычно. Но по своей сути он подобен тысячам примеров повсюду и в повседневной жизни, в которых истоки, развитие и финал греха на самом деле одни и те же, хотя и более скрыты и тайны. Так беспечный христианин начинает свой путь вниз с небрежности, которая переходит от плохого к худшему, от малых вещей к тем, что имеют все большее значение, пока не угаснет всякое рвение, а его совесть не погрузится в смертный сон. Затем приходят тяжкие грехи; поначалу поодиночке, но впоследствии — в быстрой последовательности. Эта стадия болезни в конце концов переходит в состояние ожесточения и окончательного нераскаяния. Святотатство очень часто сопутствует этому в той или иной мере, поскольку религиозное, церковное или светское положение человека, или его особый характер и обстоятельства могут в большей или меньшей степени подвергать его случаям осквернения таинств. Он может быть увлечен в открытое, и, возможно, в силу его положения и прошлого, весьма скандальное отступничество от веры, и таким образом стать явным предателем своей верности Иисусу Христу и Церкви. Он может наполнить меру своего нечестия каким-то иным образом, но конец всегда один — самоуничтожение: не через самоубийство, а через постепенное и верное разрушение совести, а также моральной и духовной жизненной силы, заканчивающееся духовной и вечной смертью, которая не знает воскресения вовеки. Так он отходит «в свое место», в место, которое приготовил для себя сам, место, которое заслужил, место, соответствующее его нравственному состоянию, место, назначенное ему как вечная обитель безошибочным правосудием Божьим.

Таков путь грешника, следующего по стопам Иуды. Небрежность, привычный грех, презрение к божественным предостережениям, святотатство, ожесточение, оставление Бога, отчаяние, вечная смерть. На каждом этапе возвращаться назад становится все труднее. Остановитесь же там, где вы есть; или, что еще лучше, если не слишком поздно, остерегайтесь сделать первый шаг. Если вы еще не зашли слишком далеко на этом нисходящем пути и только начинаете проявлять небрежность, примите к сведению пример Иуды и немедленно исправьте эту небрежность, иначе она может привести к самым роковым последствиям. «Пренебрегающий малым понемногу придет в упадок». Легче уберечь себя от падения с высоты усердием и осторожностью, чем исправить раны, полученные при падении, и вновь обрести ту высоту, на которой вы стоите сейчас. Вы никогда не сможете сказать, куда приведет вас тот или иной грех. Вы никогда не сможете просчитать последствия уступки любому искушению. Даже простительные грехи могут стать началом великих и фатальных расстройств, которые приведут вас к окончательной гибели. Нити, поначалу тонкие, как паутина, могут быть так переплетены и стать настолько прочными от умножения, что запутают вас в сетях, которые невозможно разорвать без самых неистовых усилий. Очищайте же свою душу усердно от этой паутины небрежности, иначе вы можете стать, подобно Иуде, примером того, кто начал хорошо, но закончил жалко, и можете завершить тот путь, который начали на службе и в дружбе с Иисусом, предав и своего Учителя, и собственную душу.

Но даже если вы уже далеко зашли в грехе, никогда не поздно вернуться, пока вечная смерть на самом деле не сделала вас своей добычей и не закрыла за вами свои врата. Случай Иуды не был безнадежным, пока он не накинул петлю на собственную шею. Господь не переставал увещевать его вплоть до того последнего предательского поцелуя, и хотя после этого Он больше не говорил с ним, и Иуда никогда больше Его не видел, все же Он не закрыл перед ним дверь милосердия даже тогда. Он закрыл ее перед самим собой, впав в отчаяние. Это был самый великий и самый роковой из всех его грехов. Если бы он уповал на милосердие Иисуса Христа; если бы он вернулся к Нему со скорбью и слезами; если бы он бросился к ногам своего оскорбленного Учителя и молил о прощении, он, несомненно, опоздал бы спасти жизнь этого Учителя, но успел бы спасти собственную душу. Даже с Креста Спаситель улыбнулся бы ему, и вина его предательства была бы изглажена той искупительной кровью, которую его предательство заставило пролиться. О грешник, никогда не отчаивайся! Даже если ты дошел до открытого отступничества, не теряй надежды; не накидывай петлю на свою шею. Еще не все потеряно. Вернись назад; вернись к Иисусу Христу; предложи Ему поцелуй не предателя, а кающегося; и ты получишь от Его милосердия прощение своих грехов.

Проповедь XV. Внутренняя жизнь.

«Царствие Божие внутрь вас есть». Св. Луки, 17:21. (Из Евангелия на 13-е воскресенье по Пятидесятнице.)

Несколько лет назад жители Калифорнии были спокойным, земледельческим и торговым народом, добывающим себе три главные жизненные потребности: кров, одежду и пищу. Они довольствовались этим, ибо не подозревали, что прямо у них под ногами, пока они возделывали свои фермы и сады, лежит то огромное сокровище золота, которое с тех пор было доставлено в этот город. Случайно удачливая лопата перевернула ком земли и камня, на котором был замечен желтоватый оттенок. Это оказалось золото. Весть вскоре дошла до соседей, затем по окрестностям и быстро распространилась по всей стране. Капуста и картофель, горох и бобы, которые до сих пор были гордостью огорода, без церемоний вырывались и отбрасывались в сторону в жадных поисках, которые велись повсюду. Новости дошли до нас, и я смею полагать, вы хорошо помните то волнение, которое они здесь вызвали. Великий поток торговли устремился к Сан-Франциско, и такова была спешка наших людей попасть туда, что ежедневно можно было видеть толпу, теснящуюся у офисов различных пакетботов и пароходных линий, стремящихся обеспечить себе место на ближайший рейс.

