«Характеры»

Это показывает простой ум — признавать при дворе малейший сплав общей крови и не выдавать себя за дворянина.

При дворе люди ложатся спать и встают только с мыслью о себе; это то, что они вращают в своих умах утром и вечером, ночью и днем; именно для этого они думают, говорят, молчат или действуют; именно с этим расположением они беседуют с одними и пренебрегают другими, что они поднимаются или опускаются; по этому правилу они измеряют всю свою усердность, услужливость, уважение, безразличие или презрение. Какой бы прогресс любой из них ни казался делающим к умеренности и мудрости, они увлекаются первым мотивом амбиций вместе с самыми алчными, самыми жестокими в своих желаниях и самыми амбициозными. Могут ли они стоять на месте, когда все находится в движении, когда все шевелится, и воздерживаться от бега туда, куда бегут все? Такие люди даже думают, что они обязаны своим успехом в жизни только самим себе; и человек, который не сделал его при дворе, считается не заслужившим его; и это суждение без апелляции. Однако целесообразно ли человеку покидать двор, не получив никакой выгоды от своего пребывания, или он должен оставаться там без милости или награды? Этот вопрос настолько запутан, настолько деликатен и настолько труден для решения, что очень большое число придворных состарились, не придя к какому-либо утвердительному или отрицательному выводу, и умерли, наконец, не придя к какому-либо окончательному решению.

Нет ничего при дворе столь никчемного и столь презренного, как человек, который не может помочь нам хоть немного улучшить наше положение; я поражен, что такой человек смеет появляться там.

Человек, который видит себя поднятым далеко над своими современниками, чей ранг был раньше таким же, как его собственный, и которые впервые появились при дворе в то же время, что и он, воображает, что это верное доказательство его превосходных заслуг, и считает себя лучше тех других людей, которые не могли угнаться за ним; но он забывает, что думал о себе, прежде чем стал фаворитом, и что думал о тех, кто обогнал его.

Это доказывает многое для друга, после того как он стал большим фаворитом при дворе, все еще поддерживать знакомство с нами.

Если человек, который находится в фаворе, смеет воспользоваться этим, прежде чем все закончится; если он использует попутный ветер, чтобы продвинуться; если он следит за любыми вакансиями, должностями или аббатствами, просит о них, получает их и запасается пенсиями, грантами и реверсиями, люди будут винить его в том, что он алчный и амбициозный, и скажут, что все искушает его и обеспечено им, его друзьями и его креатурами; и что благодаря бесчисленным и различным милостям, оказанным ему, он в своем собственном лице монополизировал несколько состояний. Но что он должен был сделать? Я сужу не столько по тому, что говорят люди, сколько по тому, что они сделали бы сами при подобных обстоятельствах, и это именно то, что он сделал.

Мы виним тех людей, которые используют свои возможности для улучшения своего положения, потому что мы находимся в очень низком положении и, следовательно, отчаиваемся когда-либо оказаться в таких обстоятельствах, которые подвергнут нас подобному упреку. Но если бы мы могли сменить их, мы начали бы думать, что они не так уж неправы, как мы воображали, и были бы более осторожны в их осуждении, из страха осудить себя заранее.

Мы не должны преувеличивать вещи, ни винить двор за зло, которого там не существует. Придворные никогда не стремятся причинить вред реальным заслугам, но они оставляют их иногда без награды; они не всегда презирают их, когда однажды распознали их, но они забывают все о них; ибо двор — это место, где люди наиболее совершенно понимают, как ничего не делать, или очень мало, для тех, кого они высоко ценят.

Было бы очень удивительно, если бы среди всех инструментов, которые я использую для построения своего состояния, некоторые из них не дали бы сбоя. Друг мой, который обещал замолвить за меня слово, не говорит ни слова; другой говорит без всякого духа; третий говорит случайно против моих интересов, хотя это не было его намерением. Одному не хватает воли, другому — проницательности и благоразумия; и никто из них не был бы достаточно восхищен, видя меня счастливым, и делал бы все, что в их силах, чтобы сделать меня таковым. Каждый хорошо помнит, какие усилия он приложил, устанавливая свое собственное положение, и какую помощь он получил, расчищая свой путь, чтобы получить его. Мы не должны быть против того, чтобы признать услуги, которые оказали нам определенные люди, оказывая другим какую-то услугу в подобных случаях, если бы нашей главной и единственной заботой не было думать о себе, когда мы сделали свое состояние.

Придворные никогда не используют какой-либо интеллект, навык или проницательность, которыми они могут обладать, чтобы найти средства обязать тех своих друзей, которые умоляют об их помощи, но они только изобретают уклончивые ответы, правдоподобные оправдания или то, что они называют невозможностями для продвижения в этом деле; и тогда они думают, что выполнили все обязанности, которых требуют дружба и благодарность.

Ни один придворный не заботится о том, чтобы взять на себя инициативу в чем-либо, но он предложит поддержать того, кто это сделает, потому что, судя о других по себе, он думает, что никто не сделает начала, и что поэтому он не будет обязан поддерживать кого-либо. Это мягкий и вежливый способ отказаться использовать свое влияние, добрые услуги и посредничество в пользу тех, кто нуждается в них.

(30.) Сколько людей почти душат вас своими проявлениями дружбы, притворяясь, что любят и ценят вас наедине, но смущаются при встрече с вами на людях и на королевском выходе или на мессе в Версале отводят глаза и делают все возможное, чтобы избежать вас. Мало найдется придворных, обладающих достаточным величием души или уверенностью в себе, чтобы осмелиться публично оказать почести человеку достойному, но не занимающему высокого поста.

(31.) Я вижу человека, окруженного толпой, которая следует за ним по пятам, но он при должности. Я вижу другого, которому каждый говорит несколько слов, но он — любимец двора; третьего обнимают и ласкают даже высокопоставленные лица, но он богат; на четвертого все глазеют и указывают пальцем, но он учен и красноречив. Я замечаю того, кому никто не забывает поклониться, но он — дурной человек. Мне хотелось бы увидеть человека, к которому льнут лишь за то, что он добр, и больше ни за что.

(32.) Когда человека назначают на новую должность, его осыпают похвалами, которые заливают дворы, часовню, переполняют парадную лестницу, вестибюли, галереи и все залы дворца; их у него в избытке, и он уже не может их выносить. О нем не существует двух разных мнений; мнения зависти и ревности ничем не отличаются от мнений лести; каждого уносит неистовый поток, который заставляет человека говорить то, что он думает о таком лице, или то, чего он о нем не думает, и часто восхвалять того, о ком он не имеет ни малейшего представления. Если такой человек обладает хоть каким-то умом, достоинствами или доблестью, он в одно мгновение становится гением первого порядка, героем, полубогом; его так экстравагантно приукрашивают на всех портретах, что он кажется неприятно уродливым в сравнении с любым из них; ему невозможно достичь той высоты, на которую его хотели бы вознести раболепие и лесть; он краснеет за собственную репутацию. Но пусть он не будет так прочно утвержден на посту, на который его поместили, как полагали люди, и свет без труда составит себе иное мнение. Если его падение будет полным, то те самые люди, которые способствовали его возвышению своими аплодисментами и похвалами, будут вполне готовы обрушить на него величайшее презрение; я хочу сказать, что никто не будет презирать его больше, порицать с большей язвительностью или отрекаться от него с большим высокомерием, чем те самые люди, которые были наиболее страстны в своих похвалах ему.

