«Жатва моря: Естественная и экономическая история британских промысловых рыб»

Что касается поправки или дополнения к Закону 1861 года, принятого в текущей сессии (1865 г.), то его главные цели заключаются в обеспечении средств для выплаты жалованья рыболовным надзирателям и покрытия других расходов, связанных с надлежащей охраной английских лососевых промыслов, а также в назначении группы способных и ответственных лиц, которым будут поручены обязанности по сбору и расходованию этих средств. Первое из этих положений достигается путем ежегодного лицензирования удочек, сетей и других орудий, используемых для вылова лосося, за фиксированную плату, доходы от которой (после формирования реки или рек в рыбопромысловый район по распоряжению государственного секретаря) должны расходоваться на охрану рыболовства только в том районе, где взимаются такие лицензионные сборы, и только в этом районе лицензии действительны для использования; второе же положение — в случае, если рыбопромысловый район полностью находится в одном графстве, — осуществляется мировыми судьями этого графства на квартальных сессиях путем немедленного назначения совета консерваторов для данного района; но если рыбопромысловый район охватывает несколько графств, такое назначение будет производиться комитетами различных судов квартальных сессий, заинтересованных в этом, в соответствии с установленными правилами. В любом случае после назначения совет консерваторов становится юридическим лицом и получает полный контроль над лососевым рыболовством в пределах своего района. Закон также предусматривает выдачу специального поручения для расследования прав собственности и законности всех «стационарных орудий лова», используемых для добычи лосося по всей Англии и Уэльсу. С момента недавнего улучшения состояния наших промыслов количество этих устройств значительно возросло; но отныне могут использоваться только те из них, в отношении которых будет доказано к удовлетворению уполномоченных, что они законно применялись в любой из годов: 1857, 1858, 1859, 1860 или 1861. В Законе содержатся и другие полезные и необходимые положения: обеспечение защиты форели в ноябре, декабре и январе, когда она нерестится; установление минимального штрафа за повторное правонарушение; требование о том, чтобы весь лосось, предназначенный для экспорта в период с 3 сентября по 2 февраля, регистрировался у соответствующего таможенного чиновника; а также внесение поправок в Закон 1861 года по другим второстепенным, но важным вопросам, с которым Закон 1865 года должен рассматриваться как единое целое. Ассоциации на реках Северн, Аск и реках Йоркшира уже приняли этот Закон и намерены подать заявки через суд квартальных сессий на их следующей октябрьской сессии о формировании рыбопромысловых районов и назначении советов консерваторов. Ожидается, что в нижней части Северна будет получено 600 фунтов стерлингов, на Уае — 400 фунтов стерлингов, а на Аске — 300 фунтов стерлингов от лицензий и от дохода первого года работы этих соответствующих советов; и остается надеяться, что все необходимые подготовительные мероприятия будут урегулированы вовремя, чтобы позволить различным советам консерваторов приступить к своим обязанностям с началом следующего открытого сезона.

В качестве ориентира продуктивности лососевого промысла в различных частях трех королевств можно использовать следующую таблицу. Она была предоставлена компанией Messrs. Wm. Forbes Stuart and Co. (Лондон, Лоуэр-Темз-стрит, 104) и показывает количество лосося (т.е. число ящиков весом сто двенадцать фунтов каждый), отправленного в Лондон с 1850 года до конца открытого рыболовного сезона 1865 года:

Scotch. Irish. Dutch. Norwegian. Welsh.

1850 13,940 2,135 105 54 72

1851 11,593 4,141 203 214 40

1852 13,044 3,602 176 306 20

1853 19,485 5,052 401 1208 20

1854 23,194 6,333 345 None. 128

1855 18,197 4,101 227 None. 59

1856 15,438 6,568 68 5 200

1857 18,654 4,904 622 None. 220

1858 21,564 6,429 973 19 499

1859 15,630 4,855 922 None. 260

1860 15,870 3,803 849 40 438

1861 12,337 4,582 849 60 442

1862 22,796 7,841 568 87 454

1863 24,297 8,183 1,227 180 663

1864 22,603 8,344 1,204 837 752

1865 19,009 6,858 1,479 1069 868

287,651 87,731 10,218 4079 5135

Одной из наименее понятных, хотя и одной из самых горячо обсуждаемых частей «лососевого вопроса» является взаимоотношение между владельцами верховьев и низовий рек. Крупная лососевая река может протекать через поместья или служить границей владений большого числа джентльменов; и некоторые участки этой реки наверняка будут гораздо ценнее других. Как уже упоминалось, некоторые владельцы на реке Тей получают большой доход от своих промыслов, в то время как другие довольствуются лишь небольшой рыбалкой, хотя они, весьма вероятно, предоставляют нерестилища для нескольких тысяч рыб, которые способствуют получению высоких арендных плат ниже по течению. Эта часть лососевого вопроса была так хорошо аргументирована моим другом мистером Дональдом Бейном, что я воспроизвожу здесь часть одного из его писем по этому поводу:

«Учитывая, что в настоящее время единственный шанс иметь рыбу в реках зависит от качества и заботы о нерестилищах в верховьях рек, в то время как владельцы верховьев, потревожив гальку (которую следует беречь) в период откладывания и выклева икры, могли бы уничтожить всякую возможность [воспроизводства] и при этом остаться юридически неуязвимыми, этих владельцев верховьев едва ли вообще признают собственниками, что, следовательно, должно быть изменено... Я предлагаю, чтобы река, от самого высокого нерестилища до устья и настолько далеко в море, насколько могут простираться частные или общественные интересы, стала общей собственностью и общей заботой; улучшалась там, где это возможно, за общий счет всех владельцев вдоль ее берегов; чтобы вылов велся не варварски, как будто истребление является похвальной целью, а разумно и с прицелом на долгосрочные интересы; чтобы рыбе позволяли беспрепятственно проходить к нерестилищам, по крайней мере, настолько, чтобы обеспечить полный выводок, и защищали от уничтожения при возвращении, когда она непригодна в пищу; а расходы и прибыль делились пропорционально протяженности береговой линии; если только, по суждению разумных и справедливых людей, не следует отдать предпочтение в случае участков, признанных превосходными для нереста или нагула».

«Можно сказать, что было бы злонамеренно со стороны владельцев нерестилищ считать необходимым ремонтировать свои гравийные дорожки галькой из реки именно в то время, когда происходит откладывание или выклев икры; но можно ли это предотвратить? И было бы это более несправедливо, чем вылавливать каждую рыбу, стоящую того, чтобы ее поймать, в устье реки или вдоль ее течения, не оставляя владельцам верховьев никакой доли?»