Мы, мои дорогие братья, живем на поверхности жизни, со своей капустой и бобами, очень похоже на тех калифорнийцев, и все это время внутри наших душ находится рудник неисчислимых богатств, о котором мы, кажется, совершенно не подозреваем. Мы ведем пресмыкающуюся жизнь, когда могли бы жить ангельской. Наше состояние отличается от того, каким оно могло бы быть, так же, как состояние гусеницы отличается от состояния бабочки. Это одно и то же существо, но какое разное! Гусеница ползает по земле; она питается корнями и листьями, и возникает искушение наступить на нее, проходя мимо. Бабочка — это легкое, воздушное создание на прекрасных крыльях. Она питается медом, который собирает в цветочных садах, и является предметом всеобщего восхищения. Но прежде чем гусеница сможет стать бабочкой, она должна построить для себя маленький шелковый домик. Она должна заключить себя в нем, и по мере того как она умирает для себя, она вновь оживает в бабочке. Братья мои, этот домик — ваша душа. Там, с Богом, ваша истинная жизнь. Хотел бы я, чтобы вы осознали это. Хотел бы я, чтобы я сам осознал это. Что ж, чтобы сделать что-то в этом направлении, сегодня утром я покажу вам, в каких прекрасных образах Священное Писание описывает красоту души, находящейся в союзе с Богом. Я назову два великих преимущества этого союза; и, наконец, я расскажу вам об условиях, на которых Бог предлагает его вам.

I. Красота души в союзе с Богом.

Мы не можем видеть свои души, и Бог нигде не дал нам их описания; но в Священном Писании сказано многое, из чего мы получаем представление об их великой красоте, когда они соединены с Ним. Душа называется «дворцом» Божьим. Вот что говорит наш Господь в моем тексте: «Царствие Божие внутрь вас есть». Какое представление мы имеем о царстве? Ну, полагаю, мы вспоминаем некоторые из великих держав Европы с их обширными владениями, огромной властью и богатством. Среди городов этих королевств обычно есть один, более населенный, чем остальные, где проложены улицы, а общественные здания и частные дома возведены с расчетом на великолепие; как, например: Лондон в Англии, Париж во Франции, Вена в Австрии, Санкт-Петербург в России. Там находится дворец Государя. Этот дворец грандиозен по своим пропорциям снаружи и обставлен внутри настолько роскошно, насколько это могут сделать золото и серебро, полированное дерево, богатый шелк, гобелены и отборные картины.

Что ж, тогда душа должна быть этим и многим другим; ибо она — дворец Царя царей. Святые Ангелы присутствуют там, служа Ему. Там Он угощает Своих верных за Своим столом Хлебом Ангельским. Именно там Он удостаивает вести те беседы с душой после причастия, которые столь драгоценны.

Святая Тереза имеет ту же мысль в другом образе. Она начинает с того, что красота души непостижима. Что разум не может постичь ее истинную ценность, как слова не могут ее выразить. Затем она говорит, что представляет себе душу как великолепный алмазный замок с комнатами вверху и внизу; но в самом центре есть комната, более просторная и роскошная, чем все остальные, где наш Господь пребывает с душой.

Душа — это «Храм» Божий. «Вы — храмы Духа Святого», [Сноска 103] говорит святой Павел.

[Сноска 103: 1 Кор. 6:19.]

Мы часто видим гравюры тех величественных соборов и церквей, которые так распространены за границей. Они есть почти во всех старых городах Англии. Их высокие шпили или массивные башни величественно возвышаются над местностью, а весь их экстерьер искусно выполнен из камня. Внутри они довольно бедны и холодны, это правда, ибо там было установлено ложное поклонение, которое лишило их прекрасных статуй и картин, знамен и богатых драпировок, которые прежде украшали святилище и стены, и они уже не то, чем были когда-то, — «Храмы Божьи». Нет соответствия между размером и великолепием тех церквей старых времен и формальной службой, которая проводится в них сейчас; поэтому несколько квадратных ярдов отгорожены посередине для горстки людей, которые соберутся. Но было время, когда те стены были слишком узкими, чтобы вместить тысячи, приходившие следовать за своим Господом, когда Он совершал обход Своего Храма в процессии Тела Христова. Те полы были покрыты коленопреклоненными толпами, ожидавшими Его благословения в Пресвятых Дарах. Тогда золото и серебро, светильники и цветы, массивные подсвечники и богатые облачения украшали алтари с чем-то, приближающимся к царскому великолепию, ибо это был Храм Божий. Те соборы и церкви стоят до сих пор, спустя сотни лет, как памятники древней веры, вдохновившей их возведение; но придет день, когда, как сказал наш Господь об Иерусалиме, «не останется камня на камне». Но наши души — это вечные Храмы. Какими же сильными, а также прекрасными, должно быть, сотворил их Бог!

Душа — это «источник» неиссякаемой воды. Вот что сказал наш Господь самаритянке: «Вода, которую Я дам ему, станет в нем источником воды, текущей в жизнь вечную». [Сноска 104]

[Сноска 104: Иоанна 4:14.]

Я думаю, наш благословенный Спаситель не мог сказать ничего, что дало бы нам более прекрасное представление о влиянии Его присутствия на наши души. Пустыни Востока подобны океану в своих огромных, бескрайних просторах горячего песка. Путешественники говорят нам, что днями напролет не видно ни одного живого существа, даже травинки. Однако иногда они натыкаются на то, что кажется островом, где есть деревья, трава и цветы. Неизменно обнаруживается, что посреди этих «оазисов», как их называют, бьет переполняющий источник чистейшей воды. Это причина всей той зелени посреди столь бесплодной пустыни. Какими прекрасными должны быть такие места для утомленного путника, и как приятны глазу, когда он замечает их вдалеке! Как он должен благословлять Бога, сидя в прохладной тени богатой листвы или омывая свой лихорадочный лоб и конечности в прохладных водах!

