«История проституции: ее масштабы, причины и последствия во всем мире»

Как общее правило, содержательницы этих домов первого класса не позволяют постоялицам держать мужчин, которых они называют своими «любовниками», проживающими с ними, хотя и позволяют им посещать; постоянное проживание считается способным поглотить слишком много времени девушки в ущерб интересам владелицы.

Теперь мы переходим ко второму разряду проституток и домов проституции. Многие женщины этого ранга — те, кто сделал свой дебют в домах первого класса, но покинул их, когда их чары начали увядать. В некоторой степени они стараются придерживаться тех же правил поведения, которые управляли ими там, и, вообще говоря, управление некоторой частью домов этого разряда очень сильно ассимилируется с предыдущим, соблюдается та же конфиденциальность, хотя и менее дорогостоящим образом. В других заметна явная разница, и они теперь потребуют внимания.

Более длительное пребывание в привычках проституции и общение с менее аристократическим классом посетителей уменьшили утонченность женщин и придали им более грубые манеры. Нет того же желания «притвориться добродетелью, если ее нет» или той же амбиции сделать порок непохожим на самого себя. Деградация оказала свое влияние на них, и теперь, когда они низведены до более скромной сферы, они чувствуют больше давления мира и становятся более дерзкими и безрассудными в своем поведении. Многие из уличных девок и женщин, посещающих театры, относятся к этому классу, и любой, кто когда-либо вступал с ними в контакт, не нашел бы труда сразу определить их истинное положение. Здесь уместно сказать, что многие менеджеры наших лучших театров упразднили так называемый третий ярус, и если какая-либо непорядочная женщина посещает их, она должна делать это под напускным видом респектабельности и вести себя соответствующим образом.

Другие женщины в этом разряде, или, скорее, в этой части второго разряда, начали свою жизнь порока в нем, и, поскольку естественная тенденция проституции — подавлять, а не возвышать своих последователей, у них очень мало шансов когда-либо подняться выше своего нынешнего ранга, хотя такие случаи иногда случаются, когда содержательница дома первого класса иногда соглашается принять постоялицу из более низкого ранга, если она только недавно начала заниматься проституцией и достаточно привлекательна манерами и внешностью для этого возвышения. Большое количество женщин иностранного происхождения встречается в этом классе, жертвы пансионов для эмигрантов или соблазнения на борту корабля во время их перехода в эту страну.

Дома обычно ведутся подобным же образом, что и дома первого класса, с тем отличием, что то, что является дорогой роскошью в одних, заменяется безвкусным украшательством в других, и вместо дорогих зеркал и ценных картин они подставляют более дешевые украшения. Их приемные имеют гораздо более низкую отделку. Они также поставляют вино и бренди клиентам, которые желают их. Пьянство более распространено, как среди проституток, так и среди их посетителей, и самые отвратительные сцены не являются редкостью. Сквернословие практикуется в значительной степени, и в некоторых местах кажется разговорным языком. Попытки очарования, предпринимаемые женщинами, более чрезмерны и часто вульгарны до степени, которая, вызывая улыбку, также внушает отвращение. Общая плата за пансион здесь будет составлять от шести до десяти долларов в неделю, редко достигая последней цифры.

Когда приближается вечер, если в доме мало или совсем нет компании, девушки прибегают к улицам, одетые в свои самые привлекательные наряды, в ожидании найти какого-нибудь мужчину, которого они могут убедить сопровождать их домой. Они редко бывают безуспешны в этом поиске и очень часто повторяют его несколько раз в течение вечера. Другие из них посещают третий ярус таких театров, которые допускают их, и там пускают в ход свои чары, чтобы добиться завоевания. Связь с этими женщинами сопряжена со значительной опасностью, поскольку профессиональный опыт показал, что многие из них заражены сифилисом, в то время как многие связаны с нечестными мужчинами, которые не погнушались бы ограбить незнакомца, если бы представилась хоть какая-то возможность для этой цели, причем такая возможность нередко предоставляется самой женщиной.

В таких местах порок представляет сравнительно мало привлекательности, и все же эти дома посещаются многочисленно, в основном путешественниками, клерками из магазинов, высшим классом механиков и т. д., некоторые из которых тратят за вечер заработок за неделю.

Женщины, которые верховодят этими публичными домами, обычно относятся к сильному духом, а часто и к сильному рукой разряду, причем последние — это те, кто может своими силами подавить любой бунт, который может возникнуть, не призывая на помощь полицию, и обычно рассчитывают поддерживать умеренное приличие в своих заведениях. Их прибыль очень велика, получаемая не только от денег за пансион и дополнительных платежей, вносимых женщинами, но также от вин и спиртных напитков, которые они продают. Они не пытаются скрыть свой собственный характер, как это делают представительницы высшего класса, но открыто признают, кто они такие, и не стесняются уделять свое личное внимание бизнесу заведения. Стремясь накопить деньги как можно быстрее, они не очень разборчивы в средствах, которые используют, и хотя они не позволили бы совершить какой-либо явный акт нечестности по отношению к посетителю, пока он находится в доме, из-за неприятностей, которым это могло бы впоследствии их подвергнуть, все же они вряд ли сочли бы своим долгом предостеречь его против действий мужчин, которые живут как «любовники» с проститутками под их крышами. Добродетель этих содержательниц, безусловно, не очень жесткого порядка, и их любимые любовники повсеместно выбираются из числа мужчин того же характера, что и они сами.

Питание, предоставляемое постоялицам, подается примерно в те же часы, что и в модных домах, но им не хватает той аккуратности и сервировки, которые дал бы хороший повар, поскольку домашние дела в основном доверены неопытным слугам, а часто и некоторым старым проституткам, которые удерживаются на номинальную зарплату, чтобы делать столько работы, сколько могут, и в своем собственном стиле.

Уже было сказано, что некоторые дома проституции второго класса ведутся подобным же образом, что и дома первого, и поэтому не было предпринято попыток дать какой-либо подробный отчет о них, что было бы простым повторением того, что уже было описано. Низший класс был взят как иллюстрирующий второй разряд, и, следовательно, отчет не должен восприниматься как огульное осуждение всего.

Следующий, или третий разряд проституток и домов проституции можно найти очень полно развитым в первом полицейском округе, среди немцев; в четвертом округе, куда в основном стекаются моряки; а также в третьем, пятом, шестом и четырнадцатом округах. Большинство женщин в этих округах иностранного происхождения, причем наибольшая доля приходится на ирландок и немок. Хотя они классифицируются как дома третьего класса, некоторые из них равны во всех отношениях, а иногда и превосходят во многих, дома второго класса. Большинство женщин молоды, и многие из них очень хороши собой, в то время как дома, особенно те, что содержатся немцами, в целом ведутся очень тихо. Даже в тех местах, куда стекаются моряки, основная часть любого шума, который может возникнуть, вызвана шумным весельем и практическими шутками самих посетителей. Дома являются, во всех смыслах этого слова, «публичными» местами проституции, и ни женщины, ни содержатели не пытаются скрыть этот факт каким-либо образом, причем общий аргумент, по-видимому, таков: «Мы живем проституцией, неважно, кто об этом знает».