Тем временем отрадно видеть, что все слои общества полностью осознали опасность, угрожающую нашему «королю рыб». Конечно, должен быть предел продуктивности даже самой плодовитой лососевой реки; и если он будет превышен и основной запас будет подорван, ясно, что немедленно начнется спад и что воспроизводство будет ежегодно ослабевать, пока рыба со временем не будет полностью истреблена. Учитывая постоянную огромную гибель рыбы, я думаю, в реке должно оставаться по крайней мере вдвое больше рыбы, чем из нее вылавливается. Забота об этом со временем принесет добрые плоды.

Сейчас заметна явная обеспокоенность необходимостью улучшения лососевого рыболовства, и проблема, которую предстоит решить, заключается в том, как восстановить статус-кво и получить запас лосося, соответствующий спросу. Есть только два пути решения этого вопроса. Опыт реки Твид, хотя и все еще несовершенный, показывает, что упадок этой реки был остановлен, что крупный лосось определенного возраста — лучшие и самые надежные производители — теперь в изобилии водится в ее водах, и что этот результат в основном следует приписать улучшенному законодательству. Поэтому первое, что нужно сделать, — это распространить наше законодательство на все наши лососевые реки в том же направлении, которое оказалось столь успешным на Твиде; другими словами, как можно скорее искоренить те плотины, механизмы и стационарные сети, которые все еще остаются нетронутыми. Другое, и, как мне кажется, главное поле для улучшений — это внедрение искусственного разведения везде, где это возможно. Почему бы нам не возделывать наши воды так же, как мы возделываем нашу землю? Немногие меры могли бы быть более эффективными, чем ограничение ежегодного истребления грильса; но, особенно на реках, находящихся в руках многих владельцев, таких как Твид, трудно сказать, как это можно осуществить на практике; но не могло бы искусственное разведение восполнить дефицит, вызванный этим избиением младенцев? С помощью рыбоводства французы восстановили свои промыслы; почему бы нам не попробовать сделать то же, что сделали они? Давайте во что бы то ни стало очистим наши реки, удалив загрязнения всех видов. Давайте сделаем все возможное, чтобы предотвратить браконьерство; и, прежде всего, давайте позаботимся о том, чтобы не поощрять законный «перелов»; и, поскольку джентльмены иногда дают своим тетеревам год отдыха, позвольте мне прописать аналогичное послабление для лосося. Каждая мелочь помогает; и поскольку мы теперь обладаем значительными знаниями о естественной истории этой рыбы, мы должны использовать их не только в нашем законодательстве, но и в практическом управлении рыболовством. Если в своей жадности мы будем продолжать перелавливать рыбу, несмотря на многочисленные предупреждения, которые мы получили, нам придется пожинать последствия в виде вероятного истребления лосося и его многочисленных сородичей.

ГЛАВА VI. ЕСТЕСТВЕННАЯ И ЭКОНОМИЧЕСКАЯ ИСТОРИЯ СЕЛЬДИ.

Описание сельди — Старая теория миграции — Географическое распространение сельди — Идеи мистера Джона Клегхорна о естественной истории сельди — Мистер Митчелл о национальном значении этой рыбы — Комиссия по расследованию сельдяного промысла — Рост сельди — Шпрот — Нужен ли запретный период? — Капризы сельди — Промыслы — Лох-Файнский промысел — Сардина — Торговля сельдью — Мистер Метуэн — Клеймо — Сельдяная путина — Вся ночь на рыбалке — Засолка — Солильщики — Сельдяные суда — Увеличение количества сетей — Не перелавливаем ли мы? — Предложение о сборе дополнительной статистики.

Обыкновенная сельдь — одна из наших самых красивых и многочисленных рыб, и она настолько хорошо известна, что едва ли нуждается в описании; однако у нее есть одна или две особенности строения, о которых можно вкратце упомянуть. Ее брюшко, например, имеет киль (как называют его шотландские рыбаки) и хорошо защищено крепкой чешуей, что дает нам основания полагать, что она является донной рыбой; а имея очень большой грудной плавник и плавательный пузырь более чем обычных размеров, она наделена способностью к очень быстрому передвижению. Из личных наблюдений за множеством желудков сельди — а желудок у сельди необычайно велик — я делаю вывод, что эта рыба является прожорливым хищником, что она питается собственной молодью или икрой своих сородичей, когда другой пищи не хватает. Ее доли икры или молок пропорционально телу больше, чем у любой другой рыбы. Сельдь обладает тонким инстинктом выбора места для выведения потомства, умудряясь, если нет препятствий, откладывать икру на такое дно, которое обеспечит прикрепление икринок и благоприятное питание молоди.

Сельдь вылавливается в огромных количествах круглый год, обеспечивая тем самым обильный запас дешевой и здоровой пищи для бедных слоев населения, в то время как ее добыча и переработка дают доходную работу большому числу трудолюбивых людей. Поэтому весьма прискорбно, что недавние колебания в объемах улова дали повод для обоснованных опасений по поводу окончательного истощения некоторых из наших крупнейших косяков или, во всяком случае, столь значительного уменьшения их воспроизводственной способности, что это, вероятно, сделает один или два лучших промысла нерентабельными. Впрочем, в истории сельдяного промысла это не новость: можно указать на различные места, которые, хотя сейчас и лишены сельди, прежде посещались огромными косяками, которые из-за перелова или по другим причинам были рассеяны.

Этот предполагаемый перелов сельди стал следствием главным образом нашего невежества в отношении естественной истории этой рыбы — невежества, которое долгое время преобладало и которое мы только сейчас начинаем преодолевать. Действительно, как бы много ни обсуждалась эта тема в течение последних десяти лет и как бы много света ни было пролито на естественную и экономическую историю наших рыб, учитывая фундаментальные трудности, стоящие на пути полноценных наблюдений, все еще есть люди, которые настаивают на том, чтобы верить во все старые теории и романтические представления, касающиеся жизни морских животных. Мы время от времени слышим о великом морском змее; отпечаток большого пальца Святого Петра все еще можно увидеть на пикше; «Моби Дик», Том Сэйерс среди боевых китов, все еще рыщет по кальмаровым полям Тихого океана; а я знаю одного старого рыбака, который однажды одолжил гребень у вежливой русалки!

