«The Contemporary Review, Том 36, ноябрь 1879»

[57] Тем не менее, Потоп занимает важное место среди космогонических традиций — решительно оригинальных по характеру, — которые Регули обнаружил у вогулов. Мы также слышим о дилювиальной истории у ойратов или калмыков, куда она, по-видимому, пришла с буддизмом.

[58] Мы должны, однако, заметить, что буддийские миссионеры, по-видимому, ввели дилювиальную традицию Иудеи в Китай. Гуцлаф в статье «О буддизме в Китае» в «Журнале Королевского азиатского общества» (1-я серия, том XII, стр. 78) утверждает, что видел ее главный эпизод, изображенный на очень красивой картине в храме богини Кивань-инь.

[59] Недавно опубликованный, а не недавно собранный. Дата Педро де лос Риоса показывает это.

[60] «Коренные народы тихоокеанских штатов», том III, стр. 68.

[61] В результате странного изменения текста говорится, что ягуары «были съедены», вместо «они пожирали».

[62] Со дня года, когда, как предполагалось, произошел окончательный катаклизм.

[63] Это обозначение года согласуется с системой мексиканских циклов, содержащих четыре группы лет, каждая из которых названа в честь какого-либо предмета или животного.

[64] «Essai de commentaire des fragments de Berose», стр. 283.

[65] Это имя похоже на искажение имени индийского Ману Вайвасвата.

[66] За исключением островов Фиджи, где полинезийцы некоторое время жили среди меланезийцев и были уничтожены ими только после того, как внесли в популяцию элемент, достаточно заметный, чтобы сделать фиджийцев скорее смешанной, чем чисто черной расой.

[67] Госсен: «Du Dialecte de Tahiti et de la Langue polynésienne», стр. 235. См. также «Полинезийские исследования» Эллиса.

[68] Мы можем, однако, заметить, что в иранском мифе об Име, который мы привели выше, квадратное ограждение (vara), чудесным образом сохраненное от потопа, занимает место библейского Ковчега и судна халдейской традиции.

[69] Дата первого обоснования индийских брахманистов на Яве остается неопределенной, но с конца II века до н.э. грек Ямбул (Диод. Сикул. II. 57) очень точно описал как способ письма на этом острове слоговую систему Кави, заимствованную из Индии.

АНАБИОЗ.

Некоторое время назад в «Таймс» появилась статья, процитированная из «Брисбен Курьер» (австралийской газеты с хорошей репутацией), в которой говорилось, что некий синьор Ротура разработал план, с помощью которого животных можно замораживать на недели или месяцы, не лишая их жизни, так что их можно было бы отправлять из Австралии в английские порты как мертвину, но по прибытии сюда восстанавливать их до полной жизни и активности. Многие восприняли это сообщение как серьезное, хотя несколько дней спустя появилась статья, первые слова которой подразумевали, что только люди к северу от Твида должны были воспринять статью au grand sérieux. Конечно, это был розыгрыш; но стоит отметить, что редактор «Брисбен Курьер» действительно был введен в заблуждение, в чем он признался несколько недель спустя с похвальной откровенностью. [70]

Это удивительное открытие, однако, помимо того, что оно стоило публикации в качестве шутки (хотя и довольно вредной, как будет показано далее), сослужило добрую службу, вызвав у выдающегося врача определенные заявления относительно возможности анабиоза, которые в противном случае могли бы оставаться неопубликованными в течение некоторого времени. Я предлагаю здесь рассмотреть эти заявления и странные возможности, которые некоторые из них, по-видимому, предполагают. Прежде всего, однако, стоит напомнить основные положения этой умной австралийской истории, поскольку некоторые из заявлений доктора Ричардсона относятся специально к этому повествованию. Я воспользуюсь возможностью указать на некоторые любопытные черты сходства между австралийской историей, которая на самом деле зародилась в Америке (меня уверяют, что она была опубликована годом ранее в нью-йоркской газете), и американским розыгрышем, который приобрел широкую известность около сорока лет назад, так называемым «Лунным розыгрышем». Поскольку несомненно, что две истории исходили от разных лиц, упомянутое сходство, по-видимому, предполагает, что особые умственные качества (дефекты, bien entendu), которые заставляют некоторых находить удовольствие в таких выдумках, обычно связаны с характерным стилем письма. Если Бюффон был прав, действительно, говоря: «Le style c'est de l'homme même», мы легко можем понять, что умные мистификаторы должны иметь стиль, присущий только им самим.

Едва ли можно считать существенным для правильного понимания научных экспериментов, чтобы было дано живописное описание места, где проводились эксперименты. История удивительного австралийского открытия, тем не менее, начинается следующим образом: — «Многие читатели «Брисбен Курьер», знающие Сиднейскую гавань, вспомнят длинный залив напротив мысов, известный как Мидл-Харбор, который в виде череды закрытых сушей рукавов тянется, как цепь озер, более чем на двадцать миль. На одном из этих рукавов, сделанном более чем обычно живописным благодаря смелым мысам, которые спускаются почти отвесно в воду, стоят на акре травянистой равнины, окаймленной белым пляжем, на который плещутся чистые воды гавани, два низких кирпичных здания. Здесь, в полном уединении и с тщательным избеганием огласки, проводится эксперимент, успех которого, ныне установленный вне всяких сомнений, должен иметь более широкое влияние на будущее процветание Австралии, чем любой проект, когда-либо задуманный». Именно в этом тоне автор «Лунного розыгрыша» [71] открыл свой рассказ о тех «недавних открытиях в астрономии, которые воздвигнут нерушимый памятник эпохе, в которой мы живем, и даруют нынешнему поколению человеческого рода гордое отличие на все будущие времена». «Поэтически сказано», — замечает он, — хотя, вероятно, он нашел бы некоторые трудности в том, чтобы сказать, где или кем это было сказано, — «что звезды небесные — это наследственные регалии человека как интеллектуального суверена животного мира; он может теперь обернуть зодиак вокруг себя с более возвышенным сознанием своего ментального превосходства» (возвышенная идея, неотразимо напоминающая описание, которое американский юморист дал исполнению неким актером смерти Ричарда III: «он обернул себя звездно-полосатым флагом и умер как сын лошади»).

Далее необходимо описать лиц, занимающихся проведением экспериментов, с помощью которых должно быть достигнуто искусство замораживания живых животных. «Джентльмены, участвующие в этом предприятии, — это синьор Ротура, чьи исследования в области ботаники и естественной истории Южной Америки сделали его имя выдающимся, и мистер Джеймс Грант, ученик покойного мистера Николя, так долго связанного с мистером Томасом Мортом в его процессе замораживания. После покойного мистера Николя мистер Джеймс Грант может претендовать на превосходство знаний в науке генерирования холода, и его камера замораживания в Вулхаре давно известна как место ценных экспериментов, начатых при жизни мистера Николя». Является ли это просто случайностью, кстати, или это связано с тем обстоятельством, что исключительные способности к изобретательству в общих вопросах часто встречаются в компании с исключительной бедностью изобретательности в деталях, что два из упомянутых здесь имен тесно напоминают имена, связанные с «Лунным розыгрышем»? Именно Николле в действительности придумал «Лунный розыгрыш», хотя Ричард Алтон Лок, предполагаемый автор, вероятно, придал истории ее окончательную форму; и, опять же, история якобы исходила от доктора Гранта из Глазго. В более раннем повествовании, опять же, как и в более позднем, была проявлена должная осторожность, чтобы внушить читателям веру в то, что те, кто сделал открытие или принял участие в работе, заслуживают всяческого доверия. Сэр У. Гершель был изобретателем оптического устройства, с помощью которого обитатели Луны должны были стать видимыми, план, который «проявил глубочайшие исследования в оптической науке и самую ловкую изобретательность в механическом устройстве. Но его сын, сэр Джон Гершель, вскормленный и взлелеянный в обсерватории и практический астроном с детства, решил испытать его любой ценой». Среди его спутников были «доктор Эндрю Грант, лейтенант Драммонд из Королевских инженеров и большая группа лучших английских механиков».

