«Дипломатическая переписка Американской революции, том 1»

Мистер Барклай, после просмотра моих счетов, предложил, чтобы аудиторы или арбитры были назначены в Париже для проверки и урегулирования счетов. У меня нет ни малейшего возражения против этого, как не будет у меня возражений против любого лица или лиц, назначенных Конгрессом, при условии, что они обладают компетентными знаниями в области счетов и являются беспристрастными. Я готов либо назначить одну их часть, либо оставить все назначение доктору Франклину, как предпочтет Конгресс, либо представить свои счета на проверку одному мистеру Барклаю, при условии, что он будет уполномочен принять мнение незаинтересованных лиц на месте относительно любых сомнительных или неопределенных статей и окончательно закрыть это дело.

Вы, приложив свои усилия для доведения этого дела до урегулирования, окажете, как я полагаю, существенную услугу обществу и, безусловно, возложите величайшие обязательства на того, кто имеет честь пребывать с великим уважением и почтением и т. д. [23]

САЙЛАС ДИН.

СНОСКИ:

[23] В дополнение к статьям в газетах мистер Дин написал брошюру, оправдывающую его от обвинений, которые были выдвинуты против него, главным образом мистером Артуром Ли, в двух публикациях и в его письмах в Конгресс. Эта брошюра была датирована Лондоном, 10 августа 1783 года, и озаглавлена: «Обращение к Соединенным Штатам Северной Америки; к которому добавлено письмо достопочтенному Роберту Моррису с примечаниями и замечаниями». Это обращение было напечатано в Англии и Соединенных Штатах.

ПЕРЕПИСКА КОМИССАРОВ ОТ СОЕДИНЕННЫХ ШТАТОВ ПРИ ДВОРЕ ФРАНЦИИ.

Комиссары были назначены Конгрессом для ведения дел Соединенных Штатов при дворе Франции 26 сентября 1776 года. Выбранными лицами были Бенджамин Франклин, Сайлас Дин и Томас Джефферсон. 22 октября Артур Ли был избран на место мистера Джефферсона, который отказался от принятия назначения. Эти три комиссара встретились в Париже около середины декабря, где они продолжали проживать, в основном занимаясь обеспечением военных поставок и денег для Соединенных Штатов, до тех пор, пока не подписали договор о союзе 6 февраля 1778 года. Они были представлены королю как представители независимого государства 20 марта. Сайлас Дин был отозван, и Джон Адамс был избран на его место 28 ноября 1777 года. Доктор Франклин был назначен полномочным министром при дворе Франции 14 сентября 1778 года, в это время комиссия была распущена.

ПЕРЕПИСКА КОМИССАРОВ ПРИ ДВОРЕ ФРАНЦИИ.

ОТ КОМИТЕТА СЕКРЕТНОЙ ПЕРЕПИСКИ БЕНДЖАМИНУ ФРАНКЛИНУ, САЙЛАСУ ДИНУ И АРТУРУ ЛИ, КОМИССАРАМ В ПАРИЖЕ. [24]

Балтимор, 21 декабря 1776 г.

Джентльмены,

Выразив надежду, что это письмо застанет вас всех троих благополучно обосновавшимися в Париже, мы с удовольствием переходим к подтверждению получения письма мистера Дина от 1 октября. Когда мы размышляем о характере и взглядах Лондонского двора, перестает быть удивительным, что британский посол и все другие британские агенты должны использовать любые средства, которые способствовали бы предотвращению оказания помощи Америке в этой войне европейскими державами, и Францией в особенности. Перспективы примирения, как хорошо известно, эффективно предотвратили бы иностранное вмешательство, и поэтому, без какого-либо серьезного намерения примириться на каких-либо принципах, кроме абсолютного подчинения Америки, обманчивая идея примирения усердно внушалась по обе стороны океана, чтобы под прикрытием этой разделяющей и удерживающей помощь перспективы огромные британские силы, отправленные в Америку, могли иметь наилучшие шансы на успех, и эта политика на самом деле нанесла значительный ущерб Соединенным Штатам, как мы сейчас покажем на справедливом описании этой кампании, ибо она еще не закончена.

Вы знаете, джентльмены, что в тот момент, когда мощные сухопутные и морские силы готовились к отправке сюда, был принят акт о назначении комиссаров, которые, как многие ожидали, должны были принести мир Америке. Поскольку, следовательно, война могла быть вскоре закончена, так были приспособлены и наши военные приготовления, и войска, принятые на службу прошлой весной, состоящие из регулярных корпусов и отрядов ополчения, были наняты на короткие сроки. С ними кампания началась в различных частях Северной Америки. Доктор Франклин настолько хорошо знаком с ходом войны в Канаде до своего отъезда, что нам остается только заметить, что кампания закончилась для нас в той части так благоприятно, как мы могли разумно ожидать. Враг, не сумев продвинуться дальше Краун-Пойнта, после недолгого пребывания и разведки армии генерала Гейтса в Тикондероге, счел целесообразным переправиться обратно через озеро и оставить нас в спокойном владении этими проходами. Генерал Гейтс, оставив надлежащие силы в Тикондероге и на коммуникациях, отступил с остальными своими войсками. Нью-Йорк и его окрестности, не будучи защитимыми армией в одиночку против сильных сухопутных и морских сил, действующих совместно, были по необходимости уступлены врагу после некоторого сопротивления, генерал Вашингтон отступил, пока положение страны выше Кингсбриджа больше не позволяло врагу получать помощь со своих кораблей.

Генерал Хау, остановившись здесь, и генерал Карлтон в Краун-Пойнте, эффективно сорвали великую цель объединения двух армий. Последний, как мы сказали, вернулся в Канаду, а первый, отступая от Уайт-Плейнс в сторону Нью-Йорка, дал нам благоприятную перспективу увидеть счастливый конец этой опасной кампании, однако многие причины совпали в создании неудачного поворота судьбы, такие как характер местности, необычайная ясность погоды, даже по сей день, и, прежде всего, короткие сроки призыва, которые дали солдатам возможность отправиться домой, уставшим, как они были, от операций активного лета.

Когда генерал Хау отступил от Уайт-Плейнс, он остановил всю свою армию на Северной реке, между Доббс-Ферри и Кингсбриджем, где оставался некоторое время. Совершив так мало из великого дела, которое привело его сюда, и сезон позволял ему время для этого, большинство людей были того мнения, что следующей попыткой будет овладение Филадельфией форсированным маршем через Джерси, в то время как флот должен быть отправлен вверх по Делавэру для содействия предприятию. Чтобы обезопасить себя от такого маневра, генерал Вашингтон переправился через Северную реку со всеми батальонами, которые были сформированы к западу от нее, оставив генерала Ли с восточными войсками охранять проход в Хайлендс на реке Гудзон. В этом положении дел генерал Хау совершил внезапную атаку на форт Вашингтон с большей частью своей армии и взял его с немалыми потерями, сделав почти три тысячи наших людей пленными. Вследствие этого события стало ненужным дольше удерживать форт Ли или форт Конституция, как он назывался ранее, который находится на западной стороне Северной реки, почти напротив форта Вашингтон. Поэтому было решено оставить форт Ли, но прежде чем все припасы могли быть вывезены, враг внезапно напал на него, и гарнизон отступил, оставив часть своего багажа и припасов.