(33.) Можно справедливо сказать, что легче получить назначение на видный и трудный пост, чем удержаться на нем.

(34.) Мы видим людей, низвергнутых с высокого положения за те самые недостатки, ради которых они были на него назначены.

(35.) При дворе есть два способа уволить или избавиться от слуг и зависимых лиц: рассердиться на них или сделать так, чтобы они рассердились на нас настолько, что покинули бы нас по собственной воле.

(36.) Придворные хорошо отзываются о человеке по двум причинам: во-первых, чтобы он знал, что они его похвалили; и во-вторых, чтобы он сказал то же самое о них.

(37.) При дворе так же опасно проявлять инициативу, как и неловко ее не проявлять.

(38.) Есть люди, которые, если не знают имени или лица человека, делают это предлогом, чтобы посмеяться над ним. Они спрашивают, кто этот человек; это не Руссо, Фабри или Ла Кутюр, ибо тогда они бы его знали.

(39.) Мне говорят так много дурного об этом человеке и я вижу в нем так мало плохого, что начинаю подозревать, будто у него есть некое достоинство, столь досадное, что оно затмевает достоинства других.

(40.) Вы честный человек и не ставите своей целью ни угождать, ни досаждать фаворитам. Вы просто привязаны к своему господину и своему долгу; вы пропащий человек.

(41.) Никто не бывает наглым по выбору; но они таковы по своей природе, и хотя это совершенно неправильно, это естественно; человек, который не родился таким, скромен и не может легко перейти из одной крайности в другую. Бесполезно советовать такому человеку быть наглым ради успеха; плохая имитация не принесет ему никакой пользы и лишь обеспечит провал. Без подлинной и изобретательной наглости при дворе ничего не сделаешь.

(42.) Мы ищем, мы спешим, мы интригуем, мы беспокоимся, мы просим и получаем отказ; мы просим снова и получаем то, о чем просили; но мы притворяемся, что получили это, никогда не прося об этом и даже не помышляя, и даже тогда, когда у нас в виду было совсем другое. Это устаревший стиль, глупая ложь, которая никого не обманывает.

(43.) Человек интригует, чтобы получить видный пост, заранее строит все планы, принимает все верные меры и находится на пороге того, чтобы добиться желаемого успеха; одни должны начать дело, другие — поддержать его; приманка уже заложена, а мина готова к взрыву; и тут кандидат удаляется от двора. Кто осмелится заподозрить, что Артемон когда-либо стремился к столь прекрасному посту, когда ему приказано оставить свое место или свое управление, чтобы занять его? Такая уловка и такая политика стали настолько избитыми, и придворные так часто их использовали, что, если бы я хотел обмануть свет и скрыть свое честолюбие, я бы всегда находился при принце, чтобы получить из его собственных рук ту милость, о которой я так страстно ходатайствовал.

(44.) Люди не любят, когда мы выведываем их планы по улучшению своего положения или пытаемся узнать, какой пост они жаждут занять, потому что, если их постигает неудача, они воображают, что это бросает на них тень; а если они преуспевают, то убеждают себя, что им больше чести в том, что дарующий счел их достойными этого, нежели в том, что они сами сочли себя достойными и поэтому интриговали и плели заговоры; они кажутся облаченными в свое величие так же, как и в свою скромность.

Что более постыдно: получить отказ в посте, которого мы заслуживаем, или быть назначенным на тот, которого мы не заслуживаем?

Как бы трудно ни было получить место при дворе, еще труднее и сложнее быть достойным его занимать.

Лучше, если человека спросят, каким образом он получил определенный пост, чем почему он его не получил.

Люди становятся кандидатами на любую муниципальную должность или пытаются получить место во Французской академии, но прежде они стремились получить консульство. Почему бы человеку не трудиться усердно в ранние годы своей жизни, чтобы сделать себя пригодным для видных постов, а затем открыто и бесстрашно, без тайн и интриг, просить о возможности служить своему отечеству, своему принцу и обществу?

(45.) Я еще не видел придворного, которому принц назначил бы губернаторство в богатой провинции, дал первоклассное место или большую пенсию, который не протестовал бы — из тщеславия или чтобы показать свое бескорыстие — что он менее доволен самим даром, чем тем, как он был преподнесен. Что достоверно и не подлежит сомнению, так это то, что он так говорит.

Давать неловко — значит быть грубияном; самая трудная и неприятная часть — это давать; так почему бы не добавить улыбку?

Существуют, однако, люди, которые отказывают в вашей просьбе с большей вежливостью, чем другие умеют давать; и о некоторых из них говорят, что вам приходится просить их так долго, а они дают так холодно и налагают такие неприятные условия на любую милость, которую приходится у них вырывать, что их величайшей милостью было бы избавить нас от необходимости что-либо принимать.

(46.) Есть при дворе люди настолько алчные, что они хватаются за любой ранг или положение, чтобы пожинать плоды; губернаторства провинций, должности, бенефиции — ничто не проходит мимо них; они находятся в таком положении, что в силу своей официальной должности могут принять любую милость; они амфибии, живут церковью и шпагой, и рано или поздно откроют секрет, как включить сюда и правосудие. Если вы спросите, что эти люди делают при дворе, вам скажут, что они получают всё и завидуют каждому, кому что-либо дают.

(47.) Тысячи людей при дворе изнуряют свое существование, обнимая, лаская и поздравляя всех лиц, получивших милости, и умирают, так и не дождавшись ничего для себя.

(48.) Менофил заимствует манеры у одной профессии, а одежду — у другой; он ходит в маске круглый год, хотя и не скрывает своего лица; он появляется при дворе, в городе и в других местах, всегда под определенным именем и в одном и том же обличье. Его узнают по лицу.

(49.) Существует большая дорога или проторенная дорога, как ее называют, которая ведет к высоким должностям, и есть перекрестная или окольная тропа, которая гораздо короче.

