«Десять лет в Вашингтоне: Жизнь и сцены в столице нашей страны глазами женщины»

На полке уютного шкафа сложены несколько маленьких белых мешочков, которые проделали большой путь. Они содержат золото, захваченное из бегущих поездов Джефферсона Дэвиса, взятое из банков Ричмонда. Вы знаете, что банки Ричмонда очень стремились вернуть свои деньги и отправили за ними многочисленных посланников. Небольшое препятствие в виде факта отделяет их от объекта их желания. Это золото было украдено из монетного двора в Новом Орлеане, и до того, как оно попало в банки Ричмонда, оно принадлежало Казначейству Соединенных Штатов.

В этом хранилище упакованы все деньги, не нужные для обращения. Большая часть денег, которые выстилают эти полки, никогда не была записана на счет казначея в книгах ведомства, поэтому технически еще не является деньгами, хотя и готова к использованию. Каждый вид банкнот, который когда-либо придумывали дядя Сэм и его слуги, здесь упакован и охраняется. Отсеки сейфа не предоставляют достаточного места, пол завален — и, по-видимому, так же небрежно, как если бы картофельными или яблочными мешками; но на самом деле нет. Стоимость каждого мешка и пакета известна, и ни один цент не мог быть взят, не будучи быстро обнаруженным и преследуемым. Кучи на кучах маленьких мешочков и пакетов! это все, и все же они содержат пятьсот миллионов долларов. Маленькие мешочки и пакеты это, все, и все же ради них люди трудятся, борются, грешат — продают свои тела и свои души!

На каждой из дверей этого железного хранилища есть два взломостойких замка самой сложной конструкции, каждый на комбинации, отличной от остальных. Но два или три человека знают эти комбинации, и никто не знает комбинацию замков на обеих дверях. Таким образом, невозможно, чтобы они были открыты мошенническим путем, кроме как по сговору между двумя людьми, которые знают комбинацию. Это лишь одна из мер предосторожности, которые правительство устанавливает вокруг своих сокровищ.

В нескольких шагах от двери этого хранилища находится лифт, сообщающийся с комнатой агента компании «Адамс Экспресс» на цокольном этаже внизу. Движущей силой этого лифта является вода Потомака из водопроводных магистралей. Два железных поршня диаметром около восьми дюймов, прикрепленные к платформе лифта, по одному с каждой стороны, плавно движутся вверх и вниз в перпендикулярных железных цилиндрах. Поворот ручки впускает воду в цилиндр под поршнями, которые принудительно поднимаются давлением, а вместе с ними и лифт. Обратное движение ручки позволяет воде выйти из цилиндров, и лифт опускается. Его движения бесшумны, и им управляют с удивительной легкостью. Вверх и вниз этот слуга, быстрый и молчаливый, несет деньги народа. Он как раз спускается, нагруженный пакетами, некоторые из которых адресованы банкам, железнодорожным и производственным компаниям. Другие адресованы помощникам казначеев и вкладчикам Соединенных Штатов. Многое идет на замену старых денег, уже отправленных обратно в Казначейство для уничтожения. Все будет унесено, как и было принесено в своем неофитском состоянии, компанией «Адамс Экспресс», которая связана контрактом на выполнение всех огромных операций по перевозке денег правительства. Этот контракт приносит взаимную выгоду как компании, так и правительству. Последнему — потому что оно получает перевозку по гораздо более низкой ставке, чем могло бы в противном случае, платя всего двадцать пять центов за каждую тысячу перевезенных долларов; в то время как даже при этом проценте компания может разбогатеть на монополии на огромный бизнес по перевозке денег правительства Соединенных Штатов.

Увы! нашему доллару, который вышел из отцовской двери — как и многие другие дети — незапятнанным, только чтобы вернуться в более поздний день от своего контакта с миром, испачканным, деморализованным, разграбленным. Где наш хорошенький доллар, свежий и чистый? Каждая нежная линия обезображена, рваная, грязная, изношенная — этот жалкий маленький лоскуток, конечно, не может быть им! И все же это он. Это то, что жесткая рука мира сделала с нашим долларом.

Мы достигли Отдела погашения Бюро казначея и стоим в одной из комнат, посвященных подсчету изуродованной валюты и обнаружению подделок. Эта трудная и ответственная работа государственной службы выполняется исключительно женщинами.

В длинных комнатах по обе стороны мраморного зала, на северном первом этаже здания Казначейства, можно увидеть сто пятьдесят женщин, чьи ловкие и нежные пальцы непрерывно заняты обнаружением подделок, идентификацией, восстановлением, подсчетом и регистрацией изношенной валюты, которая вернулась домой, чтобы быть «погашенной». Каждая леди сидит за столом одна, чтобы деньги, доверенные ей, не смешались с теми, которые должен считать другой человек.

Разменная валюта, отправляемая в Казначейство для погашения, обычно сортируется только по номиналам. Работа по сортировке по выпускам остается за счетчиками Казначейства. Поскольку существует четыре отдельных выпуска большинства номиналов, каждый из которых должен быть отсортирован отдельно, эта работа сама по себе является огромной для счетчиков. Глядя на их столы, мы видим их заваленными маленькими кучками валюты, каждая из которых сделана из номинала или выпуска, отличного от остальных. Таким образом, каждый новый выпуск увеличивает работу по погашению валюты. Ясными глазами и терпеливой рукой леди, склонившаяся над этим столом, медленно берет каждую купюру и изучает ее, во-первых, чтобы увидеть, является ли она подлинной. Более трехсот долларов в фальшивых банкнотах обнаруживаются в разменной валюте ежедневно. Один этот факт достаточен, чтобы сделать подсчет Отдела погашения гораздо менее быстрым, чем подсчет Отдела выпусков.

Первое, что делает леди за столом погашения со своими пакетами денег, — это сравнивает их количество с описью, которая их сопровождает. Если ее нет, она составляет ее. Если есть расхождение между пакетами и заявленным количеством, она обращается к клерку, чтобы не было ошибки. Затем она приступает к осмотру одного пакета. После того как она положила все остальные в коробку, чтобы ни один ремешок или случайный клочок из другого пучка не смешался с первым; когда она изучила и сосчитала каждую банкноту в пакете, она снова надевает ремешок, помечая его своими инициалами, датой, суммой, «нехватками», «излишками» и «подделками». Так она продолжает, пока каждый пакет не будет сосчитан. Затем она приступает к сортировке банкнот в пакеты, каждый из которых содержит сто банкнот, каждая одного номинала и выпуска, которые она снова связывает «совершенно новым» печатным ремешком, помеченным ее инициалами и датой. Все банкноты сверх ровных сотен она откладывает отдельно. Они, в свою очередь, передаются отдельным счетчикам, чье единственное дело — делать ровные сотни из этих нечетных чисел.

