§9. Непроизвольное сбережение. Когда муниципалитет приступает к муниципальной трамвайной схеме или любому другому промышленному предприятию и погашает посредством амортизационного фонда капитал, который он занимает в первую очередь, эта процедура равносильна, как справедливо утверждали защитники муниципального предпринимательства, принудительному и неосознанному сбережению со стороны граждан. Их потребление было отложено волей-неволей в результате повышенных ставок или высоких сборов, которые им приходилось платить; и когда подписчики на первоначальный заем были выплачены, капитал общества увеличивается на величину этого займа. Центральные правительства могли бы аналогичным образом увеличить предложение капитала, направляя годовой доход на капитальные цели; хотя их фактический послужной список, так уж получилось, в основном иного рода. Но то, что является главным образом возможностью в случае правительств, на самом деле было осуществлено в огромных масштабах другими институтами. Развитие системы акционерных обществ внесло новый фактор в проблему предложения капитала, который имеет огромное, хотя и слабо осознаваемое значение. Директора компании технически являются не более чем слугами акционеров. Именно прибыль акционеров директора обязаны продвигать с единым умом, и весь капитал предприятия, включая его резервы, как открытые, так и скрытые, является исключительной собственностью акционеров. Но реалии имеют свойство отличаться от форм, и точно так же, как в политических делах принято рассматривать государство как нечто очень отличное от людей, которые его составляют, как возвышенную сущность с отдельным существованием, так и директора склонны различать компанию и акционеров. Именно компании они обязаны верностью. Выплачивать в виде дивидендов акционерам деньги, которые они могли бы использовать для расширения бизнеса или укрепления положения компании, кажется некоторым директорам необходимостью, едва ли менее неприятной, чем увеличенный счет заработной платы или налог на сверхприбыль. Уступки, конечно, должны быть сделаны алчности акционеров: но когда что-то было сделано в этом направлении, пыль легко может быть брошена в их не очень наблюдательные глаза. Резервы, которые в пределах являются необходимостью здоровых финансов, могут быть накоплены сверх этих пределов, и, когда дальнейшие пределы крайнего, но вполне аргументированного консерватизма были пройдены, остаются бесчисленные устройства, известные каждому находчивому совету, скрытых резервов, секрет которых не угрожает скудная информация баланса. Во всем этом акционер, как директора иногда уверяют себя, не имеет реальной обиды, ибо он выиграет в долгосрочной перспективе от повышения капитальной стоимости своих акций, все и, возможно, больше, чем все, что он упускает тем временем в виде дивидендов.
В долгосрочной перспективе акционер не пострадает; но тем временем он фактически вынужден, без какого-либо осознания процесса, сберегать и реинвестировать в компанию часть дивидендов, которые он мог бы иначе потратить. Накопленные резервы не оставляют без дела: они используются либо на то, что является на самом деле капитальными расширениями бизнеса, либо на покупку внешних ценных бумаг, и в любом случае они представляют собой увеличение общего предложения капитала. Принцип, который представляют эти действия, способен к бесконечному расширению.
Но как бы возможно ни было обеспечить предложение капитала без стимула процентной ставки, эта ставка незаменима для работы со спросом. Нет смысла говорить: «Три процента кажутся справедливой процентной ставкой; давайте попробуем ограничить ее этим». Учитывая количество сбережений, которые поставляются, процентной ставке должно быть позволено достичь любой цифры, необходимой для ограничения спроса этой суммой. Учитывая количество ресурсов, которые у вас есть в наличии для будущих нужд, ячейки сита должны быть сделаны такими узкими, как необходимо, чтобы ограничить проекты, которые проходят через них, этими пределами. И так, действительно, становится необходимым для любого конкретного бизнеса платить за свой капитал процент по рыночной ставке, не столько чтобы обеспечить его сбережение, сколько чтобы обеспечить его распределение из общего пула.
