«Изгнанники Флориды: Преступления правительства США против маронов»

В этом случае Милтон, обнаружив, что судья Кэмерон признал иск мошенническим и недействительным, заявил о продаже своей доли в этих людях другим рабовладельцам из Колумбуса. Эти люди вооружились цепями, кандалами, ищейками и всей атрибутикой обычных работорговцев на африканском побережье и, спускаясь по реке на пароходе, намеревались застать своих жертв врасплох, прежде чем будет дано какое-либо предупреждение об их приближении. Но какой-то дружественный белый, узнавший о намерениях пиратов, шепнул старому вождю об опасности, угрожающей его народу. Они вскоре были вооружены и готовы защищаться или умереть в этой попытке. Головорезы высадились в резервации; но, обнаружив, что люди вооружены и готовы принять их подобающим образом, они отступили вглубь страны и встревожили поселенцев, провозгласив, что Э-кон-чаттимико вооружил свой народ и собирается начать войну против белых. Новости разлетелись во всех направлениях; войска были призваны на службу; была организована армия, которая двинулась к резервации, и соответствующий офицер был отправлен с белым флагом, чтобы потребовать объяснения целей и намерений вождя в вооружении своего народа. Старик был крайне возмущен тем, что его честь подвергается сомнению таким образом. Он полностью объяснил причину, которая побудила его народ собраться и занять враждебную позицию по отношению к тем, кто пришел ограбить их, лишив свободы.

Офицеры, сочувствовавшие пиратам, были поддержаны военной силой. Они заверили старика, что никому не будет позволено причинить вред ему или его народу; что страна встревожена и общественное спокойствие может быть восстановлено только путем сдачи его оружия и боеприпасов. На это предложение он был вынужден согласиться. Они забрали его оружие и боеприпасы и оставили его беззащитным. Однако в течение ночи их не беспокоили; но на следующее утро работорговцы вернулись, полностью вооруженные. Они схватили каждого негра, проживающего в резервации, включая как изгнанников, так и рабов Э-кон-чаттимико, и, заковав их в кандалы, поспешно увезли в Джорджию, где они были проданы в бесконечное рабство. Они и их предки наслаждались ста годами свободы; но они были внезапно низвергнуты во все страдания и печали рабства и теперь трудятся в цепях или ушли в ту землю, где рабство неизвестно.

Э-кон-чаттимико подал петицию в Конгресс о возмещении ущерба, но не получил никакого удовлетворения. Ни президент, ни военный министр не проявили никакого интереса к соблюдению наших самых торжественных договорных обязательств с индейцами или не попытались добиться какого-либо возмещения за их нарушение. Обескураженный и сломленный духом, Э-кон-чаттимико подчинился приказам генерала Джексона, эмигрировал на западные земли и провел остаток своих дней в бедности и нужде.

Пиратство белых людей не ограничивалось преступлением похищения изгнанников. Они грабили индейцев и изгнанников, забирая лошадей, скот и деньги.

Вождь по имени Блант также владел резервацией на реке по договору в Кэмп-Молтри. У него было несколько друзей среди изгнанников, которые предпочли занять вместе с ним одну из плантаций, оставшихся опустошенными после убийства людей в «форте Блаунта» в 1816 году. Он также назвал своих друзей, стал ответственным за их поведение и полагался на данное слово нации защитить их.

Некоторые головорезы, как говорили, пришедшие из Джорджии, вошли на его плантацию, ограбили его на крупную сумму денег и увели всех негров, живущих в резервации.

Другой вождь по имени Уокер, также проживавший в резервации с несколькими рабами и изгнанниками, обнаружил, что печально известный работорговец из Джорджии по имени Дугласс и некоторые сообщники околачиваются вокруг его плантации с явным намерением захватить и поработить цветных людей. Предупрежденные злодеянием, совершенным в отношении Э-кон-чаттимико и его народа, индейцы и негры собрались вместе, вооружились и решили сопротивляться любому насилию, которое будет им предложено.

Когда пиратствующие джорджианцы приблизились, они открыли по ним огонь. Обнаружив, что люди вооружены и полны решимости сопротивляться, работорговцы отступили и исчезли. Чувствуя, что они в опасности, Уокер написал агенту семинолов, призывая к защите согласно условиям договора в Кэмп-Молтри. В своем письме он говорит: «Неужели свободные негры (изгнанники) и негры, принадлежащие этому городу (рабы), должны быть украдены публично, в лицо закону и справедливости — увезены и проданы, чтобы наполнить карманы тех, кто хуже сухопутных пиратов?»

Этот призыв был напрасен. Агент не обратил на него никакого внимания. Похитители были бдительны и осторожны, и когда их жертвы считали себя в безопасности, они подкрадывались к ним, хватали их и поспешно увозили во внутренние районы Алабамы, где продавали в рабство.

Сцены, так часто наблюдаемые на рабовладельческом побережье Африки, стали обычным явлением во Флориде; в то время как Джорджия, Алабама и Флорида предоставляли класс людей, ни в чем не превосходящий по моральным качествам тех преступников и пиратов, которые занимаются иностранной работорговлей.

Опасности, угрожающие изгнанникам, теперь стали неизбежными. Они ясно видели, что их либо поработят, либо заставят прибегнуть к оружию в защиту своих свобод. Все их влияние было направлено на предотвращение эмиграции, так как они боялись, что это подчинит их юрисдикции криков и порабощению.

Эти возражения были доведены до сведения Департамента в Вашингтоне агентом семинолов Уайли Томпсоном, который простым и недвусмысленным языком сообщил комиссару по делам индейцев, что главное возражение против переселения на Запад, которое действовало на умы семинолов, проистекало из претензий криков на тех людей, которые бежали из Джорджии до 1802 года, начиная с начала Революционной войны. Он заверил Департамент, что если семинолов принудят переселиться на Запад, эти потомки изгнанников будут порабощены криками, а если они останутся во Флориде, то будут порабощены белыми. Он сказал Департаменту простым языком, что многие из тех негров, которые родились и выросли среди индейцев, были порабощены жителями Флориды и Джорджии и в то время удерживались в неволе.

Среди других офицеров, которые отстаивали дело гуманности в тот период, столь интересный для изгнанников, был ветеран генерал Клинч. Он был человеком большой честности — одним из самых доблестных офицеров на службе — в то время фактически командовавшим войсками во Флориде. Он давно был знаком с индейцами, и никто, пожалуй, лучше не понимал характер изгнанников. Двадцать лет назад он командовал войсками во время резни в «форте Блаунта» и хорошо понимал преследования, которым подвергались изгнанники. Сильным языком он указал на несправедливость, которую собирались совершить в отношении них, а также в отношении семинолов. Он сообщил военному министру прямым и категорическим языком, что если семинолы и их «негритянские союзники» будут отправлены на Запад, негры будут порабощены криками.

