«Девушка в подростковом возрасте»

За весь мой опыт работы с девушками из воскресной школы этого периода, регулярно посещающими занятия и интересующимися работой, я обнаружила, что при разговоре с ними они неизменно говорят: «Я думаю, что я христианка», «Я очень стараюсь быть доброй и быть христианкой», «Я готова подписать карточку, я давно пытаюсь быть христианкой» и т. д. Затем, выразив себя таким образом, если позже я обсуждаю с ними вопрос о вступлении в церковь, я нахожу лишь несколько возражений, повторяющихся из года в год в разных классах. «Мои отец и мать считают, что я слишком молода», «Мой отец говорит, что мне лучше подождать, пока я не пойму, что делаю», «Я боюсь, что я недостаточно хороша», и то, что высказывается с наибольшей неохотой: «Если я присоединюсь к церкви, я боюсь, что мне придется...», а затем следуют вещи, от которых, возможно, придется отказаться. Мне еще не встречалась девушка от тринадцати до шестнадцати лет, которая регулярно посещала воскресную школу с начальных классов и у которой нет желания называть себя христианкой. Великолепная преданность долгу, сочувствие, служение миру, удивительная любовь и сострадание, высшая жертва нашего Господа — все это вызывает сильнейший отклик в духовной природе девушки. Мы можем с уверенностью ожидать, что она откликнется, и она откликается.

Но если девушка посещала занятия нерегулярно, потеряла интерес к классу или учителю, ей позволено наслаждаться стимулами светской жизни, пока она еще слишком молода, она приходит в церковь только по особым случаям, получает мало или вообще не получает определенного нравственного воспитания дома и не соприкасается с богатой духовной жизнью, она будет дрейфовать через годы отрочества с неразвитой духовной природой, выражающейся лишь в смутных, неудовлетворенных стремлениях. Скорее всего, у такой девушки никогда не будет ничего, кроме поверхностного интереса либо к собственному развитию, либо к жизненно важной жизни церкви, выраженной в ее различных учреждениях.

Два года назад на конференции шестнадцатилетняя девушка из фешенебельной школы-интерната, приехавшая из дома, где правят причуды и мода, сказала мне: «Я никогда не знала, что Христос такой удивительный, но я никогда не думала об этом много, хотя зимой хожу на утреннюю службу. Я никогда не встречала женщин и девушек, подобных тем, которых видела на этой неделе; они такие интересные — они делают так много, чтобы помочь людям — они, кажется, любят жить. Я не хочу вести подлую, эгоистичную жизнь. Я возвращаюсь в школу на последний год. Что я могу сделать? Как я могу помочь?». Я встречала много девушек, подобных ей. Мало что делается для духовной стороны их натур. Воскресная школа в настоящее время не достигает их в значительной степени. Одна из величайших проблем, стоящих перед фешенебельной церковью, заключается в том, как хоть как-то достучаться до девушек-подростков, которые являются членами ее прихода. Такие девушки с их изобилием жизни имеют, по крайней мере, право на те вещи, предлагаемые в воскресной школе, которые будут означать пробуждение и развитие духа. Им нужны учителя, специально подготовленные во всех отношениях, чтобы встретить их и помочь им. Найти таких учителей — одна из проблем, которую необходимо решить в ближайшие несколько лет. Возможно, мы можем с уверенностью ожидать помощи в скором времени от культурных и утонченных девушек, которые сейчас в наших колледжах усердно работают над всевозможными проблемами, связанными с развитием лучшей жизни для девушек и женщин. Ибо эти девушки начинают серьезно смотреть на воскресную школу как на средство приобщения к нравственному и религиозному образованию девушек всех классов и спрашивают, как они могут наилучшим образом подготовить себя к служению в ее различных отделах.

Проблема другой девушки не менее велика. Она работает всю неделю, и когда в воскресенье утром она устает, семья сочувствует ей. Она постепенно бросает воскресную школу, не может из-за долгих рабочих часов участвовать в работе церкви, не вступает в контакт с какой-либо оживляющей духовной силой, и медленно эта часть ее природы, лишенная пищи и стимула, начинает умирать. Она проводит воскресный день и вечер в общении и начинает новую рабочую неделю без подъема души и духа, чтобы помочь ей, когда приходят искушения.

Ей нужен настоящий учитель, сочувствующий и понимающий, чтобы удержать ее в первые годы ее трудовой жизни. Тот, кто может сделать класс социальным фактором и своими усилиями и личностью сделать час воскресной школы достаточно интересным, чтобы обеспечить посещаемость. Тогда у учителя появляется возможность, по крайней мере, привести девушку в контакт со Христом и через наставление питать и развивать ее духовную природу, пока она не будет готова через упражнение развивать себя сама.

Духовная природа нуждается в пище так же, как и физическая. Если физическая жизнь плохо питается в это время самого быстрого развития, неизбежным результатом является потеря жизненной силы и энергии. То же самое верно и для умственной жизни. Должна быть здоровая, привлекательная, обильная пища для интересного, приятного мышления. И так же верно, что духовная жизнь, если эмоции и нравственное чувство не питаются, поддастся медленному параличу или пойдет по неверным и расточительным путям.

Но в духовном опыте девушки наступает время, обычно около шестнадцати лет, когда она хочет сделать что-то, чтобы выразить стремление отдать себя, которое становится все более интенсивным с каждым годом. Если воскресная школа и церковь вместе могут предоставить ей работу, она в относительной безопасности на следующие несколько лет. Работа будет означать определенный интерес, потребует некоторой жертвы и принесет удовлетворение от достигнутого. Духовная сторона ее природы найдет таким образом возможность для немедленного выражения, и мы никогда не должны упускать из виду тот факт, что без возможности для выражения полноценная жизнь невозможна.

Рано или поздно у средней девушки-подростка неизбежно наступает период сомнений, тревожных вопросов. Чаще всего это происходит в самом конце периода. Результатом этого более или менее длительного периода смятения в мыслях может быть гораздо более широкая, глубокая вера в христианские идеалы и реалии жизни, или же это может быть отход от церкви и потеря определенной веры во что-либо.

В мире гораздо больше людей, которые не будут делать, чем тех, кто не будет верить, но большое и растущее число молодых женщин задаются вопросами, сомневаются и, наконец, решают, что мы не можем знать и что вера нашего детства не имеет разумного основания. Некоторые из них будут искать удовлетворения для духовной природы в последующие годы во всевозможных «измах», «истах» и культах; некоторые отбросят все определенные термины веры и найдут некоторую степень удовлетворения в образовательной работе среди бедных. Некоторые станут жесткими и циничными, потеряют всякий интерес к любой видимой форме религии и предадутся приятному времяпрепровождению. Сомневающиеся и задающие вопросы часто являются вдумчивыми, искренними молодыми людьми с умственными способностями самого высокого сорта и высоким нравственным чувством, и каждый учитель воскресной школы, имеющий на них хоть какое-то влияние, должен приложить все возможные усилия, чтобы спасти их, ради них самих и ради мира. Ибо мир не может позволить себе потерять своих верующих женщин.

