«Заметки о чернокожих солдатах»

Организация 92-й дивизии потребовала обучения негров и в других родах войск, помимо пехоты. Одно лишь упоминание негритянских артиллерийских полков вызывало смех у некоторых старых армейцев, и даже офицеры, назначенные обучать солдат в этом роде войск, сомневались в их успехе. Однако были организованы три артиллерийских полка, и эксперимент оказался успешным. После семи месяцев тяжелой работы в лагерях Дикс и Мид эти полки были готовы отплыть во Францию, где они должны были пройти дополнительную подготовку перед выполнением боевых задач. Специализированные группы, состоящие из «унтер-офицеров», прошли интенсивную подготовку, и перед отъездом из Штатов они были способны рассчитывать данные для стрельбы, использовать различные американские оптические приборы, подключать и использовать полевые телефоны, подавать сигналы и эффективно выполнять работу, связанную с занятием позиции.

В трех пулеметных батальонах — 349-м, 350-м и 351-м, обученных соответственно в лагерях Фанстон, Грант и Аптон, было обнаружено, что негры немедленно схватывали тонкости пулемета и вскоре преуспели в его механическом управлении. Невежественные люди, те, кто не умел ни читать, ни писать, могли разобрать и собрать каждую деталь пулемета до мельчайшей пружины. Как и в других родах войск, они работали с желанием добиться успеха и учились чтению карт, рытью траншей, использованию блиндажей, а также строительству шахт и замаскированных пулеметных гнезд, все из которых были необходимы, когда они встретились с врагом во Франции. Они также освоили строевую подготовку и показали блестящие результаты на стрельбище. В дивизии за рубежом была также открыта пулеметная школа под руководством лейтенанта Бенджамина Г. Мосби, негритянского офицера, одной из главных целей которой было сделать пулеметных офицеров из пехотных офицеров. Этот курс посетили более двухсот человек.

Организация 325-го корпуса связи ознаменовала первый случай в истории страны, когда негры были включены в этот род войск. До завершения организации этого подразделения представитель Военного министерства посетил негритянские образовательные учреждения и объяснил требования для этого рода войск. В результате в него были призваны люди с высшим техническим и академическим образованием. Работа была новой для большинства людей, но их подготовка позволила им быстро ее освоить, настолько, что они удивили высшее руководство. Корпус был организован и обучен в лагере Шерман, и шесть офицеров были произведены из рядовых. Подразделение могло похвастаться одним из лучших показателей здоровья во Франции; в нем не было обнаружено ни одного случая венерического заболевания. Рассказывают историю об одном человеке, который, хотя едва мог написать свое имя, когда поступил на службу, ко времени перемирия был способен принимать сообщения со скоростью двадцать пять слов в минуту.

Распределение войск в дивизии несколько затрудняло управление. Приказы задерживались при передаче, и было невозможно скоординировать деятельность различных родов войск; дивизия также не могла собраться для смотра. Первая возможность встретиться у различных частей появилась, когда им было приказано присоединиться к американской армии во Франции, и они встретились в Хобокене 10 июня 1918 года, как раз перед отплытием. После захватывающего путешествия все части благополучно прибыли в Брест; и после короткого пребывания в лагере Понтеназен штабные части и пехотные полки отправились в Бурбонн-ле-Бен, совершив четырехдневную поездку в переполненных французских товарных вагонах.

Бурбонн-ле-Бен — красивый старинный город, расположенный в Верхней Марне в конце долины, окруженной живописной цепью холмов. Люди были гостеприимны и приветствовали солдат в своих домах и местах развлечений. Хотя атмосфера была спокойной, задача, стоявшая перед дивизией, была чрезвычайно серьезной. Было проведено восемь недель интенсивной подготовки по методам современной войны, а также отработаны упражнения на местности и тактические задачи. Люди совершенствовались в стрельбе, использовании штыка и гранат, а также в сигнальной работе и рытье траншей.

Три артиллерийских полка, составлявшие 167-ю бригаду полевой артиллерии, по прибытии во Францию были размещены в разных центрах для шестинедельной интенсивной подготовки — 349-й и 350-й в Монморийоне, а 351-й в Латюсе. Наконец, бригада была мобилизована в Ла-Куртине. Здесь проводилось обучение по радио, телефону и работе с моторами, строительству блиндажей, установке орудий и работе на стрельбище. Даже после того, как они прибыли во Францию, у некоторых оставались сомнения, станут ли негры артиллеристами. Однако французский офицер пришел проверить заградительный огонь, созданный 350-м артиллерийским полком, и после того, как он был выполнен, он вскочил и захлопал в ладоши, сказав, что это был самый быстрый и точный огонь, который он когда-либо видел. Во всей зоне подготовки 92-й дивизии существовали необычайно хорошие отношения между солдатами и французским народом.

ПЕХОТНЫЕ БОИ

Из Бурбонн-ле-Бен пехотные полки и штабные части были передислоцированы в Брюйер, и именно здесь они впервые услышали грохот тяжелых орудий. Здесь же впервые посетил дивизию главнокомандующий Американскими экспедиционными силами генерал Джон Дж. Першинг. Проведя двенадцать дней в получении необходимого снаряжения, все двинулись в Сен-Дье. Здесь американцев приветствовали как освободителей. Немцы занимали город в течение четырнадцати дней в 1914 году, и из-за их обращения люди научились их ненавидеть. Дом епископа и церковь, которым было более шестисот лет, использовались в качестве штаб-квартиры.

Из-за характера местности сектор Сен-Дье был обычно спокойным, и по этой причине он использовался для обучения дивизий новобранцев, которые часто получали здесь свое боевое крещение перед отправкой. В «ничейной земле» был небольшой бассейн для купания, и говорили, что в определенное время, по соглашению между немцами и французами, каждый имел к нему доступ, не подвергаясь обстрелу. Однако 6-я дивизия американской армии, которая занимала сектор до того, как он был передан 92-й, стреляла по каждому немцу, который осмеливался выйти. Когда французы говорили, что такие действия спровоцируют наступательную тактику, американцы настаивали, что в этом и заключается их цель. Соответственно, 92-я дивизия обнаружила врага активным, когда вошла в сектор. Хотя крупного наступления не было, рейдовые группы с обеих сторон были частыми, и патрульная служба была очень необходима.

Сектор Сен-Дье всегда будет помниться людям 92-й дивизии, потому что именно там они понесли свои первые потери. Первым погибшим был рядовой Мозес Джастис, рота H, 365-й пехотный полк. Он работал фермером и был призван из Мариетты, штат Огайо. Во время патрулирования 2 сентября 1918 года был убит второй лейтенант Томас Дж. Буллок, рота D, 367-й пехотный полк, первый офицер в дивизии, павший в бою. В этом секторе негритянские солдаты оставались до 21 сентября 1918 года, когда им было приказано отправиться в район Мёз-Аргонн, а 81-я дивизия, известная как «Дикие коты», сменила 92-ю, когда та грузилась в эшелоны.