Примерно в это время генерал Хау завладел письмом (посредством какого-то злого человека, который ухитрился получить его у курьера), написанным генералом Вашингтоном в Военный совет, в котором он дал точный отчет о том, когда истечет срок службы всех наших батальонов, и свои опасения, что люди не будут записываться повторно, не съездив сначала домой, чтобы увидеть свои семьи и друзей. Обладая этой информацией, за возможностью тщательно следили, и энергичное наступление было фактически предпринято в самый критический момент, когда наша армия в Джерси была сокращена до 3000 человек из-за ухода многих и болезни других; и прежде чем ополчение могло быть приведено в этой обширной стране, чтобы заменить их, враг быстро двинулся через Джерси, в то время как наша слабая армия была вынуждена отступать от поста к посту, пока не переправилась через Делавэр у Трентона, где около 2500 ополченцев из города Филадельфии присоединились к генералу.

С момента прибытия генерала Хау к границам Делавэра практиковались различные маневры и хитрости, чтобы осуществить переправу через реку, но они до сих пор терпели неудачу. Небольшая армия генерала Вашингтона расположена вдоль западной стороны Делавэра до четырнадцати миль от Филадельфии, выше Кориэлс-Ферри, что вместе с гондолами, одним фрегатом в тридцать два орудия и другими вооруженными судами в реке выше Чево-де-Фриз прикрывает переправу через нее. Генерал Ли (который переправился через Северную реку с таким количеством восточных войск, которое можно было выделить из обороны Хайлендса, либо чтобы присоединиться к генералу Вашингтону, либо действовать в тылу врага, как могли указать случаи) был на днях застигнут врасплох и взят в плен отрядом из семидесяти легких кавалеристов, которые нашли его в доме в нескольких милях в тылу его армии, только с его прислугой. Эта потеря, хотя и велика, будет в некоторой степени возмещена на данный момент генералом Гейтсом, который, как мы понимаем, присоединился к армии под командованием генерала Ли и который, как мы имеем основания полагать, к этому времени осуществил соединение своих сил с силами генерала Вашингтона.

Поскольку ополчение движется с различных сторон для подкрепления генерала, если враг не осуществит быстро свои желания овладеть Филадельфией, мы надеемся не только спасти этот город, но и увидеть, как генерал Хау отступает так же быстро, как он продвигался через Джерси. Генерал Клинтон с флотом, в котором, как говорят, он вез 8000 человек, ушел из Нью-Йорка через пролив, некоторые предполагают, что на Род-Айленд, но ни его пункт назначения, ни его последствия нам еще точно не известны.

Таким образом, джентльмены, мы дали вам правдивое описание хода и нынешнего состояния наших дел, которые, хотя и не в таком хорошем положении, как были два месяца назад, отнюдь не в таком плохом состоянии, как их, несомненно, будут представлять эмиссары британского двора. Если сравнить огромные сухопутные и морские силы, с которыми мы были атакованы, со слабым состоянием, в котором начало этой войны застало нас в отношении военных припасов всех видов, солдатской одежды, военно-морских и регулярных сил; и если принять во внимание бесконечное искусство, с которым Великобритания пыталась предотвратить получение нами этих предметов первой необходимости из иностранных частей, что частично преуспело, удивление будет скорее в том, что наши враги достигли так мало, чем в том, что они достигли так много.

Все взгляды на примирение с Великобританией, кроме как на принципах мира как независимых Штатов и способом, совершенно совместимым с договорами, которые наши комиссары могут заключить с иностранными государствами, полностью прекратились после провозглашения независимости и посольства ко двору Франции, Конгресс распорядился о формировании девяноста четырех батальонов пехоты с некоторой кавалерией; тринадцать фрегатов от двадцати четырех до тридцати шести орудий уже спущены на воду и оснащаются, и два линейных корабля, с пятью другими фрегатами, приказано заложить на стапели. Мы слышим, что наборы идут хорошо в разных Штатах. Пока новая армия не собрана, ополчение должно сдерживать продвижение врага. Весьма значительные силы, которые Великобритания уже имеет в Северной Америке, возможность пополнения их здесь в пределах своих собственных квартир силой и обманом вместе, добавленные к подкреплениям, которые могут быть отправлены из Европы, и трудность нахождения средств в нынешнем подавленном состоянии американской торговли, все это вместе доказывает неоспоримо, что если Франция желает исключить возможность того, что Северная Америка когда-либо будет воссоединена с Великобританией, сейчас самый благоприятный момент для установления славы, силы и коммерческого величия первого королевства путем разорения ее древнего соперника. Решительная позиция, занятая сейчас Версальским двором, и энергичное участие в войне в союзе с Северной Америкой легко принесли бы в жертву флот и армию Великобритании, в это время главным образом собранные вокруг Нью-Йорка. Неизбежным следствием было бы быстрое сокращение британских островов в Вест-Индии, уже лишенных защиты из-за удаления их войск на этот континент.

По причинам, здесь изложенным, джентльмены, вы легко поймете, насколько важно для безопасности американской независимости, чтобы Франция вступила в войну как можно скорее; и насколько необходимо, если это возможно, получить от нее линейные корабли, которые вам было предписано в ваших инструкциях получить для нас, быстрое прибытие которых сюда, в нынешнем положении дел, могло бы решить исход борьбы одним ударом.

Мы уделим должное внимание тому, что мистер Дин пишет о докторе Уильямсоне и мистере Хопкинсе, и мы думаем, что дурное обращение, которое эта страна и мистер Дин получили от этих людей, настоятельно предполагает необходимость осторожности с лицами, приезжающими во Францию как американцы и друзья Америки, о которых самые неопровержимые доказательства не устранили всех сомнений. [25]

Британский отзыв их средиземноморских пропусков является объектом большого значения и может потребовать много ходатайств при дворе Франции, чтобы предотвратить вред, который может быть причинен американской торговле от этого, но этот предмет уже был затронут в ваших инструкциях по шестой статье договора, предложенного к заключению с Францией. Поскольку все дела, касающиеся ведения торговли и денежных переводов, проходят через другое ведомство, мы просим позволения направить вас к Секретному комитету и мистеру Томасу Моррису, их агенту во Франции, за любой информацией по этим предметам. Окрестности Филадельфии, став из-за передвижений врага театром военных действий, было сочтено правильным, чтобы Конгресс переехал в этот город, где государственные дела могут рассматриваться с невозмутимым обсуждением, которого требует их важность. Конгресс был соответственно открыт здесь 20-го числа сего месяца.

