«The Catholic World, том 15 (апрель–сентябрь 1872 г.)»

Тем не менее, не будучи очень щепетильным, граф де Вальден дважды подумал бы, прежде чем позволить себе сделать такое признание компаньонке своей матери, с каким он встретил её. Но он отнюдь не ожидал найти в Габриэль, иногда упоминаемой в письмах его матери, ту, чьё необычное имя осталось запечатлённым в его памяти, как и её удивительная красота, и первый момент удивления лишил его способности к размышлению. Затем, видя, как милое лицо девушки краснеет и бледнеет, видя её очаровательные глаза, полные тревоги, он вопреки самому себе произнёс слова, которые, возможно, был бы лучше способен подавить, если бы она сама была более успешна в сокрытии.

Но, как мы сказали, всё это было быстрее мысли. Не прошло и пяти минут с момента его внезапного появления, как княгиня, запыхавшаяся от радости и спешки, упала бледная от волнения в объятия своего сына. Джордж подвёл её к шезлонгу и опустился на колени рядом с ней, и, пока она спрашивала его — обнимая его при каждом слове — иногда почему он вернулся так скоро, а иногда почему он заставил их ждать себя так долго, постепенно он полностью восстановил самообладание. Когда после долгого часового разговора он снова оказался один, он спросил себя, было ли видение, которое он созерцал по прибытии, реальностью или сном его воображения, и затем, был ли он доволен или нет, что оно явилось ему под крышей его матери.

В это время Флёранж также обрела самообладание, хотя и медленно, и её первым ощущением был своего рода ужас. «О, дорогие друзья! почему я покинула вас?» — воскликнула она с чувством, аналогичным чувству человека посреди бури, тоскующего по безопасности земли. Она чувствовала потребность в защите даже больше, чем в Париже, когда нужда смотрела ей в лицо, и больше, чем когда-либо, её изоляция и слабость пугали её. Она вытерла слёзы, сложила руки и попыталась спокойно размышлять, но ей было не под силу успокоиться ещё. Её удивление и волнение были на этот раз слишком сильными. Несмотря на все её усилия, акценты, всё ещё звучавшие в её ушах, наполняли её острой, почти болезненной радостью, которая пронзала её сердце, как меч.

«Нет, нет, я не должна думать об этом», — сказала она, обхватив лоб руками, словно чтобы остановить поток своих мыслей.

Вдруг ей пришла в голову новая идея: «Что он скажет своей матери? Что она подумает? Будет ли она гордой, высокомерной и презрительной, как иногда умела быть? Прикажет ли она своей новой компаньонке немедленно покинуть её? Каков будет результат?»

Она рассматривала эту новую сторону своего положения, когда Барбара, без обычной формальности стука, ворвалась с жадным видом человека, который приносит новости и сообщение.

«Мадемуазель Габриэль, — сказала она, — княгиня послала меня сообщить вам о прибытии графа и о том, что к обеду будет очень много гостей. Она хочет, чтобы вы выглядели как можно лучше».

Это сообщение посреди размышлений Флёранж было как холодная вода на печь, вызывая своего рода бурление, и путаница её мыслей стала более неразрешимой, чем когда-либо. Она смотрела на Барбару, словно не понимала её.

«Вы, возможно, спали, — сказала она, заметив бледность и растерянный вид девушки. — Вы больны?»

Этот вопрос подсказал утвердительный ответ, и она сказала служанке, что будет вынуждена остаться в своей комнате. Она поздравляла себя с этим счастливым способом спасения, когда Барбара объяснила:

«Остаться в своей комнате! Больна! Ну что за идея! И в такой день, как этот! — Мадам была бы довольна! — Пойдёмте, мадемуазель, вы хорошо знаете, что она никогда не согласится на это!»

«Но если у меня так болит голова, что я едва могу поднять её?» — сказала Флёранж.

Барбара посмотрела на неё. Флёранж не обманывала её. У неё болела голова; она была очень бледной, и в её глазах и лице было необычное выражение, но она была не менее красива, чем обычно; скорее наоборот.

«Пойдёмте, мадемуазель Габриэль, вы не очень больны, я знаю, — сказала Барбара. — Сделайте усилие, иначе можете быть уверены, что княгиня будет здесь, и тогда вам придётся уступить».

Эта перспектива привела Флёранж к немедленному подчинению.

«Тогда, Барбара, — сказала она тоном, наполовину жалобным и наполовину нетерпеливым, — пусть она скажет мне, что надеть! Одеваться! — Если бы она только знала, как я ненавижу это!»

«Пойдёмте, мадемуазель, есть много других, кто был бы рад оказаться на вашем месте», — сказала Барбара в дурном настроении.

Сначала она была очень против всей щедрости своей госпожи по отношению к Флёранж, но вскоре смягчилась, ибо у последней было средство примирить её, которым она часто пользовалась и всегда в подходящее время.

«Вот, Барбара, возьми эту шаль. Можешь оставить её себе. Вернись через час и скажи мне, что княгиня хочет, чтобы я надела. Это всегда самый короткий путь и избавляет меня от хлопот решать».

Барбара ушла, но появилась через час, принеся платье из небесно-голубой марли и несколько серебряных булавок.

«Вот, мадемуазель, ваш туалет на сегодня. Одевайтесь быстрее; я помогу вам. Позвольте мне уложить ваши волосы. — Вот! — Эти яркие булавки производят прекрасный эффект в ваших чёрных волосах. Теперь ваше платье, быстрее. Княгиня уже в салоне. Месье ле Конт тоже, и очень много других. Вы опоздаете. — Пойдёмте, о чём вы думаете, мадемуазель Габриэль, чтобы сидеть вместо того, чтобы завершить свой туалет?»

Флёранж была действительно одновременно взволнована и смущена. Она ходила взад-вперёд по своей комнате, садилась и вставала, не обращая внимания на призывы, обращённые к ней. Наконец она смирилась с тем, чтобы позволить Барбаре одеть её, как ей угодно, и последняя, с природным вкусом к искусству, справилась так хорошо, что когда девушка, дрожащей рукой, открыла дверь салона, надеясь проскользнуть незамеченной среди многочисленных уже собравшихся гостей, раздался общий ропот восхищения. Это добавило смертельное смущение к её беспокойству.

Если бы кто-нибудь спросил её о цвете её платья, она не смогла бы сказать; но ей внезапно пришла в голову мысль, что Барбара, возможно, уложила её волосы и платье по-другому и более подходящим образом, чем обычно, и она покраснела, гадая, что княгиня подумает о её непривычном наряде.

Но княгиня, казалось, не обратила на неё никакого внимания. Стоя в центре комнаты в богатейшем из платьев, она принимала гостей с обычной лёгкостью. Вдруг Флёранж услышала, как её имя позвали: «Габриэль!» Это княгиня поманила её. Флёранж подошла, но туман застлал её глаза, ибо она с самого начала видела, что граф Джордж рядом со своей матерью.

«Мой браслет расстегнулся. Застегни его, Габриэль», — сказала княгиня своим обычным тоном, одновременно добрым и покровительственным. Флёранж наклонилась и застегнула браслет.

