«Характеры»

(106.) Когда люди неохотно продают или отказываются от своих постов и должностей, даже в глубокой старости, это знак того, что они одержимы представлением о том, что они бессмертны; или если они думают, что могут умереть, это знак того, что они не любят никого, кроме самих себя.

(107.) Фауст — повеса, расточитель, вольнодумец, а также неблагодарный и страстный; однако его дядя Аврелий не ненавидит его и не лишает наследства.

Фронтен, его другой племянник, после двадцати лет признанной честности и слепого самодовольства ради старика, так и не завоевал его благосклонности; и единственное наследство, оставленное ему, — это небольшая пенсия, которую Фауст, единственный наследник, должен платить ему.

(108.) Ненависть настолько длительна и упряма, что примирение на смертном одре, безусловно, предвещает смерть.

(109.) Мы втираемся в доверие к другим, либо льстя тем страстям, которые оживляют их, либо жалея немощи, которые поражают их тела; и это единственный способ, которым мы можем показать наше уважение к ним; отсюда здоровые и те, кто ничего не желает, менее легко поддаются влиянию.

(110.) Отсутствие энергии и сладострастие врожденны человеку и уходят вместе с ним; ни счастливые, ни несчастные обстоятельства никогда не заставляют его отказаться от них; они — плоды процветания или становятся утешением в невзгодах.

(111.) Самое неестественное зрелище на свете — влюбленный старик.

(112.) Мало кто помнит, что был молод и как трудно было тогда вести целомудренную и умеренную жизнь.

Первое, что делают люди, отказавшись от удовольствий из приличия, усталости или ради здоровья, — это осуждают их в других. Такое поведение выдает своего рода скрытую привязанность к тому, что они оставили; им хотелось бы, чтобы никто не наслаждался тем, в чем они сами больше не могут себе позволить; и так они проявляют свою ревность.

(113.) Не страх однажды остаться без денег делает стариков скупыми, ибо у некоторых из них их так много, что это не может их беспокоить; к тому же, как может тревожить страх перед нуждой в самом необходимом для жизни в старости, если они по собственной воле лишают себя этого, чтобы удовлетворить свою алчность? Они также не стремятся оставить большое богатство своим детям, ибо по природе своей никого не любят больше, чем самих себя; более того, есть много скряг, у которых нет наследников. Алчность кажется скорее следствием возраста и нрава стариков, которые так же естественно предаются ей, как в молодости — удовольствиям, а в зрелости — честолюбию. Чтобы стать скрягой, не нужны ни энергия, ни молодость, ни здоровье; нет нужды и в спешке, и тем, кто копит, не требуется проявлять ни малейшей активности; человеку остается лишь позволить деньгам лежать в сундуках и отказывать себе во всем; это не так уж трудно для стариков, у которых должна быть хоть какая-то страсть, поскольку они люди.

(114.) Есть люди, которые живут в жалких домах, едва имеют постели, плохо одеты и еще хуже накормлены; которые подвергаются всем превратностям погоды, лишают себя общения с ближними и живут в постоянном одиночестве; которые скорбят о настоящем, прошлом и будущем; чья жизнь — непрерывное покаяние и которые таким образом открыли секрет, как идти к погибели самым тягостным путем: я имею в виду скряг.

(115.) Воспоминания о молодости остаются живыми в сердцах стариков; они любят места, где жили; и люди, с которыми они тогда познакомились, дороги им; они по-прежнему привержены определенным словам, бывшим в ходу, когда они только начинали говорить; они предпочитают старинный стиль пения и танцев; и хвастаются старыми модами в одежде, обстановке и экипажах; они не могут заставить себя не одобрять то, что служило их страстям, и постоянно вспоминают об этом. Может ли кто-нибудь вообразить, что эти старики предпочли бы новые обычаи и последние моды, которые они не перенимают и от которых ничего не ждут, которые придумали молодые люди и которые дают им, в свою очередь, такое большое преимущество перед старшими?

(116.) Старик, который небрежен в одежде или, наоборот, слишком наряден, подчеркивает свои морщины и выглядит таким дряхлым, какой он есть на самом деле.

(117.) Старик горд, надменен и необщителен, если он не очень умен.

(118.) Придворный в зрелых летах, который является человеком рассудительным и обладает хорошей памятью, — неоценимое сокровище; он полон анекдотов и максим; он знает множество любопытных обстоятельств из истории века, которые никогда не встречаются в книгах; и от него мы можем узнать такие правила для нашего поведения и манер, на которые можно положиться, потому что они основаны на опыте.

(119.) Молодые люди переносят одиночество лучше, чем старики, потому что их мысли заняты страстями.

(120.) Хотя Филипп довольно стар, он чрезмерно щеголеват и изнежен, и заботится только о лакомствах; он изучил искусство есть, пить, спать и заниматься упражнениями и скрупулезно соблюдает мельчайшие правила, которые сам для себя установил и которые направлены на его комфорт; даже любовница, если бы его система позволяла ему ее завести, не смогла бы заставить его нарушить их; он обременен излишествами, к которым настолько привык, что не может без них обойтись. Так он увеличивает и укрепляет узы, связывающие его с жизнью, и тратит остаток ее на то, чтобы сделать ее утрату более горестной. Разве он не боялся смерти уже достаточно?

(121.) Гнатон живет только для себя, и остальной мир для него как будто не существует. Ему мало того, что он занимает лучшее место за столом, он должен занять места двух других гостей и забывает, что обед был приготовлен не только для него, но и для всей компании; он хватает каждое блюдо и смотрит на каждую перемену как на свою собственную; он никогда не останавливается на одном блюде, пока не попробует все, и хотел бы насладиться ими всеми одновременно. За столом его руки служат ему ножом и вилкой; он перещупывает мясо снова и снова и разрывает его на куски, так что если остальные гости хотят пообедать, им приходится довольствоваться его объедками. Он не щадит их ни в чем, проявляя те грязные и отвратительные привычки, которых достаточно, чтобы испортить аппетит самому голодному; подливка и соус стекают по его подбородку и бороде; если он берет часть рагу из блюда, он проливает его по пути на другое блюдо и на скатерть, так что вы можете узнать его по следу. Он ест с громким чавканьем и шумом, вращает глазами и использует стол как кормушку, ковыряет в зубах и продолжает есть; он делает любое место своим домом и требует столько же места для локтей в церкви и в театре, как если бы был у себя в комнате. Когда он едет в карете, он всегда должен сидеть лицом вперед, ибо говорит, что любое другое место заставит его упасть в обморок, если нам можно ему верить. Когда он путешествует, он всегда опережает своих спутников, чтобы первым добраться до гостиницы и выбрать лучшую комнату и лучшую постель для себя; он пользуется всеми, и его собственные, и чужие слуги бегают и выполняют его поручения; все, к чему он прикасается, — его, даже одежда и багаж; он беспокоит всех, но не утруждает себя ради кого-либо; он никого не жалеет и не знает других недомоганий, кроме своих собственных, своего переедания и желчности; он не оплакивает ничью смерть, не боится никого, кроме самого себя, и, чтобы спасти свою жизнь, охотно согласился бы увидеть, как вымрет весь человеческий род.