Поскольку более чем вероятно, что конференция с лордом Хау на Статен-Айленде может быть искажена в ущерб этим Штатам, мы доставляем себе удовольствие приложить вам аутентичный отчет обо всем деле, что делает целесообразным возможность неприбытия доктора Франклина. Этот шаг был предпринят, чтобы разоблачить его светлость и доказать миру, что он не обладал полномочиями, которые для целей обмана и разделения были предложены.

Предложение мистера Дина о займе принято Конгрессом, и они пожелали получить два миллиона фунтов стерлингов, если это возможно. Необходимость поддержания кредита нашей бумажной валюты и разнообразие важных целей, которые могут быть достигнуты с помощью этих денег, побудили Конгресс пойти до шести процентов, но процент тяжел, и есть надежда, что вы сможете выполнить дело на гораздо более легких условиях. Резолюции Конгресса по этому предмету прилагаются, и ваше скорейшее внимание к ним желательно, чтобы мы могли знать как можно скорее исход этого обращения. Другая прилагаемая резолюция покажет вам, что Конгресс одобряет оснащение вооруженных судов вами на континентальный счет, при условии, что двор Франции не возражает против этой меры, и пустые комиссии для этой цели будут отправлены вам при следующей возможности. Частные военные корабли или каперы не могут быть допущены там, где вы находитесь, потому что гарантии, необходимые в таких случаях для предотвращения нерегулярных практик, не могут быть даны владельцами и командирами таких каперов. Другая резолюция Конгресса, которую мы имеем честь приложить вам, направляет поведение, которое следует соблюдать в отношении Португалии. [26]

Нам больше нечего добавить в настоящее время, кроме просьбы, чтобы вы не упускали ни одной хорошей возможности информировать нас о том, как вы преуспеваете в своей миссии, какие события происходят в Европе, на которые эти Штаты могут быть затронуты, и чтобы вы придумали отправлять нам в регулярной последовательности некоторые из лучших лондонских, французских и голландских газет, с любыми ценными политическими публикациями, которые могут касаться Северной Америки.

Имеем честь пребывать с великим уважением и почтением, джентльмены, ваши самые покорные и очень покорные слуги,

Б. ХАРРИСОН, Р. Х. ЛИ, Дж. УИТЕРСПУН, У. ХУПЕР.

P. S. Американские захваты британских судов в море были не менее многочисленны и не менее ценны, чем до того, как доктор Франклин покинул нас. Стоимость этих захватов была оценена в два миллиона.

ПРИМЕЧАНИЯ:

[24] Инструкции для комиссаров и план договора, который им было предписано представить французскому министерству, см. в «Секретных журналах Конгресса», том II, стр. 7, 27, 38.

[25] Г-н Дин обнаружил д-ра Уильямсона и г-на Хопкинса в Париже и в силу обстоятельств, о которых он не упоминает, заподозрил их в том, что они действуют в интересах Англии. Однако не произошло ничего, что подтвердило бы обоснованность этого подозрения. Напротив, д-р Уильямсон впоследствии был членом Конгресса и одинаково прославился своим патриотизмом и способностями.

[26] Резолюции, упомянутые в этом письме, а также общие инструкции для комиссаров по различным важным вопросам см. в «Секретных журналах Конгресса по иностранным делам» за 22 октября, 23 и 29 декабря, том II, стр. 34, 35, 37.

РОБЕРТ МОРРИС — КОМИССАРАМ.

Филадельфия, 21 декабря 1776 г.

Господа,

В настоящее время я единственный член Конгресса в этом городе, если только г-н Уолтон из Джорджии и г-н Клаймер, мой коллега, все еще остаются здесь, в чем я не уверен. Я не могу претендовать на то, чтобы дать вам подробный отчет о наших многочисленных несчастьях, поскольку все мои книги и бумаги, как и моя семья, отправлены в сельскую местность. Но эти прискорбные события начались с потери форта Вашингтон, в результате сдачи которого враг захватил около двух тысяч семисот пленных, и в это критическое время они, путем предательства, подкупа или случайно, перехватили некоторые депеши от генерала Вашингтона к Конгрессу, а также некоторые личные письма генерала, в частности одно к г-ну Ратледжу, в котором он полностью раскрыл бедственное положение, в котором оказался из-за краткосрочных сроков службы нашей армии; ибо сроки службы большинства из них истекали 1 декабря, а остальных — 1 января, когда вся армия покинула бы его, так как они перенесли огромную усталость в течение всей кампании; невероятно страдали от болезней и приближения зимы, в дополнение к очевидной нехватке одежды.

Все это он изложил в полной мере, и враг получил достовернейшее представление о его реальном положении. Они решили воспользоваться этим, и прежде чем генерал Вашингтон успел принять новые меры в форте Ли, на западном берегу реки Норт-Ривер, куда он переправился с восемью тысячами человек, крупный отряд войск высадился выше, а другой — ниже него, так что он едва не оказался в окружении превосходящих сил. В этой ситуации ему не оставалось ничего иного, как немедленно отступить с узкой полоски земли, на которой стоит этот форт, оставив позади значительное количество багажа и припасов, а также большую часть наших тяжелых пушек и мортир. Он отступил к Хакенсаку и надеялся там удержаться, пока ополчение штата не придет ему на помощь, но бдительность врага не дала ему времени на это. Они преследовали его, и он отступал через Джерси до Трентона, а оттуда они вынудили его переправиться через Делавэр, где он до сих пор остается, чтобы противостоять их переправе через реку.

Лорд Корнуоллис командовал британскими войсками в Джерси, пока они не достигли Брансуика, где генерал Хау присоединился к ним с подкреплениями и решил пробиваться к этому городу, не теряя времени. Вы можете быть уверены, что ополчение Нью-Джерси и этого штата было призвано выступить и защитить свою страну в этот час бедствия. Увы, наши внутренние враги различными уловками и средствами запугали многих, настроили других против нас и вызвали всеобщее уныние в умах почти всех людей, не участвовавших ранее в войне. Многие также крайне недовольны конституциями, принятыми для их соответствующих штатов, так что по той или иной причине ни одно ополчение Джерси не выступило, чтобы противостоять маршу врага через сердце их страны; и с величайшим трудом удалось убедить добровольцев этого города выступить против них. В конце концов, однако, это было сделано; они находятся с генералом уже около двух недель, и этот пример, вероятно, возымеет действие в сельской местности, поскольку теперь они довольно массово движутся в сторону Трентона.