В период с 21 по 23 сентября 92-я дивизия была перевезена из сектора Сен-Дье в Аргоннский район, и к 24 сентября различным частям было назначено место в большом наступлении, запланированном на 25-е число. Штаб находился на ферме Бошан и в Триакуре, а дивизия была придана Первому армейскому корпусу.

23 сентября 368-й пехотный полк был придан 38-му французскому армейскому корпусу под командованием генерала Дюрана. Ему была отведена позиция на правом берегу Эны, к северу от Вьенн-ле-Шато и Ла-Арузе и в 500 метрах к западу от Бинарвиля. Второй батальон полка, находившийся на передовой, 26 сентября «провел разведку позиций вражеских траншей напротив себя и продвигался медленным темпом из-за обилия проволоки, пока правая половина не продвинулась на три километра, где встретила сильное сопротивление пулеметных гнезд». Третий батальон, согласно плану, поддерживал продвижение второго. 27 сентября обоим было приказано атаковать, целью была траншея Дромадер. Второй батальон продвинулся на два километра под пулеметным огнем, а третий достиг линии вражеских траншей. 28 сентября цель двух батальонов оставалась неизменной.

Поскольку эти два батальона продвигались и подвергались сильному пулеметному огню и вражескому артиллерийскому заграждению, майор, командовавший вторым, был отстранен от должности из-за физического истощения. Третий батальон находился в двухстах метрах от своей цели, когда под сильным огнем часть линии передовой роты сломалась и отступила в тыл. Эта рота была переформирована, и атака возобновилась, но линия снова сломалась. Несмотря на действия некоторых своих товарищей, капитан Р. А. Уильямс и первый лейтенант Т. М. Дент удерживали свою позицию с частью роты, находившейся с ними, до следующего дня, когда их сменили 9-е кирасиры, французский полк.

Что касается отступлений, ротные офицеры заявили, что «кто-то, личность неизвестна, приказал отступить». В отчете министра Бейкера об этом деле говорилось, что «существуют веские доказательства того, что приказы из каких-то источников передавались вперед связными, предписывающими отход, хотя были отданы приказы... что никакой приказ об отходе, не оформленный письменно и не подписанный командиром батальона, не должен выполняться. Расследование показало, что такого письменного приказа не было». Первый батальон, находившийся в резерве, был поставлен на передовую для возобновления атаки. Он присоединился к французам в наступлении на Бинарвиль и продвигался до тех пор, пока ведущая рота не достигла и не прошла на 200 метров цель, которая была поставлена полку. Продвижение составило четыре с половиной километра, было захвачено 11 пленных и 5 пулеметов. Общие потери, включая убитых, раненых и отравленных газом, составили 9 офицеров и 269 рядовых. В отчете командира об этом бое говорилось, что пехотная винтовка использовалась недостаточно. Хотя пулеметы и минометы Стокса были при каждом батальоне, готовые и ищущие возможности для действий, характер местности препятствовал их использованию. Этот сектор, который попеременно удерживался французами и немцами во время войны, состоял из холмистой местности, изрезанной оврагами и покрытой обломками Аргоннского леса, разрушенного четырьмя годами артиллерийского огня; и он был переплетен прочными проволочными заграждениями всех видов. Полковник Ф. Р. Браун, командовавший во время боя, сказал о полке: «Он заслуживает похвалы за успешное выполнение своей первоначальной миссии связи между 38-м (французским) корпусом и 77-й дивизией (США). Он заслуживает похвалы в целом за успешное продвижение так же быстро, как и французские части слева от нас, несмотря на многие встретившиеся трудности».

В результате отступлений Третьего батальона 368-го пехотного полка во время Аргоннского боя во Франции и Америке распространились слухи, что 92-ю дивизию обвинили в «трусости перед лицом врага». Настолько велика была уверенность негритянского народа в храбрости своих солдат, основанная на делах славного прошлого, что такие слухи казались почти невероятными; и когда люди в других полках дивизии услышали эти сообщения, многие из них умоляли о возможности отправиться на фронт. Итоговый отчет военного министра, однако, несколько развеял слухи. Он сказал: «Обстоятельства, выявленные детальным изучением ситуации, не оправдывают многие из сильно преувеличенных рассказов, которые были даны о поведении войск в этом действии, и они не дают никаких оснований для каких-либо общих предположений в отношении действий цветных войск в этой битве или где-либо еще во Франции. Напротив, следует отметить, что многие цветные офицеры, и особенно трое в самом батальоне, обсуждаемом здесь, были награждены Крестами за выдающиеся заслуги за исключительный героизм под огнем».

Дивизия оставалась в Аргонне до 5 октября 1918 года, когда получила приказ о передислокации в сектор Марбаш, где и находилась до подписания перемирия. Именно в этом секторе были проведены наиболее успешные боевые действия. В спокойные дни между 5 октября и 8 ноября велась активная патрульная работа. Некоторые солдаты противника были убиты, другие взяты в плен, такая же участь постигла и ряд солдат 92-й дивизии. Активные операции начались 8 ноября, когда 183-я пехотная бригада удерживала участок линии союзников к востоку от реки Мозель, простиравшийся от Понт-а-Муссона до Марбаша. Утром 10 ноября был предпринят штурм Буа-Фрео силами 2-го батальона 365-го полка под командованием майора Уорнера А. Росса. Аналогичная атака на Буа-Вуарот была проведена двумя взводами 2-го батальона 366-го пехотного полка под командованием майора А. Э. Сокинса. Каждый батальон поддерживался своей пулеметной ротой и взаимодействовал с дивизионной артиллерией. Траншейные минометы и 37-мм пушки должны были обеспечить поддержку атаки, целью которой был захват и удержание вышеуказанных пунктов и продвижение линии наблюдения в секторе. Во второй половине дня 9 ноября 2-й батальон 365-го пехотного полка был размещен в Понт-а-Муссоне, а 2-й батальон 366-го полка — в лесу Форе-де-Фак в рамках подготовки к атаке, назначенной на 5 часов утра 10 ноября. Время было перенесено с 5 на 7 часов утра, чтобы 92-я дивизия могла взаимодействовать со 2-й американской армией, которая должна была начать наступление в это время. К 8:12 утра 2-й батальон 366-го полка полностью занял Буа-Вуарот и взял троих пленных, а к 11:45 2-й батальон 365-го полка полностью занял Буа-Фрео, несмотря на интенсивный обстрел газовыми и фугасными снарядами. После успешного достижения первых целей было подтянуто подкрепление, и в 5 часов утра 11 ноября начата новая атака на укрепленные позиции противника в Шампе, Буксьере, Ла-Кот и Буа-Шемино. Наступающие войска встретили сильный артиллерийский, пулеметный и ружейный огонь противника. Тем не менее к 7:30 они достигли окраин Буксьера и Буа-Шемино. Затем телефонное сообщение из штаба с приказом о прекращении всех боевых действий остановило продвижение 92-й дивизии, которая теснила врага перед собой. Противостоящими частями, задействованными между реками Мозель и Сейль, были 86-й и 30-й пехотные полки, 31-я ландверная бригада и 47-й пехотный полк. Их поддерживал один батальон стрелков. К востоку от реки Сейль находились 70-й пехотный полк и 6-й гренадерский полк.