«Джордж, — сказала княгиня, — это Габриэль, о которой я часто говорила тебе. Габриэль, это мой сын».

Джордж поклонился, не пытаясь говорить. Флёранж сделала то же самое, но болезненное ощущение заставило кровь прилить к её лицу. Впервые в жизни она почувствовала себя молчаливо виновной во лжи, или, по крайней мере, в обмане, и, хотя её утешала уверенность, что княгиня не подозревает о том, что произошло два часа назад, вспышка высокомерного недовольства вырвалась из её глаз, когда она подняла их и отвернула голову.

Граф Джордж внимательно посмотрел на неё мгновение, затем стал задумчивым, и только с усилием он принимал какое-либо участие в разговоре за столом. Но вечером, благодаря маркизу Аделарди, чью дружбу он ценил и чей ум был в гармонии с его собственным, он стал более оживлённым и в свою очередь блистал почти так же, как его блестящий собеседник; но он не подошёл к Флёранж и даже, казалось, ни разу не посмотрел в её сторону.

ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ.

ИСКУССТВО И РЕЛИГИЯ.

Бог открывает себя всем способностям души. Мы не только знаем его как истину; мы также любим его как красоту. Как он есть бесконечная истина, так он есть совершенная красота. Без существования Бога как абсолютной истины наука невозможна. Наука, которая есть скоординированное знание, никогда не может быть хорошо обоснована, если не покоится на вечной и первой причине, которой является Бог. Бог как истина лежит в основе всякого знания; как красота, он есть идеал, присутствующий в душе в каждой концепции искусства.

Искусство есть выражение идеальной красоты в сотворённой форме. Философ в своих размышлениях ищет истинное, которое он переводит в формулы; художник в своей страстной любви ищет прекрасное, которое он заставляет жить на холсте, дышать в мраморе, говорить с живой страницы.

Цель искусства не в том, чтобы подражать природе. Напротив, в присутствии природной красоты оно смотрит дальше, к типу, идее ещё более высокой красоты. Отсюда художник — не просто копиист природы; ибо он влюблён в идеал, который вызывает у него отвращение ко всему, что он видит в реальном мире. Цель и отчаяние его жизни — придать этому идеалу форму и чувственное выражение. Идеальная красота — это то, что разочаровывает душу в любви ко всему сотворённому и что в присутствии реальности возносит её к более высокой любви. Это проблеск лика Божьего, отражённый через синие небеса, звёздное небо или всё, что в природе грандиозно или прекрасно. Это вечное обольщение и вечное разочарование благороднейших душ. Истинная красота — это идеальная красота, а идеальная красота — это отражение бесконечного. Отсюда искусство, которое стремится дать выражение этой красоте, по существу религиозно и стремится возвысить душу с земли на небо и унести её к бесконечному.

Именно идеальная сторона природной красоты придаёт ей её религиозную силу.

Вид прекрасного в природе создаёт в нас тоску по небу, потому что образ Божий отражается от всех тех объектов, которые так вдохновляют душу. Когда весной мы садимся на берегу озера, в чьих спокойных водах, как в огромном зеркале, отражаются зелёные леса и смеющиеся луга, деревья, растения и цветы; в чьё лоно втекают журчащие воды ручья и речушки, все радостные, как дети, бегущие навстречу своей нежной матери, в то время как тихие ветры шепчутся друг с другом от листа к листу, словно боясь развеять очарование этого места — не наполняет ли в такой час таинственное одиночество душу и не освобождает ли её от отвлекающих мыслей жизни, давая ей силу вознестись на крыльях созерцания к самому престолу Божьему? Вид истинной красоты всегда напоминает нам о небе. Сидя на берегу этого зачарованного озера, человек становится грустным и задумчивым, сладкая меланхолия овладевает им, потому что он мельком увидел дом, но всё ещё является изгнанником. Когда летним вечером солнце опустилось на покой и ни одно дыхание не проникает сквозь розовый воздух, но вся природа склонилась в безмолвной молитве, и звёзды появляются одна за другой, стражи ночи — в этот самый небесный час, кто не был впечатлён чувством бесконечного, безошибочным присутствием Бога, перед которым небо и земля, «от высокого воинства звёзд до утихшего озера и горного побережья», замирают, поглощённые поклонением?

В величественных и суровых картинах природы также заключена огромная религиозная сила.

Океан, пустыня, высокие горы и могучие реки, буря и мрак, голос грома и вспышки молнии — все это говорит о Боге, и в их присутствии человек склоняется в почтении перед всемогуществом своего Творца. Поэтому дитя природы, какими бы грубыми и несовершенными ни были его представления о Боге, по своей сути религиозно в своих стремлениях.

Человек должен уединиться и погрузиться в свои собственные абстрактные и пустые мысли, прежде чем он сможет утратить сознание вечного присутствия Творца. Ибо каждое творение — это откровение небес человеческой душе, напоминающее ей о ее происхождении и высоком предназначении. Если природа ведет нас к Богу, почему искусство не может обладать той же силой, ведь оба они являются выражением одной и той же вечной красоты?

Прежде чем рассматривать этот вопрос, мы хотим обратить внимание на огромную силу и всеобщее влияние искусства.

Мало кто может проникнуть в святилище науки — даже самый грубый ум, соприкоснувшись с идеальной красотой благодаря творческой силе искусства, не может не ощутить ее мощь и вдохновение. Искусство — самая долговечная из национальных слав. Действительно, можно сказать, что без искусства нет ни национальной, ни личной славы.

Величайшие деяния и самые гордые имена погружаются в небытие, если только искусство не увековечит их в поэзии или песне, не дарует им бессмертие на говорящем холсте или в дышащем мраморе.

Храбрые люди жили и до Агамемнона, но они забыты, ибо их имена никогда не сияли на страницах поэтов. Те народы наиболее славны, в которых искусство достигло своего наивысшего развития.

Муза Гомера, красноречие Демосфена и резец Фидия сделали для увековечения Греции больше, чем деяния ее гордых героев. Величайшие человеческие поступки сами по себе немногим отличаются от обыденных дел повседневной жизни; но творческая сила искусства преображает их и наделяет очарованием, которым реальность никогда не обладала. Первобытные леса Кентукки, в те дни, когда их называли «темной и кровавой землей», были свидетелями многих подвигов человеческой смелости и воинской доблести, равных тем, что совершали Ахилл и Гектор под стенами Трои; но искусство со своим небесным жезлом никогда не преображало эти деяния на страницах поэтов, и они забыты, погребены вместе с листьями, которые их укрывали. Жизнь человека коротка, даже жизнь нации недолга; но искусство не умирает и, более того, обладает божественной силой даровать бессмертие всему, к чему прикасается. Шекспир стоит для славы Англии больше, чем все победы всех ее генералов. Данте, Рафаэль и Микеланджело, наряду с бесчисленными другими именами, представляющими высочайшую художественную силу, сделали Италию освященной землей поэзии и песни, домом красоты и всего прекрасного — родиной души.