Первый счетчик затем записывает в книгу, имеющую бланк для этой цели, напечатанный в дубликате на одной стороне каждого листа, заявление о результате своего подсчета, содержащее чистую сумму, причитающуюся владельцу, совокупность «нехваток», «излишков», обнаруженных «подделок» и заявленную сумму. Один из этих дубликатов сохраняется в книге как ее ваучер; другой прикрепляется к письму, которое сопровождало деньги; все вместе передаются клерку, который выписывает чек, который должен быть отправлен взамен; или, если новая валюта должна быть отправлена из отдела наличности, клерк пишет заказ, по которому она должна быть переслана.

Это история только одного пакета изуродованных денег из десятков тысяч, которые поступают в Казначейство каждый день. Правительство предоставило самые щедрые возможности для погашения своей валюты и поддержания ее кредита в обращении. До какой степени нация пользуется этими возможностями, никто не может осознать, кто никогда не посещал Казначейство. Регулярная перевозка за счет правительства обеспечивается экспрессом для погашения всей валюты. Все, что требуется от ее держателей, — это чтобы они присылали ее в надлежащих количествах; тогда ее перевозка оплачивается, а новая валюта отправляется взамен. Эта либеральность правительства частично объясняется тем фактом, что свежие банкноты являются предотвращением подделок. Свежую, новую банкноту нельзя подделать. Ее изысканные оттенки и линии не могут быть воспроизведены никакой фальшивой рукой. Только после того, как ее красота была скрыта, делается попытка. Таким образом, говорят, что фальшивомонетчики «пачкают и мнут свои фальшивые банкноты, чтобы придать им вид того, что они долгое время находились в обращении». Таким образом, многие банки никогда не сортируют и не выдают никакую разменную валюту, которую они получают, а упаковывают ее в пакеты и отправляют в Казначейство в конце каждого рабочего дня, так что ничего, кроме чистых банкнот, никогда не выдается через их кассы. Делая это, они избавляются от огромной работы по пересортировке старых банкнот и доставляют своим заявителям счастье всегда получать новые.

Только комната, в которую курьеры экспресс-служб доставляют свои денежные переводы, может дать представление о тех огромных суммах, что ежедневно отправляются в Казначейство для погашения. Здесь мы видим прилавки, столы и пол, заваленные поврежденными деньгами со всех штатов Союза. Нередко за один день экспресс-почтой доставляют по двести-триста посылок. Большая их часть содержит почтовые марки и разменную монету. Помощник казначея Нью-Йорка каждые десять-двенадцать дней присылает перевод разменной монеты на сумму не менее ста тысяч долларов, а суммы, поступающие от других казначейских чиновников, пропорционально велики. За прошлый финансовый год было получено и пересчитано более тридцати одного миллиона долларов в виде разменной монеты — около ста тысяч долларов за каждый рабочий день. Каждую банкноту в этой огромной сумме необходимо пересчитать, изучить, рассортировать вместе с другими того же номинала и выпуска, перевязать, снабдить ярлыком, внести в отчет и доставить — и все это делают женщины.

Последняя комната, куда счетчица приносит наш доллар, — это комната аннулирования. Она только что доложила начальнику Отдела погашения о результатах своего подсчета, представив следующий дубликат отчета на широкой бумажной ленте, которой перевязана ее пачка ветхих банкнот:

Amount, $5,000.00

From Fiftieth National Bank, New York City.

Received July 9, 1873, by Mary Jones.

Legal, $4,000.00 Counterfeit, $20.00

Full Currency, 900.00 Discount, 5.00

Odds, 40.00 Rejected, 5.00

Discounted, 20.00 Short by Inventory, 15.00 ———

———— Short by Strap, $45.00

$4,960.00 Over by Strap, 5.00

———

Net Short, $40.00

Сумма в 4960 долларов немедленно отправляется в банк в купюрах того номинала, который был запрошен, или, если такого запроса не поступало, в точно тех же номиналах, в которых она была получена. А теперь наша дама-счетчица приступает к аннулированию банкнот, которые она пересчитала и которые Казначейство уже погасило. Курьер несет ее ценную пачку в ящике, но она обязана не выпускать из виду ни курьера, ни ящик, ни пачку; ибо с того момента, как она ее получила, и до тех пор, пока она не передаст ее в руки последнего клерка по учету наличности, она несет личную ответственность за содержимое. Если бы, по какой-то случайности, пачку удалось похитить, ей пришлось бы оплачивать каждый рваный доллар из своего небольшого жалованья.

Здесь царит суета. Курьеры, каждый в сопровождении счетчицы, торопливо входят и выходят со своими ящиками, полными перевязанных и снабженных ярлыками денег. Вокруг большого стола толпится множество прекрасных дам, и каждое мгновение слышится «тук! тук!» — это ударяются о стол ценные посылки. Каждую из них по очереди берет аннулятор и помещает между зубцами машины для аннулирования дяди Сэма. Она состоит из двух тяжелых горизонтальных стальных брусьев длиной пять футов, работающих на шарнирах. К более короткому концу каждого прикреплен пробойник, а другой соединен рычагом с кривошипом в подвале, который приводится в движение турбинной водяной мельницей, питаемой водой из Потомака по одной из труб здания. Под этот дробящий «пробойник» попадает наш бедный маленький доллар, а вместе с ним и еще сотня долларов. С дикой точностью машина пробивает в каждой банкноте по два отверстия. Это делается для целей окончательного аннулирования. Затем каждая пачка возвращается в свой ящик, курьер подхватывает его, счетчица следует за ним, и оба спешат к клерку по учету наличности данного отдела, в чьи обязанности входит проверка того, все ли деньги, полученные и переданные счетчицам, были возвращены и учтены. Личная ответственность счетчицы заканчивается лишь тогда, когда она видит свой ящик с аннулированными банкнотами в надежных руках этого клерка.

Рядом с пробойниками в комнате аннулирования находится нож устрашающего вида, установленный на оси, который предназначен для разрезания аннулированных пачек пополам, прямо посередине каждой банкноты. Из них формируют пачки по сто тысяч долларов разменной монеты и более крупные суммы законных платежных средств; их отправляют обратно в это управление, чтобы этот нож разрезал их пополам. Дубликат бумажной ленты, которой наша счетчица перевязала эту пачку, напечатан таким образом, чтобы на каждой половине были указаны номинал, выпуск и сумма вложенных банкнот. Инициалы счетчицы и дата подсчета также записаны на каждом конце, равно как и номер или буква для идентификации пачки. Эти разрезанные банкноты теперь отправляются: одна половина — счетчицам в канцелярию Секретаря, другая — счетчицам в канцелярию Регистратора, где каждый жалкий клочок пересчитывается заново. Это делается для контроля за счетчиками Казначея и для обеспечения абсолютной точности. Если эти вторые счетчики обнаружат «недостачу» или «фальшивку», пропущенную первыми нежными пальцами, полная сумма вычитается из жалованья той счетчицы, чьи инициалы стоят на «выдающей» пачке.