В отчете командира 183-й пехотной бригады о наступательных операциях в этом секторе в ходе последнего сражения Великой войны бригадный генерал Малверн Хилл Барнум подвел следующий итог и сделал выводы:

«Продвижение бригады в этом бою, большая часть которого проходила на восточном берегу реки Мозель, составило 3,5 километра. Оно осуществлялось под сильным артиллерийским и пулеметным огнем, а также при высокой концентрации газов. Чтобы выбить противника с его сильно укрепленных позиций, против него эффективно использовались все виды вспомогательного вооружения, такие как пулеметы, минометы Стокса, 37-мм пушки и ружейные гранаты. Дивизионная артиллерия поддерживала эту атаку подвижным заградительным огнем, который был хорошо организован. Она также сосредоточила мощный огонь по немецким пулеметным гнездам, полностью разгромив противника».

«Значительная часть этой атаки проводилась по открытой наклонной местности, густо опутанной проволокой и полностью простреливаемой немецкой артиллерией. Леса Буа-Фрео и Буа-Вуарот были защищены мощными немецкими проволочными заграждениями и заполнены пулеметными гнездами, траншейными минометами, легкой артиллерией и пехотой. Противник был выбит из своих опорных пунктов, при этом было захвачено шесть пленных и примерно следующее имущество: 1000 гранат всех типов; 5000 патронов; 25 ящиков пулеметных патронов в лентах; 50 винтовок и штыков; 10 пар биноклей; 4 пулемета; 6 почтовых голубей; 1 сигнальный фонарь с батареей; 2 ракетницы; 3 карбидные лампы; 100 касок. Бегущий враг оставил множество шинелей, сапог, фляг, ремней и других предметов снаряжения».

«В ходе этого наступления бригада понесла следующие потери в 365-м и 366-м пехотных полках и 350-м пулеметном батальоне: убитыми — 32, ранеными — 119, отравленными газом — 285, пропавшими без вести — 8; итого — 444».

Эта атака, проведенная в последние два дня войны, произошла в секторе, который укреплялся в течение четырех лет. Он находился перед великой крепостью Мец и был занят молодыми, эффективными солдатами самой известной военной державы в мире. И все же, несмотря на такое сопротивление, неопытные негритянские войска полностью овладели «ничейной землей», постоянно удерживая инициативу, пока враг не был оттеснен на три с половиной километра.

В «Конгрессионал Рекорд» от 28 февраля 1919 года содержится следующее заявление относительно 1-го батальона 367-го пехотного полка 92-й дивизии: «Весь 1-й батальон 367-го пехотного полка («Буффало») был отмечен за храбрость и награжден Военным крестом, что дает каждому офицеру и солдату батальона право носить эту почетную французскую награду. Это представление было сделано французской комиссией за великолепную службу и храбрость, проявленные этим батальоном в последнем сражении войны». Автор не смог найти копию представления в архивах Военного министерства, но, поскольку оно появилось в «Конгрессионал Рекорд», как указано, а также было освещено в газетах страны, оно включено в историю 92-й дивизии.

АРТИЛЛЕРИЯ

Различные другие подразделения дивизии внесли свой вклад в достижение той эффективности, которой она добилась. 167-я бригада полевой артиллерии удивила не только старых армейских офицеров, но и американцев в целом способностью солдат усваивать обучение, что было полностью продемонстрировано, когда они заставили врага отступить с укреплений, удерживаемых в течение четырех лет. Считалось, что будет трудно, если не невозможно, найти негров, способных к такой работе; однако иногда оказывалось, что унтер-офицеры лучше справлялись с приемом сообщений, чем их инструкторы. Самым удивительным в негритянских артиллеристах была быстрота, с которой они могли вести огонь. Один орудийный расчет 349-го артиллерийского полка произвел четыре выстрела за 6 2/5 секунды из французских 75-мм пушек, в то время как другой расчет сделал четыре выстрела за 7,5 секунд. Ярким примером эффективности артиллерии был способ, которым она обеспечила заградительный огонь у Преньи для подразделения 78-й дивизии и своей собственной дивизии, не подвергая опасности жизни пехотинцев.

Именно в последние дни войны, с 4 по 11 ноября, в боях вокруг Буа-Фрео, Буа-де-ла-Вуарот, Шемино, Паньи и Буа-де-ла-Кот негритянские артиллеристы проделали свою наиболее эффективную работу. На рассвете 4 ноября 349-й полк открыл подвижный заградительный огонь, чтобы прикрыть наступление патруля 365-го пехотного полка на Шемино. За этим последовал сосредоточенный заградительный огонь, продолжавшийся почти час, в течение которого было выпущено 1062 снаряда. 6 ноября полк снова был привлечен для обеспечения подвижного заградительного огня через Буа-Фрео и прочесывающего огня в Буа-Вуарот, за которым последовал стационарный заградительный огонь перед Шампе и Буксьером. Двести пятьдесят снарядов было выпущено при прочесывающем огне и 2033 — при подвижном и сосредоточенном заградительном огне. Точность негритянских артиллеристов ослабила сопротивление врага и позволила пехоте 92-й дивизии достичь своих целей без больших потерь. Действия во взаимодействии с пехотой тщательно отслеживались официальными лицами, которые похвалили бригаду за «хорошее выполнение подвижного и стационарного заградительного огня», а также отметили, что эта хорошая работа получила положительные отзывы от «высшего командования». Из-за качеств, проявленных как офицерами, так и солдатами в этом секторе, генерал Джон Г. Шерберн, командовавший 167-й бригадой полевой артиллерии, похвалил их в приказе от 18 ноября 1918 года, сказав: «Вы были усердными солдатами и искусными артиллеристами... Днем и ночью, часто под градом шрапнели, часто сквозь облака смертоносного газа, вы маршировали и сражались, иногда втаскивая свои орудия на позиции вручную, поддерживали линии связи и подвозили припасы, всегда с жизнерадостностью, которая заслужила вам всеобщее восхищение». Полковник Уэйд Г. Карпентер из 351-го полка полевой артиллерии был выпускником Вест-Пойнта и уроженцем Южной Каролины. Хотя поначалу он тоже сомневался в успехе, в конце концов он был не менее восторженным в отношении достижений своего полка. 27 декабря 1918 года он сказал своему командованию: «Когда вы высадились во Франции, вас приветствовали как братьев по оружию, братьев в великом деле. За прошедшие дни ни один человек, ни один ребенок не имел повода пожалеть об этом первом славном приеме. Окруженные новыми и необычными условиями, осаждаемые тонкими искушениями, вы сохранили бодрость духа и, сосредоточившись на высоком идеале служения, отбросили то, что не способствовало укреплению сил для поставленной задачи. Вы были мужчинами... Под дождем, в палатках или в холодных казармах вы бодро продвигались вперед, чтобы подготовиться к последнему испытанию, и, наконец, вы вышли на передовую. Там, под огнем, днем и ночью вы обслуживали орудия, отвечая газом на газ и снарядом на снаряд, два за один. Приказы доходили до орудий, потому что вы поддерживали связь; боеприпасы были на месте, потому что ни стихия, ни враг не останавливали вас. Эта миссия выполнена, и вы были теми, кем Америка ожидает видеть своих сыновей — храбрыми солдатами».