(50.) Мы бежим посмотреть на каких-нибудь жалких преступников, мы выстраиваемся вдоль улицы и стоим у окон, чтобы наблюдать за чертами лица и осанкой человека, который обречен и знает, что умрет, движимые бессмысленным, злобным, бесчеловечным любопытством. Если бы люди были мудры, они избегали бы публичных казней, и тогда считалось бы позорным присутствовать на таких зрелищах. Если вы обладаете таким инквизиторским складом ума, упражняйте свое любопытство на благородном предмете и посмотрите на счастливого человека в тот самый день, когда он был назначен на новый пост и когда его поздравляют с номинацией; прочтите в его глазах, сквозь его напускное спокойствие и притворную скромность, его восторг и скрытое ликование; заметьте, как тихо бьется его сердце и как безмятежно выглядит его лицо теперь, когда он получил всё, чего желал; как он думает только о своей долгой жизни и здоровье; как, наконец, его радость вырывается наружу и ее уже невозможно скрыть; как он сгибается под тяжестью своего счастья и как холодно и чопорно ведет себя с теми, кто больше не является ему равным; он не удостаивает их ответом и, кажется, не видит их; объятия и проявления дружбы со стороны высокопоставленных лиц, на которых он теперь смотрит не издалека, довершают его крах; он становится растерянным, ошеломленным, и на короткое время его рассудок мутится. Вы, кто хотел бы быть счастливым и в милости у своего принца, подумайте, скольких вещей вам придется избегать.

(51.) Когда человек однажды получил должность, он не использует ни свой разум, ни свой интеллект, чтобы регулировать свое поведение и манеры по отношению к другим, но формирует их в соответствии со своей должностью и своим положением; это причина его забывчивости, гордости, высокомерия, суровости и неблагодарности.

(52.) Теоно, будучи аббатом тридцать лет, устает быть им дольше. Другие выказывают меньше беспокойства и нетерпения облачиться в пурпур, чем он проявляет, нося золотой крест на груди; и поскольку ни один великий праздник при дворе никогда не менял его положения, он бранит времена, объявляет государство плохо управляемым и предрекает лишь зло в будущем. Убежденный в душе, что при дворах достоинства вредят человеку, желающему улучшить свое положение, он наконец решает отречься от прелатства; но кто-то спешит сообщить ему, что он назначен на епископство, и, полный радости и самомнения от столь неожиданной новости, он говорит другу: «Ты увидишь, я не останусь епископом навсегда; я еще буду архиепископом».

(53.) При дворе, вокруг великих мира сего и государственных министров, должны быть плуты, даже если те движимы самыми лучшими намерениями; но знать, когда их использовать, — это очень трудный вопрос, требующий определенной проницательности. Бывают времена и сезоны, когда другие не могут занять их места; ибо честь, добродетель и совесть, хотя и всегда достойны нашего уважения, часто бесполезны, и поэтому в определенных чрезвычайных ситуациях честный человек не может быть использован.

(54.) Древний автор, чьи слова я позволю себе процитировать, опасаясь ослабить их смысл своим переводом, говорит: «Оставить общую массу, даже своих равных, презирать и поносить их; завести знакомства с богатыми людьми высокого ранга; присоединиться к ним в их частных забавах, обманах, уловках и дурных делах; быть наглым, бесстыдным, банкротом в репутации; терпеть насмешки и шутки всех людей и, несмотря на всё это, не бояться продолжать, и притом искусно, — вот что было причиной состояния многих людей».

(55.) Юность принца — это время успеха для многих придворных.

(56.) Тимант, всё тот же, обладающий тем самым достоинством, которое поначалу принесло ему репутацию и награды, упал в глазах придворных, которые устали его уважать; они кланяются ему холодно, воздерживаются от улыбок, больше не заговаривают и не обнимают его, не отводят в сторону, чтобы таинственно поговорить о каком-нибудь пустяке; им больше нечего ему сказать. Он получает пенсию или удостаивается чести быть назначенным на новый пост; и его добродетели, почти умершие в их памяти, оживают, пока их мысли освежаются; теперь они обращаются с ним так, как в начале, и даже лучше.

(57.) Сколько друзей, сколько родственников у нового министра появляется за одну ночь! Некоторые гордятся своим прежним знакомством, тем, что были его сокурсниками или соседями; другие роются в своей генеалогии, возвращаются к прадеду и вспоминают сторону отца и матери, ибо так или иначе каждый хочет быть с ним в родстве; несколько раз в день люди утверждают, что они его родственники, и даже охотно напечатали бы это. Они говорят сейчас: «Министр — мой друг; я очень рад его повышению, и я должен разделить его, ибо он мой близкий родственник». Сказали бы эти глупые люди, эти раболепные поклонники фортуны, эти выдохшиеся придворные это неделю назад? Стал ли министр более добродетельным человеком или более достойным выбора своего государя, или они ждали этого назначения, чтобы узнать его лучше?

(58.) Что поддерживает меня и утешает, когда иногда высокопоставленные лица или мои равные пренебрегают мной, так это чувство, что, возможно, эти самые люди презирают лишь мое положение; и они совершенно правы, ибо оно очень скромное; но они, несомненно, поклонялись бы мне, если бы я был министром.

Должен ли я внезапно получить какой-то пост, и знают ли об этом люди или предвидят это, потому что они опережают меня и кланяются первыми?

(59.) Человеку, который говорит нам, что обедал накануне у Тибура или собирается ужинать там сегодня вечером, и повторяет это часто, который вставляет имя Планка около дюжины раз в течение нескольких минут разговора, например: «Планк спросил меня...» или «Я сказал Планку...», в тот же момент сообщают, что его герой был похищен внезапной смертью. Он бросается в сторону, собирает вокруг себя людей на рыночной площади или под портиками; обвиняет покойного, бранит его поведение и чернит его администрацию; он даже отказывает ему в знании тех деталей, которыми, как признает публика, он владел, не хочет допустить, чтобы у него была хорошая память, отказывается хвалить его за твердость характера и работоспособность и не окажет ему чести поверить, что среди всех врагов государства был хоть один, кто был врагом Планка.

(60.) Думаю, это должно быть приятным зрелищем для достойного человека — наблюдать на собрании или на публичном развлечении, что то самое место, в котором ему было отказано, уступают на его глазах человеку, у которого нет ни глаз, чтобы видеть, ни ушей, чтобы слышать, ни ума, чтобы знать и судить, и которому нечего рекомендовать, кроме его придворного костюма фаворита, который теперь он сам выше того, чтобы носить.