СОЖЖЕНО ДО ТЛА. — КОНЕЦ ГРИНБЕКОВ ДЯДИ СЭМА. Выше приведено наглядное описание уничтожения изношенной и испорченной валюты, постоянно погашаемой Правительством, которую здесь сжигают каждый день в 12 часов. Однажды в этой печи было уничтожено облигаций и гринбеков на сумму значительно более ста миллионов долларов, а сжигание от пятидесяти до семидесяти пяти миллионов за раз — дело обычное.

Жернова Казначейства мелют медленно, но в конечном итоге, по прошествии времени, отдельные «подсчеты» трех ведомств — Казначейства, Регистратуры и Секретариата — наконец примиряются. Целостность Правительства, вплоть до мельчайшей его частицы, была сохранена и доказана. В этом процессе от нашего бедного маленького доллара мало что осталось, и нам не остается ничего, кроме как отправиться на его похороны. Как и у большинства из нас, жизнь у него была довольно тяжелой. Где он только не побывал — от дворца до «свиного желудка»; и что он только не претерпел — от скарлатины до оспы, — и подумать только, что теперь ему остается лишь сгореть! Только через чистилище огня он может быть полностью и окончательно «погашен».

Примерно в четверти мили от Министерства финансов, на так называемом «Белом участке», стоит печь, которой суждено поглотить наш доллар. Печь и здание, в котором она находится, были построены специально для этой цели за десять тысяч долларов. Печь имеет десять футов в высоту, семь в диаметре, она круглая и открыта сверху. С ней соединен воздуходув, прикрепленный к двигателю, пар для которого поступает из котла, расположенного в двадцати стержнях отсюда. На земле вокруг лежат кучи шлака — металлический пепел исчезнувших долларов, состоящий из булавок, серы, типографской краски и грязи.

К этой печи, заранее наполненной стружкой, через день приходит «Комитет по сжиганию», неся ящики с обреченными долларами, окончательно опечатанные в бюро Регистратора и Секретаря. Этот Комитет состоит из представителя от каждого из этих бюро и четвертого лица, не связанного с министерствами. В их присутствии ломаются последние печати и открываются сложные замки печи. Затем пачки бросают в пламя, причем каждая «партия» объявляется и сверяется Комитетом; сумма составляет в среднем около полутора миллионов долларов через день. В тот же час около ста тысяч долларов в банкнотах национальных банков сжигаются в другой, меньшей печи. Помимо аннулированных денег, в этой печи сжигаются акцизные и почтовые марки, чеки и бракованные новые деньги.

Здесь стоят три официальных делегата и несколько зрителей, чтобы стать свидетелями этого зрелища. Изношенные, использованные, отжившие свое — все отправляются в печь, и наш доллар вместе с остальными. Печь запирается официальными лицами на девять отдельных замков. К стружке подносят спичку; дым жертвоприношения начинает подниматься — Комитет удаляется. Огонь и деньги остаются наедине друг с другом на следующие двадцать четыре часа. Завтра закопченный метеорит, задохнувшийся в пепле, станет многозначительным «finis» в истории нашего доллара. Свой век он отжил!

ГЛАВА XXXIII. ВЕЛИКАЯ КАССОВАЯ ЗАЛА — СТОРОЖЕВОЙ ПЕС КАЗНАЧЕЙСТВА.

Нет нужды в грязных деньгах — Июльские цветы — Денежные дела — Великая кассовая зала — Ее мраморное великолепие — Взгляд изнутри — Прекрасные стены — Много дурного вкуса — Всего лишь гипс — Клерки кассовой залы — Новые деньги взамен старых — Национальное казначейство — «Сторожевой пес» Казначейства — Хранитель наличности — Кувшин со сломанным носиком — Чернила для автографов — Его старинный стул — «Генерал» — «Своенравный, капризный и великодушный» — «Принципы» и панталоны — Под поверхностью — Неподдающееся описанию лицо — Объект личного любопытства — Дик и Долли наносят визит Генералу — Как это делается — «Довольно сильно взволнованы» — Пара без каких-либо претензий — Удовлетворены самым веселым образом — Получение его автографа — Образец для родных дома — Осознание ответственности — Где спит Казначей — Ночной обход — Обеспечение уверенности — Пробуждение от сильного впечатления — Бессонница — В «малые часы» — Обнаружение открытой двери — Небрежный клерк — Забота о восьмистах миллионах — Начеку — Кабинет Секретаря — Трое за столом — Дела и обязанности — Труды Секретаря и контролеров — Аудиторы — Управление юрисконсульта — Совет по маякам — Береговая охрана — Департамент внутренних доходов.

Никому в Вашингтоне не нужно носить с собой грязные деньги. Положите самую плохо выглядящую разменную монету, какую вы когда-либо видели, на мраморный прилавок Кассовой залы, и вам взамен дадут новенькую, без единого пятнышка. Хотите десять чистых «единичек» за ту рваную «десятку»? Отнесите ее в Кассовую залу, и желание вашего сердца будет исполнено в мгновение ока.

Чтобы сделать это, вы сворачиваете с Пенсильвания-авеню к северному фасаду Казначейства. По обе стороны расстилаются широкие клумбы с цветами. В апреле их гиацинты распространяли волны аромата на кварталы вокруг; в мае это был один большой сад роз, а сейчас он взорвался страстью цветения, настоящим карнавалом красок — жгучий алый цвет гераней соперничает с ослепительной лазурью неба. По обе стороны бегут эти роскошные оттенки. Перед вами, охлаждая мраморный двор под вашими ногами, разбрызгивает воду большой фонтан. Навстречу вам тянется длинная, дарующая отдых тень северного портика, приглашая войти.

НОВАЯ МРАМОРНАЯ КАССОВАЯ ЗАЛА, КАЗНАЧЕЙСТВО СОЕДИНЕННЫХ ШТАТОВ. — ВАШИНГТОН. Самая дорогостоящая и великолепная комната такого рода в мире.

Если ваш визит связан с «деньгами», как это часто бывает, вы проходите прямо через портик в Кассовую залу, в которую он ведет. Ни одна другая комната в мире, столь же великолепная, не предназначена для подобных целей. Ее длина семьдесят два фута, ширина тридцать два фута, а высота двадцать семь футов шесть дюймов. Если не считать верхнего карниза, стены полностью построены из мрамора. Семь сортов встречаются и сливаются друг с другом, создавая гармонию смешанных оттенков. От главного этажа она поднимается через два этажа здания. Таким образом, у нее есть верхние и нижние окна, между которыми проходит узкая бронзовая галерея, опоясывающая всю комнату. Основание стилобата первого этажа выполнено из черного вермонтского мрамора, молдинги — из итальянского бардильо, стили — из вермонтского мрамора «голубь», панели — из итальянского сиенского мрамора, а плиты — из теннессийского. Над стилобатом стили выполнены из сиенского мрамора. С ними контрастируют бледно-кремовые оттенки коринфских пилястр и карниз из итальянского мрамора с белыми прожилками. Напротив окон и в соответствующих местах в торцах комнаты расположены панели из итальянского мрамора бардильо с темными прожилками, точно такого же размера, как окна. Стилобат, стили и пилястры второго этажа демонстрируют те же оттенки и разнообразие мрамора, что и первый. Но панели выполнены из мрамора Сарран-Голум из Пиренеев. Последний — один из редчайших видов мрамора; издалека он имеет кроваво-красный оттенок. При ближайшем рассмотрении он открывает невообразимую красоту прожилок и оттенков.