Не так давно, например, старая теория миграции сельди из Арктики и обратно была всерьез возрождена в неожиданном месте, как будто эта романтическая история из жизни рыб до сих пор считается современными натуралистами главным эпизодом в естественной истории Clupea harengus; действительно, в текущем издании «Британской энциклопедии» эта миграционная теория все еще поддерживается (см. статью «Ихтиология»). Первоначальная история о миграции — придуманная Пеннантом, или, вернее, сконструированная им из теорий рыбаков, — стара как мир, но заслуживает краткого пересказа, поскольку дает хорошую точку зрения для рассмотрения естественной и экономической истории сельди, как она установлена сейчас: она заключалась в том, что в недоступных морях высоких северных широт сельдь встречается в подавляющем изобилии, находя в ледяном Арктическом круге обильные кормовые угодья и в то же время тихое и безопасное убежище от своих многочисленных врагов. В надлежащее время, движимые неким повелительным импульсом, огромные массы этой рыбы собирались в одну великую армию и в количествах, далеко превосходящих возможности воображения, отправлялись к водам Европы и Америки. Особая часть этого великого «heer», которой было суждено ежегодно пополнять британские моря и обеспечивать обильный запас пищи для народа, как говорили, прибывала к Исландии около марта и была столь поразительна по своим размерам, что занимала поверхность, превышающую размеры Великобритании и Ирландии, но подразделялась, по счастливому инстинкту, на батальоны длиной пять или шесть миль и шириной три или четыре мили, причем каждая линия или колонна, согласно представлениям рыбаков, велась сельдями (вероятно, алозой и финтой) необычайного размера и проницательности. Эти направляемые небесами странники затем, как предполагалось, натыкались на Шетландские острова, где они сами собой разделялись, как нам говорят; одна часть шла вдоль западной стороны Британии, в то время как другая — вдоль восточной, результатом чего было адекватное и хорошо распределенное снабжение этой прекрасной рыбой во всех наших крупных морях и реках, поскольку сельдь проникала в каждую бухту и заполняла все наши внутренние озера от Уика до Ярмута. Мистер Пеннант не ограничился развитием этого мифа, но явно чувствовал себя обязанным придать «блеск» своему изобретению, добавив несколько моральных замечаний просто в качестве «ярлыка». «Если бы мы, — говорит он, — были склонны рассматривать эту миграцию сельди в моральном свете, мы могли бы с благоговением и трепетом размышлять о могущественной силе, которая изначально внушила этому полезному сонму Его творений инстинкт, направляющий и указывающий путь, который благословляет и обогащает эти острова, который заставляет их в определенные и неизменные времена покидать огромные полярные глубины и предлагать себя нашим ожидающим флотам. Это впечатление было дано им для того, чтобы они могли переселиться ради откладывания икры в более теплые моря, которые созреют и оживят ее более надежно, чем моря холодного пояса. Не из-за недостатка пищи они приходят в движение, ибо они приходят к нам полными и жирными, а на обратном пути их почти повсеместно наблюдают тощими и жалкими».

К счастью, натуралисты наших дней знают о естественной истории сельди гораздо больше, чем когда-либо знал мистер Пеннант, и, по авторитетному мнению наиболее способных исследователей, можно считать само собой разумеющимся, что сельдь — рыба местная, а не мигрирующая. Было неоднократно доказано, что сельдь является уроженкой наших непосредственных морей и может быть поймана круглый год у берегов трех королевств. Лов начинается у острова Льюис на Гебридах в мае и продолжается по мере продвижения года, пока в июле он не ведется у побережья Кейтнесса; в то время как осенью и зимой мы находим большие запасы сельди в Ярмуте; а в заливе Ферт-оф-Форт существует зимний промысел: более того, эта рыба встречается на юге задолго до того, как она должна была бы там оказаться, если бы мы верили теории Пеннанта. Из рассмотрения цифр ежегодных уловов за многие годы был сделан вывод, что сельдь существует в виде отдельных рас, которые достигают зрелости месяц за месяцем; и хорошо известно, что сельдь, пойманная в Уике в июле, совершенно отличается от той, что поймана в Данбаре в августе или сентябре: более того, я бы пошел дальше и сказал, что даже в Уике каждый месяц имеет свой сменяющийся косяк, и что по мере того, как одна раса созревает для вылова, другая исчезает, выполнив свою миссию размножения. Несомненно, что сельдь этих разных сезонов значительно различается по размеру и внешнему виду; и очень хорошо известно, что сельдь разных местностей отмечена отличительными чертами. Так, знаменитая лох-файнская сельдь существенно отличается по вкусу от сельди из залива Ферт-оф-Форт, а те, что пойманы в заливе Ферт-оф-Форт, опять же отличаются во многих деталях от тех, что пойманы у Ярмута.

На самом деле сельдь никогда не удаляется далеко от берега, где ее ловят, и ее состояние, когда она поймана, является лишь показателем того питания, которое она получала в своей конкретной местности. Превосходство во вкусе сельди, пойманной в наших больших закрытых соленых озерах, несомненно. Зависит ли это от глубины и объема воды, от более обильной морской растительности или от большего разнообразия наземной пищи, которая, вероятно, смывается в эти внутренние моря, еще не определено; но несомненно, что сельдь наших западных морских озер бесконечно превосходит ту, что поймана в более открытом море. Естественно, что животные одной кормовой местности должны отличаться от животных другой: хорошо известно, что наземные животные легко подвержены влиянию смены пищи и места; и я не сомневаюсь, что рыбы подчиняются тем же законам. Но в этой части «сельдяного вопроса» мне вряд ли стоит тратить какие-либо аргументы, так как остался лишь один писатель, который все еще упорствует в старой «теории» миграции. Это тот самый джентльмен, который сомневается в том, что грильс становится лососем!

Более того, теперь известно из исследований покойного мистера Митчелла и других авторитетов по географическому распространению сельди, что эта рыба никогда не была замечена в каком-либо изобилии в Арктических регионах; и знания, накопленные в результате недавних исследований, развеяли многие из того, что можно назвать второстепенными иллюзиями, некогда столь распространенными относительно жизни сельди и других рыб. Люди, однако, очень медленно верили в то, что рыбы подчиняются тем же естественным законам, что и другие животные. Короче говоря, учитывая, что естественная история всех видов рыб была в значительной степени смешана с традициями или романтикой, неудивительно, что многие медлили отбрасывать красивую историю Пеннанта о миграционном инстинкте сельди и удивительной способности к длительному и быстрому передвижению, благодаря которой она достигала наших берегов и возвращалась обратно. Даже Яррелл, как будет показано позже, писал об этой рыбе слабым, неуверенным тоном; действительно, его описание не заслуживает большого внимания, будучи простой компиляцией, или, скорее, серией выдержек из других авторов.

Только в 1854 году было получено нечто похожее на достоверное опровержение теории Пеннанта. До того времени один или два смелых человека заявляли, что сомневаются в истории о миграции и полагают, что сельдь должна быть местным животным, исходя из того факта, что она встречается у британских берегов круглый год; в то время как один отважный человек авторитетно заявил, основываясь на личных знаниях, что в Арктических морях сельди нет. В течение упомянутого мною года статья, которая была представлена на Ливерпульском собрании Британской ассоциации мистером Клегхорном из Уика, привлекла к сельдяному промыслу такое внимание общественности, которое продолжается до сих пор и которое в то время считалось верным путем к окончательному достоверному расследованию естественной и экономической истории этой рыбы. Такое расследование было проведено лицами, квалифицированными для выполнения этой задачи, и результат их изысканий был суммирован в весьма интересном отчете, к которому, наряду с показаниями, собранными комиссарами, у меня будет повод обратиться в другой части настоящей главы; труды Клегхорна, Митчелла и других требуют первоочередного упоминания, поскольку идеи, пропагандируемые этими джентльменами, хотя часто горячо оспаривались и опровергались, во многом помогли направить общественное мнение по этому вопросу и, очевидно, помогли повлиять на недавних исследователей.