Достопочтенный Джон Х. Итон, губернатор Флориды, близкий личный и политический друг президента, в котором, как полагали, исполнительная власть питала большое доверие, также написал в департамент, описывая несправедливости, которые собирались совершить в отношении этих цветных людей, которые в течение нескольких поколений проживали с семинолами.

Эти и другие правительственные чиновники сошлись во мнении, что эти «негры», как их обычно называли, оказывали контролирующее влияние на индейцев и что было бы бесполезно пытаться переселить индейцев при таких обстоятельствах.

На эти увещевания достопочтенный военный министр генерал Кэсс ответил с явной решимостью переселить индейцев любой ценой крови, казны и национальной репутации. Призывы к справедливости нашего правительства были заклеймены как «побуждения ложной филантропии»; и нашим агентам и офицерам было предписано информировать семинолов категорическим языком, что они должны эмигрировать на западные земли.

Находясь в заблуждении, что официальный статус придаст контролирующее влияние его словам, генерал Кэсс передал индейскому агенту речь, адресованную семинолам и их союзникам, в которой он пытался убедить их эмигрировать и присоединиться к крикам, и подчиниться власти криков. Семинолы и их друзья слушали речь с тем уважительным вниманием, которого следовало ожидать от людей, знавших, что их жизни и свободы находятся в опасности.

Именно на одной из этих консультаций, в присутствии их агента, «Оцеола», в то время молодой воин, привлек внимание, сказав: «это единственный договор, который я когда-либо заключу с белыми», в то же время выхватив нож и с силой вонзив его в стол перед собой.

Именно в этот период опустившиеся белые люди задумали план покупки негров у семинолов, пока те находились в состоянии опьянения, с целью последующей перепродажи их белым. Если им удавалось напоить индейца, они, разумеется, могли получить от него купчую на любого негра, на которого пожелают, независимо от того, имел ли индеец на него какие-либо права. Считалось, что этот план отделения семинолов от их цветных друзей будет способствовать их переселению.

Заявления на въезд на Индейскую территорию с целью покупки рабов направлялись военным министром комиссару по делам индейцев, а последним — генеральному прокурору Феликсу Гранди, который со всей серьезностью доложил, что «не видит веских причин, по которым белым людям не следовало бы разрешить покупать рабов у индейцев»; и президент, рассмотрев этот вопрос, распорядился выдать соответствующее разрешение.

Офицеры, находившиеся во Флориде, сразу поняли, что эта политика разожжет тлеющее негодование индейцев и изгнанников в настоящее пламя. Агент семинолов, отказавшись выполнять отданные таким образом приказы, выразил протест против этой политики в письме на имя главы департамента, в котором говорится: «Замечание в вашем письме о том, что условия жизни этих негров (изгнанников), как предполагается, не будут хуже, чем у других в той же части страны, верно; однако вы согласитесь, что то же самое замечание применимо к вам, ко мне или к любому другому гражданину Соединенных Штатов, поскольку, если бы нас подвергли рабству, мы оказались бы в точно таком же положении, как и другие рабы».

Негодование, вызванное этим приказом об установлении торговли человеческой плотью с пьяными семинолами, было столь всеобщим и сильным, что вскоре он был отменен; тем не менее, немедленная эмиграция индейцев настойчиво требовалась с возрастающим рвением, хотя Военный департамент был уведомлен почти каждым офицером военной и индейской службы во Флориде о том, что их невозможно будет склонить к эмиграции до тех пор, пока изгнанники будут находиться под угрозой подчинения власти криков.

Но суровый указ был издан: «индейцы должны готовиться к эмиграции на Запад и присоединению к крикам»; и необходимые приготовления в военном и гражданском ведомствах правительства были ускорены. Изгнанники и семинолы ясно видели ужасную альтернативу, к которой их вскоре должны были принудить, и направили свое внимание на активную подготовку к конфликту. Их урожай был тщательно спрятан; скот угнан далеко вглубь страны; а женщины и дети вывезены с границы в безопасные места. Они не упускали возможности запастись порохом и свинцом; и, общаясь с белыми людьми, они проявляли к ним дерзкое презрение и неприязнь, что предвещало мрачное будущее.

ГЛАВА VII. НАЧАЛО ВТОРОЙ СЕМИНОЛЬСКОЙ ВОЙНЫ.

Численность изгнанников во Флориде — испанские мароны — семинольские рабы — Оцеола — Его происхождение — Его характер — Его жена — Ее происхождение и печальная судьба — Заключение Оцеолы в тюрьму — Его освобождение — Он клянется отомстить мистеру Томпсону — Постановление Генерального совета — Судьба Чарли Э. Матлера — Оцеола и его последователи охотятся за жизнью Томпсона — Засада близ Форт-Кинга — Судьба мистера Томпсона и лейтенанта Смита — Судьба маркитанта и его клерков — Генерал Клинч приказывает майору Дейду отправиться в Форт-Кинг — Майор ищет верного проводника — Нанимает раба по имени Луис — Его образованность и характер — Он замышляет резню Дейда и его людей — Советуется с изгнанниками — Организует план резни и сообщает им время — Изгнанники и индейцы собираются в болоте Ваху — Приближение Дейда — Подготовка — Резня — Оцеола и Луис — Изгнанники и индейцы снова встречаются в болоте на ночь — Отступление — Происшествия.

Численность изгнанников к началу Второй семинольской войны оценивалась по-разному. Вероятно, их общее число, включая женщин и детей, составляло не менее тысячи двухсот человек. К ним можно добавить рабов, принадлежавших семинолам, которых насчитывалось около двухсот, что составляло популяцию в тысячу четыреста чернокожих. Большинство рабов жили вместе с изгнанниками, отдельно от своих хозяев, ежегодно выплачивая определенное количество овощей за ту частичную свободу, которой они пользовались. Однако было много метисов, некоторые из которых проживали с индейцами, а другие — с изгнанниками.

Испанское население называло изгнанников «маронами» по аналогии с категорией свободных негров, населяющих горы Кубы, Ямайки и других островов Вест-Индии. Действительно, некоторые мароны с Кубы, по-видимому, нашли путь во Флориду, и многие изгнанники перебрались с этой территории на острова Вест-Индии. Многие правительственные чиновники, по-видимому, мало знали об этих людях или мало заботились о них, в то время как другие проявляли по отношению к ним значительную осведомленность и гуманность. Мы уже отмечали усилия мистера Томпсона, индейского агента, полковника Клинча и полковника Итона в защиту изгнанников, которые долгое время проживали во Флориде.

В течение лета индейцы совершали различные набеги на белых людей, такие как кража лошадей и убийство скота; но первые открытые военные действия произошли двадцать восьмого декабря, когда случились две важные и кровавые трагедии, после которых в стране больше не оставалось сомнений в реальном существовании войны.