В нескольких округах есть много отличительных черт, но первый и четвертый будут справедливыми средними типами всего, и мы кратко отметим их, начиная с немецких домов в первом округе.

Здесь открыто ведется питье, хотя редко до такой степени, чтобы вызвать абсолютное опьянение. Есть общественный бар, открывающийся прямо с улицы, где можно получить лагерное пиво и немецкие вина, а также обычные спиртные напитки, продаваемые в портерных. Это приемная заведения, и незнакомец в городе, который мог бы зайти выпить стакан лагерного пива, не зная характера места или не осознавая значения малиновых и белых занавесок, фестонами украшающих окна, обнаружил бы, что за ним к бару последовала какая-нибудь немецкая девушка, которая спросила бы его на ломаном английском, не «угостит» ли он ее. Если он чувствует склонность оглядеться вокруг и изучить человеческую природу в этой фазе, он видит, что комната очень чистая; обычный диван, одна или две скамьи и несколько стульев расставлены вокруг стен; есть небольшой столик с несколькими немецкими газетами на нем; пианино, на котором владелец или его бармен время от времени исполняет национальную мелодию; и несколько эстампов или гравюр завершают его обстановку. Две или три девушки находятся в разных частях комнаты, занимаясь вязанием или шитьем; ибо немецкие девушки, будь то добродетельные или проститутки, по-видимому, испытывают ужас перед праздностью и даже в таком месте, как это, редко встречаются без своей работы. Все носит безошибочно тевтонский вид; от усатого владельца или недавно прибывшего бармена до хозяйки, или мадам, как ее обычно называют, и самих женщин, все ясно говорит об их происхождении. Он удивлен полным отсутствием всех тех шумных элементов, которые обычно считаются неотделимыми от дома проституции низкого класса. Он может сидеть там и курить свою сигару в таком же покое, как и в любом отеле города; и если он однажды скажет женщине, что не желает иметь с ней никакого разговора, его вряд ли будут беспокоить снова, если только он не сделает первые шаги. Если он сочтет уместным вступить в разговор с владельцем, он будет уверен в вежливом ответе и часто найдет его умным и общительным человеком. Наконец, решив сопротивляться искушениям вокруг него, он покидает место в самой полной безопасности и без малейшего страха быть оскорбленным.

Большинство девушек здесь недавно прибыли в Соединенные Штаты. Некоторые выбрали этот образ жизни из-за абсолютной бедности и отсутствия друзей; некоторые следовали ему в своей собственной стране; другие были жертвами соблазнения; а у некоторых руководящим мотивом, по-видимому, было желание говорить и быть услышанными на своем родном языке. Их денежное соглашение с владельцем, ибо почти неизменно во главе каждого заведения стоит мужчина, заключается в том, что они должны отдавать ему половину всех денег, которые они получают, за что он обеспечивает их пансионом и жильем. Они, как правило, не являются невоздержанными женщинами, легкие немецкие вина являются их основным напитком, и хотя они часто предаются сквернословию, все же, поскольку это происходит на их национальном языке, оно непонятно тем, кто понимает только английский, и раздражение, следовательно, ограничено. Они, как правило, честны; на самом деле, это свидетельство тех, кто лучше всего квалифицирован судить, что очень редко бывает много беспорядков и очень редко какая-либо нечестность практикуется в этом классе публичных домов. Нельзя сказать, что буквально нет много шума, ибо любой, кто был в комнате, где два или три немца каждого пола разговаривали и жестикулировали со своей характерной серьезностью, будет того мнения, что они говорили достаточно громко; но под беспорядком следует понимать ссоры или драки, которые иногда случаются, но не очень часто.

Как было замечено ранее, мужчина и его жена в основном являются содержателями таких домов. Мужчина, иногда с мальчиком в качестве помощника, обслуживает бар и берет на себя заботу о деньгах, жена занимается готовкой и общей работой по дому, а девушки заботятся о своих собственных комнатах. Благодаря такому разделению труда работа обычно выполняется к удовлетворению всех сторон, и, поскольку расходы невелики, получается значительная прибыль. В каждом доме обычно три или четыре девушки, редко превышающие это число, и правило среди содержателей домов — считать любую девушку невыгодным приобретением, которая не платит им около десяти долларов в неделю. Их арендная плата низка, потому что у них мало места. Подвал дома обычного размера, как правило, является пределом их размещения; передняя часть этого образует бар, а остальная часть разделена на очень маленькие спальни.

Существует еще одна особенность, связанная с немецкой проституцией и проявляющаяся в том же районе, которая уже получила беглый обзор на предыдущей странице, а именно их танцевальные салоны. Танцевальные развлечения проводятся, более или менее, во всех их домах проституции, но в этих салонах это считается респектабельным бизнес-предприятием, хотя мораль заведений, по крайней мере, сомнительна. Бальный зал — это большое, открытое помещение, лишенное всякой мебели, за исключением стульев или скамеек вокруг стен; музыкальные аранжировки обычно включают пианино и скрипку, а танцы — это национальные вальсы и польки. Плата за вход не взимается, и бар является единственным источником дохода. «Оркестр» время от времени обращается к благотворителям за помощью, и на призыв в основном откликаются щедрым образом. Бизнес начинается вечером и неизменно прекращается в полночь. Места посещаются очень немногими, кроме немцев, и порядок хорошо поддерживается.

Оставив немцев первого округа, внимание читателя теперь будет обращено к публичным домам четвертого полицейского округа. Здесь основная часть женщин ирландского происхождения; некоторые из них уроженки Соединенных Штатов. Большая часть посетителей — моряки. Когда череда штормов, которые оттеснили возвращающиеся домой суда от побережья, сменяется попутным ветром, позволяющим им войти в гавань в больших количествах, эти дома переполнены, и в течение нескольких дней, или пока длятся заработки моряков, ведется очень обширный бизнес. Бар, как и в случае с немецкими домами, является приемной, и здесь можно увидеть почти в любой час дня ряд избитых непогодой моряков, подтверждающих истину старой пословицы, которая гласит, что они напоминают двух разных животных в зарабатывании и трате своих денег. Неважно, кто это может быть, но любой, кто входит в комнату, почти наверняка будет приглашен выпить немедленно, и если он останется, менее чем через пять минут кто-то еще попросит его выпить еще. Моряк с наличными в кармане имеет явную антипатию к тому, чтобы пить в одиночку, и обычно приглашает всех в комнате, мужчин и женщин, разделить с ним. Таким образом, он очень скоро становится нетрезвым, когда девушка, которую он удостоил своим особым вниманием, провожает его в постель и оставляет его там проспаться.