§10. Процент и распределение. Неизбежно, что этот процент должен начисляться тому, кто поставляет капитал. Если бы капитал поставлялся, как это могло бы мыслимо быть, коллективно обществом, процент начислялся бы обществу, и все было бы хорошо. Но при нынешнем положении вещей капитал поставляется в основном за счет сбережений индивидов и в значительной степени индивидами, ограниченными относительно узким классом. Прибыли капитала, таким образом, имеют жизненно важное влияние на очень серьезный вопрос распределения богатства между социальными классами. Теперь, как показывает опыт, нет элемента в прибыли, который был бы способен на такие радикальные изменения за столь короткий промежуток времени, как процентная ставка. Даже до войны людям в Великобритании стало трудно осознать, что 3-процентные консоли стоили 114 еще в 1896 году. «Как блажен», — писали два циничных сатирика общества в тот же период:
«Как блажен человек благоразумный, дева чистая, Чей доход и обилен, и надежен, Возникающий из консолидированных трех Процентных аннуитетов, выплачиваемых ежеквартально».
Невозможно читать эти строки сейчас без чувства иронии, отличного от того, которое они должны были передать.
Мало того, что процентная ставка сейчас вдвое выше, чем была поколение назад; у нас нет веских оснований полагать, что нынешний высокий уровень будет быстро снижен. Разруха войны, двумя разными аспектами которой являются широко распространенная нищета Европы и огромные долги правительств, делает почти неизбежным, что ставка будет высокой в текущем десятилетии. Это не может не оказать глубокого влияния, самого тревожного характера, на общий уровень прибыли и в меньшей степени (ибо здесь мы должны учитывать эффекты высокого налогообложения) на распределение реального богатства между социальными классами. Здесь мы находимся на пороге огромных проблем. Мы почти чувствуем, как земля дрожит под нашими ногами. Мы слышим приглушенный гул далеко идущих социальных споров:
«И среди этого шума Кубла слышал издалека Голоса предков, пророчащие войну».
[1] «Нарцисс», Сэмюэл Батлер и Генри Фестинг Джонс.
Глава IX
Труд
§1. Ретроспектива лэссе-фэр. Когда полтора века назад в западном мире закладывались основы систематической экономической теории, общественное внимание было сильно занято предметом, который, действительно, не переставал удерживать его: предметом недостатков правительств. Общий интерес к этой теме разделяли пионеры экономической мысли, среди которых в Великобритании Адам Смит был самым заметным. Именно их практическая озабоченность конкретными экономическими проблемами дня очень естественно дала импульс их научному поиску. Было едва ли менее естественно, что они выражали свои мнения по этим конкретным вопросам с значительным акцентом.
Теперь лейтмотивом их практических выводов было то, что правительства причиняют огромный вред, вмешиваясь во множество дел, которые им было бы лучше оставить в покое. В этом они были в общем согласии друг с другом; кстати — пусть не будет ошибки по этому поводу — они были правы. Но, как неизменно случается в публичных спорах, их мнения кристаллизовались в компактную формулу, или лозунг, с чрезмерно широкими последствиями. Это был лозунг «лэссе-фэр». Пусть правительства сохраняют закон и порядок; и оставят экономическую сферу в покое. Экономисты не затевали ссоры с этой формулой; она достаточно хорошо служила для повседневных целей, чтобы указать направления политики, которые они справедливо считали существенными в свое время.
История этого лозунга — это история каждого лозунга, который завоевал широкое признание человечества. Он хорошо поработал, возможно, полвека; но затем многие преступления были совершены во имя его. Инструмент, который был выкован, чтобы расчистить вредные джунгли тарифов и чудовищные законы о поселениях, был повернут против лорда Шефтсбери и фабричных актов. Не только бездействие рекомендовалось правительствам как высшая мудрость; другие институты, такие как профсоюзы, были предупреждены не заходить на экономическую траву. Идеал совершенной конкуренции стал идолом, которому было принесено в жертву много человеческой плоти и крови.