В предполагаемом наступлении на Мец, которое должно было стать величайшей битвой всей войны, 167-я бригада полевой артиллерии была выбрана для поддержки 2-й армии, частью которой была 92-я дивизия. Такое доверие со стороны главнокомандующего Американскими экспедиционными силами ясно показывает, что негритянские артиллеристы вне всяких сомнений доказали свою способность достичь мастерства в этом роде войск.

Эта бригада смогла добиться того, чего добилась, потому что люди стремились учиться и легко поддавались дисциплине. Никакая задача не была для них слишком опасной или слишком трудной. Они поддерживали свои линии связи в любых условиях. Шесть цветных офицеров, окончивших курсы в Форт-Силле и остававшихся с бригадой на протяжении всей кампании во Франции, внесли большой вклад в моральный дух и проделали отличную работу по управлению и обучению солдат. Негритянские унтер-офицеры также были важным фактором. Они использовали свои возможности и показали в школе в Ла-Куртине результаты, которые по своему совершенству не были превзойдены ни одной группой из других артиллерийских формирований. Офицеры и рядовые этой бригады были первопроходцами в области, где успех был неопределенным, но они привнесли в свою задачу верность и патриотический пыл, и их послужной список — это то, что должно воодушевлять и вдохновлять всех негров.

317-Й ИНЖЕНЕРНЫЙ ПОЛК

317-й инженерный полк был официально сформирован в военном лагере Шерман 4 ноября 1917 года как саперный инженерный полк 92-й дивизии. В этот полк из 158-й депо-бригады было передано две тысячи призывников. После тщательного отбора 1490 из них были зачислены в полк. В эту группу вошло большое количество людей, обладавших знаниями в строительных профессиях, а также студентов известных промышленных училищ.

После того как было принято решение о создании инженерного полка в 92-й дивизии, в Военном министерстве возникли значительные споры по поводу офицеров, которые должны им командовать. Предлагались негритянские офицеры, окончившие учебный центр для пехоты в Де-Мойне, но представители инженерных войск выступили против этого плана, поскольку эти люди не имели специальной подготовки для такой работы. В письмах, хранящихся в архивах Военного министерства, указывалось, что из 15 000 претендентов на службу в этом роде войск только один негр, выпускник Гарвардского университета, соответствовал требованиям. Хотя было признано целесообразным иметь подготовленных инженеров в качестве офицеров в инженерных рабочих батальонах, в 317-й инженерный полк были назначены тридцать негритянских пехотных офицеров без инженерного опыта. Белые капитаны также были назначены в полк, но вскоре были переведены и отправлены во Францию. Зимой 1917–1918 годов инспектор Военного министерства провел расследование организации и доложил, что негритянские офицеры не обладают достаточными знаниями и опытом для обучения полка, и рекомендовал заменить их белыми офицерами с инженерной подготовкой. Соответственно, в марте 1918 года белые капитаны заменили негритянских, но негритянские лейтенанты были оставлены.

Несмотря на беспокойство, вызванное в полку сменой офицерского состава, обучение продолжалось. 1 июня полк покинул лагерь Шерман и направился в Хобокен, откуда 8 июня отплыл, достигнув Бреста 19-го числа. Оттуда его отправили в казармы Понтенезен, состоявшие из каменных зданий, возведенных Наполеоном Бонапартом на месте старого римского лагеря. Тяжелые рабочие команды, составлявшие 85 процентов численности полка, занимались погрузкой багажа, строительством дорог и казарм. 25 июня полк отправился в район Бурбонн-ле-Бен, прибыв туда в ночь на 27 июня. Здесь он в течение четырех недель проходил интенсивную подготовку, а в этом районе построил столовые, бани, склады, конюшни и железнодорожные пути.

Дополнительное оборудование прибыло 2 августа, за десять дней до того, как полк переместился в спокойный сектор в Вогезах для интенсивной подготовки вокруг Понсё и Аршетта, а 20 августа состоялось дальнейшее перемещение в сектор Сен-Дье, ранее занимавшийся 7-м инженерным полком 5-й дивизии. Незадолго до того, как эта дивизия ушла в Сен-Миель, она провела несколько локальных атак в долине Фав и вокруг Фраппеля, которые в итоге были захвачены. Когда затем 317-й инженерный полк начал работу по организации и укреплению позиций, оставленных 5-й дивизией, он обнаружил, что противник проявляет активность. Они строили блиндажи, ремонтировали траншеи, часто под артиллерийским огнем, и минировали мосты, если им угрожал захват врагом. Они также занимались лесозаготовками и лесопилением, чтобы снабжать дровами французские учреждения, а также сражающиеся полки на фронте. Особенно мужественной была работа двадцати пяти рядовых, занимавшихся газоизоляцией блиндажей. Они работали три дня и три ночи под сильной бомбардировкой, когда враг применял горчичный газ и фосген, но продолжали свой труд, пока все блиндажи не были защищены.

24 сентября 1918 года полк переместился в Аргонну между Ле-Илетт и Клермоном и был придан 1-му армейскому корпусу. Целью 1-й армии было закрыть брешь Гран-Пре и обойти с фланга армии, действовавшие против французов и британцев. Бомбардировка для этой атаки длилась три часа, и, по оценкам, было выпущено 100 000 снарядов. Американская артиллерия в среднем имела одно орудие на каждые восемь метров. После того как бомбардировка сменилась подвижным заградительным огнем, солдаты 77-й, 28-й, 35-й, 79-й, 4-й, 80-й и 33-й дивизий пошли в атаку в ходе величайшего наступления, когда-либо предпринятого силами Соединенных Штатов. В этой атаке один батальон 317-го инженерного полка открыл дорогу от Нёвийи до Бурьетта, проложив ее до «ничейной земли» в ночь на 26 сентября. 111-й инженерный полк помогал в этой работе. 2-й батальон открыл дорогу от Круа-де-Пьер и Пьер-Круазе, а 3-й открыл долинную дорогу от Ла-Клон до Ла-Арз. Во многих местах эти дороги были полностью уничтожены сильным артиллерийским огнем. Инженерам приходилось прокладывать их заново, часто по ночам, и восстанавливать через болота из бревен и досок, чтобы раненых можно было вывезти в тыл, а повозки с боеприпасами — доставить на фронт. Иногда они использовали камни и бревна, взятые из заминированных вражеских траншей и сожженных зданий. Они строили узкоколейные и ширококолейные железные дороги для перевозки снарядов на новые артиллерийские позиции на фронте, а также ширококолейные железные дороги в тыловых районах, особенно в окрестностях Гран-Пре. На протяжении всего этого наступления с 26 сентября по 11 ноября 317-й инженерный полк большую часть времени строил дороги и снабжал сражающиеся части на фронте необходимыми материалами. Солдаты часто работали днем и ночью под артиллерийским огнем, но трудились бодро и успешно.