Только время, которое является судьей всего сущего, может придать искусству его полную силу, и лишь рассматривая его в прошлом, мы осознаем его огромное влияние на историю человеческого рода. Настоящее всегда вульгарно; оно слишком реально, чтобы быть прекрасным. Настоящее — раб власти и богатства, но они быстро исчезают, а искусство остается навсегда. Первый импульс в движении, которое привело европейский разум к его нынешнему состоянию просвещения, был дан искусством в сочетании с религией. Изучение греческих и римских образцов в поэзии, красноречии и архитектуре зажгло в народах Европы любовь к художественному совершенству и, следовательно, внесло огромный вклад в нашу нынешнюю цивилизацию. Историческая сила искусства в некоторых отношениях больше, чем сила самой истории. Мало кто знает историю как науку — массы соприкасаются с героями прошлого через поэзию и песню.

Изгнал ли Бог, даровавший искусству всеобщую миссию в развитии нравственной и интеллектуальной природы человека, его возвышающее влияние из сферы религии? Обсуждение реальных и возможных извращений искусства было бы чуждо нашей нынешней задаче. Нет на земле ничего столь святого, что свободная воля человека не могла бы обратить во зло. Тот факт, что чем-то можно злоупотребить, лишь доказывает, что у этого есть правильное и надлежащее применение. Злоупотребление исходит от свободной воли человека; использование — это миссия, данная Богом, которая всегда свята и возвышенна.

Прямая цель искусства — выражение бесконечной красоты в сотворенной форме, и поэтому истинное произведение искусства должно возвышать душу к созерцанию небесной красоты. Это созерцание божественного идеала избавляет нас от очарования земных вещей; эта истина выражена в старой пословице о том, что нет великого гения без меланхолии.

Тот, чья душа привычно созерцает идеальный мир, неизбежно печалится от реальности жизни, которая бесконечно ниже возвышенности его мыслей.

В идее истинной красоты нет ничего чувственного. Ее свойство — очищать и умерять желание, а не разжигать его. Поэтому искусство обращается не столько к чувствам, сколько к душе. Оно стремится пробудить не желание, а чувство. Целомудрие и красота ищут друг друга. Целомудрие прекрасно, а красота целомудренна.

Эти соображения показывают, что искусство, целью которого является выражение красоты, по своей тенденции нравственно и возвышенно, а следовательно, религиозно.

Таким образом, не может быть справедливой причины для антагонизма между религией и истинным искусством, как не может быть противоречия между теологией и подлинной наукой.

Религия и искусство — не враги, а союзники. Эту истину Католическая Церковь провозглашала всегда. Она не клеймила ни одно из искусств. В своей вселенской жизни она имеет миссию для каждого из них. Ее церкви — не только храмы живого Бога, они также дом искусств, устремленных ввысь, к небесам.

Христианская религия в своих догматах и стремлениях по сути своей духовна. Католическая Церковь — великий и единственный успешный защитник различия между духом и материей. Своим учением и практикой она сделала человека более духовным, а следовательно, более прекрасным. Пробуждая в нем сознание божественной и более эфирной части его природы, она развила в нем инстинкт искусства, который по сути своей духовен, ибо его душа — идеал.

Чем больше мы размышляем о природе искусства, тем более убеждаемся, что истинное искусство — сестра истинной религии. Протестантизм, протестуя против многих истин, также протестовал против союза религии и искусства. Мы говорим о протестантизме прошлого; ибо никто не знает, что такое протестантизм сегодня. Это все что угодно, от полукатолицизма до откровенного безбожия. Он стал простым индивидуализмом, и поэтому о нем больше нельзя говорить как об организации. Протестантизм, который мертв, возражал против союза религии и искусства, потому что считал их противоположными по природе и направленности. Религия — это поклонение Богу в духе и истине, а протестантизм рассматривал искусство как чисто материальное явление.

Но в этом, как и в других вопросах, протестантский взгляд основывался на неверном понимании как религии, так и человеческой природы. Если бы человек был полностью духовным, его религия также была бы чисто духовной. Но материя составляет часть его природы. Даже то, что в нем наиболее духовно — мысль — имеет свой чувственный элемент. Идея — это образ, откуда следует, что мы не можем даже мыслить, не формируя в себе мысленного представления о предмете мысли. Ни один человеческий акт не может быть чисто духовным. Закон нашего бытия состоит в том, что мы восходим от видимого к невидимому, от чувственного к сверхчувственному. Невидимая и чисто духовная религия была бы для нас нереальной и неосязаемой. Невидимая церковь — это противоречие в терминах, а без церкви не может быть среди людей авторитетного религиозного учения. Ни религиозная, ни интеллектуальная жизнь в нашем нынешнем состоянии не могут существовать без языка, а язык обращается непосредственно и прежде всего к чувствам. Поэтому человеку невозможно выразить духовное, не прибегая к материальному. Следовательно, искусство, которое стремится обрисовать бесконечное в конечной форме, в этом просто соответствует всеобщему закону человеческой природы, который во всем, даже в мышлении, подчиняет его материи.

Не на этом ли факте основано христианство? Разве Бог не принял на себя видимую и материальную природу, чтобы явить миру свою невидимую силу, красоту и святость? Не является ли христианская религия системой невидимых вещей, проявленных видимым образом? Цель религии духовна, но для достижения этой цели она должна обладать видимым и материальным элементом. Этот факт сам по себе придает искусству религиозную миссию высочайшего порядка.

Эта миссия состоит в том, чтобы провозгласить миру Иисуса Христа, распятого и прославленного — через поэзию, песню, живопись, архитектуру, одним словом, через каждое художественное творение, на которое способен гений.

Иисус Христос — идеал искусства, самая прекрасная и красивая концепция самого божественного разума. Он — видимое проявление Бога, всепрекрасного.

Чистота, кротость и грация, соединенные с силой и величием, делают Его самым прекрасным из сынов человеческих, самым светлым и милым образом во всей истории, перед которым весь мир склоняется в инстинктивной любви и почтении. На лике Иисуса есть тень, которая придает ему художественную завершенность. Это скорбь. В веселье и радости есть нечто тривиальное, что лишает их художественного эффекта. Щека красоты не божественна, если по ней не катится слеза печали. Поэтому проповедовать Иисуса Христа, и притом распятого, — значит проповедовать не только совершенную религию, но и совершенный идеал искусства.

Христианская наука, то есть теология, имеет своим предметом догматы церкви. Христианское искусство относится непосредственно к религиозному поклонению, но оно имеет и доктринальное значение. Если мы считаем красноречие искусством, а мы можем это делать, ибо истинное красноречие всегда художественно, мы должны признать, что оно занимает важнейшее место в церкви Иисуса Христа. Он благословил красноречие и повелел ему обратить мир, когда сказал апостолам эти памятные слова: «Идите, научите все народы». Божественное повеление заключалось в том, чтобы проповедовать Евангелие, а не писать его. Живое слово, произнесенное божественно уполномоченным учителем, единственное принесло плод в мире, обратило народы и изменило лицо земли. Красноречие должно быть произнесено. Если вы отнимете у него голос, вы отнимете его душу. Это крик страстной натуры, в которой укоренены любовь, вера и глубокое убеждение. Добавьте к этому чистоту и святость жизни говорящего, и пусть он будет искренен, и он будет красноречив. Красноречие в устах освященного учителя обладает таинственной силой. Это одно из божественно установленных предписаний для распространения религиозной истины и для обращения души к Богу.