Что ж, наши души — это множество «зеленых островов» в пустыне этого мира, а наш Господь — источник в их центре. Его присутствие украшает душу всем тем благоуханием и полнотой, которые мы находим в невинных и чистых. Святая Тереза с самого детства питала большую любовь к этому отрывку из Писания. Хотя в то время она не знала ценности этого обетования нашего Господа так, как в более поздней жизни, она говорит: «Я очень часто просила Божественного Учителя дать мне эту драгоценную воду».

Душа — это «образ» Божий. «Сотворим человека по образу Нашему и по подобию Нашему». [Сноска 105] Так сказал Бог, когда сотворил первую человеческую душу.

[Сноска 105: Быт. 1:26.]

Наши души, значит, подобны Богу. Бог есть совершенство всей красоты. Как мы говорим, Бог есть истина, так мы говорим, Бог есть красота. Есть два способа, которыми мы подобны Богу, ибо Он говорит: «Сотворим человека по образу и подобию Нашему». В одном смысле дьяволы и души в состоянии смертного греха подобны Богу. Они обладают дарами разума и свободной воли. Это образ Божий, который, однажды получив, творение никогда не может потерять. Подобие, которое душа в состоянии благодати несет Богу, заключается в даре привычной, или освящающей благодати. Это можно потерять, и дьяволы и души в смертном грехе потеряли это. Бог сделал нас, так сказать, Своими учениками. Наш Учитель набросал Свой контур на наших душах, и наша работа — заполнить этот эскиз светом и тенью. Христианин, следовательно, является художником высочайшего класса; ибо не может быть сюжета более вдохновляющего, чем его собственный. Какой прекрасный талант — уметь перенести на холст какую-то сцену из природы, которая становится ее точной копией. Существуют определенные сочетания воды и гор, лугов и листвы, природы и искусства, смешанные и смягченные особым состоянием атмосферы, которые действуют как заклинание. Все, что мы можем сказать, это: как же это очень красиво!

Но, как бы красиво это ни было, оно исчезнет перед зимним морозом. Холст тоже со временем истлеет. Но образ Божий на наших душах прекраснее любой сцены в природе, и он сохранит свою красоту навсегда.

Это некоторые иллюстрации из Священного Писания, которые позволяют нам сформировать представление о том, какова красота души, когда она находится в союзе с Богом.

Знали ли вы когда-нибудь, братья мои, что Бог был так добр к вам? Не упускали ли вы из виду и не недооценивали ли свое сокровище? Эта ваша жизнь до сих пор, на поверхности вещей, была и большой ошибкой, и большим несчастьем.

II. Чтобы вы осознали это, позвольте мне рассказать вам о двух великих преимуществах внутренней жизни.

Первое — это великий «мир», который она нам приносит. Мир, сказал я? Возможно ли, значит, постоянно носить улыбку в этой юдоли слез? Могут ли эти наши беспокойные души найти покой даже на земле? Мы молимся за святые души в Чистилище, «да почиют в мире», как будто мы чувствуем, что нет покоя вне Небес. Можем ли мы найти его, значит, даже до Чистилища? Да, ибо это доля, в предвкушении, того невыразимого мира, которым наслаждаются те святые души в обладании Богом. Подобно им, мы можем радоваться, пока страдаем. Радость и страдание не несовместимы! Как было с нашим благословенным Господом? Вы знаете, Его называют «Мужем скорбей», поскольку считается, что Его Страсти были перед Ним в течение всех Его тридцати трех лет на земле. Но все это время Его человеческая душа находилась в постоянном наслаждении Блаженным видением, и поэтому в совершенном мире. Что ж, этим миром, посреди скорбей, наш Господь, как великая Глава, позволяет нам, Своим членам, участвовать. Слушайте, что Он сказал Своим Апостолам: «Мир оставляю вам, мир Мой даю вам». [Сноска 106]

[Сноска 106: Иоанна 14:27.]

Что лишает человека мира душевного, так это либо чрезмерное желание чего-то, чего у него нет, либо страх потерять что-то, что у него есть. Теперь, человек, который ведет внутреннюю жизнь, обладает Богом, Который есть полнота и совершенство всякого блага. Он не боится потери удовольствия, ибо его высшее удовольствие — исполнять волю Божью. Он говорит: не воля Божья, чтобы я имел удовольствие сейчас. Ни богатства, ибо он боится их как западни. Он не боится бедности — у него будет меньше того, за что нужно отчитываться в Последний День; ни положения, ибо он чувствует, что нет благородства, подобного тому, чтобы быть сыном Божьим. Он живет с Богом и Его Святыми Ангелами, как их спутник; как будто Бог, они и он — единственные существа в мире. Ни комфорта, ибо он научился нести свой крест, и он учится любить его. Ни репутации, ибо он ищет лишь благоволения Божьего. Суждение человека о нем не поможет и не повредит ему перед его единственным истинным Судьей. Ежедневный круг телесной слабости, болезни, разочарования или умерщвления плоти превращается в столь же многие поводы для обретения заслуг перед Богом. О нем верно то, что говорит Писание, что «любящим Бога все содействует ко благу». [Сноска 107] Он подобен Мидасу, легендарному царю Фригии, о котором говорили, что он обладал силой превращать в золото все, к чему прикасался.

[Сноска 107: Рим. 8:28.]

Святой Василий был таким человеком. Однажды его вызвали к магистрату, который в великом гневе сказал: «Василий, я вырву твою печень». «Что ж, — был кроткий ответ, — тогда вы окажете мне большую услугу, ибо для меня большая проблема, где она находится». Такой человек неуязвим.