Приказы, письма и памятные записки свидетельствуют об их достижениях. Главный инженер 1-й армии полковник Г. Р. Сполдинг, выражая свою признательность за то, что было сделано войсками, помогавшими в строительстве железных дорог в районе 1-й армии, писал 10 ноября 1918 года: «Особая заслуга принадлежит 317-му инженерному полку, который сыграл важную роль в восстановлении линий в Аргоннском лесу и на линии от Сен-Жювена на север». Генерал Першинг писал подполковнику Дж. Эдварду Кэссиди 7 апреля 1919 года, благодаря его за службу и говоря: «С 317-м инженерным полком на фронте вы оказали нам ценную услугу». Сам подполковник Кэссиди в своем приказе полку от 3 февраля 1919 года похвалил его за то, что он в полной мере оправдал доверие, оказанное ему американским народом, и за выполнение работы высокого и эффективного уровня. Он сказал: «Более ста лет Инженерный корпус поддерживал гордую летопись достижений, будь то в мирное или военное время, от палящего солнца тропиков до вечных льдов и снегов Арктики, и командиру приятно иметь возможность сказать, что ваша работа соответствовала лучшим традициям Инженерной службы».

317-й инженерный полк «играл по правилам» без страха и без жалоб в секторе Сен-Дье и в Аргоннско-Мёзской наступательной операции. Почти три месяца полк выполнял работу на передовой, сначала как часть 33-го корпуса 7-й французской армии в Вогезах у Фраппеля, Лафонтанеля, Лессё и других пунктов в секторе Сен-Дье, а позже как корпусной полк 1-й американской армии у Нёвийи, Бурьетта, Шеппи, Варенна, Фур-де-Пари, Абри-де-Кроше, Ла-Безонь, Лансона, Гран-Пре, Сен-Жювена, Брикене, Сен-Жоржа и Ле-Мор-Омм в Аргоннском регионе, а также у Бюзанси в Арденнах. За эту работу он был щедро отмечен официальными лицами американской армии и заслужил искреннюю благодарность всего американского народа.

ТЫЛОВЫЕ ПОДРАЗДЕЛЕНИЯ 92-Й ДИВИЗИИ

317-й автомобильный транспортный батальон состоял из 18 офицеров и 475 рядовых. Сначала он эксплуатировал 35 грузовиков в дивизионном районе во Франции, но спрос вскоре увеличил это число до 49. Когда ощущалась нехватка припасов, солдатам подразделения часто приходилось работать и днем, и ночью, и даже тогда они не всегда могли удовлетворить предъявляемые к ним требования. В 317-й роте военной полиции было 9 офицеров и 200 рядовых. Эта группа прошла обучение в лагере Фанстон и несла полицейскую службу как там, так и во Франции. 317-й батальон боеприпасов состоял из 38 офицеров и 1175 человек. Он включал в себя автомобильный батальон, конный батальон, артиллерийское снабжение и штаб медицинской части. Использовались как грузовики, так и повозки, и часто солдаты помогали перемещать артиллерийские орудия под огнем. Однажды 367-й пехотный полк, находившийся под огнем, отдал приказ о доставке боеприпасов в 3 часа ночи. Они были получены 317-м батальоном боеприпасов в 37 километрах оттуда и доставлены под огнем к 7 часам утра. Этим подразделением командовал майор М. Т. Дин, один из трех негров в 92-й дивизии, дослужившихся до этого звания во время войны.

317-й санитарный батальон включал в себя полевые госпитали, а также санитарные роты 365-го, 366-го, 367-го и 368-го пехотных полков. Эти подразделения были сформированы в лагере Фанстон 9 ноября 1917 года с личным составом из 57 офицеров и 700 человек, число которых позже было увеличено до 860. Все солдаты были обученными носильщиками. В организации также были механики, повара, ковали и рядовые первого класса. Зимой 1917–1918 годов эпидемии менингита, кори, паротита и гриппа затронули командование, но в лагере Фанстон смертельных случаев не было; тем временем проводились еженедельные инспекции для обеспечения здоровья солдат. Подразделения отправились за океан 7 июня 1917 года, восемь дней оставались в лагере Аптон и прибыли в Брест 25 июня. Они были расквартированы в казармах Понтенезен до 2 июля, когда отправились в учебный район в Бурбонн-ле-Бен. 13 августа был достигнут передовой учебный район, и подразделение получило неделю интенсивной подготовки, прежде чем отправиться в сектор Сен-Дье.

Здесь были развернуты полевые госпитали, функционировавшие силами 365-го полка в Раон-л’Этап и 366-го в Сен-Дье, а 367-й полк развернул перевязочные пункты в Селле, Вирже и Кларисе. 25 сентября организация была переведена из сектора Сен-Дье в Живри, Аргонна, где в течение пяти дней входила в состав 1-й армии. Пройдя через Пассован, Жайон и Марбаш по пути в Миллери, 366-й и 368-й полки развернули полевые госпитали, а санитарные роты 365-го, 367-го и 368-го полков — перевязочные пункты. Из Миллери санитарный батальон отправился в Майенн, где оставался до 28 января. Ле-Ман был достигнут 4 февраля 1919 года, а Брест — 6 февраля, из порта которого подразделение отплыло на «Олимпике» 18 февраля, прибыв в Нью-Йорк 24-го числа.

То, что эффективность санитарного батальона 92-й дивизии была замечена и оценена по достоинству, видно из сообщения полковника К. Р. Рейнольдса из Медицинского корпуса 2-й армии Американских экспедиционных сил дивизионному хирургу от 15 ноября 1918 года. Он сказал: «Я желаю выразить свое восхищение и признательность великолепному госпиталю, организованному и управляемому Медицинским департаментом 92-й дивизии в Миллери. Ваш департамент получил самые благоприятные отзывы от командующего армией... и всех медицинских офицеров, посетивших это учреждение. Транспортировка и госпитализация боевых потерь и больных респираторными заболеваниями были выполнены в соответствии с принципами военной хирургии и профилактической медицины, что отражает интеллект и подготовку офицеров, медсестер и рядовых Медицинского департамента 92-й дивизии, которыми можно по праву гордиться».

Успех работы 317-го санитарного батальона был в некоторой степени обусловлен тем, что офицеры и солдаты были воодушевлены и вдохновлены теми, с кем они вступали в контакт. Было одно повышение до звания майора — капитан Джозеф Г. Уорд, и шестнадцать лейтенантов были повышены до капитанов. Майор Уорд получил звание по кабелограмме 24 сентября 1918 года. Сначала он был приписан к 325-му корпусу связи, но также служил хирургом в базовом госпитале № 49, где сам был пациентом. Во время выздоровления его попросили помочь с перевязкой ран, а позже ему поручили 50 случаев для обслуживания в палатке; в конечном итоге он был переведен в палату в качестве хирурга, где у него была своя регулярная очередь в операционный день, и ему оказывали всяческое внимание и предоставляли все привилегии. Что касается их специфических обязанностей, разумно предположить, что как группа медицинские работники были лучше подготовлены, чем многие другие офицеры.

