Сборник «Письма Гракха» представляет собой серию политических памфлетов, опубликованных в 1813 году в лондонской газете Morning Post. Автор, скрывающийся под псевдонимом Гракх (Уильям Огастес Майлз), выступает с резкой критикой монопольных прав Ост-Индской компании в преддверии истечения срока действия её Хартии в 1814 году. Основной тезис автора заключается в том, что исключительное право компании на торговлю с Индией и Китаем является временной привилегией, а не постоянным правом, и что интересы Британской империи требуют открытия индийских рынков для частных британских купцов. Гракх подробно анализирует экономические и политические аргументы, выдвигаемые директорами компании, и последовательно опровергает их.
Он доказывает, что опасения компании относительно «разрушения конституции» или «угрозы безопасности империи» при допуске частных судов в порты Великобритании (помимо Лондона) являются преувеличенными и продиктованы исключительно узкокорпоративными интересами. Автор опирается на исторические прецеденты, включая акты времен Вильгельма III, чтобы показать, что свободная торговля не только не вредила компании в прошлом, но и способствовала её росту. Особое внимание уделяется вопросу управления индийскими территориями.
Гракх утверждает, что компания пытается незаконно присвоить себе суверенные права, претендуя на вечное владение портами и крепостями, которые по своей сути являются государственной собственностью. Он призывает парламент не поддаваться на угрозы руководства компании, которое шантажирует правительство возможным прекращением управления Индией. Автор настаивает на том, что интересы империи должны стоять выше интересов акционеров, и что парламент обязан реформировать систему, обеспечив баланс между сохранением стабильности в Индии и расширением возможностей для британского предпринимательства. Книга является важным историческим документом, отражающим интеллектуальную борьбу вокруг перехода от меркантилизма к принципам свободной торговли в начале XIX века.