Чтобы подойти ближе к нашему времени, я могу показать вам такого человека в лице нашего Святого Отца Папы Пия IX. Каково неизменное свидетельство как протестантов, так и католиков о том, как он принимает их? Все говорят о его самообладании, о его веселой беседе и о сладости его улыбки. Теперь, где в Европе человек, на котором столько забот и тревог, как на нем? Кого бы мы были так готовы оправдать, если бы нам сказали, что он оказался сдержанным или даже временами не в духе по случаю тех «приемов», которые столь многочисленны и беспорядочны, и которые, как мы думаем, должны быть столь утомительны для него? В этот момент, когда государи и государственные деятели угрожают ему захватом древнего наследия Церкви, вверенного его попечению, и ему самому изгнанием, он не только спокоен, но и пророчествует, что от этих нынешних испытаний произойдет великая слава для Церкви. Пий IX — человек, который живет в тесном союзе с Богом. Глубоко в его душе царит сверхъестественный покой.

С внутренней жизнью приходит также сила действовать и страдать, которая по природе своей совершенно за пределами наших возможностей.

Как наш Господь избрал Своих Апостолов из числа людей, чьи природные преимущества были очень малы, чтобы Его руководство и сила могли проявиться в них, так Он украсил раннюю Церковь множеством молодых мучениц, чья поразительная стойкость под самыми суровыми пытками ясно доказывает, что Он был также источником их силы. Позвольте мне привести вам пример. Святая Потамиена была нубийской рабыней римского господина. Он требовал ее согласия на то, что было противно закону Божьему. После ее отказа он пригрозил ей такими пытками, каким подвергали тех, кто, подобно ей, принял христианскую веру. Магистрат, перед которым она предстала по обвинению в том, что она христианка, приказал ей во всем повиноваться своему господину, иначе она будет брошена в котел с кипящим маслом, который бурлил перед ней. Она ответила: «У меня есть только одна просьба: позвольте моей одежде остаться на мне; затем, если хотите, опускайте меня по дюймам в этот котел, и вы увидите, какую силу Иисус Христос, мой Господь, даст мне, чтобы вынести эту боль». Это была та жестокая смерть, которой, не издав ни звука, она завоевала свою корону «Девы-мученицы».

Позвольте мне привести вам другой пример стойкости, который вы, возможно, лучше оцените. Несколько лет назад в Англии была молодая леди из знатной семьи, с очень привлекательными манерами, которая стала монахиней в монастыре недалеко от города, где я тогда жил. Чтобы угодить отцу, она в течение нескольких последних лет посещала многочисленные вечеринки, которые устраивались в ее кругу знакомых. Ее присутствие всегда считалось большим приобретением. Но все это время ее сердце было в религии. Она жаждала того времени, когда ее отец уступит и позволит ей испытать свое призвание в стенах монастыря. Наконец, он сделал это; но каково было его горе, когда он обнаружил, что она выбрала один из самых строгих орденов в церкви. Она пожелала стать клариссинкой. Теперь, вы, возможно, не знаете, что клариссинка никогда не покидает стен своего монастыря; она никогда никого не видит; она ходит босиком; она использует болезненную дисциплину и проводит много часов глубокой ночью в молитве, пока внешний мир спит. Вот, значит, молодая девушка, которая была воспитана в роскоши, сразу вступающая в жизнь величайшей суровости. Когда я в последний раз слышал о ней, что было спустя долгое время после того, как она вошла в этот монастырь, говорили, что она весела, как сверчок, и является душой своего монастыря, как прежде была душой своих увеселительных вечеринок. Теперь, как мы объясним такую стойкость? Я скажу вам. Это был наш Господь в ее сердце, где она устроила Ему дом, который дал ей мужество и силу, необходимые для того, чтобы ответить на Его призыв к ней быть Его супругой. То стало для нее легким, чего ее родственники и друзья не могли понять. Нет никого, кто мог бы сделать что-то великое для Бога без этой внутренней жизни. Я скажу даже больше: ни она, ни любой другой член религиозной общины не может надеяться на упорство в любом хорошо устроенном монастыре на каком-либо ином основании, кроме этого. С этим любой, будь то в религии или в миру, может попирать ногами трудности и испытания, присущие их состоянию жизни.

Бог предлагает нам эту внутреннюю жизнь на двух условиях. Во-первых, мы должны быть в состоянии благодати. Нужно сначала быть представленным человеку, прежде чем можно стать его личным другом. Человек в смертном грехе — как будто он не знает Бога. Ему нужно познакомиться. Он находится в состоянии, которое даже хуже, чем у незнакомца; он враг Божий, и он должен быть сначала примирен.

Чтобы вести локомотив со скоростью сорок миль в час, нужно сначала поставить его на рельсы, прежде чем он вообще сдвинется с места.

Вы, значит, мои дорогие братья, которые настолько несчастны, что пребываете в смертном грехе — вы не можете найти утешения ни в чем из того, что я сказал. Я предлагал мир тем, кто ведет христианскую жизнь; но что говорит о вас Священное Писание? «Нет мира нечестивым, говорит Бог мой».

Далее, мы должны быть щедрыми с Богом. Ах! теперь, когда я сказал вам условия, я трепещу за дело, которое отстаиваю. Мне кажется, что я слышу, как вы отвечаете, как отвечали Ему некоторые другие ученики нашего благословенного Господа: «Слова сии странны! кто может это слушать?» [Сноска 108]

[Сноска 108: Иоанна 6:61. Примечание транскрибатора: Ссылка USCCB — Иоанна 6:60.]

Что значит быть щедрым? Это значит давать из побуждения любви, и потому что это удовольствие — давать. Это значит учитывать объект, которому мы даем, а не количество того, что мы даем. Какие миллионы долларов тратятся на Центральный парк здесь, прямо рядом с нами? Мы считаем деньги, внесенные в него, ничтожными по сравнению с важностью работы. Для нас предмет гордости — видеть этот парк настолько декоративным, насколько деньги и искусство могут его сделать.

Посмотрите, какие щедрые усилия предпринимаются обеими сторонами в этом несчастном конфликте, который сделал нашу страну полем битвы! Не только деньги, но кровь и жизнь предлагаются так же свободно, как вода.