История 92-й дивизии всегда будет представлять интерес для американских негров, потому что она дала им первую возможность служить в крупном военном формировании, где негритянские офицеры командовали негритянскими войсками. Старая идея о том, что негритянские солдаты не будут уважать негритянских офицеров, оказалась неверной. Однако, когда война внезапно закончилась, и офицеры, и солдаты повернули лица к дому, держа в уме некоторые из принципов, которым они временами подвергались в самой армии и в благотворительных организациях. Командующий, генерал-майор Чарльз К. Баллоу, которого офицеры и негритянское население в целом желали видеть на этом посту после того, как полковник Чарльз Янг был признан негодным, подвергся суровой критике. Несомненно, он хотел успеха дивизии, но некоторые методы, которые он использовал и позволял использовать своим штабным офицерам, имели крайне деморализующий эффект как на офицеров, так и на солдат. Однако, даже перед лицом всех обвинений, следует отдать ему должное: и офицеры, и солдаты подвергались меньшему унижению и страданиям, когда он был с дивизией, чем после того, как он покинул ее между подписанием перемирия и отъездом в Америку. Отношение некоторых белых офицеров также помогло. Бригадный генерал Малверн Г. Барнум, командующий 183-й бригадой; генерал Джон Г. Шерберн, командующий 167-й артиллерийской бригадой; полковник Вернон А. Колдуэлл, командующий 365-м полком; полковник Джеймс А. Мосс, который однажды советовал офицерам не настаивать на уважении, но работал в интересах 367-го полка во Франции; майоры Уорнер А. Росс и Джон К. Шеффилд из 365-го полка; майор Эпплтон из 367-го и майор Альфред Э. Сокинс из 366-го полка особо отмечены как работавшие на успех дивизии. О майоре Сокинсе говорят, что любой паек, который был у его офицеров, он делил с ними, что он всегда работал в интересах как офицеров, так и солдат и что дух его людей, когда они шли в бой, всегда был высоким. Они понесли самые большие потери среди всех батальонов и завоевали почти половину медалей «За выдающиеся заслуги», полученных в 92-й дивизии.

В конечном счете, вердикт в отношении 92-й дивизии основывается на ее достижениях. В оперативной памятке, выпущенной 7 ноября 1918 года штабом дивизии, говорилось:

1. Когда сектор Марбаш был принят 92-й дивизией, немцы владели «ничейной землей» и были агрессивны. Они удерживали: ферму Бель-Эр, Буа-де-Тет-д’Ор, Буа-де-Фрео, ферму Вуарот, лес Вуарот, Буа-де-Шемино, ручей Мулон.

2. Постоянные агрессивные действия наших патрулей, днем и ночью, привели к большим потерям врага и захвату многих пленных.

3. Каждый из вышеперечисленных пунктов был подвергнут налетам, как и Эпли, а патрули проникали на север почти до линии восток-запад через Паньи. Враг был оттеснен на север за леса Фрео и Вуарот, и на восток от лесов Шемино через Сейль, разрушив мост Шемино, затопив Сейль и пытаясь разрушить мост через Сейль — доказательство того факта, что он считает 92-ю дивизию неприятным соседом и намерен избегать близких отношений в будущем.

4. К западу от реки энергичные наступательные действия привели к отличным результатам. Враг понес потери убитыми, ранеными и пленными во время оккупации этой части сектора.

Памятная записка, выпущенная 18 ноября 1918 года в штабе дивизии генерал-майором Баллоу, подводит итог его собственной оценке работы, которую он смог выполнить, следующим образом:

Сегодня, пять месяцев назад, 92-я дивизия высадилась во Франции.

После семи недель обучения она приняла сектор на передовой, и с того времени какая-то часть дивизии практически постоянно находилась под огнем.

Она участвовала в последнем сражении войны с достойным успехом, постоянно ведя атаку против высокоорганизованных оборонительных сооружений. Она успешно продвинулась в первый день битвы, достигнув своих целей и захватив пленных, и это перед лицом решительного сопротивления бдительного врага, под ружейным, пулеметным и артиллерийским огнем. Исход боя второго дня был сделан нерешительным приказом прекратить огонь в 11 часов утра, когда перемирие вступило в силу.

Командир дивизии, прощаясь с тем, что он считает себя вправе считать своей дивизией, чувствует, что выполнил свою миссию. Его работа сделана и будет жить. Результаты не всегда были блестящими и часто были обескураживающими, но хорошо организованная, хорошо дисциплинированная и хорошо обученная цветная дивизия была создана и находилась под его командованием до последнего выстрела великой мировой войны.

Пусть будущее поведение каждого офицера и солдата будет таким, чтобы отразить честь на дивизии и на цветной расе.

Незадолго до того, как 92-я дивизия покинула Францию, она прошла парадом перед генералом Першингом в Ле-Мане, и по этому случаю он сказал следующее: «Офицеры и солдаты 92-й дивизии, я хочу выразить вам свою признательность за ваше сотрудничество во время вашего пребывания в Американских экспедиционных силах. Эта дивизия — одна из лучших в Американских экспедиционных силах, и поведение офицеров и солдат не было превзойдено ни в одной другой. Офицеры в среднем соответствуют офицерам Американских экспедиционных сил. Из-за позднего прибытия дивизии во Францию она не смогла принять столь активное участие, как предполагалось, но планировалось задействовать дивизию в действиях на восточном берегу Мозеля, что произошло бы за два или три дня до перемирия, но перемирие помешало. Я не боялся, что дивизия не покажет себя, ибо я знаю, что могут сделать цветные войска, служив с ними на Кубе, Филиппинах и в Мексике».