Поэзия также посвящена служению религии. Муза никогда не совершает своего высочайшего полета, если не поднята на крыльях религиозного вдохновения. Самое поэтичное слово в языке — это краткое, необъятное слово: «Бог». Это самое возвышенное, самое глубокое, самое святое слово, которое может произнести человеческий язык. Оно составляет инстинктивный крик души в час любого глубокого переживания. В час победы, в час смерти, в экстазе радости, в агонии горя это священное слово спонтанно вырывается из человеческого сердца. Это первое слово, которое мать научила лепетать наши младенческие уста, когда, указывая на небо, она говорила нам, что там Бог, наш Отец, и велела нам смотреть выше этой низкой, зараженной земли. Когда мать впервые чувствует дыхание своего первенца, в нежности благодарности она произносит имя Бога; когда в полном бессилии горя она склоняется над могилой своего единственного ребенка и ее сердце разрывается, она не может найти облегчения для своей страдающей души, пока, подняв полные слез глаза к небу, не произнесет в молитве имя Бога.

Когда два юных сердца, ставших одним целым, клянутся в вечной любви и верности, они делают это во имя Бога; и союз любви теряет половину своей поэзии и половину своего очарования, если он не заключен перед алтарем Бога и во имя Его святое.

Когда мать посылает сына сражаться за свою страну, она говорит: «Бог да будет с тобой, мой мальчик!»

Когда народы выстраиваются в смертоносный боевой порядок, и тревожный барабан предвещает близость опасности, и звучит трубный глас, призывающий к атаке, и противоборствующие армии сходятся в смертельной схватке, среди огня, дыма и ужасного рева пушек, пока победа не увенчает победителей; те знамена, что гордо неслись вперед, пока не затрепетали в триумфе над полем славы, собираются в каком-нибудь огромном храме религии, и там собравшийся народ громко поет в благодарении: «Тебя, Боже, хвалим! Тебя, Господи, исповедуем!» Как часто Бог избирал музу поэзии, чтобы донести до мира Свои божественные доктрины! Библия содержит немало самой возвышенной поэзии, когда-либо написанной. Некоторые из Псалмов Давида, части Иова и Исаии по глубине и возвышенности поэтического чувства равны всему, что написали Данте или Мильтон. И разве эти привилегированные умы не получили свои высочайшие вдохновения от религии?

Мы не можем отделить поэзию от музыки. Музыка — это поэзия в звуках. Это язык чувств, универсальный язык человека. Крик радости и печали, триумфа и отчаяния, экстаза и агонии понятен каждому человеку, потому что это язык природы. Все глубокие эмоции души ищут выражения в модуляции звука.

Кузен говорит: «Существует физически и морально удивительная связь между звуком и душой. Кажется, будто душа — это эхо, в котором звук обретает новую силу».

Байрон, по-видимому, тоже чувствовал это:

“Oh! that I were

The viewless spirit of a lovely sound,

A living voice, a breathing harmony;

A bodiless enjoyment, born and dying

With the blest Tone that made me!”

По призывному зову музыки вселенские гармонии природы пробуждаются в душе. Древние говорили, что тот, кто занимается музыкой, подражает божеству, а Святой Августин говорит нам, что именно сладкий звук псалмопения делал жизнь древних монахов столь прекрасной и гармоничной. Бог — это вечная гармония, и дела рук Его гармоничны, и Его великое наставление людям — жить в гармонии. Разве Иисус Христос не пришел в мир среди ангельского пения? Хотите ли вы тогда изгнать музыку из церкви Иисуса? Ни одно искусство не обладает такой силой, как музыка, чтобы влечь душу к бесконечному. Кажется, будто звуки мелодии — это незримые духи небес, призывающие нас прочь от земли в наш истинный дом, в обитель нашего Отца. Всякий, кто удостоился редкой привилегии присутствовать в Сикстинской капелле во время Страстной недели, когда поются мелодии Лео, Дуранте и Перголези на Miserere, ощутил огромную силу религиозной музыки. На мгновение он покинул эту землю, и голос пения вознес его душу в невыразимом экстазе к самому престолу Божьему. Как музыка развивает религиозное чувство, так религия дает музыке ее самые возвышенные темы. Ей Гайдн, Бетховен и Моцарт обязаны своими божественнейшими вдохновениями.

Живопись также просится в храм религии. Какое чувство не может выразить художник? Вся природа подвластна его воле — физический мир и мир моральный. Его муза парит от земли к небу и созерцает все, что лежит между ними. Прежде всего, божественный человеческий лик, это зеркало души, принадлежит художнику. Его кисть, окунутая в свет небес, придает добродетели ее небесный оттенок, а пороку — его врожденное уродство. Он выражает каждое движение человеческого сердца, каждую благородную любовь, каждое высокое стремление, каждую темную и пагубную страсть. Аристотель, самый всеобъемлющий ум языческого мира, утверждает, что живопись преподает те же правила нравственного поведения, что и философия, с тем преимуществом, что она использует более короткий метод. Христианская живопись началась в катакомбах. В грубых картинах этого подземного мира мы находим главные доктрины христианства, сведенные к их простейшему выражению в самых трогательных формах.

Живопись там изображает феникса, восстающего из пепла — эмблему бессмертия души и воскресения тела; доброго пастыря, несущего на плечах заблудшую овцу, что с трогательной простотой учит одной из самых прекрасных притч нашего Господа; трех отроков в огненной печи, означающих провидение Божие о тех, кто боится и любит Его; фараона и его воинство, поглощенных Красным морем, провозглашающих верным, что Бог — мститель тем, кто уповает на Него. Эти и подобные сюжеты были особенно приспособлены для того, чтобы вселять мужество в сердца христиан первых веков, когда быть последователем креста означало быть героем.

Как люди гения и знания своими трудами всей жизни показывают нам божественные красоты и совершенства в характере Иисуса в новых ракурсах, так и искусство живописи проливает на Его историю более яркий свет. Его божественность так же очевидна в «Преображении» Рафаэля, как и в знаменитой проповеди Массийона. Его невыразимые страдания на горе Голгофе и богоподобная сила, которая согласилась на смерть, но победила агонию, так же живо и прочувствованно изображены на полотне Рубенса, как и в бесподобном и неподражаемом рассуждении Бурдалу. Никто не может смотреть на «Тайную вечерю» Леонардо да Винчи, не вдохновившись возвышеннейшей концепцией этого святейшего события. Можем ли мы думать о страстях и смерти Спасителя, не формируя в себе мысленный образ, соответствующий этой сцене? Если, в конце концов, нам нужна картина, почему бы не взять ту, что создана гением, вместо того чтобы полагаться на собственную скучную плебейскую фантазию? А затем, для тех, кто не может читать или глубоко размышлять, для бедных, которых любил Иисус, какой учитель лучше живописи?