(122.) У Клито в жизни было только два дела: обедать в полдень и ужинать вечером; кажется, он рожден только для пищеварения и имеет лишь одну тему для разговора, а именно: закуски последнего обеда, на котором он присутствовал, и сколько различных видов супов там было; затем он говорит о жарком и антреме; помнит в точности, какие блюда подавали после первой перемены, не забывает гарниры, фрукты и десертные тарелки; называет все вина и каждый сорт напитков, которые он пил; показывает себя настолько сведущим в кулинарном языке, насколько это вообще возможно, и заставляет слушателя жаждать хорошего обеда, при условии, что его самого там не будет. Он гордится своим вкусом, который невозможно обмануть, и никогда не подвергался ужасному неудобству быть вынужденным съесть жалкое рагу или выпить посредственное вино. Он замечательный человек в своем роде, доведший искусство жить хорошо до высшего совершенства; никогда не будет другого человека, который ел бы так много и так изысканно; он, следовательно, верховный арбитр лакомств, и едва ли позволительно любить что-то, что он не одобрил. Но его больше нет! Когда он был почти при смерти, его все равно несли к столу, и в день своей смерти он принимал гостей. Где бы он ни был, он обязательно будет есть; и если он восстанет из могилы, то только ради того, чтобы поесть.

(123.) Волосы Руфина начинают седеть, но он здоров; его румяные щеки и блестящие глаза обещают ему по меньшей мере еще двадцать лет; он оживлен, весел, фамильярен и ни о чем не заботится; он смеется от души, даже когда один, и без всякой причины; он доволен собой, своей семьей, своим небольшим состоянием и называет себя счастливым. Некоторое время назад он потерял единственного сына, молодого человека больших надежд, который мог бы стать честью для своей семьи; другие люди проливали слезы, но он — нет, и лишь сказал: «Мой сын умер, и его мать скоро последует за ним», — и на этом утешился. У него нет страстей, нет друзей и врагов; никто его не беспокоит; все и вся его устраивает; он говорит с теми, кого никогда раньше не видел, с той же свободой и уверенностью, что и с теми, кого называет своими старыми друзьями, и очень скоро рассказывает им свои дурные шутки и истории. Некоторые люди заговаривают с ним, а затем уходят, но он не обращает на это внимания, и историю, которую начал одному человеку, заканчивает другому, который только что подошел.

(124.) Н... изнурен не столько возрастом, сколько болезнью, ибо ему не больше шестидесяти восьми лет, но у него подагра и почечные колики; он выглядит совершенно изможденным, и у него зеленоватый цвет лица, что не предвещает ничего хорошего; тем не менее он удобряет свои земли мергелем и считает, что ему не нужно будет удобрять их еще пятнадцать лет; он посадил молодой лес и надеется, что менее чем через двадцать лет он даст ему восхитительную тень. Он построил дом из тесаного камня, и по углам у него железные скрепы, чтобы сделать его прочнее; он уверяет вас, кашляя, слабым и немощным голосом, что он простоит вечно. Он каждый день гуляет среди рабочих, опираясь на руку одного из своих слуг, показывает друзьям, что сделал, и рассказывает им, что собирается сделать. Он строит не для своих детей, ибо их у него нет, и не для наследников, которые являются негодяями и поссорились с ним; он строит только для того, чтобы наслаждаться этим самому, а завтра он умрет.

(125.) Антагор имеет знакомое и популярное лицо; он так же хорошо известен черни, как церковный староста или святой, высеченный из камня, украшающий главный алтарь. Каждое утро он бегает по судам и канцеляриям парламента, а каждый вечер — по улицам и дорогам города. У него уже сорок лет идет судебный процесс, и он всегда был ближе к смерти, чем к концу своих юридических неприятностей. Не было ни одного знаменитого дела или долгого и трудного судебного процесса, в котором он не принимал бы участия; его имя на устах у каждого адвоката и сочетается с такими словами, как «истец» или «ответчик», так же естественно, как прилагательное с существительным. Он всем родственник и всеми нелюбим; едва ли найдется семья, на которую он не жаловался бы или которая не жаловалась бы на него; он постоянно занят наложением ареста на какую-нибудь собственность, ходатайством о судебном запрете на продажу должности или каких-то акций, использованием привилегии выступать в определенных делах или добиваться исполнения судебных решений; кроме того, он каждый день бывает на каких-нибудь собраниях кредиторов, назначается председателем их комитета и теряет деньги при каждом банкротстве; он находит несколько свободных минут для частных визитов и, как старая сплетница, говорит о судебных процессах и рассказывает вам все новости о них. Вы оставляете его в один час на одном конце города и находите в следующий на другом, куда он прибыл раньше вас и снова излагает все детали своего процесса. Если вы сами вовлечены в судебный процесс и рано утром ждете своего судью, вы обязательно встретите Антагора, который должен уйти первым, прежде чем вас смогут принять.

(126.) Некоторые люди проводят свою долгую жизнь, защищаясь и причиняя вред другим, и умирают наконец, изнуренные старостью, причинив столько же зла, сколько претерпели сами.

(127.) Должны, признаюсь, существовать описи земель, аресты имущества, тюрьмы и наказания; но, не принимая во внимание справедливость, закон и суровую необходимость, меня всегда поражало, с какой жестокостью одни люди обращаются с другими.

(128.) По всей стране разбросаны некие дикие животные, мужского и женского пола, темные, свинцового цвета и совершенно загорелые от солнца, которые словно прикованы к земле, которую они постоянно копают и перепахивают с неутомимым упорством; их голос звучит членораздельно, и когда они выпрямляются, то обнаруживают человеческое лицо, и, в самом деле, они люди. По ночам они удаляются в свои норы, где живут на черном хлебе, воде и кореньях; они избавляют других людей от труда сеять, пахать землю и жать для своего пропитания, и поэтому заслуживают того, чтобы не нуждаться в том хлебе, который сеют сами.

(129.) Дон Фернандо живет в своей провинции и является праздным, невежественным, клеветником, сварливым, плутоватым, невоздержанным и дерзким; но он обнажает шпагу против своих соседей и рискует жизнью из-за малейшего пустяка; он убил нескольких человек и будет убит в свою очередь.