Пилястры второго этажа не такие, как у первого, — не чистые, а сложные. Они поддерживают карниз, выполненный не из тесаного мрамора, как можно было бы ожидать, судя по остальной части комнаты, а из гипса, причудливо отделанного и обильно позолоченного. Этот карниз — еще одно пятно той показной орнаментики, которая во многих благородных пространствах обезображивает Капитолий.

Вдоль всей длины комнаты тянется дорогой прилавок из различных сортов мрамора, увенчанный балюстрадой из красного дерева и зеркального стекла. Внутри него трудятся клерки Кассовой залы, и через этот мраморный прилавок вы, как один из многих его владельцев, можете получить по первому требованию десять «единичек» за одну «десятку» — новые деньги взамен старых.

Из этой великолепной залы народа мы переходим в кабинет Казначея — «сторожевого пса Казначейства», человека, который хранит и охраняет несметные миллионы нации. Это простой кабинет, очень простой. Легко заметить, что роскошь не коснулась ни одного предмета его обстановки, от его потертого стула до кувшина со сломанным носиком, в котором хранятся чернила Генерала; те самые чернила, густые, как грязь, и черные, как египетская ночь, из которых он создает эти удивительные иероглифы, ставшие на наших законных платежных средствах одной из самых загадочных головоломок нации.

«Генерал!» Это его имя, от крыши до подвала огромного Казначейства; своенравный, капризный, великодушный; никто не ругается так громко, или не бывает столь щедрым или справедливым, как «Генерал». Каждая страждущая душа, от бедных и пожилых женщин, стоящих у печатных станков под раскаленной крышей, до Мэри Уокер, чья преданность «своим принципам» в виде пары отвратительных маленьких панталон заставляет ее по праву проливать целые ушаты слез, — все уверены, что получат аудиенцию и, если возможно, помощь от «Генерала». Его лицо столь же удивительно, как и его подпись. Оно линкольновское в том смысле, что его лучшее выражение никогда не передать на картине. В жизни оно суровое, на первый взгляд некрасивое, на второй — добродушное. Глаза искрятся юмором и добротой; широкий рот плотно сжат, выражая упрямство и решимость; все выражение лица и облик человека указывают на энергию, честность и силу.

Генерал Спиннер — объект личного любопытства всех туристов, посещающих Вашингтон. Дик и Долли, целый час ломавшие глаза над изучением какой-нибудь свежей банкноты, чтобы понять, каким процессом эволюции и свертывания создана причудливая подпись, которую она несет, по прибытии в столицу направились в Казначейство, чтобы увидеть не только человека, который ее делает, но и то, как он это делает. Резкий и даже огрызающийся при первом приближении, после небольшого ворчания наш Генерал превращается в самого дружелюбного мастифа. Он исключение среди чиновников в своей ненависти к закрытости и неизменной доступности. На самом деле, у него было бы гораздо меньше поводов для раздражения, если бы он был более неприступным и отстраненным. А так всевозможные докучливые люди, обнаружив, что «добраться до него» проще простого, не упускают этой возможности и в целом держат его в состоянии постоянного «взвинченного» напряжения из-за своих бесконечных и вечно противоречивых бед. Дик и Долли, только что с фермы, которые не просят никакого «места» ни в каком «отделе», у которых нет никаких насущных жалоб, требующих исправления, которые хотят лишь одного: «Пожалуйста, сэр, покажите нам, как вы это делаете — это странное имя?», — непременно будут удовлетворены самым веселым образом. Генерал вонзает старое перо с тремя кончиками в похожие на пудинг чернила, прилипшие ко дну кувшина со сломанным носиком, и начинает нагромождать их в нелепые маленькие кучки под разными углами на клочке бумаги. Результат его «нагромождения», за которым Дик и Долли наблюдают с затаенным дыханием, — это его подпись, которую наши счастливые друзья уносят с собой в триумфе, чтобы показать «родным дома». «Да, сэр, автограф Казначея Соединенных Штатов! И мы видели, как он его сделал, правда! Странный на вид человек, но добрый, как пирог, скажу я вам; чувствует людей, как будто он не лучше их, хотя и присматривает за всеми деньгами Казначейства Соединенных Штатов, что, скажу я вам, целая куча!»

Забота об этих деньгах — огромная ответственность, которую Генерал Спиннер осознает в полной мере. Из его маленького кабинета в Казначействе дверь ведет в еще меньший. В этой крошечной комнате, под могучей крышей Казначейства, спит хранитель его миллионов. Прежде чем решиться на это, дважды каждую ночь страж народной казны сам идет к денежному хранилищу и, положив собственную руку на их ручки, вне всяких сомнений убеждается, что сейфы с деньгами нации надежно заперты.

Чтобы он мог делать это каждую ночь, прежде чем попытаться уснуть, и чтобы он никогда не был вне зоны досягаемости в случае происшествия или злодеяния, Казначей Соединенных Штатов буквально живет днем и ночью в Казначействе. О нем рассказывают: «Однажды, еще до того, как он начал спать в Казначействе, он проснулся ночью от сильного впечатления, что в Департаменте что-то не так. Он долго лежал, беспокойно ворочаясь в постели и пытаясь закрыть глаза и убедить себя, что это лишь причуда переутомленного мозга; но это чувство не уходило. Наконец, около двух часов ночи, чтобы убедиться, что его впечатление ошибочно, он встал, наскоро оделся и отправился в Казначейство. По пути он встретил сторожа из Департамента, который спешил разбудить его с известием, что дверь одного из хранилищ только что была обнаружена широко открытой. Небрежный клерк, в чьи обязанности входило закрыть и запереть дверь, не выполнил свой долг в ту ночь, и сторож, совершая обход, обнаружил это упущение».

С той ночи Казначей спит в Казначействе и сам является ночным инспектором его дверей и замков.

Нетрудно понять его личную тревогу и осознание огромной ответственности, если вспомнить, что он ежечасно является хранителем по меньшей мере восьмисот миллионов долларов, принадлежащих нации. Очень немногие государственные чиновники призваны проявлять в своих ежедневных обязанностях ту неустанную бдительность, то самопожертвование личным покоем и комфортом на службе Государству, которые характеризуют честного, неутомимого, непобедимого «сторожевого пса Казначейства».