Святой Василий заявляет, что художники достигают своими картинами того же, чего ораторы своим красноречием.

Церковь как лекционный зал заинтересует лишь немногих просвещенных; церковь как храм искусства, освященный религией, — это дом поклонения для множества людей.

Религия, если она вообще что-то значит, должна быть популярной, чем наука никогда не будет, а искусство всегда является. Тогда, во имя религии бедных, пусть архитектура продвигается вперед, чтобы воздвигнуть Богу храм величия и красоты, демократический дворец народа, где принц и нищий сидят бок о бок как братья, базилику более гордую и высокую, чем у скипетроносного монарха.

ПРАЗДНИЧНЫЙ ДЕНЬ В ЛИОНЕ.

Один писатель заметил, что «во Франции нет чистилища», имея в виду огромные крайности благочестия и безбожия в национальном характере; и хотя в широком смысле это утверждение отнюдь не ортодоксально, практически оно до некоторой степени верно, и, пожалуй, нигде эти черты не заметны для чужестранца больше, чем в старинном городе Лионе. Здесь вера и неверие идут рука об руку во всех слоях общества, каждое из них становится сильнее и решительнее от самой близости к другому; и когда волна революции захлестнула Францию, нигде эксцессы не были больше, а религия не подвергалась такому чудовищному осквернению, как здесь; и все же нигде вера не была более глубокой, назидательной и бескомпромиссной. Кровь его первых христианских мучеников стала чудесной закваской и принесла добрые плоды, и тысячи паломников, ежегодно восходящих на высоты Фурвьер, необычайная торжественность и пыл внешних богослужений и религиозных церемоний показывают, что существует противоток, более сильный и мощный, чем любая противоборствующая сила, которую безбожие может направить против него.

Чтобы передать несколько впечатлений, оставленных этими последними характеристиками старого города, мы вспоминаем некоторые подробности визита туда несколько лет назад. Древность Лиона и его многочисленные памятники представляют достаточный интерес, чтобы побудить путешественника задержаться на своем пути, и неделю можно легко заполнить исследованием самого города и его окрестностей.

Как и во многих европейских городах, его улицы узки, а дома высоки и плохо проветриваются; но за последние десять лет в отношении этих недостатков произошли большие перемены, и обновление без разрушения открыло его магистрали, украсило его прекрасными площадями, изящными мостами, широкими и красивыми набережными и поставило его в равное положение с любым городом Европы в отношении санитарных преимуществ.

Уходя корнями в христианскую эру и даже дальше, здесь можно увидеть множество остатков римского происхождения, которые бережно сохранялись на протяжении всех его превратностей. Христианство было насаждено здесь кровью; и при римских императорах произошло три гонения на христиан, которые добавили сорок пять тысяч мучеников на свои багряные страницы; вот почему вера пустила здесь такие глубокие корни и почему она так твердо противостоит тем тонким влияниям дня, которые угрожают поставить под угрозу столь дорого купленное первородство.

Для нас, американцев, знакомых с Лионом лишь в его коммерческом аспекте и по превосходному качеству его мануфактур, которые находят путь на наш рынок, тот факт, что его жители являются людьми не только деловыми, но и образованными, скорее вызывает удивление; и мы с изумлением смотрим на его великолепные здания, посвященные изящным искусствам, его лицеи, колледжи, академии наук, школы и институты всякого рода для обучения и развития утонченных вкусов; и загадка решается, когда понимаешь, что их мануфактуры, их торговля, их бизнес занимают лишь часть их жизни и отнюдь не составляют ее суммы, как это почти всегда бывает в нашей стране. Этот покой очень привлекателен для нас, жителей другой стороны Атлантики, ведущих столь беспокойную жизнь; и прекрасные летние дни, которые мы провели в старом городе, наслаждаясь этим спокойствием, никогда не будут забыты.

Мы ожидали празднования Fête du Saint Sacrement, которое обычно отмечается с такой торжественностью в провинциях. Накануне праздника мы совершили восхождение на гору Фурвьер, хотя и не в одеянии смиренных паломников, «в сандалиях и с раковиной», а в более обыденном обличье туристов из Западного мира, привлеченных на эту высоту прославленной святыней, венчающей ее вершину, и множеством исторических ассоциаций, которые ее окружают.

По пути наверх мы посетили кладбище, которое почти висит на склоне горы и откуда открываются прекрасные виды во всех направлениях. Оно произвело странное впечатление, этот город мертвых, так высоко над шумом и гамом суетного мира внизу. Там было так тихо, ничто не нарушало тишину, кроме наших шагов по гравийным дорожкам. Одна могила особенно привлекла наше внимание: она была буквально погребена и скрыта под множеством свежих цветов, крестов и венков из бессмертников. Пока мы гадали, кто может быть безмолвным обитателем столь любимой могилы, подошла дама в глубоком вдовьем трауре, ведя за руку двух маленьких детей, одетых в те же мрачные тона. Они подошли и преклонили колени у могилы. Наш вопрос был решен, и мы молча отошли, сожалея даже о том минутном вторжении, в котором были виновны. Рядом с кладбищем находится церковь Святого Иринея, в которой хранятся кости 18 500 христиан, замученных по приказу Септимия Севера в 193 году от Р.Х. Также показаны остатки ее древней крипты, которая датируется вторым веком. В этой крипте есть также колодец, в котором, как говорят, были найдены эти кости. Затем грубо мощеная дорога ведет вверх к часовне и террасе Нотр-Дам-де-Фурвьер. Мы обнаружили, что как раз успели к благословению Святых Даров, которое совершалось здесь каждый день во время тридуума, предшествовавшего празднику.

Эта маленькая часовня не была примечательна ни архитектурной отделкой, ни богатством и совершенством своего убранства; она проста, очень проста, но удивительное количество ее ex-votos, позолоченных и серебряных сердец, которые буквально полируют ее стены, костыли и другие инструменты, напоминающие о болезнях, которые висят вокруг, рассказывают о моральных и физических бременах, которые были принесены сюда и оставлены, и об усталых, скорбящих душах, которые блуждали по этой скалистой высоте, сделали свой вклад и вернулись, распевая аллилуйю.

“There is one far shrine I remember

In the years that have fled away,

Where the grand old mountains are guarding

The glories of night and day.

*****

“It is one of Our Lady’s chapels,

And though poorer than all the rest

Just because of the sin and the sorrow,

I think she loved it the best.

“There are no rich gifts on the altar,

The shrine is humble and bare,

Yet the poor, and the sick, and the tempted

Think their home and their haven is there.”[77]

Прекрасная терраса находится прямо сбоку от часовни, и вид с парапета, охраняющего ее восточную сторону, великолепен. Прямо внизу лежит Лион во всем своем величии, пересекаемый двумя превосходными реками с севера на юг, и среди его самых ярких точек выделяется величественный старый собор Святого Иоанна, который стоит прямо у подножия горы.