Во время отступления генерала Вашингтона через Джерси он написал генералу Ли, который остался командовать на восточном берегу реки Норт-Ривер с десятью-одиннадцатью тысячами человек, у большинства из которых срок службы истек или близок к тому. Он подчинился приказу и привел с собой около трех тысяч человек; с ними он следовал за арьергардом врага, но был вынужден совершать медленные переходы, так как его люди остро нуждались в обуви, чулках и других предметах первой необходимости, которые он был вынужден собирать у тори в окрестностях своего маршрута. После того как он прошел место под названием Чатем, недалеко от Элизабеттауна, он остановился в фермерском доме. Какой-то предатель сообщил врагу, и злой рок генерала или какая-то другая причина, мне не известная, задержали его там до 10 часов утра пятницы, когда его армия уже выступила, а их арьергард находился примерно в трех милях от него, и он был застигнут врасплох примерно семьюдесятью легкими кавалеристами, которые взяли его в плен и увезли с триумфом. Это событие, которое следует глубоко оплакивать. Я искренне сочувствую Ли и переживаю из-за потери, которую несет моя страна; его способности часто были чрезвычайно полезны; их нехватка будет остро ощущаться.

Командование этим отрядом перешло к генералу Салливану, который продолжил свой путь, встретился с генералом Гейтсом, имевшим пятьсот человек, возвращавшимся с озер, и оба вчера присоединились к генералу Вашингтону. Это соединение — то, чего мы долго и нетерпеливо желали, но я все еще боюсь, что наших сил недостаточно для стоящей перед ними задачи, и если эта задача не будет выполнена, Филадельфия, более того, я могу сказать, Пенсильвания, должна пасть. Задача, которую я имею в виду, — изгнать врага из Нью-Джерси, ибо в настоящее время они занимают Брансуик, Принстон, Трентон, Пеннитаун, Бордентон, Берлингтон, Морристаун, Маунт-Холли и Хэддонфилд, имея основные силы около Принстона и сильные отряды во всех других местах, предположительно с намерением атаковать этот город, как только они смогут переправиться через Делавэр по льду, ибо их удерживало от этого только то, что мы отправили вверх по реке гондолы и забрали или уничтожили все лодки вдоль берега Джерси.

Вы подумаете, что враг сейчас находится в таком положении, что мы можем атаковать их разрозненные отряды и отрезать их. Мы тоже так думаем и готовимся это сделать, но добраться до них будет крайне сложно; они имеют отличные сведения обо всех наших передвижениях; мы же едва ли можем получить хоть какую-то определенность об их действиях, ибо лорд Хау и генерал Хау 30 ноября издали прокламацию, предлагающую помилование всем, кто подчинится в течение шестидесяти дней и подпишет декларацию о том, что они впредь не будут носить оружие против королевских войск и не будут поощрять других делать это. Это возымело удивительный эффект, и предполагается, что весь Джерси, или большая его часть, принес присягу и подписал требуемую декларацию; те, кто это делает, конечно, становятся нашими самыми заклятыми врагами; у них есть средства для передачи разведданных, и они пользуются ими.

В этой запутанной ситуации Конгресс был проинформирован неделю назад, что передовой отряд гессенцев и горцев занял Берлингтон, что они прорываются к Куперс-Ферри, напротив города, и, как полагали, имели средства для переправы через реку. Не было войск, чтобы противостоять им; все наши силы, как на суше, так и на воде, были выше по течению; поэтому было сочтено небезопасным для Конгресса оставаться здесь, и абсолютно необходимым, чтобы они находились в безопасном месте, где могли бы совещаться спокойно и свободно, без помех, и в прошлую субботу они переехали в Балтимор, где сейчас и заседают. Этот город в течение десяти дней был величайшей сценой бедствия, какую вы можете себе представить; все, кроме квакеров, вывозили свои семьи и имущество, и теперь он выглядит мрачно и печально. Квакеры и их семьи в основном остаются; остальные жители — это преимущественно больные солдаты, и лишь немногие боеспособные под командованием генерала Патнэма, который прибыл сюда, чтобы возвести оборонительные линии и подготовиться к защите города, если генерал Вашингтон будет вынужден отступить сюда. Вы можете быть уверены, что я сполна хлебнул горя по этому поводу, но, отправив свою семью и бумаги в безопасное место, я чувствую себя спокойнее, и теперь я посвящаю свое время общественным делам, хотя у меня здесь имущества на многие тысячи фунтов без какой-либо надежды на его спасение.

Нам говорят, что британские войска удерживаются от грабежей, но гессенцы и другие иностранцы, рассматривая это как право войны, грабят везде, куда бы они ни пришли, как вигов, так и тори, без разбора, и ужасные опустошения они учинили на Лонг-Айленде, острове Нью-Йорк, Уайт-Плейнс и в Нью-Джерси, будучи единственными местами, куда они пока ступали. Если они захватят этот прекрасный город, они будут насыщены, если только разорение тысяч достойных граждан может удовлетворить их алчность.

Это не единственная часть континента, которая сейчас ощущает тяжесть их гнева; генерал Клинтон с отрядом от трех до шести тысяч человек вторгся на Род-Айленд, и, говорят, занял его; предпримет ли он какую-либо попытку на материке в это суровое, ненастное время года, я не знаю, но если предпримет, надеюсь, у него будут причины пожалеть об этом.

Я должен добавить к этой мрачной картине одно обстоятельство, более печальное, чем все остальные, потому что оно грозит немедленной и полной гибелью американскому делу, если не будет применено радикальное средство, причем быстро; я имею в виду обесценивание континентальной валюты. Огромное жалованье нашей армии, колоссальные расходы на обеспечение их провизией, одеждой и другими предметами первой необходимости, короче говоря, расточительство, которое преобладало в большинстве ведомств государственной службы, вызвали чудовищные эмиссии бумажных денег, как континентальных, так и колониальных. Наши внутренние враги, которые, увы, многочисленны и богаты, всегда подрывали ее стоимость различными уловками, а теперь, когда наши бедствия достигли пика из-за успеха и близкого приближения врага, они говорят прямо, и многие категорически отказываются принимать их по любому курсу. Те, кто принимает их, делают это со страхом и трепетом, и вы можете судить об их стоимости даже среди них, когда я скажу вам, что 250 фунтов континентальными деньгами, или 666 2/3 доллара, дают за вексель в 100 фунтов стерлингов, шестнадцать долларов за пол-иоганнеса, два бумажных доллара за один серебряный, три доллара за пару обуви, двенадцать долларов за шляпу и так далее; обычный рабочий просит два доллара в день за свою работу и бездельничает половину времени.

Все это равносильно реальному обесцениванию денег. Война должна вестись с расходами, соразмерными этой стоимости, что неизбежно потребует огромных эмиссий, и, конечно, последуют еще большие обесценивания. Это можно предотвратить только путем займа денег, находящихся сейчас в обращении; попытка предпринята, и я надеюсь, что она увенчается успехом через лотерейный заем. Нынешние беды прерывают эти меры здесь, и пока я не проинформирован, как они идут в других штатах, но необходимо нечто большее; неизбежно придется применить силу, и я боюсь видеть этот день. У нас уже достаточно бедствий для любой страны, и мера будет полной, когда одна часть американского народа будет вынуждена усмирять другую, в то же время противостоя мощнейшему внешнему врагу.