(61.) Теодот чопорен в одежде, в то время как его лицо, театральное, как у актера, который должен появиться на сцене, гармонирует с его голосом, осанкой, жестами и позой. Он хитер, осторожен, вкрадчив, таинственен; он приближается к вам и шепчет: «Хорошая погода; оттепель». Если у него нет великих качеств, у него есть все маленькие, даже те, которые едва ли подошли бы юной прециознице. Представьте себе усердие ребенка, строящего карточный домик или ловящего бабочку; таков Теодот, занятый делом, не имеющим последствий и не стоящим ничьего внимания; он, однако, относится к нему серьезно, как будто оно имеет величайшее значение; он двигается, суетится и преуспевает; затем он переводит дух и отдыхает некоторое время, как, впрочем, и должен, ибо он доставил себе немало хлопот. Некоторые люди опьянены и околдованы милостью великих; они думают о них весь день и мечтают о них всю ночь; они постоянно бегают вверх и вниз по лестницам апартаментов министра, входят и выходят из его прихожей, но им нечего ему сказать, хотя они и говорят с ним; они говорят с ним во второй раз, и они очень довольны, ибо они поговорили. Сдавите их, сожмите их, и ничего, кроме гордости, высокомерия и самомнения, от них не добьешься; обратитесь к ним, и они не ответят; они не знают вас, они выглядят ошеломленными, и их рассудок мутится; их родственники должны позаботиться о них и запереть их, чтобы со временем их безумие не довело их до исступления и не заставило причинить кому-нибудь вред. У Теодота более мягкое хобби; он чрезмерно любит милость, но его страсть менее бурная, и он поклоняется ей тайно, лелеет и служит ей загадочно; он всегда начеку, чтобы узнать, кто новые фавориты короля; если они чего-то хотят, он предлагает служить им и интриговать за них; и украдкой приносит им в жертву достоинство, связи, дружбу, обязательства и благодарность. Если бы место Кассини было вакантно и швейцар или форейтор фаворита претендовали на него, он поддержал бы их притязания, счел бы их достойными этого места и подумал бы, что они способны делать наблюдения и вычисления, а также рассуждать о паргелиях и параллаксах. Хотите ли вы знать, является ли Теодот автором или плагиатором, оригиналом или копиистом, я дам вам одно из его произведений и велю прочитать и судить. Кто может решить по портрету, который я нарисовал, действительно ли он благочестив или просто придворный? Я могу с большей уверенностью провозгласить, будут ли звезды к нему благосклонны. Да, Теодот, я вычислил твое рождение; ты получишь назначение, и очень скоро; так что оставь свои изыскания и больше не печатай своих сочинений; публика просит пощады.

(62.) Никогда больше не ждите искренности, прямоты, справедливости, добрых услуг, одолжений, доброты, щедрости, твердости от человека, который некоторое время проводил все свои дни при дворе и тайно желает улучшить свое состояние. Вы узнаете его по лицу или разговору? Он больше не называет вещи своими именами; для него больше не существует плутов, мошенников, дураков или дерзких людей; если случайно он скажет о ком-то то, что думает, этот человек может узнать об этом и помешать ему преуспеть. Хотя он думает плохо обо всех, он не говорит плохо ни о ком, ибо желает успеха только себе, но хочет сделать вид, что желает его всем, чтобы все могли помочь ему или, по крайней мере, чтобы никто не противостоял ему. Не довольствуясь тем, что сам неискренен, он не может вынести, чтобы кто-то был иным; правда оскорбляет его слух; он равнодушен и не заботится о том, какие замечания делаются о дворе и придворных, но, поскольку он знает, что они значат, он воображает себя соучастником и ответственным за них. Тиран в обществе и мученик своего честолюбия, он печально осмотрителен в своем поведении и в своем языке; его насмешки невинны, но холодны и скованны; его смех вынужден, его проявления дружбы обманчивы, его разговор отрывочен, а рассеянность часта: он расточителен в своих похвалах и, если можно так выразиться, изливает их потоки всякий раз, когда какой-нибудь чиновник или фаворит делает или говорит самую малость; но для любого другого человека он так скуп на слова, как если бы был чахоточным. У него есть разные формулы для того, чтобы делать комплименты людям при входе или выходе из комнаты, так же как когда он посещает или когда посещают его, и никто из тех, кто довольствуется лишь видимостью и формами речи, никогда не уходит от него недовольным. Он стремится заполучить покровителей, а также сторонников и является посредником, доверенным лицом и связным; он желает править; он так же озабочен, как новичок, делать всё то пустяковое, что должно соблюдаться при дворе; он знает, где человек должен стоять, чтобы его видели; он может обнять вас, разделить вашу радость, задать вам один вопрос за другим о вашем здоровье и ваших делах; и пока вы отвечаете ему, он теряет нить своего любопытства, перебивает вас и начинает другую тему; или если ему случается увидеть кого-то, к кому необходимо обратиться иначе, он заканчивает свои поздравления вам, соболезнуя другому человеку; он плачет одним глазом и смеется другим. Иногда, подражая министрам или фавориту, он говорит на публике о пустяках, таких как ветер или мороз, но, напротив, молчит и очень таинственен о некоторых важных вещах, которые он знает, и еще более — о тех, которые он не знает.

(63.) Есть страна, где вся радость заметна, но ложна, а вся скорбь скрыта, но реальна. Кто бы мог вообразить, что стремление присутствовать на развлечениях, восторги и аплодисменты на комедиях Мольера или Арлекина, банкеты, охота, балеты и карусели скрывают столько беспокойства, столько забот и таких различных интересов, столько страхов и ожиданий, столько пылких страстей и таких серьезных деловых вопросов.

(64.) Придворная жизнь — это серьезная, печальная игра, требующая усердия; человек должен расставить свои фигуры и свои планы, иметь замысел, преследовать его, мешать своим противникам, время от времени чем-то рисковать и играть капризно; однако после всех этих фантазий и ухищрений он может быть поставлен в тупик и нередко получить мат; в то время как часто с хорошо управляемыми людьми он может стать ферзем и выиграть игру; самый искусный или самый удачливый игрок одерживает победу.

(65.) Колесики, пружины, движения часов скрыты, и видны только стрелки, постепенно идущие по кругу и завершающие свой ход. Это верный образ придворного, который проходит большой путь, но часто возвращается к той же самой точке, с которой начал.

(66.) «Две трети моей жизни уже прошли; зачем же мне так сильно беспокоиться об остатке? Самая блестящая карьера не заслуживает ни тревоги, которую я испытываю, ни низостей, которые я случайно совершаю, ни унижений и огорчений, которые я должен терпеть. Через тридцать лет те гиганты власти, которых мы едва можем заметить, не подняв головы, будут уничтожены; я, такой маленький, и те, на кого я смотрел с таким беспокойством и от кого ожидал всего своего величия, исчезнут. Лучшее из всех благ, если таковые есть в этом мире, — это покой, уединение и место, которое ты можешь назвать своим». Н... был такого мнения, когда был в опале, но забыл его в своем процветании.

(67.) Дворянин, который живет в своей провинции, живет свободно, но без покровительства; если он живет при дворе, он будет под покровительством, но он раб; так что одно компенсирует другое.

