«Письмовник леди Элизабет Спенсер-Стэноуп. Том 1»

Правда заключалась в том, что во многом Коллингвуд был более способным дипломатом, чем люди, чьей властью он был ограничен. Его письма к Стэноупу доказывают, что он был более искусным тактиком и имел более глубокое понимание политической ситуации своего времени, чем ему приписывали потомки. Снова и снова он предсказывает, что определенная линия действий будет чревата определенным результатом, или показывает, как его представления игнорировались до тех пор, пока события, слишком поздно, не доказывали их точность. Снова и снова, в какой-то, казалось бы, тривиальной ситуации, в которой он имел проницательность распознать важность, его тактичность предотвращала катастрофу, которую человек меньшего масштаба только ускорил бы. «Я всегда обнаруживал, что доброе слово и сильные корабли оказывают очень мощное влияние на примирение людей», — говорит он в одном письме к Стэноупу с сухим юмором. А тем временем некомпетентность многих из тех, с кем ему приходилось работать в союзе, была для него еще одним источником испытаний. Слишком проницательно он осознавал, в чем заключается эффективность Наполеона и неспособность его противников.

7 октября 1809 года.

Если австрийцы заключат мир, в чем я убежден, они должны, следующей целью Бонапарта будет Турция, и, вероятно, австрийцы будут привлечены к помощи ему в ее подчинении. Вся южная часть Европы кажется находящейся в его власти в тот момент, когда будет подписан мир с Австрией; он давно плетет интриги в этих странах, иногда с правительством, в других местах — с народом против их правительства; искусство, притворство, с которыми ведутся эти интриги, помогают ему больше, чем даже стремительность его армий — все люди, которых он нанимает, соответствуют поставленной перед ними задаче; в то время как в Австрии и Испании операции часто направляются людьми, которые благодаря придворной милости получили должности, для которых они совершенно не подходят. Каталония сильно пострадала по этой причине, и все пошло не так в Истрии и Далмации, потому что там требовался человек, способный вести войну. Правда, они были смещены, но не раньше, чем все было потеряно из-за их неумелости.

И все же, противостоя «такой силе, какой никогда прежде не появлялось в Европе», при необходимости держать все способности в напряжении, Коллингвуда все больше и больше преследовал страх, что его усиливающаяся физическая слабость должна породить умственную неспособность. Зловещая нота прокралась в его переписку, и уже 26 августа 1808 года он писал:

26 августа 1808 года.

В последнее время я нездоров. Я слабею, а усталость и тревога ума, которые я испытываю, истощили меня до тени. Я не думаю, что смогу продолжать еще долго, и намерен, как только почувствую, что мои силы иссякают, просить о том, чтобы мне позволили приехать в Англию. Я упоминал об этом лорду Малгрейву, но не Адмиралтейскому совету.

Тем не менее, решив не оставлять свой долг, более года спустя он все еще оставался на своем посту.

«Виль де Пари», Порт-Маон, 18 декабря 1809 года.

Правда в том, что я настолько непрерывно занят, что моя жизнь — это скорее каторжный труд, чем служба. У меня от природы тревожный ум, и я не могу оставить никому то, что могу сделать сам. Сейчас мое здоровье сильно страдает, что приписывают сидячему образу жизни, который я веду, и это вполне может быть из-за досады, которую испытывает мой ум, когда что-то идет наперекор. Но когда я действительно вернусь домой, надеюсь, обо мне не подумают, что я уклоняюсь, ибо я износил всех офицеров и все корабли два или три раза с тех пор, как покинул Англию.

Через две недели он написал снова:

29 декабря.

У меня нет желания уклоняться от долга, который я должен своей стране, но мое ухудшающееся здоровье — постоянная тревога моего ума и усталость моего тела — заставили меня пожелать получить небольшую передышку, и я просил освободить меня от командования — просьба, которую министры, по-видимому, не склонны удовлетворить, но если бы его светлость знал меня лично и был достаточно знаком с моими чувствами, он бы знал, что моя просьба была сделана не без веской причины. Служба здесь требует самого энергичного ума и крепкого тела — на них нельзя надеяться инвалиду, чьи немощи происходят от слишком долгого и непрерывного напряжения сил, которые были слабыми с самого начала.

Тем временем на Гровенор-сквер с нетерпением ожидали каждой новости относительно намерений лорда Коллингвуда, поскольку от них зависели передвижения маленького Уильяма Стэноупа. Осенью 1809 года миссис Стэноуп писала:

Уильям пишет, что его рост 5 футов 4 дюйма, очень неплохо для Стэноупа его возраста. Какое он ласковое создание, и как бы я была рада его видеть. Мне не нравится то, что он сообщает о здоровье лорда Коллингвуда. Если бы французский флот только вышел и он разбил их, я не сомневаюсь, что он тогда немедленно вернулся бы.

А 6 декабря она упоминает событие, которое послужило подчеркиванию печали этого затянувшегося отсутствия:

У лорда Коллингвуда действительно есть взрослая дочь. Она появилась в Ньюкасле, очень застенчивая и расстроенная.

27 февраля 1810 года.

Мы приехали в город в воскресенье неделю назад. С тех пор капитан Уолдегрейв, который был одиннадцать месяцев на корабле с Уильямом, и доктор Грей, который был его товарищем по кораблю два года и был ему как отец, оба обедали с нами и сходятся в своих благоприятных отзывах. Он совершенно здоров и завтракает каждый день с лордом Коллингвудом, с которым также обедает три раза в неделю, и он сам учит Уильяма. Ваш отец сказал: «Боюсь, он его любимчик!» На что Уолдегрейв ответил: «Никому не может повредить быть любимчиком лорда Коллингвуда!» Как только потеплеет, я полагаю, лорд К. вернется, в своем последнем письме он сказал, что оставит Уильяма на фрегате, но доктор Грей склонен думать, что он привезет его домой. Все сообщения о том, что тулонский флот вышел в море, как я слышала, окажутся ложными.

20 марта миссис Стэноуп писала: «Говорят, что сэр Ч. Коттон немедленно отправляется, чтобы принять командование лорда Коллингвуда, ибо тот написал, что если они не сменят его быстро, он сменит себя сам. Боюсь, его здоровье очень плохое». Однако только в апреле это известие получило подтверждение: «Наконец сэр Ч. Коттон отплыл, так что к концу июня лорд Коллингвуд может вернуться, передав командование сэру Ч. Коттону. По последним сведениям, ему стало лучше. Капитан Уолдегрейв обедает сегодня у нас, вы были бы чрезвычайно довольны им, ибо его манеры приятны, а ум велик».

Мало миссис Стэноуп, когда писала упоминание о своем званом обеде, предвидела условия, при которых это было суждено произойти. Еще меньше власти, которые посылали это запоздалое облегчение утомленному адмиралу, или семья, которая теперь так радостно представляла его возвращение, мечтали о том, как эта служба была уже заменена или в каком виде это возвращение произойдет. Неделями ранее, в Кадисе, был исполнен последний акт затянувшейся трагедии. Все еще твердо отказываясь покинуть свой пост, пока не будет назначен компетентный преемник, Коллингвуд не сдавал командование контр-адмиралу Мартину до 3 марта, когда полный упадок сил сделал это неизбежным. Два дня спустя были потеряны в тщетной попытке покинуть порт против встречного ветра, но 6 марта «Виль де Пари» удалось отплыть в Англию.