Что касается меня, я вижу лишь два шанса на спасение; один — от вас. Если двор Франции откроет глаза на свои собственные интересы и решит, что торговля Северной Америки компенсирует им расходы и зло войны с Британией, они могут легко создать диверсию и оказать нам помощь, которая изменит ход событий; но они должны сделать это в ближайшее время; наше положение критическое и не терпит отлагательств. Я не имею в виду, что немедленная капитуляция должна последовать, если они не окажут нам помощь прямо сейчас; но есть большая разница между выгодами, которые они получат от коммерческой связи с этой страной, находящейся в полном здравии и силе, и тем, на что они могут рассчитывать после того, как она будет истощена повторяющимися усилиями в ходе опасного процесса затяжной войны, во время которой ее города будут разрушены, страна разорена, число жителей сокращено, они будут лишены своего имущества и не смогут собрать роскошный урожай с самой плодородной почвы в мире. Также они не могут после долгого промедления в переговорах ожидать от нас той энергичной помощи в ведении войны, в которой они могут быть уверены, если присоединятся к нам в ее младенчестве. Если они великодушно присоединятся к нам в день нашего бедствия, не пытаясь получить чрезмерные преимущества из-за того, что мы находимся в таком положении, они найдут благодарный народ, который будет продвигать их будущую славу и интересы с неугасающим рвением; и, зная торговлю этой страны с Европой, я осмелюсь утверждать, что любая европейская держава, которая получит право преимущественной покупки, неизбежно станет самой богатой и могущественной в Европе. Но если время будет потеряно в утомительных переговорах, а помощь будет удержана, Америка будет вынуждена просить мира у своих угнетателей.

Наш народ не знал тягот и бедствий войны, когда так смело бросил вызов Британии; каждый человек тогда был смелым патриотом, чувствовал себя равным в борьбе и, казалось, желал возможности проявить свою доблесть; но теперь, когда мы всерьез втянуты в нее, когда смерть и разорение смотрят нам в лицо и когда только самое бесстрашное мужество может спасти нас от презрения и позора, мне жаль это говорить, многие из тех, кто был впереди всех в шуме, трусливо отступают перед опасностью и просят прощения, не нанеся ни одного удара. Это, однако, не всеобщая черта, но уныние духа — это эпидемическая болезнь, и если какое-то счастливое событие не повернет ход болезни, со временем она может распространиться на все общество. Никакое событие не вызвало бы этого поворота так быстро, как объявление войны со стороны Франции против Великобритании, и я уверен, что если они упустят эту золотую возможность, у них никогда не будет другой такой.

Вы, несомненно, будете удивлены, что мы не добились лучшего прогресса с нашим флотом, потому что вы не знакомы со многими трудностями и причинами задержек, с которыми мы столкнулись. Нехватка каменного угля для наших кузнецов по якорям была большим препятствием для нашего прогресса, разочарование в наших первых попытках отливки пушек было другим, но прежде всего нам мешал постоянный призыв нашего ополчения, таким образом, который не позволял освободить необходимых ремесленников. Вы удивитесь этому; было бы долго рассказывать причины, поэтому достаточно того, что это так. Д-р Франклин может сообщить вам многие подробности относительно летучего лагеря; поэтому я сообщу вам текущее состояние нашего флота, насколько мне известно в настоящее время.

Фрегат в Нью-Гэмпшире — очень хороший корабль, укомплектованный во всех отношениях, за исключением нехватки пушек, которые должны были быть отлиты на Род-Айленде, но дух каперства преобладал там настолько сильно, что они пожертвовали ради него всеми другими занятиями, как государственными, так и частными, как я проинформирован; и мы приказали доставить пушки, отлитые в Коннектикуте для этого фрегата, в Портсмут. Как только они прибудут, «Роли» будет укомплектован экипажем и выйдет в крейсерство.

В Бостоне у них также есть два прекрасных фрегата; «Бостон» с двадцатью четырьмя пушками, я ожидаю, уже в море к этому времени, под командованием капитана Макнила, очень толкового офицера; другой почти готов, под командованием капитана Мэнли.

На Род-Айленде были построены два худших фрегата, как я был проинформирован теми, кто видел их все; эти два полностью оснащены и были частично укомплектованы экипажами, когда мы в последний раз слышали о них, так что я надеюсь, что они сейчас в море.

В Коннектикуте фрегат, говорят, хороший корабль, но он не может выйти в море этой зимой из-за нехватки такелажа и других припасов. В Нью-Йорке два очень хороших фрегата заблокированы врагом и заведены в Эзопус-Крик для безопасности. В этом месте у нас есть четыре очень хороших корабля, один из них «Рэндольф», капитан Биддл, с двадцатью шестью двенадцатифунтовыми пушками, я надеюсь, выйдет в море вместе с этим письмом; другой, «Делавэр», капитан Александр, готовится, и я надеюсь, выйдет этой зимой; остальным двум нужны пушки, якоря и люди. В Балтиморе есть хороший фрегат, сейчас ожидающий только якорь и людей.

Помимо них, у нас на службе находятся «Альфред», «Колумбус» и «Репризал», корабли от шестнадцати до двадцати четырех пушек, бригантины «Кэбот», «Кэмден», «Эндрю Дориа» и «Лексингтон» от двенадцати до шестнадцати пушек, шлюпы «Провиденс», «Хорнет», «Флай», «Индепенденс», «Сачем» и шхуны «Уосп», «Москито» и «Джорджия Пакет», все на действительной службе, и они имели большой успех в захвате ценных призов, как, впрочем, и множество каперов со всех частей Америки. У нас есть, кроме того, две очень хорошие низкие галеры, построенные здесь, с килем в девяносто футов, но они еще не оснащены; и недавно Конгрессом было решено построить несколько линейных кораблей и во что бы то ни стало продвигать вперед и уделять самое пристальное внимание американскому флоту. Морякам оказывается величайшее поощрение, о чем следует объявить по всей Европе. Их жалованье в нашем флоте составляет восемь долларов в месяц, с лучшими шансами на призовые деньги, которые когда-либо были у людей, и свободой увольнения после каждого крейсерства, если они того пожелают. На торговом флоте они сейчас получают от тридцати до сорока долларов в месяц; и это подводит меня к состоянию нашей торговли.

В восточных штатах они настолько увлечены каперством, что мало о чем другом думают; однако оттуда идет некоторый экспорт продукции, а что касается импорта, то они снабжаются лучше всех других частей Америки, будучи удивительно успешными в захватах. Поскольку Нью-Йорк находится в руках врага, нам нечего сказать о нем, а продукция Нью-Джерси будет полностью потреблена их армией и нашей. В этом штате (Пенсильвания) в прошлом сезоне у нас был худший урожай пшеницы, когда-либо известный, как по количеству, так и по качеству; поскольку это наш основной товар, а склады запрещены, наши купцы были вынуждены закупать много табака в Мэриленде и Вирджинии, и их корабли заняты экспортом этого товара, а также некоторого количества муки, досок, пчелиного воска и т. д. У нас много импорта, но как только товары прибывают, их раскупают для армии или для нужд соседних штатов, и поэтому они продолжают стоить дорого.