В этих домах наблюдается меньше аккуратности, чем в тех, что только что были замечены, но у них совершенно другой класс клиентов. Немец, посреди своих удовольствий, любит видеть все аккуратным и упорядоченным вокруг себя; моряк не привередлив, лишь бы его удовольствия были беспрепятственными. Любопытный наблюдатель также не встречает той же вежливости: если он приходит тратить деньги, он желанный гость; если нет, хозяин не заботится о его компании. Практикуется значительная игра в карты; не то, что можно назвать азартной игрой, но для развлечения, причем ставки редко превышают опьяняющие напитки для игроков. Здесь меньше шумного хулиганства, чем можно было бы ожидать, поскольку мужчины, которые обычно вызывают такие беспорядки, не имеют смелости навязываться толпе крепких моряков, которые всегда способны и готовы постоять за себя и дать отпор любому вмешательству. Тем не менее, случайные ссоры возникают среди самих посетителей, часто приводящие к генеральному сражению. Тогда зовут хозяина, и его знание своих клиентов позволяет ему быстро обнаружить агрессора, который всегда оказывается человеком, у которого меньше всего денег, и его немедленно выталкивают на улицу без всяких церемоний, как своего рода мирный дар остальной компании.

Хозяин — это персонаж по-своему. Это человек, который сам был в море, ибо никто другой не считался бы подходящим для содержания дома, куда стекаются моряки, и обычно это крупный, мощный человек. Благодаря масонству ремесла и свободно присоединяясь к своим посетителям всякий раз, когда они просят его выпить, и время от времени угощая их в ответ, он уверен в их клиентуре, пока их заработки не будут полностью потрачены и они не будут вынуждены снова идти в море.

Женщины в этих домах очень свободно употребляют спиртное, но им не разрешается напиваться в дневное время. Если хозяин замечает какой-либо признак опьянения, он дает им воду вместо джина в следующий раз, когда их просят выпить, так как он очень хорошо знает, что его перспективы для бизнеса пострадали бы, если бы девушки не были достаточно трезвы, чтобы быть начеку в отношении непредвиденных обстоятельств, или, как он выражается, «высматривать шансы».

В некоторых из этих домов существует правило, что все деньги, полученные девушками, должны быть отданы хозяину, который обеспечивает их одеждой и предметами первой необходимости, но в других выплачивается фиксированная ставка пансиона — шесть или восемь долларов в неделю — и женщины удерживают излишек. В любом случае это очень прибыльный бизнес, особенно там, где содержится много девушек. В одном доме, который мы посетили в четвертом округе, содержатель сообщил нам, что его расходы составляют около ста пятидесяти долларов в неделю, и, конечно, можно сделать некоторую оценку на основе этого относительно объема бизнеса, который он вел.

Танцевальные салоны в этом районе не ведутся на платонических принципах немцев. Они, по сути, являются своего рода аксессуарами к проституции, и многие сцены, там наблюдаемые, не подлежат описанию. Женщины, проживающие в доме, находятся там, одетые в самые безвкусные наряды, какие только могут достать, многие из них надевают костюм блумер. Оркестр состоит из скрипки, банджо и тамбурина, и все, чего не хватает в музыкальных способностях, адекватно восполняется энергичным исполнением. Бар пользуется очень щедрым покровительством, и до полуночи пьянство — правило, а трезвость — исключение.

Переходя теперь к четвертому разряду этого порока, мы находим проституцию в самой отталкивающей форме; сами женщины больны и грязны, дома источают запах плохого рома. Проститутки — это отбросы других классов, которые опустились через последовательные градации из-за болезней и пьянства, или они — одни из тех детей беззакония, которые, родившись в сценах порока и убогой нищеты, не знают ничего о добродетельном или счастливом образе жизни. Судьба, кажется, с самого их рождения предназначала их для бродяг и поместила их так низко на моральной шкале, что они едва ли могут надеяться подняться.

Было бы бесполезно пытаться указать местоположение этих домов; любой, кто прошел через трущобы Нью-Йорка, должен был заметить некоторые из них, и будет вполне достаточно взглянуть на несколько их особенностей. Они обычно содержатся старой проституткой, которая собирает вокруг себя некоторых из самых опустившихся представительниц своего класса, снимает дешевый подвал, где только может получить владение подходящим для ее целей, возводит небольшой бар, снабженный тремя или четырьмя бутылками самого обычного спиртного, которое она может достать, отгораживает одну или две маленькие лачуги-спальни и немедленно начинает вести хозяйство. Ее обустройство примерно так же обширно, как и ее приготовления. Она редко берется кормить девушек, обычно взимая плату за каждого посетителя, которого они принимают, и предоставляя им привилегию готовить все, что они хотят. Эти притоны в значительной степени пользуются покровительством самых низких представителей мужского пола; мелких воров, которые околачиваются вокруг общественных рынков, воруя из повозок, или которые преследуют двери продуктовых магазинов и похищают все, до чего могут дотянуться; поскольку они находят их удобными местами для сокрытия и часто могут сбыть свою добычу с помощью женщин. Другой класс посетителей состоит из низшего разряда хулиганов, которые берут на себя полную свободу совершать любые злодеяния, какие им заблагорассудится, потому что нет никого, кто мог бы вмешаться в их дела. Роковой случай такого рода, который произошел всего несколько месяцев назад, будет свеж в памяти всех граждан.

Опасно для незнакомца входить в место такого описания, ибо если его не обчистит один, он, скорее всего, будет атакован другим классом посетителей. За такими заведениями полиция вынуждена следить бдительным оком, и хотя у них нет полномочий входить в них, если только какая-либо фактическая необходимость не требует их услуг, они часто побуждают соседа подать жалобу на содержателей за поддержание беспорядочного дома, и тогда, должным образом вооруженные ордером, они входят и арестовывают всех, кто находится в помещении. Финал такого эксперимента по ведению хозяйства, как этот, очень часто является заключением за бродяжничество на остров Блэкуэлл. Характер места будет достаточным доказательством того, что сифилис изобилует там, и его опасности должны быть добавлены к тем, что уже перечислены.