(130.) Провинциальный дворянин, бесполезный для своей страны, своей семьи и самого себя, часто без крыши над головой, без одежды или малейших достоинств, десять раз на дню говорит вам, что он благородного происхождения, презирает всех выпускников, докторов и президентов парламентов как выскочек и проводит все свое время среди пергаментов и старых грамот на право собственности, с которыми не расстался бы, даже чтобы стать канцлером.

(131.) Власть, милость, гений, богатство, достоинство, знатность, сила, трудолюбие, способности, добродетель, порок, слабость, глупость, бедность, бессилие, плебейство и раболепие обычно сочетаются в людях в бесконечном разнообразии. Эти качества, смешанные тысячью различных способов и компенсирующие друг друга во многих отношениях, образуют различные состояния и условия человеческой жизни. Более того, люди, которые знают о силе и слабости друг друга, действуют взаимно, ибо верят, что это их долг; они знают своих равных, осознают, что некоторые люди выше их, а они выше некоторых других; и отсюда фамильярность, уважение или почтение, гордость или презрение. Вот почему в местах публичных собраний мы видим каждое мгновение людей, которых хотим поприветствовать или которым хотим поклониться, и других, которых делаем вид, что не знаем, и еще меньше желаем встретить; и почему мы гордимся тем, что находимся с первыми, и стыдимся других. Отсюда даже случается, что тот самый человек, с которым вы считаете за честь быть увиденным и с которым желаете беседовать, считает вас докучливым и оставляет вас; и что часто тот самый человек, который краснеет при встрече с другими, получает такое же обращение, когда другие встречают его, и что человек, который относился к другим с презрением, сам оказывается презираемым, ибо довольно обычно презирать тех, кто презирает нас. Как жалко такое поведение; и поскольку несомненно, что в этом странном обмене мы выигрываем с одной стороны то, что теряем с другой, не лучше ли было бы оставить всякое высокомерие и гордость — качества, столь неподходящие для хрупкого человечества, — и договориться относиться друг к другу с взаимной добротой, благодаря чему мы сразу получили бы преимущество никогда не быть униженными самим и счастье, не менее великое, никогда не унижать других?

(132.) Вместо того чтобы пугаться или даже стыдиться того, что тебя называют философом, каждый в этом мире должен обладать сильной долей философии; она подходит каждому: ее практика полезна людям всех возрастов, полов и состояний; она утешает нас в счастье других, в продвижении тех, кого мы считаем недостойными, в неудачах, в увядании силы и красоты; она закаляет нас против бедности, старости, болезней и смерти, против дураков и шутов; она поможет нам прожить жизнь без жены или терпеть ту, с которой нам приходится жить.

(133.) Люди один час вне себя от радости из-за пустяков, а в следующий — подавлены горем из-за простого разочарования; нет ничего более неравномерного и непоследовательного, чем эмоции, волнующие их сердца и умы за столь короткое время. Если бы они не придавали вещам этого мира большего значения, чем они того заслуживают, это зло было бы излечено.

(134.) Так же трудно найти тщеславного человека, который считает себя таким счастливым, как он того заслуживает, как и скромного человека, который считает себя слишком несчастным.

(135.) Когда я созерцаю состояние принцев и их министров, которое не является моим, я удерживаюсь от того, чтобы считать себя несчастным, рассматривая в то же время судьбу виноградаря, солдата и каменотеса.

(136.) Есть только одно настоящее несчастье, которое может постичь человека, — это обнаружить, что он неправ, и иметь в чем себя упрекнуть.

(137.) Большинство людей более способны на великие усилия для достижения своих целей, чем на постоянную настойчивость; их занятость и непостоянство лишают их плодов самых многообещающих начинаний; их часто обгоняют те, кто начал спустя некоторое время после них и кто идет медленно, но без перерыва.

(138.) Я почти осмелюсь утверждать, что люди лучше умеют планировать определенные меры, чем следовать им, лучше решать, что им необходимо сделать и сказать, чем делать или говорить то, что нужно. Человек твердо решает не упоминать определенную тему при ведении каких-то дел; а впоследствии, либо из-за страсти, болтливости, либо в пылу разговора, это первое, что у него вырывается.

(139.) Люди ленивы в том, что является их прямой обязанностью, в то время как они считают очень достойным, или, скорее, пока это тешит их тщеславие, заниматься теми вещами, которые их не касаются и не соответствуют их положению в жизни или характеру.

(140.) Существует такая же разница между неоднородным характером, который человек принимает, и его реальным характером, какая существует между маской и лицом из плоти и крови.

(141.) Телеф обладает некоторым умом, но в десять раз меньшим, если правильно подсчитать, чем он воображает; поэтому во всем, что он говорит, делает, обдумывает и проектирует, он в десять раз выходит за пределы своих способностей и, таким образом, всегда превышает истинную меру своей интеллектуальной силы и охвата. И этот аргумент хорошо обоснован. Он ограничен своего рода барьером, и его следовало бы предупредить не переходить его; но он перепрыгивает через него, выходит за пределы своей сферы, и, хотя знает свою слабость, всегда выставляет ее напоказ; он говорит о том, чего не понимает или плохо понимает; берется за вещи, превышающие его силы, и стремится к тому, что ему не по плечу; он считает себя равным самым лучшим людям, которых когда-либо видели. Все, что есть в нем хорошего и похвального, затмевается аффектацией делать что-то великое и чудесное; люди легко могут увидеть, чем он не является, но должны догадываться, кто он на самом деле. Это человек, который никогда не измеряет свои способности и не знает себя; его истинный характер — не удовлетворяться тем, который ему подходит и который является его собственным.

(142.) Интеллект высокообразованного человека не всегда одинаков и имеет свои приливы и отливы; иногда он полон оживления, но не может его поддерживать; тогда, если он мудр, он будет говорить мало, совсем не писать и не пытаться ни обращаться к своему воображению, ни стараться понравиться. Поет ли человек, у которого простуда? И не должен ли он лучше подождать, пока вернет себе голос?

Тупица — это автомат, кусок механизма, приводимый в движение пружинами и гирями, всегда поворачивающий его в одном направлении; он всегда демонстрирует одно и то же спокойствие, однообразен и никогда не меняется; если вы видели его однажды, вы видели его таким, каким он был всегда и будет; он в лучшем случае подобен мычащему быку или свистящему дрозду; я могу сказать, он действует согласно настойчивости и упрямству своей природы и вида. Что вы видите меньше всего, так это его оцепенелую душу, которая никогда не шевелится, а всегда дремлет.