День дней в жизни Коллингвуда наконец настал — тот день, которого он ждал все эти долгие годы, когда, его задача почетно завершена, он мог знать, что каждый удар волн несет его к дому и его любимым. И все же, поверженный слабостью, он лежал в своей каюте, прислушиваясь к привычному шуму вод, он понимал, что бремя было слишком долгим, обещанное облегчение пришло слишком поздно.

С тем же бесстрашным мужеством, с которым он встречал существование, он теперь принял знание о том, что этот день — мысль о котором поддерживала его сквозь одиночество, битвы и бури — окажется днем его смерти. История действительно представляет мало событий с более глубокой иронией. На закате 6 марта Коллингвуд отплыл в Англию; на закате 7-го он лежал мертвым, и та стойкость, с которой он встретил судьбу, суровость которой должна была жестоко усилить его телесные страдания, представляет на все времена возвышенный конец возвышенной карьеры.

Тем временем в Англии те, кого он любил, продолжали считать уменьшающиеся дни до его возвращения и планировать с нежной заботой каждое средство для лелеяния и восстановления ослабленного организма, который, как они наивно полагали, нуждался лишь в заботе и счастье, чтобы наделить его обновленным здоровьем. Мало заботясь о бремени, которое волны, по правде говоря, несли им, знание, когда оно пришло, нанесло удар, который ошеломил. В первом объявлении новости сама краткость сообщения, кажется, воссоздает более ярко интенсивное чувство, которое, как знал автор, не требовало настойчивости.

17 апреля 1810 года Стэноуп кратко написал викарию Ньюкасла:

ГРОВЕНОР-СКВЕР.

ДОРОГОЙ СМИТ, Вы — самый подходящий человек, которого я знаю в Ньюкасле, чтобы исполнить должным образом самую болезненную и самую печальную обязанность. Я только в этот момент был извещен о потере, которую понесли как общество, так и семья Коллингвудов, и настолько потрясен этим известием, что едва могу писать разборчиво. Я прилагаю письмо. Я уверен, что вы сообщите об этом со всей деликатностью и должной подготовкой леди Коллингвуд, а также мистеру и мисс Коллингвуд. Миссис Стэноуп постарается увидеться с мисс Коллингвуд завтра. Пожалуйста, заверьте их в моей готовности оказать им любую помощь, которая в моих силах.

О том, как пришло известие, миссис Стэноуп предоставляет больше подробностей.

ГРОВЕНОР-СКВЕР, 23 апреля 1810 года.

МОЙ ДОРОГОЙ ДЖОН, «Я мало думала, когда писала вам в прошлый вторник, что я должна, прежде чем уйдет та почта, услышать печальное известие о смерти нашего великого и ценного друга, лорда Коллингвуда, чья потеря является общественным бедствием. Но я перейду к подробностям.

«Сразу после того, как я вышла в три часа, прибыла вторая почта от капитана Томаса с просьбой к вашему отцу сообщить ужасные вести бедной леди Коллингвуд. Было пять, когда мы получили письмо; ваш отец немедленно вложил письмо викарию, чтобы пожелать, чтобы он сообщил об этом семье, а я написала хозяйке школы, чтобы уведомить вторую девочку. Она не хотела никого видеть, иначе я бы зашла на следующий день. Мистер Рей услышал об этом событии раньше нас и, вспомнив, что газеты в Ньюкасле доставлялись за час до писем, мудро отправил экспресс; поэтому я надеюсь, что было время для того, чтобы она была несколько подготовлена к худшему.

«Что касается нас самих, мне не нужно говорить вам, как мы были потрясены, и, к сожалению, у нас была не только большая компания на обед в тот вечер, но и некоторые люди вечером. Среди тех, кто обедал с нами, был капитан Уолдегрейв, который не слышал об этом, пока не пришел сюда, и я никогда не видела никого настолько расстроенного, ибо лорд Коллингвуд был отцом для него, как и для Уильяма; и он один из самых приятных молодых людей, которых я когда-либо встречала. Два дня спустя он привел сюда мистера Брауна, флаг-лейтенанта «Виль де Пари», который сообщил мне много интересных подробностей и высоко отзывался об Уильяме.

Ваш отец дважды видел лорда Малгрейва, и решено, что памятник за государственный счет будет выполнен для лорда Коллингвуда. У него не может быть публичных похорон, но они желают, чтобы семья похоронила его в соборе Святого Павла рядом с лордом Нельсоном, что ваш отец сегодня должен написать, чтобы предложить, и я думаю, невозможно, чтобы леди Коллингвуд могла иметь какие-либо возражения, в этом случае на них будут присутствовать лорды Адмиралтейства и его собственные частные друзья. Тело сейчас в Гринвиче, ибо оно прибыло в Портсмут, как только письма, объявляющие о его смерти. Он умер как герой, и когда этот характер добавляется, как это было в нем, к христианину, это действительно великое.

В ту же дату мистер Стэноуп написал своему сыну: «Я видел лорда Малгрейва позавчера, который пожелал, чтобы я сообщил леди Коллингвуд и семье, что предполагается внести в Палату предложение о памятнике лорду Коллингвуду в соборе Святого Павла, рядом с Нельсоном. Конечно, тело, которое прибыло в Темзу, будет помещено в этой церкви, и похороны должны быть великолепными без показности — за счет исполнителей, или, скорее, семьи». Однако только 8 мая миссис Стэноуп смогла предоставить своему сыну полные подробности того, каким образом должна была быть проведена предполагаемая церемония.

ГРОВЕНОР-СКВЕР, 8 мая 1810 года.

Я могу сказать вам, какими будут похороны лорда К. Они должны состояться в пятницу в соборе Святого Павла. Мистер К. и одна из его сестер в городе. Он обеспокоен тем, чтобы это было подобающе, и ваш отец был его советником, но он был полон решимости, чтобы это было как можно более частным, так как желание лорда Коллингвуда по этому вопросу было решительно выражено в его завещании.

Тело сейчас в Гринвиче, куда отправятся катафалк и десять траурных карет. Компания должна собраться в комнате на другой стороне моста Блэкфрайарс, где от 20 до 30 человек должны сесть в траурные кареты, а их собственные должны следовать за ними, но никакие другие. Компания, насколько я помню, помимо десяти родственников и связей, — первые лорды Адмиралтейства, которые были у власти с тех пор, как он принял командование — Грей, Малгрейв, Т. Гренвилл; лорд Сент-Винсент отказался по состоянию здоровья; канцлер и сэр Вальтер Скотт; адмиралы лорд Радсток и Харви, капитаны Уолдегрейв, Пёрвис, Ирвин Браун, Хейвуд — возможно, другие; доктора Грей и Фуллертон, сэр М. Ридли и мистер Рей.