В своей статье, представленной Британской ассоциации в Ливерпуле, мистер Клегхорн заявил, что, живя в Уике, главном центре промысла — «Амстердаме Шотландии», по сути, — его внимание было привлечено к сельдяному промыслу колебаниями ежегодного улова. В тот сезон (т.е. 1854 г.) в промысле участвовало 920 лодок, а добыча составила 95 680 баррелей. При сравнении промысла 1854 года с 1825 годом было обнаружено, что он меньше на 14 000 баррелей; а по сравнению с 1830 годом — на 57 000 баррелей меньше. Он оказался самым низким с 1840 года и на 61 000 баррелей меньше, чем в предыдущем году. Высказывались различные предположения о причине дефицита, но общепринятым мнением было то, что спад объясняется двумя бурными ночами, когда лодки не выходили в море, в то время как у побережья находились огромные косяки сельди. Что это ошибочный и очень однобокий взгляд на дело, мистер Клегхорн делает вывод, потому что на всех станциях между Носс-Хед и Кейп-Рот промысел был полным провалом; то же самое можно сказать об Оркнейских и Шетландских островах; в то время как по всей Шотландии недобор, возможно, составил одну треть от предыдущего года.

Мистер Клегхорн — о котором уместно заметить, что, будучи в бизнесе в Уике, он много претерпел местных преследований за свои взгляды на «сельдяной вопрос» — говорит, что он верит, что колебания в улове вызваны «переловом», как в случае с лососем, пикшей и другими рыбами. Пункты, выдвинутые мистером Клегхорном для доказательства своей правоты, были следующими: 1. Сельдь является уроженкой вод, в которых она встречается, и никогда не мигрирует. 2. В разных местах существуют отдельные расы сельди. 3. Двадцать семь лет назад объем сетей, используемых для добычи рыбы, был гораздо меньше, чем используется сейчас, в то время как количество пойманной сельди было, в общем и целом, гораздо больше. 4. Несколько лет назад существовали рыболовные станции, которые сейчас истощены; их продукция неуклонно росла до определенного момента, затем последовали резкие колебания, а затем окончательное исчезновение. 5. Расы сельди, ближайшие к нашим крупным городам, исчезли первыми; а в районах, где приливы стремительны, как среди островов и в озерах, где рыболовные угодья ограничены, промыслы ненадежны и кратковременны; в то время как, с другой стороны, обширные морские побережья со слабыми приливами, с небольшими условиями для лодок, являются более надежными и долговечными в качестве рыболовных станций. 6. Из этих предпосылок следует, что исчезновение районов и колебания в промыслах в целом объясняются переловом. В коммерческой части этой главы у меня будет еще один повод обратиться к исследованиям мистера Клегхорна по вопросу используемых сетей, но мне пришло в голову изложить теорию мистера Клегхорна здесь, поскольку она стала ключевой нотой для многих недавних дискуссий по вопросу естественной истории сельди.

До прочтения статистики мистера Клегхорна естественная история сельди не была хорошо понятна даже натуралистам; настолько трудно проводить наблюдения в лабораториях моря. Лишь немногие люди до недавнего времени были знакомы с историей этой рыбы и знали, что сельдь, вместо того чтобы быть мигрирующим животным, как утверждали Андерсон и Пеннант, была столь же местной для определенных побережий, как лосось для определенных рек.

Покойный мистер Дж. М. Митчелл, бельгийский консул в Лейте (опубликовавший работу о «Национальном значении сельди»), в статье, которую он прочитал перед Британской ассоциацией в Оксфорде три года назад, с большой тщательностью и весьма эффективно решил географическую часть сельдяного вопроса. Его идея также заключается в том, что сельдь является уроженкой того побережья, на котором она встречается, и что сразу после нереста полноразмерная сельдь немедленно направляется в глубокие воды своего района, где она питается до тех пор, пока нерестовый сезон снова не побудит ее искать мелководье. Мистер Митчелл приводит свои доводы и заявляет, что сельдь, приходящая в различные местности, имеет заметные различия в размере, форме или качестве; сельдь каждого конкретного побережья имеет отчетливый и специфический характер, который невозможно спутать; и эти детали настолько хорошо определены, что практические люди, видя сельдь, могут сразу назвать местность, откуда она пришла; как, собственно, и в случае с лососем, тюрбо и многими другими рыбами и ракообразными.

На южном побережье Гренландии сельдь — редкая рыба; и, согласно Кранцу, только небольшая разновидность встречается на северном берегу, и она не наблюдалась в каком-либо количестве в настоящих ледяных морях — как она, несомненно, наблюдалась бы, если бы она устремлялась туда в таких бесчисленных количествах, как воображали натуралисты прошлого века. Еще одно доказательство того, что сельдь является местной для берегов Британии, заключается в факте существования различных разновидностей, привозимых на наши рынки. Как опытные рыбаки знают лосося определенных рек, так и некоторые люди знают разные местности нашей сельди, просто взглянув на рыбу. Лох-файнская рыба отличается по внешнему виду от сельди, пойманной у побережья Кейтнесса, в то время как последняя, в свою очередь, отличается от тех, что пойманы лодками Данбара у острова Мэй. Опытные торговцы рыбой знают разные местности одних и тех же видов рыб так же легко, как фермер отличит овцу породы шевиот от саутдаунской. Таким образом, они могут сразу отличить лосося с Северна от пойманного в Твиде или Спее, и они могут с первого взгляда отличить лох-файнскую «мати» от сельди из залива Ферт-оф-Форт.

Переходя теперь к отчету комиссаров, назначенных для расследования деятельности Законов, касающихся траления сельди на западном побережье Шотландии, мы получаем интересную информацию о нересте и росте сельди. По этим вопросам общественность до сих пор была очень плохо информирована. Как уже упоминалось, описание этой конкретной рыбы у Яррелла является простой компиляцией из работ доктора Маккаллоха, У. Г. Максвелла, доктора Парнелла и других, и поэтому очень разочаровывает. Опять же, описание в «Библиотеке натуралиста» сжато до пяти маленьких страниц, ссылающихся главным образом на авторитеты по предмету, с цитатами из Яррелла! Только путем поиска в «Синих книгах», изучения множества газетных статей полемического характера и кропотливых личных расспросов мне удалось составить нечто похожее на точный краткий обзор естественной и экономической истории этой весьма многочисленной рыбы.