Молодой и доблестный воин по имени Оцеола был главным действующим лицом в одной из этих сцен. Он был сыном индейского торговца, белого человека по имени Пауэлл. Его мать была дочерью семинольского вождя.

Он недавно женился на женщине, которую называли красавицей. Она была дочерью вождя, который женился на одной из изгнанниц; но поскольку, согласно законам о рабовладении, все цветные люди наследуют статус матери, ее называли африканской рабыней. Оцеола гордился своим происхождением. Он ненавидел рабство и тех, кто практиковал содержание рабов, с такой горечью, которую едва ли могут понять те, кто никогда не был свидетелем его отвратительных преступлений.

Он посетил Форт-Кинг в сопровождении своей жены и нескольких друзей с целью торговли. Мистер Томпсон, агент, присутствовал там, и, пока они занимались делами, жену Оцеолы схватили как рабыню. Очевидно, имея в жилах негритянскую кровь, по закону она была признана рабыней; и, поскольку никто другой не мог предъявить на нее права, пират, завладевший ее телом, считался, разумеется, ее владельцем.

Ассехолар (известный как Оцеола или Пауэлл).

Оцеола пришел в неистовство, но был мгновенно схвачен и закован в кандалы, в то время как его жену поспешно увезли в рабскую неволю. Он провел шесть дней в кандалах, после чего, по словам генерала Томпсона, он раскаялся и был освобожден.

С того момента, как было совершено это возмутительное деяние, Флоридскую войну можно считать начавшейся. Оцеола поклялся отомстить Томпсону и тем, кто помогал в совершении этого оскорбления как ему самому, так и его жене, а также всему нашему общечеловеческому достоинству.

Изгнанники пытались побудить индейцев к доблестным поступкам. На генеральном совете они постановили, что первый семинол, который предпримет какие-либо шаги по подготовке к эмиграции, должен быть предан смерти. Чарли Э. Матлер, уважаемый вождь, вскоре после этого пал жертвой этого указа. Оцеола командовал отрядом, который убил его. Он продал часть своего скота белым, за что получил плату золотом. Эти деньги были найдены при нем, когда он пал. Оцеола запретил кому-либо прикасаться к золоту, сказав, что это цена крови краснокожего, и собственными руками разбросал его в разные стороны, насколько мог.

Но его главной целью, по-видимому, была смерть генерала Томпсона. Другие индейцы и изгнанники готовились к иным важным операциям; но Оцеола казался сосредоточенным, вся его душа была поглощена разработкой плана, с помощью которого он мог бы безопасно добраться до мистера Томпсона, который был объектом его мести. Он или кто-то из его друзей постоянно следил за передвижениями Томпсона, который не подозревал об опасности, которой подвергался. Оцеола, верный своей цели, отказывался отвлекаться от этого излюбленного объекта. Томпсон находился в Форт-Кинге, и для защиты этой крепости было мало войск. Но индейцы редко пытаются брать крепости штурмом, и Оцеола искал возможность захватить ее врасплох. С двумя десятками последователей он днями и неделями скрывался возле форта, решив найти возможность войти через открытые ворота, когда войска потеряют бдительность.

Ближе к концу декабря гонец принес ему известие, что майор Дейд со своим отрядом должен покинуть Форт-Брук двадцать пятого числа того же месяца и что те, кто намерен участвовать в нападении на этот полк, должны быть у большого «болота Ваху» к вечеру двадцать седьмого числа. На Оцеолу это не произвело никакого впечатления. Никакие обстоятельства не могли отвлечь его от кровавой цели, наполнявшей его душу.

Двадцать восьмого числа, во второй половине дня, когда он и его последователи лежали возле дороги, ведущей от форта к дому маркитанта, находившемуся почти в миле оттуда, они увидели приближающихся мистера Томпсона и его друга. Этот джентльмен и его спутники пообедали и, взяв сигары, вместе с лейтенантом Смитом из 2-го артиллерийского полка вышли на прогулку, чтобы насладиться беседой наедине.

По сигналу, поданному Оцеолой, индейцы открыли огонь. Томпсон упал, пронзенный четырнадцатью пулями; Смит получил примерно столько же. За звуком винтовок последовал пронзительный боевой клич, встревоживший людей в форте. Индейцы немедленно сняли скальпы со своих жертв, а затем поспешили к дому, где мистер Роджерс, маркитант, и два клерка обедали. Эти трое были мгновенно убиты и скальпированы. Индейцы забрали столько ценных товаров, сколько смогли унести, и подожгли здание. Дым известил тех, кто был в форте, о судьбе, постигшей маркитанта и его клерков. Но состояние, в котором комендант нашел свои войска, не позволило ему отправить сколько-нибудь значительные силы, чтобы выяснить судьбу Томпсона и его спутника. Ближе к ночи несколько смельчаков направились по дороге к хаммоку и принесли тела в форт; но Оцеола и его последователи поспешили скрыться, не из страха перед войсками, а в надежде присоединиться к своим товарищам в Ваху вовремя, чтобы принять участие в событиях более общего значения.

Генерал Клинч предвидел, что военные действия неизбежны, и еще пятнадцатого ноября пытался увеличить численность войск в Форт-Кинге за счет подкреплений, которые можно было выделить с других станций. С этой целью он приказал майору Дейду, находившемуся тогда в Форт-Бруке, близ залива Тампа, подготовить свой отряд к маршу в Форт-Кинг. Расстояние составляло сто тридцать миль через незаселенный лес, сильно пересеченный болотами, озерами и хаммоками. Не удалось найти ни офицера, ни солдата, который был бы знаком с маршрутом, и проводник был необходим: однако людей, способных выполнить столь важную задачу, найти было трудно, ибо жизни полка могли зависеть от ума и верности их проводника.

На этом этапе нашей истории, еще до начала всеобщих военных действий, мы знакомимся с одним из самых романтических персонажей, принимавших участие в волнующих событиях того дня. При наведении справок о подходящем проводнике внимание майора Дейда было обращено на цветного человека по имени Луис. Он был рабом одной из старых и уважаемых испанских семей по фамилии Пачеко, проживавшей в окрестностях Форт-Брука. Майор Дейд обратился к хозяину, Антонио Пачеко, за информацией о его рабе и получил заверения, что Луис, которому тогда было около тридцати лет, — один из самых верных, умных и надежных людей, которых он когда-либо знал. Он также был хорошо воспитан, вежлив, образован и учен. Он легко читал, писал и говорил на испанском, французском и английском языках, говорил на индейском и был прекрасно знаком с маршрутом до Форт-Кинга, так как часто ездил по нему.

Довольный характером и внешним видом Луиса, майор Дейд заключил соглашение с хозяином о его услугах по сопровождению войск через лес в Форт-Кинг из расчета двадцать пять долларов в месяц и указал время, когда служба должна начаться. Контракт был заключен в присутствии Луиса, который внимательно выслушал всю договоренность, на которую, конечно, дал свое согласие.