Правительство намерено проголосовать за национальный памятник, который будет помещен рядом с лордом Нельсоном, и тело будет помещено так близко к его, как это возможно. Вы будете рады услышать, что есть картина, написанная около полутора лет назад, которую Уолдегрейв достанет для мистера К. Поэтому я надеюсь, что будет его гравюра. Его потеря будет ощущаться с каждым днем все больше и больше. Говорят, он сэкономил стране больше, чем любой адмирал до него, на ремонте флота; и этой стране была принесена в жертву его жизнь.

Упоминание о лорде Коллингвуде, написанное получателем этого письма, Джоном Стэноупом, хотя и не представляет нового размышления о его карьере, не лишено особого интереса в том, что это был современный комментарий и комментарий с неизученным пафосом.

Лорд Коллингвуд, [писал он в 1810 году] пожертвовал своей жизнью ради своей страны, и в полной мере столько же, сколько сделал его друг и командующий лорд Нельсон. Но смерть Нельсона была славной; он пал в час победы среди слез нации. Бедный Коллингвуд отдал свою жизнь своей стране, потому что она требовала его услуг; он отдал себя как жертву болезненной болезни, вызванной исключительно его непрестанным и тревожным вниманием к своим обязанностям, когда он знал от своего врача, что его существование могло быть сохранено, если бы ему позволили вернуться к тишине домашней жизни. Разве его ум не должен был иногда возвращаться к своему дому; к двум его дочерям, теперь выросшим до возраста женственности, но которых он помнил только как маленьких детей; так долго он был отчужден от своей страны! Разве он не должен был чувствовать, как восхитительно он мог бы провести свою старость в обществе своей семьи, в своем собственном доме в Чиртоне, древнем владении его предков, которое было оставлено ему моим дядей, и в наслаждении большим состоянием, которое он приобрел во время своей профессиональной карьеры! Какой контраст показала обратная сторона картины! Затяжная болезнь, верная смерть. Он неоднократно представлял состояние своего здоровья Адмиралтейству, но тщетно; его страна требовала его услуг; он отдал ей свою жизнь; и даже без утешения думать, что жертва, которую он приносил, будет оценена. «Если бы лорд Малгрейв знал меня», — сказал он в одном из своих писем к моему отцу, — «он бы знал, что я не жаловался без достаточной причины».

Именно так Коллингвуд вернулся домой — что долгое изгнание закончилось и уставший организм обрел покой. 11 мая он был положен рядом с Нельсоном в соборе Святого Павла, и товарищи по Трафальгару воссоединились в последнем покое. Церемония по этому случаю не выявила никакой помпы и обстоятельств, которые сопровождали похороны героя Трафальгара. В гармонии с желаниями и характером покойного, она была настолько простой, что газеты подчеркивают с удивлением, что «даже церковная служба хора не должна петься по этому случаю». И это, возможно, составляет единственную деталь, в которой Англия попыталась выполнить любое желание человека, который отдал свою жизнь на ее службе. Его искренняя просьба о том, чтобы пэрство, которое было даровано ему, могло перейти к его дочери, его патетическое представление о том, что если бы не непрерывный характер этой службы, у него, по-видимому, был бы сын, который наследовал бы ему, были бездушно проигнорированы. Были очевидные причины, почему предсмертное завещание Нельсона нации о женщине, которую он любил, осталось без внимания, не было ни одной, чтобы просьба Коллингвуда не была удовлетворена и его бесплодные почести таким образом не были сделаны сладкими для него. Но его поколение оплакивало его праздными слезами, и последующие поколения, возможно, оказали ему скудную справедливость. И все же один, мастер-ум в английской литературе, воздвиг вечное свидетельство его достоинству — «Еще один истинный странствующий рыцарь тех дней», — провозглашает Теккерей, — «был Катберт Коллингвуд, и я думаю, с тех пор как Небеса создали джентльменов, нет записи лучшего, чем это. О более ярких делах, я признаю, мы можем прочитать, совершенных другими; но где о более благородной, доброй, более прекрасной жизни долга, о более нежном, истинном сердце? За пределами ослепления успеха и блеска гения, я представляю себе сияющей в сто и сто раз выше возвышенную чистоту нежной славы Коллингвуда. Его героизм волнует британские сердца, когда мы вспоминаем его. Его любовь и доброта и благочестие заставляют трепетать от счастливого волнения…. Нет слов, чтобы сказать, что чувствует сердце при чтении простых фраз такого героя. Здесь победа и мужество, но любовь более возвышенная и превосходная».

Тем не менее, по правде говоря, мало что обращается к воображению потомства в истории этого серого мученичества. Более того, Коллингвуд судится не индивидуально, а путем сравнения. Навсегда он затмевается более ослепительным видением Нельсона. Мало весит в его пользу то, что, лишенный тщеславия и слабости, которые сделали последнего меньшим человеком, даже если большим гением, Коллингвуд на протяжении всей своей жизни проявлял благородство души, которое никогда не было омрачено одной корыстной мыслью, одним подлым словом, одним низким действием. Сам этот факт работает против него. У Коллингвуда не было драматического инстинкта, и в великих вопросах жизни он никогда не играл на публику; он даже не привязал к своей памяти, как Нельсон, гламур запутанной и захватывающей интриги. И вечно остается в его немилость то, что он не умер в психологический момент. Был ли он, как некоторые недавние исследования могли бы заставить нас поверить, большим стратегом, чем Нельсон, как он был, несомненно, человеком более сильных принципов и более бескорыстных мотивов, более широкого образования и более глубокого политического проницательности, не наша провинция здесь спрашивать. На своей колонне на Трафальгарской площади, на все времена, Нельсон стоит высоко, обозревая поколения, которые отдают ему дань уважения; далеко, на берегах Тайнмута, одинокая фигура Коллингвуда, не воздвигнутая до 1845 года, смотрит через океан своего изгнания. Это как будто одиночество, которое мучило ту великую душу в жизни, преследует его за гробом, как лесть, которая была бальзамом для души Нельсона, остается его долей в вечности. Можно было бы даже представить бессознательную иронию в последнем упоминании о Коллингвуде, которое встречается в переписке Стэноупов, в которой миссис Стэноуп, после первого ужаса, который вызвало известие о смерти ее родственника, суммирует таким образом немедленный эффект этого события на ее семейную жизнь:

10 мая.

Лондон сейчас очень веселый…. Чтобы дать вам некоторое представление о том, как мы живем, я упомяну некоторые из наших обязательств. Сегодня вечером Опера; завтра концерты у миссис Бем и леди Каслри; четверг, вдовствующая леди Глин, музыка леди де Креспиньи и леди Уэстморленд; суббота, Опера; 23-е, 24-е и 26-е Балы. В пятницу, конечно, есть карты, но я не выйду из дома из-за того, что это похороны нашего справедливо оплакиваемого друга.

ГЛАВА III

1806-1807

СВЕТСКИЕ СПЛЕТНИ ИЗ ЙОРКШИРА, ЛОНДОНА И РАМСГЕЙТА За три года до своей смерти, посреди стресса и труда, которые подрывали его физические силы, Коллингвуд писал по поводу этой же изматывающей тревоги: «Мое удивление в том, что в Англии это, кажется, не входит в умы людей, или, по крайней мере, не прерывает их веселья. Англия на грани краха требует заботы всех; но когда это «все» разделено и борется за власть, тогда-то фундамент и шатается».