Сделанные таким образом разделения предполагаются точными, насколько это касается отличительных характеров различных разрядов, но линии демаркации, конечно, произвольны. Любая попытка классифицировать столь большое социальное зло должна, по самой своей природе, быть неполной, и в данном случае дальнейший опыт или более расширенное исследование, весьма вероятно, оправдали бы изменение в расположении. Но есть еще один класс, о котором нужно сказать несколько слов, а именно те поистине жалкие существа, изгои из изгоев. Во многих случаях лишенные дома или крова, больные, голодающие и страдающие ненасытной жаждой крепких спиртных напитков, они представляют собой самые жуткие и душераздирающие зрелища, сохраняя едва ли какие-либо следы человечности. Эти жалкие существа могут быть найдены сгруппированными вокруг баров винных магазинов в низких районах, выпрашивающими цену стакана джина. Большая часть их времени проводится в тюрьмах на острове Блэкуэлл, из которых они, как только освобождаются, возвращаются к своим старым притонам и привычкам. Их едва ли можно назвать проститутками, ибо их облик настолько отвратительно ужасен, что все женские характеристики стерты, и совершенно чувственным и опустившимся до животного состояния должен быть тот, кто мог бы принять их милости. Они, во всех смыслах этого слова, изгои; вынужденные, на короткое время, которое они могут находиться в городе — а это редко более чем несколько дней за раз — влачить жалкое существование воровством или попрошайничеством; часто настолько несчастные, что они с радостью приветствуют день, в который их возвращают в тюрьму. Они представляют собой предметы для скорбного размышления, и размышление о том, что они испытывают деградацию, к которой быстро стремится каждая проститутка в городе, должно быть мощным аргументом в пользу любых лечебных мер, которые могут быть разработаны для улучшения положения слабых женщин Нью-Йорка и предотвращения их падения так далеко ниже человеческого достоинства.

ДОМА СВИДАНИЙ.

Каждый житель Нью-Йорка осведомлен о существовании домов, используемых специально как места для встреч полов с целью незаконной связи; но так тщательно все подробности относительно них были скрыты от публичного взора, что очень мало, кроме этого простого факта, обычно известно, особенно в отношении тех, что более высокого разряда. Секретность необходима для их продолжения и существенна для поддержания социального положения их покровителей.

Самые эксклюзивные обычно расположены в самой тихой и респектабельной части города. Они обставлены аккуратно и даже роскошно, но без какого-либо экстравагантного или крикливого показа. Их обустройство, конечно, не требует приемных или гостиных, и вся забота, уделяемая им, расточается на спальни, оснащение которых содержит все возможные удобства и комфорт.

Содержательницы этого класса домов обычно очень расчетливые, тихие, осторожные женщины, которые никогда не стремятся проникнуть в какие-либо обязательства, заключенные их посетителями, которые никогда не знают ни одного человека, входящего в их дом, и от которых невозможно получить информацию никакими средствами. На самом деле, было сказано, что у содержательниц и слуг вокруг этих мест нет ни глаз, ни ушей, ни языков. Деньги, по признанию, являются их целью, и, поскольку они получают щедрую плату, личный интерес диктует тишину, потому что если бы они приняли какой-либо другой курс, их дома неизбежно стали бы известны публике, что было бы эффективным барьером против посетителей и привело бы к полной потере их клиентов. Следовательно, если бы щедрая взятка когда-либо могла вызвать предательство, их расчетливость позволяет им осознать, что такой акт немедленно и навсегда закрыл бы их заведения.

Легко будет понять, что, поскольку внутренняя ценность этих домов как мест для встреч зависит от секретности и избирательности, с которыми они управляются, чтобы полностью осуществить этот принцип, договоренности делаются с большой точностью. Двум сторонам не разрешается встречаться случайно в холлах или на лестницах. Содержательница поддерживает строгий надзор, чтобы вход и выход были свободными и беспрепятственными, и не может быть сомнений, что желание заработать деньги с ее стороны и очарование незаконной страсти со стороны ее посетителей совместно стремятся обеспечить больше фактической секретности, чем могло бы быть получено любой системой клятв или дисциплины. В некоторых из самых эксклюзивных система доведена до такой крайности, что никакое размещение не будет предоставлено сторонам, если джентльмен не был предварительно представлен владелице, а его характер в отношении секретности и честности не был подтвержден каким-либо лицом, с которым она знакома. Это правило принято, чтобы предотвратить возможность того, что дом станет известен как место свиданий кому-либо, кто мог бы использовать свое знание в ущерб содержательнице или ее посетителям.

Никакие публичные женщины не проживают в этих домах, и они не были бы допущены ни под каким предлогом, так как такой курс привлек бы внимание и сорвал бы предполагаемые цели. Многие из них открыты месяцами без ведома соседей или полиции округа, так как посетители очень редко входят или выходят вместе, и чтобы предотвратить любую задержку, внешняя дверь обычно остается незапертой, так что люди проходят непосредственно в холл, где обычно находится вторая дверь с прикрепленным звонком.

Бизнес этих домов ведется в основном во время прогулочных часов Бродвея, скажем, с одиннадцати или двенадцати до четырех или пяти часов. Посетители ограничены высшими слоями жизни, мужчины — всех видов бизнеса, а женщины — исключительно из нашего модного общества. Если бы таинственные «личные» объявления в ежедневных газетах могли быть поняты внешним миром, было бы видно, что свидания нередко назначаются через их посредство. Договоренности о встрече обычно делаются с содержательницами заранее, и в назначенное время стороны прибывают с разных направлений и направляются прямо в комнату, которая уже была выбрана. Если они пожелают, они могут получить вино или закуски, позвонив в звонок в своих апартаментах.

Большинство женщин, посещающих эти заведения, едва ли можно назвать проститутками, несмотря на их несомненное падение. Они грешат лишь с одним человеком, причем во многих случаях — из искренней привязанности, а в других — из желания получить сексуальное удовлетворение. Каков бы ни был мотив, это не касается содержательницы дома, чья единственная задача — получить арендную плату за комнату, которая варьируется от двух-трех долларов и выше, в зависимости от того, что диктует расчет или желание обеспечить секретность. Несомненно, очень немногие из посетителей задумываются о деньгах в своих сделках. Женщины очень часто входят в дом под густой вуалью, чтобы их черты лица нельзя было узнать, как это было показано в судебных процессах о разводе в этом городе, особенно если предварительные договоренности о встрече были сделаны джентльменами. Если же, с другой стороны, дама берет на себя предварительные шаги, она вряд ли может быть неизвестна хозяйке, в чьи руки она, следовательно, отдает свою репутацию.