(68.) Ксантипп, на самом краю своей провинции, под старой крышей и на жалкой постели, однажды ночью увидел во сне, что видит своего принца, говорит с ним и чувствует от этого великую радость; когда он проснулся, он был в меланхолии, рассказал свой сон и воскликнул: «Какие странные фантазии могут быть у человека во сне!» Ксантипп некоторое время спустя отправился ко двору, увидел принца и поговорил с ним; и тогда его сон сбылся более чем полностью, ибо он стал фаворитом.

(69.) Никто не является большим рабом, чем усердный придворный, если только это не придворный, который еще более усерден.

(70.) У раба только один господин; у честолюбивого человека столько господ, сколько людей, которые могут быть полезны для улучшения его положения.

(71.) Тысячи едва известных людей появляются каждый день в толпе на выходе, чтобы быть увиденными своим принцем, который не может видеть тысячу за раз; если сегодня он видит только тех, кого видел вчера и будет видеть завтра, сколько же должно быть несчастных!

(72.) Из всех тех лиц, которые околачиваются возле людей высокого ранга и выказывают им свое почтение, немногие чтут их в своих сердцах, огромное число следует за ними из честолюбия или интереса, но мотивом большинства является нелепое тщеславие или глупое нетерпение быть замеченными.

(73.) Есть определенные семьи, которые, согласно обычаям мира и тому, что мы называем приличием, никогда не должны примиряться друг с другом; однако теперь они хорошие друзья, ибо тех, кого религия не могла побудить отложить свои распри, интерес без особого труда связал воедино.

(74.) Люди говорят, что существует некая страна, где старики галантны, обходительны и вежливы, молодые люди, напротив, бесчувственны, грубы, невоспитанны и невежливы; они больше не питают страсти к прекрасному полу в том возрасте, когда в других странах молодые люди начинают ее питать; и предпочитают этому полу пиры, попойки и нелепые любовные похождения. Среди этих людей трезвым и умеренным считается тот, кто никогда не бывает пьян ничем, кроме вина, чрезмерное употребление которого делает его безвкусным; они стараются с помощью бренди и самых крепких напитков возродить свой вкус, который уже угас, и им не хватает для завершения своих излишеств только пить водку. Женщины этой страны ускоряют увядание своей красоты своими ухищрениями по ее сохранению; они красят щеки, брови и плечи, которые обнажают, вместе с грудью, руками и ушами, как будто боятся скрыть те части, которые, по их мнению, понравятся, или показать недостаточно самих себя. Лицо жителей этой страны не чистое, а размытое и окутанное массой волос, которые им не принадлежат, но которые они предпочитают своим собственным и которые сплетены в нечто, покрывающее их головы, свисающее до половины их тел, изменяющее все их черты и не позволяющее людям быть узнанными по их естественным лицам. У этого народа есть, кроме того, свой Бог и свой король: высокопоставленные и могущественные среди них ходят в определенное время каждый день в храм, который они называют церковью; в верхней части этого храма стоит алтарь, посвященный их Богу, где некий священник совершает некоторые таинства, называемые ими святыми, священными и грозными. Высокопоставленные и могущественные люди стоят в большом кругу у подножия алтаря, спиной к священнику и святым таинствам, а лицами к своему королю, который виден молящимся в приподнятой и открытой ложе и к которому, кажется, направлены все умы и все сердца. Однако при этом следует соблюдать определенного рода субординацию; ибо эти люди, кажется, обожают своего принца, а их принц, кажется, поклоняется Богу. Уроженцы этой страны называют ее... Она расположена примерно на сорока восьми градусах северной широты и более чем в одиннадцатистах лье по морю от ирокезов и гуронов.

(75.) Тот, кто поймет, что присутствие короля составляет всё счастье придворных, что их единственное занятие и удовлетворение в течение всей жизни — видеть его и быть увиденными им, в некоторой мере поймет, как созерцание Бога может составлять славу и блаженство святых.

(76.) Великие вельможи выказывают свое уважение к своему принцу; это касается их, так как у них также есть свои зависимые лица. Придворные низшего ранга более расслаблены в этих обязанностях, допускают своего рода фамильярность и живут как люди, чьим примерам никто не последует.

(77.) Чего не хватает молодежи нынешнего времени? Они могут делать и знают всё; или, по крайней мере, если они не знают столько, сколько возможно знать, они так же самоуверенны, как если бы знали.

(78.) Как слабы люди! Великий лорд говорит о вашем друге Тимагене, что он болван, но он ошибается. Я не требую, чтобы вы ответили, что Тимаген — умный человек, но только осмельтесь подумать, что он не болван.

Он также говорит, что Ификрат — трус; а вы видели, как он совершил акт храбрости. Но не беспокойтесь. Я не настаиваю, чтобы вы рассказали об этом, но после того, что вы слышали от этого лорда, всё же помните, что вы видели, как он его совершил.

(79.) Умение говорить с королем — это, пожалуй, единственное искусство благоразумного и гибкого придворного. Одно слово срывается у него с языка, которое принц слышит, запоминает и иногда поселяет в своем сердце; его уже не вернуть; вся забота и умение, которые можно использовать, чтобы объяснить или смягчить его, служат лишь тому, чтобы запечатлеть его еще сильнее и врезать глубже. Если придворный говорил только против себя, хотя это несчастье случается очень редко, средство под рукой; он должен извлечь урок из своей ошибки и понести наказание за свою легкомысленность; но если жертвой становится другой, он должен чувствовать себя подавленным и раскаявшимся. Есть ли лучшее правило в такой опасной конъюнктуре, чем говорить нашему государю о других, об их личностях, делах, поступках, манерах или поведении, по крайней мере с той же сдержанностью, предосторожностью и осторожностью, с какой мы говорим о себе?

(80.) Я бы сказал, что человек, который пытается быть остроумным, должен иметь самый жалкий характер, если бы это не было сказано раньше. Те лица, которые вредят репутации или положению других ради остроты, заслуживают того, чтобы быть наказанными позором; это не было сказано раньше, и я осмеливаюсь это сказать.

(81.) Существует определенное количество готовых фраз, которые мы храним и используем, когда хотим поздравить друг друга. Хотя мы часто произносим их, не чувствуя того, что говорим, и их принимают без благодарности, мы не должны опускать их, потому что, по крайней мере, они представляют собой самую лучшую вещь в этом мире, а именно дружбу; и поскольку люди не могут зависеть друг от друга в реальности, они, кажется, договорились довольствоваться видимостью.

(82.) С пятью или шестью терминами искусства, и больше ни с чем, мы выдаем себя за знатоков в музыке, живописи, архитектуре и гастрономии; мы воображаем, что получаем больше удовольствия, чем другие, слушая, видя или поедая; мы обманываем наших ближних и обманываем себя.