Луис Пачеко был слишком просвещен, чтобы подавить лучшие симпатии человеческого сердца. Он был хорошо информирован и понимал усилия, которые предпринимались для повторного порабощения его братьев, изгнанников. Со многими из них он был давно знаком; он был свидетелем преследований, которым они подвергались, оскорблений, обрушившихся на них, и теперь ясно видел намерение подчинить их рабству среди криков. Свою собственную жизнь он до сих пор провел в рабстве, и, хотя его положение вызывало зависть у окружавших его плантационных слуг, он все же тосковал по свободе.

Одаренный незаурядным интеллектом, он глубоко размышлял о своем положении и определился со своим курсом. Военные действия еще не начались, и он ежедневно общался с индейцами, а часто и с изгнанниками. Он был хорошо знаком с характером каждого и знал людей, которым мог безопасно сообщить важную информацию. Нескольким изгнанникам, людям честным и смелым, он сообщил факты о том, что Дейд со своими войсками отправится из Форт-Брука примерно двадцать пятого декабря в Форт-Кинг и что он, Луис, будет их проводником; что он поведет их по тропе, проходящей рядом с Большим болотом Ваху, и указал подходящее место для нападения.

Эта информация вскоре стала известна ведущим и активным изгнанникам, а также нескольким семинольским вождям и воинам. Изгнанники, осознавая, что война будет вестись из-за них, стремились дать своим друзьям достойное проявление своей доблести. Они хотели, чтобы как можно больше изгнанников, способных носить оружие, собрались в определенной точке Большого болота Ваху, чтобы встретиться там с ними не позднее двадцать седьмого декабря, вооруженными и готовыми начать войну соответствующей демонстрацией своей храбрости.

Информация была отправлена Оцеоле и его последователям с приглашением присутствовать. Они скрывались возле Форт-Кинга, слишком поглощенные смертью Томпсона, чтобы хоть на мгновение отвести глаза от своей жертвы. Однако многие другие вожди и воины собрались в назначенное время и в назначенном месте, чтобы стать свидетелями того, что, как они полагали, станет первой сценой великой драмы, которая вот-вот должна была разыграться. Их лазутчики, выделенные для этой цели, прибывали к месту встречи почти каждый час, принося сведения о начале марша Дейда, количестве людей, составляющих его батальон, и местах их ночлега каждую ночь.

Вечером двадцать седьмого числа их патрули принесли весть, что Дейд и его люди прибыли в трех милях от точки, в которой они намеревались атаковать их. Разумеется, теперь была проведена вся подготовка для того, чтобы занять засаду в ранний час вдоль тропы, по которой, как ожидалось, пройдут войска. Разведчики сообщили, что ровно сто десять человек составляют силу, с которой они рассчитывали столкнуться, и официальный отчет полностью подтверждает точность их разведданных. Изгнанники смотрели на грядущий день с огромной интенсивностью чувств. Более двухсот лет назад их предки были пиратски захвачены в своей собственной стране и насильственно оторваны от своих друзей — от земли своего рождения. Некоторое время они подчинялись унизительному рабству; но прошло более века с тех пор, как они бежали из Южной Каролины и нашли убежище по испанским законам в диких лесах Флориды. Там были похоронены их отцы и матери. Они часто посещали их могилы и оплакивали печальную судьбу, которая, казалось, была уготована их расе. В течение пятидесяти лет они подвергались почти постоянным преследованиям со стороны нашего правительства. Кровь их отцов, братьев и друзей, вырезанных в «форте Блаунта», была еще не отомщена. Они видели, как отдельных людей из их числа пиратски захватывали и порабощали. Их друзья, проживавшие с Э-кон-чаттимико и с Уокером, были открыто и вопиюще похищены и проданы в бесконечное рабство, где они теперь вздыхали и стонали в унизительной неволе. Заглядывая вперед, они читали свою уготованную участь, ясно написанную в рабовладельческих кодексах Флориды и прилегающих штатов, которой можно было избежать только самым решительным сопротивлением. Если бы они вели себя достойно людей в своем положении, их влияние на своих диких союзников укрепилось бы, и они смогли бы контролировать их действия в последующих случаях. Таким образом, каждое соображение склоняло их к делу смерти, которое лежало перед ними.

Тем временем их жертвы отдыхали всего в четырех или пяти милях, пребывая в сознании безопасности. Их лагерь был выбран в соответствии с военной наукой. Солдаты и офицеры были размещены в научном порядке. Были расставлены караулы, отправлены патрули и приняты все меры предосторожности, чтобы предотвратить внезапное нападение. Они уже бывали в боях и с радостью переносили их тяготы, лишения и опасности, но не подозревали о судьбе, которая ожидала их на следующий день.

На рассвете люди были выстроены, проведена перекличка и дан приказ, регулирующий дневной марш. Затем их распустили на завтрак, а в восемь часов они возобновили марш и продолжили свой путь, в полной уверенности, что достигнут места назначения к вечеру того же дня.

Но коварный враг был не менее бдителен. Они покинули свой островной лагерь с первыми лучами солнца, и каждый занял свою позицию вдоль тропы, по которой должны были пройти войска, но на расстоянии тридцати или сорока ярдов. Каждый человек был скрыт деревом, которое должно было стать его крепостью во время ожидаемого боя. В нескольких шагах по другую сторону тропы лежал пруд, чья спокойная поверхность отражала сверкающие лучи утреннего солнца. Все было мирно и тихо, как дыхание лета.

Не подозревая о скрытой смерти, подстерегавшей их на пути, войска вошли в это ущелье и двигались до тех пор, пока их арьергард не оказался в пределах досягаемости винтовок врага, когда по данному сигналу каждый воин выстрелил, в то время как его жертва была на виду и беззащитна. Половина этого злополучного отряда, включая доблестного Дейда, пала при первом же залпе. Остальные были приведены в замешательство. Офицеры пытались выстроить их в линию; но враг был невидим, и прежде чем они успели сделать ответный эффективный выстрел, второй залп скрытого врага поверг половину их оставшихся сил в прах. Выжившие отступили на небольшое расстояние к своему лагерю предыдущей ночи, и, пока большинство изгнанников и индейцев были заняты снятием скальпов с мертвых и добиванием раненых томагавками, они соорудили поспешное укрепление из бревен для своей защиты. Однако вскоре они были окружены врагом, и те немногие, кто укрылся за своими грубыми укреплениями, были побеждены и вырезаны изгнанниками, которые разговаривали с ними по-английски, а затем прикончили их. Только два человека, помимо проводника Луиса, спаслись. Их доблестный командир, его офицеры и солдаты, чьи сердца так сильно бились в ожидании утром, к вечеру лежали поверженными в смерти; и когда черные победители отдохнули от своей кровавой работы, они поздравляли друг друга с тем, что отомстили за смерть тех, кто двадцать лет назад пал в резне в «форте Блаунта». Потери союзных сил составили — трое убитых и пятеро раненых.