Иногда девушка, которая задает вопросы, не искренна в своем желании найти ответы; она просто хочет поспорить. Спор с такой девушкой не помогает. Как правило, высказанные сомнения становятся сильнее. В разговоре с девушкой, которая хочет рассказать обо всем, в чем она сомневается, я нашла полезным подвести ее к тому, чтобы она сделала позитивные заявления о том, во что она верит, и призвала ее, если она чувствует, что должна расстаться со своей старой верой, начать новую с того, во что она верит. Относиться к ней как к «порочной» или быть «шокированным» ее выражением неверия крайне неразумно. Позитивное обучение, свободное от догматизма, в том направлении, куда, кажется, ведут ее сомнения, поможет укрепить ее, а работа с реальными проблемами социального и альтруистического характера послужит хорошим балансом. Те, кто работает с реальными жизненными проблемами, неизменно обладают самой сильной и широкой верой, потому что они близко подходят к человечеству и видят его ценность, а также его слабость, и в конечном итоге не могут объяснить то, что видят, без присутствия Бога в мире, ни помочь в глубоких нуждах, которые они осознают, без помощи Христа.

Если девушка, которая задает вопросы, искренна и обеспокоена и несчастна, потому что не может верить, она заслуживает и должна получить глубочайшее сочувствие. Учителю, к которому она приходит за помощью, можно позавидовать, ибо у нее есть великая привилегия — возможность помочь ей увидеть.

Часто это такая мелочь, которая скрывает от нее весь огромный спектр христианской мысли. Я буду помнить всегда тот маленький холм, который скрывал мой вид на Белые горы, ради которых я принесла такую жертву, чтобы увидеть. Я добралась до места назначения поздно ночью, под дождем, и когда наступило утро с потоком солнечного света, я с нетерпением отправилась вперед, чтобы мельком увидеть горы. Их нигде не было видно. Тихая проселочная дорога, затененная высокими деревьями, и длинная низкая гряда холмов — это все, что я видела. Глубокое разочарование наполнило мою душу. Я решила вернуться. До полудня мой спутник поднялся на холм напротив дома и с нетерпением поманил меня следовать за ним. Я никогда не забуду то, что я увидела! Вот они, ясные, синие, тянущиеся к более синему небу. Как я любила их тем летом — тронутые огнем на закате, пурпурные и золотые в сгущающихся сумерках, мягкие и далекие в утреннем тумане; и когда облака закрывали их, скрывали от глаз, я знала, что они там, спокойные, тихие, неподвижные! Я видела их. И все же целое утро маленький холм закрывал их от моего взора, и я пришла к выводу, что кто-то обманул меня, что из маленького городка их нельзя увидеть.

Величайшая сила учителя — это умение манить ученика, чтобы он последовал за ним, помогая ему взобраться на маленькие холмы, чтобы он мог открыть глаза и увидеть. На умственные вопросы нужно отвечать, насколько это возможно. Трудность на пути должна быть преодолена. На холм нужно взобраться. Если учитель чувствует, что не может справиться с задачей сама, друзья и книги могут помочь. Девушка обычно сомневается в чудесах; сомневается в божественности Христа, думает, что Библия ничем не отличается от других книг, задает старый, как мир, вопрос: «Если человек умрет, то оживет ли он?». Она сомневается в существовании Бога силы в мире, где так много зла и страданий; говорит, что фундамент всего разрушен и что она несчастна и несчастна.

Мне кажется очень полезным дать ей почувствовать, что все вдумчивые мужчины и женщины когда-то в своем опыте задавали эти вопросы. И учитель, и девушка должны принять факт тайны — что есть многое, чего мы не можем надеяться узнать, многие законы разума и материи, о которых мы знаем лишь немногое, и многие другие, о которых мы не знаем ничего. Тайна — это факт. Что духовное чувство может достичь сферы, куда умственные способности не могут последовать, и что дух человека может воспринимать то, что один лишь ум не может постичь, мы имеем право верить.

Когда так много признано, учитель может рассказать своей ученице, во что она лично верит относительно спорных вопросов и во что верят ученые мира по обе стороны вопроса. Вера учителя часто является самым сильным аргументом, особенно если она встретила вопросы, нашла ответ, и ее собственная вера позитивна, здрава и сильна. Но если учитель встречает обеспокоенное, тревожное умственное состояние девушки догматическим аргументом, настаивая на определенной фразеологии какого-либо вероучения, она почти наверняка не сможет помочь. Мы хотим не внушить вероучение, а помочь девушке войти в живой, жизненно важный контакт со своим Творцом, чтобы она могла жить с уверенностью и быть полезной в мире.

Со временем она найдет вероучение, которое выражает для нее наиболее удовлетворительным образом то, во что она пришла верить.

Одна из самых проницательных и интересных девушек, которых я когда-либо встречала, студентка третьего курса колледжа в девятнадцать лет, сказала мне после того, как изложила все, во что она не может верить, и почему: «Разве я не могу верить, что Христос был самым прекрасным человеком, который когда-либо жил, и пытаться жить и работать в мире так, как Он? Я не могу верить ни во что другое». «Да», — сказала я, — «это правда, верь в это. Я думаю, что Он был больше, но начни с этого. Делай все, что ты запланировала, чтобы помочь нуждающимся, но не забывай читать снова и снова то, что Он говорил о Себе, и что говорят о Нем те, кто служил миру наиболее бесстрашно и верно».

Два года спустя на конференции она сказала мне, что пришла к выводу, что «то, что Он делал и говорил, и Его нынешнее влияние в мире нельзя объяснить, если Он не был в некотором смысле отличным от нас, божественным». Это был ее вывод, достигнутый путем размышлений и изучения. Он стоил гораздо больше, чем любое настаивание два года назад на том, чтобы она верила так же, как я.

Способ наиболее эффективно помочь девушке, которая сомневается, насколько мне известно, состоит в том, чтобы помочь ей увидеть, что она может начать, твердо стоя на том, во что она верит, а затем помочь ее вере расти, давая ей работу и подкладывая ей книги, которые дают конструктивные учения. Затем можно снабдить ее историями о тех, кто жил тем, во что верит, и, если возможно, привести ее в контакт с прекрасными, здравыми мужчинами и женщинами сильной веры, которые любят и наслаждаются жизнью.

Иногда все сомнения и вопросы возникают потому, что жизнь так трудна и кажется такой несправедливой. Тогда обеспокоенной девушке нужно знать только одно — «Бог есть любовь»; и только учитель, который любит, может помочь ей — она будет знать, как.