Что касается периодов нереста сельди, комиссары, назначенные для проведения последнего расследования, сообщают нам, что они столкнулись с «удивительно противоречивыми» утверждениями, и, собрав большое количество ценных доказательств, они пришли к выводу, что сельдь нерестится в два сезона года — весной и осенью. У них нет доказательств нереста в солнцестоятельные месяцы — июнь и декабрь; но почти во всех других месяцах встречаются икряные сельди, и комиссары утверждают, что весенний нерест определенно происходит во второй половине января, а также в три последующих месяца, а осенний нерест — в конце июля, а также в последующие месяцы вплоть до ноября: «Если взять все части британского побережья вместе, февраль и март — главные месяцы для весеннего нереста, а август и сентябрь — для осеннего нереста». Икра, можно заметить мимоходом, откладывается на поверхность камней, гальки и гравия, а также на старые ракушки в различных нерестовых местах и цепко прилипает ко всему, на что попадает. Это, как будет видно, возвращает нас точно к идеям мистера Клегхорна о том, что сельдь существует в виде рас в разных местах и в отдельных косяках, тем самым делая колебания великой серии косяков в Уике все более понятными, особенно если принять во внимание тот факт, что зимние косяки недавно были обнаружены в этом месте, что дает начало тому, что в конечном итоге может оказаться значительным дополнением к великому осеннему промыслу, который все еще там ведется. Действительно, я считаю этот пункт доказанным, и, приложив большие усилия к просеиванию доказательств (разных сезонов нереста), данных по этому вопросу, как устных, так и письменных, я чувствую себя вправе сказать так много.

Что касается вопроса о том, сколько времени требуется сельди для роста с момента откладывания икры, существуют разные мнения, ибо ни один натуралист или практический рыбак не смог точно определить время. Есть основания полагать, говорится в отчете, что икра сельди вылупляется максимум через две-три недели после откладывания. Это очень быстрая работа, если учесть, что икра лосося требует периода от девяноста до ста дней, даже в благоприятные сезоны, прежде чем она оживет, и что икра значительного числа рыб, как известно, требует гораздо большего периода, чем три недели, для созревания. Скорость роста сельди и время, когда она начинает воспроизводить себя, еще не хорошо понятны; действительно, кажется особенно трудным определить период, когда она достигает репродуктивной стадии. У меня были молодые сельди всех размеров, от дюйма длиной и выше. Ниже приведены измерения нескольких экземпляров, которые были получены около конца февраля 1861 года, и ни у одного из них не было признаков икры или молок, в то время как некоторые (более мелкие рыбы) были сильно зазубрены по брюшной линии, а другие, по мере увеличения размера, теряли этот отличительный признак и были лишь слегка зазубрены. Самая крупная из этих рыб — а все они должны были быть пойманы в одно время — была восемь дюймов в длину, почти четыре дюйма в обхвате в самой толстой части тела и весила чуть более двух унций. Самый маленький из этих мальков сельди не весил и четверти унции и был не совсем три дюйма в длину. Один из них, опять же, который был шесть дюймов в длину, весил всего три четверти унции; в то время как другой из той же партии, четыре с половиной дюйма в длину, весил ровно четверть унции. Я не предлагаю в настоящее время вдаваться в подробности шпротной полемики; но если шпрот является молодью одного из различных видов сельди, как я позволяю себе думать, то вопрос о его росте и естественной экономике станет весьма важным. Некоторые говорят, что сельдь должна достичь возраста семи лет, прежде чем она сможет дать молоки или икру, в то время как период в три года также назывался как предельное время этого события; но есть люди, которые думают, что сельдь достигает своей репродуктивной способности через восемнадцать месяцев, в то время как другие утверждают, что рыба вырастает до зрелости чуть более чем за половину этого времени. Если средний размер сельди можно указать как одиннадцать с половиной дюймов, то находили отдельных рыб Clupea harengus длиной семнадцать дюймов, а полные рыбы были пойманы длиной всего десять дюймов, когда же экземпляр, отмеченный выше как восьмидюймовый, должен достичь своего полного роста? И сколько ему было лет во время поимки? И, опять же, были ли рыбы — все взятые из одной лодки, заметьте, и пойманные в одном косяке — все одного конкретного года выклева? Это история парра снова, или это случай, когда рыбаки нашли косяк смешанной сельди — некоторые из одного года нереста, некоторые из другого? Признаюсь, я озадачен и могу снова напомнить читателю, что моя самая крупная рыба никогда не нерестилась и не имела ни малейшего следа молок или икры внутри себя. Затем, опять же, что касается времени, когда сельдь нерестится, я снова и снова утверждал в разных местах, что она нерестится почти в каждый месяц года — утверждение, как я только что показал, которое было доказано недавним расследованием.

Что касается места нереста, развития икры и других обстоятельств, сопутствующих увеличению численности сельди, я высказал следующие мнения несколько лет назад, и я не вижу причин их менять: сельдь держится косяком вместе до времени нереста, что бы рыба ни делала после этого события. Некоторые натуралисты думают, что косяк распадается после нереста и что сельдь затем живет индивидуальной жизнью, пока снова инстинктивно не соберется вместе для великой цели воспроизводства своего рода. Совершенно ясно, я думаю, что сельдь перемещается на мелководье из-за его повышенной температуры и, как следствие, большей приспособленности для быстрого оживления икры. Один и тот же косяк всегда будет собираться над одним и тем же нерестилищем, и рыба будет сохранять свое положение, пока не выполнит великую цель своей жизни. Сельдь будет плавуче подниматься к верхней воде после того, как она вынерестится; до этого она плавает глубоко и держится дна. Сельдь, по моему мнению, должна иметь каменистое место для нереста, с растительностью какого-либо вида для принятия икры; косяки могут, конечно, случайно нереститься на мягком грунте. Точно не известно, какой период времени проходит, пока икра не созреет до жизни. Я думаю, однако, что икре сельди требуется период около шести недель для созревания. Известно, что молодая сельдь появлялась на нерестилище мириадами в течение пятидесяти дней после ухода косяка, и рыбаки говорят, что никакой икры нельзя найти на дне по прошествии нескольких недель после визита икряного косяка — что икринки, по сути, ожили и что рыба плавает вокруг; и некоторые рыбаки утверждают, что маленькая тюлька — это сельдь на своей первой стадии.