Похоронив своих мертвых, они вернулись на остров в болоте задолго до наступления ночи. В это место они принесли добычу победы, которая считалась важной для ведения войны. Ночь едва успела опуститься вокруг них, когда прибыли Оцеола и его последователи из Форт-Кинга, принеся известие о смерти Томпсона и лейтенанта Смита, а также маркитанта и двух его клерков. Там был и Луис, проводник отряда Дейда. Теперь он был свободен! Он вступил в разговор со своими черными друзьями. Хорошо зная время и место, где должно было быть совершено нападение, он сослался на необходимость остановиться у дороги, прежде чем войти в ущелье; тем самым отделив себя от войск и от опасности. Как только первый выстрел показал ему точное положение его друзей, он присоединился к ним; и, поклявшись в вечной вражде ко всем, кто порабощает своих ближних, приложил свои собственные усилия к совершению дела смерти, пока последний человек того обреченного полка не пал под их томагавками.

Резня несчастного Дейда и его спутников, а также убийство Томпсона и его друзей в Форт-Кинге произошли в один и тот же день и стали начальными сценами Второй семинольской войны.

1847.

Мы просим снисхождения читателя, пока мы отвлекаемся от хронологического повествования о событиях, последовавших за этим началом Второй семинольской войны, чтобы дать краткий очерк некоторых инцидентов, которые произошли в Конгрессе и были связаны с наймом Луиса и его последующей службой у врага.

Двенадцать лет спустя после резни отряда Дейда Антонио Пачеко представил в Конгресс петицию, в которой изложил, что он был владельцем ценного раба по имени Луис; что он нанял его в качестве проводника для майора Дейда, чтобы тот провел его отряд из «Форт-Брука» в «Форт-Кинг»; что во время поражения Дейда Луис был захвачен индейцами и впоследствии ими же передан генерал-майору Джессапу, а тем офицером отправлен в индейскую страну к западу от Миссисипи, в результате чего он был потерян для своего владельца, который поэтому просил Конгресс предоставить ему полную компенсацию за его потерю.

Среди доказательств, сопровождавших эту петицию, было письмо от генерала Джессапа, в котором говорилось, что после того, как Луис был нанят в качестве проводника, он поддерживал переписку с «семинольскими неграми», информируя их о планируемом марше майора Дейда и т. д. Он также представил Луиса как человека необычайного интеллекта и образованности, заявив, что считает его опасным человеком; что он предал бы его суду и повесил, вместо того чтобы отправлять на Запад, если бы нашел время заняться этим; что из соображений благоразумия он отправил его в индейскую страну; и заявил, что он стоит тысячу долларов.

Дело было весьма интересным по своему характеру. Луис был, вероятно, самым опасным врагом Соединенных Штатов в то время во Флориде. Обладая таким интеллектом, он, должно быть, испытывал глубокую враждебность к правительству и людям, которые лишили его самого священного права на свободу. Вероятно, его бывший хозяин и семья находились в большей опасности от его мести, чем кто-либо другой. Он сдался генералу Джессапу как военнопленный с оружием в руках; с ним обращались — вполне справедливо — как с военнопленным: поэтому хозяин призвал народ страны заплатить ему тысячу долларов за защиту его самого, его семьи, друзей и нации от ярости его собственного раба; и генерал Джессап, а также многие северные представители приложили свое личное и политическое влияние, чтобы поддержать это требование.

Петиция и сопроводительные документы были переданы в комитет по военным делам, большинство членов которого, как было известно, благоволили интересам рабства. Во главе его стоял достопочтенный Армистед Берт из Южной Каролины, человек умный и влиятельный. Он казался преданным интересам «особого института».

1848.

Изучив дело, он представил его на рассмотрение комитета, и большинство сразу согласилось поддержать законопроект, дающий владельцу справедливую компенсацию за потерю раба. Председатель согласился составить отчет в поддержку законопроекта и представить его комитету на следующее утро.

Достопочтенный Джон Дики из округа Бивер, штат Пенсильвания, ныне покойный, также был членом комитета. Он жил в том же доме, что и автор этого повествования. За чаем в тот вечер мистер Дики заметил, что его комитет собирается представить законопроект об оплате за этого раба, и сказал, что если бы он был знаком с предметом, то составил бы отчет меньшинства против этого законопроекта. Джентльмен, сидевший за столом, заметил, что другие джентльмены, знакомые с предметом, несомненно, будут готовы оказать ему любую посильную помощь. Все, однако, согласились, что вечера слишком мало, чтобы составить подходящий отчет по столь важному вопросу; однако было известно, что рабовладельцы контролировали действия Палаты, и они не проявляли никакой вежливости к тем, кто выступал против «особого института», и, конечно, не дали бы времени на составление отчета меньшинства. После чая мистер Дики и другой джентльмен удалились в отдельную комнату и до восхода солнца на следующее утро завершили отчет, который теперь фигурирует среди документов Палаты представителей, Тридцатый Конгресс, первая сессия, номер 187, занимая шестнадцать увесистых страниц печатного текста в формате октаво. В десять часов комитет собрался и, выслушав отчет своего председателя, был призван выслушать отчет мистера Дики, который занял четкую и недвусмысленную позицию против права людей владеть своими ближними как собственностью согласно Федеральной конституции. Этот случай представляет собой первый пример, когда записи страны показывают отчет меньшинства от любого комитета против рабства. Мистер Дики, заняв свою позицию, твердо стоял на доктринах, которые он провозгласил в своем отчете; и остальные члены комитета сделали выбор между отчетом мистера Берта и отчетом мистера Дики.

Генерал Дадли Марвин из Нью-Йорка, генерал Джеймс Уилсон из Нью-Гэмпшира и достопочтенный Дэвид Фишер из Огайо подписали отчет мистера Дики; в то время как четыре члена-демократа, все из которых проживали в рабовладельческих штатах, подписали отчет мистера Берта. Что касается комитета, то пять членов-демократов заняли позицию, которую сейчас занимает эта партия, а именно: что согласно нашей Федеральной конституции человек может владеть, продавать и передавать людей как собственность; в то время как четыре члена-виги основывали свои действия на доктрине, которую сейчас занимает Республиканская партия — что согласно нашей Федеральной конституции людей нельзя превращать в скотов; и один человек не может владеть собственностью в другом.

Отчеты большинства и меньшинства были напечатаны и привлекли внимание членов; но законопроект не выносился на обсуждение до следующей сессии. Двадцать третьего декабря следующего года комитет всей Палаты, проходя по календарю частных претензий, дошел до этого дела. Мистер Дики выступил с кратким, но хорошо структурированным аргументом, поддерживающим его отчет. Его замечания были настолько хорошо направлены и уместны, что ближе к концу его речи мистер Берт призвал его к порядку за обсуждение темы рабства. По завершении замечаний мистера Дики генерал Уилсон из Нью-Гэмпшира получил слово, и Палата объявила перерыв.

