В своем эссе «О сохранении рас» (1897) У. Э. Б. Дюбуа анализирует понятие расы не как биологическую категорию, а как социокультурную общность, объединенную общей историей, традициями и стремлением к реализации уникальных жизненных идеалов.
Дюбуа утверждает, что афроамериканцы, несмотря на давление со стороны белого большинства и призывы к ассимиляции, должны развивать свою самобытность и солидарность. Автор критикует идею «самоуничтожения» негритянской идентичности, доказывая, что только через организованные усилия, развитие образования, искусства и моральное самосовершенствование афроамериканцы смогут занять достойное место в истории. Дюбуа призывает к созданию «Американской негритянской академии» — интеллектуального центра, который бы направлял развитие расы, боролся с внутренними пороками и формулировал политическую стратегию. Работа завершается «Кредо Академии», провозглашающим веру в способность афроамериканцев внести особый вклад в человечество и необходимость гармоничного сосуществования рас при сохранении их уникальных культурных черт.