Окружающая местность представляет собой череду прекрасных пейзажей, а вдали, глядя на сто миль вдаль в сторону Швейцарии, горизонт замыкают славные Альпы со снежной вершиной Монблана, возвышающейся над всем остальным. Нам повезло увидеть этот вид в совершенстве, ибо часто пелена тумана и мглы полностью скрывает эту последнюю часть картины. Поднявшись на колокольню часовни, мы обнаружили, что панорама стала еще более обширной и чарующей. Во всех направлениях виды были совершенно не нарушены и не прерваны. Семь богатых провинций Франции развернули свои пейзажи перед нашими восхищенными глазами. На самом краю южного горизонта поднялся Мон-Пила; на западе — горы Форе и Овернь; к северу — Мон-д’Ор; а на востоке Альпы в своем вечном снежном покрове завершали картину, которую невозможно было превзойти. Каждая возвышенность поймала золотой свет заходящего солнца, а тени, прокравшиеся в долины, лишь усилили колорит сцены и сделали эффект более ярким.

Иезуитский колледж с садом и пристройками является придатком с южной стороны террасы, и мы перешли туда, чтобы взглянуть на их часовню, хорошо зная о хорошем вкусе и изысканной отделке, которые обычно проявляются в их церквях. Там мы обнаружили, что они также проводят тридуум, и, поскольку их служба была немного позже, чем в другой часовне, мы имели удовольствие присутствовать на благословении во второй раз. Здесь музыка была восхитительной, а часовня — настоящей жемчужиной. Она была очень маленькой и, казалось, освещалась полностью от алтаря, который пылал восковыми свечами и живыми цветами; казалось, что никакой внешний свет не проникает внутрь, и все же из-за ее миниатюрного размера ни одна из ее деталей не была потеряна, и, с аксессуарами торжественной службы, которая тогда шла, она была воплощением красоты и вдохновения.

Когда мы повернули свой путь вниз, тени удлинились и быстро выползали из долин, и к тому времени, как мы добрались до дома, высоты Фурвьер, которые мы все еще видели, были окутаны мраком.

На следующее утро нас разбудил пушечный залп, возвестивший об открытии праздника.

Мы поспешили с завтраком, чтобы успеть к собору к началу процессии. На площади напротив нашего отеля был воздвигнут алтарь, и по пути мы прошли мимо нескольких других, но их украшения в этот ранний час были еще не совсем завершены.

Все носило праздничный вид, и все вышли в праздничных нарядах, развевались флаги и знамена, а фасады некоторых из этих невероятно высоких домов были украшены от верха до низа малиновыми и желтыми драпировками. Одно здание было особенно эффектным; это был Дворец правосудия, который находится на правом берегу Соны и на который мы смотрели, переходя мост к собору. Его протяженный фасад с коринфскими колоннами был задрапирован малиновой тканью, которая прекрасно контрастировала с серым камнем, из которого он был построен. Немного левее находится старый собор, величественный и грандиозный в своем мрачном ливрее столетий. Он видел, как уходят поколения, императоры и империи, королевства и короли, и все же он стоит сегодня нетронутым и готов служить еще сто лет, если не будет разрушен святотатственной рукой иконоборца девятнадцатого века.

Добравшись до площади перед собором, мы обнаружили большую толпу, ожидающую процессию. Вскоре послышались звуки военной музыки, и вскоре несколько офицеров верхом на лошадях подъехали, чтобы расчистить проход сквозь толпу.

Процессию сопровождал отряд кавалерии и военный оркестр, а впереди шли несколько прекрасных детей, одетых в белое, с серебряными крыльями, с распущенными волосами, разбрасывающих цветы по пути. Когда она вошла в церковь, зазвучал орган, наполняя огромные нефы своей великолепной гармонией. Затем началась Понтификальная Высокая Месса во всем величии особого ритуала, который привязан к этой церкви и является старейшим во Франции, будучи введенным здесь одним из первых епископов Лиона; литургия также отличается от той, что используется обычно, а церемонии носят самый внушительный характер. Оркестр, расположенный в отдаленной части церкви, играл с перерывами во время службы, и резкие и оглушительные звуки, которые обычно являются результатом игры духовых инструментов в закрытом помещении, терялись в огромном пространстве, и только самые сладкие мелодии проносились вверх через неф и проходы.

Точно так же дневной свет падал через богато украшенные витражами окна мягким и приглушенным светом, который рассеивался по всей церкви.

Один очень приятный американский писатель сказал: «Если бы мы могли привезти из Европы только одну вещь, этой вещью был бы собор». И действительно, эти старые памятники обладают престижем, перед которым должны склониться люди всех вероисповеданий; и самый отъявленный насмешник с почтением снимает шляпу, входя внутрь, и чувствует влияние той чудесной атмосферы, которая пронизывает их освященные пределы. После Мессы мы продлили нашу прогулку домой, чтобы увидеть украшения города. Алтари были теперь полностью закончены и украшены обилием живых цветов.

Во второй половине дня процессия прошла по городу в линию с алтарями, у каждого из которых было дано благословение. В их литургии есть четыре специальных гимна для каждой из этих станций или reposoirs, и, когда последние превышают это число, песнопения повторяются, пока все они не будут посещены. Обычно в каждом районе или округе города есть один алтарь, чтобы удовлетворить благочестивое рвение тех, кто не может присутствовать на службе в церкви.

Вечером иллюминация и фейерверки завершили празднества дня — дня, каждая мельчайшая деталь которого показала, насколько верна «Рим Галлии» тем цветам, которые она развернула почти семнадцатьсот лет назад на валах язычества.

С тех пор я видел другие праздники в других странах, но ни один из них не оставил такого впечатления, как первый, который я увидел открытым в старом соборе Святого Иоанна, в тени горы Фурвьер.

КАК ЦЕРКОВЬ ПОНИМАЕТ И ОТСТАИВАЕТ ПРАВА ЖЕНЩИН.

ТРЕТЬЯ СТАТЬЯ. СРЕДНИЕ ВЕКА.