Законопроект не выносился на обсуждение до двадцать девятого числа. Перед тем как перейти к работе комитета в тот день, мистер Роквелл из Коннектикута, председатель комитета по претензиям, предложил резолюцию о закрытии дебатов по этому законопроекту в половине второго, отведя всего один час и пятнадцать минут на обсуждение этого важного вопроса, который сейчас волнует весь Союз; но в то время считалось заслугой любого члена предотвращение агитации по вопросу рабства, и резолюция была принята с небольшим сопротивлением. Когда Палата перешла в комитет всей Палаты, мистер Уилсон из Нью-Гэмпшира изложил свои взгляды, поддерживая отчет меньшинства комитета; четко поставив вопрос в зависимость от права людей владеть собственностью в людях согласно Федеральной конституции.

Мистер Браун из Миссисипи последовал за ним с несколькими замечаниями, заняв твердую позицию в пользу принципа, что рабы являются собственностью в той же степени, что и лошади и скот. Мистер Кейбел из Флориды добавил несколько слов по тому же вопросу. Здесь время для закрытия дебатов истекло; но мистер Берт, представивший законопроект, имел право говорить один час согласно правилам в ответ тем, кто выступал против его принятия. Он, очевидно, ожидал, что законопроект будет принят без серьезного сопротивления, и был несколько взволнован трудностями, с которыми ему пришлось столкнуться; однако, уверенный в конечном успехе, он сразу заявил, что единственный вопрос — это вопрос собственности на человеческую плоть. Многие северяне не желали отвечать на этот прямо поставленный вопрос. Мистер Колламер из Вермонта прервал мистера Берта, спросив, нет ли других правовых вопросов? Берт ответил с некоторой долей высокомерия, что он «не оставит никакой другой лазейки для джентльменов, чтобы ускользнуть». Это высокомерное поведение мистера Берта очень порадовало некоторых северных членов, в то время как других, казалось, сильно смутило; но его речь была последней, и, поскольку возможности для ответа не было, все предвещало триумфальную победу рабовладельцев.

После завершения этой речи голосование было проведено в комитете, где записи не велись, и составило 70 за законопроект, 44 против — большинство было даже больше, чем ожидали рабовладельцы. Затем законопроект был представлен Палате, и мистер Кроуэлл из Огайо предложил отложить его рассмотрение и потребовал поименного голосования; и зафиксированный результат составил: 66 «за», 85 «против» — большинство в девятнадцать голосов в пользу претензии. Затем законопроект был направлен на третье чтение без разделения.

Как только этот результат был объявлен, автор предложил пересмотреть это голосование. Поскольку пересмотр был привилегированным вопросом, он получил слово и собирался изложить свои взгляды, но уступил место для объявления перерыва.

1849.

Шестого января законопроект снова был вынесен на обсуждение в обычном порядке, и мистер Гиддингс завершил свои замечания. Он попытался ответить на высокомерие мистера Берта так ясно и полно, как позволяли его способности. Он принял вызов, брошенный тем членом, что он не оставит никакой другой лазейки для джентльменов, чтобы ускользнуть, кроме как через рассмотрение вопроса о собственности на человеческую плоть. На этот момент он направил свои замечания, пытаясь показать, что доктрина мистера Берта противоречит Декларации независимости, Конституции Соединенных Штатов, цивилизации, велениям нашей общечеловеческой гуманности. Завершив свои замечания, он отозвал свое предложение о пересмотре, чтобы проверить мнение Палаты по поводу принятия законопроекта, что было следующим вопросом в повестке дня.

По мере того как проводилась перекличка и подавались голоса, результат становился сомнительным, и во всех частях зала проявлялся большой интерес. Законопроект и обсуждение были навязаны Палате рабовладельцами: все его достоинства основывались на самых жизненно важных принципах рабства. Вопрос о собственности на человеческую плоть составляет один из существенных элементов института, без которого он не смог бы просуществовать и часа. Рабовладельческая власть уже много лет не терпела поражений ни по одному предложению, касающемуся рабства, и тем, кто был заинтересован в этом институте, казалось болезненным, что их влияние подвергается сомнению.

Секретарь (заместитель) долгое время был занят подсчетом голосов и установлением результата. Он был рабовладельцем и казался озадаченным; некоторые члены, еще до того как он сообщил о результатах голосования, выражали сомнения в его точности. Наконец он передал свой отчет председателю. Спикер, мистер Уинтроп из Массачусетса, взглянув на цифры, поднялся со своего места и объявил результат голосования — «90 за, 89 против», а затем, заметив, что правила Палаты обязывают его голосовать во всех случаях, когда такой голос может изменить результат, начал приводить причины для голоса, который он собирался зафиксировать, и по мере того как он продолжал, становилось очевидно, что он против законопроекта. Затем секретарь передал ему другую бумагу, и спикер, прочитав ее, объявил, что секретарь ошибся в подсчете голосов, и, не говоря больше ни слова, объявил — «91 за, 89 против» и объявил законопроект «принятым».

Интерес теперь стал огромным во всех частях зала. Было совершенно естественно, что люди должны были подозревать секретаря. Мистер Дики, в частности, проявлял глубокий интерес к этому вопросу. Он сидел рядом с автором и свободно выражал мнение, что секретарь сообщил результат голосования неверно. Это убеждение было настолько сильным, что он подошел к секретарю и потребовал копию записи с результатами голосования «за» и «против». Секретарь пообещал дать ее вскоре. Дики подождал некоторое время и повторил свой запрос секретарю, который снова пообещал. Дики, подождав подобающее время, подошел к столу секретаря, взял запись результатов голосования и принес ее на место автора, попросив его помощи в подсчете голосов. Они считали и пересчитывали несколько раз, но не смогли получить результат, отличный от «89 за и 89 против» — что означало ничью; что без голоса спикера привело бы к отклонению законопроекта. Дики вернул запись секретарю, а затем обратил внимание Палаты и спикера на тот факт, что секретарь неточно сообщил результат голосования. Спикер ответил, что если произошла ошибка, то подходящее время для ее исправления будет на следующее утро, при чтении журнала, когда предложение об исправлении записи будет в порядке предпочтения перед любым другим делом.

При просмотре списка впоследствии было обнаружено, что голос достопочтенного Джона У. Фаррелли из округа Кроуфорд, штат Пенсильвания, не был записан. Это добавило остроты интересу, который уже ощущался по этому вопросу.

Следующее заседание Палаты состоялось в понедельник, когда спикер изложил факты, как они произошли в субботу, и заявил, что при более тщательной проверке было обнаружено, что результат голосования составил — «89 за, 89 против».