Стоимость кораблей выросла в той же огромной пропорции, что и все остальное, и корабли, которые считались стоящими 1000 фунтов двенадцать месяцев назад, теперь продаются за 3000 фунтов или более. Каждый предмет, относящийся к ним, также чрезмерно дорог и труднодоступен, а наглость и трудности с моряками невыносимы. В Мэриленде, Вирджинии, Южной Каролине и Джорджии у них полно ценной продукции на руках, но нет кораблей, чтобы вывезти ее, а постоянные крейсеры вдоль всего побережья делают очень опасным отправку кораблей из одного порта в другой; так что куда ни посмотри, везде мы окружены трудностями: в сухопутной службе, в морской службе и в нашей торговле.

Сельское хозяйство и ремесла имеют свои препятствия из-за призыва солдат и частых вызовов ополчения. Короче говоря, ничто, кроме самых упорных усилий и добродетельного поведения лидеров, подкрепленных энергичным поведением армии и терпеливым перенесением тягот народом в целом, не может долго поддерживать борьбу; поэтому двор Франции должен нанести удар немедленно, так как они пожнут немедленный урожай; они могут продавать свои мануфактуры по любой цене, какую пожелают запросить, они получат в оплату табак, рис, индиго, оленьи шкуры, меха, пшеницу, муку, железо, пчелиный воск, лесоматериалы, рыбу, масло, китовый ус, поташ и жемчужный пепел и различные другие товары, и, если они пожелают, здесь есть обширное поле для использования их судоходства и набора моряков для их флота.

Я не буду вдаваться в подробности нашего поведения в Конгрессе, но вы можете положиться на то, что до тех пор, пока этот уважаемый орган упорствует в попытке исполнять, а также обсуждать свои дела, это никогда не будет сделано так, как должно, и на это много раз указывал я сам и другие, но некоторые из них не любят расставаться с властью или платить другим за то, что они не могут сделать сами.

У меня сейчас перед глазами любезное письмо г-на Дина от 30 сентября [27] ко мне; письмо с той же оказией из Мартиники, под прикрытием г-на Бингема, я отправил комитету в Балтимор и написал им свое мнение о справедливости ваших жалоб на нехватку информации. Я часто говорил им об этом раньше; вы хорошо знаете, что меня не включили в этот комитет для ведения переписки, а для поиска способов связи; однако я был вынужден писать все письма, которые были написаны в последнее время; но поскольку полковник Ли, г-н Хупер и преподобный д-р Уизерспун теперь добавлены в комитет, я избавлю себя от этой задачи, хотя я счел правильным дать вам верное состояние наших дел в это время, потому что я не предполагаю, что комитет скоро соберется в Балтиморе, а когда соберется, вполне вероятно, что они не будут склонны излагать вам вещи так полно, как это сделал я. Некоторые из нас очень оптимистичны и слишком склонны льстить себе, что дела не так плохи, как кажутся, или что они скоро поправятся и т. д. Теперь мое мнение таково, что вы, господа комиссары, должны быть честно и полностью информированы об истинном положении дел, чтобы вы могли правильно использовать это знание, сохраняя в секрете то, что должно быть таковым, и обнародуя то, что должно быть известно.

Доктор Франклин увидит это письмо, за чье благополучное прибытие мои лучшие пожелания часто возносились, и я пользуюсь этой возможностью, чтобы заверить его в высоком уважении и почтении, которые я питаю к нему. Я также прошу передать мои комплименты г-ну Ли, если он с вами; скажите ему, что у меня готова комиссия, в которую он номинирован, чтобы отправить ее, но она ушла в сельскую местность с моими бумагами, иначе я бы отправил ее с этой оказией. Мои собственные дела вынудили меня остаться здесь после отъезда Конгресса, и хорошо, что я остался, так как я вынужден исправлять многие вещи, которые в противном случае были бы в величайшем беспорядке. Действительно, я нахожу свое присутствие столь необходимым, что останусь здесь, пока враг не прогонит меня.

Имею честь быть и т. д.

РОБЕРТ МОРРИС.

ПРИМЕЧАНИЯ:

[27] См. стр. 41 этого тома.

КОМИТЕТ СЕКРЕТНОЙ ПЕРЕПИСКИ — КОМИССАРАМ.

Балтимор, 30 декабря 1776 г.

Господа,

Будьте любезны получить вместе с сим копии нашего письма от 21-го числа текущего месяца и его приложений, которые мы рекомендуем вашему вниманию. С тех пор как было написано то письмо, генерал Вашингтон, получив подкрепление из войск, которыми недавно командовал генерал Ли, и некоторых отрядов ополчения, переправился через Делавэр с 2500 человек и атаковал отряд врага, расположенный в Трентоне, с успехом, о котором вы прочтете в прилагаемой листовке. Мы надеемся, что за этим ударом последуют другие, которые могут оставить врагу не так много поводов для хвастовства, как они ожидали несколько дней назад, и как мы имели основания опасаться.

После тщательного обсуждения всех обстоятельств Конгресс считает скорейшее признание со стороны Франции и европейскую помощь настолько необходимыми для обеспечения независимости этих штатов, что они уполномочили вас сделать такие предложения Франции и Испании, которые, как они надеются, предотвратят дальнейшую задержку события, которое считается столь существенным для благополучия Северной Америки. Ваша мудрость, мы знаем, направит вас сделать такие предложения Франции и Испании, которые, как они надеются, обеспечат желаемое на условиях, как можно более далеких от уступок, предлагаемых сейчас; но никакие преимущества такого рода не предлагаются с риском задержки, которая может оказаться опасной для конечной цели. Для двора Франции должно быть совершенно очевидно, что если Великобритания преуспеет в своем замысле порабощения этих штатов, их жители, ныне хорошо обученные военному делу, могут быть принуждены стать орудиями для завоевания французских владений в Вест-Индии, что было бы печальным контрастом той безопасности и коммерческой выгоде, которые проистекали бы для Франции из независимости Северной Америки.

По какой-то случайности при перевозке бумаг из Филадельфии в это место секретарь Конгресса потерял дополнительные инструкции, ранее данные вам, которыми вы были уполномочены вести переговоры с другими дворами, помимо Франции. Мы считаем необходимым упомянуть об этом вам, чтобы бумага не попала в чужие руки, и потому что мы хотим, чтобы копия была отправлена нам при первой же хорошей возможности.

Мы замечаем, что г-н Дин отправил свои депеши для этого комитета открытыми г-ну Бингему. Хотя мы высокого мнения об этом джентльмене, мы считаем его несколько слишком молодым, чтобы быть посвященным в дела, происходящие между вами и нами, и поэтому желаем, чтобы это не делалось в случаях большой важности.