Кабинет Секретаря Казначейства в здании Казначейства выходит окнами на восточную сторону и территорию Президентского особняка. Чудесный фонтан выбрасывает миллионы струй в воздух у подножия большого портика внизу, а другой разбрызгивает воду среди зеленых холмов напротив окон Президента. Эта территория, повсюду вздымающаяся пологими холмами, покрытая мшистым дерном, наполненная извилистыми дорожками и украшенная партерами цветов в летние месяцы, очаровательна в своей красоте.

Таким образом, как видите, окна Секретаря совсем отвернуты от шумной авеню. Их вид весьма безмятежен. Таковы же облик и атмосфера комнаты. Это комната-монахиня, окутанная мягкими серыми тонами, с редкими вкраплениями синего и золотого. Бархатный ковер — серый; мебель из промасленного черного ореха, обитая синей тканью, на спинке каждого стула и дивана — медальон с надписью «U. S.», а резные карнизы окон держат в центре позолоченные весы правосудия над ключом Казначейства. Между этими окнами помещено зеркало во весь рост. На одной стороне комнаты — книжный шкаф, в котором выделяются труды Уэбстера, Кэлхуна, Вашингтона и Джефферсона. Стены расписаны фресками в нейтральных тонах, и единственные картины на них — хромолитографические портреты Линкольна и Гранта.

В центре этой комнаты, за столом, покрытым сукном, сидит Секретарь Казначейства и его помощники, а также, как правило, третий унылый смертный, сидящий на «тревожном месте» в ожидании должности.

Офис Секретаря отвечает за общее руководство финансовыми операциями Правительства и исполнением законов, касающихся торговли и судоходства Соединенных Штатов. Он курирует береговую съемку, маячное хозяйство, морские госпитали Соединенных Штатов и строительство некоторых общественных зданий для таможен и других целей.

Офис Первого контролера предписывает порядок ведения и предоставления отчетности для гражданской и дипломатической службы, а также по государственным землям, и пересматривает и удостоверяет возникающие по ним балансы.

Офис Второго контролера предписывает порядок ведения и предоставления отчетности армии, флота и индейских департаментов государственной службы, а также пересматривает и удостоверяет возникающие по ним балансы.

Офис Комиссара по таможне предписывает порядок ведения и предоставления отчетности по таможенным доходам и расходам, а также по строительству и ремонту таможен и т. д., и пересматривает и удостоверяет возникающие по ним балансы.

Офис Первого аудитора принимает и корректирует отчеты по таможенным доходам и расходам, ассигнованиям и затратам по гражданскому списку и в соответствии с частными актами Конгресса, и докладывает о балансах Комиссару по таможне и Первому контролеру соответственно для принятия ими решений по ним.

Офис Второго аудитора принимает и корректирует все отчеты, касающиеся оплаты, обмундирования и вербовки армии, а также арсеналов, складов и артиллерийского вооружения, и все отчеты, касающиеся Индейского бюро, и докладывает о балансах Второму контролеру для принятия им решения по ним.

Офис Третьего аудитора корректирует все отчеты по снабжению армии, фортификациям, военной академии, военным дорогам и интендантскому департаменту, а также по пенсиям, претензиям, возникающим в связи с военной службой до 1816 года, и по лошадям и другому имуществу, утраченному на военной службе, в соответствии с различными актами Конгресса, и докладывает о балансах Второму контролеру для принятия им решения по ним.

Офис Четвертого аудитора корректирует все отчеты по службе Военно-морского департамента и докладывает о балансах Второму контролеру для принятия им решения по ним.

Офис Пятого аудитора корректирует все отчеты по дипломатическим и аналогичным услугам, выполняемым под руководством Государственного департамента, и докладывает о балансах Первому контролеру для принятия им решения по ним.

Офис Шестого аудитора корректирует все отчеты, возникающие в связи со службой Почтового департамента. Его решения являются окончательными, если в течение двенадцати месяцев не подана апелляция Первому контролеру. Он курирует взыскание всех долгов, причитающихся Почтовому департаменту, а также всех штрафов и конфискаций, наложенных на почтмейстеров и почтовых подрядчиков за невыполнение ими своих обязанностей; он направляет иски и судебные разбирательства, гражданские и уголовные, и принимает все меры, разрешенные законом для обеспечения своевременной оплаты денег, причитающихся департаменту, инструктируя прокуроров, маршалов и клерков Соединенных Штатов по всем вопросам, касающимся этого, и получает отчеты с каждой сессии судов Соединенных Штатов о состоянии и ходе таких исков и судебных разбирательств; он отвечает за все земли и другое имущество, переданное Соединенным Штатам в счет уплаты долгов, причитающихся Почтовому департаменту, и имеет право продавать и распоряжаться ими в пользу Соединенных Штатов.

Офис Казначея получает и хранит деньги Соединенных Штатов в своем собственном офисе и в офисах депозитариев, созданных Законом от 6 августа 1846 года, и выплачивает их по ордерам, выписанным Секретарем Казначейства, контрассигнованным Первым контролером, а также по ордерам, выписанным Генеральным почтмейстером и контрассигнованным Шестым аудитором, и зарегистрированным Регистратором. Он также хранит государственные деньги, авансированные по ордеру распорядителям кредитов, и выплачивает их по их чекам.

Офис Регистратора ведет учет государственных поступлений и расходов, получает отчеты и составляет официальный отчет о торговле и судоходстве Соединенных Штатов, а также получает от Первого контролера и Комиссара по таможне все отчеты и ваучеры, решения по которым были ими приняты, и по закону отвечает за их безопасное хранение.

Офис Юрисконсульта курирует все гражданские иски, начатые Соединенными Штатами (за исключением тех, что возникают в почтовом департаменте), и инструктирует прокуроров, маршалов и клерков Соединенных Штатов по всем вопросам, касающимся их и их результатов. Он получает отчеты с каждой сессии судов Соединенных Штатов, показывающие ход и состояние таких исков; отвечает за все земли и другое имущество, переданное Соединенным Штатам в счет уплаты долгов (за исключением тех, что переданы в счет уплаты долгов, причитающихся почтовому департаменту), и имеет право продавать и распоряжаться ими в пользу Соединенных Штатов.

Совет по маякам, президентом которого по должности является Секретарь Казначейства, но в обсуждениях которого ему помогают военно-морские, военные и научные сотрудники.

Береговая охрана Соединенных Штатов. Суперинтендант с многочисленными помощниками, работающими в офисе и на береговой съемке, находятся под контролем этого департамента. Отчет об их обязанностях будет приведен в будущей главе.

Новые комнаты Департамента внутренних доходов очень красивы. Они тянутся по всей длине нового крыла Казначейства, выходя окнами на великолепный мраморный двор с центральным фонтаном внизу, северный вход, Президентскую территорию и Пенсильвания-авеню. Они покрыты милями брюссельских ковров в зелено-золотых тонах. Их стены украшены элегантными зеркалами, увешаны картами и картинами. Там есть глобусы, шкафы, наполненные книгами, мягкая мебель — все атрибуты элегантных апартаментов, и одна комната открывается в другую, образуя идеальный люкс.