Мистер Фаррелли поинтересовался, был ли записан его голос? Спикер сообщил ему, что нет, но что он имеет право на то, чтобы его голос был записан, если он действительно голосовал по принятию законопроекта. Этот джентльмен заявил, что он голосовал «против» принятия законопроекта, и после того, как голос был записан, спикер объявил результат: «89 за, 90 против», а затем объявил законопроект «отклоненным»!

Друзья свободы были очень воодушевлены тем, что партийные связи оказались недостаточно сильными, чтобы контролировать членов при этом важном голосовании. Из двадцати одного члена от Огайо только мистер Ритчи из Перри, мистер Камминс из Таскараваса и мистер Тейлор из Росса голосовали вместе с рабовладельцами; в то время как такие демократы, как господа Фаран, Фриз, Кеннон, Лэмб, Миллер, Моррис, Сойер и Старквезер, голосовали против доктрины, что мужчины и женщины могут удерживаться и рассматриваться как собственность. Действительно, было лишь несколько представителей от свободных штатов, желающих признать эту доктрину. Ни один член от Нью-Гэмпшира, Массачусетса, Род-Айленда, Коннектикута, Вермонта, Мичигана, Висконсина или Айовы не голосовал за нее. От Мэна — господа Клэпп, Кларк и Уильямс; от Нью-Йорка — господа Бердсал, МакКлей, Мерфи, Николл и Таллмадж; от Пенсильвании — господа Брэди, Бриджес, Бродхед, Чарльз Браун, К. Дж. Ингерсол, Левин и Джоб Манн; от Индианы — господа Данн, Р. У. Томпсон и Уик; и от Иллинойса — господа МакКлернанд и Ричардсон голосовали за то, чтобы заплатить Пачеко тысячу долларов, потому что генерал Джессап отправил опаснейшего врага из Флориды.

Мистер Берт и друзья рабства в целом выглядели раздраженными поражением. Они заставили своих северных союзников восстать. Чем больше они размышляли над этим вопросом, тем важнее казался исход. Они вызвали большую агитацию, при этом делая вид, что осуждают любые дискуссии по поводу рабства. Если рабы не были собственностью согласно Федеральной конституции, они должны были рассматриваться как личности. Если цивилизованный мир смотрел на них как на личности, те, кто держал их в неволе, должны были, конечно, считаться угнетателями человечества и не могли претендовать на звание демократов или христиан. С любой точки зрения результат казался катастрофическим для рабовладельческой власти.

Именно при этих обстоятельствах достопочтенный Уильям Сойер из Огайо был склонен предложить пересмотр голосования, по результатам которого законопроект был отклонен. Исходя из того факта, что никто, кроме голосовавших «против», не мог согласно правилам Палаты предложить пересмотр, и что он впоследствии голосовал против своего собственного предложения, вполне вероятно, что он сделал это из личной доброты к тем, кто поддерживал законопроект. По этому предложению впоследствии возникла долгая дискуссия, которая не заканчивалась до девятнадцатого января, когда предложение о пересмотре возобладало, и при окончательном принятии законопроекта результат голосования составил — 101 за, 95 против. Таким образом, законопроект был принят Палатой представителей, и борьба в этом органе завершилась. Но законопроект так и не был вынесен на обсуждение в Сенате, и требование больше не выдвигалось ни в одной из палат Конгресса. Вопрос о собственности на человеческую плоть, однако, продолжал обсуждаться людьми и в Конгрессе, пока не стал одним из главных вопросов, на которых политические партии теперь основывают свои действия.

ПРИМЕЧАНИЕ — Жизнь этого раба Луиса, пожалуй, самая романтичная из всех ныне живущих людей. Рожденный и выросший рабом, он нашел средства развивать свой интеллект — любил читать; и в то время как джентльмены в Палате представителей были заняты обсуждением стоимости его костей и жил, он, вероятно, мог говорить и писать на большем количестве языков с легкостью и свободой, чем любой член этого органа. В отместку за угнетение, которому он подвергался, он задумал цель принести в жертву полк белых людей, которые были заняты поддержкой рабства. Осуществив эту цель, он заявил о своем собственном естественном праве на свободу, присоединился к своим братьям и начал кровавую войну против врагов свободы. В течение двух лет он был постоянным спутником Коакучи, или, как его позже называли, «Уайлд Кэт», который впоследствии стал самым воинственным вождем во Флориде. Они вместе пересекали леса этой территории, пробираясь через болота и эверглейды, прокладывая путь через хаммоки и скользя по прериям. Они вместе бивакировали; вместе страдали от жары и холода, голода и жажды. В течение двух лет они стояли плечом к плечу в каждой битве; делили свои победы и поражения; и когда генерал Джессап дал слово нации, что все индейцы, которые сдадутся, будут защищены в пользовании своими рабами, Уайлд Кэт появился в штабе, сопровождаемый Луисом, которого он потребовал как свою собственность согласно рабовладельческому закону, так как, по его словам, он захватил его во время поражения Дейда. Уловка удалась. Генерал Джессап, будучи рабовладельцем и полагая, что рабы, подобно лошадям и скоту, являются предметом захвата, немедленно отправил Луиса вместе с другими черными воинами в Форт-Пайк, близ Нового Орлеана, а оттуда с первой эмигрирующей партией семинолов в западную страну, где к нему три года спустя присоединился Коакучи, и эти друзья, снова воссоединившись, стали неразлучны, разделяя вместе судьбы, которые ожидали их, о чем мы расскажем в свое время.

ГЛАВА VIII. ВОЕННЫЕ ДЕЙСТВИЯ ПРОДОЛЖАЮТСЯ.

Союзники в своем лагере — Новости о наступлении генерала Клинча — Двести человек вызвались встретить его — Его силы — Союзники ждут его приближения в засаде — Он переправляется через реку в другом месте — Они атакуют его — Битва — Его бесстрашие спасает его армию — Потери союзников — Потери генерала Клинча — Побег флоридских рабов — Их кровожадное поведение — Убийства семей — Сожженные жилища — Жители бегут в деревни — Их страдания — Последствия войны — Генерал Джексон — Члены Конгресса — Генерал Кэсс — Его взгляды и политика — Приказ генералу Скотту отправиться во Флориду — Генерал Гейнс движется на Флориду со своей бригадой — Достигает места резни Дейда — Хоронит мертвых — Посещает Форт-Кинг — Во время возвращения подвергается нападению — Ино, вождь изгнанников — Его характер — Союзники окружают генерала Гейнса — Его положение — Он плотно окружен — Посылает за помощью — Провизия заканчивается — Несанкционированное вмешательство Цезаря — Парламентер — Генерал Клинч прибывает и открывает огонь по союзникам — Они бегут — Генерал Гейнс возвращается в Форт-Брукс — Генерал Клинч возвращается в Форт-Дрейн.