Отчеты о предварительных исследованиях, сомнениях и трудностях в обоих случаях очень похожи по тону. «Кажется, пять месяцев назад», — говорит рассказчик австралийского розыгрыша, — «синьор Ротура обратился к мистеру Гранту, чтобы призвать его к помощи в схеме транспортировки живого скота в Европу. Синьор Ротура утверждал, что открыл южноамериканский растительный яд, родственный хорошо известному вулара (sic), который обладал силой идеально приостанавливать анимацию, и что транс, вызванный таким образом, продолжался до тех пор, пока применение другой растительной эссенции не заставляло кровь возобновить циркуляцию, а сердце — свои функции. Более того, настолько совершенной была эта приостановка жизни, что синьор Ротура обнаружил в теплом климате разложение, начинающееся в конечностях после недели этой живой смерти, и он вообразил, что если тело в этом инертном состоянии будет доведено до температуры, достаточно низкой, чтобы остановить разложение, транс может поддерживаться месяцами, возможно, годами. Он откровенно признался, что никогда не пробовал это сохранение тканей холодом и не мог уверенно говорить о его влиянии на последующее восстановление оперируемого животного. Прежде чем он покинул мистера Гранта, он превратил сомнения этого джентльмена в удивленное любопытство, поэкспериментировав на его собаке». Отчет об этом эксперименте я отложу на мгновение, пока не покажу, насколько близко в нескольких отношениях эта часть австралийского розыгрыша напоминает соответствующую часть американской истории. Будет замечено, что великое открытие представлено просто как очень удивительное развитие процесса, который строго находится в пределах не только того, что возможно, но и того, что известно. Так же и в случае с «Лунным розыгрышем» удивительная увеличительная сила, с помощью которой живые существа на Луне, как говорили, стали видимыми, была представлена просто как очень замечательное развитие знакомых свойств телескопа. В обоих случаях обстоятельства, которые в действительности ограничивают возможное расширение рассматриваемых свойств, были удобно скрыты от глаз. В обоих случаях сомнения и трудности выдвигались с кажущейся откровенностью, призванной обезоружить подозрения. В обоих случаях также изобретатель нового метода, с помощью которого должны были быть преодолены трудности, представлен в совещании с человеком почти равного мастерства, который выдвигает сомнения, естественно внушаемые удивительной природой обещанных достижений. В «Лунном розыгрыше» сэр Джон Гершель и сэр Дэвид Брюстер представлены таким образом в совещании. Гершель спрашивает, нельзя ли преодолеть трудность, возникающую из-за недостаточного освещения, путем осуществления трансфузии искусственного света через фокусное изображение. Брюстер, пораженный этой новой мыслью, как он вполне мог быть, нерешительно ссылается «на преломляемость лучей и угол падения», что эффективно, хотя и славно в своей абсурдности. (Тем не менее, серьезно утверждалось, что эта чепуха обманула Араго.) «Сэр Джон, став более уверенным, привел пример ньютоновского рефлектора, в котором преломляемость была остановлена вторым зеркалом, а угол падения восстановлен третьим» (ошеломляюще нелепое утверждение). ««И», — продолжал он, — «почему нельзя применить освещенный микроскоп, скажем, гидро-кислородный, чтобы сделать четким и, при необходимости, даже увеличить фокусный объект?» Сэр Дэвид вскочил со стула в экстазе убеждения и, подпрыгнув до половины потолка» (из чего мы можем сделать вывод, что он был несколько более чем tête montée), «воскликнул: «Ты — этот человек!»»

Метод, разработанный в каждом случае, будучи однажды принятым как здравый, остальное, конечно, легко следует. В случае с «Лунным розыгрышем» сделан ряд открытий, которые здесь не нужно описывать [72] (хотя я воспользуюсь случаем, чтобы процитировать некоторые отрывки, относящиеся к ним, которые по стилю тесно напоминают некоторые отрывки в австралийском повествовании). В более позднем розыгрыше иллюстративные эксперименты вводятся немедленно. Синьор Ротура, убедив мистера Гранта в обоснованности плана настолько, чтобы побудить его позволить поэкспериментировать на любимой собаке, «ввел две капли своей жидкости, смешанной с небольшим количеством глицерина, в небольшой прокол, сделанный в ухе собаки. Через три или четыре минуты животное стало совершенно жестким, четыре ноги вытянуты назад, глаза широко открыты, зрачки сильно расширены, и проявлялись симптомы, очень похожие на те, что вызваны стрихнином, за исключением того, что не было никакой предварительной борьбы или боли. Умоляя владельца не испытывать опасений за жизнь его любимого животного, синьор Ротура осторожно поднял собаку и поместил ее на полку в шкафу, где он просил оставить ее до следующего дня, когда он обещал зайти в десять часов и оживить, казалось бы, мертвого зверя. Мистер Грант постоянно в течение того дня и ночи посещал шкаф, и настолько идеально была приостановлена жизнь в его любимце — ни движение пульса или сердца не давало никакого указания на возможность оживления, — что он признается, что чувствовал все самые острые упреки совести за то, что принес в жертву верного друга ради сомнительного и опасного эксперимента. Температура тела, тоже, в первые четыре часа постепенно понизилась до 25 градусов по Фаренгейту ниже обычной температуры крови, что увеличило его страхи относительно результата; и к утру тело было таким же холодным, как при естественной смерти. В десять часов следующего утра, согласно обещанию, синьор Ротура представился и, смеясь над страхами мистера Гранта, попросил принести ванну с теплой водой. Он проверил ее термометром при 32 градусах по Фаренгейту» (что, будучи температурой замерзающей воды, едва ли можно назвать теплой), «и в нее положил собаку, головой под воду». В ответ на возражения мистера Гранта синьор Ротура заверил его, что, поскольку анимация должна оставаться полностью приостановленной до введения антидота, никакая вода не может быть втянута в легкие, и что погружение тела было просто для того, чтобы снова довести его до температуры крови. После примерно десяти минут этой ванны тело было вынуто, и другая жидкость введена в прокол, сделанный в шее. «Мистер Грант говорит мне», — продолжает правдивый рассказчик, — «что оживление Турка было самой поразительной вещью, которую он когда-либо видел; и, видя с тех пор эксперимент, сделанный на овце, я могу полностью подтвердить его заявление. Собака сначала показала возвращение жизни в глазу» (подмигивая, несомненно, шутке), «и через пять с половиной минут она сделала длинный вдох, и жесткость покинула ее конечности. Через несколько минут она начала нежно вилять хвостом, а затем медленно встала, потянулась и порысила прочь, как будто ничего не случилось». С этого момента мистер Грант имел полную веру в открытие синьора Ротуры и обещал ему всю помощь, которая в его силах. Затем они решили попробовать заморозить тело. Но первые два эксперимента не были обнадеживающими. Мистер Грант, к счастью, не позволил больше экспериментировать на своей любимой собаке, поэтому странная собака была помещена в камеру замораживания на заводе мистера Гранта на четыре дня, после того как в первую очередь ее анимация была приостановлена синьором Ротурой. Хотя это животное выжило настолько, чтобы сделать длинный вдох, жизненные энергии, по-видимому, были слишком истощены для полного восстановления, и животное умерло. Так же умерли и следующие два животных, на которых экспериментировали, кошка и собака. «Тем временем, однако, доктор Баркер был принят в их советы, и по его предложению дыхание поощрялось, как в случае с утопленниками, путем искусственного сжатия и расширения легких. Доктор Баркер был того мнения, что, поскольку сердце в каждом случае начинало биться, именно недостаток жизненной силы, чтобы привести легкие в надлежащее движение, вызывал смерть. Результат показал, что его догадки были совершенно верны. Ряд животных, чьи жизни были запечатаны в этой искусственной смерти, содержались в камере замораживания от одной до пяти недель, и установлено, что, хотя шок для системы от этого замораживания очень велик, он не увеличивается с течением времени».