Одинокому адмиралу, бросаемому в океане своего изгнания, поглощенному той великой проблемой защиты Англии, отношение его соотечественников дома — их черствость и поглощенность тривиальностями — казалось почти невероятным. Но близость влияет на пропорцию, и как маленький объект вблизи кажется глазу больше, чем огромный объект на далеком горизонте, так и в Англии продолжала наблюдаться аномалия, которая часто составляла часть истории наций. Возможно, одной из самых странных фаз Французской революции была та, в которой — пока головы падали ежедневно и земля была залита кровью — череда театров продолжалась без перерыва и существование определенной части публики оставалось невозмутимым. Таким образом, неудивительно обнаружить, после шторма чувств, который был вызван битвой при Трафальгаре, как быстро личные интересы вытеснили национальные, и светская жизнь страны мирно вернулась в свое нормальное русло.

Правда, что великая победа Нельсона, даже несмотря на то, что она нанесла окончательный и сокрушительный удар по морской мощи Наполеона, не была чревата теми огромными последствиями, которые в момент ликования, как наивно полагали, были достигнуты. Верховенство Бонапарта в Европе оставалось непоколебимым, и его победа при Аустерлице, последовавшая вскоре после Трафальгара, минимизировала последнюю, в то время как она раздавила отчаянием умирающее сердце Питта. Как мы видели, тот год начался мрачно, которому суждено было стать свидетелем смерти двух выдающихся государственных деятелей Англии, великого тори в январе, великого вига в сентябре; но в то время как, будучи важной, история прослеживала рассказ о таких гигантских потрясениях в национальной жизни, в странном контрасте приходит тихая рябь современных сплетен.

«Принц», — писала миссис Стэноуп из Йоркшира в середине сентября, — «возвращается, чтобы присутствовать на похоронах Фокса, а затем сказал, что немедленно вернется, чтобы совершить свои обещанные визиты в Вентворт, Раби и Касл-Ховард». 20 сентября Марианна написала своему брату отчет о том, как Его Королевское Высочество посетил скачки в Донкастере.

Скачки в Донкастере были не такими великолепными, как ожидалось, мало людей из южных графств, никто из знатных.

Принц Уэльский выглядел ужасно; считается, что он в плохом состоянии здоровья, и ему должны были ставить банки в прошлый понедельник. Он прибыл в Донкастер около двух часов ночи, и йомены под командованием мистера Уортли встретились по приказу, чтобы сопровождать его в город в девять часов следующего утра, так что это было manqué. Бал был очень плохо организован, принц прибыл в залы до того, как они были освещены, ни одного из стюардов там не было, чтобы встретить его — совершенно скандально, я думаю.

То же самое. 16 ноября.

Королевские гости в Вентворте были приняты великолепно. Лорд Милтон [1] много усердствует в политике, его единственный forte, возможно, однако, это лучше, чем если бы это была его единственная foible. Леди Милтон очаровывает всех, я никогда не встречала ни одного исключения.

Принц, конечно, вы знаете, инспектировал кавалерию в Донкастере и сделал им много комплиментов. Они были пять дней на постоянной службе, в один из которых мистер Фолджамбе дал всему полку обед в Мэншн-хаусе, была выпита целая бочка вина.

Лорд Морпет, [2] я рада слышать, получил свои выборы. Мистер Говард, его брат, очень джентльменский, очень красивый молодой человек, достойный своей сестры леди Каудор. [3] Поверите ли вы, он никогда не был в Стэкполе.

Мы были очень разочарованы в пятницу неприездом мистера Уилберфорса, [4] так как я обещала себе много удовольствия, даже от такого короткого визита такого превосходного человека. Я читала некоторые из его «Взглядов на христианство», и хотя я считаю, что это в некоторых частях довольно методистское, я думаю, что это совершенно ангельская книга. Если он говорит так, как пишет, он должен быть очаровательным.

КЭННОН-ХОЛЛ, 28 ноября 1806 года.

Самый ужасный и фатальный несчастный случай произошел во вторник в Вулле [5] около семи часов вечера. Миссис Фокс, [6] мать миссис Вентворт, подошла к незаконченному окну, выпала и была убита на месте. Она упала с высоты одиннадцати ярдов по вертикали.

Мистер Вентворт и его брат мистер Армитидж были здесь. Миссис Вентворт была нездорова и не сопровождала их, поэтому она была дома в тот момент, и бедная миссис Фаррер, сестра миссис Фокс, была фактически в комнате. Они немедленно послали за мистером Вентвортом, и вы можете представить себе горе, в котором он оставил нас. Бедная миссис Вентворт только что оправилась от шока смерти своей гувернантки после болезни в несколько дней.

Чтобы перейти к более веселой теме — поскольку занятия этого дома интересуют вас, я должна описать нынешнее трио в гостиной. Час восемь; чай заказан; во главе стола, в большом кресле, Энн, читает римскую историю. Внизу, Марианна с двумя фолиантами, делает выписки из Палладио по архитектуре. Мое занятие говорит само за себя. Я сильно сомневаюсь, что более занятую сцену можно было бы найти в Оксфорде в тот же час.

Мисс Бейкер [7] упоминает, что Ярборо был болен в Кембридже, и хочет знать, не из-за их интенсивного изучения ли молодые люди в университетах так часто недомогают.

Миссис Стэноуп Джону Спенсеру-Стэноупу. ГРОУВ, 26 января 1807 года.

Мы сейчас возвращаемся в город, ваш отец прибыл туда в прошлый четверг. Фургон с нашими товарами перевернулся дважды по пути из Кэннон-Холла в Уэйкфилд….

В этот день неделю назад мы покинули дом и заехали в Вулле, но миссис Вентворт была недостаточно здорова, чтобы видеть нас. Оттуда мы пробирались через худшую возможную дорогу в Хенсворт, где мы нашли сэра Фрэнсиса (Вуда) с подагрой и леди Вуд, похожую на гуля….

Еще плохие дороги во Фристон, где мы нашли, включая нас самих, партию из семнадцати человек, на три меньше, чем ожидалось, среди других лорда и леди Гэлвей [8] и двух мисс Монктон.

Шум, беспорядок и путаницу в доме я не буду пытаться описать.

На следующий день они поехали из Фристона на бал в окрестностях, о котором миссис Стэноуп рассказывает:

Мы прибыли около девяти. Бальный зал был прекрасен. Он был завешен белым ситцем, с венком из вечнозеленых растений вокруг верха комнаты и гирляндами из него же по всему периметру; единственным недостатком было то, что чистый белый цвет ситца делал всех дам грязными. Было 160 или 170 человек, многих я не знала, много мужчин, но откуда взялось большинство, я не могу претендовать сказать; Дарлингтоны, Рамсдены, Куки, Тейлоры и т. д., и наша большая партия — главная из окрестностей.

Танцы были слишком длинными и слишком переполненными, что делало их не приятными для танцоров, но это был хороший бал, в целом, но намного уступающий во всех отношениях Киппаксу.