Ничего не подозревающие добропорядочные люди Нью-Йорка вряд ли поверят этим фактам, но люди света знают, что подобные встречи и места для них — не редкость. Можно возразить, что раскрытие этих тайн дает информацию, которая может привести непосвященных к подобным практикам. Есть основания полагать, что приведенная здесь информация недостаточно конкретна для этой цели, и, безусловно, ничто не может быть дальше от замысла этой работы, чем содействие аморальным целям. Но долг требует зафиксировать общие факты, чтобы наши граждане могли осознавать опасности, которые изобилуют со всех сторон; и это особенно необходимо, поскольку многие из посетительниц — замужние женщины, пользующиеся отсутствием своих мужей, занятых делами.

Возникает вопрос: «Кто те женщины, которые содержат эти дома?» Очевидно, что они не могли жить как обычные проститутки или быть содержательницами публичных домов. Во-первых, знакомства, которые они завели бы в любой из этих профессий, исключили бы возможность сохранения нерушимой секретности, необходимой в доме для свиданий; и, во-вторых, ни одна женщина не вошла бы в заведение такого рода, хозяйка которого могла бы ее выдать. Предполагается, что некоторые из этих домов возникают следующим образом; на самом деле, нам известно более одного, которое началось именно так:

Женщина, вовлеченная в интригу, которую она не может осуществить по месту своего жительства, и желающая найти безопасное место для встреч, имеет знакомую — возможно, ту, кто работает у нее швеей или в ином качестве, — которую она делает отчасти своей доверенной. Она говорит ей, что хочет встретиться с джентльменом, которого по какой-то причине не может пригласить к себе домой, и спрашивает, не предоставит ли она ей комнату, где могла бы состояться встреча. Вряд ли человек, чувствующий себя обязанным своему работодателю, откажет в такой просьбе, особенно для такой простой цели, как короткая беседа. Встреча, соответственно, происходит, и ей преподносится щедрый подарок. Это часто повторяется, пока она не начинает подозревать, а затем и убеждается, что эти свидания предназначены для полового акта. К этому времени для нее это становится вопросом расчета. Она рассуждает так: если она откажется предоставлять помещение в будущем, она потеряет не только значительный доход от подарков, но и всю работу от этой дамы. Она знает, что, допуская такие встречи, она получает значительно больше, чем может заработать своим ежедневным трудом, и личная выгода обычно достаточно сильна, чтобы преодолеть ее угрызения совести. Она продолжает предоставлять свои услуги и расширять круг посетителей, пока не становится хозяйкой избранного дома для свиданий, который всегда будет щедро посещаться, пока ее способность сохранять необходимую секретность остается безупречной. Некоторые из этих женщин приехали из отдаленных городов; они совершенно чужие в Нью-Йорке, за исключением своих непосредственных клиентов. Если это вдовы, у которых есть дети, то их неизменно воспитывают вдали от дома. Из-за соблюдаемой конфиденциальности очень трудно оценить их доходы, которые должны быть большими. Иногда они опускаются до уровня содержательниц публичных домов и тогда становятся опасными членами общества из-за секретов, которые были им доверены.

Вероятно, некоторые из наших ультрамодных граждан могли бы сообщить об этих домах больше подробностей, чем собрано здесь. То, что было изложено, почерпнуто из достоверных источников и заслуживает безоговорочной веры. Действительно, авторитет настолько надежен, что можно с уверенностью утверждать, что даже Пятая авеню и Юнион-сквер не свободны от этих притонов.

Такие дома следует рассматривать как связующее звено между распутными излишествами столиц Европы и этим городом Нового Света. Они опасны своей скрытностью и элитарностью. Пока что они редки; и это говорит в пользу морали наших высших классов. Это показывает, что большинство людей в высших слоях общества не запятнаны. Но процесс разложения начался. Неужели американский здравый смысл и американская мораль не остановят это низкое подражание иностранному обычаю?

Недавно высказанные настроения, или, скорее, возрождение настроений, провозглашенных много лет назад относительно обязательств брака и теории «свободной любви», несомненно, увеличили число посетителей домов для свиданий среди нашей модной, читающей романы публики или слабых романтических голов, закружившихся от внезапного обретения богатства. Последние пятнадцать лет среди нас пропагандировался свободный кодекс морали, иностранные апостолы которого — многие из них притворялись дворянами, будучи на деле простыми авантюристами — посещали нас, и через них и под их влиянием зародилось множество интриг. Немного романтики в американском характере побудило многих присоединиться к этому движению в поисках приключений, в то время как часть нашего женского общества является ярыми поклонницами всего иностранного, будь то лорд или кружевная вуаль, и они наслаждаются интригой, потому что она экзотична.

Средства сообщения с Европой сейчас настолько велики, что американские путешествия на этот континент значительно участились, и, возможно, в настоящее время в городах континентальной Европы находится больше представителей нашего общества, чем любой другой нации. Многие из наших людей едут туда с похвальным желанием улучшить свой ум путем общего образования или для изучения отдельных отраслей науки или искусства, но приходится сожалеть, что некоторые возвращаются к нашим берегам с идеями, которые в социальном или моральном отношении вряд ли принесут пользу их родной стране. Сыновья наших степенных и «солидных людей» едут в столицу Французской империи изучать медицину. Помимо неуместности этого курса, когда здесь существуют те же условия для обучения, где несколько секунд молниеносной связи позволят им немедленно связаться со своими друзьями, вместо того чтобы быть отделенными четырьмя тысячами миль от родителей и опекунов, оправдывает ли цель средства? Какой образ жизни часто ведут эти молодые люди? Неспособные внятно говорить на языке, они прибегают к знакомству с гризеткой, чтобы учиться в ее компании. Язык, который они приобретают таким образом, в лучшем случае является вульгарным патуа; но они также получают знания об интригах, совершенно несовместимые с простотой и чистотой наших республиканских институтов — своего рода мужская и женская дипломатия, чуждая характеру нашего народа.

Молодые леди, возвращаясь из заграничного турне, также больше очарованы прелестями и успехами фаворитки какого-нибудь европейского принца или властителя, чем пользой от полезных и солидных уроков путешествий. У них, как и у других, все поверхностно. Поверхностные, когда они уезжали, поверхностные во время путешествия, они становятся еще более поверхностными, когда возвращаются. В этой стране всегда найдутся слабоумные люди, которые будут обезьянничать, подражая иностранным манерам, и именно этой причине следует приписать постепенное приближение нашего модного общества к порокам европейских столиц, их дамским и джентльменским слабостям, их светским прегрешениям и манерности. Влияние заграничных путешествий на таких людей не может не быть пагубным. Требуется ясная голова и здоровое сердце, чтобы отличить порочные легкомыслия от реального блага, представленного их вниманию, и у упомянутого класса требуется совсем немного суждения, чтобы понять, что привлечет их в первую очередь. Они должны увидеть лорда А... или графа Б..., неважно, какие ценные возможности для обучения они упустят. Они должны стать сведущими в соблюдении придворных правил и манерах придворных, неважно, что еще они оставят невыполненным.