Ничто так не может стимулировать собственную веру учителя, как то, что она год за годом сталкивается лицом к лицу с мировыми вопросами, брошенными ей с уст девушек в их старшем подростковом возрасте. Она учится, наконец, предвидеть время, когда сомнения будут беспокоить, давая в раннем подростковом возрасте определенное конструктивное учение, которое укрепит веру и углубит духовное чувство.

Девушка-подросток — поклонница идеала, и дело учителя — снабдить ее идеалами настолько прекрасными, настолько сильными и настолько желанными, что с непреодолимой силой они влекут ее, пока она не будет готова оставить все и последовать за ними. Если она одержима великим идеалом, нет ничего слишком трудного для нее, нет цены, которую слишком дорого платить в попытке реализовать его. Идеалы — это вещи в жизни наиболее реальные, ибо они определяют действие.

При внушении высоких идеалов уму и духу учитель девушек-подростков имеет преимущества перед учителями любого другого периода. Вся природа готова помочь, богатство эмоций ждет, чтобы быть вызванным к действию, дух ждет, чтобы его вели.

Если дух учителя должен вести, он сам должен быть ведом. Он должен быть доминируем великими идеалами.

Девушке-подростку нужен учитель, чьи глубочайшие стремления не все удовлетворены — тогда она понимает. Ей нужен учитель, который не боится позволить своим эмоциям говорить — который знает, что величайшие дела, возможные для человека, рождаются в эмоциях. Ей нужен учитель, который видит среди всех радостей и реальных удовольствий мира, а также среди мелких забот и темных и запутанных проблем, которые являются нашим общим уделом, Дух своего Творца, работающий в человеке для конечного блага великого плана, частью которого она является.

Такой учитель может открыть глаза своим девушкам и помочь им увидеть Отца, которого человеческий дух всегда ищет — и не будет удовлетворен, пока не найдет.

ГЛАВА V — СОЦИАЛЬНАЯ СТОРОНА

Я провела день с отрочеством, в окружении мальчиков и девушек-подростков и молодых людей и женщин чуть старше. Сейчас вечер Дня поминовения, и я провела большую часть дня на популярном курорте недалеко от города. Моя спутница, молодая женщина, только что вышедшая из подросткового возраста, взяла свой выходной, чтобы приехать в педагогическое училище для подготовки к поступлению осенью. Она усердно работала два года, откладывала деньги и теперь планирует пройти полный курс в училище, чтобы подготовиться стать экспертом-учителем в Китае. Она хотела провести остаток дня со мной и поговорить об этом, и я отвезла ее в W. ——, чтобы мы могли насладиться отдыхом на свежем воздухе. Мы сидели в уединенном уголке большой открытой столовой, и во время обеда она говорила о нуждах Китая, о великой возможности — сыпала фактами о тьме Китая на меня, пока я не уставилась на оживленную энциклопедию в изумлении. Ее лицо светилось энтузиазмом; это милое лицо, девичье и полное рвения, и я не могла не удивляться, глядя на нее, как нужда Китая так сильно овладела ею.

Пока она казалась на несколько мгновений погруженной в мысли, мои глаза блуждали по комнате, заполненной молодежью. Там были все виды и условия, но все молодые. Это был День поминовения, но они не стали ждать, чтобы увидеть короткую процессию тех, кто все еще остается с нами из сотен, которые ушли со своими жизнями в руках по зову страны. Процессия и все, что она означает, мало что значили для них. Они были веселыми, счастливыми, беззаботными, грубыми и очень неотесанными, и все же — они были именно теми, кто, если бы страна позвала снова, ответил бы; мальчики быстро, охотно, предлагая свои жизни, девушки, возлагая свои сердца на алтарь нужды своей страны. Но сегодня был просто праздник. За столом рядом с нами была группа из четырех человек, никому не было больше семнадцати. Обсуждение и окончательный заказ обеда были очень интересными. Они говорили о ценах, тоже с большой откровенностью: «Это слишком дорого» и «нам не нужно кофе, это отнимет десять центов у каждого из нас». Я редко видела, чтобы четыре человека наслаждались обедом так, как они. Платья девушек проявляли усилие достичь «последнего писка моды», и мальчики не отставали. Когда они покинули столовую и пошли к лодочной станции, они пытались выглядеть такими безразличными! Как они экономили на этот день! Этот один маленький день! За каждым столом были группы, такие же интересные. Территория была заполнена другими группами, смеющимися, кричащими и шутящими. Шутки, которые никто, кроме них самих, не мог оценить. Каток был переполнен — танцевальный павильон — театр под открытым небом — каждый прибывающий трамвай привозил еще больше людей, стремящихся «хорошо провести время». Я забыла о Китае, пока прямой вопрос не вернул меня обратно. Вот она — моя жаждущая, интенсивная, полная энтузиазма девушка — с радостью смотрящая в будущее в Китае с его сокрушительным весом невежества, его невозможным языком и его миндалеглазыми людьми, которые не просят и не желают, чтобы им помогали! Что сделало разницу между ней и теми, кто вокруг меня? Прежде чем я смогла ответить на ее вопрос или свой собственный, проехали три автомобиля, заполненные смеющимися девушками и мальчиками, все в подростковом возрасте. Их лица отличались от тех, что были в роще — их смех был более музыкальным — автомобили несли флаг своей страны, девушки носили цветы. Я знала некоторые лица — это была «домашняя вечеринка», и они отправились «хорошо провести время».

Внезапно меня охватило чувство, что это лишь одно маленькое пятно в великой стране — и поток других тысяч, продавщиц, клерков, офисных девушек, студенток, все в поисках хорошего времени, подавил меня, и прежде чем мой разум поспешил обратно в китайский детский сад, мое сердце закричало: «О, Господи, как мир должен играть с реальным удовольствием и пользой?». Это ли путь? Я не услышала ответа. Проблема слишком велика для меня, но я не могу оставить ее в покое, ибо мир должен играть, и всегда самые жадные игроки — молодые — и всегда девушка-подросток — центр игры.

Человек социален. У него должны быть товарищества и удовольствия, общие с его родом. Только когда физически неполноценен, умственно деформирован, ненормален, он становится антисоциальным. Это верно на протяжении всей жизни и особенно верно в отрочестве, когда природа наиболее остро осознает элементарные силы и страсти.

Это правда, что девушка-подросток часто одна. Одна она мечтает о своих дневных мечтах, пишет свои стихи, наполняет свое воображение всеми вещами, которые должны быть. В общем со всем человечеством она встречает свои глубочайшие переживания одна. Вчера девятнадцатилетняя девушка пыталась рассказать мне о счастье, которое принесла ей помолвка с прекрасным, сильным мужчиной. Она сказала: «все, что это значит, нельзя сказать». На прошлой неделе восемнадцатилетняя девушка пыталась рассказать всю одинокость и сокрушительное разочарование, которые принесла смерть ее матери, но она закончила свой призыв о помощи старым криком: «никто не может действительно помочь, я просто должна нести это». Прежде чем подростковый возраст проходит, так много девушек узнают, что великую радость и великое горе нужно встречать в одиночку.