Наши граждане, которые поспешили в Калифорнию во время золотой лихорадки, о которой я говорил, не думали о неудобствах тесной каюты на борту переполненного корабля в течение пятимесячного плавания. Они уже пожертвовали домом, друзьями и бизнесом, и все это было ради простого шанса на успех.

Теперь, как обстоит дело с нами? Бремя проповедей, произносимых с этого алтаря круглый год, заключалось лишь в том, чтобы добиться справедливости по отношению к Богу. Мы делали все возможное, чтобы получить от вас то, что едва является должным Богу. Нашим стремлением было заставить вас вернуть Богу те Его права, которых вы Его лишили; и в лучшем случае мы имели лишь частичный успех. Но сегодня я прошу вас не о справедливости, а о щедрости. Разве я не был прав тогда, когда выразил свой страх, что Бог найдет лишь немногих, кто примет Его условия? Со Своей стороны, Он предлагает прийти и поселиться в ваших душах. Он предлагает вам внутренний мир, сверхъестественную силу, святость и спасение. Теперь, что Он просит у вас взамен за все это? Чтобы вы сыграли роль щедрого друга по отношению к Нему, отдавая Ему большую часть своих мыслей, слов и действий. Он — магнит в центре ваших сердец. Он всегда влечет вас к Себе. Он просит, чтобы вы не ставили никаких препятствий на пути Его влияния на вас. Если отвлекающие причины на мгновение отворачивают вас от Него, подобно стрелке, которую можно потрясти так, чтобы она указывала на Восток или Юг, подобно ей, Он призывает вас не успокаиваться, пока вы снова не найдете свой покой в Нем. Святая Тереза говорит, что щедрая душа летит к Богу. Она не говорит, что она бежит, но что она летит к Богу. Теперь, что делаем мы? Мы довольствуемся тем, что ползаем и пресмыкаемся к Богу, как черви и гусеницы.

Мои дорогие братья, я открыл вам великую истину, я открыл вам великое сокровище. Оно в пределах досягаемости каждого из вас. Теперь я призываю эту общину к некоторым спутникам, чтобы отправиться со мной на поиски этого сокровища. Я не ожидаю, что взбудоражу большинство из вас, как крик «золото» из Калифорнии взбудоражил жителей этого города. Я знаю печальную истину, что большинство людей любят золото больше, чем любят Бога. Но я рассчитываю на некоторых. Вы бы не ожидали, что я буду настаивать на этой «Внутренней жизни» перед вами, а сам останусь таким, как есть? Что ж. Я собираюсь попытаться достичь ее, и я снова призываю вас к некоторым душам, пусть их будет немного, которые со мной попытаются быть щедрыми с Богом. Я призываю вас любовью вашего Спасителя, умершего мучительной и позорной смертью, чтобы купить ее для вас. Я призываю вас Его еще большей любовью в обеспечении вам Его пребывающего присутствия в Пресвятом Таинстве алтаря. Наконец, я призываю вас тем актом Его любви, который не удовлетворился бы ничем меньшим, чем превращением вашего сердца в дарохранительницу, так сказать, где Он может пребывать вечно, где Он может жить вашей жизнью, и где вы можете жить Его жизнью, как истинные дети святого Павла, который сказал: «И уже не я живу, но живет во мне Христос». Я задал свой вопрос. Я сделал свой призыв к вам. Я оставляю ответ за вами.

Проповедь XVI. Истинное христианское смирение.

«Всякий, возвышающий сам себя, унижен будет, а унижающий себя возвысится». — Св. Луки, 18:14. (Из Евангелия на 10-е воскресенье по Пятидесятнице.)

Невозможно ошибиться в великой морали этой притчи о мытаре и фарисее. Она призвана научить нас смирению. Фарисей, со всеми своими претензиями на благочестие и мораль, был отвергнут, потому что был горд. Мытарь, как и большинство сборщиков налогов в те дни, был обременен грехами; но он сожалел о них, и, будучи смиренным и готовым признать себя тем, кем он был, его молитва была принята. Всякое благочестие, следовательно, без смирения — ложно. Неважно, что могут говорить о добрых делах или добродетелях человека; если он горд, он не святой. Нет более верного критерия твердой христианской добродетели, чем смирение. Святой Филипп Нери однажды пришел навестить больную римскую даму, которая пользовалась высокой репутацией святости. Он застал ее сидящей, выглядящей очень слабой и очень благочестивой. Желая подвергнуть все это совершенство испытанию, он поставил свой пыльный башмак на красивое покрывало, которое покрывало кровать и которое, как ему показалось, добрая дама рассматривала с более чем обычным удовлетворением. Все вышло так, как он ожидал. Он с таким же успехом мог сунуть палец в осиное гнездо, ибо благочестивая дама была настолько уязвлена загрязнением своего покрывала, что обрушила на него свой язык такими сильными итальянскими выражениями, какие первыми пришли на ум. «Желаю вам доброго утра, святая сестра», — сказал святой Филипп. Мы можем легко представить, что он думал о ее святости.

Действительно, чтобы доказать необходимость этой добродетели, нам не нужно идти дальше примера, содержащегося в сегодняшнем Евангелии, и слов нашего благословенного Господа в тексте; ибо Он говорит нам прямыми словами: «Всякий, возвышающий сам себя, унижен будет; а унижающий себя возвысится». Поскольку, значит, смирение столь необходимо, давайте изучим его сегодня утром; давайте попытаемся обнаружить, что такое истинное смирение, и наполнить наши сердца уважением к нему и любовью к нему.

Христианское смирение я понимаю как следующее: низкая оценка собственной значимости в свете Божественной Истины. Это, я хорошо осознаю, определение смирения в разуме, а не в сердце; но нет необходимости останавливаться на каком-либо таком различии здесь, ибо смирение сердца есть не что иное, как согласие сердца с этой низкой оценкой самого себя, и, практически говоря, они редко встречаются по отдельности.