(83.) При дворе всегда есть определенное количество людей, которым знание мира, вежливость или состояние заменяют отсутствие достоинств; они знают, как войти и выйти из комнаты; они никогда не смущаются в разговоре, потому что никогда не вступают в него; они нравятся самим своим молчанием и заставляют считать себя важными благодаря своему продолжительному молчанию или произнесению, самое большее, нескольких односложных слов; они отвечают вам взглядом, интонацией, жестом и улыбкой; их понимание, если я осмелюсь на это выражение, глубиной всего в два дюйма, и если вы измерите его, то вскоре дойдете до дна.

(84.) Есть люди, на которых милость падает как бы случайно; они первые, кого она удивляет и даже пугает; они приходят в себя в конце концов и думают, что достойны своей удачи; и, как будто глупость и удача — две вещи несовместимые, или как будто невозможно быть удачливым и глупым одновременно, они воображают, что они умны, и осмеливаются, или, я бы скорее сказал, достаточно самонадеянны, чтобы говорить по любому поводу, на любую возможную тему и без всякого уважения к своей аудитории. Я мог бы добавить, что в конце концов они становятся ужасными и вызывают отвращение у всех своей глупостью и бессмыслицей. Это, по крайней мере, верно: они безошибочно дискредитируют тех, кто помогал им в их продвижении.

(85.) Как мы назовем тех, кто считается проницательным только в мнении дураков? Я знаю одно: способные люди причисляют их к тем людям, которых они обманывают.

Человек должен быть очень проницательным, чтобы заставить других людей поверить, что он не так уж и проницателен.

Проницательность — это не слишком хорошее и не слишком плохое качество, но нечто среднее между добродетелью и пороком; едва ли найдется обстоятельство, в котором благоразумие не могло бы заменить ее, и, возможно, в котором оно не должно было бы этого сделать.

Проницательность — близкий сосед мошенничества; от одного до другого всего один шаг, причем скользкий; только ложь составляет разницу, ибо добавьте к ней проницательность, и результатом будет мошенничество.

Среди тех людей, которые из проницательности слушают всё и говорят мало, будьте уверены — говорите меньше; или, если вы должны говорить много, говорите мало.

(86.) У вас есть справедливое и важное дело, зависящее от согласия двух лиц; и один из них говорит вам, что поддержит его, если другой согласится на это, что последний и делает, хотя хочет знать, что намерен делать первый. Тем временем ничего не происходит; и месяцы и годы проходят впустую. Вы говорите, что озадачены, что для вас это полная тайна и что всё, что было необходимо для вашего успеха, — это чтобы эти два человека встретились и поговорили об этом. Я говорю вам, что вижу всё насквозь, и для меня это не тайна; они встречались и разговаривали о вашем деле.

(87.) Мне кажется, человек, который ходатайствует за других, проявляет уверенность того, кто просит справедливости, в то время как тот, кто говорит или действует за себя, смущен и застенчив, как будто просит об одолжении.

(88.) Если придворный не будет постоянно начеку против расставленных для него сетей, чтобы сделать его смешным, он, при всей своей проницательности, будет поражен, обнаружив, что его одурачили люди гораздо менее умные, чем он.

(89.) В жизни могут возникнуть обстоятельства, когда правда и простота оказываются лучшей политикой.

(90.) Если вы в милости, всё, что вы делаете, сделано хорошо; вы не совершаете ошибок, и каждый ваш шаг ведет вас к цели; но если вы не в милости, всё, что вы делаете, ошибочно и бесполезно, и какой бы путь вы ни выбрали, он уводит вас в сторону.

(91.) Человек, который некоторое время интриговал, больше не может без этого обходиться; все другие способы жизни для него скучны и безвкусны.

(92.) Интеллект необходим, чтобы быть интриганом; однако человек может обладать достаточным его количеством, чтобы быть выше интриг и заговоров и выше того, чтобы подчинять себя таким вещам; в таком случае он выбирает другие средства для улучшения своего состояния или для приобретения блестящей репутации.

(93.) Не бойтесь, о Аристид, с вашим возвышенным интеллектом, вашими универсальными знаниями, вашей испытанной честностью и вашими высокообразованными достоинствами, впасть в немилость при дворе или потерять расположение высокопоставленных лиц до тех пор, пока вы им нужны.

(94.) Пусть фаворит очень внимательно следит за своими действиями; ибо если мне приходится ждать в его прихожей не так долго, как обычно; если его лицо более открыто, лоб менее омрачен; если он слушает меня более терпеливо и провожает меня до двери немного дальше, чем обычно, я подумаю, что он шатается, и не ошибусь.

У человека очень мало силы духа, ибо опала или огорчения необходимы, чтобы сделать его более человечным, гибким, менее грубым и более джентльменом.

(95.) Если мы наблюдаем за определенными людьми при дворе, их рассуждения и всё их поведение показывают, что они не думают ни о своих дедах, ни о внуках; они заботятся только о настоящем, и то, чем они не наслаждаются, а злоупотребляют.

(96.) Стратон рожден под двумя планетами, одинаково счастливыми и несчастными; его жизнь — это роман, но с еще меньшей вероятностью. Приключений у него не было, но добрых и дурных снов в изобилии, или, если можно так выразиться, ни один сон не сравнится с его жизнью. Судьба не была ни к кому более добра, чем к нему; он знаком со средним и крайностями жизни; он играл роль, был в нужде, вел обычную жизнь и прошел через все превратности. Он заставил ценить себя за те добродетели, которые, как он серьезно утверждал, у него есть; он говорил о себе: «У меня есть интеллект и мужество», и каждый говорил вслед за ним: «У него есть интеллект и мужество». В своей доброй и дурной судьбе он испытал расположение придворных, которые говорили о нем, возможно, больше хорошего и больше плохого, чем он когда-либо заслуживал. Когда люди хвалили его, они называли его милым, любезным, редким, чудесным и героическим; и слова совершенно противоположные также использовались, чтобы опорочить его. Его характер неоднороден, смешан и запутан; его жизнь была загадкой, которая еще не полностью решена.

(97.) Милость возвышает человека над равными, а опала бросает его ниже их.

(98.) Тот, кто рано или поздно сознательно отказывается от великого имени, великой власти или большого состояния, освобождает себя сразу от многих неприятностей, многих беспокойных ночей, а иногда и от многих преступлений.

(99.) Мир будет таким же через сто лет, как сейчас; будет та же сцена и те же декорации, хотя и не те же актеры. Все, кто был рад получать милости, так же как те, кто был опечален и в отчаянии из-за благ, в которых было отказано, исчезнут с подмостков; другие уже вышли, которые будут играть те же роли в тех же пьесах и в свою очередь уйдут, в то время как те, кто еще не появился, однажды тоже уйдут, и свежие актеры займут их места. На какого актера можно положиться?