Следующая оказия принесет вам решение Конгресса относительно лиц, которые должны быть отправлены ко дворам Вены, России, Испании и Великого герцога Тосканского. Тем временем есть надежда, что через посредничество послов этих дворов при дворе Франции вы сможете быть настолько удачливы, чтобы получить их дружественное посредничество для целей, предложенных Конгрессом.

Наш «Эндрю Дориа» из 14 пушек захватил королевский военный шлюп из 12 пушек после жаркого боя.

В нашем последнем письме мы говорим, что враг взял около 3000 пленных в форте Вашингтон, но число установлено в 2634. Вест-индские суда, захваченные нашими крейсерами, составляют 250 парусников.

Нехватка кораблей здесь настолько велика, что мы найдем много трудностей в осуществлении обширных денежных переводов во Францию, которые мы должны сделать в должное время; поэтому, по нашему мнению, будет делом большой важности получить согласие Генеральных откупщиков на отправку в Вирджинию и Мэриленд за любым количеством табака, которое они пожелают, или в штат Северная Каролина за любым количеством военно-морских припасов, которые могут потребоваться для государственных нужд или для удовлетворения спроса частных купцов.

Условия, как по количеству, так и по цене, вы постараетесь узнать и дайте знать нам с максимально возможной поспешностью, чтобы вы могли получить ответ по этому поводу.

Капитан вооруженного судна, которое везет эти депеши, имеет приказ доставить их лично вам в Париж, и его судно будет ожидать его возвращения в другом порту, нежели тот, в который он прибывает; он примет ваши указания о своем возвращении и получит ваши письма, но тревога, царящая здесь, чтобы узнать о вашем успехе, делает правильным, чтобы он вернулся с максимально возможной поспешностью.

Желая вам здоровья, успеха и многих счастливых лет, остаемся, господа, ваши и т. д.

Б. ХАРРИСОН, Р. Х. ЛИ, Дж. УИЗЕРСПУН, У. ХУПЕР.

КОМИТЕТ СЕКРЕТНОЙ ПЕРЕПИСКИ — КАПИТАНУ ЛАРКИНУ ХЭММОНДУ.

Балтимор, 2 января 1777 г.

Сэр,

Вы должны следовать со всей поспешностью, на которую способны, на шхуне «Дженифер» под вашим командованием в Нант, Франция; по прибытии туда вы должны обратиться к г-ну Томасу Моррису, если он будет в этом порту, если нет, ваше обращение должно быть к Messrs Pliarne, Penet & Co., которые предоставят вам необходимые наличные для вашей поездки в Париж, куда вы должны отправиться немедленно и доставить свои депеши Messrs Франклину, Дину и Ли, и ждать их приказов; когда они уволят вас, вы должны вернуться с величайшим усердием в Америку и зайти в наиболее удобный порт к югу от Делавэра; мы считаем Чинкотиг или какой-либо другой на задней стороне Восточного берега наиболее вероятным для избежания военных кораблей, и поэтому хотели бы, чтобы вы попытались попасть в один из этих портов; по прибытии вы должны оставить шхуну под командованием вашего помощника и привезти депеши лично в Конгресс, где бы он ни заседал.

Вы должны, прежде чем отправиться в Париж, проконсультироваться с г-ном Моррисом или вышеупомянутыми джентльменами, не будет ли ваше судно наиболее вероятно избежит врага, отправив его в какой-либо другой порт, чтобы встретить вас по возвращении; если это будет их мнение, вы должны дать соответствующие приказы своему помощнику; вы также должны доставить свое чугунное литье по приказам этих джентльменов и взять у них такое количество военных припасов, которое послужит балластом для вашего судна. Благополучная доставка депеш, с которыми вы доверены, и получение ответов на них — дела такой огромной важности для Континента, что мы не можем слишком настоятельно рекомендовать вам избегать всех судов, которые вы можете увидеть, как идущих из порта, так и по возвращении. Вы также должны избегать, насколько возможно, попадания к мысам и островам, так как обычно военные корабли крейсируют у таких мест.

Депеши будут доставлены вам в ящике, который вы должны положить в мешок с двумя ядрами, чтобы в случае встречи с врагом, от которого вы не можете уйти, вы были готовы потопить их, что, в случае такого события, мы настоятельно настаиваем, чтобы вы сделали.

Желаем вам доброго пути и благополучного возвращения, и являемся вашими покорными слугами,

Б. ХАРРИСОН, Р. Х. ЛИ.

P. S. По прибытии в Нант наведите справки и получите указания от джентльменов там, к которым вы рекомендованы для получения наличных, чтобы добраться до Парижа, где останавливаются д-р Франклин, г-н Дин или г-н Артур Ли; и прежде всего позаботьтесь о том, чтобы в Нанте не стало известно, откуда вы прибыли, о вашем деле или куда вы направляетесь, кроме как вышеупомянутым джентльменам.

В КОМИТЕТ СЕКРЕТНОЙ ПЕРЕПИСКИ.

Париж, 17 января 1777 г.

Господа,

Мы соединились друг с другом в этом месте 22 декабря, а 28-го имели аудиенцию у его превосходительства графа де Верженна, одного из главных государственных секретарей Его Христианнейшего Величества и министра иностранных дел. Мы представили ему нашу комиссию вместе со статьями предложенного торгового договора [28]. Он заверил нас в защите своего двора и в том, что предложенному нами будет уделено должное внимание. Вскоре после этого мы представили меморандум о текущем положении наших штатов, составленный по просьбе министра, вместе со статьями общей конфедерации и требованиями о военных кораблях, согласно нашим инструкциям. Копии всех этих бумаг были переданы нами графу д'Аранде, послу Его Католического Величества здесь, для передачи его двору. Нам обещан ответ от этого двора, как только они смогут узнать решение Испании, с которой они намерены действовать в полном единодушии.

Тем временем мы пытаемся ускорить отправку нескольких судов, груженных артиллерией, оружием, боеприпасами и одеждой, которые, как мы надеемся, достигнут вас вовремя для кампании, хотя, к сожалению, одно судно, которое г-н Дин отправил с таким грузом, только что вернулось, пробыв три недели в море. Оно, однако, теперь снова вышло в плавание. Порты Франции, Испании и Флоренции (то есть Ливорно в Средиземном море) открыты для американских крейсеров на обычных условиях нейтралитета.

Мы находим существенным для установления и поддержания вашего коммерческого кредита в Европе, чтобы ваши дела такого рода находились в руках самых уважаемых людей в разных странах. Согласно нашим наблюдениям, г-н Миртл не относится к таковым, и мы с сожалением должны сказать, что нарушения г-на Томаса Морриса делают абсолютно необходимым немедленное назначение другого лица на его место. Мы также считаем целесообразным, чтобы вы были настороже в отношении г-на Пене, чтобы не отклоняться от первоначального контракта, заключенного с ним, так как мы не можем узнать, что он известен как состоятельный человек, в то же время справедливости ради следует сказать, что он кажется активным, трудолюбивым и внимательным к вашим интересам. Он действительно связан с очень хорошим домом в Нанте, М. Груэлем, но мы не знаем условий этой связи или насколько М. Груэль несет ответственность. Нам кажется, что тех домов, которые связаны с Великобританией, следует избегать.