(143.) Тупица никогда не умирает; или если, по нашему способу выражаться, он умирает в то или иное время, я могу истинно сказать, что он выигрывает от этого, и что, когда другие умирают, он начинает жить. Его ум тогда мыслит, рассуждает, делает выводы и заключения, судит, предвидит и делает все, чего никогда не делал раньше; он чувствует себя освобожденным от куска плоти, в котором казался погребенным, не имея ничего делать и без всякого движения, или, по крайней мере, достойного этого имени; я почти сказал бы, он краснеет от того, что обитал в таком теле, а также за свои собственные грубые и несовершенные органы, к которым был прикован так долго и с помощью которых мог произвести только тупицу или дурака. Теперь он равен величайшим из тех умов, которые одушевляли тела самых умных или самых интеллектуальных людей, и ум самого последнего деревенщины больше не отличить от умов Конде, Ришелье, Паскаля и Ланжанда.

(144.) Ложная деликатность в привычных действиях, в манерах или поведении называется так не потому, что она симулирована, а потому, что она действительно применяется в вещах и по случаям, где она совершенно неуместна. С другой стороны, ложная деликатность во вкусе или темпераменте является таковой лишь тогда, когда она притворна или напускная. Эмилия кричит так громко, как может, когда случается пустяковое происшествие, и когда она ни капли не напугана; другая дама притворно бледнеет при виде мыши или любит фиалки и падает в обморок от аромата туберозы.

(145.) Кто рискнет и польстит себе надеждой удовлетворить человечество? Пусть ни один принц, каким бы добрым и могущественным он ни был, не претендует на это. Пусть он поощряет их удовольствия, пусть откроет свой дворец для своих придворных и даже допустит их в число своих последователей; пусть покажет им другие зрелища в тех самых местах, одно лишь созерцание которых уже является зрелищем; пусть даст им выбор игр, концертов и угощений и добавит к этому великолепному пиру среди самой полной свободы; присоединится к ним в их развлечениях; пусть великий человек станет приветливым, а герой — гуманным и фамильярным, и этого будет недостаточно. Люди в конце концов устают от тех самых вещей, которые поначалу приводили их в восторг; они покинули бы стол богов; и нектар со временем стал бы пресным. Из-за тщеславия и жалкого чрезмерного утончения они не колеблясь критикуют вещи, которые совершенны; вопреки всяким усилиям, их вкус, если верить им, никогда не может быть удовлетворен, и даже королевские расходы были бы безуспешны; злоба побуждает их делать все, что они могут, чтобы уменьшить радость, которую другие могут чувствовать, удовлетворяя их. Эти же люди, обычно столь подобострастные и услужливые, склонны забываться; иногда их едва можно узнать, и мы видим человека даже в придворном.

(146.) Аффектация в жестах, речи и манерах часто является результатом лени или безразличия; тогда как великая страсть или важные дела, кажется, заставляют человека стать естественным.

(147.) У людей нет характеров, или, если они есть, то это характер отсутствия постоянного и неизменного, по которому их можно было бы узнать во все времена; они не могут вынести того, чтобы быть всегда одинаковыми, упорствовать либо в правильности, либо в распущенности; и если они иногда оставляют одну добродетель ради другой, они чаще испытывают отвращение к одному пороку через другой порок. Их страсти противоречат друг другу, и их слабости противоречат друг другу; крайности для них легче, чем правильное и естественное поведение; они не любят умеренности и экстравагантны как в хороших, так и в дурных вещах; и когда они больше не в состоянии выносить излишества, они облегчают себя переменой. Адраст был таким распутным либертином, что ему было сравнительно легко следовать моде и стать набожным; ему было бы гораздо труднее стать честным человеком.

(148.) В чем причина того, что некоторые люди, которые могут встречать самые тяжелые бедствия с хладнокровием, теряют всякое самообладание и впадают в ярость при малейшем неудобстве? Такое поведение не мудро, ибо добродетель всегда одна и та же и не противоречит сама себе; это порок, значит, и ничто иное, как тщеславие, разбуженное и взбудораженное теми событиями, которые производят шум в мире и когда есть что-то, что можно получить, но которое небрежно во всех других вещах.

(149.) Мы редко раскаиваемся в том, что говорили слишком мало, но очень часто — в том, что говорили слишком много; это общая и хорошо известная максима, которую все знают и никто не практикует.

(150.) Говорить о наших врагах вещи, которые не являются правдой, и лгать, чтобы опорочить их, — значит мстить самим себе и давать им слишком большое преимущество над нами.

(151.) Если бы люди знали, как краснеть за свои собственные действия, сколько преступлений, и не только тех, что скрыты, но и тех, что публичны и хорошо известны, никогда не было бы совершено!

(152.) Если некоторые люди не так честны, как могли бы быть, вина лежит в их воспитании.

(153.) Существует в некоторых людях счастливая посредственность интеллекта, которая способствует тому, чтобы держать их в благоразумии.

(154.) Розги и ферулы — для детей; короны, скипетры, шапки, мантии, фасции, литавры, одежды лучников — для мужчин. Разум и справедливость без своих безделушек не убедили бы и не устрашили; человек, обладающий интеллектом, ведом своими глазами и ушами.

(155.) Тимон, или мизантроп, может иметь суровый и дикий ум, но внешне он вежлив и даже церемонен; он не теряет всякого самообладания и не становится фамильярным с другими людьми; напротив, он обращается с ними вежливо и серьезно, и таким образом, который не поощряет никакой свободы; он не желает быть лучше знакомым с ними или заводить друзей и чем-то похож на даму, посещающую другую даму.

(156.) Разум всегда связан с истиной и почти идентичен ей; только один путь ведет к ней, но тысяча дорог могут сбить нас с пути. Изучение мудрости не так обширно, как изучение дураков и щеголей; тот, кто видел только вежливых и разумных людей, либо не знает людей, либо знает их только наполовину. Какая бы разница ни была замечена в характере и манерах, общение с миром и вежливость производят одинаковую видимость у всех и внешне заставляют людей походить друг на друга каким-то образом, который взаимно приятен, и, будучи общим для всех, заставляет нас верить, что все остальное находится в той же пропорции. Человек, напротив, который общается с простыми людьми или удаляется в деревню, если у него есть глаза, за короткое время сделает некоторые странные открытия и увидит вещи, которые для него новы и о существовании которых он никогда раньше не подозревал; постепенно и по опыту он увеличивает свое знание человечества и почти вычисляет, сколькими различными способами человек может стать невыносимым.

(157.) После того как мы зрело рассмотрели человечество и обнаружили неискренность их мыслей, мнений, склонностей и привязанностей, мы вынуждены признать, что упрямство причиняет им больше вреда, чем непостоянство.

(158.) Как много слабых, изнеженных, небрежных умов существует без каких-либо чрезвычайных пороков, и которые все же являются подходящими объектами для сатиры! Как много различных видов нелепости распространено среди всего человеческого рода, которые по самой своей эксцентричности имеют мало значения и не улучшаются наставлением или моралью. Такие пороки индивидуальны, а не заразительны, и являются скорее личными, чем принадлежащими человечеству в целом.