Ваши сестры танцевали довольно много, и обе с бездельником с Бонд-стрит, которого звали Кэри. Я полагала, что он был нарумянен. Он попросил свою хозяйку представить его партнерше, оговорив: «Но пусть она будет очаровательной!» и так как она обещала Энн, она имела удачу, и я полагаю, он нашел ее такой, какой желал, ибо он позже почтил Марианну, и они обе были в значительной степени позабавлены его самомнением и глупостью.

Майкл Анджело [9] был superb. С тех пор, как принц оказал ему честь, он был вынужден расстаться со многими своими слугами, так как они больше не хотели работать.

Мы прибыли во Фристон с бала в 1/2 седьмого, остальная часть партии в 1/2 восьмого, когда они завтракали перед тем, как лечь спать.

Следующий день был завтраком все утро, и очень веселыми они были. Майлз такой же эксцентричный, как всегда. Такого странного человека я никогда не видела.

Из своих йоркширских соседей, которые не жили в непосредственной близости, семья в Кэннон-Холле видела мало в зимние месяцы; поэтому во время своих поездок в город и обратно они неизменно пользовались возможностью остановиться на несколько ночей у тех друзей, чьи дома оказывались удобно расположенными рядом с маршрутом. Одним из мест, таким образом постоянно посещаемых ими, был Фристон, где в эту дату жила, с многочисленной семьей, вдова Ричарда Слейтера Милнса, бывшего членом парламента от Йорка.

Положение Милнсов в Йоркшире было почти уникальным. В Уэйкфилде, в течение полета лет, возникли определенные купеческие принцы, чьи имена стали нарицательными по всему графству. Милнсы, Хейвуды и Нейлоры, в свою очередь, поднялись до достатка; но самыми выдающимися и отличными среди них оставались Милнсы, которые с 1670 года владели большой торговлей тканью Севера, и которые, к концу восемнадцатого века, были представлены четырьмя братьями, чья фирма обеспечила монополию этой торговли между Англией и Россией.

Эти братья, благодаря своему богатству и влиянию, принимались на условиях близости старыми графскими семьями. Они построили себе каждый существенный дом в Уэйкфилде, сделанный из кирпичей, которые они производили, и древесины, которую они импортировали из России, с которой они, естественно, были в постоянном общении в ходе своего бизнеса. Эти дома, которые стояли близко друг к другу, выходя на главную дорогу через Уэйкфилд, были красивыми по конструкции и роскошно обставленными; но, постепенно, две ветви семьи мигрировали из города своего рождения; Джеймс Милнс построил Торнс-хаус, а Ричард Слейтер Милнс приобрел поместье Фристон, где он поселился около 1790 года. Его новое владение было большим и более комфортабельным домом, чем жилище, которое он покинул, и хотя оно стояло в центре великих индустрий Уэст-Райдинга, оно было прекрасно расположено на берегах реки Эйр. Помимо обширных садов и кустарников, оно было окружено прекрасным парком, в то время как прилегали к нему мили красивых лиственничных и буковых лесов. После смерти Ричарда Слейтера Милнса оно перешло во владение его сына, Роберта Пембертона, который вместе со своим братом, Ричардом Роудсом, были единственными двумя сыновьями в семье из девяти детей.

Братья в некоторых отношениях составляли резкий контраст друг другу, хотя оба были обаятельны и умны.

Роберт Пембертон был крайне эксцентричен, но блестящ. Его считали весьма многообещающим, и ожидали, что однажды он наделает много шума в политическом мире. Вспоминая о нем много лет спустя, Джон Стэноуп привел следующие анекдоты:

«Мистер Милнс из Фристона был одним из моих самых ранних друзей. После острой борьбы с мистером Смитом из Хита он был избран от избирательного округа Понтефракт. Его первая речь в парламенте произвела огромное впечатление; однако вторая речь, которую он произнес вскоре после этого, была сочтена неудачной, хотя мистер Пламмер Уорд, сам по себе неплохой судья, объявил ее превосходящей предыдущую и высоко отозвался о ней. Мне кажется, что Милнс закончил ее слишком внезапно, и сочли, что он провалился. Похоже, он и сам так думал, ибо не предпринял дальнейших попыток и вскоре, оставив все политические виды, полностью посвятил себя сельскому хозяйству».

«В то время Милнс был диким, неуравновешенным созданием: порой он днями и ночами предавался чтению, порой отдавался игре, порой был полностью поглощен охотой; всегда приятный, умный и язвительный, он был всем понемногу, но ничем подолгу, однако всегда горячо любимый своими друзьями и товарищами, всегда прямой человек, полный высоких чувств и чести».

«Пожалуй, ничто не даст лучшего представления о диком духе его характера, чем случай, произошедший в его юные годы. В то время, когда облавные охоты и система охраны дичи, как это практикуется сейчас в Норфолке, были мало известны в этой части страны, он взял на себя полное управление дичью во Фристоне и преуспел в том, чтобы заселить тамошние плантации изобилием фазанов. Не довольствуясь тем, что отдавал приказы егерям, он часто сопровождал их во время ночных дозоров».

«В один из таких случаев они наткнулись на группу браконьеров, которые пустились наутек».

«Милнс, который был впереди в погоне, сумел схватить одного из беглецов. Человек боролся на краю глубокого карьера и, обнаружив, что Милнс не ослабляет хватку, решил рискнуть прыгнуть, рассчитывая, как он позже признался, что, поскольку его конечности сильны и хорошо сложены, он не получит повреждений, а Милнс, будучи худощавым, сломает себе ногу. Милнс, ничуть не испугавшись, не отпустил его и полетел вниз вместе с браконьером, чьи расчеты оказались неверны: он сломал себе ноги, а Милнс отделался, сравнительно говоря, невредимым».

Роудс Милнс, младший брат Пембертона, хотя и был одарен меньшим природным талантом, поначалу казался человеком более надежным; и пока его мать сохраняла интерес к фирме Milnes, Heywood & Co., он продолжал регулярно ездить в Уэйкфилд два или три раза в неделю, чтобы присматривать за делами, управляя фаэтоном, запряженным парой прекрасных черных пони. Но позже он стал тесно связан со скачками, и с его именем связано много оживленных историй. Он и мистер Питер из Стэплтона были партнерами по скачкам, и их конюшня выигрывала Сент-Леджер не менее пяти раз за восемь лет; он также был товарищем по скачкам лорда Глазго, и говорят, что после удачного дня на скачках в Йорке эти двое друзей вставали у окна гостиницы, где остановились, и останавливали каждого прохожего, настаивая, чтобы он или она выпили с ними бокал вина.

Роудс Милнс был необычайно красив, но позже в жизни стал очень тучным, после чего начал наслаждаться прелестями охоты несколько оригинальным способом. Посреди плантаций во Фристоне был холм, на котором он обычно усаживался во вращающееся кресло; егерь затем прочесывал соседние леса, чтобы гнать птиц в направлении холма, и, как только они появлялись, Роудс Милнс разворачивался в своем кресле и делал быстрые выстрелы по летящей дичи.