1. Смирение, говорю я, — это низкая оценка собственной значимости. Люди горды, потому что они слишком высоко ценят себя; и они делают это, потому что смотрят на себя в ложном свете. Они смотрят на себя мирскими глазами и сравнивают себя с тем, что видят вокруг. Они гордятся преимуществами, которые в глазах веры имеют малую ценность. Они смотрят слишком низко. Король не видит ничего выше себя и смотрит свысока на дворян; дворяне смотрят свысока на нетитулованное дворянство. У нас в стране нет ни короля, ни дворян, но у нас есть класс джентльменов, которые живут на состояния, сделанные их отцами, и были воспитаны в хорошем обществе. Они смотрят свысока на тех, кто сделал свое состояние каким-то честным ремеслом. Ремесленник смотрит свысока на фермера, фермер — на наемного рабочего, а рабочий, у которого есть лачуга с коровой и свиньями, находит кого-то еще беднее, на кого можно смотреть свысока; и этот последний, возможно, самый гордый из всех, ибо он происходит от какого-то патриота Революции, или, может быть, от Брайана Бору. Если бы, напротив, они посмотрели на священный закон Божий, если бы они изучили чистые и святые уроки Евангелия, если бы они подняли свои глаза вверх к высокому и небесному предназначению, для которого они были созданы — если бы в этом новом свете они сравнили себя такими, какие они есть, с тем, какими они могли бы быть и должны быть, пустяковые преимущества этого мира исчезли бы, их гордость увяла бы и уступила место смирению, самому раннему, если не самому сладкому цветку христианского года.

Но как обстоит дело с теми, кто духовно горд? Разве они не оценивают себя в свете веры? Нет. Их гордость вскоре умерла бы, если бы они это делали. Вера, направляя их глаза вверх, открыла бы им в Боге, в Иисусе и в Святых, что такое истинная святость, и их скудный запас святости выглядел бы как отпечатки пальцев в молитвеннике или пятна на солнце. В темноте облачной ночи, когда видны только ближайшие предметы, лежащие у ваших ног, ваши мысли связаны в этом маленьком кругу, как будто вся вселенная близка вам и под вами, а вы идете по ее вершине; но когда облака разгоняются и появляются луна и огромный мир звезд, небо кажется неизмеримым куполом, а вы, маленькое насекомое, ползающее по полу, смотрите вверх в безмолвном изумлении. Так путь тщеславного набожного человека освещен лишь несколькими случайными лучами религиозной истины, и он видит себя сияющим как светящаяся точка в том узком кругу, который виден его глазам; но пусть вера откроет небо над ним и даст ему один долгий, спокойный, вдумчивый взгляд на мир выше, и он стоит пристыженный и смиренный. О! как мала наша добродетель кажется, когда вместо того, чтобы сравнивать себя с мирской толпой вокруг нас, мы смотрим вверх, чтобы увидеть, как жили святые и что они сделали!

Во время мавританских войн в Испании, когда испанцы осаждали город мавров, храбрый кастильский рыцарь выдвинулся перед своими товарищами, с большой опасностью для своей жизни, и в память о своей доблести написал на одних из городских ворот: «Досюда дошел Васко Фернандес». Его товарищи были возмущены его гордостью и стремились преподать ему урок. На следующий день, поэтому, другой герой с превосходным мастерством пробился еще дальше и написал большими буквами на других воротах: «Досюда Васко Фернандес не дошел». Это, мои дорогие братья, урок и для христианского воина, и стоит того, чтобы его выучить. Вместо того чтобы сравнивать себя с немощными и несовершенными и питать этим свою гордость, давайте смирим себя перед достижениями Святых.

2. Если смирение — это низкая оценка самого себя, оно от этого не становится менее правдивым. Мы должны смотреть на себя такими, какие мы есть на самом деле, «в свете Божественной Истины», ибо это включено в мое определение. Можно думать о себе низко на ложных основаниях. Можно стыдиться себя за вещи, которые на самом деле достойны похвалы. В этом нет добродетели. Истинное смирение не нуждается в заимствовании помощи у лжи. Она — благодать, дарованная Богом истины. Теперь, есть что-то очень нездоровое и унизительное в этом ложном роде смирения, которое основано на самоклевете и благочестивом преувеличении, ибо оно ведет к самоуничижению. И это причина, почему я ненавижу протестантскую доктрину «полной порочности». Она учит людей говорить, что они, от своего рождения и по природе, настолько полностью испорчены, что в них абсолютно нет ничего хорошего. Что на самом деле не существует такой вещи, как естественная добродетель. Что сыновняя почтительность, честность, верность, любовь к истине, целомудрие и воздержанность не имеют заслуг в невозрожденном человеке, но, напротив, греховны и неугодны Богу. И их доктрина оправдания оставляет Святого таким же плохим, как грешника; ибо хотя его жизнь приемлема перед Богом, это не потому, что он на самом деле хоть сколько-нибудь лучше, или что его действия более достойны. Напротив, его праведность — это все «грязные лохмотья», и в нем положительно нет ничего хорошего. Он оправдан и спасен только верой. Если вы скажете им: «Ах, ну, я понимаю вас; эта вера, о которой вы говорите, по крайней мере, является чем-то достойным, потому что она оживлена и освящена милосердием, или любовью к Богу. Именно это делает веру столь действенной». Нет; они не примут ваше объяснение; в этом есть папизм; это лишь входной клин, чтобы проложить путь для доктрины добрых дел. Они отказываются принять любой принцип, по которому хороший человек может считаться хоть сколько-нибудь лучше своих соседей. Он возрожден мантией праведности Христа, которая не убирает, а только покрывает его «грязные лохмотья». И их урок смирения состоит в том, чтобы настаивать на том, что в нем нет ничего хорошего. Теперь, я никогда не видел никого, ни мужчину, ни женщину, настолько плохого, чтобы я подумал, что в нем нет ничего хорошего; и мне всегда жаль слышать, как мои протестантские друзья так плохо отзываются о себе, ибо я не верю им — я видел слишком много настоящих заслуг среди них.