XII. ОБ МНЕНИЯХ.

(1.) Ничто так не похоже на глубоко укоренившееся убеждение, как упрямое самомнение; откуда происходят партии, интриги и ереси.

(2.) Мы не всегда позволяем нашим мыслям бежать по одному и тому же предмету, не варьируя их: увлечение и отвращение следуют друг за другом.

(3.) Великие вещи удивляют, а малые обескураживают нас; обычай делает нас знакомыми с теми и другими.

(4.) Два качества, совершенно противоположные друг другу, одинаково склоняют наши умы: обычай и новизна.

(5.) Нет ничего более низкого и по-настоящему вульгарного, чем экстравагантно хвалить тех самых лиц, о которых мы имели лишь весьма посредственные мнения до их повышения.

(6.) Милость принца не исключает заслуг, но и не предполагает их существования.

(7.) Мы раздуты гордостью и придерживаемся высокого мнения о себе и о правильности нашего суждения, и все же удивительно, что мы пренебрегаем использовать его, говоря о заслугах других людей; мода, прихоть народа или принца несут нас, как поток; мы превозносим скорее то, что хвалят, чем то, что достойно похвалы.

(8.) Я сомневаюсь, одобряется и хвалится ли что-либо более неохотно, чем то, что больше всего заслуживает одобрения и похвалы; и производят ли добродетель, заслуги, красота, хорошие поступки и лучшие сочинения более естественное и верное впечатление, чем зависть, ревность и антипатия. Благочестивый человек не говорит хорошо о святом, но о другом благочестивом человеке. Если красивая женщина допускает, что другая женщина красива, мы можем с уверенностью заключить, что она превосходит ее; или если поэт хвалит стихи поэта-собрата, почти наверняка они жалкие и бездушные.

(9.) Люди нелегко любят друг друга и не очень склонны хвалить друг друга. Ни действия, ни поведение, ни мысли, ни выражение не радуют их и не удовлетворяют; они подменяют то, что им читают, рассказывают или декламируют, тем, что они сами сделали бы в таких обстоятельствах, или тем, что они думают и написали на такую тему; и они настолько полны собственных идей, что в них нет места для чужих.

(10.) Люди в целом склонны становиться распущенными и легкомысленными, и в этом мире можно найти такое огромное количество пагубных или нелепых примеров, что я был бы склонен полагать, что эксцентричность, если ее держать в рамках и не заходить слишком далеко, была бы почти как правильное рассуждение и регулярное поведение.

«Мы должны делать то, что делают другие» — опасная максима, которая почти всегда означает «мы должны поступать неправильно», если она применяется к чему-либо, кроме внешних вещей, не имеющих значения и зависящих от обычая, моды или приличия.

(11.) Если бы люди не были больше похожи на медведей и пантер, чем на людей, если бы они были честны, справедливы к себе и другим, что стало бы с законом, текстом и огромным количеством комментариев, сделанных к нему; что с петициями и исками и всем тем, что люди называют юриспруденцией? И к чему были бы сведены те лица, которые обязаны всей своей важностью и гордостью власти, которой они наделены для обеспечения исполнения этих законов? Если бы те самые люди были честны и искренни и не имели предрассудков, споры схоластов, схоластика и все противоречия исчезли бы. Если бы все люди были воздержанны, целомудренны и умеренны, какая была бы польза от этого таинственного медицинского жаргона, золотой жилы для тех лиц, которые знают, как его использовать? Каким падением это было бы для всех юристов, докторов и врачей, если бы мы все могли договориться стать мудрыми!

Мы были бы вынуждены обходиться без многих людей, великих в мире и войне. Несколько искусств и наук были доведены до высокой степени изысканного совершенства, которые, будучи далеко не необходимыми, были введены в мир как лекарства от тех зол, которые вызваны только нашей порочностью.

Как много вещей возникло со времен Варрона, о которых он не знал! Такое знание, каким обладали Платон или Сократ, теперь нас не удовлетворило бы.

(12.) На проповеди, концерте или в картинной галерее мы можем услышать в разных частях комнаты совершенно противоположные мнения, высказанные по одному и тому же предмету; и отсюда я делаю вывод, что во всех видах работ мы можем рискнуть вставить плохие вещи, так же как и хорошие; ибо хорошие нравятся одним, а плохие — другим; и мы не рискуем многим больше, вставляя самые худшие, ибо они найдут своих поклонников.

(13.) Феникс вокальной поэзии восстал из собственного пепла и в один и тот же день увидел свою репутацию потерянной и восстановленной. Тот же судья, столь непогрешимый и все же столь решительный — я имею в виду публику, — изменил свои взгляды относительно него и либо был, либо сейчас находится в заблуждении. Тот, кто сегодня сказал бы, что К... — жалкий поэт, высказал бы такое же плохое мнение, как и тот, кто прежде говорил, что он хороший.

(14.) Шаплен был богат, а Корнель — нет; «Орлеанская девственница» и «Родогуна» заслуживали иной судьбы; поэтому всегда был вопрос, почему в определенных профессиях один человек делает состояние, а другой терпит неудачу? Людям следовало бы искать причину этого в их собственном причудливом поведении, которое в самых важных случаях, когда на кону их дела, их удовольствия, их здоровье и их жизнь, часто заставляет их оставлять то, что лучше, и брать то, что хуже.

(15.) Профессия актера считалась позорной среди римлян и почетной среди греков: как она считается среди нас? Мы думаем о них как римляне, а живем с ними как греки.

(16.) Батиллу было достаточно быть пантомимистом, чтобы за ним ухаживали римские дамы; Рое — танцевать на сцене, или Росции и Нерине — петь в хоре, чтобы привлечь толпу любовников. Тщеславие и наглость, последствия чрезмерного могущества, заставили римлян потерять вкус к удовольствиям, которыми наслаждались тайно и загадочно; они любили любить актрис, не испытывая ревности к аудитории, и делили с толпой прелести своих любовниц; они заботились лишь о том, чтобы показать, что любят не красавицу и не отличную актрису, а актрису.

(17.) Ничто лучше не демонстрирует, как люди относятся к науке и литературе и какой пользой они считаются в государстве, чем вознаграждение, назначенное им, и идея, обычно бытующая о тех лицах, которые решают заниматься ими. Нет ни одного простого ремесла или даже самого низкого положения, которое не было бы более верным, быстрым и надежным путем к богатству. Актер, развалившийся в своей карете, забрызгивает лицо Корнеля, идущего пешком. У многих людей ученость и педантизм — синонимы.

Часто, когда богатый человек говорит и говорит о науке, ученые должны молчать, слушать и аплодировать, по крайней мере, если они хотят считаться кем-то еще, кроме ученых.