Даже в проделанной работе были выдающиеся индивидуальные герои. Когда 368-й пехотный полк находился в Аргонне, возникла необходимость отправить связного с сообщением на левый фланг американской линии огня. Путь лежал через открытое поле, простреливаемое сильным пулеметным огнем. Были вызваны добровольцы, и рядовой Эдвард Сондерс из роты I откликнулся. Не успел он далеко уйти, как снаряд скосил его. Падая, он крикнул товарищам: «Кто-нибудь, придите и заберите это сообщение; я ранен». Лейтенант Роберт Л. Кэмпбелл из той же роты бросился вперед. Он промчался через простреливаемую снарядами зону, подхватил раненого и, под градом пуль, которыми немцы буквально осыпали его, вынес товарища к американским линиям. За свою доблесть оба были представлены к медали «За выдающиеся заслуги», а лейтенант Кэмпбелл был рекомендован к званию капитана. В другом случае этот же офицер был с несколькими солдатами, вооруженными только винтовками, траншейными ножами и ручными гранатами, подобранными в небольших воронках по пути, и они двигались по дороге в секторе Шато-Тьерри. Внезапно их путь был перекрыт огнем немецкого пулемета. Они пытались обнаружить его по направлению пуль, но не смогли. Справа от них, немного впереди, лежало пространство, покрытое густым подлеском; прямо за ним было открытое поле. Лейтенант Кэмпбелл, который по направлению пуль знал, что немцы не видели его группу, приказал одному из солдат с веревкой, которая случайно оказалась у них, проползти к густому подлеску, там привязать веревку к нескольким стеблям кустарника; затем отойти как можно дальше и дернуть за веревку, заставляя кусты трястись, как будто через них ползут люди. Цель состояла в том, чтобы вызвать прямой огонь пулемета и таким образом определить его позицию. Уловка сработала. Лейтенант Кэмпбелл затем приказал трем своим солдатам прокрасться и обойти пулемет с одной стороны, в то время как он и остальные двинулись и обошли его с другой. Кусты затряслись еще сильнее от веревки, и немцы, устремив на них свои глаза, обрушили на них град пуль. Затем по данному сигналу обходящая группа бросилась вперед, они убили четырех немцев и захватили оставшихся троих, а также пулемет. За такие подвиги лейтенант Кэмпбелл был поставлен командующим генералом в пример своему подразделению как солдат, сочетающий мужество и инициативу.

Лейтенант Чарльз Г. Янг из 368-го полка, командуя разведывательным взводом возле Динарвиля 27–28 сентября 1918 года, был дважды тяжело ранен осколками снарядов, но отказался от помощи и остался со своими людьми, помогая перевязывать их раны и эвакуировать своих раненых в течение всей ночи, твердо удерживая свою открытую позицию, прикрывающую правый фланг своего батальона. Рядовой Бернард Льюис, также из 368-го полка, во время атаки на Бинарвиль 30 сентября вызвался пойти по дороге, ведущей в деревню, чтобы спасти раненого солдата своей роты. Он был вынужден идти под сильным пулеметным и артиллерийским огнем, но, совершенно не заботясь о личной опасности, благополучно принес товарища обратно в свои линии. Рядовой Роберт М. Брекенридж, автоматчик роты B 365-го пехотного полка, на ферме Бель-Эр 29 октября, хотя и был тяжело ранен в ногу, продолжал бой, прополз вперед на сто ярдов и помог предотвратить попытку вражеской группы занять позицию на фланге роты. Несмотря на ранение, он продолжал использовать свое оружие с большим мужеством и мастерством, пока не был убит пулеметным огнем. Капрал Рассел Поллард из роты H 365-го полка во время штурма Буа-Фрео 10 ноября умело руководил своим отделением, пока его винтовка не была сломана. Затем он с быстротой и мастерством использовал свои кусачки для проволоки под сильным огнем, и хотя был ранен в правую руку, продолжал резать проволоку левой, помогая своим людям пробраться, пока во второй раз не был отправлен на перевязочный пункт своим командиром роты. Лейтенант Томас Эдвард Джонс из Медицинского корпуса 368-го полка вышел на открытую местность, простреливаемую огнем, чтобы позаботиться о раненом солдате, которого нес другой офицер. Пока он перевязывал раненого связного, пуля прошла через его руку и грудь, а человек был убит в нескольких ярдах от него. Капрал Ван Хортон из роты E 366-го полка проявил исключительный героизм возле Лессё 4 сентября. «Во время вражеской атаки, которой предшествовал сильный заградительный огонь минометов, боевая группа, к которой принадлежал этот мужественный солдат, была атакована примерно двадцатью врагами, использующими огнеметы. Сержант, командовавший группой, и четверо других солдат были убиты, капрал Хортон бесстрашно бросился навстречу атаке, и упорство, с которым он сражался, привело к остановке атаки и отбрасыванию врага».

Эти примеры являются лишь типичными для тех, кто отличился храбростью и был отмечен наградами. Таким образом, эти стойкие солдаты и другие, подобные им, поддержали послужной список, который негры ранее создали в войнах, в которых участвовала их страна.

СЕКРЕТАРЬ БЕЙКЕР И ГЕНЕРАЛ ПЕРШИНГ

Во всех подвигах и достижениях негритянских солдат в Мировой войне, а также в трудностях, с которыми они столкнулись при проявлении своей лояльности, нельзя забывать, что были настоящие друзья, которые интересовались ими и верили, что каждому должен быть дан шанс проявить себя как человеку. Одно из объяснений того, как им удавалось «продолжать» даже в самых неблагоприятных условиях, заключалось в том, что они верили, что люди, направляющие судьбы американских вооруженных сил, были справедливыми, широко мыслящими людьми, которые не будут мириться с мелочностью. Где бы ни посещали негритянских солдат, они всегда чувствовали, что секретарь Бейкер и генерал Першинг хотят, чтобы с ними обращались по справедливости, и что если бы эти официальные лица действительно знали о неудовлетворительных условиях, они немедленно постарались бы их исправить. Секретарь Бейкер неоднократно показывал, что им движет искренняя вера в демократию. Это побудило его изучить условия, в которых негритянские солдаты работали, тренировались и сражались, а также рассмотреть их возможности оказания стране величайшей возможной услуги. Когда возникали возражения против отправки негритянских солдат в определенные лагеря из-за страха перед беспорядками из-за бунта в Хьюстоне, который произошел в 1917 году как раз тогда, когда разрабатывались планы призыва тысяч негров в рамках первого призыва, и когда в других случаях давление было сильным, он никогда не переставал чувствовать, что пути, открытые для других солдат, должны быть открыты таким же образом и для негров. Несмотря на сильное и решительное сопротивление, он добился того, чтобы обучение на офицеров было предоставлено, и когда будущее первого учебного лагеря было неопределенным, именно секретарь Бейкер заверил людей, что он полагается на них и ожидает, что они достигнут стандартов, установленных людьми в других лагерях. Хотя, как он сказал, он не пытался решить расовую проблему, он приложил большие усилия, чтобы устранить те вещи, которые способствовали подрыву морального духа; и достаточно вспомнить такой лагерь, как Хилл в Ньюпорт-Ньюс, штат Вирджиния, зимой 1917–1918 годов, чтобы понять, как оказывалось давление Военного министерства для исправления плохих условий.

Некоторые из выдающихся особенностей политики секретаря Бейкера в отношении негритянских солдат можно резюмировать следующим образом, и приведенные ниже утверждения воплощают его планы, как они были заявлены до того, как справедливость иногда нарушалась:

1. Что негритянские солдаты должны быть организованы и обучены на той же основе, что и все другие солдаты.

2. Что негритянским мужчинам должна быть предоставлена возможность обучаться на офицеров, и что те, кто соответствует квалификации, должны быть назначены на службу так же, как и другие, кто прошел квалификацию.

3. Что негритянский мужчина должен быть назначен одним из помощников секретаря.

4. Что негритянские мужчины должны получать всяческую помощь в проведении тщательного изучения условий как в американских, так и во французских лагерях.