Но, что более важно для нашей нынешней цели, укоренилась идея тесной связи между законами экономики и политикой лэссе-фэр. Люди, которые выступали против какой-либо давно назревшей меры государственного регулирования, верили, что они оправданы вечными истинами экономического закона, и это утверждение даже сторонники меры редко решались оспаривать. Они искали убежища скорее в концепции экономического закона как опасного монстра, чьи когти должны быть подрезаны в интересах высшего блага. Это представление о том, что любое вмешательство в так называемую «свободную конкуренцию» является нарушением (хотя, весьма вероятно, полностью оправданным) экономических законов, глубоко проникло в наше общее мышление. Так что по сей день, когда мы видим в действии руку государственного департамента, треста или профсоюза, мы склонны говорить: «Спрос и предложение здесь в состоянии покоя», и, возможно, добавляем: «И хорошо». Поскольку в вопросе заработной платы рука профсоюза очень заметна, невозможно обсуждать предмет этой главы, пока мы не избавимся от этого совершенно беспочвенного предубеждения. Чтобы смести эту паутину, я призываю читателя вспомнить здесь общий тон анализа предыдущих глав. Имели ли мы дело с ценой обычного товара, с совместными продуктами, землей или капиталом, мы сталкивались с отношениями, которые казались гораздо более фундаментальными, чем наша нынешняя промышленная система; и, мы можем попутно заметить, от нас никогда не требовалось предполагать, что нынешняя система была системой «совершенной конкуренции». Эти отношения были почти неизменно таковы, что даже мировое социалистическое содружество сочло бы необходимым поддерживать их. Не предполагалось, и уж точно не должно считаться, что мировое социалистическое содружество или даже более скромная перестройка социального порядка не произвела бы больших изменений, возможно, к лучшему, а возможно, и к худшему. Те же экономические законы могли бы принести очень разные плоды, но они сами остались бы неизменными. То, что верно во всех этих других областях — это должна быть наша предрасположенность — вряд ли будет совсем неверным в области труда.
§2. Идеи и институты. Здесь стоит отметить еще один момент. Нам иногда советуют проводить четкое различие между тем, «как должно быть», и тем, «что есть»; зачастую это две совершенно разные вещи. Этот совет уместен и полезен, особенно в сфере социологии. Но наша неискоренимая привычка смешивать эти две вещи не лишена оправдания, или, по крайней мере, извинения. Ибо, по сути, они тяготеют друг к другу с силой, которая столь же велика, как и способность человека понимать свою среду и управлять ею. Когда у нас есть система, которая явно плоха, и когда мы видим способ сделать ее лучше, мы, как правило, вносим изменения, как бы запоздало это ни происходило. Таким образом, наше представление о том, «как должно быть», влияет на то, «что есть». Тем временем, пока мы не можем улучшить систему, наше понимание того, «что есть», влияет на наше представление о том, «как должно быть». И тем более, если мы люди здравомыслящие. Ибо «как должно быть» — это прежде всего вопрос относительности. Человек может твердо придерживаться мнения, что равная оплата для каждого индивида желательна, как он выражается, в качестве идеала. Но это не помешает ему в мире, где управляющим платят гораздо больше, чем рабочим, горячо доказывать (во всяком случае, если он здравомыслящий человек), что платить управляющему конкретного предприятия зарплату рабочего было бы чудовищно несправедливо. Он также стал бы утверждать, что это было бы крайне нецелесообразно. Справедливость и целесообразность, по сути, тесно переплетены в нашем представлении о том, «как должно быть»; и наше представление о том, «как должно быть» в частном случае, определяется нашим знанием того, «что есть» в общем.
Это может показаться ненужными банальностями. Но они имеют жизненно важное значение для modus operandi экономических законов. Эти законы не действуют в вакууме. Они действуют через посредство человеческих поступков. На поступки людей огромное влияние оказывают их институты и их представления о добре и зле. И институты, и идеи могут служить скорее сглаживанию, чем препятствованию пути экономических законов; поскольку законы могут представлять собой либо «то, как должно быть» в общем, либо «то, что есть» в общем, а следовательно, и «то, как должно быть» в частном. Это может быть справедливо даже в отношении профсоюза или чувства «справедливой заработной платы». Задача экономической теории состоит не в том, чтобы оправдать режим лэссе-фэр (принцип невмешательства), и тем более не в том, чтобы показать глупость привнесения морали в бизнес. Ее ценность скорее в том, что она может помочь нам, улучшив наше понимание, формировать наши институты и адаптировать наши моральные чувства так, чтобы способствовать общественному благосостоянию. С этими общими представлениями в уме давайте перейдем к рассмотрению того, как обстоят дела с трудом.
§3. Общий уровень заработной платы. Термин «труд» может использоваться в широком или узком смысле. Он может быть ограничен еженедельно оплачиваемыми работниками: он может быть расширен и включать всех тех, кто работает, как говорится, «руками или головой». Именно всеми классами труда, в самом широком смысле этого термина, мы должны здесь заниматься. Однако в первом приближении будет удобно игнорировать различия между ними и рассмотреть силы, которые определяют то, что мы можем считать общим уровнем заработной платы.