Но для общей жизни повседневности человек живет с другими. Он не может ни работать один, ни играть один, и с отрочеством приходит осознание этого, врывающееся в жизнь. «Банда», «наша толпа», «наш круг», работают и играют вместе.

Девушка, которая любит и ищет одиночества постоянно, больна умственно, физически или духовно и нуждается в бдительном, сочувствующем уходе, который должен обнаружить причину ее болезненности и помочь ей избежать ее.

Окружающая среда в значительной степени определяет спутников девушки, и ее место в социальной лестнице предопределяет в некоторой степени, как она будет играть. Если она находится в доме, где семья тесно связана с церковью во всех отделах ее активной работы и жизни, церковь становится ее естественным социальным центром. Ее развлечения, ужины, молодежные вечеринки и т. д. предоставляют средства для ее развлечения и место, где она может завести дружбу. Если она работающая девушка, живущая в чужом городе или живущая в доме, никак не связанном с церковью, если только Y. W. C. A. через гимнастику или другие классы не достигает ее, где она найдет свой социальный центр, где она может наслаждаться обществом других молодых людей, заводить дружбу и хорошо проводить время? Летом общественные парки отвечают на этот вопрос. Зимой — каток, «танцевальная вечеринка», кино.

Если девушка живет в счастливом доме, окруженная богатством, вместе с культурой и утонченностью, ее социальная жизнь будет направляться и охраняться в течение ее подросткового возраста, и ей помогут хорошо проводить время. Если она та самая счастливая из всех девушек, та, чей собственный дом является социальным центром, где музыка, игры и веселье в изобилии, и где друзья всегда желанны, она в безопасности. Такие дома могли бы решить всю проблему, но их недостаточно.

Когда учитель серьезно смотрит на социальную сторону своих девушек в их подростковом возрасте и осознает тягу всей природы к товариществу, смеху и веселью, ей трудно сказать «Нет» даже тем вещам, которые она лично не одобряет, потому что она должна встретить вопрос ясно и откровенно: «Что же я могу сделать тогда?». На этот вопрос был дан ответ, насколько это касается церкви, только здесь и там. Были предприняты некоторые блестящие и успешные попытки, которые дают нам надежду на будущее.

Большинство учителей воскресной школы девушек-подростков недавно осознали тот факт, что если требования социальной стороны не будут удовлетворены разумным, здоровым способом, духовная природа девушки пострадает, а также умственная и физическая.

Когда учитель однажды действительно видит это, она больше не может довольствоваться встречей с заинтересованными членами своего класса всего час в воскресенье, чтобы обсудить урок дня. Переполненные парки, трамваи, «вечеринки», зов великого требующего вихря развлечений с воскресенья по воскресенье давит на ее душу. Она узнает, как ее девушки проводят выходные и вечера, а затем она бросает себя, свои знания, свое мастерство, свое время на весы, надеясь, где она находит девушек в зоне опасности, склонить баланс в пользу чистого, безопасного, здравого удовольствия.

Любой учитель, желающий провести небольшое расследование, будет удивлен, узнав, как много девушек, наслаждающихся видами развлечений, которые не способствуют здоровому нравственному здоровью, были в десять или двенадцать лет постоянными членами воскресной школы, и как много все еще приходят время от времени.

Мое наблюдение за последние несколько лет за социальной стороной девушки-подростка, и особенно девушки, которая оставила школу, заставило меня почувствовать, что если бы возможность выбора пришла ко мне, как к Соломону, я бы предпочла иметь знания и силу дать молодым людям сегодняшнего дня здравое, безопасное развлечение, чем что-либо другое, что я знаю.

Социальная сторона девушки проявляется не только в желании хорошо провести время, но и в глубоких и пылких дружеских отношениях, сформированных в подростковый период.

В то время как она наслаждается в полной мере обществом группы, девушка-подросток неизменно имеет «самую дорогую подругу», которая разделяет ее радости, печали и доверие. Эта тенденция становится особенно очевидной в шестнадцать лет и становится более выраженной в последней части периода.

Эти дружеские отношения могут быть источником величайших благословений или могут означать снижение всего тона нравственной жизни. И мать, и учитель должны внимательно наблюдать за формированием дружеских отношений и обязательно поощрять только полезные. Учителя государственных школ с опытом могут все засвидетельствовать быстрые изменения в девушках, которые так часто следуют за развитием глубокой дружбы.

Я помню девушку шестнадцати лет, мечтательную, воображающую и настолько заинтересованную в своих товарищах-мальчиках, что уроки, домашние интересы и все остальное были принесены в жертву. Что с ней делать и какие интересы заменить, были вопросами, которые и мать, и учитель не смогли решить. В самый подходящий момент «новая девушка» переехала в район и пошла в школу. Она была практичной, привлекательной, хорошей ученицей, очень интересовалась спортом на открытом воздухе. Поскольку они были соседями, двух девушек часто сводили вместе. Товарищество переросло в дружбу. Вскоре мечтательная шестнадцатилетняя играла в теннис летними днями и читала вслух в гамаке после этого, чтобы отдохнуть. Когда пришла зима, она внезапно решила, что школа и учеба стоят того, подтянула все свои средние баллы и решила попробовать поступить в колледж. Катание на коньках и гимнастика сделали ее новой девушкой. И вся эта трансформация, к счастью для ее блага, произошла естественно и очень быстро через влияние ее спутницы. Это происходит почти так же быстро в другом направлении. Ничто не может быть более полезным для застенчивой, робкой, самосознающей девушки, чем товарищество той, кто будет поощрять ее и помогать ей занять свое место с другими в социальной жизни, частью которой она является.

Некоторые из самых горьких страданий, известных девушкам-подросткам, приходят потому, что они «оставлены» и должны идти «одни». Страдание от того, что тебя оставили наедине с собой, зарегистрировано в той знакомой фразе: «О, я не хочу идти одна!». Девушке-подростку нужна «близкая подруга», «лучшая подруга», спутница, и все, что учитель может сделать, чтобы помочь в формировании полезных дружеских отношений, стоит того, ибо друзья, верные и настоящие в подростковом возрасте, — это те, кто в последующие годы, когда нужда глубже и дружба проверяется, остаются рядом. Что должен быть какой-то способ и место, в котором, окруженные христианской средой, которая способствует праведности, девушки в их позднем подростковом возрасте и чуть старше, у которых нет домов или дома только по названию, могут встретиться и научиться узнавать молодых людей правильного сорта, очевидно для всех, кто даже рассматривал этот вопрос.

Когда Великий Учитель был здесь, ни одна нужда не ускользнула от Его внимания. Все, чему Он учил и что делал, было в ответ на нужду. Многие учителя сегодняшнего дня искренне спрашивают, насколько они могут следовать за Ним в этом великом принципе Его жизни.