Мне не нужно следовать отчету мистификатора о зданиях, возведенных для дальнейшего проведения этих исследований. Один момент, однако, может быть упомянут, иллюстрирующий сходство, о котором я уже упоминал как существующее между этим австралийским повествованием и «Лунным розыгрышем». Описывая работы, возведенные в Мидл-Харбор, австралийский отчет тщательно отмечает, что необходимые средства были предоставлены мистером Кристофером Ньютоном с Питт-стрит. Подобным образом, в «Лунном розыгрыше» нам говорят, что листовое стекло, необходимое для оптического устройства, разработанного сэром Дж. Гершелем, было «получено, заметьте, с согласия, из витрины магазина г-на Дезанжа, ювелира его экс-величества Карла X, на Хай-стрит».

Теперь наступает кульминационный эксперимент, обстоятельства которого тем более заслуживают тщательного внимания, потому что доктор Ричардсон отчетливо заявляет, что ни один из экспериментов, описанных в этом повествовании, какими бы апокрифическими они ни были на самом деле, нельзя рассматривать как выходящие за рамки научных возможностей: — «Прибыв на завод в Мидл-Харбор, я был отведен в здание, которое содержит аппарат мистера Гранта для генерирования холода... Примыкает к этому камера замораживания, небольшая темная комната, около восьми на десять футов. Здесь были четырнадцать овец, четыре ягненка и три свиньи, сложенные на боку в кучу, живые, которые, как сказал мне мистер Грант, находились в своем нынешнем положении в течение девятнадцати дней и должны были оставаться там еще три месяца. Выбрав одного из ягнят, синьор Ротура положил его себе на плечо и вынес наружу в другое здание, где на полу было несколько неглубоких цементированных резервуаров, имеющих краны с горячей и холодной водой к каждому резервуару, с термометром, висящим рядом. Один из этих резервуаров был быстро наполнен, и его температура проверена синьором, я тем временем с величайшим любопытством и удивлением осматривал девятнадцатидневного мертвого ягненка. Дни чудес, поистине, кажется, вернулись к нам, и многие из тех историй, отброшенных как абсурдные, кажутся мне менее невероятными, чем этот факт, засвидетельствованный мной лично. Там был ягненок, по всем признакам мертвый и почти твердый, как камень, единственная разница, заметная мне между его состоянием и фактической смертью, заключалась в отсутствии тусклой стеклянности глаз, которые все еще сохраняли свою блестящую прозрачность. Действительно, этот блеск глаз, который усиливается расширением зрачка, очень поразителен и придает телам довольно странный вид. Ягненок был осторожно опущен в теплую ванну и оставлен в ней примерно на двадцать три минуты, его голова была поднята над водой дважды для введения термометра в рот, а затем он был вынут и положен на бок на пол, синьор Ротура быстро разделил шерсть на его шее и вставил острый кончик небольшого серебряного шприца под кожу и ввел антидот. Это была бледно-зеленая жидкость, и, как я полагаю, отвар из корня Астрахарлиса, найденного в Южной Америке. Ягненок был затем перевернут на спину, синьор Ротура стоял над ним, нежно сжимая его ребра коленями и руками таким образом, чтобы имитировать их естественное опускание и расширение во время дыхания. Через десять минут животное боролось, чтобы освободиться, и, будучи освобожденным, выскочило за дверь и поскакало, блея, по маленькому садику впереди. Ничто никогда не впечатляло меня так полностью чувством чудесного. Почти хочется спросить в присутствии такого открытия, не может ли сама смерть в конечном итоге быть сбита с толку научным исследованием». В «Лунном розыгрыше» есть отрывок, напоминающий по тону живой отчет о поведении ягненка, когда его выпустили. Стада проворных существ, похожих на антилоп, были замечены на Луне, «изобилующие на наклонных полянах лесов». «Это прекрасное существо доставило нам», — говорит рассказчик, — «самое изысканное развлечение. Мимикрия его движений на нашем белоснежном холсте была такой же верной и светящейся, как у животных в нескольких ярдах от camera obscura. Часто, когда мы пытались положить наши пальцы на его бороду, оно внезапно отскакивало, как будто осознавая нашу земную дерзость; но затем появлялись другие, которым мы не могли помешать щипать траву, говори или делай мы им что угодно». И снова, немного дальше, «Мы честно смеялись при узнавании такого знакомого знакомца, как овца, в столь далекой стране — хорошая большая овца, которая не опозорила бы фермы Лестершира или бойни рынка Лиденхолл; вскоре они появились в большом количестве, и при уменьшении линз мы обнаружили их стадами на большей части долины. Мне не нужно говорить, как мы желали найти пастухов для этих стад, и даже человек в синем фартуке и с закатанными рукавами был бы желанным зрелищем для нас, если не для овец; но они паслись в мире, господа своих собственных пастбищ, без защитника или разрушителя в человеческом облике».

Не менее забавен, хотя и более серьезно написан, отчет о выгодах, которые, вероятно, последуют от использования удивительного процесса замораживания живых животных. Грузы живых овец могут быть легко отправлены из Австралии в Европу. Любые, которые не могут быть возвращены к жизни, все равно будут хорошим мясом; в то время как остальные могут быть отправлены на пастбище или пригнаны живыми на рынок. С быками дело было бы не совсем так просто из-за их большего размера и веса, что сделало бы их более трудными для безопасного обращения. Поскольку туша становится хрупкой при замораживании, они тем более подвержены повреждениям. «Звучало странно слышать, как мистер Грант и синьор Ротура делают акцент на опасности поломки во время долгого путешествия». Это можно легко представить.

