Книга представляет собой собрание очерков Чарльза Дадли Уорнера, написанных в 1880-х годах, в которых автор анализирует состояние американского общества после Гражданской войны. Уорнер посещает южные штаты, отмечая, что дух войны уступил место стремлению к экономическому возрождению, развитию образования и примирению. Он подробно рассматривает «негритянский вопрос», подчеркивая сложность интеграции бывших рабов и необходимость их образования. Автор описывает социальные изменения в «Новом Юге», где старая аристократия уступает место новым экономическим реалиям.
В книге детально анализируется жизнь Нового Орлеана, его космополитизм и уникальная культура. Уорнер также описывает свои впечатления от поездок по Западу США, включая Миннесоту, Висконсин, Чикаго, Сент-Луис и другие города, отмечая невероятные темпы роста, индустриализацию и формирование американской идентичности. Вторая часть книги посвящена Канаде, где автор дает обзор политического устройства, экономического потенциала и перспектив развития страны, сравнивая её с США. Уорнер размышляет о будущем Канады, её отношениях с Великобританией и США, а также о влиянии географических и климатических факторов на развитие нации. Книга является ценным историческим документом, фиксирующим переходный период в развитии североамериканского континента.