(18.) Требуется определенная смелость, чтобы защищать науку перед некоторыми лицами, сильно предубежденными против ученых людей, которых они называют невоспитанными, лишенными такта, непригодными для общества и которых они отправляют обратно, лишенных таким образом, в их кабинет и к их книгам. Поскольку невежество легко и его нетрудно приобрести, многие люди принимают его; и они составляют большое большинство при дворе и в городе и подавляют ученых. Если последние приводят в свою пользу имена д'Эстре, де Арле, Боссюэ, Сегье, Монтозье, Варда, Шевреза, Новьона, Ламуаньона, Скюдери, Пеллиссона и многих других персонажей, столь же ученых и вежливых; более того, если они осмелятся упомянуть великие имена Шартра, Конде, Конти, Бурбона, Мэна и Вандома как принцев, которые к благороднейшим и высочайшим знаниям добавляют греческий аттицизм и римскую вежливость, те лица не колеблясь отвечают, что такие примеры исключительны; и здравые аргументы, выдвинутые вперед, бессильны против общественного мнения. Однако кажется, что люди должны быть более осторожны в принятии своих решений и, по крайней мере, не брать на себя труд утверждать, что интеллекты, производящие такой большой прогресс в науке и заставляющие людей хорошо мыслить, хорошо судить, хорошо говорить и хорошо писать, не могли приобрести вежливых навыков.

Не требуется очень большого интеллекта, чтобы иметь отточенные манеры, но требуется очень много, чтобы отточить ум.

(19.) Политик говорит: «Такой человек ученый, а значит, не пригоден для дела; я не доверил бы ему составить опись моего гардероба»; и он совершенно прав, Осса, Хименес и Ришелье были учеными, но были ли они людьми способными и считались ли способными министрами? «Он понимает греческий», — продолжает наш государственный деятель, — «он педант, философ». Согласно этому аргументу, афинская торговка фруктами, которая, вероятно, говорила по-гречески, была философом, а Биньоны и Ламуаньоны — просто педанты, и никто не может в этом сомневаться, ибо они знают греческий. Каким причудливым и сумасбродным был великий, мудрый и рассудительный Антонин, сказавший: «Что народ был бы счастлив, чей правитель философствовал бы или кто управлялся бы философом или писакой».

Языки — это лишь ключи или входные ворота наук, и ничего более; тот, кто презирает одно, пренебрегает другим. Не имеет значения, являются ли языки древними или современными, мертвыми или живыми, но являются ли они варварскими или вежливыми и являются ли книги, написанные на них, хорошими или плохими. Предположим, французский язык однажды постигнет судьба греческого и латинского языков; считалось бы педантичным читать Мольера или Лафонтена спустя несколько веков после того, как французский перестал быть живым языком?

(20.) Если я упоминаю Эврипила, вы говорите, что он остроумец.

Вы также называете человека, который обтесывает балку, плотником, а того, кто строит стену, — каменщиком. Позвольте мне спросить вас, где у этого остроумца мастерская и какая у него вывеска? Можем ли мы узнать его по одежде? Каковы его инструменты? Клин, молоток, наковальня? Где он грубо обтесывает или придает форму своей работе и где она продается? Рабочий гордится своим ремеслом; гордится ли Эврипил тем, что он остроумец? Если он гордится этим, он щеголь, который принижает естественное достоинство своего интеллекта и имеет низкий и механический ум, который никогда серьезно не применяет себя к тому, что является либо возвышенным, либо интеллектуальным; и если он ничем не гордится, и это я понимаю как его реальный характер, то он разумный и умный человек. Не наделяете ли вы титулом «остроумец» каждого претендента на ученость и каждого жалкого поэта? Не думаете ли вы, что обладаете некоторым интеллектом, и если так, то, несомненно, первоклассным и практичным? Но считаете ли вы себя поэтому остроумцем и не сочли бы вы оскорблением, если бы вас так назвали? Однако я даю вам разрешение называть Эврипила так, и это иронично, как делают дураки, и без малейшей разборчивости, или как делают невежественные люди, которые утешают себя иронией из-за отсутствия определенной культуры, которую они замечают в других.

(21.) Я не хочу больше ничего слышать о пере, чернилах или бумаге, стиле, печатнике или прессе! Не рискуйте больше говорить мне: «Антисфен, вы первоклассный автор; продолжайте писать. Неужели мы никогда не увидим вашего тома в фолио? Говорите обо всех добродетелях и пороках в одном связном и методичном трактате, без конца», и они должны также добавить, «без всякой продажи». Я отрекаюсь от всего, что было, есть или будет книгой! Берилл падает в обморок, когда видит кошку, а я — при виде книги. Я лучше накормлен или теплее одет; моя комната защищена от северных ветров; есть ли у меня хотя бы пуховая перина после того, как мои работы продаются более двадцати лет? Вы говорите, у меня громкое имя и первоклассная репутация: вы с таким же успехом можете сказать мне, что у меня есть запас воздуха, который я не могу сбыть. Есть ли у меня хоть одно зерно того металла, который добывает все вещи? Мелкий сутяжник раздувает свой счет, получает оплату расходов, которые никогда не выходили из его кармана, и граф или магистрат становится его зятем. Человек в красном или цвета сухой листвы платье превращается в секретаря и через короткое время становится богаче своего хозяина, который остается простолюдином, пока покупает титул за твердую монету. Б... обогащается каким-то шоу восковых фигур; Б... — продажей какой-то бутилированной речной воды. Другой шарлатан прибывает с одним сундуком с другой стороны Пиренеев; он едва распакован, как на него дождем сыплются пенсии, и он готов вернуться туда, откуда пришел, с кучей мулов и телегами, полными имущества. Меркурий — это Меркурий, и ничего больше; и поскольку золото одно не может оплатить его посредников и его интриги, он получает, более того, милость и знаки отличия. Ограничиваясь законной прибылью, вы платите кровельщику за его черепицу и рабочему за его время и труд; но платите ли вы автору за его мысли и сочинения? И если его мысли превосходны, платите ли вы ему щедро? Обставляет ли он свой дом или становится облагороженным, думая или хорошо написав? Люди должны быть одеты и побриты, иметь дома с дверями, которые плотно закрываются; но где необходимость в том, чтобы они были хорошо информированы? Это было бы безумием, простотой, глупостью, продолжает Антисфен, выдавать себя за автора или философа! Достаньте мне, если возможно, какой-нибудь прибыльный пост, который может сделать мою жизнь легкой, позволит мне одолжить немного денег другу и дать тем, кто не может вернуть их; и тогда я могу писать для отдыха или лениво, точно так же, как Титир свистит или играет на флейте; я получу это или ничего, и буду писать на этих условиях; я уступлю насилию тех, кто берет меня за горло и восклицает: «Вы должны писать!» У меня готово название моей новой книги для них: «О красоте, добре, истине, идеях, о первых принципах, Антисфена, торговца рыбой».

