Поскольку Уиллоуби упорно пренебрегал отправкой залоговых обязательств Пепперелла в Англию, Королевская компания наконец снова доложила об этом деле королю. [17] Дело снова было заслушано в Тайном совете, где оно было передано в комитет по торговле и плантациям. [18] 31 января 1668 г. Тайный совет издал приказ губернатору Уиллоуби, брату бывшего губернатора, приказывающий ему остановить все разбирательства против Королевской компании и приказывающий ему без промедления отправить все, что касается этого дела, в Англию. [19] Лорд Уиллоуби ответил, что, насколько он мог установить, все записи были отправлены в Англию, и что если будут найдены какие-либо другие, он также отправит их. [20] Так закончился этот спор по поводу поддержания привилегий компании. Король не позволил вмешиваться в свою королевскую прерогативу, и хартия компании считалась нетронутой. Теоретически победа была полностью на стороне компании, но из-за убытков, которые она несла в англо-голландской войне, компания не могла обеспечить достаточное количество негров для Барбадоса, если, конечно, можно верить горячим протестам лорда Уиллоуби.
Говоря об общих запретах на их торговлю, губернатор воскликнул 12 мая 1666 г., что он «дошел до того, где это жмет, и если Ваше Величество не даст достаточного и скорого возмещения, вы не только потеряли Сент-Кристоферс, но вы потеряете остальное, я (да), и знаменитый Барбадос тоже, боюсь». В горьких выражениях он говорил о бедности острова, протестуя, что любой, кто рекомендовал различные ограничения торговли колонии, был «больше купцом, чем хорошим подданным». Ограничение торговли с Гвинеей, заявил он, было одной из вещей, которые привели Барбадос к его нынешнему состоянию; а фаворитизм, проявленный по отношению к Королевской компании при ведении торговли неграми с испанцами, полностью лишил колониальное правительство экспортной пошлины на рабов. [21]
Решение компании выдавать лицензии частным торговцам не утихомирило бурю критики, которая продолжала обрушиваться на компанию с Барбадоса. Новый губернатор, как и его брат, настаивал на свободной торговле с Гвинеей для получения негров, утверждая, что рабы стали настолько редкими и дорогими, что бедные плантаторы будут вынуждены обращаться к иностранным плантациям ради средств к существованию. [22] Он жаловался, что Коллеттоны, отец и сын, последний из которых был одним из факторов компании, помогли привести к этому критическому состоянию. [23] 5 сентября 1667 г. представители всей колонии подали петицию королю с просьбой открыть торговлю с Гвинеей или заставить компанию снабжать их рабами по ценам, обещанным в ранней декларации, хотя даже эти цены казались язвой ростовщичества для многострадальных плантаторов. [24]
Вслед за этими жалобами сэр Пол Пейнтер и другие подали петицию в Палату общин, в которой они утверждали, что открытая торговля с Африкой гораздо лучше, чем та, что ведется компанией. Они утверждали, что до создания Королевских авантюристов негров продавали по двенадцать, четырнадцать и шестнадцать фунтов за голову, или 1600–1800 фунтов сахара, тогда как теперь компания продавала лучших рабов испанцам по восемнадцать фунтов за голову, в то время как плантаторы платили до тридцати фунтов за рабов низшего сорта. Это, заявили они, настолько разъярило плантаторов, что они часто отказывались отправлять свой сахар и другие продукты в Англию на судах компании, независимо от того, какие фрахтовые ставки предлагали факторы.