ГЛАВА XXXIV. ЖЕНСКИЙ ТРУД В ДЕПАРТАМЕНТАХ — ЧТО ОНИ ДЕЛАЮТ И КАК ОНИ ЭТО ДЕЛАЮТ.

Женщины-эксперты в Казначействе — Мнение Генерала Спиннера — Женская логика — Дарования женщин — Их превосходство над мужчинами — Деньги, сгоревшие при пожаре в Чикаго — Случаи ценного мусора — Идентификация сгоревших гринбеков — Спасенные сокровища — Пепел Бостонского пожара — Со дна Миссисипи — Миссис Паттерсон спасает «кучу» денег — Деньги в носках чулок — В желудках людей и зверей — Из тел убитых и утонувших — Несправедливая оплата — Сто восемьдесят работающих женщин — «Бригада метлы» — Мытье полов — Солдатская вдова — Истории, которые могли бы быть рассказаны — Размышления о самоубийстве — Борьба за жизнь — Как занята тысяча женщин — Говоря об их характере — Плохо оплачиваемые служащие страны — Дочери главного судьи Тейни — Дочь полковника Альберта Джонсона — Место, где не работают мужчины — Писательство «для прессы» — Мисс Гранди из Нью-Йорка — Бюро внутренних доходов — «Чудеса механической красоты» — Женщины с деловыми способностями — Леди размером с две книги! — На мужском месте — Позор для нации — Работают за двоих, платят за одну — Как осуществляется «сокращение» — В департаментах — Побежденная женщиной — Почтовый департамент — Складывание «невостребованных писем» — Женщина, которая хорошо работала — «Горе не убивает» — Патентное бюро — Департамент сельского хозяйства — Изменения, которые следует внести.

В нескольких отраслях казначейской службы женщины достигли мастерства экспертов. Это особенно верно в отношении их работы в качестве быстрых и точных счетчиц, реставраторов поврежденной валюты и детекторов фальшивок.

Генерал Спиннер говорит: «Мужчина будет систематически изучать банкноту и логически выводить из несовершенной гравировки, размытой виньетки или нечеткой подписи, что она фальшивая, и ошибаться в четырех случаях из десяти. Женщина берет банкноту, смотрит на нее своим собственным беглым взглядом и говорит: “Это фальшивка”. “Почему?” — “Потому что это так”, — отвечает она быстро, и она права в одиннадцати случаях из двенадцати». И все же эта почти безошибочная точность отнюдь не является результатом простого инстинкта или случайного везения. Это следствие тонкого восприятия, острого, проницательного зрения и изысканной чувствительности осязания.

Не все женщины преуспевают как детекторы фальшивок; не все могут стать экспертами по реставрации и подсчету валюты. Но там, где женщина обладает природной быстротой в сочетании со способностью к концентрации, с обучением и опытом, она со временем обретает абсолютный навык в своей работе, который, как было доказано, невозможно достичь мужчинам. Именно ее тонкость осязания, быстрота движений и острота зрения дают ей это преимущество. Таким образом, когда банкноты испорчены или обуглены до неузнаваемости, их передают в руки женщин для идентификации.

После великого пожара в Чикаго в 1871 году в Казначейство Соединенных Штатов для идентификации были присланы ящики с деньгами на сумму сто шестьдесят четыре тысячи девятьсот девяносто семь долларов девяносто восемь центов. Они состояли из законных платежных средств, банкнот национальных и государственных банков, разменных билетов, облигаций, сертификатов и купонов, акцизных и почтовых марок, настолько сморщенных и обгоревших, что они рассыпались при прикосновении и не поддавались невооруженному глазу. Все эти обугленные сокровища были переданы в руки комитета из шести дам для идентификации. Какое терпение, практика и мастерство были необходимы для выполнения этой задачи, нетрудно догадаться.

«Распаковав деньги из гигроскопической ваты, в которой они путешествовали, бережно завернутые, как самые драгоценные украшения, дамы отделяли каждый маленький кусочек тонкими ножами, сделанными для этой цели, затем, укладывая почерневшие фрагменты на листы промокательной бумаги, они путем тщательного изучения определяли стоимость, подлинность и характер банкноты. Были предоставлены увеличительные стекла, но их редко использовали, за исключением случаев расшифровки номеров купонов или других мелких деталей. Затем кусочки наклеивали на тонкую бумагу, банкноты возвращали в соответствующие банки, а деньги Соединенных Штатов помещали в запечатанные конверты и доставляли комитету из четырех человек, который руководил окончательным сжиганием. Было идентифицировано на сумму один миллион двести двадцать шесть тысяч триста сорок один доллар тридцать три цента — более семидесяти шести процентов от общего количества».

Год спустя Бостон из руин своего великого пожара собрал пепел своих денег и отправил его в Казначейство Соединенных Штатов, умоляя об идентификации и помощи в восстановлении. Из этого города пришло восемьдесят три ящика, и они были упакованы так тщательно, что работа по идентификации была значительно облегчена. Из восьмидесяти восьми тысяч восьмисот двенадцати долларов девяноста девяти центов, которые они содержали, более девяноста процентов от общего количества было идентифицировано теми же шестью дамами, которые спасли так много для частных лиц и Правительства после пожара в Чикаго.

Помимо денег, этими же ясными глазами и терпеливыми руками было идентифицировано и возвращено владельцам большое количество чеков, тратт, векселей, страховых полисов и других ценных бумаг. Вся ответственность за всю сумму лежала на них. Деньги доставлялись им, когда они прибывали, и на основании их отчетов производились все выплаты по ним. На идентификацию денег от этих пожаров ушло более шести месяцев постоянного труда.

Имена этого комитета из шести человек: миссис М. Дж. Паттерсон, мисс Перл, миссис Дэвис, мисс Шринер, мисс Райт и мисс Пауэрс. «Миссис Паттерсон семь или восемь лет занималась так называемыми “делами по аффидевитам” — случаями, когда деньги настолько сильно повреждены, что их нельзя погасить обычным способом, и отправитель, свидетельствуя под присягой, что недостающие фрагменты полностью уничтожены, получает ту долю первоначальной стоимости, которая разрешена правилами».

Самым известным делом, над которым она когда-либо работала, был случай с сундуком казначея, затонувшим в Миссисипи на пароходе «Роберт Картер». После того как пароход три года пролежал на дне реки, его подняли, а деньги, пропитанные водой, сгнившие и стертые, передали миссис Паттерсон для идентификации. Она спасла сто восемьдесят пять тысяч из двухсот тысяч долларов, и экспресс-компания, которая несла ответственность за первоначальную сумму, вручила ей пятьсот долларов в знак признания ее заслуг.

Все деньги, которые она идентифицирует, проходят из рук этой дамы к комитету из трех человек — двух джентльменов, одного из офиса Казначея и одного из офиса Регистратора, и дамы из офиса Секретаря. Обязанности этих трех лиц идентичны. Они пересчитывают деньги, опечатывают их официальной печатью трех ведомств и за это получают в год: джентльмены по восемнадцатьсот долларов каждый, дама — двенадцатьсот долларов — еще одна иллюстрация того рода справедливости между трудом мужчин и женщин, который царит в казначейской службе!