Средние века были, несомненно, эпохой, в которую влияние женщины на самые серьезные дела и важнейшие вопросы в истории церкви проявлялось наиболее широко. Почти не было ни одной страны в Европе, которая была бы евангелизирована и возвращена из социального варварства без прямого вмешательства силы женщин, и везде, где неизбежные эксцессы системы, в основном полезной и почетной, такой как феодализм средних веков, должны были быть сдержаны или исправлены, это всегда делалось через милосердное заступничество святых и великодушных женщин. Начнем со страны, чьи дочери всегда были впереди всех в рвении к делу религии, Франции, у нас есть длинный список королев, чьи имена заметны в анналах церковной истории. Их почитали в их собственное время не меньше, чем с тех пор, как голос верных провозгласил их святыми. Когда французская монархия находилась на своих первых военных и элементарных стадиях, молодой франкский завоеватель, язычник Хлодвиг, который только что заставил древних галлов провинции Реймс склониться перед своей властью, нашел при дворе Гундобада, короля Бургундии, племянницу этого принца, Клотильду, христианскую деву, известную своей ученостью в вопросах теологии и своим непоколебимым противостоянием арианству двора своего дяди. Святой Григорий Турский, говорит Вентура, представляет ее как проявляющую самые разнообразные и надежные знания о христианстве, и особенно о вопросах, в то время недавно решенных на Никейском соборе. Она одинаково знала, как бороться с язычеством со стороны мужа и арианством со стороны дяди, и проявила всю уверенность великого апологета с теологической наукой доктора церкви. Это было еще в 493 году, вскоре после того, как Хлодвиг выиграл великую битву при Толбиаке против алеманнов и стал христианином согласно своему обету, данному во время сражения «Сыну живого Бога, Тому, Кому поклоняется Клотильда». Затем королева послала за святым Ремигием, епископом Реймсским, чтобы наставить и крестить ее мужа. Она сама наставляла женщин своего двора и семьи и проявила себя наиболее ревностной в распространении веры. Церемония крещения и последовавшее за ней помазание короля были совершены по заботе королевы с необычайной торжественностью. Она сама шла в процессии между двумя сестрами короля, одна из которых была ранее язычницей, а другая — арианкой. Первая, принцесса Альбофледа, отреклась от мира и посвятила свое девство Богу, тем самым подав первый пример многочисленным королевским девам Франции, которые с тех пор покинули двор ради монастыря. Клотильда так зажгла сердце своего мужа своим святым энтузиазмом, что он построил и наделил церковь святых Петра и Павла в Париже, ныне называемую церковью Святой Женевьевы в честь святой пастушки, которая позже разделила с самой Клотильдой титул покровительницы Франции. Хлодвиг был впоследствии похоронен в этой церкви. Вестготы и бургунды, которые были арианами, были пристыжены к менее бесчеловечным путям примером и широким влиянием победоносного Хлодвига и его христианских воинов; основы великой французской монархии были заложены явным желанием соседних племен объединиться с франками; будущая католическая монархия Испании была освящена героическим рвением и страданиями Клотильды Младшей, единственной дочери Хлодвига, выданной замуж за арианина Амалариха, короля вестготов в Испании, и смягчение многих беззаконных и все еще полуварварских актов во время правления ее сыновей было успешно предпринято; так что можно с правдой сказать об этом периоде истории, что его главной славой было верховенство женщины. Клотильда умерла в Туре, где много лет жила в уединении и смирении, полностью игнорируя свой высокий ранг и используя свое влияние на сыновей в увещеваниях сохранять мир в их соответствующих королевствах, защищать бедных и относиться к ним как к братьям. Но сколь велики ни были ее заслуги перед религией и цивилизацией, церковь не была обречена пострадать от ее смерти, ибо длинная череда подражателей ее добродетелей занимала ее место из века в век и защищала интересы той церкви, чьи поборники не могут подвести ее, пока в мире существуют принципы и честь. Радегунда, дочь Бертария, короля Тюрингии, и пленница короля Хлотаря I (четвертого сына святой Клотильды), была наставлена в христианской вере при дворе последнего, за которого она впоследствии вышла замуж. Ее величайшим наслаждением в течение короткого периода ее придворной жизни была забота о больных в больнице Атье, которую она основала, и облегчение страданий бедных. Она пыталась сдерживать беззаконие двора; но когда ее муж приказал вероломно убить ее брата, как говорит нам Батлер, чтобы завладеть его королевством Тюрингия, она была так опечалена в то время, что просила разрешения удалиться в монастырь. Здесь ее влияние было больше, чем при дворе. Было основано великое аббатство Пуатье, и первой аббатисой была выбрана Агнесса. Она обогатила церковь этого монастыря многочисленными дарами и отправила послов к императору Юстину в Константинополь, чтобы получить реликвию Истинного Креста. Когда она была ей дана, она велела поместить ее в ковчег, к которому ее несли в торжественной процессии. Она уже пригласила в Пуатье многих ученых и святых мужей, среди прочих оратора и поэта Венанция Фортуната, который по этому случаю сочинил знаменитый процессионный гимн «Vexilla Regis Prodeunt», который сейчас является одной из самых заметных черт нашей литургии. Таким образом, вдохновению женщины мы обязаны одним из гимнов мировой славы, синонимичным имени и практике католического христианства. Батлер говорит, что Радегунда сама была хорошим ученым и читала как латинских, так и греческих отцов. Она добыла для своего монастыря устав и конституцию святого Цезария Арльского и добилась их утверждения на Турском соборе, собранном в 566 году. Здесь снова, в письме Цезарии, аббатисы монастыря Святого Иоанна в Арле, мы имеем самый замечательный пример великой проницательности и благоразумия женщины в управлении многочисленной общиной. Она дает строжайшие предостережения против всякой фамильярности и пристрастности в религиозной общине, а также предписывает, чтобы каждая монахиня выучила Псалтирь наизусть и умела хорошо читать. Таким образом доказано, что библейское учение всегда было на первом месте в умах пионеров монашества. Но Радегунда, столь велика была ее тревога сделать свой монастырь в Пуатье совершенным делом, сама отправилась в Арль и лично изучала устав некоторое время, чтобы помочь аббатисе Агнессе в его более эффективном установлении. После смерти мужа и во время постыдных беспорядков, вызванных знаменитой Фредегондой, любовницей Хильперика, Радегунда стала еще раз опорой правоверия и преследуемых епископов королевства. Среди других доказательств высокого уважения, в котором видные церковники держали эту великую женщину, приведем письмо, адресованное ей собравшимися епископами Турского собора, в котором они говорят: «Мы радуемся, преподобнейшая дочь, видеть такой пример божественной милости, повторенный в вашем лице; ибо вера процветает заново благодаря усилиям вашего рвения, и то, что увядало от зимней холодности безразличия этого века, живет снова благодаря пылу вашей души. Но так как вы претендуете на место рождения почти в том же месте, откуда пришел святой Мартин, неудивительно, что вы подражаете в своей работе его примеру и учению. Сияя светом его доктрины, вы наполняете небесным убеждением сердца тех, кто слушает вас».

Традиция постоянной веры и решительного правоверия со стороны королев Франции была поддержана в веке, следующем за веком Радегунды (седьмом), Батильдой, женой Хлодвига II; другом Элигия, епископа Нуайонского, и Оуэна, епископа Руанского. Оба они были поставлены на ответственные должности при дворе благодаря влиянию Радегунды — сотрудницы Гениса, святого раздатчика милостыни, который впоследствии стал архиепископом Лионским, и обладательницы великой власти благодаря уступчивости ее мужа. Батильда была преимущественно опорой епископата и прибежищем бедных. Она сама была пленницей, будучи по рождению англичанкой, и попала к Эрхиноальду, первому офицеру короля Нейстрии, который обращался с ней очень любезно. Вентура говорит о ней: «При смерти мужа, будучи облеченной регентством королевства и опекой над тремя маленькими детьми, старшему из которых было всего пять лет, она выполнила эту двойную обязанность с такой мудростью и благоразумием, что даже великие дворяне и государственные деятели не могли скрыть своего восхищения и уважения. С такими советниками, как святые епископы Элигий, Оуэн и Леже, неудивительно, что ей удалось изгнать из церкви во Франции постыдную симонию, которая благодаря королевскому попустительству до тех пор позорила ее, и отменить в гражданских делах несправедливые и обременительные налоги, которые изматывали народ. Она умножила больницы, монастыри и аббатства. Знаменитый монастырь Шель обязан своим происхождением ей... Но самым важным из всех ее оснований было основание Корби, которое впоследствии стало столь знаменитым во Франции и где эта королева, столь же ревностная к распространению науки, как и к укреплению религии, установила под руководством способных учителей, собранных со всех частей мира, систему самого полного литературного и научного образования. Этот монастырь, наряду с монастырем Лерин, был настоящим университетом и центром просвещения. Регентство этой женщины возобновило славу и чудеса правления Пульхерии. Никогда суверен так не старался для благополучия своего народа, как религиозно, так и научно и политически. Но ее величайшей славой, которая не была достаточно признана, было... то, что, вопреки холодным расчетам ложной философии, она осмелилась сделать то, чего не делал ни один человек до нее. Она отменила рабство во Франции (где оно все еще существовало) и была первым христианским сувереном, провозгласившим в качестве национального принципа... что раб становится свободным, ступив на почву Франции!»