По правде говоря, все это — ложное смирение. Это лишь набор слов, и никто в своем сердце не верит в это, или не может верить. Добродетель — это не порок. Существует такая вещь, как настоящая добродетель и настоящая заслуга в человеке. Бог дал всем совесть, которая есть не что иное, как Его собственный голос, одобряющий или упрекающий. Существует такая вещь, как естественная добродетель, которая заслуживает награды в естественном порядке Божьего провидения; и существует такая вещь, как христианская добродетель, которая порождена сверхъестественной благодатью и заслуживает сверхъестественной награды Святых.

Неудивительно, что в мире смирение слишком часто рассматривается как поддельная и унизительная добродетель, которая отнимает у души всякое мужество, надежду, смелость и щедрые амбиции. О, если бы это было так, я позволил бы вырвать свой язык изо рта, прежде чем проповедовать это с этого алтаря. Если когда-либо было время, когда нам нужна была мужественная добродетель в Церкви, то это сейчас. Если когда-либо было время, когда христианство, казалось, растаяло в женоподобии и малодушии, то это сейчас. Раса Мучеников, Исповедников веры, христианских атлетов, истинных Мудрецов и священных Ученых, людей действия, которые знали, как открыть глаза, и людей молитвы, которые знали, как закрыть их, католических Матрон и Дев, чей голод по святости не был удовлетворен крестами и медалями, скапуляриями и святой водой — эта древняя раса христиан почти вымерла. Мы сегодняшнего дня, кажется, играем с религией. Мы не серьезны. Мы стыдимся того, что должно быть нашей славой; мы гордимся тем, что составляет наш позор. У нас нет румянца за наши грехи; в то время как мы слишком застенчивы, чтобы быть набожными, и слишком робки, чтобы практиковать добродетель. Мы признаем, что мы нечестивы; хотя мы не считаем это именно нашей виной, а виной нашей природы, и у нас нет амбиций быть лучше. Мы исповедуем свои грехи, перекладывая всю вину на Бога, Который сотворил нас, и это мы называем смирением. О! это ложное смирение. Бог сотворил нас достаточно хорошо; наши грехи — все наши собственные. Если мы посмотрим на себя такими, какие мы есть на самом деле, в свете божественной истины, мы найдем достаточно материала, чтобы сделать нас смиренными.

3. Истинное христианское смирение, далеко не унижая, облагораживает сердце, в котором оно обитает. Оно ведет прямо к надежде; а надежда — это, во всех великих сердцах, существенный элемент их мужества, энергии, предприимчивости и успеха. Теперь Гордость, со своими двумя бесстыдными дочерьми Самодовольством и Самоуверенностью, стоит прямо на пути христианской надежды и мужества.

В духовных делах, пока человек зависит от самого себя, он обречен на провал; ибо без благодати Божьей нельзя продвинуться ни на шаг. «Без Меня», — сказал наш Господь Своим ученикам, — «не можете делать ничего». [Сноска 109]

[Сноска 109: Св. Иоанна 15:5.]

С повторяющимися неудачами приходит отчаяние, или, по крайней мере, уныние; и тогда всякая надежда, мужество и щедрая предприимчивость улетают. Но как отличается опыт смиренного сердца! Оно начинается с недоверия к себе; оно признает свою собственную немощь. «Ибо знаю», — говорит Апостол Павел, — «что не живет во мне, то есть в плоти моей, доброе. Желание добра есть во мне, но чтобы сделать оное, того не нахожу». [Сноска 110]

[Сноска 110: Рим. 7:18.]

Не осмеливаясь, поэтому, полагаться на себя, смиренный христианин учится опираться на Бога и полностью доверяться Его благодати; и тогда он становится сильным и полным мужества, и может сказать со святым Павлом: «Все могу в укрепляющем меня Иисусе Христе». [Сноска 111]

[Сноска 111: Фил. 4:13.]

Таким образом, в христианской борьбе смирение — это первый и последний урок всех благородных, щедрых и героических душ; ибо их великие сердца поддерживаются великими надеждами, а их надежда питается смирением.

Смирение, и та надежда и мужество, которые вырастают из смирения, также являются самыми эффективными средствами обращения пристыженного, подавленного грешника. Возьмем, например, привычного пьяницу. Обет не поможет ему надолго; и почему? Потому что он унижен в своих собственных глазах и не имеет уверенности в своих собственных решениях. Что ему нужно больше всего, так это мужество, а обет не может дать ему этого. Обет учит его полагаться на себя, а на себя он полагаться не может. «Я хочу, — говорит он, — но я слаб. Если вы собираетесь дать мне обет, дайте его мне крепко, чтобы я не нарушил его». Посмотрите, как бедняга стремится найти какую-то опору, на которую можно опереться, вне своей собственной слабой воли, и почти готов поверить, что священник может дать ему ту стабильность, в которой он так нуждается. Теперь, что делать? Единственный путь — вложить уверенность и мужество в его сердце; и это делается путем направления его вверх к Богу, единственному источнику благодати и силы, и «Который может сделать несравненно больше всего, чего мы просим». [Сноска 112]

[Сноска 112: Еф. iii., 20.]