Некоторые из более отдаленных последствий открытия затрагиваются рассказчиком, хотя и слегка, как будто он видел необходимость удерживать свои чудеса в разумных пределах. Синьор Ротура, «хотя он никогда не пробовал свой эксперимент на человеке», что было предусмотрительно с его стороны, «не имел никаких сомнений относительно его полной безопасности». Он просил сэра Генри Паркса позволить ему оперировать следующего преступника, приговоренного к смертной казни. Это, кстати, было компрометирующим заявлением со стороны нашего мистификатора. Требуется очень мало знакомства с нашими законами, чтобы знать, что никто не может позволить преступнику, приговоренному к смерти, быть объектом экспериментов таким или любым другим образом. Такой человек приговорен умереть, и умереть без каких-либо предварительных пыток, телесных или душевных, кроме тех, которые неотделимы от законно принятого метода приведения смерти в исполнение. Он не может быть оставлен в живых после эксперимента и обязательно свободным (потому что он не был приговорен к другому наказанию, кроме смертной казни), и он не может быть сначала объектом эксперимента, а затем повешен. Так что одно это предложение в повествовании должно было показать каждому, что это розыгрыш, даже если бы присущая абсурдность многих других частей истории не показала это очень ясно. Что касается того, повлияет ли временная приостановка жизненных функций на долголетие пациента, синьор Ротура выразил себя несколько сомнительно; он полагал, однако, что продолжительность жизни может быть таким образом продлена на годы. «Я хотел знать», — говорит мистификатор, — «если период, скажем, пяти лет этой инертности будет пережит, будет ли это столько же вырезано из чьей-то жизни, или это будут просто пять лет бессознательного существования, пришитые к чьей-то чувствующей жизни. Синьор Ротура не мог дать положительного ответа, но он полагает, что, поскольку никакие изменения не происходят или не могут происходить, пока этот замороженный транс продолжается, никакое потребление, разрушение или восстановление ткани невозможно, это было бы столько же неоцененных и бесполезных лет, добавленных к жизни». О некоторых странных идеях, внушенных этой концепцией, я воспользуюсь случаем поговорить далее; я должен в настоящее время, однако, отвернуться от рассмотрения этого остроумного розыгрыша, чтобы обсудить научные возможности, которые лежат в основе повествования, или, по крайней мере, некоторых частей повествования.

Прежде всего, следует заметить, что в явлениях спячки мы имеем то, что на первый взгляд кажется тесно напоминающим результаты апокрифических экспериментов синьора Ротуры. Как было замечено в «Таймс», идея, лежащая в основе австралийской истории, заключается в том, что спячка животных может быть искусственно имитирована и расширена, так что, как некоторые животные лежат в состоянии оцепенения и бесчувственности в течение зимних месяцев, все животные также, возможно, могут быть заставлены лежать в таком состоянии в течение неопределенного периода времени, если только поддерживается подходящая степень холода и принято какое-то специальное устройство, чтобы предотвратить переход бесчувственности в смерть. Явления спячки действительно настолько удивительны, когда правильно поняты, что неопытные люди вполне могли бы поверить почти в любые чудеса, возникающие в результате искусственного производства (которое, заметьте, вполне возможно) состояния спячки, и искусственного расширения этого состояния на других животных, кроме тех, которые в настоящее время впадают в спячку, и на длительные периоды времени. Справедливо было сказано, что если бы спячка была замечена только среди холоднокровных животных, ее возможность в случае млекопитающих показалась бы немыслимой. Первые новости о том, что летучая мышь и еж переходят в состояние полной спячки, вероятно, были бы восприняты либо как дерзкий розыгрыш, либо как очень грубая ошибка.

Давайте рассмотрим, что такое спячка на самом деле. Когда, по мере приближения зимы и исчезновения их насекомой пищи, летучая мышь и еж предаются оцепенению, процессы, которые мы привыкли связывать с жизненной силой, постепенно уменьшаются в активности. Дыхание становится все медленнее и медленнее, сердце бьется все медленнее и медленнее, все слабее и слабее. Наконец, дыхание прекращается вовсе. Циркуляция, однако, не прекращается полностью. Насколько известно, жизнь теплокровных животных не может продолжаться после того, как циркуляция полностью прекратилась, более чем на определенный, не очень значительный промежуток времени. [73] Химические изменения, от которых зависит животное тепло и без которых не может быть активной жизненной силы, прекращаются с прекращением дыхания. Но дремлющая жизненная сила все еще поддерживается в спячке, потому что волокно сердца, возбужденное к сокращению углеродистой кровью, продолжает проталкивать кровь через оцепенелое тело. Эта медленная циркуляция венозной крови продолжается в течение всего периода спячки. Это единственный жизненный процесс, который можно распознать; и нелегко понять, как жизнь любого теплокровного животного может поддерживаться таким образом. Объяснение, обычно предлагаемое, заключается в том, что материал, доставляемый абсорбентами, достаточен, чтобы уравновесить процесс отходов, вызванный медленной циркуляцией. Но это в действительности не затрагивает главную трудность, представленную явлениями спячки. Насколько касается просто отходов (как я указал в другом месте), воображаемый австралийский процесс столь же эффективен, как спячка; в этом процессе, конечно, циркуляция была бы так же полностью проверена, как и дыхание; таким образом, не было бы никаких отходов, и абсорбенты (которые также были бы абсолютно дремлющими) не должны были бы выполнять даже тот небольшой объем работы, который они выполняют во время спячки. Наука может только сказать, что известные случаи спячки среди теплокровных животных показывают, что жизненные силы могут быть снижены гораздо ниже, не разрушая жизнь, чем, если бы не они, мы сочли бы мыслимым.

Но далее давайте рассмотрим, что наука может сказать относительно искусственной приостановки жизненной силы. В статье доктора Ричардсона на эту тему есть много такого, что кажется почти таким же удивительным, как все, что есть в австралийской истории. Действительно, он, кажется, едва ли чувствовал уверенность в том, что эта история действительно была розыгрышем. «Заявления», — говорит он, — «которые под заголовком «Удивительное открытие» скопированы из «Брисбен Курьер», по-видимому, сильно удивили читающую публику. В какой степени заявления истинны или ложны, сказать невозможно. Все это может быть ловко написанной выдумкой, и некоторые из используемых слов и имен, кажется, по мнению некоторых читателей, предполагают этот взгляд; но так это или нет, я хочу указать, что некоторая часть, во всяком случае, того, что заявлено, может быть правдой и, безусловно, находится в пределах возможности». «Открытие», — продолжает он, — «которое описано в сообщении, находящемся под вниманием, не является новым в принципе; по вопросу приостановки анимации я сам проводил экспериментальные исследования в течение двадцати пяти лет, по крайней мере, и сообщил научному миру много эссе, лекций и демонстраций, относящихся к нему. Я дважды читал статьи, касающиеся этого исследования, в Королевском обществе, один раз в Британской ассоциации по развитию науки, два или три раза в моих лекциях по экспериментальной и практической медицине, и опубликовал одну в Nature. В отношении конкретного пункта сохранения тел животных для пищи, я остановился на этой теме в лекциях, прочитанных перед Обществом искусств в апреле и мае прошлого года (1878), объясняя очень определенно, что курс исследований в направлении сохранения должен в конечном итоге привести к процессу, с помощью которого мы должны были бы поддерживать структуры животных в форме приостановленной молекулярной жизни». Другими словами, доктор Ричардсон указал на возможность сделать именно то, что составило бы главную ценность австралийского открытия, если бы это было реальным.