Общеизвестно, что шпрот (Clupea sprattus) — это очень многочисленная рыба, настолько обильная, что временами использовалась в качестве удобрения. Факт ее огромного изобилия породил убеждение, что это не отдельный вид рыбы, а, в действительности, молодь сельди. Правда, указывается много отличительных признаков, принадлежащих только шпроту — таких как зазубренное брюшко, относительное положение плавников и т. д. Но остается, с другой стороны, очень поразительный факт, что шпрот редко встречается с молоками или икрой; действительно, единственный случай, который я знаю, когда эта рыба была найдена в состоянии продолжить свой род, был подробно описан покойным мистером Митчеллом, бельгийским консулом в Лейте, который продемонстрировал перед одним из ученых обществ Эдинбурга пару шпротов с полностью развитыми икрой и молоками. Доктор Дод, древний анатом, говорит: «Очевидно, что шпроты — это молодая сельдь. Они появляются сразу после того, как сельдь уходит, и кажутся икрой, только что ожившей, если я могу использовать это выражение. Более неоспоримым доказательством того, что это так, является их анатомия; поскольку при самом тщательном поиске никакой разницы, кроме размера, между ними найти нельзя». После той чепухи, которая одно время была написана о парре, и учитывая аномалии роста лосося, было бы небезопасно догматизировать по вопросу шпрота. Что касается зазубренного брюшка, мы могли бы рассматривать его так же, как мы рассматриваем складки на детском платьице — т.е. как приспособление для роста. Лучи плавников этой рыбы также приводились в качестве доказательства того, что их число не совпадает с числом лучей у сельди, но, как я могу засвидетельствовать по фактическому подсчету, лучи плавников последней рыбы значительно варьируются, поэтому количество лучей плавников не является доказательством в данном случае. Истребление шпрота, которое ежегодно происходит в наших морях, является, я подозреваю, таким же решительным убийством гусыни ради золотых яиц, как и истребление грильса, которое ежегодно происходит в наших лососевых реках.

Сельдь встречается в четырех различных состояниях: 1-е, мальки или «силл»; 2-е, «мати» или жирная сельдь; 3-е, полная сельдь; 4-е, «шоттен» или вынерестившаяся сельдь. Вся сельдь длиной менее пяти или шести дюймов подпадает под первое наименование. «Мати» — это лучшее состояние, в котором сельдь может быть использована в пищу; и если бы промысел можно было организовать соответствующим образом, это было бы то время, когда ее следует ловить для потребления. В этот период она очень жирная, ее питательная сила полностью развита на теле; икра мала, рост икры или молок еще не потребовал всей питательности, получаемой рыбой. Полная сельдь — это та, у которой молоки или икра полностью развиты. «Мати» развиваются в нерестящуюся сельдь с большой скоростью — в течение трех месяцев, как говорят. Сельдь в нерестовый сезон собирается в огромных количествах и направляется к своим нерестилищам в более мелких и, следовательно, более теплых частях моря. Как говорит Гилберт Уайт, «два великих мотива, которые регулируют животный мир, — это любовь и голод; один побуждает их увековечить свой род, другой побуждает их сохранить индивидуумов». В подчинении этим законам сельдь собирается у нашего побережья, ибо только там она находит обильный запас пищи, чтобы с необходимой скоростью созрели ее молоки и икра, а также морское дно, приспособленное для принятия ее икры; и таким образом она оказывается в пределах досягаемости человека в то, что многие считают неправильным временем ее жизни.

Что касается этого разделения вопроса, было сказано, что не имеет значения, в какой период вы берете сельдь, старая она или молодая, без икры или с икрой; эту рыбу больше нельзя поймать, и она никогда больше не будет нереститься; и поэтому утверждается, что вылов рыбы «в семейном положении» не мешает ей воспроизводиться больше, чем если бы она была убита в состоянии «мати». Тот же аргумент использовался в случае с молодым лососем; и спрашивалось: если вы убьете весь свой грильс, где вы найдете своего лосося? Но я еще скажу больше об этой части моей темы позже.

Сельдь размножается, следовательно, и вылавливается в больших или меньших количествах в течение каждого месяца года. В Шотландии нет общего запретного периода для сельди. В одной или двух частях западного побережья до сих пор было незаконно ловить эту рыбу в определенные сезоны, хотя ограничения не являются общими. Как же так получается, что время, выбранное рыбаками для добычи этой рыбы, соответствует периоду, когда ловить лосося — преступление? Если икряной лосось вреден, хороша ли икряная сельдь в пищу? Разве одни и те же физические законы не влияют на обе эти рыбы? Не может быть сомнений в том, что в период нереста эта рыба, как и все другие рыбы, находится в своем худшем состоянии, насколько это касается ее пищевых качеств, потому что в это время ее жизни вся ее питательная сила направлена на пользу ее потомства, и ее плоть, следовательно, тощая и невкусная. И все же это великий факт, что время, которое сельдь выбирает для выполнения величайшего инстинкта своей природы, — это самое время, назначенное человеком для ее поимки! Фактически, это период, когда сельдь ценится выше всего; она должна быть «полной рыбой», иначе она не может получить официальное клеймо; другими словами, «шоттен» сельдь — т.е. рыба, которая вынерестилась, — стоит не намного больше половины стоимости остальных. Когда принимается во внимание, что каждая пара полной рыбы (самец и самка) убивается как раз тогда, когда они собираются дать нам шанс получить увеличение запаса в размере, скажем, тридцати тысяч, конечный эффект должен состоять в том, чтобы нарушить и искалечить воспроизводящие силы косяка до такой степени, что он распадется и найдет новое нерестилище, безопасное на время, возможно, от расхищения жадными рыбаками. Лох-файнские комиссары приводят в качестве причины своей нерекомендации запретного периода тот факт, что если бы произошло прекращение работы, враги сельди настолько увеличились бы, что предоставленный юбилей был бы бесполезен. Но, безусловно, в этом аргументе большая нехватка логики! Как же так получается, что запретный период действует так благоприятно в случае с лососем — не только сезонный запретный период, но и еженедельный тоже? Не увеличивалась ли бы сельдь с ее почти чудесной способностью к размножению в той же пропорции или даже в большей пропорции, чем ее враги, особенно если, как говорят нам комиссары и мы верим, она занята размножением своего рода в течение десяти месяцев года? Разве враги сельди не работают во время рыболовного сезона так же, как и в другие периоды? Я мог бы понять логику отрицания запретного периода на том основании, что, поскольку сельдь никогда не перестает размножаться, невозможно установить правильный период. Но, согласно решению, принятому комиссарами в части их расследования, касающейся естественной истории, запретный период вполне возможен. Я всегда был того мнения, несмотря на практические трудности, с которыми пришлось бы столкнуться при его осуществлении, что отсутствие запретного периода, особенно для более крупных видов морской рыбы, является одной из причин, которые так очевидно влияют на запасы. Несомненно также, из химических и санитарных исследований, что все рыбы вредны в период нереста; лосось в это время своей жизни рассматривается как нечто немногим лучшее, чем падаль. Но, не останавливаясь на этой фазе вопроса или не рассматривая влияние вредной рыбы на общественное здоровье, я должен самым решительным образом указать, что отсутствие четко определенного запретного периода является одним из самых больших и суровых наших рыбоистребляющих агентств. Мы даем нашим тетеревам передышку; более того, мы иногда предоставляем этой птице целый юбилейный год; мы не стреляем наших зайцев в течение определенных месяцев года, и мы не выбираем их сезон размножения как подходящее время для убийства наших быков или наших овец; но мы не возражаем за обедом против закуски, состоящей из икры трески, и мы, очевидно, скорее верим в уместность убийства только нашей наполненной семенем сельди! Это расточительное истребление рыбьей жизни возникло в значительной степени из-за хорошо известной плодовитости всех видов морских рыб, некоторые из которых дают свою икру миллионами, и это породило идею о том, что невозможно истощить косяки. Но когда принимается во внимание, что эта чудесная плодовитость встречает беспрецедентное уничтожение икры, а также молодой рыбы, нам не нужно удивляться постоянно повторяющейся жалобе на нехватку. Недавняя, но, несомненно, преувеличенная жалоба гласит, что донный трал является одним из самых разрушительных механизмов, используемых в море, причем говорят, что пятьсот тонн икры уничтожаются траулерами за двадцать четыре часа. Хорошо известно также, что тонны битой рыбы и икры продаются на юге в качестве удобрения для земли по три пенса за бушель! Не может быть сомнений в том, что ежегодно происходит огромная трата рыбьей жизни из-за случайного уничтожения очень больших количеств икры, икры сельди, а также всех других видов.