Когда как учителя, заинтересованные в том, что мы называем глубочайшими вещами в жизни девушки, мы иногда нетерпеливы к ее беззаботности, к хихиканью и шумному веселью и «глупости» раннего подросткового возраста, и социальным тактикам и софистике более позднего периода, давайте помнить, что естественная, здоровая девушка — «цельная». Она — тело, ум и дух, и все три вместе делают ее социальным существом. Все три говорят в страсти наслаждаться — искать удовольствия. И учитель девушек-подростков так же истинно на службе живого Бога, когда она садится в трамвай и сопровождает своих девушек к озеру на пикник после дня тяжелой работы или учебы, как когда учит их в воскресенье великолепным принципам, которые управляли жизнью Павла. Она так же истинно служит, в какой-то холодный, дождливый февральский день, когда с двумя девушками, которых она хочет знать лучше, она вырезает красные сердца, чтобы украсить комнату для вечеринки в честь дня святого Валентина, на которую члены ее класса каждая пригласила девушку, не особо интересующуюся воскресной школой, как когда она говорит в воскресенье: «Служите Господу с радостью», ибо в воскресенье она говорит им, как служить, а во вторник она показывает им, как через свое собственное действие. И они понимают и более охотно слушают, когда она стремится запечатлеть в уме и сердце факты и идеалы, которые будут держать их устойчивыми, чистыми и верными среди всех отвлечений и искушений хорошего времени мира.

Если учитель однажды уловит проблеск значимого факта, что девушка не может играть неправильно и молиться правильно, новое осознание важности социальной стороны побудит ее к действию и отправит ее искать помощи у всех, кто готов помочь в решении мировой проблемы, как удовлетворить социальную природу способами, которые способствуют характеру.

ГЛАВА VI — ЕЕ ОТНОШЕНИЕ К ВОСКРЕСНОЙ ШКОЛЕ

То, что воскресная школа не имеет никакого отношения к огромному количеству девушек-подростков, является фактом, очевидным для любого, кто интересуется девичеством этого периода. И это факт огромной значимости. Это означает, что в то время, когда религиозное чувство остро отзывчиво, когда умственные способности бдительны, когда физическое утверждает себя со всей своей силой для добра или зла, девушка в больших количествах не получает определенного, систематического обучения из лучшей книги этики, морали и религии, которую знал мир. Она не приводится лицом к лицу каждую неделю с вопросами, которые имеют отношение к ее собственному благополучию и благополучию мира, и она не побуждается думать определенно о своем личном отношении к церкви и ее работе для человечества. Если она каким-то образом не побуждается думать в этих направлениях, все мириады маленьких интересов, которые взывают к ней из внешнего мира, медленно вытесняют более реальные и возвышающие мысли и влияния.

Каждый, даже в зрелой жизни, нуждается в регулярном контакте с влияниями, которые стремятся поднять его и увлечь прочь от доминирования мелкого и материального, и еще больше это необходимо в годы, когда характер принимает определенную форму.

Ни одна девушка не может позволить себе снизить свои идеалы или даже позволить им стать потускневшими. Жизнь в отрыве от контакта с религией в какой-либо форме, кажется, делает это. Мужчины в последующие годы, кажется, часто восстанавливают идеалы, потерянные в подростковом возрасте; женщины — редко.

Так что даже взгляд на проблему показывает, что первое, что нужно сделать воскресной школе, — это установить отношения между собой и множеством девушек-подростков.

Лучший способ сделать это, как знает любой учитель, — это сохранить сильную хватку на девушках, которые были регулярными в посещаемости до двенадцати лет. С этими девушками как ядром легче сделать определенное усилие, чтобы получить новых членов и сделать класс настолько привлекательным, чтобы они остались.

Когда учитель решила сделать усилие, чтобы дотянуться до девушки, которая покидает воскресную школу в больших количествах, ясный и вызывающий вопрос: «Что делает класс привлекательным для девушки-подростка?» немедленно представляется.

Во-первых, воскресная школа в целом имеет большое значение для девушки-подростка. Ей нравится энтузиазм, впечатление, что школа популярна среди своих учеников, та неопределенная атмосфера, которая заставляет ее знать, что ученики и учителя одинаково наслаждаются часом и приходят, потому что хотят. Суперintendent, который популярен среди молодых людей, который полностью симпатичен, почти незаменим в подростковом возрасте. Хор воскресной школы с двухнедельными репетициями, если невозможно встречаться чаще, — большая помощь, и через год или два обучения будет делать блестящую работу. Я имею в виду школу, где организованный хор встречается только раз в месяц. Музыка для следующих нескольких воскресений практикуется; те, кто должен быть солистами или те, кто должен петь дуэты, выбраны; легкие закуски подаются комитетом из хора, и проводится очень приятный вечер. Регулярная посещаемость хора в воскресной школе была замечательной, и было получено много новых членов. Те же методы могут быть использованы с оркестром воскресной школы, когда есть достаточно членов, которые играют на различных инструментах.

Девушка-подросток наслаждается и откликается на хорошо организованную программу, когда молитвы, ответы и весь порядок службы достойны и впечатляющи. Просто посмотрите на студентку колледжа и ее младшую сестру в подготовительной школе в часовне, и вы можете прочитать ее отклик на ее лице. Она наслаждается разнообразием тоже, и программа, которая остается в использовании так долго, что после трехлетнего отсутствия она может вернуться и пройти через нее точно так же, как это было, когда она ушла, — это не тот вид, который вероятно привлечет ее.

Мы видели в наших предыдущих исследованиях, что девушка-подросток влюблена в реальную жизнь. Она любит людей, и урок воскресной школы должен обсуждать реальных людей и представлять проблемы, если он должен глубоко заинтересовать ее.

Недавно я присутствовала на занятии в группе из двенадцати девушек лет шестнадцати. Девять участниц группы должны были изображать «язычниц», а три девушки — рассказать любой из притч так, будто они впервые повествуют об этом людям, жаждущим и стремящимся узнать о христианской вере. Интерес был совершенно искренним. После того как каждая притча была рассказана, группа обсуждала её и то, что она могла бы значить для людей, слышащих её впервые. Были рассказаны притчи «О сеятеле», «О добром самарянине» и «О десяти талантах». В завершение учительница очень живо поведала историю из жизни своей близкой подруги, которая однажды сидела на большой площади мексиканского города и рассказывала притчу о потерянной монете мексиканке, носившей браслет из старинных и необычных монет. Рассказ о реакции этой мексиканки, впервые услышавшей притчу, произвел на меня, как и на всех участниц группы, огромное впечатление. Затем учительница назначила трёх девушек на следующую неделю рассказать любой из эпизодов проповеднических странствий Иисуса так, как они рассказали бы его группе фабричных работниц, которые годами не ходили в церковь и почти разучились молиться. Некоторые возразили, что такие девушки не станут слушать, и дискуссия об их нуждах, о том, что могло бы помочь им вести чистую, правдивую жизнь, и о том, что сделало их беспечными и равнодушными, была прервана тихим вопросом учительницы: «Нуждаются ли эти девушки во Христе или в его учении?». Они с убежденностью ответили: «Да», и в ответ она сказала: «Значит, должен быть способ рассказать о том, что он говорил и думал, так, чтобы они стали слушать; возможно, в следующее воскресенье одна из наших девушек найдёт этот способ, а у меня есть очень интересная история об одной замечательной фабричной работнице, которая сама нашла такой путь».