Давайте далее рассмотрим, что известно относительно возможности приостановки сознательной и активной жизни. Это впервые изложено в общих чертах доктором Ричардсоном следующим образом: — «Если животное, совершенно свободное от болезней, подвергается действию некоторых химических агентов или физических воздействий, которые обладают свойством снижать до крайнего предела моторные силы тела, мышечную раздражимость и нервный стимул к мышечному действию, и если приостановка мышечной раздражимости и нервного возбуждения сделана сразу и одинаково, тело даже теплокровного животного может быть доведено до состояния, настолько близко напоминающего смерть, что самое тщательное обследование может не обнаружить никаких признаков жизни». Это общее утверждение должно быть тщательно изучено, если читатель желает полностью понять сразу силу и пределы силы науки в этом направлении. Моторные силы, мышечная раздражимость и нервный стимул к мышечному действию могут быть снижены до определенной степени, не разрушая жизнь, но не абсолютно, не разрушая жизнь. Снижение мышечной раздражимости должно быть сделано сразу и одинаково; если мышечная раздражимость снижена до своего низшего предела, в то время как нервное возбуждение остается неизменным или менее снижено, наступает смерть; и наоборот, если нервное возбуждение снижено до своих низших пределов, в то время как мышечная раздражимость остается неизменной или мало снижена, смерть также следует. Затем следует заметить, что хотя, когда состояние кажущейся смерти достигнуто, самое тщательное обследование может не обнаружить никаких признаков жизни, из этого не следует, что наука не может найти совершенно верные средства обнаружения случаев, где жизнь все еще существует, но находится на самом низком уровне. Конечно, все обычные тесты, в которых многие полагаются полностью — зеркало, помещенное близко ко рту, палец на пульсе, рука или ухо, приложенные к груди [74] над сердцем, и так далее, — были бы совершенно неадекватны в таком случае, чтобы выявить какие-либо признаки жизни. То, что врачи были обмануты случаями приостановленной жизненной силы, не искусственно вызванной, но представляющей подобные явления, хорошо известно. Случай по теме может быть здесь уместен, как хорошо иллюстрирующий определенные черты приостановленной анимации и показывающий возможность того, что в некоторых случаях сознание может оставаться, даже когда самое тщательное обследование не обнаруживает следов жизни. Случай описан доктором Александром Крайтоном в его «Исследовании природы и происхождения психических расстройств». «Молодая леди, которая, казалось, постепенно угасала, пока не умерла, была помещена в свой гроб, тщательное обследование не выявило никаких признаков жизненной силы. В день, назначенный для ее похорон, перед ее дверью было спето несколько гимнов. Она осознавала все, что происходило вокруг нее, и слышала, как ее друзья оплакивали ее смерть. Она чувствовала, как они надевали на нее погребальные одежды и клали ее в гроб, что вызвало неописуемую душевную тревогу. Она пыталась кричать, но ее разум был без силы и не мог действовать на тело. Ей было так же невозможно вытянуть руки или открыть глаза или кричать, хотя она постоянно пыталась это сделать. Внутренняя тоска ее ума была, однако, на предельной высоте, когда начали петь похоронные гимны и когда крышку гроба собирались прибить. Мысль о том, что ее собираются похоронить заживо, была первой, которая дала активность ее уму и заставила его действовать на ее телесную оболочку. Как раз когда люди собирались прибить крышку, было замечено, что на поверхности тела появился своего рода пот. Он становился больше с каждым моментом, и, наконец, своего рода конвульсивное движение было замечено в руках и ногах трупа. Через несколько минут, в течение которых появились свежие признаки возвращающейся жизни, она сразу открыла глаза и издала самый жалобный крик». В этом случае считалось, что состояние транса было вызвано чрезмерным сократительным действием нервных центров. Св. Августин, кстати, замечает в своем «De Civitate Dei» о случае с неким священником по имени Реститутус (весьма подходяще), который мог, когда хотел, удалиться от жизни таким образом, что он не чувствовал, когда его дергали или жалили, но мог даже быть сожжен, не чувствуя боли, кроме как впоследствии от раны, таким образом полученной. Мало того, что он не боролся или даже не двигался, но, как мертвый человек, он не дышал, однако впоследствии он сказал, что мог слышать голоса тех, кто был вокруг него (если они говорили громко), как будто с большого расстояния (de longinquo).

Вернемся, однако, к обсуждению доктором Ричардсоном искусственной приостановки активной жизни.

Он признает три степени мышечной раздражимости, которым он дал названия активной эффективной, пассивной эффективной и отрицательной, — хотя, несомненно, он признал бы вероятность того, что линия, отделяющая первую от второй, не всегда может быть легко прослежена, и что, хотя существует самое определенное различие между второй и третьей, фактическое положение пограничной линии еще не было определено. Другими словами, насколько касаются первого и второго состояний, существуют не две степени только, а многие. Что касается третьего или отрицательного состояния, которое является лишь другим способом описания смерти, существует, конечно, только одна степень, хотя доказательства существования этого состояния могут быть более или менее полными и очевидными. Доктор Ричардсон определяет активное эффективное состояние мышечной раздражимости как то, «представленное в обычной живой мышце, в которой сердце работает при полном напряжении, и все части тела тщательно снабжаются кровью, с совершенством сознания в часы бодрствования, и, одним словом, полной жизнью». Второе, или пассивное эффективное состояние, «представлено в приостановленной анимации, в которой сердце работает регулярно, но при низком напряжении, снабжая мышцы и другие части достаточным количеством крови для поддержания молекулярной жизни, но не более». Третье из этих состояний — отрицательное — «представлено, когда нет никакого движения крови через тело, как у животного, полностью замороженного».

С первым и третьим из этих состояний я в действительности не имею ничего общего, если только, конечно, нельзя было бы показать, что третье или отрицательное состояние может быть вызвано, не вызывая смерти. Возможно, предполагая, как я сделал выше, что это состояние идентично состоянию мертвых, я, по сути, предполагал то, что науке еще предстоит продемонстрировать. Я могу, во всяком случае, сказать без страха обоснованного противоречия, что наука еще никогда не преуспела в том, чтобы показать, что это отрицательное состояние может быть достигнуто даже на мгновение без наступления смерти; и вероятность (почти равная уверенности) заключается в том, что смерть и это изменение состояния были в каждом случае одновременными. Доктор Ричардсон говорит о второй стадии как о той, в которой анимация обычно приостановлена; но он не показывает, что третья стадия может быть даже возможно достигнута без смерти.