Ночь после резни Дейда и его спутников прошла в ликовании союзников. Оцеола и его друзья принесли с собой из магазина маркитанта различные товары, которыми они украсили себя; в то время как многочисленные скальпы, снятые с голов их врагов, были выставлены как трофеи победы. Они также нашли среди запасов, которыми был обеспечен отряд майора Дейда, достаточно рома и виски, чтобы опьянить большинство из них, и их радость и поздравления продолжались часами посреди ночной тьмы.

Был уже поздний час утра, когда они очнулись от оцепенения, вызванного тяжелыми трудами предыдущего дня и ночной попойкой. Прежде чем они успели подкрепиться утренней трапезой, прибыли их разведчики, принесшие известие, что войска продвигаются к Уитлакучи в погоне за индейцами и изгнанниками. Генерал Клинч находился в Форт-Дрейне. Он ясно видел признаки приближающихся военных действий; и, хотя совершенно не подозревал об опасности, которая угрожала майору Дейду, счел своим долгом собрать силы, которыми мог командовать, и продвинуться в индейскую страну до Уитлакучи. Он собрал около двухсот регулярных солдат из 1-го, 2-го и 3-го артиллерийских полков и с четырьмя сотнями флоридских добровольцев под командованием генерала К. К. Колла почти достиг Уитлакучи, прежде чем захватчики Дейда были проинформированы о его приближении.

Около двухсот воинов, пятьдесят из которых были изгнанниками, вызвались встретить эту армию, в три раза превосходившую их числом, под командованием одного из самых способных и доблестных офицеров, находившихся в то время на службе в Соединенных Штатах.

Оцеола и Халпаттер-Тустенугги командовали союзниками. Они поспешили к переправе через Уитлакучи и там лежали, ожидая приближения генерала Клинча. Здесь вода была глубиной не более двух футов, и они не сомневались, что наступающие силы выберут это место для форсирования потока. Здесь они ждали до утра тридцатого числа, когда узнали, что генерал Клинч со своими двумя сотнями регулярных солдат уже переправился через поток в двух милях ниже по течению. Он осуществил переправу с помощью каноэ из коры, которое вмещало только восемь человек за раз.

Заняв позицию на южной стороне реки со своими регулярными войсками, генерал Клинч был готов к битве; хотя четыреста добровольцев все еще находились на северной стороне потока. Индейцы и изгнанники немедленно вступили в бой с этими закаленными в боях войсками, хотя те и поддерживались значительными силами добровольцев, которые все еще находились на противоположном берегу реки. В двенадцать часов дня тридцатого декабря противоборствующие силы вступили в бой, и последовал ожесточенный и смертоносный конфликт.

Поскольку Оцеола впервые участвовал в битве, он стремился отличиться своим бесстрашием. Его голос был слышен на каждой части поля, побуждая свои войска к дерзким поступкам. Неустрашимый пронзительным боевым кличем, постоянным грохотом индейских винтовок и свистом пуль вокруг него, генерал Клинч атаковал врага. Союзники отступили, и он постоянно продвигался вперед, пока не вытеснил их из густого хаммока в открытый лес. Доблестный генерал хладнокровно проезжал вдоль линий во время боя, подбадривая своих людей и стимулируя их усилия своим присутствием и храбростью. Пуля прошла через его фуражку, а другая — через рукав мундира, на что он не обратил никакого внимания, продолжая ободрять своих людей.

Изгнанники также проявили необычайную доблесть. Чувства, передававшиеся от отца к сыну на протяжении нескольких поколений, недавно были раздуты до высочайшей степени негодующей ненависти. Осознавая, что они сражаются за свои дома, свои очаги, свои семьи, свои свободы, они бились с отчаянием, и их прицел был смертоносным. К несчастью, Оцеола был ранен и выведен из строя в самом начале боя, и говорили, что индейцы не проявили на поле боя той непоколебимой твердости, которую продемонстрировали их более темнокожие союзники. Они пострадали меньше, чем наши войска. Двое негров и один индеец были убиты, трое негров и двое индейцев ранены — потери изгнанников были вдвое больше, чем у индейцев, хотя их численность составляла лишь четверть от союзных сил.

Битва продолжалась час и двадцать минут. В течение этого времени регулярные войска под командованием полковника Клинча подвергались оживленному обстрелу, и их потери были серьезными. Восемь человек были убиты и сорок ранены, из которых около трети скончались от ран. Несколько офицеров также были ранены. Ополченцы позаботились о собственной безопасности, отказавшись подставлять себя под огонь противника, в то время как регулярные войска потеряли убитыми и ранеными почти четверть своего состава. Союзники отступили, оставив полковника Клинча хозяином поля боя, но победа была достигнута ценой большой крови, и решительное хладнокровие и доблесть ветерана-офицера, командовавшего нашими силами, спасли их от полного разгрома.

Удары до сих пор тяжелее всего приходились по нашим собственным войскам. Стало очевидно, что осуществление политики генерала Джексона по выселению изгнанников и индейцев из Флориды с целью поощрения и поддержания рабства будет сопряжено с большими жертвами в виде крови и материальных затрат. Но в то время как правительство и народ наблюдали за этими неожиданными проявлениями твердости и любви к свободе со стороны союзных сил, перед их взором предстали и другие сцены. Беглые рабы, которые недавно покинули своих хозяев во Флориде и присоединились к изгнанникам, были движимы той ненавистью, которую только рабство может породить в человеческой груди. Они жаждали мести тем, кто держал их в неволе, кто подвергал их порке и пыткам. Они были знакомы с расположением небольших поселений по всей территории. Объединившись с наиболее отчаянными духом среди индейцев и изгнанников, они быстро и скрытно передвигались от плантации к плантации, сжигая постройки, уничтожая имущество и сея опустошение по всем пограничным поселениям; порой они убивали целые семьи, уничтожая и снимая скальпы с тех, кто попадался им на пути.

Люди, подталкивавшие к войне в надежде захватить и поработить маронов из внутренних районов, теперь видели, как разоряются их собственные плантации, и зачастую оплакивали потерю жен и детей, вместо того чтобы радоваться захваченным рабам, которых они намеревались приобрести пиратской силой. Фермы и небольшие деревни на границе были оставлены на произвол врага, а жители бежали в более крупные поселения, где объединялись для взаимной обороны. Граждане Флориды, которые подавали петицию генералу Джексону о насильственном выселении индейцев из-за того, что те не смогли захватить и вернуть рабов, теперь были вынуждены бежать вместе со своими семьями от разъяренных слуг, покинувших их уже после подписания этой петиции. Изгнанные из своих домов, с уничтоженным имуществом и сбежавшими слугами, многие семьи, которые еще несколько месяцев назад считались состоятельными, теперь страдали от нехватки хлеба.