В ответ на петицию сэра Пола Пейнтера Эллис Лейтон, секретарь компании, признал, что как естественный результат англо-голландской войны цена на рабов, как и на все другие продукты на Барбадосе, значительно возросла. Он отрицал, что этот рост можно приписать продаже негров испанцам, поскольку компания не продала им более 1200 рабов. Он утверждал, что компания была доведена до критического финансового состояния, частично в результате убытков, понесенных от Де Рёйтера в Африке, но в основном из-за постоянно растущих долгов, которые плантаторы были должны компании. Несмотря на эти трудности, секретарь Лейтон утверждал, что с момента создания компании Барбадос снабжался рабами более адекватно, чем в любое предыдущее время. Что касается того, что плантаторы отказывались отправлять свои товары на судах компании, он заявил, что это не что иное, как то, что они последовательно делали с момента создания компании. [25]
В ответ на обращение плантаторов от 5 сентября 1667 года сэр Эллис Лейтон признал, что если рассматривать только Барбадос, то свободная торговля с Гвинеей предпочтительнее любой другой, но поскольку в первую очередь необходимо учитывать интересы всей нации, эта идея является пагубной. Он заявил, что компания готова предоставить плантаторам всех необходимых им негров по уже опубликованным расценкам — семнадцать фунтов за голову, при условии предоставления гарантий оплаты деньгами или сахаром; что вместо нехватки негров на Барбадосе их скопилось у факторов такое огромное количество, что многие из них умерли; и что если бы плантаторы были искренни в своих жалобах, они были бы готовы согласовать с компанией определенное количество рабов, которых они будут принимать ежегодно. [26]
Поскольку к этому времени значение Королевской компании определенно пошло на убыль, сэру Полу Пейнтеру удалось представить свою петицию относительно дел на Барбадосе в Палату общин в сентябре 1667 года. Хотя Королевской компании было приказано предъявить свою хартию, никаких дальнейших действий предпринято не было. Плантаторы ничуть не пали духом и вновь обратились к Тайному совету с просьбой рассмотреть вопрос о предоставлении свободной торговли с Гвинеей. [27] Позднее жители Барбадоса еще раз представили королю сведения о невообразимой нищете, вызванной отсутствием свободной торговли с Гвинеей и другими местами. [28] Некоторые члены ассамблеи Барбадоса даже предлагали изгнать всех купцов с острова и принять закон, запрещающий кому-либо подавать иски о взыскании долгов в течение четырех лет. [29]
Наконец, 12 мая 1669 года, в ответ на многочисленные жалобы с Барбадоса, Тайный совет уведомил жителей острова, что король не будет нарушать хартию, предоставленную Африканской компании, и что плантаторам будет предоставлено достаточное количество негров по разумным ценам при условии гарантии оплаты компании. [30] Компания была удовлетворена благоприятным решением короля и немедленно представила ему сведения о своем критическом финансовом положении, поскольку плантаторы отказывались платить по своим законным долгам. [31] Жалоба компании была рассмотрена в Совете 28 сентября 1669 года, и тогда же был издан приказ, требующий, чтобы впредь земля, как и движимое имущество на Барбадосе, могла быть продана с публичного аукциона для погашения долгов. Губернатору было предписано проследить за тем, чтобы этот приказ не только стал законом на Барбадосе, но и чтобы после принятия он исполнялся. [32]
Таким образом, стало ясно, что плантаторы Барбадоса не могут надеяться на помощь со стороны короля, и поэтому в течение нескольких оставшихся лет существования компании они не предпринимали больше никаких последовательных попыток убедить короля в своей правоте. С другой стороны, если компания и ожидала, что указания короля окажут ей большую поддержку, то она была глубоко разочарована. 2 августа 1671 года Джон Рид сообщил, что им не удалось взыскать долги компании, [33] и дальнейшие обращения к королю за помощью не принесли результатов. [34]
Трудно установить, действительно ли Барбадос нуждался в рабах так сильно, как часто утверждали плантаторы. Записи, которые вели факторы на острове, почти все исчезли. Из ранней бухгалтерской книги, которую вели факторы Барбадоса, следует, что с 11 августа 1663 года по 17 марта 1664 года, в обычное время для основного импорта года, факторы компании получили 3075 негров. Эти рабы — 1051 мужчина, 1018 женщин, 136 мальчиков и 56 девочек — были проданы частично за сахар, частично за деньги. Если оценить 2400 фунтов сахара как эквивалент семнадцати фунтов стерлингов, то получается, что средняя цена за этих негров составляла чуть более шестнадцати фунтов за голову. [35] Эта сравнительно низкая цена объясняется тем, что женщины и дети усредняются с мужчинами, которые продавались по более высокой цене. Таким образом, эти цифры показывают, что факторы компании продавали взрослых рабов примерно по семнадцать фунтов за каждого, как компания публично и заявляла.