Общие законы спроса и предложения остаются в силе. Заработная плата труда стремится к уровню, при котором спрос равен предложению. Ибо если спрос превышает предложение, если, другими словами, труд в дефиците, заработная плата имеет тенденцию к росту, рано или поздно в любом случае, и тем быстрее, чем лучше организованы работники. И наоборот, если предложение превышает спрос, если, другими словами, существует общая безработица, заработная плата имеет тенденцию к снижению, и самые сильные профсоюзы не могут противостоять этой тенденции, хотя и могут ее задержать. Более того, чем выше заработная плата, которую необходимо платить, тем меньше, при прочих равных условиях, спрос на труд. Ибо, даже если мы оставим в стороне иностранную конкуренцию и будем рассматривать, так сказать, труд во всем мире в целом, спрос на труд отнюдь не является неэластичным. Он является производным наряду со спросом на другие факторы производства способом, описанным в главе V. Как было показано там, чем больше предложение других факторов производства, тем больше, вероятно, будет спрос на труд; но эти другие факторы могут быть заменены трудом самыми разнообразными способами, и повышение заработной платы (если оно не сопровождается повышением эффективности) сделает выгодным для работодателей осуществление такой замены там, где это было невыгодно ранее. Таким образом, более высокая заработная плата при той же эффективности труда должна стимулировать тенденцию капитала выступать в качестве заменителя труда за счет, неизбежно (поскольку совокупное предложение капитала от этого не увеличится), его тенденции служить дополнением; а это должно означать сокращение объема занятости. Следовательно, способность труда обеспечить общее повышение заработной платы посредством согласованных или одновременных действий профсоюзов, применяемых, если хотите, не только к каждой отрасли, но и к каждой стране, неизбежно очень ограничена. За определенным пределом такая политика должна привести к общей безработице; а если ее довести до крайности, то к безработице настолько обширной, что она сохранялась бы даже в периоды активной торговли. Такая политика не могла бы быть ни реализована на практике, ни быть разумной политикой с точки зрения рабочих.
Другими словами, если даны, с одной стороны, условия спроса на труд (т. е. предложение капитала, природных ресурсов, предпринимательских способностей, готовности к риску и знание технических процессов и т. д., которые существуют), и дано, с другой стороны, предложение труда (т. е. как численность работников, так и их эффективность), уровень заработной платы в долгосрочной перспективе определяется довольно жестко. Введение фразы «в долгосрочной перспективе» в этой связи склонно вызывать комментарии, которые могут быть уместными, но могут быть и неверно истолкованы. Рабочий, как указывается, глубоко озабочен «краткосрочной перспективой», в которой ему приходится жить. Это совершенно верно; и именно это дает одно из многих оправданий профсоюзного движения. Обеспечить рабочим повышение заработной платы, которое оправдано экономическими условиями, раньше, чем это было бы достигнуто в противном случае, — это, безусловно, не тривиальная и не презренная функция. Но тем не менее иллюзией было бы полагать, что общий уровень заработной платы может быть существенно и постоянно повышен действиями профсоюзов, за исключением случаев, когда это повышает эффективность рабочих или попутно стимулирует эффективность работодателей.
§4. Предложение труда в целом. Эффективность труда можно рассматривать как влияющую либо на спрос на труд, с одной стороны, либо на его предложение, с другой, в зависимости от того, смотрим ли мы на дело с точки зрения рабочего или работодателя. Работодателя беспокоят затраты на труд на единицу выпускаемой продукции, рабочего беспокоит заработная плата, которую он получает. Повышение эффективности труда может, и обычно будет, означать как снижение затрат на труд для работодателя, так и увеличение заработка рабочего. Таким образом, это всецело к лучшему. Но последствия увеличения предложения труда в смысле роста численности населения гораздо более сомнительны. Не сопровождаясь увеличением спроса на труд, это должно привести к уменьшению вознаграждения отдельного рабочего. В некоторой степени, действительно, спрос на труд почти наверняка увеличился бы. Предложение капитала может расширяться, возможно, пропорционально, возможно, более чем пропорционально увеличению численности населения. Но один фактор производства, как мы видели, не способен к такому расширению. Это фактор земли, или природных ресурсов. Именно ограничение этого фактора порождает то, о чем большинство из нас слышало как о законе убывающей отдачи. Именно это составляет суть проблемы народонаселения, изображенной в мрачных тонах более ста лет назад Мальтусом.