Книга Джона Гилмера Спида «Лошадь в Америке» представляет собой всестороннее практическое руководство, написанное в начале XX века, охватывающее широкий спектр вопросов коневодства в Соединенных Штатах. Автор ставит своей целью систематизировать разрозненные знания о различных типах лошадей, распространенных в стране, и проследить их историческое развитие. Спид подчеркивает экономическую значимость коневодства, отмечая, что в начале 1900-х годов общая стоимость поголовья лошадей и мулов в США была сопоставима со стоимостью всего остального сельскохозяйственного скота. В книге подробно рассматриваются принципы селекции, основанные на классическом правиле «подобное рождает подобное», и подчеркивается важность сохранения чистоты кровей через грамотное скрещивание.
Автор уделяет значительное внимание влиянию арабских и берберийских лошадей на формирование всех значимых мировых пород, включая чистокровную верховую, морганов, першеронов и орловских рысаков. Отдельные главы посвящены истории эволюции лошади, начиная с доисторических времен, и анализу влияния различных импортированных пород на американское поголовье. Спид детально разбирает историю чистокровной верховой лошади в Америке, описывая знаменитые скачки и выдающихся жеребцов, таких как Мессенджер и Диомед.
Значительная часть работы отведена описанию американских типов, в частности, породы морган, которую автор считает наиболее ценной для фермерского хозяйства, и кентуккийской верховой лошади (Денмарк). Автор критически относится к современным ему методам разведения рысаков, считая погоню за рекордами скорости в ущерб экстерьеру и выносливости ошибочной стратегией. В книге также содержатся практические советы по содержанию, уходу, кормлению и тренировке лошадей, а также рекомендации по выбору лошади при покупке. Спид подчеркивает важность правильного устройства конюшен, гигиены и профессионального подхода к ковке. Завершающие главы посвящены разведению мулов, которые играли ключевую роль в сельском хозяйстве Юга, и общим принципам верховой езды и управления упряжкой. Книга написана с позиции эксперта, глубоко преданного своему делу, и содержит множество исторических анекдотов и личных наблюдений автора, что делает ее не только ценным справочным пособием, но и интересным историческим документом, отражающим состояние коневодства в Америке на рубеже XIX и XX веков.