Вторая стадия, или стадия пассивной эффективности, тесно примыкает к третьей, «но отличается от нее тем, что при благоприятных обстоятельствах все явления стадии активной эффективности могут быть полностью восстановлены: сердце внезапно увеличивается в объеме, наполняясь кровью, и реанимирует весь организм силой своего возобновившегося удара при полном напряжении. Насколько мы продвинулись к настоящему моменту, — продолжает доктор Ричардсон, — все явления восстановления после смерти происходят именно на этой стадии»; по-видимому, это означает, что во всех случаях оживления восстановление происходило со второй, но никогда — с третьей стадии. «Для тех, кто не привык их видеть, они, несомненно, кажутся весьма удивительными, выглядя как подлинное воскрешение из мертвых. Они поражают даже врачей, когда те становятся их свидетелями впервые». Он приводит интересный пример. На собрании Британской медицинской ассоциации в Лидсе «один из членов Ассоциации демонстрировал большой аудитории действие закиси азота, используя в качестве подопытного кролика. Животное извлекли из наркотизирующей камеры немного позже, чем следовало, поскольку оно перестало дышать и было положено на стол, выглядя совершенно мертвым». «На этой стадии, — продолжает он, — я подошел к столу и с помощью небольшой пары мехов двойного действия восстановил дыхание. Примерно через четыре минуты произошло оживление активной раздражимости в брюшных мышцах, а еще через две минуты животное снова ожило, как будто оно просто спало. В этом факте не было ничего примечательного, но он вызвал живейшее удивление даже у столь просвещенной аудитории, какая присутствовала тогда».

Но когда мы узнаем условие, необходимое для того, чтобы тело, однажды приведенное в состояние пассивной эффективности, было возвращено к активной жизни, мы понимаем, что даже когда наука научится сводить жизненные силы к минимуму, не уничтожая их, немногие захотят рисковать, подвергаясь этому процессу сами или подвергая ему своих близких. Помимо уже указанного условия, что мышечная раздражимость и нервное возбуждение должны быть снижены одновременно и в равной степени, существенно, чтобы кровь, мышечная жидкость и нервная жидкость — все три — оставались в том, что доктор Ричардсон называет водным состоянием, и не переходили в то, что он называет пектозным (термин, который мы должны понимать как имеющий то же отношение к слову «твердый» или «кристаллический», какое слово «водный» в употреблении доктора Ричардсона имеет к слову «водянистый»). Если все три жидкости остаются в водном состоянии, «период, в течение которого жизнь может быть восстановлена, остается неопределенным. Это может быть очень долгий период, включающий недели и, возможно, месяцы, при условии, что не началось разложение тканей; и даже после ограниченного процесса разложения возможно возобновление жизни у холоднокровных животных. Но если пектозное изменение начинается в любой из структур, которые я назвал, оно распространяется, подобно кристаллизации, быстро через все структуры, и после этого восстановление невозможно, ибо изменения в одной из частей достаточно, чтобы предотвратить восстановление всего организма. Таким образом, сердце может биться, но если кровь стала пектозной, оно бьется впустую; или сердце может биться, а кровь — течь, но если произвольные мышцы стали пектозными, циркуляция бесполезна; или сердце может биться, кровь — течь, а мышцы могут оставаться в водном состоянии, но если нервы стали пектозными, циркуляция бесполезна; или иногда сердце может остановиться, а остальные части могут оставаться восприимчивыми, но поскольку движение сердца и крови отсутствует, чтобы привести их в активность, их жизнь бесполезна». Добавьте к этому, что восстановление двигательных сил, мышечной раздражимости и нервного возбуждения должно быть столь же одновременным и равным, как и их снижение, и мы начнем осознавать решительные возражения против слишком частого анабиоза, даже когда разработаны самые совершенные искусственные средства для достижения этого интересного результата.

Однако, хотя нас, возможно, и не обнадеживает мысль о том, что многие захотят проводить эксперименты на себе в этом направлении, мы все же можем с интересом изучить результаты экспериментальных исследований и опыта. Они сходятся в том, что существуют средства, с помощью которых активная жизнь может быть приостановлена, в то время как вышеупомянутое водное состояние жидкостей (крови, мышечной жидкости и нервной жидкости, две последние из которых для удобства называются коллоидными жидкостями животных и происходят из крови) сохраняется.

Первым и в некотором отношении наиболее эффективным из этих средств является холод. Кровь и коллоидные жидкости остаются в водном состоянии, когда тело подвергается воздействию холода при температуре замерзания. «При этой же точке все жизненные акты, за исключением, возможно, движения сердца» (напомним, что именно доктор Ричардсон использует значимое слово «возможно»), «могут быть временно остановлены у животного, и тогда некоторые животные могут оставаться по видимости мертвыми в течение долгих промежутков времени и все же вернуться к жизни при условиях, благоприятствующих восстановлению». Доктор Ричардсон приводит необычный пример этого, описывая эксперимент, который, должно быть, показался еще более удивительным тем, кто его наблюдал, чем тот, в котором кролик был возвращен к жизни. «В одной из моих лекций о смерти от холода, — говорит он, — которую я читал в зимнем семестре 1867 года, мне по железной дороге прислали несколько рыб, которые во время сильных морозов замерзли в резервуаре в Ньюкасл-апон-Тайне. Они были представлены в полностью замороженном состоянии на лекции, и путем осторожного оттаивания многие из них были возвращены к полноценной жизни. На моей Крунианской лекции о мышечной раздражимости после системной смерти подобный факт был проиллюстрирован на лягушках». Действительно, по-видимому, что касается холоднокровных животных, не существует распознаваемого предела времени, в течение которого они могут оставаться в таком замороженном состоянии, а затем ожить. Но даже в их случае требуется большое мастерство, чтобы обеспечить успех восстановления. «Если при их оттаивании не проявлять величайшей осторожности, чтобы оттаивать постепенно и при температуре, всегда ниже естественной температуры живого животного, жидкости перейдут из замороженного состояния через водное в пектозное так быстро, что смерть от пектозного изменения наступит без какого-либо промежуточного или жизненного этапа вообще». Естественно, гораздо труднее восстановить жизнь в случае теплокровных животных. Действительно, доктор Ричардсон отмечает, что в случае более сложных и иначе защищенных органов теплокровных животных почти невозможно оттаивать все коллоидные жидкости одновременно и равномерно. «У очень молодых животных это возможно. Молодые котята в возрасте дня или двух, утонувшие в ледяной воде, почти наверняка оживут после двухчасового погружения, если их поместить в сухой воздух при температуре 98 градусов по Фаренгейту. Легчайшего движения тела будет достаточно, чтобы возобновить дыхание, а вместе с ним и жизнь».

Комментируя подобные случаи, доктор Ричардсон отмечает, что наиболее близкое естественное приближение к стадии пассивной эффективности наблюдается у впадающих в спячку животных. Однако он утверждает, что при спячке полное состояние пассивной эффективности не достигается. Он не принимает мнение тех, кто считает, что при истинной спячке дыхание прекращается, как описано выше. Он полагает, что медленное дыхание продолжается, так же как и та низкая стадия активной эффективности кровообращения, которую мы уже указали. «Впадающее в спячку животное только спит; и пока оно спит, оно расходует силы или истощается; и если холод затянется, оно может умереть от пробуждения». Более убедительным, поскольку более достоверным, является доказательство, основанное на возможности пробуждения впадающих в спячку животных обычными методами, используемыми для пробуждения спящего человека. Это, безусловно, свидетельствует о том, что жизненные процессы не приостанавливаются окончательно.