По мере того как Милнсы все больше отходили от своего прежнего бизнеса, на первый план вышли Нейлоры. Долгое время эта более поздняя фирма была представлена двумя братьями, Джоном и Джеремией. Первый был декоративным партнером, второй — полезным. Джон, одетый в безупречно сшитую одежду и тщательно напудренный парик, был внушительной фигурой и хорошо поддерживался в своей живописной роли своей женой, красивой и статной дамой. Джеремия, рабочая пчела, был менее изыскан в манерах и более небрежен в одежде. Как Роудс Милнс ездил в Уэйкфилд дважды в неделю, так и Джеремия Нейлор регулярно ездил на рынок в Лидс каждое утро вторника и субботы, чтобы покупать белую и цветную ткань в необработанном виде. Оттуда он возвращался, сопровождаемый одной или двумя большими повозками, полными купленной ткани, которую впоследствии отделывали — частично на фабриках его фирмы, частично сукновалами в городе. Действительно, о Джеремии, который славился своей деловой хваткой и бережливостью, говорили, что он скупал треть всего сукна, производимого в Уэст-Райдинге.

Сообщается лишь об одном случае, когда проницательный йоркширец был перехитрен в сделке. Эту историю забавно рассказывает покойный мистер Кларксон из Алверторп-Холла:

«У мистера Джеремии Нейлора была любимая кобыла, которая возила его в Лидс дважды в неделю; но в конце концов от старости она стала непригодна к работе, и он неохотно согласился продать ее. Он сам отвез ее на ярмарку в Донкастер и рано утром встретил покупателя, но по очень низкой цене. После такого небрежного способа избавиться от старой любимицы ему пришлось искать замену, и после обеда он снова отправился на ярмарку, где после критического осмотра увидел выставленное на продажу животное, которое, вероятно, подошло бы ему и которое приглянулось ему своим сходством с его старой любимицей двадцатилетней давности. Цена была высокой, но сделка в конце концов состоялась, и новую покупку запрягли в упряжь, которая, казалось, подошла в самый раз».

«Мистер Нейлор был в восторге от того, с какой скоростью его новый скакун доставил его домой в Уэйкфилд; но по прибытии к дому его встретил старый конюх, который, осмотрев новое приобретение, сухо сказал: "Что ж, сэр, вы привезли старую кобылу обратно!" Мистер Нейлор скорее упрекнул человека, который ответил, распрягая кобылу из упряжи, после чего она направилась прямо к своему стойлу в конюшне и, несомненно, почувствовала, что нет места лучше дома. Бедное животное было острижено, хвост купирован, а шерсть вычищена так, чтобы полностью обмануть своего старого хозяина».

По мере того как Нейлоры богатели, они считали себя успешными соперниками прежних великих купцов Уэйкфилда, Милнсов и Хейвудов, так что говорят, что их любимым тостом был: "Милнсы были, Хейвуды есть, а Нейлоры будут"; тост, которому не суждено было сбыться, ибо в 1825 году торговый дом Нейлоров рухнул.

* * * * *

Другим йоркширским соседом, которого Стэноупы посещали в то время, был мистер Бомон из Уитли-Бомона [10], и хотя в этот раз запись об их визите скудна, здесь можно привести более полное описание их эксцентричного хозяина, написанное Марианной следующей осенью:

14 ноября 1808 г.

В прошлый понедельник мы встретили Миллсов в Грейндже, она, как всегда, восхитительна. Мы вернулись на следующий день и по дороге заехали к мистеру Бомону из Уитли.

Хозяин Уитли — странное существо, полусумасшедший. Он ведет жизнь отшельника и с тех пор, как вступил во владение много-много лет назад, не пускал в дом ни маляра, ни художника, ни плотника.

Это больше похоже на дом с привидениями из романа, чем на что-либо, что я когда-либо видела. Он уже старик и никогда не покупал ни кусочка мебели; половина дома так и не была достроена; на одной из лестниц нет перил. Конюшни сгорели некоторое время назад и до сих пор не восстановлены. Комнаты, в которых он живет, не приводились в порядок много лет — описать вещи, которые в них находятся, было бы нелегко: шляпы, парики, пальто, груды газет, журналов и писем, шашки, бутылки, умывальники, картины без рам, яблоки, сальные свечи и разбитые чайные чашки.

Весь дом выглядит как место для хлама. Есть несколько прекрасных комнат, но таких сырых и заплесневелых, что это просто шокирует. Там есть часовня, полностью заполненная старым мусором, и кровать в клетку, которая была установлена для Претендента.

В комнате, где спит мистер Бомон, я видела его гроб, сделанный из кедрового дерева. Он почти никогда не видит живого существа и совершенно не выносит вида женщины. Он все делает в комнате, куда никогда не заходит горничная, да и вообще ни в какую часть дома.

Мы видели там Джека Миллса, демократа, и его маленького мальчика, которого крестили Альфред Анкерстрем Мирабо. Анкерстрем был человеком, который убил короля Швеции; Мирабо — главный автор Французской революции. Он был крестным отцом этого мальчика. Прежде чем восстановить Бурбонов, не следует ли искоренить такого человека?

Вскоре после возвращения Стэноупов в город в 1807 году они принимали гостя совершенно противоположного характера, но почти столь же примечательного своей эксцентричностью, как и отшельник из Уитли. В дневнике Уолтера Стэноупа за 30 января того года записан званый обед из странно несочетаемых элементов: «В эту ночь с нами обедали Уилберфорс, Уортон, Смедли, Скеффингтон, сэр Роберт Пил и Уорд».

Джон Уильям Уорд, впоследствии лорд Дадли, был сыном бывшего йоркширского соседа Стэноупов, Джулии, второй дочери Годфри Босвилла из Гантуэйта. Как таковой, он был завсегдатаем их приемов как в Лондоне, так и в деревне, и был очень любим ими, несмотря на свои странности, которые иногда приводили к самым неловким казусам.

Исключительно блестящий человек, приятный, глубокий ученый, остроумный рассказчик и известный своей замечательной памятью, о которой до сих пор записано несколько удивительных примеров, мистер Уорд, как и многие его современники, был также знаменитым гурманом и испытал популярность хозяина, который предоставляет своим друзьям обеды необычайного качества. Ввиду этих достоинств его эксцентричность воспринималась снисходительно теми, кто от нее страдал; тем не менее, она часто вызывала у большинства его знакомых, включая Стэноупов, значительную тревогу. Ибо, будучи человеком необычайно рассеянным, мистер Уорд не только имел привычку бессознательно произносить вслух свои самые сокровенные размышления голосом, который не мог не достичь ушей тех, кого это касалось, но его часто нелестные критические замечания иногда, в состоянии полного умственного помрачения, фактически адресовались предмету его мыслей. На званом обеде это было крайне неловко, и когда его видели, по его обычной привычке, задумчиво поглаживающим подбородок, готовясь невольно высказать суровые критические замечания в адрес хозяина или своих сотрапезников, можно было заметить, как среди всех присутствующих воцарялась всеобщая тревога.