Поскольку меры по борьбе с другим злом обсуждаются в другом месте, здесь может быть подходящее место, чтобы предложить для глубокого рассмотрения вопрос о том, не было бы мудрой политикой принять некоторую превентивную систему против этого зла. Мы могли бы создать френологическое и психологическое бюро, наделенное полными полномочиями для проверки всех лиц, желающих путешествовать, чтобы установить, могут ли они безопасно совершить гранд-тур и обладают ли достаточной силой интеллекта и твердостью принципов, чтобы противостоять разлагающим влияниям и примерам, которые будут окружать их там, чтобы они могли вернуться, обладая только знаниями о хороших и ценных уроках!

Но пороки иностранных манер и обычаев импортируются не только путешествующим классом нашего собственного общества. Политические потрясения в Европе за последние восемь или десять лет выбросили к нам многочисленных беженцев, которые были воспитаны в рассадниках интриг и, называя себя артистами, зависят от нашего беспрецедентного процветания, роста нашего богатства, улучшения нашей страны и наших известных пристрастий к иностранцам, чтобы иметь возможность зарабатывать на жизнь, а также установить то же состояние морали и манер, которое существовало в городах, откуда они прибыли. Соединенные Штаты сейчас являются великим полем для сбора урожая искусства, которое вместе с наукой, музыкой и поэзией помогает совершенствовать ум. В то же время они приносят с собой чрезмерную преданность моде, как в одежде, так и в манерах, например, платье с низким вырезом и сладострастный вальс, которые являются настолько решительно положительными вырождениями нашего нормального состояния, что никто, кроме самых поверхностных, никогда не будет их копировать.

То, что мы быстро внедряем многие из самых абсурдных глупостей и худших пороков Европы, является очевидным фактом. Почти каждый может назвать действия, ныне терпимые в респектабельных семьях, которые, будучи немыслимыми пятнадцать лет назад, были бы сочтены нашими простыми родителями со здравым смыслом вполне достаточным основанием для исключения нарушителя из семейного круга; и столь же очевидным фактом является то, что наша социальная мораль ухудшается прямо пропорционально внедрению этих привычек. Каждый день делает систему Нью-Йорка все более похожей на систему самых развращенных столиц континентальной Европы, и остается только надеяться на врожденный здравый смысл основной массы американского народа, который решит, как далеко мы зайдем в этом легкомысленном, интригующем и презренном образе жизни; или же они будут стремиться увековечить суровую мораль отцов-пуритан, наш великий моральный оплот до сих пор, и таким образом поставить эффективный барьер против вторжения потока, который должен подорвать весь наш социальный уклад и, наконец, раздавить нас под своими руинами.

Второй класс домов для свиданий в значительной степени является частным, но не таким строго эксклюзивным, как другие. Их мебель выполнена в том же роскошном стиле, но более крикливого характера. Как правило, в отношении входа соблюдается тот же порядок, что и в домах первого класса. Основную часть женщин, прибегающих к ним, составляют замужние женщины, большинство из которых принадлежат к высшим классам, чьи сексуальные страсти не удовлетворяются в другом месте, или которые прибегают к этому средству, чтобы получить больше денег на расходы на одежду; содержанки, живущие со своими любовниками как муж и жена в отелях или пансионах, чья привязанность недостаточно сильна, чтобы хранить верность одному мужчине; иногда это лучший класс прислуги или продавщиц, или женщины, чьи занятия, такие как модистки, изготовительницы искусственных цветов и т. д., приводят их в контакт с модными классами. Из достоверных источников известно, что есть мужья, осведомленные о том, что их жены посещают такие места, и которые живут полностью или частично на деньги, заработанные таким образом. Эти случаи не считаются многочисленными, но следует надеяться, ради чести нашего национального характера, что их число станет еще меньше. Несколько проституток высших разрядов иногда посещают этот класс домов; они известны хозяйке, и она поощряет их по следующей причине: завсегдатай заведения назначает встречу в определенное время и говорит хозяйке, что хотел бы встретить там женщину. В назначенный день его желания удовлетворяются, так как хозяйка выступила в роли посредника с одной из упомянутых девушек. В этих домах потребляется больше вина, чем в строго избранных, вероятно, из-за другого класса людей, которые их посещают.

Дома для свиданий третьего класса расположены не в таких избранных частях города, как два других класса. Некоторые из них управляются с большой приватностью и уединенностью, в то время как другие — просто дома публичной проституции в больших масштабах. Их основные посетительницы — те проститутки, которые взбунтовались против непомерных сборов, взимаемых содержательницами модных домов, и продавщицы, прибегающие к проституции, чтобы увеличить свой доход. Многие из них живут довольно далеко в верхней части города, и любой, кто едет вниз во второй половине дня, может увидеть множество из них, направляющихся в эти места в вагонах и дилижансах. Это еще одно подражание французской и английской системам. В этих домах третьего класса почти не делается попыток маскировки. В каждом есть гостиная или приемная, где мужчина может выпить бутылку вина, и одна или две из названных девушек присоединятся к нему. Конечно, многие пары посещают их, но большое количество мужчин приходят одни, зная, что в доме всегда есть женщины. Молодые люди, ведущие разгульный образ жизни в городе, имеют привычку содержать своих любовниц в этих домах, так как это экономичнее, чем жить с ними в отелях. В таких местах распространяется значительное количество заболеваний — непредвиденное обстоятельство, от которого первый и второй классы почти полностью свободны. Дела здесь обычно заканчиваются за три или четыре часа, начинаясь в сумерках вечера; но это, несомненно, является источником значительного дохода для хозяйки, особенно в тех случаях, когда она выступает в роли сводни, поскольку, помимо арендной платы за комнату, которую платит мужчина, она всегда получает подарок от женщины.