(100.) Кто видел двор, тот видел самую красивую, самую привлекательную и самую нарядную часть мира. Тот, кто презирает двор, увидев его, презирает мир.

(101.) Город заставляет человека испытывать неприязнь к деревне; деревня разочаровывает его в городе и заботах двора.

Здоровый ум приобретает при дворе любовь к уединению и отставке.

IX. О ВЕЛИКИХ.

(1.) Простой народ настолько слепо предубежден в пользу великих и настолько восторжен по поводу их осанки, внешности, тона голоса и манер, что если бы последние вздумали быть добрыми, это предубеждение стало бы идолопоклонством.

(2.) Если вы порочны по своей сути, о Теаген, я жалею вас; если вы стали таковым из слабости к тем людям, которые заинтересованы в вашем развращении, которые сговорились развратить вас и уже хвастаются своим успехом, вы извините меня, если я презираю вас. Но если вы мудры, умеренны, скромны, вежливы, щедры, благодарны, трудолюбивы и, кроме того, рождения и ранга, которые должны подавать примеры, а не копировать те, что дают другие, и устанавливать правила, а не принимать их, соглашайтесь с таким классом людей и будьте достаточно любезны, чтобы подражать их беспорядкам, порокам и глупостям, после того как уважение, которое они вам должны, обязало их подражать вашим добродетелям. Это горькое, но полезное ироническое замечание, очень подходящее для обеспечения вашей морали, для разрушения всех их проектов и для принуждения их оставаться такими, какие они есть, и оставить вас таким, какой вы есть.

(3.) В одном великие люди имеют огромное преимущество перед другими; они могут наслаждаться своими роскошными банкетами, дорогой мебелью, своими собаками, лошадьми, обезьянами, карликами, дураками и льстецами; но я завидую им счастью иметь на своей службе равных, а иногда даже превосходящих их по чувствам и интеллекту.

(4.) Великие лорды любят прокладывать просеки в лесах, возводить террасы на длинных и прочных фундаментах, золотить свои потолки, приводить много воды туда, где ее раньше не было, выращивать апельсины в теплицах; но они не стремятся вернуть мир встревоженным, сделать радостными страждущих и предотвратить неотложные нужды или облегчить их.

(5.) Возникает вопрос, не можем ли мы, сравнивая различные условия людей, их беды и преимущества, наблюдать такое смешение или баланс добра и зла, который, кажется, ставит их в равенство или, по крайней мере, делает одно едва ли более желательным, чем другое. Те люди, которые могущественны, богаты и которым ничего не нужно, могут задать этот вопрос, но решение должно быть оставлено нуждающимся.

Существует, однако, своего рода очарование, присущее каждому из этих различных условий, которое длится до тех пор, пока нужда не устранит его. Великие радуются излишествам, их подчиненные — умеренности: эти наслаждаются господством и командованием; те довольны и даже горды служить и подчиняться: великие окружены, осыпаемы комплиментами и уважаемы; малые окружают, говорят комплименты и пресмыкаются; и оба довольны.

(6.) Добрые слова стоят великим так дешево, и их ранг дает им такое освобождение от выполнения того, что они торжественно обещали, что они действительно умеренны в своей скупости на эти обещания.

(7.) «Такой-то человек, — говорит какой-нибудь великий человек, — состарился и ослабел, и изнурил себя на моей службе. Что я могу для него сделать?» Более молодой конкурент вмешивается и получает пост, в котором было отказано этому несчастному человеку по той единственной причине, что он слишком хорошо его заслуживал.

(8.) «Я не знаю, как это происходит, — восклицаете вы с холодным и презрительным видом, — что Филанта, хотя он обладает достоинствами, интеллектом, приятен, точен в выполнении своих обязанностей, верен и любит своего господина, не очень ценится им, не может понравиться и совсем не любим». — «Объяснитесь; вы вините Филанта или великого человека, которому он служит?»

(9.) Часто выгоднее оставить службу у великих мира сего, чем жаловаться на них.

(10.) Кто объяснит мне, почему одним людям выпадает выигрыш в лотерею, а другие находят расположение у сильных мира сего?

(11.) Великие мира сего столь удачливы, что на протяжении всей жизни им ни разу не приходится ощутить утрату своих лучших слуг или людей, выдающихся в своих областях, от которых они получили всю возможную пользу и удовольствие. Как только эти уникальные, незаменимые люди умирают, толпа льстецов готова разоблачить их мнимые слабости, от которых, по их словам, полностью свободны их преемники; они убеждены, что эти преемники, обладая всеми навыками и знаниями своих предшественников, будут лишены всех их недостатков; именно так звучат речи, утешающие государей в потере достойных и превосходных слуг и заставляющие их довольствоваться посредственными.

(12.) Великие мира сего презирают умных людей, у которых нет ничего, кроме ума; люди умные презирают великих, у которых нет ничего, кроме величия; добрый человек жалеет и тех и других, если их величие или ум не сопряжены с добродетелью.

(13.) Когда, с одной стороны, я вижу за столом у великих мира сего людей бойких, суетливых, интриганов, дерзких, опасных и неприятных, порой даже близких к ним, а с другой стороны, думаю о том, с каким трудом человек достойный может добиться у них аудиенции, я не всегда склонен верить, что порочных терпят из корысти или что добродетельных и честных людей считают бесполезными; скорее я укрепляюсь в своем мнении, что высокое положение и здравый смысл не всегда идут рука об руку, а любовь к добродетели и добродетельным людям — это особое качество.

(14.) Люцилий предпочитает проводить жизнь, будучи лишь терпимым в кругу немногих великих мира сего, нежели быть вынужденным жить на равных со своими ровней.

Обычай общаться с людьми, превосходящими нас по положению, должен иметь некоторые ограничения; зачастую требуются незаурядные таланты, чтобы применять его на практике.

(15.) Болезнь Теофила кажется неизлечимой; он страдает ею уже тридцать лет, и теперь ему уже не поправиться. Он хотел, хочет и всегда будет хотеть управлять великими мира сего; лишь смерть может погасить вместе с его жизнью эту жажду влиять на умы и повелевать ими. Что это в нем: рвение к благу ближнего, привычка или чрезмерно высокое мнение о себе? Он проникает во все дворцы и не останавливается посреди залы, а проходит в нишу окна или в кабинет; другие люди ждут, чтобы их заметили или приняли, пока он не закончит свою речь, которая обычно длится долго, причем он при этом много жестикулирует. Он проникает в тайны многих семей, участвует в их удачах и неудачах; предвосхищает многие события, предлагает свои услуги и навязывается людям столь деликатно, что его приходится принять. Заботы о десяти тысячах душ, за которые он отвечает перед Провидением не меньше, чем за свою собственную, недостаточно, чтобы занять его время или удовлетворить его амбиции; есть другие, более высокого ранга и более значимые, за которых он не несет ответственности, но которыми он услужливо берется руководить. Он слушает и высматривает все, что может удовлетворить его дух интриганства, вмешательства и путаницы. Едва великий человек ступит на берег, как он уже тут как тут, хватает его; и мы узнаем, что Теофил — его проводник и наставник, прежде чем могли бы даже заподозрить, что он вообще об этом думал.