Между Батильдой и Бланкой Кастильской, с седьмого по тринадцатый век, во Франции не было недостатка в святых и ученых женщинах, но перечислить их всех было бы невозможно. «Мать святого Людовика, хотя церковь никогда официально не канонизировала ее, выделяется как одна из самых величественных фигур в церковной истории. Ее суровая и непоколебимая преданность религиозным принципам, рано привитая уму ее сына, посеяла семена святости в исключительной жизни этого святого короля. Ее таланты были не менее замечательны, чем ее аскетизм. Ее брак в возрасте четырнадцати лет с Людовиком VIII, королем Франции, дал ей высокое положение, на которое она имела право по своему рождению, гению и красоте. Этот союз был моделью христианских браков, и ее историк, барон Шайон, говорит, что в течение двадцати шести лет, пока он длился, она и ее муж ни на мгновение не расставались и что ни малейшая тень не омрачала безмятежности их общения. Даже в раннем возрасте и до вступления ее мужа на престол ее тесть, Филипп Август, не отказывался принимать и следовать ее советам в вопросах государственной важности». При смерти мужа она стала, по его желанию, регентом королевства. Всегда стремясь поставить личный престиж своего сына на первое место, она тщательно вводила его в дела королевства и приучала его рано появляться в своем королевском характере на публике. Она мудро предотвращала вечно назревающие коалиции великих вассалов короны против королевской власти. Она продолжала войну против альбигойцев, чьи разногласия разоряли королевство; она добилась присоединения территории графов Тулузских к короне и подавила восстание герцога Бретонского, который в конце концов с радостью признал свою верность ее сыну. Когда она поручила Готье, архиепископу Санскому, миссию договориться о руке Маргариты Прованской для молодого короля, вот строгие инструкции, которые она дала ему: официально предлагать брак только после того, как он хорошо изучит характер юной принцессы и хорошо убедится в устойчивости ее принципов, чистоте ее жизни и искренности ее религии. Батлер в своем житии святого Людовика говорит о королеве: «Благодаря ее заботе Людовик в совершенстве овладел латинским языком, научился говорить на публике и писать с элегантностью, грацией и достоинством, и был наставлен в искусстве войны, мудрейших максимах правления и всех достижениях короля. Он был также хорошим историком и часто читал труды Отцов». Таким образом, видно, что, не отступая от строжайшей женской деликатности, женщина может быть единственным ответственным наставником государственного деятеля и воина, и при этом не оставить пятна «юбочного правления» на его образовании, ни какого-либо подозрения в чрезмерном аскетизме в его вере.

Что касается разногласий между дворянами и вассалами, отказавшимися присутствовать на коронации юного короля, Батлер пишет: «Королева-регент поставила себя и своего сына во главе его войск и, найдя способ призвать графа Шампанского к исполнению долга, повергла остальных в такое смятение, что все они отступили... Все время несовершеннолетия короля было омрачено этими мятежниками, но регентша, благодаря различным союзам и переговорам, а главным образом благодаря своему мужеству и усердию, с которыми она всегда опережала их на поле боя, постоянно рассеивала их заговоры». О переговорах с графом Тулузским, опасным и могущественным вассалом, Батлер приводит следующие подробности: «На третий год своего регентства она обязала Раймунда, графа Тулузского и герцога Нарбоннского, принять свои условия, которые заключались в том, что он должен выдать свою дочь Джейн замуж за Альфонса, брата короля, который должен был унаследовать графство Тулузское, и что в случае, если у них не будет детей от этого брака, все наследство должно было отойти короне, что в конечном итоге и произошло». Тот же автор говорит о Маргарите Прованской, «что она превосходила своих сестер красотой, умом и добродетелью». В 1242 году, после достижения совершеннолетия и женитьбы сына, Бланка основала монастырь Мобюиссон. Людовик был известен беспристрастным правосудием, с которым он защищал крепостных от посягательств их феодальных господ, и однажды отказал монсеньору Ангеррану де Куси в привилегии быть судимым равными ему по сословию, приговорив его к смерти по обычному процессу за то, что он самовольно повесил трех детей, пойманных за охотой на кроликов в его лесах. Впоследствии он сохранил ему жизнь, но лишил всех владений и взыскал огромный штраф, который использовал для строительства и обеспечения поминальной часовни, где каждый день должна была служиться месса за души убитых детей. Остальная часть штрафа была разделена на несколько фондов для больниц и монастырей. В 1248 году Святой Людовик, согласно обету, данному во время болезни, отправился в крестовый поход против султана Египта, вновь оставив свою мать регентом Франции. Вентура говорит о ней во время этого второго регентства, что, «находясь во Франции телом, но духом на Востоке, и мысленно следуя за своим героическим сыном в его опасном предприятии, она словно умножала себя. Полностью поглощенная заботами о внутреннем управлении великим королевством, чтобы сделать правосудие, порядок и мир верховными в нем, она также в полной мере участвовала в великой борьбе между Крестом и Полумесяцем... и невозможно составить верное представление о мудрости, предусмотрительности и деятельности, которые Бланка проявила в течение этих пяти лет, сумев таким образом послать помощь натурой, оружием и деньгами армии на Востоке, не облагая при этом налогами и не притесняя чрезмерно народ у себя дома. Таким образом, она не пренебрегала мельчайшими деталями, чтобы обеспечить успех экспедиции, в которой была затронута как национальная честь Франции, так и торжество христианства». Затем Вентура напоминает будущим «эмансипаторам» женщин, что на протяжении всех своих трудных обязанностей королева Бланка, несмотря на свои огромные властные полномочия и пятидесятилетний опыт управления, не колебалась принять в качестве доверенного друга и советника ученого архиепископа Санского Готье-Корню. Об этом прелате и государственном деятеле современный историк сказал: «Пока его власть была на подъеме, мошенничество и нечестность скрывали свои лица, в то время как царили мир и справедливость». Бланка Кастильская умерла до возвращения сына из Египта и поспешила принести монашеские обеты Богу перед тем, как испустить дух первого декабря 1252 года.