(22.) Если бы послы некоторых иностранных принцев были обезьянами, которые научились ходить на задних лапах и объясняться с помощью переводчиков, это не могло бы удивить нас больше, чем правильность их ответов и здравый смысл, который временами проявляется в их дискурсе. Наша предвзятость в пользу нашей родной страны и наша национальная гордость заставляют нас забыть, что здравый смысл встречается во всех климатах, и правильность мысли — везде, где есть люди. Мы не хотели бы, чтобы с нами так обращались те, кого мы называем варварами; и если какая-то варварство все еще существует среди нас, то оно в том, чтобы удивляться, слыша, как уроженцы других стран рассуждают, как мы сами.

Не все чужеземцы — варвары, как и не все наши соотечественники — люди цивилизованные; точно так же не каждая страна дика, и не каждый город просвещен. Существует в Европе, в одном большом королевстве, некое место в приморской провинции, где сельские жители кротки и обходительны, а горожане и магистраты, напротив, грубы, с унаследованной от предков неотесанностью.

(23.) Несмотря на наш чистый язык, опрятность в одежде, утонченные манеры, хорошие законы и светлый цвет лица, некоторые народы считают нас варварами.

(24.) Если бы мы услышали об одном восточном народе, что они привыкли пить напиток, который ударяет им в голову, сводит с ума и вызывает сильную тошноту, мы бы сказали, что они варвары.

(25.) Этот прелат редко бывает при дворе, ведет уединенный образ жизни, и его никогда не видят в обществе дам: он не играет ни в большую, ни в малую примьеро, не присутствует на пирах или зрелищах, не принадлежит ни к какой партии и не плетет интриг; он всегда в своей епархии, где и проживает, посвящая себя наставлению своей паствы проповедями и назидая ее собственным примером; он тратит свое состояние на благотворительность и изнуряет себя покаянием; он строго соблюдает свои обязанности, но его рвение и благочестие подобны апостольским. Времена изменились, и при нынешнем царствовании ему грозит более высокий церковный сан.

(26.) Лицам определенного положения и представителям профессий, облеченных большим достоинством, если не сказать больше, следует понимать, что им не подобает играть в азартные игры, петь и шутить так же, как другим людям, чтобы свет не судачил о них; если увидят их столь веселыми и приятными, то не поверят, что в других местах они степенны и суровы. Осмелимся ли мы намекнуть, что, ведя себя столь недостойно, они грешат против тех утонченных манер, которыми гордятся и которые, напротив, должны смягчать внешнее поведение и приспосабливать его к любому жизненному состоянию, побуждая избегать резких контрастов и никогда не являть одного и того же человека в столь разных обличьях, как смесь эксцентричности и экстравагантности.

(27.) С первого и единственного взгляда не следует судить о людях, как о картине или статуе; есть внутренний человек, и есть сердце, которое нужно исследовать; завеса скромности скрывает достоинство, а маска лицемерия — порочность. Немногие обладают проницательностью, позволяющей выносить суждения; лишь постепенно, и даже тогда, быть может, под давлением времени и обстоятельств, совершенная добродетель или абсолютный порок предстают в своем истинном свете.

(28.) Фрагмент.... «Он сказал, что ум этой прекрасной дамы подобен бриллианту в изящной оправе», и, продолжая говорить о ней, добавил: «Ее здравый смысл и приятные манеры очаровывают взоры и сердца всех, кто с ней беседует, так что они не знают, что в ней любить или чем восхищаться больше; она может быть совершенным другом или произвести такое впечатление, что ее поклонники почувствуют склонность преступить границы дружбы. Слишком молода и здорова, чтобы не нравиться, но слишком скромна, чтобы этим кичиться, она ценит людей только за их достоинства и верит, что у нее есть только друзья; ее живость и чувства удивляют и интересуют нас, и хотя она прекрасно знает тонкости и нюансы беседы, она иногда внезапно делает такие удачные замечания, которые доставляют огромное удовольствие и не требуют ответа. Она говорит с вами как человек, который не обладает глубокими познаниями, ни в чем не уверен и хочет быть просвещенным; и она слушает вас как человек, который знает очень много, высоко ценит то, что вы говорите, и для которого ни одно ваше слово не проходит даром. Далекая от того, чтобы претендовать на остроумие, противореча вам, и подражая Эльвире, которая предпочла бы слыть бойкой, нежели женщиной здравого смысла и верного суждения, она принимает ваши мысли, считает их своими, развивает и украшает их; и заставляет вас радоваться тому, что вы мыслили столь верно и выразились лучше, чем сами полагали. Она выказывает свое презрение к тщеславию в разговоре и в своих писаниях и никогда не использует остроты вместо аргументов, ибо знает, что истинное красноречие всегда непринужденно. Если нужно кому-то помочь и побудить вас сделать то же самое, Артеница оставляет Эльвире все красивые речи и литературную фразеологию и пытается убедить вас лишь своей искренностью, пылом и серьезностью. Больше всего она любит чтение, а также беседы с людьми достойными и уважаемыми, и это не столько для того, чтобы быть известной им, сколько для того, чтобы узнать их. Мы уже можем похвалить ее за всю ту мудрость, которой она однажды достигнет, и за все те достоинства, которыми она со временем будет обладать; ее поведение безупречно; у нее самые лучшие намерения и принципы, которые невозможно поколебать и которые очень полезны тем, кто, подобно ей, подвержен ухаживаниям и лести. Она скорее любит быть одна, не избегая, однако, общества вовсе и даже не будучи склонной к уединению, так что, возможно, ей не хватает лишь возможностей или, как некоторые назвали бы это, большой сцены для демонстрации всех ее качеств.

(29.) Чем естественнее красивая женщина, тем более любезной она кажется; она ничего не теряет, будучи не в парадном наряде и без иных украшений, кроме своей красоты и молодости. Простодушное очарование сияет на ее лице и оживляет каждое мелкое движение, так что было бы меньше опасности видеть ее украшенной в пышные и модные одежды. Так и честный человек уважаем сам по себе, независимо от внешнего поведения, с помощью которого он пытается придать себе более важный вид и сделать свою добродетель более заметной. Суровый взгляд, преувеличенная скромность, эксцентричность в одежде и большая скуфейка ничего не добавляют к его честности и не возвышают его достоинств; они скрывают их и, возможно, заставляют казаться менее чистыми и искренними, чем они есть на самом деле.

Слишком напускная важность становится комичной; она подобна крайностям, которые сходятся друг с другом и центром которых является достоинство; это нельзя назвать серьезностью, но игрой роли серьезного человека; человек, который старается принять серьезный вид, никогда не преуспеет. Либо серьезность естественна, либо ее вовсе не существует, и легче опуститься с нее, чем достичь ее.