Не лишайте его мужества словами презрения и язвительными оскорблениями, но говорите с ним ласково и ободряюще. «Я знаю, мой дорогой друг, что ты слаб; но Бог силен, и Его благодать способна сделать тебя сильным. В Его руках бывали случаи и похуже твоего, и Он превращал их в прославленных святых. Никогда не отчаивайся; ты был создан для лучшего. Сделай еще одну попытку сейчас, и с помощью Божьей ты навсегда стряхнешь с себя эту жалкую привычку». Вот как нужно исправлять закоренелого пьяницу, у которого еще осталось достаточно благодати, чтобы стыдиться самого себя. Не бейте человека, который уже повержен. Не делайте его еще более униженным, чем он есть, но постарайтесь через его смирение наполнить его надеждой на Бога. Говорите с ним бодро. Дайте ему чистую рубашку и чистый воротничок. Заставьте его умыться, побриться и причесаться. Теперь он начнет чувствовать себя человеком; а следующий шаг — почувствовать себя христианином. Затем отведите его в церковь, на исповедь; и когда, преклонив колени, с сокрушенным сердцем он исповедует и отречется от своих грехов, пусть он даст там обет отказаться от того питья, которое отравило его тело и душу; и благодать Божья поддержит его. Таким образом, мужество и сила рождаются из смирения. Это добродетель, которая не унижает, а облагораживает сердце, в котором она поселяется.

Думаю, я сказал достаточно — по крайней мере, все, что можно сказать в рамках утренней проповеди, чтобы проиллюстрировать истинную природу христианского смирения. Мне нет нужды распространяться о его преимуществах или необходимости. Смирение — одна из тех сладостных добродетелей, которые несут в себе собственную рекомендацию, которые нужно лишь увидеть, чтобы оценить. Уже было сказано достаточно, чтобы оправдать максиму аскетических писателей о том, что смирение есть основа всех добродетелей. Любой каменщик скажет вам, что прежде чем построить прочную церковь, нужно выкопать рыхлую землю внизу и выдолбить фундамент для стен. Это самый первый шаг, и пока он не сделан, ни стены, ни башню, ни крышу, ни какую-либо часть здания нельзя возводить безопасно. То же самое происходит и в том духовном храме, который должен быть воздвигнут в каждой спасаемой душе. Прежде чем строить вверх, мы должны сначала опуститься вниз. Смирение должно начать работу первым; оно должно выкопать и отбросить песок и мусор гордыни, самомнения и тщеславной уверенности, которые скопились, как рыхлая почва, на наших сердцах. Тогда, и только тогда, мы будем готовы с верой, надеждой, милосердием и другими добродетелями возвести прочные стены, башни и арки со всеми частями и украшениями, которые делают Храм Божий совершенным внутри наших душ. В конечном счете, религия мало полезна тому, кто не хочет научиться быть смиренным; и поэтому английский поэт, варьируя образ, который я использовал, говорит очень верно:

«Вы, кто хотел бы строить храмы Господни, Смотрите, чтобы западные порталы были низкими! Пусть не войдет никто, кто пренебрегает поклониться!»

Если бы потребовалось что-то, чтобы подтвердить этот взгляд на необходимость смирения, у нас есть слова самого нашего Господа: «Если не обратитесь и не будете как дети, не войдете в Царство Небесное». [Сноска 113]

[Сноска 113: Св. Мф., xviii., 3.]

Итак, братья мои, тревожно ли мы желаем спасения наших душ? Хотели бы мы быть чем-то в Царстве Божьем? Хотели бы мы стать сильными в вере, великими в надежде, изобилующими в милосердии? Тогда давайте отбросим гордыню! Давайте научимся быть смиренными! Давайте станем добровольными подражателями Иисуса Христа, Который сказал: «Научитесь от Меня, ибо Я кроток и смирен сердцем, и найдете покой душам вашим». [Сноска 114]

[Сноска 114: Св. Мф., xi., 29.]

И давайте верить Его слову, что нет иного пути спасения; ибо Он — Тот, Кто говорит нам в сегодняшнем Евангелии, что «всякий, возвышающий сам себя, унижен будет, а унижающий себя возвысится».

Проповедь XVII Что может сделать желание любить Бога.

«Возлюби Господа Бога твоего всем сердцем твоим, и всею душею твоею, и всею крепостию твоею, и всем разумением твоим». — Св. Лк. x., 27. (Из Евангелия на 12-е воскресенье по Пятидесятнице)

Есть два способа, которыми можно приступить к исполнению этой заповеди Господней.

Первый способ — делать то, что едва необходимо, чтобы можно было сказать, что мы вообще ее исполняем. Второй способ — исполнять ее в совершенстве, согласно самому великодушному смыслу этих слов. Когда можно сказать, что человек исполняет ее первым способом? Когда у него есть твердая решимость во все времена избегать всякого смертного греха. Ясно, что в этом случае можно сказать, что он исполняет заповедь, потому что, в конце концов, он предпочитает Бога всему остальному. Когда он решает избегать всякого смертного греха, каким бы ни было искушение совершить его, он действительно отдает свой разум и сердце Богу в некотором смысле — по крайней мере, реально и по существу, хотя, возможно, и несовершенно. Если он не заходит так далеко, он ни в каком смысле не исполняет эту заповедь. Он любит греховное больше, чем любит Бога. Он готов отказаться от Бога, нежели от своей воли и удовольствий. Все его сердце и душа любят грех — отвернуты от Бога. Он не может питать никакой надежды на вечную жизнь: это ясно из слов Спасителя в сегодняшнем Евангелии. Законник спросил Его: «Что мне делать, чтобы наследовать жизнь вечную?» Спаситель сказал: «В законе что написано? как читаешь?» Он ответил: «Возлюби Господа Бога твоего всем сердцем твоим, и всею душею твоею, и всею крепостию твоею, и всем разумением твоим». И Спаситель ответил: «Правильно ты отвечал; так поступай, и будешь жить». Вы видите, в чем условие. Мы должны исполнить эту заповедь, иначе для нас нет вечной жизни. Давайте не будем обманывать себя. Если мы не можем честно и искренне сказать: «Я полон решимости избегать всякого смертного греха», наша религия тщетна. Не стройте иллюзий, что мы будем спасены благодаря католической вере, которую исповедуем. «Не думайте, — говорит Иисус, — говорить: отец у нас Авраам. Сотворите покаяние; уже и секира при корне дерев лежит: всякое дерево, не приносящее доброго плода, срубают и бросают в огонь». [Сноска 115]