В 1667 году компания утверждала, что ежегодно поставляла на плантации около 6000 рабов. В этом утверждении приходится сомневаться, поскольку англо-голландская война практически разрушила всю торговлю компании на африканском побережье. С другой стороны, есть основания полагать, что потребность в рабах на Барбадосе была не столь острой, как можно было бы сделать вывод из заявлений плантаторов. [36] Они, естественно, настаивали на большом притоке рабов, чтобы удерживать цены на максимально низком уровне. Однако нет сомнений в том, что жители острова могли получить больше негров, чем могли оплатить, и поэтому безнадежно погрязли в долгах перед компанией. 9 июля 1668 года губернатор Уиллоуби оценил общую численность населения Барбадоса в 60 000 человек, из которых 40 000 были рабами. [37] Действительно, некоторые купцы заявляли, что рабы превосходят белых по численности в соотношении двадцать к одному. [38]
По сравнению с торговлей с Барбадосом и Ямайкой, торговля компании рабами с Подветренными островами была незначительной. Компания разместила на Невисе фактора, который отчитывался перед агентами на Барбадосе, [39] а также на Антигуа и в Суринаме, где агентом выступал губернатор Байам. [40] В Суринаме нехватку рабов приписывали влиятельным людям Барбадоса, которые, как предполагалось, имели вес в Королевской компании. [41] Позднее, во время англо-голландской войны, одно из судов компании, пытавшееся добраться до Суринама с неграми, было захвачено голландцами. [42]
После войны компания, по-видимому, вовсе забросила острова. Однажды плантаторы Антигуа безуспешно просили предоставить им негров в кредит. [43] В другой раз они утверждали, что компания обращается с ними гораздо хуже, чем с плантаторами Барбадоса, поскольку последние могли использовать свое влияние в компании, чтобы перенаправить поставки рабов на Барбадос. Их положение, заявляли они, казалось тем более горьким, если учесть процветающую торговлю неграми, которую голландцы вели с острова Кюрасао. [44]
История работорговли с Ямайкой с 1660 по 1672 год не представляет такого разнообразия проблем, которые возникли за то же время на Барбадосе. Ямайка была еще более малонаселенной, чем Барбадос, и поэтому не могла принять такое большое количество негров. Тем не менее, еще до 1660 года на Ямайке существовала потребность в слугах, [45] и там, как и на Барбадосе, голландцы поставляли плантаторам негров. Когда в июне 1661 года на острове появилось голландское судно с 180 рабами, полковник д'Ойли, губернатор, желавший получить личную прибыль от продаж, решительно высказался за то, чтобы разрешить судну высадить своих негров. Однако совет Ямайки осознал, что Навигационный акт делает торговлю неграми с голландцами незаконной, и поэтому отказался удовлетворить желание губернатора. Это действие настолько разъярило губернатора, что он на свою ответственность закупил весь груз рабов, часть из которых продал квакеру на острове, а остальных с немалой выгодой реализовал испанцу. [46] Снова, в феврале 1662 года, д'Ойли купил некоторое количество негров у другого голландца. Когда один из королевских кораблей попытался захватить голландское судно за нарушение Навигационного акта, губернатор даже ухитрился благополучно вывести его с острова. [47]
Когда полковник Модифорд стал губернатором Ямайки в 1664 году, ему было поручено сделать все возможное для поощрения торговли, которую Королевская компания пыталась наладить в Вест-Индии. [48] В инструкциях также упоминался прежний интерес Модифорда к управлению делами Королевской компании на Барбадосе, к которой, как говорили, он, несомненно, сохранил большую привязанность. Вскоре после этого он издал прокламацию, обещавшую широкую свободу торговли, за исключением торговли неграми, которая находилась в руках Королевской компании. [49]
Хотя прокламация Модифорда свидетельствовала о сохраняющемся интересе к торговле компании, он в первую очередь заботился о благополучии колонии. Это видно из списка нужд острова, который он представил королю 10 мая 1664 года, в котором он просил, среди прочего, обязать Королевскую компанию ежегодно поставлять необходимое количество негров и предоставить более бедным плантаторам льготные условия оплаты. Кроме того, он просил присылать законтрактованных слуг из Англии и разрешить острову свободу торговли, за исключением торговли неграми. [50] Его просьбы о свободной торговле были отклонены, но Тайный совет согласился проконсультироваться с Королевской компанией и рекомендовать обязать ее обеспечить Ямайку достаточным количеством негров. [51]
Нет никаких доказательств того, что Тайный совет обращал внимание компании на просьбу Модифорда, как нет и указаний на то, что она пыталась отправить на Ямайку очень много негров. Модифорд присматривал за плантацией, которую компания купила на Ямайке, [52] и продал несколько рабов испанцам, [53] но все дела компании в совокупности на самом деле значили на этом острове немного. Постоянно звучали призывы к увеличению поставок негров по сравнению с тем, что отправляла компания. [54] Две бухгалтерские книги, использовавшиеся факторами, показывают, что в 1666 году было продано 690 негров, а в следующем году — [55] 170. Хотя этого количества было недостаточно для удовлетворения нужд колонии, сомнительно, чтобы компания отправляла рабов на Ямайку после 1667 года.