Существует еще один, четвертый класс домов для свиданий, куда приводят своих спутников самая обычная часть уличных девиц, и их можно решительно описать старой поговоркой: «Дешево и сердито». Грязные и недостаточные удобства являются эквивалентом низких цен, и такие места, по общему мнению знатоков, очень низкие и презренные. Несмотря на это, они процветают и множатся, из чего можно с уверенностью сделать вывод, что они прибыльны с деловой точки зрения, какими бы отталкивающими они ни были по своим характеристикам и устройству. Некоторые из них хитроумно устроены с целью грабежа и называются «панельными домами». План действий примерно таков: какой-нибудь мужчина, обычно деревенский житель, не очень хорошо осведомленный о трюках мегаполиса, встречает проститутку и соглашается сопровождать ее в дом для свиданий. Она в сговоре с «панельными ворами» и поэтому приводит свою жертву в одну из их комнат. В квартире редко бывает больше мебели, чем кровать, стул или кушетка, а пол покрыт толстым ковром. Чтобы «сделать уверенность двойной», мужчина сам запирает дверь, через которую входит, и, раздеваясь, естественно бросает свою одежду на стул или кушетку. Кровать поставлена так, что ноги направлены к единственной видимой двери в комнате, одна сторона примыкает к стене, а изголовье и другая сторона завешены шторами, которые женщина осторожно задергивает, как только мужчина ложится рядом с ней. В изголовье кровати, конечно, скрытая драпировкой от любого, кто занимает ее, находится другая дверь, которая образует секретный вход. Она так искусно устроена и так аккуратно оклеена обоями, такими же, как на стенах, что никто не заподозрит ее существования. Петли и задвижка снаружи смазаны маслом, так что при открытии не слышно никакого шума, и оператор крадется кошачьей походкой по ковру и тихо осматривает одежду, не тревожа ничего не подозревающего незнакомца. Вор завершает свой осмотр, присваивает столько, сколько считает нужным, а временный обитатель квартиры надевает свою одежду и готовится уйти. Если его подозрения возбуждаются тем обстоятельством, что его кошелек выглядит менее пухлым, чем раньше, и проверка показывает, что часть его содержимого отсутствует, он не знает, как это объяснить. Он совершенно уверен, что никто не входил в эту комнату, пока он был там, и если он много «посещал» до встречи с девушкой, он приходит к выводу, что, должно быть, потерял часть своих денег в ходе своей карьеры, и что единственный способ — это смиренно принять потерю и избегать нью-йоркских соблазнов в будущем. Иногда у проигравшего не хватает философии для этого, и если он может быть уверен, что его деньги были в порядке, когда он вошел в комнату, он вызовет полицию и тем самым разоблачит секретное устройство заведения. Это сравнительно редкий случай, так как большинство мужчин предпочли бы смириться с денежной потерей, чем столкнуться с неприятностями и оглаской, сопровождающими уголовное преследование, и знание этой неохоты позволяет «панельным ворам» продолжать свои операции почти безнаказанно.

ГЛАВА XXXVI.

НЬЮ-ЙОРК. — МАСШТАБЫ, ПОСЛЕДСТВИЯ И СТОИМОСТЬ ПРОСТИТУЦИИ.

Количество публичных проституток. — Мнение начальника полиции в 1856 году. — Влияние коммерческого кризиса 1857 года на проституцию. — Экстравагантные домыслы. — Полицейское расследование мая 1858 года. — Частные проститутки. — Совокупная проституция. — Посетители из пригородов Нью-Йорка. — Незнакомцы. — Доля проституток в населении. — Сифилис. — Опасность заражения. — Рост венерических заболеваний. — Статистика случаев, пролеченных в больнице острова Блэкуэлл. — Первичный сифилис и его признаки. — Случаи венерических заболеваний в государственных учреждениях. — Богадельня. — Работный дом. — Тюрьма. — Больница Бельвью. — Больница для детей, остров Рэндалл. — Больница для эмигрантов, остров Уорд. — Городская больница Нью-Йорка. — Диспансеры. — Медицинские колледжи. — Больница округа Кингс. — Городская больница Бруклина. — Приют для моряков, Статен-Айленд. — Сводка случаев, пролеченных в государственных учреждениях. — Частное лечение. — Рекламодатели. — Патентные лекарства. — Аптеки. — Совокупность венерических заболеваний. — Вероятность заражения. — Стоимость проституции. — Капитал, вложенный в дома проституции и свиданий, танцевальные салоны и т. д. — Доход проституток. — Индивидуальные расходы посетителей. — Медицинские расходы. — Расходы на бродяжничество и нищету. — Расходы на полицию и судебную систему. — Переписка с ведущими городами Соединенных Штатов. — Оценочная проституция по всему Союзу. — Замечания по поводу «Проституции в Эдинбурге» Тейта. — Необоснованные оценки. — Национальная статистика населения, рождаемости, образования, занятости, заработной платы, пауперизма, преступности, пивоваренных и винокуренных заводов и национальностей.

В предыдущих главах был представлен статистический и описательный отчет о проституции в Нью-Йорке. Прежде чем рассматривать, какие меры могут быть наилучшим образом применены для смягчения сопутствующих ей зол, необходимо установить масштабы системы, и это исследование должно включать количество падших женщин в городе и объем венерической инфекции, распространяемой через их посредничество.

На этих страницах предполагалось, что две тысячи женщин, чьи ответы составляют основу статистических таблиц, представляют около одной трети совокупной проституции Нью-Йорка. Это учитывает увеличение на двадцать процентов в течение зимы 1857-8 годов вследствие коммерческого кризиса прошлой осени, а также последовавшего за ним паралича торговли и страданий рабочего населения.

В ходе этого расследования было сочтено целесообразным проконсультироваться с теми, чье знакомство с деталями городской жизни дало бы право на доверие к их мнению относительно фактического числа проституток в наших пределах; и в дополнение к многочисленной информации, полученной в частном порядке, состоялась следующая переписка с тогдашним начальником полиции:

(Копия.)

«Офис главного врача, остров Блэкуэлл, «Нью-Йорк, 1 сентября 1856 г.

«Джорджу У. Мэтселлу, эсквайру, начальнику полиции:

«Дорогой сэр, — в течение последних двадцати лет различными лицами, иностранцами и местными жителями, заинтересованными и незаинтересованными, делались различные оценки количества проституток в городе Нью-Йорке. Обычно предполагается, что они достигают огромного числа в двадцать пять или тридцать тысяч. Вы, сэр, возглавляли полицейское управление города в течение последних пятнадцати лет, в то время как до этого времени вы действовали, если я не ошибаюсь, как один из мировых судей города. Поэтому я полагаю, что вы обладаете значительными знаниями о проституции, существующей здесь, и, следовательно, можете дать очень точное мнение о количестве проституток в городе Нью-Йорке.

«Вы очень обяжете меня, если при первой возможности и в любой удобной для вас форме укажете, каково, по вашему мнению, общее количество проституток в городе в настоящее время.

«Уместно добавить, что с вашего разрешения я намерен опубликовать это письмо вместе с вашим ответом в отчете о проституции, который я готовлю и вскоре буду иметь честь представить общественности.

«С уважением, «Уильям У. Сэнгер, «Главный врач, остров Блэкуэлл».

(Ответ.)