Затем он задает вопрос, следует ли считать животное, подобное рыбе, равномерно промерзшее во всех своих структурах, фактически мертвым в строгом смысле этого слова или нет, учитывая, что если его равномерно и одинаково оттаять, оно может оправиться от этого полностью замороженного состояния. «Подобным образом, — говорит он, — можно усомниться, является ли здоровое теплокровное животное, внезапно и равномерно промерзшее во всех своих частях, мертвым, хотя оно и не подлежит восстановлению». Если, как кажется, безусловно, имеет место, животное умирает потому, что в самом акте попытки его оживить какая-то неравномерность процесса почти наверняка предопределяет фатальный исход, при котором какой-то жизненно важный центр переходит в пектозное состояние, то животное не могло быть мертвым до того, как была предпринята попытка восстановления; ибо мертвые не могут умереть снова. Хотя перспектива не обнадеживает, по крайней мере, что касается использования одного лишь холода для поддержания анабиоза у взрослых теплокровных животных. Однако холод в течение долгого времени будет поддерживать готовность к движению активных органов, локально подвергающихся его воздействию. Даже после смерти этот эффект холода «может быть локально продемонстрирован, — говорит нам доктор Ричардсон, — и иногда демонстрировался к удивлению всего мира». «Например, 17 января 1803 года Альдини, племянник Гальвани, вызвал величайшее изумление в Лондоне серией экспериментов, которые он проводил на преступнике, двадцати шести лет от роду, по имени Джон Форстер, казненном в Ньюгейте, чье тело через час после казни было передано мистеру Киту, магистру Коллегии хирургов, для исследований. Тело в течение часа подвергалось воздействию атмосферы на два градуса ниже точки замерзания, и по этой причине, хотя Альдини, по-видимому, не осознал этого факта, произвольные мышцы сохранили свою раздражимость до такой степени, что когда Альдини начал пропускать вольтовы токи через тело, некоторые из присутствующих, по-видимому, решили, что несчастный преступник вернулся к жизни. Показательно также, что Альдини в своем отчете говорит, что его целью было не произвести реанимацию, а получить практическое знание о том, насколько гальванизм может быть использован в качестве вспомогательного средства для оживления лиц, случайно задохнувшихся, — как будто он сам был в некотором сомнении», — то есть не только в сомнении относительно силы гальванизма, но и в сомнении, был ли Форстер на какое-то время возвращен к жизни или нет! Доктор Ричардсон сам повторял на низших животных эти эксперименты Альдини, за исключением того, что животные, на которых он экспериментировал, умирали под хлороформом, а не от удушья. Его целью, по сути, было определить наилучшее лечение для людей, которые погибают под воздействием хлороформа и других анестетиков. Он обнаружил, что в теплую погоду ему не удается получить те же результаты. Заметив это, он говорит: «Я экспериментировал при температуре замерзания и ниже и обнаружил, что как с помощью электрического разряда, так и путем впрыскивания воды, нагретой до 130 градусов, в мышцы через артерии можно вызвать активные мышечные движения у теплокровных животных спустя много часов после смерти. Так, для лекционного эксперимента я извлек одну мышцу из тела животного, которое умерло во сне от хлороформа, и, поместив мышцу в стеклянную трубку, окруженную льдом и солью, я сохранял ее в течение нескольких дней в состоянии, пригодном для совершения финального мышечного сокращения, и, осторожно оттаивая ее, заставил ее в акте финального сокращения совершить некоторую механическую работу, такую как перемещение длинной стрелки на циферблате или выстрел из пистолета. В мышцах, таким образом извлеченных из тела и сохраненных готовыми к движению, однако, есть только один финальный акт. Ибо, поскольку кровоснабжение и нервные импульсы отсечены от нее, в ней не остается ничего, кроме того резервного нечто, которое было зафиксировано холодом. Но я не вижу причин, почему это не могло бы поддерживаться в резерве неделями или месяцами, так же легко, как и днями, в фиксированной холодной атмосфере».

Поскольку холод, однако, очевидно недостаточен сам по себе для приостановки активной жизни у теплокровных животных, по крайней мере, если такая жизнь в конечном итоге должна быть восстановлена, давайте рассмотрим некоторые из агентов, которые либо в одиночку, либо при содействии холода могут приостановить жизнь, не уничтожая ее.

Первым из всех известных таких агентов была мандрагора. Диоскорид описывает вино под названием morion, которое изготавливалось из листьев и корня мандрагоры и обладало свойствами, напоминающими свойства хлоралгидрата. То, что это должен был быть эффективный наркотик, доказывается тем обстоятельством, что болезненные операции проводились на пациентах, подвергнутых его влиянию, без того, чтобы они испытывали малейшую боль или даже чувствовали что-либо. Сон, вызванный таким образом, длился несколько часов. Доктор Ричардсон считает, что использование этого агента, вероятно, продолжалось до XII или XIII века. «От его использования, несомненно, — говорит он, — произошла шекспировская легенда о Джульетте». Он странным образом упускает из виду, что Шекспир в другом месте упоминает этот наркотик по имени, где Яго говорит об Отелло:

"Not poppy, nor mandragora,

Nor all the drowsy syrups of the world,

Shall ever med'cine thee to that sweet sleep

Which thou own'dst yesterday."

Вероятно, использование мандрагоры в качестве наркотика могло продолжаться гораздо дольше XIII века. В более ранние времена ее, безусловно, использовали так, как сейчас используют опиум, не в лечебных целях, а для того, чтобы на время вызвать приятное ощущение мечтательной сонливости. «Были те, — говорит доктор Ричардсон в своей интересной статье о наркотиках в Contemporary Review за июль прошлого года, — кто пил его ради вкуса или удовольствия и о ком говорили как о "мандрагоритах", как мы могли бы говорить об "алкоголиках" или "хлоралистах". Они погружались в страну сна и грез, а просыпаясь в страхе и тревоге, становились кричащими мандрагорами древней цивилизации». Он сам изготовил «morion» древних, следуя рецепту Диоскорида и Плиния. «Тот же химик, мистер Хэнбери, — говорит он, — который первым дал мне хлорал для эксперимента, также достал для меня корень настоящей мандрагоры. Из этого корня я сделал morion, испытал его на себе, проверил его действие и вновь доказал, спустя, возможно, четыре или пять столетий, что он обладает всеми свойствами, которые изначально ему приписывались».

«Смертоносный паслен» обладает схожими свойствами. (На самом деле morion изначально изготавливался из Atropa belladonna, а не из ее родственника Atropa mandragora.) В 1851 году доктор Ричардсон лечил двух детей, которые на время отравились, съев ягоды и пожевав листья паслена, собранные ими недалеко от Ричмонда. Их принесли домой без сознания, говорит он, «и они находились в состоянии приостановленной жизни в течение семи часов, причем требовалась величайшая осторожность, чтобы обнаружить дыхание или движения сердца; тем не менее они выздоровели».