В этих обстоятельствах Модифорд потерял интерес к делам компании, и поэтому 6 апреля 1669 года она решила отказаться от его услуг. Модифорд получал пенсию в триста фунтов в год до Михайлова дня 1666 года, но после этого финансовое положение компании больше не оправдывало этих расходов. Компания, по-видимому, не была недовольна Модифордом, поскольку просила его использовать свое влияние в качестве губернатора, чтобы помогать ей всеми возможными способами. В то же время услуги другого фактора, мистера Моулсворта, были прекращены, и его попросили прислать опись дел компании. [56]
Таким образом, освободившись от связи с компанией, Модифорд, вероятно, представлял желания жителей Ямайки более беспристрастно. 20 сентября 1670 года он перечислил ряд нужд острова и попросил секретаря Арлингтона предоставить лицензии на торговлю в Африке неграми бесплатно или, по крайней мере, по более умеренным ставкам. За эту привилегию он заявил, что могут быть предоставлены гарантии того, что рабы будут доставляться только на Ямайку. Сама Королевская компания не могла жаловаться, когда осознала, как много эта свобода торговли будет значить для процветания Ямайки, а значит, в конечном итоге, и для всего королевства. [57] Модифорд признал, что англо-голландская война стала большим препятствием для процветания Ямайки, но нехватка негров с 1665 года была гораздо большим препятствием. [58]
Более настойчивые требования, которые губернатор Модифорд выдвинул в 1670 году о свободе торговли с Африкой, показывают, что неспособность компании отправлять негров на Ямайку после 1667 года начала вызывать недовольство. Хотя на Ямайке существовал постоянный спрос на негров, до 1670 года потребность в рабах там была меньше, чем на Барбадосе. По крайней мере, требования, выдвигаемые плантаторами Ямайки, были не такими частыми и настойчивыми, как на Барбадосе. В некоторой степени плантаторов Ямайки могло удерживать от заявлений о нехватке рабочей силы то, что губернатор Модифорд был одним из факторов компании. Модифорд был очень заинтересован в торговле компании, особенно с испанскими колониями. Однако, как только стало ясно, что убытки, понесенные в англо-голландской войне, сделают невозможным для компании продолжение работорговли с Вест-Индией, Модифорд, несомненно, озвучил искреннее требование плантаторов о предоставлении большего количества рабов. К 1670 году остров был развит лучше, чем десять лет назад, и потребность в рабах начала становиться острой. [59]
Примерно в начале марта 1662 года на Барбадосе появились двое испанцев, чтобы сделать предложения о поставках рабов, которых они намеревались переправить в Перу. Если они получат поддержку, испанцы заявили, что будут приходить каждые две недели с большими запасами слитков для оплаты рабов, которых они вывозят. Сэр Томас Модифорд, фактор компании и спикер ассамблеи Барбадоса, с энтузиазмом отнесся к этому предложению и отметил, что торговля с испанскими колониями увеличит доходы короля и в то же время лишит голландцев прибыльной торговли. [60] Поскольку во время своего первого визита на Барбадос с ними хорошо обращались, испанцы вернулись в апреле 1662 года, когда купили четыреста негров, за которых заплатили от 125 до 140 песо. [61] Однако, когда испанцы пришли вывозить своих негров, они обнаружили, что губернатор Уиллоуби ввел пошлину в одиннадцать песо за каждого негра. Ассамблея под руководством Модифорда немедленно объявила введение такого налога незаконным. Эта резолюция была передана в совет, где, вопреки оппозиции губернатора, она также была принята. Губернатор Уиллоуби, тем не менее, имел дерзость взимать налог с некоторых негров, находившихся тогда в порту, а чуть позже, когда одно из судов «Королевских авантюристов» продало своих негров испанцам, он снова настоял на уплате экспортной пошлины. [62] Несмотря на действия губернатора, Модифорд отправил одно из своих собственных судов с рабами в Картахену, где оно благополучно прибыло и было хорошо встречено испанцами. [63] Модифорд теперь больше, чем когда-либо, убедился в возможностях торговли с испанскими колониями, но, полагая, что она не может успешно вестись частными лицами, он рекомендовал передать ее Королевской компании. [64]
Когда Королевская компания узнала, что торговля неграми с испанскими колониями открывает большие возможности, она проявила к ней большой интерес. Королю была немедленно подана петиция с просьбой, чтобы, если испанцам будет разрешено приходить на Барбадос за рабами, вся торговля была передана Королевской компании. Компания заявила, что у плантаторов в колониях нет причин возражать против этого соглашения, поскольку они не участвовали в этой торговле, и, более того, им предоставляется возможность стать членами компании. [65]