Что касается пищи сельди, отчет, о котором уже упоминалось, говорит нам, что она «состоит из ракообразных, варьирующихся по размеру от микроскопических до размеров креветки, и из мелкой рыбы, особенно песчанки. Находясь в состоянии «мати», они питаются прожорливо, и нередко их желудки оказываются чрезвычайно растянутыми ракообразными и песчанкой в более или менее переваренном состоянии». Я лично исследовал желудки многих сельдей и находил в них остатки всех видов пищи, добываемой в месте, посещаемом конкретным исследуемым животным, — включая икру сельди, молодую сельдь, шпрот и т. д.; но песчанка, кажется, является ее любимой пищей.

Одним из чудес, связанных с естественной историей сельди, является капризный характер этой рыбы. Она постоянно меняет места своего обитания, и, согласно народным поверьям, по самым любопытным причинам. Мне нет нужды увеличивать и без того значительный объем этой главы, приводя множество примеров капризного нрава сельди; однако я должен упомянуть несколько из них, чтобы сделать мой обзор истории сельди как можно более полным, и в то же время уместно отметить, что в этом вопросе не обошлось без суеверий. Рыбаки из Сент-Монанса в Файфе имели обыкновение снимать церковный колокол во время рыболовного сезона, поскольку утверждали, что его звон отпугивает косяки сельди от залива! Долгое время бытовало популярное мнение, что рыбу отпугивает шум пушечных выстрелов. Шведы говорят, что частые выстрелы с британских кораблей в окрестностях Гётеборга отпугнули рыбу от тех мест. Подобным же образом и с такой же долей истины говорили, что сельдь ушла из Балтийского моря из-за артиллерийской стрельбы во время битвы при Копенгагене! «Обывательская философия никогда не бывает удовлетворена, — говорит доктор Маккалох, — если не может найти решение для всего; и по этой причине она довольствуется воображаемыми решениями». Так, на острове Лонг-Айленд, одном из Гебридских островов, утверждали, что рыбу отпугнуло производство келпа, поскольку была найдена некая воображаемая связь между исчезновением сельди и основанием этого промысла. Но костры для сжигания келпа не отпугнули рыбу от других берегов, которые она посещает и покидает безразлично, не обращая внимания на эту деятельность. Один член Палаты общин во время дебатов по законопроекту о десятине в 1835 году заявил, что некий священнослужитель, получив приход на побережье Ирландии, выразил намерение взимать десятину рыбой, что, однако, было сочтено настолько совершенно противным их привилегиям и чувствам, что с тех пор ни одна сельдь не посещала ту часть берега!

MEMBERS OF THE HERRING FAMILY.

1. Herring. 2. Sprat. 3. Pilchard.

Наиболее заметными представителями семейства сельдевых (Clupeidae) являются обыкновенная сельдь (Clupea harengus), шпрот, или килька (Clupea sprattus), и сардина, или пильчард (Clupea pilchardus). Другими представителями этого семейства являются шпрот, анчоус, а также алоза и финта; но они, хотя и дают материал для размышлений натуралистам (см. главу «Рост рыб»), не имеют никакого коммерческого значения.

Промысел обыкновенной сельди, сардины и шпрота ведется, с небольшими перерывами, круглый год; но основной сезон сельди приходится на осень — с августа по октябрь, — когда море покрывается лодками, преследующими эту прекрасную рыбу, и в некоторых своих проявлениях сельдяной промысел приобретает весьма живописный вид. У каждого маленького залива вокруг острова есть свой крошечный флот; у каждого из закрытых горными хребтами озер Западного нагорья есть свой промысел; в то же время на некоторых более важных рыболовных станциях собираются очень крупные флотилии — как в Уике, Данбаре, Ардришейге, Сторновее, Питерхеде и Анструтере. Главные рыбозаводчики имеют свои предприятия в этих городах, где они хранят большие запасы материалов для посола и держат квалифицированный штат бондарей и других работников, помогающих им в деле. Те лодки, которые не занимаются местным промыслом, переходят из небольших рыбацких деревень в один из центров торговли сельдью. Фактически, где бы предприимчивый рыбозаводчик ни открыл свое дело, вокруг него будут собираться лодки; а рядом с ним соберется толпа самого разного люда — торговцы солью, продавцы бочарных клепок, поставщики «катча», прусские скупщики сельди, пригожие девушки из внутренних районов для потрошения рыбы и мужчины из Нагорья, желающие наняться в качестве «рабочих рук». Странствующие проповедники и деятели религиозного возрождения также появляются на сцене и читают проповеди сотням набожных шотландцев, собравшихся здесь; и так возникает множество процветающих городков, или, по крайней мере, городков, которые могли бы процветать, если бы морские сокровища были всегда в изобилии. Когда наступает главный сезон сельди, какое-то безумие охватывает всех, кто хоть отдаленно связан с торговлей; что касается тех, кто вовлечен в нее непосредственно, они, кажется, совершенно «сходят с ума», особенно молодые работники. Старики тоже выходят посмотреть на ежегодные приготовления и с возродившимся энтузиазмом рассказывают своим сыновьям и внукам о том, что они делали двадцать лет назад; молодые люди расправляют паруса своих лодок, чтобы осмотреть и устранить повреждения; а жены и возлюбленные, латая и штопая, умудряются сделать старые сети «почти как новые»; в котлах бурлит коричневый катеху, местно называемый «катч», который используется как консервант для сетей и парусов; в то время как вдоль всего побережья старые лодки латают, а новые строят и спускают на воду.