Было бы полезно, если бы у нас были чистые бланки комиссий для каперов, и поэтому мы желаем, чтобы некоторые из них были отправлены нам при первой же возможности. Поскольку суда почти ежедневно прибывают из Америки в порты здесь, мы полагаем, что известия о ходе кампании могли бы часто отправляться нам, чтобы позволить нам опровергать преувеличенные представления, сделанные англичанами об их успехах; которые, оставаясь неопровергнутыми, имеют значительное влияние на наш кредит и на наше дело.

Великие усилия сейчас предпринимаются британским правительством для получения большего количества войск из Германии. Принцы в союзе с Францией отказались предоставить какие-либо или вступить в какую-либо гарантию Ганновера, о чем Англия была достаточно подла просить, опасаясь за этот электорат, если она выведет из него больше войск. Еще четыре полка, два из них легкой кавалерии, формируются в Гессене, где было восстание из-за призыва людей; и теперь большие суммы денег распределяются для получения людей. Они говорят о десяти тысячах человек в общей сложности, которые должны быть отправлены этой весной. Эти вещи не выглядят так, как будто Англия была очень уверена в успехе в следующей кампании без дополнительной помощи.

Сердца французов повсеместно за нас, и громко звучит призыв к немедленной войне с Британией. Действительно, все идет к этому, но двор имеет свои причины отложить это еще немного. Тем временем ведутся приготовления к ней. У них уже есть флот из двадцати шести линейных кораблей, укомплектованных и готовых к выходу в море. Испания имеет семнадцать кораблей в таком же состоянии, и еще больше оснащаются с таким усердием, что они рассчитывают иметь по тридцать кораблей в каждом королевстве к месяцу апрелю. Это должно иметь немедленный хороший эффект в нашу пользу, так как это держит английский флот на расстоянии, запирает их моряков, которых они вряд ли найдут достаточно для укомплектования своего следующего набора транспортов, и, вероятно, заставит лорда Хау держать флот более собранным из страха визита, и оставит нам больше морского простора для охоты на их торговлю и более свободное побережье для доставки наших призов; а также припасы, которые мы сможем отправить вам в результате нашего соглашения с Генеральными откупщиками, которое заключается в том, что Конгресс должен предоставить, закупая добросовестно по самой низкой возможной цене, двадцать тысяч хогсхедов табака в Вирджинии и Мэриленде на государственных складах в этих штатах для кораблей, которые они, Генеральные откупщики, пришлют; и что этот табак будет доставлен во Францию на их риск и на их кораблях. Они понимают, что цена вряд ли превысит три или четыре французских су в Америке, но мы не гарантируем, что он не будет стоить больше, хотя надеемся, что не будет. На этих условиях мы должны получить половину предполагаемой цены авансом немедленно и возможность погрузки военных припасов на их корабли на ваш риск и оплату разумного фрахта; остальное должно быть выплачено, как только будет получено известие, что табак отгружен.

Желание получить деньги немедленно для управления подготовкой к предстоящей кампании и заинтересовать столь мощный орган, как Генеральные откупщики, которые фактически составляют наиболее эффективную часть правительства здесь и абсолютную часть во всех коммерческих или денежных делах, побудило нас согласиться на эти условия, которые, возможно, в оценке цены табака могут быть низкими, но которые в целом мы сочли необходимыми и надеемся, что они будут выгодными. Настолько сильна склонность богатых здесь помочь нам, что после этого соглашения нам предложили заем в два миллиона ливров без процентов, который должен быть возвращен, когда Соединенные Штаты будут установлены в мире и процветании. Никаких условий или гарантий не требуется, даже обязательства с нашей стороны. Мы приняли это щедрое и благородное благодеяние; пятьсот тысяч ливров, или одна четверть, должны быть выплачены в руки нашего банкира сегодня, и пятьсот тысяч еще каждые три месяца.

Поскольку корабли, которые нам было приказано нанять или купить у этого двора, не могут быть получены, так как считается абсолютно необходимым держать все их военно-морские силы дома, готовыми на случай разрыва, мы думаем о покупке некоторых в другом месте или о строительстве, чтобы, насколько возможно, ответить на взгляды Конгресса. Об этом мы напишем более полно в нашем следующем письме. Тем временем мы не можем не намекнуть, что это кажется нам хорошей возможностью поддержать кредит бумажных денег, которые вы занимаете, так как вы можете обещать выплату процентов в звонкой монете и можете трассировать на нас для этого с полной уверенностью. Мы не можем по нескольким веским причинам быть более откровенными в настоящее время, но будем в дальнейшем. Передайте наши почтительные приветствия Конгрессу и заверьте их в наших самых верных услугах.

Мы, господа, и т. д.

БЕНДЖАМИН ФРАНКЛИН, СИЛАС ДИН, АРТУР ЛИ.

P. S. 22 января. Наше соглашение с Генеральными откупщиками еще не подписано, и, возможно, некоторые небольшие изменения могут быть внесены в него, но поскольку они, вероятно, не будут очень существенными, мы желаем, чтобы меры были приняты немедленно для закупки табака. Мы отправим со следующей оказией копию контракта. Мы получили пятьсот тысяч ливров, упомянутых выше; они сейчас в нашем распоряжении в руках нашего банкира, который имеет приказ авансировать нам второй платеж, если мы пожелаем, и он готов сделать это. Мы, на основании этого, ведем переговоры о некоторых сильных кораблях. Десять тысяч французских войск на марше к Бресту. Но Америка должна проявить себя так, как если бы у нее не было помощи, кроме как от Бога и своей собственной доблести.

ПРИМЕЧАНИЯ:

[28] Эту комиссию и план договора можно найти в «Секретных журналах Конгресса», том II, стр. 7, 32.

КОМИТЕТ СЕКРЕТНОЙ ПЕРЕПИСКИ — УИЛЬЯМУ БИНГЕМУ НА МАРТИНИКЕ.

Балтимор, 1 февраля 1777 г.

Сэр,

Поскольку мы напишем вам вскоре снова, наше внимание в настоящее время будет ограничено главным образом вашим любезным письмом от 6 декабря 1776 года, в котором вы упоминаете поведение капитана Паттерсона. Мы представили ваше письмо Конгрессу, и они назначили комитет для рассмотрения наиболее правильных шагов, которые должны быть предприняты в этом деле, чтобы скорое и заслуженное наказание могло быть применено к капитану Паттерсону, когда его преступление будет должным образом расследовано и установлено. Поскольку Конгресс питает крайнее отвращение ко всем незаконным и предосудительным нарушениям международного права и к тому уважению и дружбе, которые они питают к французской нации, мы желаем, чтобы вы сообщили об этом их превосходительствам губернатору и генералу Мартиники.