5. Что везде, где несправедливость доходила до сведения секретаря, должно быть уделено немедленное внимание этому вопросу и предприняты усилия для его исправления.

Служба генерала Першинга с негритянскими подразделениями в регулярной армии и его рекомендация майора Чарльза Янга из 10-го кавалерийского полка генерал-адъютанту армии из штаба карательной экспедиции армии США, Колония-Дублан, Мексика, 21 августа 1916 года, наряду с другими офицерами, «которые показали очень высокую эффективность на протяжении всей кампании», а также его дань уважения солдатским качествам негров в нескольких случаях дали неграм в Америке понять, что он выступает за справедливое отношение и воздаст честь тем, кто ее заслуживает. Когда возникли споры по поводу использования негритянских солдат в войне, генерал Першинг дал понять, что желает видеть негритянские войска во Франции. Когда один из союзников выдвинул сильные возражения против прикомандирования каких-либо батальонов негритянской пехоты для обучения с их силами, и Военное министерство запросило мнение генерала Першинга, он сказал: «В случае, если Департамент все еще желает в ближайшее время отправить 92-ю дивизию, я придерживаюсь прежних рекомендаций о том, чтобы дивизия была включена в число тех, кто будет временно использоваться с ——. Я сообщил —— ——, что эти солдаты являются американскими гражданами и что я не могу дискриминировать их в случае, если Военное министерство пожелает отправить их во Францию».

Когда среди негритянского населения распространялись истории о том, что с неграми обращаются неправильно, подвергают их самым опасным позициям, чтобы спасти белые войска, и расстреливают немцы при захвате или оставляют умирать, если они ранены, генерал Першинг позаботился о том, чтобы они были опровергнуты; и он далее сказал, что «единственное сожаление, выраженное цветными войсками, заключается в том, что им не дают более опасной работы. Я не могу не похвалить дух, проявленный среди цветных боевых войск, которые демонстрируют прекрасную способность к быстрому обучению и стремление к самой опасной работе». Когда он посещал любой участок территории, занятый американцами, он всегда проявлял интерес к негритянским солдатам; они были впечатлены и воодушевлены его расспросами об условиях, в которых они трудились; и его понимание тяжелой жизни стевидоров и его признательность за их усилия во многом способствовали тому, чтобы сделать их работу менее обременительной. Солдаты также чувствовали, что в случае военных трибуналов, если вердикты будут пересмотрены генералом Першингом, как это делалось в некоторых важных случаях, будет вершиться абсолютное правосудие.

Когда в разгар обвинений и встречных обвинений относительно пригодности негритянских офицеров командовать людьми генерала Першинга спросили о нескольких негритянских офицерах, которые были объявлены неэффективными комиссией, он заверил своих слушателей, что, поскольку несколько офицеров были объявлены непригодными, это ни в коем случае не следует толковать как показатель отсутствия способностей у расы, потому что в то время более 6000 белых офицеров были возвращены в штаты из-за непригодности командовать людьми, и, конечно, никто не считал белую расу неудачливой из-за этого факта. Наконец, мы видели, как генерал проводил смотр 92-й дивизии прямо перед ее отъездом в Америку, хваля офицеров и солдат за их великолепный послужной список за рубежом. Он заверил их в своем доверии, сказав, что планировал разместить их перед великой крепостью Мец; и его слова во многом смягчили горечь чувств и позволили как офицерам, так и солдатам вернуться на родину с чувством, что, в конце концов, главнокомандующий Американскими экспедиционными силами оценил их вклад в великую борьбу. Никто не может сказать, какие еще большие вещи могли бы быть достигнуты негритянскими солдатами во время войны, если бы дух секретаря Бейкера и генерала Першинга сопровождал их на протяжении всей службы.

ГЛАВА IX 93-Я ДИВИЗИЯ

Формирование 93-й дивизии было начато в лагере Стюарт, Ньюпорт-Ньюс, штат Вирджиния, в декабре 1917 года с немногими оставшимися частями Национальной гвардии из негров, которые сохранились со времен испано-американской войны. Этими частями были батальоны из Огайо и Вашингтона, а также роты из Массачусетса, Мэриленда, Коннектикута и Теннесси, которые позже составили 372-й пехотный полк. Эта дивизия, которая никогда не была собрана или полностью организована, состояла на бумаге из 369-го, 370-го, 371-го и 372-го пехотных полков. Генералу, который должен был командовать ею, было приказано прибыть в лагерь Стюарт в декабре 1917 года, но во второй половине этого месяца 369-й полк высадился во Франции и был придан французским войскам, в то время как остальные три полка все еще проходили обучение в Америке. Эти трое прибыли во Францию в апреле 1918 года, когда они также были приписаны к французам, с которыми служили на протяжении всего своего пребывания за океаном. После прекращения военных действий 11 ноября 1918 года четыре полка были переподчинены американской армии для возвращения в Соединенные Штаты и демобилизации. Их послужной список — один из самых благородных во всей истории американских вооруженных сил. Каждый полк был награжден в целом или частично французским Военным крестом с пальмовой ветвью. История 93-й дивизии, соответственно, охватывает деятельность четырех полков, которые ее составляли, и они будут рассмотрены по порядку.

369-Й ПЕХОТНЫЙ ПОЛК

369-й пехотный полк, или старый 15-й полк Национальной гвардии Нью-Йорка, был впервые сформирован в Нью-Йорке в 1916 году по решению Законодательного собрания штата Нью-Йорк. Он был реорганизован Военным министерством как полк Национальной гвардии Соединенных Штатов 9 апреля 1917 года и поставлен под командование полковника Уильяма Хейворда. Он гордится тем, что был первым полком Национальной гвардии Соединенных Штатов, достигшим военной численности в 2001 человек и 56 офицеров, что он был первым в полевых условиях, что он находился под огнем 191 день, дольше, чем любой другой американский полк, и что после перемирия он вел французские армии к Рейну, будучи первым подразделением союзников, вошедшим в Германию. Во всех этих отношениях его послужной список был уникальным.

На следующее утро после мобилизации в ночь на 14 июля 1917 года он был переведен в лагерь Уитмен, недалеко от Покипси; и когда президент Соединенных Штатов призвал полки Национальной гвардии 5 августа, он был немедленно переведен на действительную службу без какой-либо подготовки. 1-й батальон под командованием майора Лорилларда Спенсера охранял 600 миль железных дорог в Нью-Йорке и Нью-Джерси, несколько фабрик по производству униформы и обуви недалеко от Нью-Йорка и немецкие корабли, захваченные правительством Соединенных Штатов. 2-й батальон под командованием майора Мансона Морриса выполнял саперные и охранные работы в лагере Аптон, когда тот был еще пустыней. 3-й батальон под командованием майора Эдварда Дейтона вместе с оркестром выполнял аналогичную работу в лагере Дикс, превращая его из кукурузного поля в лагерь. Пулеметная рота охраняла 2000 немецких шпионов, интернированных на острове Эллис. Тем временем штаб полка оставался в Нью-Йорке.