Этот урок дал так много для той группы девушек. Он заставил их задуматься. Во-первых, они должны были уметь пересказывать притчи, которые рассказывал Христос. В ходе обсуждения группе пришлось задуматься о том, насколько притча подходит людям, которым необходимо её услышать, и о том, что она может для них значить. Они прочувствовали радость той, кому выпала честь впервые рассказать её мексиканке. Они сами говорили, что огромная армия девушек на наших фабриках нуждается во Христе. Им предстояло в течение недели размышлять о том, как донести до них его слова. Урок завершился в ожидании истории следующей недели. Это был образец того, каким должен быть каждый урок. Он связывал прошлое и настоящее; он затрагивал жизнь в их непосредственном окружении и в самых отдалённых уголках мира; он давал возможность для оригинального самовыражения и вёл к дискуссии. Он подводил к определённым выводам. Он взывал к воображению и чувствам и заканчивался желанием учениц говорить больше, знать больше и думать больше.

Возможно, в будущем у нас появятся хорошие учебные курсы продолжительностью шесть или восемь недель, которые помогут учителю делать именно это. Курсы, которые будут посвящены истории церкви в течение шести или восьми недель, затем миссионерству, благотворительности, истории Библии, конкретным учениям Нового Завета и их отношению к современному обществу, всегда обращаясь к жизни и всегда ко Христу как к великому помощнику и искупителю человека в его борьбе за праведную жизнь. Пока мы ждём таких курсов, каждый учитель должен пытаться, используя имеющийся материал, устанавливать реальные и жизненно важные связи, расширять кругозор ученицы и усиливать её стремление к знаниям. Новые курсы и лучшие учебные материалы, будь то в государственной или воскресной школе, никогда не появятся, если сложить руки и тратить время на критику имеющегося материала, но только если использовать его, изменять, адаптировать и экспериментировать с ним до тех пор, пока не будет найдено то, что наиболее полно отвечает потребностям. Любой учитель, читающий сейчас эту главу, может стать тем, кто на собственном опыте откроет именно тот материал, которого ждут учителя девушек подросткового возраста. Вот почему каждый может учить с мужеством и радостью.

Не имеет большого значения, с чего начинать обсуждение проблем государственной или воскресной школы, — всё всегда возвращается к учителю. В конечном счёте, учитель является величайшей силой в установлении и поддержании тесной связи между девушкой-подростком и воскресной школой. «Способы и средства» необходимы, и критикам так называемого «механизма» воскресной школы у меня есть только один ответ: если я не могу заставить ученика прийти, я не могу его учить. Отсутствующие и нерегулярно посещающие занятия ученики не получают пользы даже от самых лучших учителей, и мы имеем право приветствовать и использовать любые законные «средства», с помощью которых можно побудить ученика прийти и обеспечить регулярность посещаемости. Но после того как ученик пришёл и был зачислен, именно учитель становится стимулирующей, направляющей и удерживающей силой. Проанализировать обаяние личности, которое привлекает и удерживает девушку-подростка, невозможно, но есть определённые вещи, которые учитель должен делать, и мы можем их обсудить.

Она должна помнить, что девушка-подросток уже «повзрослела» и очень остро это осознаёт. Нужно быть скорее её подругой, чем учителем. В младшем возрасте каждый учитель воскресной школы, искренне заинтересованный в своих ученицах, свободно навещает их дома. Когда девушка достигает подросткового возраста, учитель должен спросить разрешения на визит. «Могу ли я навестить вашу маму?» — часто открывает путь для особого приглашения или, по крайней мере, даёт девушке возможность сделать приглашение сердечным или дать понять, что по какой-то причине она предпочитает, чтобы учитель не приходил. Я помню одну семью с семнадцатилетней девушкой, которая никогда не проявляла энтузиазма, когда я предлагала зайти, и я уважала её желания. Однажды, когда она была очень больна, мать попросила меня прийти. Девушка всегда хорошо одевалась, была умна и воспитана, и можно было предположить, что она из обеспеченной семьи. Я же обнаружила, что это дом настоящей нищеты, где отец, нервный больной, страдающий диабетом, не мог работать постоянно, а мать была вынуждена помогать. Даже при том, что семнадцатилетняя девушка отдавала каждый цент, который могла сэкономить, это была тяжёлая борьба. Девушка была гордой и замкнутой; она не хотела, чтобы я знала, и я была рада, что не пришла раньше, чем она сама этого захотела. В тот день, когда она была больна и подавлена, она была готова — она действительно нуждалась во мне.

Бывает много случаев, когда по причинам, схожим с этой, или по совершенно иным, но столь же веским, девушка предпочитает, чтобы учитель видел и знал её вне дома. Каждая женщина, понимающая девичество в позднем подростковом возрасте, уважает такое желание.

Дом учителя должен, по возможности, быть всегда открыт для девушек, и они должны чувствовать себя свободно, приходя туда. Иногда это невозможно, и тогда для встреч должен быть доступен самый уютный уголок в небольшой церковной гостиной.

По мере того как девушка приближается к позднему подростковому возрасту, класс воскресной школы должен всё больше становиться местом подготовки к служению. По моему опыту, после семнадцати лет многие девушки предпочитают работать в воскресной школе, а не оставаться в качестве учениц. Если девушки выражают такое желание или проявляют особую готовность выступать в качестве подменных учителей, помогать в музыкальном оформлении начальных классов или рассказывать истории младшим детям, такое стремление следует поощрять и давать девушке возможность испытать себя под присмотром. Воскресная школа должна постоянно готовить помощников суперинтендантов, музыкальных руководителей, секретарей и учителей. Материал для класса подготовки учителей находится в группах старшего подросткового возраста.

Некоторых из самых преданных, отзывчивых и успешных учителей для учеников от девяти до двенадцати лет я находила среди юношей и девушек старшего подросткового возраста. Хотя им не хватает зрелого суждения и осмотрительности, у них есть энтузиазм и желание преуспеть в любом деле. Если воскресная школа постоянно готовит таких помощников и проверяет их в качестве дублёров, то перемены, которые неизбежно происходят в преподавательском составе любой воскресной школы, не будут столь катастрофичными, поскольку кто-то всегда будет готов восполнить нехватку.