Более того, такие замечания с его стороны часто произносились в манере, рассчитанной на то, чтобы еще больше нарушить серьезность тех, кто их слышал. Даже в обычной беседе у мистера Уорда была любопытная привычка использовать два голоса совершенно разного типа — один, как описывала Марианна Стэноуп, извлекался из погреба, другой, казалось, имел свое происхождение в более небесных сферах. В один момент он говорил глубоким басом, а в следующий — высочайшим тенором, причем эти разные тона иногда сменяли друг друга с быстротой, которая была необычайно сбивающей с толку и которая казалась незнакомцам настолько озадачивающей, что им было трудно поверить, что к ним не обращаются два разных человека с такими разными нотами. И все же, при всей этой эксцентричности, его разговор был настолько стоящим того, чтобы его слушать, что в памяти его гостей оставалась суть, а не манера его изложения. Поэтому с всеобщим сожалением его друзья в последние годы его жизни, после того как он был министром иностранных дел при лорде Годериче, узнали, как его странности переросли в манию и как он был помещен под надзор.

И он был не единственным гостем, которому впоследствии суждено было стать жертвой трагической судьбы среди присутствовавших на званом обеде, с которого миссис Стэноуп начала сезон 1807 года. Другому человеку, тогда находившемуся на пике популярности и славы, было суждено еще более печальное завершение его метеорной карьеры.

Сэр Ламли Скеффингтон из Скеффингтон-Холла, Лестершир, был знаменитым поклонником моды. Происходя от «Оули О'Фаррелла, короля Конирина», и от бесчисленных королей и принцев Ирландии, его древнее происхождение, а также его ярко выраженный дендизм давали ему право на внимание общества, которое еще более усиливалось его литературными претензиями. Тем не менее, впоследствии он испытал поворот судьбы, типичный для тех дней, в которые он жил; и о его взлете и падении Джон Стэноуп дает краткий отчет.

«Бедный Скеффингтон, — рассказывает он, — был денди своего времени par excellence. Примечательный своим уродством, он одевался настолько преувеличенно, что это делало его отсутствие красоты еще более заметным. Он был очень добродушным человеком и не имел ничего от дерзости манер щеголей, которые пришли ему на смену. Более того, он был остроумцем, писал эпилоги и прологи и одно время был предметом всеобщего внимания. Я видел его на собрании буквально окруженным группой восхищенных дам».

Короче говоря, в 1805 году Скеффингтон написал пьесу под названием «Спящая красавица», которая, поставленная с большими затратами в Друри-Лейн, принесла ему большую славу среди современников и заставила его на время стать львом в модном мире. Наслаждаясь в полной мере своей репутацией литературной знаменитости, он решил подражать определенным манерам и эксцентричностям, которые считал соответствующими этому характеру. «Он, — упоминает Гроноу, — имел обыкновение красить лицо, как французская игрушка. Он одевался à la Robespierre и предавался другим глупостям, хотя этот законченный старый щеголь был человеком литературных достижений, примечательным своей вежливостью и придворными манерами, на самом деле его приглашали везде. Вы всегда знали о его приближении по avant courier (sic) сладких запахов, и по мере того, как он приближался немного ближе, вы могли вообразить себя в атмосфере парикмахерской».

Скеффингтон после публикации своей пьесы был известен под прозвищем «Спящая красавица», и изображение его в этой роли Джон Стэноуп описывает как «лучшую карикатуру, которую я когда-либо видел». Высокий, худой и полный раб своего туалета, сэр Ламли не только злоупотреблял духами и косметикой, но и постоянно расчесывал свои надушенные локоны с помощью ручного зеркала, пока не было высказано предположение, что один из его королевских предков, должно быть, вступил в неравный брак с русалкой, которая столь уместно фигурировала в его гербе, занимаясь тем же самым. Чрезвычайная стройность его фигуры подчеркивалась пальто, которое он сделал таким же знаменитым, как лорд Питершем сделал предмет одежды, названный в его честь; и Байрон добавил к славе этого красавца, упомянув его в сатире «Английские барды и шотландские обозреватели»:

И, верно, великий Скеффингтон должен требовать нашей похвалы За сюртуки без фалд и скелеты пьес, Одинаково прославленные; чей гений никогда не ограничивает Свой полет украшением веселых замыслов Гринвуда, И не спит со «Спящими красавицами», но вскоре В пяти шутливых актах гремит вперед, В то время как бедный Джон Булль, сбитый с толку сценой, Смотрит, удивляясь, что, черт возьми, это может значить.

[Иллюстрация: КАРИКАТУРА НА СЭРА ЛАМЛИ СКЕФФИНГТОНА В РОЛИ «СПЯЩЕЙ КРАСАВИЦЫ»]

К сожалению, однако, безобидные причуды сэра Ламли сочетались с безграничной экстравагантностью, которая в конечном итоге привела незадачливого денди к краху, столь же полному, сколь и жалкому. Он исчез из светской жизни, чтобы подвергнуться томительному заключению, и когда он наконец вышел оттуда, мир, который осыпал его любезностями в его процветании, больше не хотел его знать. Тщетно он одевался изысканно, произносил остроты и принимал веселый вид, которого был далек от того, чтобы чувствовать. Друзья, которые ухаживали за его обществом до его падения, теперь избегали его знакомства, и острое словцо, произнесенное за его счет, вызывало аплодисменты, которые не могли вызвать его самые удачно задуманные шутки. Когда какой-то незнакомец указал на Скеффингтона лорду Алванли, спрашивая, кто этот щеголеватый человек, Алванли ответил с остроумием более едким, чем добрым: «Это второе издание "Спящей красавицы", переплетенное в телячью кожу, богато позолоченное и иллюстрированное множеством гравюр».

Долгое время незадачливый красавец продолжал с жалкой настойчивостью посещать места своего былого триумфа. В театрах, на аукционах картин, в парке и на всех модных улицах он был привычным зрелищем, оставаясь с годами мишенью для современников, которые когда-то льстили ему, а по мере того, как они постепенно исчезали, — стандартной шуткой молодого поколения. С течением времени чернота его фальшивых локонов никогда не менялась, как и яркие румяна на его щеках или странный костюм, который он носил в расцвете своего существования и за который цеплялся спустя полвека после того, как он вышел из моды. И с каждым годом его стройная фигура становилась еще тоньше, спина — более сгорбленной, а ноги-спички — более кривыми, пока наконец человек, родившийся в начале правления Георга III, не стал свидетелем рассвета 1850 года; после чего причудливая фигура некогда знаменитого сэра Ламли Скеффингтона больше не появлялась.

[Иллюстрация: МАДАМ КАТАЛАНИ С гравюры Картена из коллекции мистера А. М. Бродли.]