(16.) Холодность или неучтивость со стороны наших начальников заставляет нас ненавидеть их; но поклон или улыбка вскоре примиряют нас с ними.

(17.) Есть гордецы, которых успех их соперников смиряет и уязвляет; это позор, который порой заставляет их даже ответить на ваш поклон; но время, которое лечит всё, в конце концов возвращает их к их естественному состоянию.

(18.) Презрение, которое великие мира сего питают к простому народу, делает их столь равнодушными к его лести или похвалам, что это не тешит их тщеславие. Точно так же государи, которых постоянно и без оговорок хвалят великие и придворные, были бы более польщены, если бы имели лучшее мнение о тех, кто их хвалит.

(19.) Великие мира сего считают себя единственными образцами совершенства и едва ли допустят наличие здравого смысла, способностей или тонких чувств у кого-либо из низшего сословия; они присваивают себе эти качества в силу своего рождения. Однако они глубоко заблуждаются, питая столь нелепые предрассудки, ибо лучшие мысли, лучшие речи, лучшие сочинения и, возможно, самые изысканные манеры не всегда встречались среди них. У них есть обширные поместья и длинный ряд предков, и спорить с этими фактами невозможно.

(20.) Обладаете ли вы умом, широтой взглядов, способностями, вкусом, здравым суждением? Могу ли я верить предрассудкам и лести, которые столь смело провозглашают ваши достоинства? Нет! Я подозреваю и отвергаю их. Я не позволю ослепить себя этим видом значительности и величия, из-за которого кажется, будто вы можете действовать, говорить и писать лучше, чем кто-либо другой; из-за которого вы так скупы на похвалу и из-за которого невозможно добиться от вас малейшего одобрения. Отсюда я естественным образом делаю вывод, что вы — фаворит, имеете влияние и очень богаты. Как нам описать вас, Телефон? Мы можем приближаться к вам лишь так же, как к огню, а именно — с определенного расстояния; и чтобы составить о вас разумное и рациональное мнение, нам следовало бы раздеть вас, ощупать и поставить лицом к лицу с равными вам. Ваш доверенный, ваш самый близкий друг, который дает вам советы, ради которого вы отказываетесь от общества Сократа и Аристида, с которым вы смеетесь и который смеется громче вас, Даву, короче говоря, мне хорошо известен; и этого достаточно, чтобы раскусить вас.

(21.) Есть люди, которые, если бы знали своих подчиненных и самих себя, устыдились бы стоять выше них.

(22.) Если существует лишь немного превосходных ораторов, то много ли найдется тех, кто может их понять? Если хороших писателей мало, то много ли найдется тех, кто умеет читать? Так мы постоянно жалуемся на нехватку людей, способных давать советы королям и помогать им в управлении делами; но если такие способные и умные люди появляются и действуют в соответствии со своими идеями и знаниями, любят ли их и ценят ли их так, как они того заслуживают? Хвалят ли их за то, что они планируют и делают для своей страны? Они существуют, вот и всё; их порицают, если они терпят неудачу, и завидуют им, если они преуспевают. Будем же винить людей, для которых было бы смешно искать оправдание. Великие мира сего и власть имущие считают их недовольство и ревность неизбежными; и по этой причине они постепенно пришли к тому, чтобы не принимать во внимание и игнорировать их мнения во всем, что они предпринимают, и даже считать это правилом в политике.

Простой народ ненавидит друг друга за обиды, которые они взаимно причиняют; великие мира сего вызывают у них ненависть за всё зло, которое они творят, и за всё добро, которое они не делают, в то время как их также винят за их безвестность, бедность и несчастья.

(23.) Великие мира сего считают слишком большим снисхождением иметь ту же религию и того же Бога, что и простой народ, ибо как их можно называть Петром, Иоанном или Иаковом, как любого ремесленника или рабочего? Давайте избегать, говорят они, иметь что-либо общее с толпой; давайте, напротив, выказывать отличие, которое может отделить нас от них; народ пусть довольствуется двенадцатью апостолами, их учениками и первыми мучениками — подходящие покровители для таких людей; пусть они каждый год радуются в какой-нибудь день святого, который каждый празднует, как если бы это был его день рождения; но для нас, великих, давайте обратимся к языческим именам и будем крещены такими патронимами, как Ганнибал, Цезарь и Помпей, ибо это были поистине великие люди; именем Лукреции, ибо она была прославленной римской дамой; или именами Ринальдо, Роджеро, Оливьеро и Танкреда, которые были паладинами и одними из самых удивительных героев рыцарских романов; именами Гектора, Ахилла или Геркулеса, всех полубогов: даже именами Феба и Дианы; и кто помешает нам называть себя Юпитером, Меркурием, Венерой или Адонисом?

(24.) В то время как великие мира сего пренебрегают знакомством не только с интересами своих государей и государственными делами, но и со своими собственными, в то время как они не знают, как управлять домом или семьей, хвастаются этим самым невежеством, разоряются и управляются своими агентами, в то время как они довольствуются тем, что разборчивы в еде и питье, посещают Таис и Фрину, рассуждают о различных сворах гончих, рассказывают, сколько этапов между Парижем и Безансоном или Филиппсбургом, некоторые горожане просвещаются в том, что происходит внутри и вне королевства, изучают искусство управления, становятся проницательными политиками, знают силу и слабость целого государства, думают об улучшении своего положения, получают должность, возвышаются, становятся могущественными и освобождают своего государя от части государственных забот. Великие мира сего, которые презирали их, теперь уважают их и считают себя счастливыми, если их принимают в качестве зятьев.

(25.) Если я сравню два наиболее противоположных состояния людей, я имею в виду великих мира сего и простой народ, то последние кажутся довольными, если у них есть лишь предметы первой необходимости, а первые — раздражительными и бедными посреди излишеств. Человек из народа не может причинить вреда; великий человек не сделает добра и способен на великое зло; первый лишь планирует и осуществляет полезные вещи, второй добавляет к ним то, что вредно. Здесь простодушие и откровенность проявляются искренне; там злобный и порочный нрав скрывается под налетом вежливости. Если простой народ едва ли имеет какую-либо культуру, то у великих мира сего нет души; у первых есть хороший фундамент и нет внешнего лоска; последние — это сплошной внешний лоск и лишь поверхностный слой. Если бы мне пришлось выбирать между ними, я бы без колебаний выбрал быть плебеем.