Идентификация и восстановление испорченных и поврежденных банкнот — очень сложная и важная операция. Из носков чулок, в которых их стирали и растворяли; из желудков животных и даже людей; из тел утонувших и убитых людей; из ям порока и смертельных болезней — эти фрагменты денег, чьи линии часто полностью стерты, чьи ткани источают зловоние, приходят в Казначейство и полностью вверяются надзору и мастерству женщин.

Пусть любой справедливый ум решит, не заслуживает ли такой труд признания и вознаграждения исключительно по своим собственным достоинствам. Такова его признанная ценность, что этим правительственным экспертам было разрешено выезжать в отдаленные части страны для восстановления сгоревших денег, принадлежащих компании «Адамс Экспресс», потому что было известно, что в стране нет никого другого, кто мог бы выполнить эту услугу.

Весь подвальный этаж северного крыла Казначейства занят занятыми счетчицами поврежденных денег. Здесь сидят сто восемьдесят женщин-счетчиц, реставраторов и детекторов. Бок о бок мы видим увядшее и цветущее лицо. Вот женщина, измученная и уставшая — рожденная, скорее всего, для легкости и роскоши — с благодарностью работающая, чтобы прокормить себя и своих детей; а за самым соседним столом — девушка, чью свежую юность заботы еще не износили — каждая работает с равной благодарностью, чтобы прокормить себя, а кроме того, возможно, отца и мать, брата, сестру или ребенка.

ПОДСЧЕТ ИЗНОШЕННЫХ И ИСПОРЧЕННЫХ ГРИНБЕКОВ И ОБНАРУЖЕНИЕ ФАЛЬШИВОК. Эта комната находится в Бюро погашения, здание Казначейства. Ежедневно здесь принимается для погашения разменной монеты на сумму более ста тысяч долларов; из которой обнаруживается, штампуется и возвращается фальшивых денег на сумму около 350 долларов.

Время труда для той, кто должен зарабатывать на жизнь, невелико; на самом деле, часы короче, чем средние часы обычного труда. Она не жалуется на них; она благодарна за свой шанс. И все же ее рабочий день такой же длинный, как у ее брата. Ее шанс, однако, меньше. За те же часы и тот же труд ее жалованье на одну четверть меньше, чем его самое маленькое.

В три часа дня шляпы и шали снимаются с крючков, из тайников достаются корзинки с обедом, огромные коридоры, портики и широкие улицы заполняются работниками, направляющимися домой. В течение получаса офисы и залы Казначейства кажутся пустыми, а затем — О! Бригада метлы! Паутина, пыль и грязь больше не омрачают гранитные ступени, мозаичные полы, мраморные поверхности здания Казначейства, как это было годы назад. Конгресс предоставил Бригаду метлы с жалованьем пятнадцать долларов в месяц каждому члену — и вот они идут, подметальщицы, уборщицы и скребщицы — девяносто женщин!

Три года назад была установлена нынешняя эффективная система ежедневной уборки Казначейства, находящаяся исключительно под женским контролем, и о том, с каким идеальным результатом, могут засвидетельствовать все, кто помнит Казначейство таким, каким оно было, и видит его таким, какое оно есть.

Эти девяносто женщин-работниц находятся под исключительным контролем леди-смотрителя. Организация, надзор, общее руководство, оплата и т. д. этой маленькой армии подметальщиц, уборщиц и скребщиц — все ложится на нее. Она красивая и статная женщина, носящая корону белоснежных волос, ее душа смотрит из глаз, ясных и ярких, но нежно-голубых. Ее лицо само рассказывает свою историю пережитого горя и глубокого человеческого сочувствия. Если бы оно рассказывало какую-то другую, она не была бы нужной женщиной на нужном месте. Ни одна женщина, которая не страдала, которая не испытывает глубокого сочувствия к любой форме человеческой бедности и нужды, не могла бы по праву управлять армией женщин-тружениц, подметающих и скребущих ради хлеба. В 4 часа дня каждый день девяносто женщин входят в маленькую комнату на подвальном этаже Казначейства, чтобы сменить свою приличную уличную одежду на пыльные одежды труда. Когда они поднимаются по широким лестницам и расходятся — с метлой, тряпкой или щеткой в руках — чтобы сделать красивые офисы и широкие залы свежими и яркими для следующего дня, леди, которая охраняет и направляет их всех — которая знает историю каждой — какие истории она могла бы рассказать!

Вот маленькая женщина, чей муж был убит в армии Союза, не оставив ей ничего, кроме памяти о нем, его небольшой пенсии и пары храбрых рук, чтобы прокормить себя и троих малышей. Вот две яркие маленькие цветные девочки. Они студентки Университета Говарда и приходят каждый день после школы, проделав долгий путь до Казначейства, чтобы заработать часть денег, которые должны обеспечить их образование. Вот молодая женщина, чье остро очерченное, печальное лицо — это история. «Месяцы назад она пришла к седовласой леди в комнату смотрителя и попросила работу любого рода. Возможности удовлетворить ее просьбу тогда не было, и снова и снова, почти без надежды, она приходила. Наконец она обратилась, когда какая-то необходимая вакансия в рядах работников сделала возможным для леди сразу назначить ее на место; и она с радостью дала его, ибо просительница была бледной и отчаявшейся. После работы и ухода толпы она снова искала леди, чтобы поблагодарить ее на коленях “за спасение ее жизни”. Она сказала: “Я решила покончить с собой, если вы мне откажете; я дошла до конца всего”. Затем последовала часто повторяющаяся история — обман, дезертирство, отчаяние и одна последняя борьба за жизнь» — чтобы жить честно, честным, пусть и самым низким трудом.

«Многая солдатская вдова, борющаяся с самой маленькой судьбой, имеет повод быть благодарной за пятнадцать долларов, заработанных здесь каждый месяц, хотя ходьба и работа кажутся порой невыносимыми. Многий солдатский сирота поддерживается ударом щетки и метлы, делая зал, лестницу и стену ярко чистыми для шагов и взора приходящих посетителей издалека и вблизи, и тот же блестящий глянец, которым некоторые незнакомцы могут восхищаться на перспективных мраморных полах и резных пилястрах, является источником и средством содержания скромных домов, когда смерть, дезертирство и (о! печально часто) пьянство унесли главу и защитника, и в которых жизнь означает только труд и горе. У каждой из этих девяноста женщин своя история беды, нужды и выносливости, которая составила ее прошлое и завоевала для нее ее нишу в этой схеме труда».