(30.) Человек талантливый и с хорошей репутацией, если он раздражителен и суров, пугает молодых людей и внушает им дурное мнение о добродетели, поскольку они боятся, что она требует слишком много строгости и слишком утомительна. Если, напротив, он весел и легко доступен, его пример поучителен для них, ибо учит их, что люди могут жить счастливо, много работать и при этом оставаться серьезными, не отказываясь от достойных развлечений; таким образом, он является образцом, которому они могут следовать.

(31.) Не следует судить о людях по их лицу; но оно может послужить для того, чтобы попытаться угадать их характер.

(32.) Умный взгляд у мужчин — то же самое, что правильность черт лица у женщин; это своего рода красота, которую стремятся приобрести даже самые тщеславные.

(33.) Когда известно, что человек обладает достоинствами и умом, он никогда не бывает безобразен, как бы некрасив он ни был; или даже если он безобразен, это не оставляет дурного впечатления.

(34.) Нужно немалое искусство, чтобы вернуться к природе; нужно немало времени, практики, внимания и труда, чтобы танцевать с той же свободой и легкостью, с какой мы ходим; чтобы петь так, как мы говорим; чтобы вложить столько живости, страсти и убедительности в обдуманную речь, произносимую публично, сколько в ту, которую мы иногда естественно используем без всякой подготовки в дружеской беседе.

(35.) Те, кто, не обладая достаточными знаниями, имеют о нас дурное мнение, не причиняют нам зла; они нападают не на нас, а на призрак собственного воображения.

(36.) В определенных местах следует соблюдать некоторые пустяковые правила, в определенное время выполнять некоторые обязанности, а определенным лицам придерживаться некоторого приличия, что не могло бы быть угадано самыми умными людьми и чему обычай учит без всякого труда: поэтому нам не следует осуждать людей, которые упускают эти вещи, так как их этому не учили, и не следует судить об их характере по форме их ногтей или завитку волос; если мы все же вынесем такое суждение, то вскоре обнаружим свою ошибку.

(37.) Сомневаюсь, законно ли судить о некоторых людях по одному проступку, или доказывают ли что-либо крайняя необходимость, сильная страсть или внезапный порыв.

(38.) Если мы хотим узнать правду о некоторых делах или некоторых людях, нам следует верить прямо противоположному тому, что о них говорят.

(39.) Если мы не будем очень тверды и не станем постоянно следить за тем, что произносим, мы рискуем сказать «да» и «нет» об одном и том же предмете или человеке в течение часа, побуждаемые к этому лишь общительным и дружелюбным нравом, который естественно ведет человека к тому, чтобы не противоречить людям, придерживающимся иных мнений.

(40.) Человек пристрастный подвержен частым унижениям; ибо так же невозможно, чтобы его любимцы всегда были счастливы или мудры, как и то, чтобы те, кто не в его милости, всегда были виноваты или несчастны; и поэтому он часто оказывается в неловком положении либо из-за неудачи своих друзей, либо из-за какого-нибудь славного дела, совершенного теми, кто ему не нравится.

(41.) Человек, склонный к предвзятости, который решается принять церковный или гражданский сан, подобен слепому, желающему стать художником, немому, который хотел бы быть оратором, или глухому, желающему судить о симфонии; это лишь слабые сравнения, несовершенно выражающие бедственность предвзятости. К тому же предвзятость — это отчаянная и неизлечимая болезнь, заражающая всех, кто приближается к больному, так что его равные, подчиненные, родственники, друзья и даже врачи оставляют его; их мастерство не способно исцелить его, если они не могут заставить его признать, в чем его болезнь, и осознать, что лекарства для ее излечения — это слушать, сомневаться, спрашивать и исследовать. Льстецы, мошенники и клеветники, те, кто никогда не открывает рта, кроме как для того, чтобы лгать или продвигать свои собственные интересы, — это шарлатаны, которым он доверяет и которые заставляют его проглатывать все, что им угодно; так они отравляют и убивают его.

(42.) Правило Декарта никогда не выносить суждения о малейшей истине, прежде чем она не будет ясно и отчетливо понята, достаточно грандиозно и верно, чтобы распространить его на суждения, которые мы составляем о людях.

(43.) У некоторых людей дурное мнение о нашем интеллекте, морали и манерах; но мы хорошо отомщены, когда видим никчемный и низкий характер их любимцев.

На этом принципе человек достойный пренебрегаем, а глупец — почитаем.

(44.) Глупец — это человек, у которого недостаточно ума, чтобы быть щеголем.

(45.) Глупец считает щеголя человеком достойным.

(46.) Дерзкий человек — это вопиющий щеголь; щеголь утомляет, надоедает, вызывает отвращение и отталкивает вас; дерзкий человек отталкивает, ожесточает, раздражает и оскорбляет; он начинает там, где другой заканчивает.

Щеголь — это отчасти дерзкий человек и отчасти глупец, смесь того и другого.

(47.) Пороки проистекают из развращенного сердца; недостатки — из некоторого дефекта в нашем сложении; смешное — из недостатка ума.

Смешной человек — это тот, кто, будучи таковым, имеет вид глупца.

Глупец всегда смешон, ибо таков его характер; умный человек иногда может быть смешным, но не будет таковым долго.

Ошибка в поведении делает мудрого человека смешным.

Глупость — критерий глупца, тщеславие — щеголя, а дерзость — дерзкого человека; смешное, кажется, иногда обитает в тех, кто действительно смешон, а иногда — в воображении тех, кто полагает, что видит смешное там, где его нет и быть не может.

(48.) Грубость, неотесанность и жестокость могут быть пороками умного человека.

(49.) Тупой человек — это молчаливый глупец, и он более терпим, чем глупец болтливый.

(50.) То, что часто является оговоркой или шуткой у человека разумного, — грубая ошибка, когда сказано глупцом.

(51.) Если бы щеголь боялся сказать что-то не совсем верное, он перестал бы быть щеголем.

(52.) Одно из доказательств заурядного интеллекта — постоянно рассказывать истории.

(53.) Глупец не знает, что делать с самим собой; щеголь свободен, непринужден и уверен в своих манерах; дерзкий человек становится наглым; а достоинство всегда скромно.

(54.) Самодовольный человек — это тот, в ком знание некоторых деталей, возвеличенных именем дела, прибавлено к весьма посредственному интеллекту.

Одна крупица смысла и одна унция дела сверх того, что есть в самодовольном человеке, делают человека важным.

Пока люди лишь смеются над важным человеком, у него нет другого имени; но когда они начинают жаловаться на него, его можно назвать высокомерным.