Сцена вдоль побережья от Бакхейвена на заливе Ферт-оф-Форт до Баки на заливе Ферт-оф-Морей — это картина активной подготовки, и все причастные надеются на «удачный» улов; «миловидные» молодые девушки молятся об успехе лодок своих возлюбленных, потому что, если сезон сложится удачно, к его концу они станут замужними женщинами. Рыбозаводчики выглядят оптимистично, а владельцы свободных лодок кажутся счастливыми. Маленькие дети тоже — те удивительные маленькие дети, которых всегда можно найти в рыбацкой деревне, так мужественно пытающиеся заполнить старую одежду «папочки», — участвуют в общем волнении: у них в перспективе зимние «башмаки» и «воскресные штаны». В причудливой деревне Гамри, в Макдаффе или Баки, разговоры старых и малых, в дилижансе или поезде, с утра до ночи ведутся о сельди. Сравниваются и подсчитываются «краны» и бочки, «битая» и «распоротая» рыба, «полная» и «тощая», вспоминаются огромные уловы прошлых лет, ведется много фигуральных разговоров о ценах, фрахте и стоимости телеграфных сообщений. Затем, если текущий промысел идет вяло, выражаются надежды, что следующий будет лучше. «Есть рыба сегодня утром?» — это первое приветствие одного соседа другому: даже младенцы говорят о «сельди»; школьники крадут ее с лодок, чтобы помочь своим переговорам с торговкой крыжовником, в то время как странствующие нищие получают в награду одну или две поврежденные рыбины от добродушных моряков, когда «улов» настолько хорош, что оправдывает такую щедрость. В Уике местное население, увеличившееся на четыре тысячи приезжих, пробуждается к новой жизни; это похоже на Донкастер в преддверии скачек Сент-Леджер. Летнее время существования Уика начинается с промысла: магазины красят снаружи и пополняют внутри; модистки и портные выставляют свои новейшие фасоны; торговец скобяными изделиями демонстрирует свои самые привлекательные сковородки; бакалейщик расширяет свой ассортимент; и так на короткий период все окрашивается в розовый цвет.

Не все, кто выходит в море за сельдью во время большого осеннего промыслового сезона, являются профессиональными рыбаками. Подавляющая часть тех, кто занят добычей этой рыбы — особенно на главных станциях, — это так называемые «наемные работники», смесь фермеров, механиков и моряков; и этот факт может в некоторой степени объяснить часть несчастных случаев, которые неизбежно происходят в штормовые сезоны. Многие из этих людей — просто рабочие на сельдяном промысле, и у них мало навыков в управлении лодкой; многие из них — фермеры с Льюиса или мелкие арендаторы с острова Скай. Настоящий, потомственный рыбак — это другое существо, и он везде одинаков. Если вы поедете из Банфа в Байонну, вы обнаружите, что рыбаки неизменны.

Мужская работа выполняется в море, и, что касается добычи сельди, здесь нет проявления ни мастерства, ни хитрости. Законный способ ловли сельди — это ловля с помощью так называемой дрифтерной сети. Следует помнить, что сельдяной промысел регулируется Актом парламента, в котором четко прописаны точные средства и способы добычи. Дрифтерная сеть — это инструмент, сделанный из тонкой бечевки, сплетенной в серию квадратов, каждый из которых имеет размер в дюйм, чтобы оставить достаточно места для выхода молоди сельди. Сети для сельди измеряются по объему бочки, и в каждую бочку помещается две сети, каждая из которых имеет длину пятьдесят ярдов и глубину тридцать два фута. Крупные рыболовные лодки несут около мили таких сетей; некоторые, по крайней мере, несут дрифтер, который простирается на две тысячи ярдов в длину. Эти дрифтеры состоят из множества отдельных сетей, скрепленных вместе с помощью так называемого спинного каната, и каждая отдельная сеть в серии отмечена буем или пузырем, который прикреплен к ней, при этом вся конструкция погружается в море с помощью свинцового или другого груза и крепится к лодке более длинным или коротким буксирным канатом, в зависимости от глубины воды, на которой ожидается нахождение сельди. Этот грозный аппарат, образующий большую перфорированную стену, будучи опущенным в море сразу после захода солнца, плавает или дрейфует с приливом, чтобы дать сельди возможность наткнуться на него и таким образом быть пойманной — фактически они тонут в сетях. Лодки, занятые дрифтерным ловом, бывают разных размеров и построены прочно и тщательно: самая большая, имеющая киль более тридцати пяти футов, с большим дрифтом сетей и хорошим парусом и мачтой, будет стоить около 200 фунтов стерлингов.

VIEW OF LOCHFYNE.

Другой способ ловли сельди, существующий около четверти века, является незаконным, хотя он почти в точности такой же, как тот, что законно используется для ловли сардины у побережья Корнуолла. На западе Шотландии, в частности на озере Лох-Файн, где он до сих пор практикуется в некоторой степени, его называют «тралением»; но инструмент лова на самом деле является «сейнером» (закидным неводом); и, что касается размера ячеи, здесь все в порядке. Способ использования этой сети я опишу в ближайшее время; тем временем я могу заявить, что практика «сейнирования» стала причиной многих споров и ссор, некоторые из которых привели к насилию и кровопролитию; весь этот спор послужил поводом для недавней Комиссии по расследованию. Я думаю, стоит сократить отчет комиссаров о причинах ссоры и аргументах, используемых обеими сторонами вопроса. Дрифтерщики утверждают, что тралом ловится незрелая сельдь, что такой способ лова разбивает косяки, которые затем рассеиваются и больше не соединяются, а также что сейнер уничтожает икру. Более серьезное утверждение заключается в том, что траловая сельдь не пригодна для посола из-за повреждений при поимке; также утверждается, что рыбаки с сейнерами склонны к дракам и озорству. Также утверждается, что два вида лова совершенно невозможно осуществлять вместе, особенно в замкнутых местах, таких как Лох-Файн. Настоящая причина, я думаю, приводится в последнюю очередь — а именно, что огромное количество рыбы, внезапно вылавливаемое тральщиками, влияет на рынки и нарушает цены, — все это к большому ущербу для дрифтерщиков. Тральщики вполне способны ответить на все эти вопросы как индивидуально, так и общим отрицанием. Они говорят, что им невыгодно уменьшать ширину ячеи, и что, на самом деле, ячея траловой сети ничуть не меньше, чем у другой. Они утверждают, что сейнер не так сильно беспокоит косяк сельди, как дрифтерная сеть, которая имеет большую длину и сразу преграждает путь косяку. Они отрицают, что вмешивались в нерестилища, а также заявляют, что не имеют особого интереса в ловле некачественной рыбы, так как продают свою сельдь в основном в свежем виде, и говорят, что их рыба наиболее приспособлена для рынка свежей продукции, а также что ее можно солить так же легко, как и сельдь, пойманную дрифтерными сетями. Они решительно отрицают, что являются зачинщиками драк или что намеренно повреждают дрифтерные сети; и они утверждают, что оба вида лова могут прекрасно осуществляться одновременно на одном и том же рыболовном участке. На самом деле, тральщики, по моему мнению, полностью доказали свою правоту; и комиссары, я очень рад это отметить, решили дело в их пользу.