Как уже упоминалось в предыдущих исследованиях, воскресная школа должна оказывать ценную помощь в превращении церкви в социальный центр для молодых людей, которые в этом нуждаются. Чтобы быть по-настоящему жизненно интересной для девушки, воскресная школа должна затрагивать её повседневность. Она делает это через социальную сторону своей работы. Организованный класс, проводящий вечеринки, развлекательные мероприятия, наслаждающийся лекциями и музыкой, пикниками, поездками на трамвае, катанием на коньках или походами, оказывает решительное положительное влияние на всех своих членов. Я знаю один такой организованный класс девушек восемнадцати и девятнадцати лет, которые встречались три раза в месяц в течение целого года. Одну неделю они встречались «ради веселья», следующую — чтобы «куда-нибудь сходить», или «послушать беседу», или «пошить, почитать и поговорить, если захочется», а третью — для «пения», на которое они приглашали участников из классов для юношей. Все эти встречи были популярны, хорошо посещаемы и привели к созданию сильного сплочённого класса с великолепным духом.

Девушка-подросток нуждается в воскресной школе из-за помощи и духовного возвышения, которые её учения неизбежно приносят. Даже если она принадлежит к классу в раннем подростковом возрасте, который предан хихиканью, блуждающим мыслям, всевозможным репликам в более или менее заметном шёпоте, постоянному смешению уроков Библии с событиями прошедшей или предстоящей недели — даже если, как это часто бывает с американской девушкой, она достаточно легкомысленна, чтобы забыть о благоговении или вежливости, — всё равно ей полезно приходить. Она что-то получает — зачастую больше, чем мы думаем.

И воскресная школа нуждается в девушке-подростке. Ей нужны её преданность, её энтузиазм и рвение, её тесная связь как с реальным, так и с идеальным в жизни, чтобы сохранять равновесие, оставаться в реальном мире нужд, а не уходить далеко в сторону по путям теории. Воскресная школа осознала свою потребность в девушке, и теперь перед её дверью стоит задача заставить её всё больше чувствовать свою потребность в ней.

ГЛАВА VII — ЕЁ ОТНОШЕНИЕ К ЦЕРКВИ

Девушка-подросток, как и всё человечество, нуждается в духовном возвышении. Свежий воздух, подходящая одежда, питательная еда, столь желательные на всех этапах её развития, становятся, как мы видели, абсолютной необходимостью в подростковом возрасте. Если их не обеспечить, всё её будущее обречено поплатиться за это; и если в период пробуждения и укрепления идеалов устойчивая, возвышающая, одухотворяющая сила не окажет определённого влияния на быстро меняющиеся и развивающиеся силы её натуры, велика вероятность того, что всё её будущее заплатит цену, которую всегда требует пренебрежение. Устойчивое духовное возвышение — это необходимость.

В жизни так много вещей, которые тянут вниз. Даже более благополучная девушка, которая живёт в собственном доме и проводит большую часть каждого дня в расширяющей кругозор атмосфере хорошей государственной школы, чувствует этот тянущий вниз груз. В самых тщательно отобранных элитных школах девушка, даже будучи под постоянной опекой, чувствует приземляющее влияние мелочности, эгоизма и низости. Девушка-подросток, тяжело работающая среди тружеников мира, болезненно осознаёт это в одной или нескольких из его многочисленных форм.

В борьбе между высшим и низшим — между духовным возвышением и приземляющим влиянием — человечество находит свой рост и развитие. Если нет борьбы, нет и силы. Девушка-подросток не знает всего этого — её учитель знает и прилагает все усилия, чтобы усилить духовное возвышение.

Изучая и наблюдая за развитием девушки, мы постоянно задаёмся одним вопросом. Где нам искать это духовное возвышение? Есть много ответов: дом, школа, друзья, хорошая среда, церковь. С последним мы связаны особенно тесно.

Даже самый открытый и явный враг современной церкви не побоялся бы однозначно поставить её на сторону духовного возвышения. Её история, учения и идеалы, подобно её шпилям, указывают вверх. Она благоговейно и неустанно говорит миру занятых людей, настолько поглощённых погоней за вещами, что им легко забыть обо всём остальном, два простых, чрезвычайно значимых слова — БОГ ЕСТЬ. Она настойчиво говорит, возвышаясь над борьбой за власть через обладание: «Истина, Праведность, Справедливость, Любовь — только они означают счастье», и в какой-то момент своего пути от детства к старости человек останавливается, чтобы прислушаться. Самое естественное и эффективное время для такой остановки — ранний подростковый возраст.

Конечно, церковь, состоящая из людей, имеет свои слабости. Как сила, ведущая к духовному возвышению, она не совершенна. Ничто не совершенно. Её самые преданные друзья — те, кто больше всего осознаёт её недостатки и неудачи. Её члены чувствуют её слабость острее, чем это может сделать внешний мир, точно так же, как члены семьи чувствуют глубже, чем внешний мир, слабости и неудачи своих близких в любом отношении.

Но несмотря на ошибки в вероучении, отсутствие во многих случаях авторитета и инициативы, а также искушение избегать реальных проблем, члены церкви всё же чувствуют силу её духовного возвышения, и общество в целом осознаёт её.

Поставить девушку-подростка в условия, где она будет наиболее сильно чувствовать возвышающую силу церкви, — дело её родителей и учителей.

В обычном обществе девушка с ранних лет более или менее соприкасается с церковью. Её оценка её ценности, цели и силы складывалась годами из того, что она слышала о ней от родителей, товарищей и учителей. Это прибежище для слабых, компания людей, считающих себя лучше других, респектабельная моральная организация, через которую люди поднимаются на более высокие социальные ступени, необходимый страж добра в обществе; или же видимое выражение религии Иисуса Христа, самой высокой и мощной силы в мире сегодня для обращения и возвышения человечества. Её мнение соответствует общему мнению тех, кто находится в её непосредственном окружении.

Когда она приближается к подростковому возрасту, если её родители не являются прихожанами церкви, благодаря влиянию воскресной школы, членом которой она является, она обычно становится более или менее регулярным посетителем церковных служб. Если её учитель мудр, он делает всё возможное, чтобы привить привычку посещать церковь. Если у пастора есть мысли и слова для младших членов его паствы, девушка, заинтересованная и получившая помощь, откликается в соответствии со своим темпераментом.

Примерно в то время, когда она вступает в подростковый возраст, если она посещает воскресную школу, у неё появляется возможность, в День Решения или в ответ на прямой вопрос пастора или учителя, сказать: «Я выбираю быть христианкой». Если её обучение было тщательным и мудрым, она будет знать, что значит быть христианкой для тринадцатилетней девушки, и сделает этот выбор радостно и по своей собственной воле. До того как ей исполнится шестнадцать, она столкнётся с вопросом о своём прямом отношении к церкви. Должна ли она присоединиться к её работе в мире? Если «присоединение к церкви» преподносится как простое, искреннее дело, которым оно на самом деле является, обычная девушка откликается легко и искренне. Только те, кто из года в год помогал девушкам от четырнадцати до шестнадцати лет решиться на этот шаг, могут знать, с каким подлинным, любящим, преданным духом они приходят к своим решениям.