Но о судьбе, которую будущее готовило для их гостя, Стэноупы вряд ли могли мечтать, когда сэр Ламли обедал с ними через несколько месяцев после постановки его пьесы и в тот момент, когда его общество было востребовано всеми его знакомыми. Маленький званый обед, состоявший из стольких блестящих собеседников, понравился всем присутствующим; реакция, которую он представлял для хозяина и хозяйки после сравнительно тихой недели в Йоркшире, была высоко оценена ими; и через две ночи после записи о нем миссис Стэноуп записывает дальнейшие развлечения:

Марианна ходила вчера вечером в Оперу с очаровательной мисс Глин. Там было малолюдно, и они впервые в этом сезоне были в своей старой ложе, а она так высоко, что никто их не обнаружил, но она видела Фрэнка Примроуза [11] на расстоянии. Опера заново отделана и прекрасна. Каталани [12] очень хороша в комической опере, и есть новая танцовщица, которая является ученицей Паризида и танцует восхитительно. Комната Келли [13] больше не открыта, поэтому единственные выходы — это большие двери и двери для кресел. Однако возникло одно благо — большая комната вошла в моду.

В Лондоне малолюдно, и единственная вечеринка, о которой я слышала, — это вечеринка у миссис Нокс в ночь рождения.

Марианна Спенсер-Стэноуп — Джону Спенсер-Стэноупу. 8 февраля 1807 г.

Вчера мы обедали у сэра Ричарда Глина…. Бедный Дикки! Он был более унылым, чем когда-либо. Я никогда не видела такого маленького деревянного марионетку. Он произносил речи точно так же, как, по твоим словам, он делал это в Крайст-Черч перед всеми дамами по очереди. Его главное занятие — доставать стулья для компании. Думаю, старое описание мужа очень хорошо к нему подходит…. «Это вещь, которая сидит в конце стола и любит ножки больше, чем крылышки цыпленка».

Герцог Норфолк, как слышал папа, сразу после принятия должности лорда-лейтенанта Суррея в клубе вигов произнес свои старые тосты — «Суверенитет народа». Мы видели младшего принца Голштинского [14] и наставника, как всегда приятных. Они услышали о тебе в Инверари, плохие новости пришли, пока они были в Ирландии, они немедленно отправились в Лондон, ожидая приказа вернуться в Голштинию; напротив, они нашли письмо, рекомендующее им спокойно оставаться здесь. Папа намерен дать им обед. Он обедал на днях в своем университетском клубе сам и лорд Мойра, который обещал встретиться с принцами здесь.

Папа в высшей степени доволен письмом мистера Уилберфорса о работорговле; речь лорда Гренвиля на эту тему, говорит он, была самой прекрасной вещью, которую он когда-либо слышал.

Твоя любовь, миссис Кейтор [15], приехала в город ко двору в прошлый четверг. Мисс Глин видела ее и сообщила ей, как ты поражен. Она очень громко смеялась и была очень забавлена. Она дает любопытный отчет о Кейторах и о людях, с которыми живет в Бекенхэме, она говорит, что никогда не привыкла к таким людям у своего дяди Слайго [16]; но что мистер Кейтор [17] знает их всю свою жизнь и они ему нравятся. Он сделал предложение любопытным образом. Однажды мисс Махон сказала, что должна пойти и упаковать свои драгоценности. Он спросил ее, сколько у нее их. Она сказала: «Примерно на двадцать фунтов». Он сказал: «Что ж, у меня примерно столько же, давай объединимся и сложим их вместе». Что они немедленно и решили сделать!

Наше воскресное блюдо, Фрэнк Примроуз, здесь…. Полагаю, он будет у нас каждое воскресенье, пока семья не приедет в город. Герцогиня Гордон сняла дом на этой площади, напротив дома Лоу на Дьюк-стрит. Я видела Кинноулла в партере в Опере вчера вечером. Нашими посетителями были принц Огюст около двух часов и Джек Смит [18]. Молодой принц Эстерхази [19] — один из самых больших щеголей в городе — он из первой семьи в Венгрии. То, что принцесса Уэльская не пошла на прием, было печальным разочарованием. Некоторые приписывают это принцу, другие надеются, что это ее здоровье. Dieu Sait.

Миссис Спенсер-Стэноуп. 12 февраля 1807 г.

Весь мир сегодня идет ко двору, кроме нас — и многие надеются увидеть там принцессу. Я полагаю, они будут разочарованы, так как есть некоторые трудности с тем, чтобы она одевалась в Карлтон-хаусе, и я полагаю, считается правильным, чтобы она не ехала из какого-либо другого.

Леди Честерфилд станет новой дамой опочивальни вместо леди Кардиган, которая отказывается из-за возраста своего лорда, чтобы она могла посвятить ему больше времени.

История несчастливого брака Каролины Брауншвейгской с принцем Уэльским, впоследствии Георгом IV, слишком хорошо известна, чтобы нуждаться в повторении. С 1796 года она жила отдельно от принца в Шутерс-Хилле или Блэкхите и была объектом большого сочувствия среди значительной части публики. В 1806 году сообщения относительно ее поведения привели к тому, что против нее было начато то, что впоследствии стало известно как «деликатное расследование», — разбирательство, в котором обвинение опиралось главным образом на доказательства, предоставленные сэром Дж. Дугласом. Вердикт заключался в том, что ее поведение было неосмотрительным, но не преступным, и народ, всегда готовый встать на защиту того, кого они считали несправедливо обиженным, пел на улицах и под окнами Карлтон-хауса припев, далеко не комплиментарный для Его Королевского Высочества:

«Я вышла за тебя, это правда, Не зная, что делать, Мои дела в то время были Так плохи, плохи, плохи; Но теперь мои долги оплачены И мое состояние сделано, Ты можешь идти домой обратно к Своему папе, папе, папе!»

Естественно, царило большое волнение по поводу того, появится ли принцесса снова при дворе или нет, но только 22 мая 1807 года ей удалось отстоять свое право на это, и в этом случае она, по-видимому, одержала один из немногих триумфов в своей несчастной карьере.

Миссис Спенсер-Стэноуп — Джону Спенсер-Стэноупу. 22 мая 1807 г.

О появлении принцессы Уэльской как при дворе, так и в Опере ты прочтешь с удовольствием. В первом месте сэр Дж. Дуглас был во внешней комнате, и дама поблизости, которая знала его в лицо, сказала что-то лестное о принцессе и о том, что она надеется, что ее клеветники будут преданы правосудию. Все вокруг сердечно присоединились, и он улизнул.

В следующем году миссис Стэноуп писала:

Леди Хертфорд [20] очень занята, пытаясь добиться примирения между принцем и принцессой, и я слышала, что она добилась некоторого прогресса.

Леди Хертфорд, которая долгое время была известна под своим прозвищем «Султанша», стала знаменитой своей связью с принцем Уэльским, которой суждено было продолжаться несколько лет, пока ее не сменила в его благосклонности леди Конингем. Ее описывали как застенчивую и пресную, ее манеры были статными и формальными, и впечатление, которое она производила, было впечатлением человека, строго правильного в поведении и морали. Но если она действительно когда-либо пыталась воссоединить мужа и жену, которых ее поведение помогло оттолкнуть, вряд ли можно было ожидать, что такой посредник добьется успеха в такой задаче. Однако в отношении несчастной принцессы миссис Стэноуп долгое время была явной сторонницей; и 19 марта того же года она написала описание бестактной Каролины, которое показывает, что принцесса могла иногда принимать достоинство, чуждое обычному ходу ее поведения.