«Офис начальника полиции, Нью-Йорк, 12 декабря 1856 г.

«Доктору Уильяму У. Сэнгеру:

«Дорогой сэр, — я получил ваше письмо с просьбой выразить в письменной форме мою оценку общего числа известных публичных проституток в городе Нью-Йорке. В отсутствие какого-либо закона, обязывающего регистрировать публичных проституток, было бы очень трудно с точностью засвидетельствовать точное число таких лиц в городе. Я без колебаний заявляю, что, по моему мнению, их число не превышает пяти тысяч человек, если они вообще достигают такой цифры. Проработав на государственной службе много лет, я основываю свое мнение на наблюдениях, сделанных мной время от времени, и на различных официальных отчетах, представленных мне.

«Вы вольны распорядиться этим ответом на ваш запрос так, как сочтете нужным.

«С глубоким уважением, «Джордж У. Мэтселл, начальник полиции».

Это сообщение, в дополнение к фактам, почерпнутым из других источников, было вполне достаточным, чтобы оправдать вывод о том, что число известных публичных проституток в Нью-Йорке не превышало пяти тысяч к концу 1856 года. Затем последовало лето с его искусственным раздуванием — тем ложным процветанием, которое возбуждает безграничные надежды и стимулирует к безмерной расточительности, за которым последовал крах и паника осени и зимы. Торговля была буквально мертва: рабочим, никогда не получавшим слишком много, угрожал голод; женщины, в частности, ощутили жесткое давление времени. Во многих семьях затруднения отцов вынуждали сокращать количество наемных слуг, и большое число прислуги пополнило совокупность того класса, который уже остался без работы. Занятия армии швей, портних, модисток и белошвеек были приостановлены, и их борьба за хлеб слилась с общим призывом к труду. Короче говоря, это было трудное время как для страдающих, так и для наблюдателей. Казалось, доступен только один выход; бедная, безработная, бездомная, голодная женщина должна прибегнуть к проституции как средству сохранения жизни.

Как обычно во время большого возбуждения, домыслы о масштабах последствий были поистине дикими, и процветали экстравагантные теории; один джентльмен даже заявил на публичном собрании, что тысяча добродетельных девушек становятся проститутками каждую неделю из-за чистого голода! Утверждение столь ужасающее, как это, само себя опровергает. Оно предполагает, что одна женщина из каждой сотни женского населения города Нью-Йорка в возрасте от пятнадцати до тридцати лет становилась проституткой каждую неделю; и, следовательно, в течение шести месяцев осени и зимы двадцать шесть тысяч женщин, одна четвертая часть жителей названного возраста, каждая четвертая из всех женщин среднего возраста, были бы вынуждены к пороку! Практика «делать поспешные выводы» по таким серьезным вопросам, как этот, заслуживает большого порицания. Преувеличенное заявление, сделанное в пылу энтузиазма при защите благородной цели, всегда должно оборачиваться во вред делу, которое оно призвано продвигать. Достаточно лишь на мгновение задуматься о финансовом состоянии Нью-Йорка, чтобы убедиться, что такой рост проституции был невозможен. Нельзя отрицать, что количество падших женщин регулируется спросом; или что единственным стимулом, который мог привести добродетельных девушек к указанному пути, должна была быть необходимость зарабатывать деньги на пропитание. Но эта необходимость зарабатывать деньги ощущалась мужчинами так же сильно, как и женщинами. Крах на время оставил большую часть общества без ресурсов. Купцы, производители и владельцы магазинов обнаружили, что их доходы не покрывают их расходы. Коммерческие служащие, бухгалтеры, клерки, продавцы и агенты были уволены. Механики во всех отраслях остались без работы и, следовательно, без заработной платы. Купцы из других частей страны не имели денег, чтобы выполнить свои обязательства или сделать новые закупки, и поэтому не посещали город, как обычно. Эти причины в совокупности привели к сокращению бизнеса домов проституции, и вместо большого притока в ряды куртизанок многие из этого самого класса были вынуждены искать убежища в государственных благотворительных учреждениях. Отсюда возник рост числа обитателей острова Блэкуэлл, где больница, богадельня, рабочий дом и тюрьма были одинаково переполнены. Некоторые из мест, освобожденных этими получателями благотворительной помощи, несомненно, были заполнены новыми рекрутами; но предположение, что тысяча добавлялась каждую неделю, означало бы смену всего состава каждые шесть недель, или смену, почти пять раз завершенную в течение осени и зимы.

То, что женская добродетель была уступлена во многих случаях, к сожалению, нельзя сомневаться, но пострадавшие не стали публичными проститутками. Бедные создания! они сдавались невольно какому-нибудь случайному знакомому, вероятно, из благодарности за уже оказанную помощь или в ожидании помощи, которая будет оказана. Есть что-то поистине печальное в соображении, что хлеб приходилось покупать такой ценой; что единственная альтернатива лежала между добровольным бесчестием и убивающей нищетой. Будет милосердно заключить, что женщина, которая так поступила, если ее последующий путь не был непрерывной жизнью падения, была побуждаема суровой необходимостью времени, а не вызвана распущенностью морального чувства. Нецеломудренной, как ее приходится признать, ее едва ли можно считать проституткой в обычном понимании этого слова.

Было бы глупо отрицать всякий рост проституции со времени только что переписанной переписки. Население Нью-Йорка сейчас на тридцать или сорок тысяч больше, чем в то время, и женская деградация распространилась как естественное следствие. Полагаясь на оценку в пять тысяч как правильную на момент ее составления, последующее увеличение числа жителей предполагает добавление около трехсот проституток, но чтобы взять самый широкий охват и предположить, что унижение, требуемое голодом, выродилось в привычку подтвержденного порока, можно допустить, что число падших женщин в Нью-Йорке увеличилось с пяти тысяч в 1856 году до шести тысяч в 1858 году. Это очень либеральная оценка, и назначенная общая сумма, безусловно, не слишком мала. Насколько она может быть избыточной, нельзя сказать с точностью, но в аргументе такого рода безопаснее ошибиться в сторону преувеличения зла, чем быть убаюканным ложной безопасностью слишком лестным представлением.

Известные публичные проститутки Нью-Йорка, таким образом, предположительно составляют шесть тысяч на сегодняшний день. Но к этому числу можно было бы предъявить возражения. Чтобы обеспечить дальнейшую точность, были запрошены дополнительные доказательства. В мае 1858 года была запрошена помощь Совета уполномоченных столичной полиции, и под руководством его президента (генерала Джеймса У. Ная), которому мы почтительно выражаем признательность за его любезность и помощь, список вопросов был представлен инспектору каждого полицейского участка. Ниже приводится копия циркуляра с кратким изложением ответов.