Через недели наставлений, которые следуют за решением, когда девушка узнаёт под руководством пастора или учителя историю церкви, развитие своей конфессии и положения её вероучения, работу, которую церковь проделала и реально делает для бедных и отверженных, богатых и беспечных, её восхищение ею углубляется, и вся любовь и преданность её девичьего сердца устремляются к Тому, чья чудесная жизнь и жертва вдохновили обычных мужчин и женщин жить в мире как настоящие христиане.

После такого наставления, когда наступает воскресенье, в которое она должна публично присоединиться к церкви, она знает, что делает и почему. Она знает настолько полно, насколько это вообще возможно, во что она верит, ибо вера — это рост, а жизнь и опыт всегда видоизменяют её. Таинство причастия для неё так же ясно, как и для любого из нас, и она молится так же истинно и искренне, как самый старый и мудрый.

Насколько этот поступок стал возвышением для всей её жизни, могут знать только те, кто из года в год провожал её домой после службы, получал её записки, полные радости, и наблюдал за её стремлением жить праведно в последующие недели.

До сих пор в отношениях церкви с религиозным и духовным развитием девушки шаги были последовательными, естественными и лёгкими, но теперь наступает трудная часть.

В понедельник, после присоединения к церкви, она остаётся той же девушкой, какой была в субботу до этого. Если у неё был плохой характер, он остался; если она легко поддавалась искушению быть неискренней, эгоистичной, саркастичной, беспечной, недоброй, эти черты всё ещё при ней. Она просто поставила себя на сторону духовного возвышения, и каждый из нас, кто соприкасается с ней, должен наблюдать за её борьбой против приземляющего влияния никогда не с осуждением и критикой, а всегда с сочувствием и помощью.

Вот где церковь так часто терпит неудачу. Присоединившись к церкви, она с тех пор всегда должна быть «хорошей». «Девушка присоединилась к церкви, всё сделано» — это ложный и фатальный вывод.

Я с искренним интересом наблюдала за молодой девушкой, которая после счастливой помолвки, красивой свадьбы, восхитительного путешествия по континенту учится жить в прозаической повседневности. Она забыла, что она всегда здесь и ждёт нас. В её великом подъёме и счастье мелочи не вызывали у неё такого гнева, как раньше. Но она узнала, что может случиться, когда «Гарри» забыл заказать сливки для званого обеда, на котором впервые в её новом доме присутствовали все её друзья. После вспышки гнева она была так расстроена, что была готова подумать, будто всё это было ошибкой, что она не могла любить его и никогда больше не будет счастлива. Она не рассчитала свои силы. Простые детали повседневной жизни открывают человека самому себе. Он обнаруживает, что не может жить в облаках, и что искусству жить гармонично и достойно в долине нужно учиться, а это требует времени.

Девушка-подросток после присоединения к церкви и переживания подъёма и стимула должна вернуться к повседневности. Как и моя молодая подруга, она часто думает, что «больше никогда не будет сердиться». Она сердится, и с неспособностью контролировать себя или быстрым поддаванием своему особому искушению приходит чувство полного разочарования. Она недостаточно хороша, чтобы быть членом церкви, и это была ошибка. Ей нужна помощь — её матери или учителя, — чтобы увидеть, что даже глубокая любовь не может в одно мгновение преодолеть вспыльчивость, а присоединение к церкви — привычку к недоброму слову и эгоистичному поступку. Ей принесёт утешение и мужество знание того, что настоящим христианином становятся последовательными шагами, и на выполнение этой задачи уйдёт вся её жизнь.

Первое, что нужно молодому члену церкви, чтобы помочь ей стать тем, кем мы хотим её видеть — здравомыслящей, естественной, счастливой девушкой, интересующейся, наслаждающейся и любящей всё то, что свойственно нормальной девушке-подростку, — это работа.

У неё должно быть какое-то дело, ибо если эмоциям не дать здорового, законного выхода, она может прийти к фатальному выводу, что религия — это вещь, отделённая от жизни, или может последовать снижение идеалов, или болезненная саморефлексия, свойственная девушкам-подросткам, но которой христианин должен избегать.

Поэтому мы должны направить её мысли от самой себя к её товарищам. Именно она может установить связь интересов между другой девушкой и церковью. Она может привести другую девушку под её влияние и помочь ей увидеть, что она означает в мире.

«Нет, — сказала мне девушка на конференции, — меня заинтересовали не ораторы, не книги и не проповеди; это просто Эдит и Элис. Они такие замечательные девушки, и они просто любят церковь и всю работу, которую делают. У них так много хорошего, и они по-настоящему счастливы. Я хочу это понять. Что бы это ни было, я хочу этого». Я слышала, как десятки девушек говорили это в разных формулировках. Одна девушка влияет на другую больше, чем мы, поэтому мы можем поручить ей работу с её товарищами.

Но этого недостаточно — и это слишком неопределённо. Она должна принимать участие в миссионерской работе, социальной работе, интересоваться больными и несчастными и узнать сейчас, что дело церкви — заботиться об одиноких женщинах, трудящихся женщинах и их детях, о маленьких, узких, эгоцентричных женщинах и тех, кому трудно быть хорошими, точно так же, как заботился её Господь и Учитель. Ничто так не воодушевляет тех, кто любит церковь, как большое количество ярких, привлекательных, естественных девушек, в чьих сердцах и жизнях эта великая истина начинает оставлять след, который должен найти выражение.

Второе, что необходимо для правильного развития девушки-подростка, — это идеальные христианские женщины в церкви, членом которой она является. Женщины церкви, от тех, кто немного старше её, до тех, кто много лет был её опорой, должны показать ей, что значит быть христианкой в церкви, обществе и доме. Горе тем девушкам, которые видят, что это означает лишь посещение церковных служб, когда это совершенно удобно, и когда священник и хор полностью устраивают! Горе тем девушкам, которые видят, что это значит не более чем комфортное чувство респектабельности и социальных возможностей!

Счастливы те девушки, которые в раннем подростковом возрасте видят среди членов церкви десятки здравомыслящих, искренних, великодушных женщин, интересующихся каждой нуждой, стремящихся помочь и готовых служить во всём, что позволяют время и средства.

Церковь, о женщинах которой девушка-подросток, наблюдая своим зорким глазом, может сказать в своей пылкой манере: «Я бы предпочла быть похожей на миссис ——, чем на кого-либо, кого я знаю, — она совершенно прелестна», имеет реальную ценность как возвышающая, оживляющая сила в мире.