С помощью нитрита амила доктор Ричардсон приостановил жизнь лягушки на девять дней, однако существо было затем возвращено к полноценной и энергичной жизни. Он также показал, что та же способность к приостановке, хотя и в меньшей степени, «может быть вызвана у теплокровных животных и что сердце теплокровного животного будет сокращаться в течение восемнадцати часов после кажущейся смерти». Действие нитрита амила, по-видимому, напоминает действие холода. На приятном языке врачей: «он предотвращает пектозное изменение коллоидного вещества и тем самым предотвращает трупное окоченение, свертывание крови и затвердевание нервных центров и канатиков». Пока это изменение предотвращается, активная жизнь может быть восстановлена. Но когда в этих экспериментах «происходило пектозное изменение, все было кончено, и результатом было разложение на новые формы материи путем гниения». Исходя из аналогии некоторых симптомов, возникающих при использовании нитрита амила, с симптомами каталепсии, доктор Ричардсон «рискнул предположить, что при некоторых аномальных условиях человеческое тело само по себе, в своей собственной химии, может вырабатывать агент, который вызывает приостановку жизни, наблюдаемую при каталептическом состоянии». Это предположение представляет интерес помимо вопроса о возможности безопасной приостановки жизнедеятельности на значительные периоды времени: возможно, было бы обнаружить природу агента, вырабатываемого таким образом химией человеческого тела (если теория верна), и тем самым узнать, как можно нейтрализовать его действие.

Хлоралгидрат кажется удивительно эффективным в создании подобия смерти — настолько полным, что может обмануть даже избранных. Доктор Ричардсон заявляет, что на собрании Британской ассоциации в Эксетере некоторые голуби, усыпленные инъекцией большой дозы хлорала, «впали в такое полное сходство со смертью, что сошли за мертвых среди аудитории, состоящей из многих физиологов и других ученых. Что касается меня, — продолжает он, — я не мог обнаружить в них никаких признаков жизни, и их положили в одном из подсобных помещений музея лазарета как мертвых. В этом состоянии их оставили поздно вечером, но на следующее утро они были найдены живыми и такими же здоровыми, как если бы с ними ничего плохого не случилось». Похожие эффекты, по-видимому, вызываются смертельными ядами — газом цианогеном и синильной кислотой, хотя в следующем случае, описанном доктором Ричардсоном, подопытное животное (не с мыслью о последующем возвращении к жизни) принадлежало к породе, настолько особо цепкой к жизни, что некоторые могут посчитать, что пострадала только одна из ее пресловутых девяти жизней. В лаборатории крупного аптечного учреждения кошку, «по просьбе владельца, убили, как предполагалось, мгновенно и безболезненно большой дозой кислоты Шееле. Животное, казалось, умерло без мучений и, имея все признаки смерти, было положено в раковину, чтобы его убрали на следующее утро. Ночью животное лежало неподвижно в форме смерти в резервуаре под краном. Утром оно было найдено живым и здоровым, но с влажной шерстью от капающей из крана воды». Этот факт был сообщен доктору Ричардсону выдающимся химиком, под непосредственным наблюдением которого это произошло, в подтверждение аналогичного по характеру собственного наблюдения.

Наш старый друг алкоголь (если его можно так назвать) обладает способностью приостанавливать активную жизнедеятельность, не уничтожая жизнь, или, по крайней мере, не лишая мышцы их возбудимости. Доктор Ричардсон записывает случай с пьяным человеком, который, находясь на льду озера Уэлш-Харп, упал в воду через прорубь и был полностью погружен в нее более пятнадцати минут. Его извлекли на вид мертвым, но с помощью искусственного дыхания вернули в сознание, хотя он не прожил и нескольких часов. В целом, алкогольная приостановка жизни не кажется лучшим доступным методом. Чтобы проверить это, пациент должен сначала «очень, очень сильно напиться», и даже тогда, подобно солдатам из старой песни, должен продолжать пить, чтобы эксперимент не закончился просто фиаско пьяного сна.

Последний агент для приостановки жизни, упомянутый доктором Ричардсоном, — это чистый кислород. Но он еще не получил такой информации о силе кислорода в этом отношении, на которую надеется.

Подводя итоги различных экспериментов, проведенных с наркотиками и другими агентами для приостановки жизни, доктор Ричардсон отмечает, что в мире науки уже многое известно относительно приостановки жизни животных искусственными средствами: «холод, как и различные химические агенты, обладает этой силой, и стоит отметить, что холод, наряду с названными агентами, является антисептиком, как будто все, что приостанавливало жизненное действие, приостанавливало также в силу некоторого необходимого и коррелятивного влияния процесс гнилостного изменения». Он указывает, что если бы новости из Брисбена были достоверными, было бы ясно, что то, что было сделано, было осуществлено комбинацией одного из вышеназванных химических агентов или аналогичного агента с холодом. Единственный вопрос, который оставался бы важным, заключается не в том, был ли разработан новый принцип, а в том, не был ли в деталях обнаружен новый продукт, который лучше, чем любой из агентов, которыми мы уже обладаем, уничтожает и приостанавливает анимацию. «В органической химии, — продолжает он, — я не сомневаюсь, есть сотни веществ, которые, подобно мандрагоре и нитриту амила, приостановили бы жизненный процесс, и, возможно, новый экспериментатор столкнулся с таким агентом. Действительно, не невероятно, что индийские факиры обладают растительным экстрактом или эссенцией, которая обладает той же силой и с помощью которой они совершают свой пока еще не объясненный подвиг длительного живого погребения». Но он осторожно отмечает слабые стороны австралийской истории — во-первых, утверждение, что используемый метод является секретом, «ибо люди истинной науки не знают такого слова»; во-вторых, что экспериментатор сам должен ехать в Америку, чтобы получить больше запасов своих агентов; и, в-третьих, что ему требуются два агента, один из которых является антидотом к другому. Что касается этого третьего пункта, он очень уместно спрашивает, как антидот может быть поглощен и войти в кровообращение в практически мертвом теле.

Конечно, теперь хорошо известно, что вся эта история была мистификацией, причем вредной. Несколько австралийских фермеров проехали большие расстояния до Сиднея, чтобы навести справки о методе, который обещал такие важные результаты, только для того, чтобы обнаружить, что в этой истории не было ни капли правды.

Ричард А. Проктор.

СНОСКИ:

[70] Многие не видят шутки, когда она серьезно изложена в печати, хотя сразу бы распознали ее как таковую, если бы она была произнесена устно, с каким бы серьезным выражением лица она ни была сказана. Возможно, это связано с неизбежным отсутствием в печатном изложении признаков, по которым мы распознаем, что говорящий шутит, — таких как определенное выражение лица или определенная интонация голоса, с помощью которых серьезный произноситель устной шутки передает свой истинный смысл. В статье, недавно появившейся в Gentleman's Magazine, мистер Фостер (Томас того же рода) очень серьезно выдвинул теорию о том, что наши детские стишки в действительности имеют свое происхождение в мифах о природе. Он объяснил, например, что стишки, относящиеся к Маленькому Джеку Хорнеру, изначально описывали восход солнца зимой: Маленький Джек — это солнце зимой, рождественский пирог — это покрытое облаками небо; большой палец представляет первый луч солнца, пробивающийся сквозь облака; а радость Джека означает яркость полного солнечного света. Так же и стишки, начинающиеся с «Hey Diddle Diddle», показаны как имеющие глубокое и торжественное значение, все это — явная пародия на некоторые недавние экстравагантные интерпретации определенных древних историй Гольдциером, Штейнталем и другими. Тем не менее, эта забава была серьезно раскритикована более чем половиной критиков, некоторыми одобрительно, некоторыми иначе.