Около тысячи женщин, от тружениц у баков под его крышей до Бригады щетки и метлы в его подвале, заняты в Казначействе. Их труд варьируется от самого низкого ручного труда до высшей интеллектуальной занятости. В социальной шкале они измеряют всю гамму общества. В отдельных случаях женщины исключительного характера могут все еще занимать должности в Казначействе, и в таком большом количестве, и при несправедливой системе назначения, было бы странно, если бы такой случай нельзя было найти. Но столь мощно общественное мнение, поднятое против таких назначений, что невозможно, чтобы они дольше допускались, если станут известны. Самым глубоким злом, которое их присутствие когда-либо причиняло, было несправедливое подозрение, которое они навлекали на большую группу умных, чистых женщин. Правда в том, что нет другой компании женщин-работниц в стране, которая насчитывала бы так много дам высокого характера, интеллекта, культуры и социального положения.

Страна не осознает, до какой степени ее самые благородные государственные служащие умирали в бедности, и сколько их жен и дочерей искали государственной гражданской службы как средства почетного самообеспечения.

До недавнего времени, когда друзья их отца собрали фонд для их поддержки, дочери главного судьи Тейни были заняты в Казначействе. Прекрасная молодая дочь-сирота Роберта Дж. Уокера, некогда Секретаря Казначейства, теперь содержит себя службой в Департаменте внутренних доходов. Губернатор Фэрчайлд из Висконсина нашел свою прекрасную жену, дочь выдающегося государственного деятеля, занимающей стол в Казначействе. Миссис Мэри Джонсон, дочь полковника Альберта, который в течение долгого ряда лет был главой Топографического бюро, десять лет была клерком в Казначействе. Ее муж был консулом во Флоренции, где и умер. Ее отец вскоре скончался, и она оказалась одна с двумя маленькими сыновьями, которых нужно было растить и обучать. Она стала правительственным клерком, или, как этот титул теперь официально отрицается для женщины, «правительственным служащим». Ее сыновья растут, чтобы чтить ее, один поступил в Военно-морскую школу в Аннаполисе. Миссис Тилтон, сестра генерала Роберта Оулда, является «служащим» в Департаменте внутренних доходов. Вдова капитана Рингголда также там.

Офис генерал-квартирмейстера, который является подразделением Военного департамента, был почти исключительно отведен для вдов, дочерей и сестер офицеров армии или флота, убитых или раненых на войне. Почти без исключения «служащие» этого офиса — благородные дамы. Он заполнен элегантными и образованными женщинами, некоторые из которых примечательны своими литературными и научными достижениями. Эти дамы теперь занимают офисы, предоставленные в простом здании на Пятнадцатой улице. Их комнаты меньше и гораздо более приватны, чем в Казначействе напротив. Их работа — копирование, запись и регистрация писем департамента. Мужчины в этих офисах не работают. Их суперинтендант — дама, которая имеет полный надзор за дамами и трудом этого подразделения. Она вдова морского офицера, погибшего на службе, потомок Бенджамина Франклина и занимает сейчас, как и всю свою жизнь, высочайшее социальное положение. У нее есть дети, которых нужно содержать, и она несет тяжелые официальные обязанности — ее обязанности идентичны обязанностям главы любого другого бюро — она получает только жалованье самого низкого клерка-мужчины, двенадцатьсот долларов. Элизабет Экерс Аллен (Флоренс Перси), чья глубокая и нежная лирика вызывает такой всеобщий отклик, занимала должность в этом офисе до своего последнего замужества.

Женщин с образованием и выдающимися интеллектуальными способностями можно встретить в каждом департаменте. Немалое их число пытается увеличить свое скудное жалованье в девятьсот долларов до двенадцати сотен, которые получает самый невежественный сотрудник-мужчина, подрабатывая в прессе или занимаясь какой-либо творческой деятельностью в нерабочее время.

Министерство финансов гордится целым рядом незаурядных женщин-корреспондентов, чьи письма привлекли широкое внимание благодаря действительно важной информации, которую они сообщали о внутренней жизни и службе департамента. Первой среди них является мисс Остин Снид (мисс Гранди из «Нью-Йорк Уорлд»). Мисс Снид — единственная дочь покойного джентльмена, человека высокой культуры. Она «дитя Гарвардского колледжа», верная уроженка Кентукки, которую вместе с ее юной и прекрасной матерью превратности войны привели в единственную государственную мастерскую, открытую для женщин. Потеря должности из-за смены администрации вынудила ее обратиться к журналистике, и в той области профессии, которую она выбрала, она сразу же поднялась до самых высоких позиций. Миссис Снид, в прошлом знаменитая красавица из Луисвилла, штат Кентукки, — одна из самых терпеливых, добросовестных и точных счетчиц в отделе погашения казначейских обязательств, а кроме того, еженедельный корреспондент «Луисвилл Курьер-Джорнал». Обе они — женщины, которые носят трудолюбие, честность и достоинство как свои драгоценности, куда более дорогие им, чем все утраченные сокровища более благополучных дней Фортуны.

Бюро внутренних доходов, подразделение Министерства финансов, занимающее прекрасные помещения в здании Казначейства, нанимает большое количество женщин. Копирование, регистрация, подшивка писем и ведение счетов составляют основную работу этого отдела. Она требует высокого уровня канцелярских навыков, и книги, которые ведут эти дамы, являются образцами механической точности и аккуратности.

Сложность и огромный объем работы Службы внутренних доходов делают этот офис одним из самых загруженных во всем департаменте. В нем работают от сорока пяти до пятидесяти женщин-сотрудниц. Помимо тех, кто выполняет изящное копирование на медных пластинах, есть много таких, чья обязанность заключается исключительно в «умственной работе». Она состоит в изучении, сортировке и подшивке различных ежедневных сообщений, поступающих в офис. Существует сто пятьдесят их разновидностей, касающихся внутренних доходов, налогов и т. д. — предметов, которые, как принято считать, не особенно понятны среднему женскому уму. Многие заняты изучением, утверждением и регистрацией отчетов об обследованиях винокурен и других важных документов; и столь высока оценка их деловых качеств в этой сфере, что их заключения по документам принимаются без вопросов.

За одним из этих столов сидит прелестное, хрупкое создание, чьи птичьи ручки всегда напоминают мне руки Шарлотты Бронте. Она едва ли больше тех двух огромных книг, которые она держит и «ведет», — и видеть ее за ними, взгромоздившуюся на высокий табурет, — это «зрелище». Рожденная и выросшая в достатке, хрупкая телосложением и необычайно чувствительная по натуре, она, тем не менее, интеллектуально является одним из лучших клерков — нет, «сотрудников» — в Бюро. Много лет назад ее посадили за этот стол с окладом в восемнадцать сотен долларов, который только что освободил клерк-мужчина. Она занимает его, выполняя свои обязанности семь или восемь лет, за женское жалованье в девятьсот долларов. Когда впервые вступили в силу новые правила гражданской службы, ей назначили двенадцать сотен долларов в год за службу с этой даты. Выплатить ей оставшиеся шестьсот долларов, которые получал мужчина за тем же столом за ту же работу, означало бы проявить справедливость, от которой средний официальный мужской ум инстинктивно отшатнулся.