Это, читатель, мы можем быть уверены, есть истинный секрет всякого эффективного служения. Легкое дело — говорить о служении; выдавать себя за служителей Христа; но о, как далеко отошла исповедующая Церковь от Божественной реальности служения! Увы! сердце падает при одной мысли об этом. Где Павлы, Гедеоны и Иисусы Навины? Где глубокие исследования сердца и глубокие упражнения души, которые характеризовали слуг Христа в другие дни? Мы легкомысленны и многословны, поверхностны и пусты, самодостаточны и потакаем себе. Стоит ли удивляться малым результатам? Как мы можем ожидать увидеть жизнь, действующую в других, когда мы так мало знаем о смерти, действующей в нас?
Да пробудит нас всех вечный Дух и произведет в нас более мощное чувство того, что значит быть истинными, чистосердечными, преданными слугами Иисуса Христа!
ЧАСТЬ V.
Теперь мы будем созерцать Гедеона, призванного к действию. Он получил свое поручение от Иеговы. На его вопросы были даны ответы, его страхи утихли, его сердце успокоилось, и он получил возможность построить жертвенник. Всё это имело отношение к его собственному личному состоянию, к состоянию его собственной души, к отношению его собственного сердца пред очами Божьими.
Так должно быть всегда. Мы все должны начинать таким образом, если когда-либо хотим быть использованы Богом для воздействия на других. Мы должны иметь дело с Богом в тайне наших собственных душ, иначе в конечном итоге мы окажемся лишь жалкими работниками. Все, кто выходит на общественную работу без этого тайного обучения, обязательно окажутся поверхностными и мелкими. «Я» должно быть измерено в Божественном присутствии. Мы должны усвоить, что природа не имеет значения в работе Господней. «Не воинством и не силою, но Духом Моим, говорит Господь Саваоф» (Зах. 4:6).
Только после того, как Гедеон прошел некоторую часть этой святой дисциплины втайне, он был выведен на служение. И давайте внимательно отметим, с чего он должен был начать. «В ту же ночь сказал ему Господь: возьми тельца из стада отца твоего и другого тельца семилетнего» — ибо Иегова знал, сколько тельцов было у Иоаса и возраст каждого — «и разрушь жертвенник Ваала, который у отца твоего, и сруби священное дерево, которое при нем, и поставь жертвенник Господу Богу твоему, на вершине скалы сей, в порядке, и возьми второго тельца и принеси во всесожжение на дровах дерева, которое срубишь».
Здесь мы видим, что Гедеон должен был начать дома. Он был призван развернуть знамя свидетельства в самом лоне своей семьи — в самом центре дома своего отца. Это глубоко интересно и глубоко практично. Это преподает урок, к которому мы все должны приклонить уши и приложить сердца. Свидетельство должно начинаться дома. Никогда не получится бросаться в общественную работу, пока наши частные и домашние пути — всё что угодно, только не то, чем они должны быть. Бесполезно приниматься за разрушение жертвенника Ваала на публике, пока тот же самый жертвенник остается стоять дома.
Это первостепенной важности. Мы все настоятельно призваны проявлять благочестие дома. Нет ничего более печального, чем встречать людей, которые за границей, среди своих ближних или своих собратьев-христиан, отмечены высоким тоном духовности — стилем речи, который заставил бы предположить, что они далеко за пределами обычного уровня христиан, и все же, когда вы сближаетесь с ними — когда вы знакомитесь с их частной жизнью и путями, их фактической историей день за днем, вы обнаруживаете, что они очень далеки от того, чтобы нести свидетельство о Христе тем, с кем они вступают в контакт. Это весьма прискорбно. Это бесчестит Господа Иисуса, огорчает Духа, претыкает и отталкивает молодых верующих, дает повод врагу говорить с укоризной, а нашим братьям — говорить с сомнением о нас.
Конечно, таких вещей не должно быть. Должно быть свидетельство, приносимое дома. Те, кто видит нас больше всего, должны видеть больше всего Христа в нас. Те, кто знает нас лучше всего, должны лучше всего знать, что мы Христовы. Но увы! как часто бывает иначе! Как часто домашний круг — это именно то место, где прекрасные черты христианского характера проявляются меньше всего! Жена или муж, родитель или ребенок, брат или сестра, господин или слуга, сослуживец или какой-либо другой спутник в повседневной жизни — это именно тот, в чьих глазах мы меньше всего проявляем прекрасные плоды Божественной жизни. Именно в частной жизни выходят наружу все наши слабые стороны — наши странности и особенности, наши глупые наклонности и греховные темпераменты: вместо чего именно в этой сфере должна быть наиболее верно проявлена благодать Иисуса.
Христианский читатель, не будем отворачиваться от слова упрека, увещевания или наставления. Оно может быть не приятным; но, мы можем быть уверены, оно спасительно. Оно может быть не по душе плоти; но оно полезно для души. Мы призваны, подобно Гедеону, начинать дома, если хотим быть полезными нашим братьям или действовать эффективно против общего врага.
Без сомнения, есть трудности, связанные с этим домашним свидетельством. Часто бывает очень трудно, например, ребенку свидетельствовать против мирского духа родителя или всей семьи; но там, где есть смирение ума и простое упование на Бога, Он поддерживает и проводит нас удивительным образом. Одно несомненно: нет ничего лучше решительности. «Первый удар — половина битвы», да, вся битва часто выигрывается одним ударом, когда этот удар наносится в полном общении с разумом Христа.
С другой стороны, там, где есть слабость и нерешительность — игра в прятки с истиной Божьей, легкомысленное отношение к Божественным принципам и собственной совести, оглядывание на последствия и взвешивание вероятных результатов — там враг обязательно возьмет верх, и свидетельство полностью провалится. Бог действует с теми, кто действует для Него. Это великий секрет их успеха; но там, где око не чисто, нет реального прогресса, нет Божественного результата.
Вот где так многие из нас терпят поражение. Мы не чистосердечны, не решительны, не полностью и всецело за Христа. Отсюда нет результата для Бога, нет воздействия на других. Мы не имеем представления о том, что может быть достигнуто одним преданным сердцем, одной искренней и энергичной душой. Такой человек может быть использован для того, чтобы поднять знамя, вокруг которого соберутся тысячи, которые, возможно, никогда не имели бы мужества или энергии развернуть знамя сами.
Посмотрите на Гедеона. Видите, как он трудился для Бога и как Бог трудился с ним. «Гедеон взял десять человек из рабов своих и сделал так, как говорил ему Господь; но как он боялся дома отца своего и жителей города, то сделал сие ночью. Поутру, когда жители города встали, вот, жертвенник Ваалов разрушен, и священное дерево при нем срублено, и второй телец принесен в жертву на устроенном жертвеннике. И говорили они друг другу: кто это сделал? И расспрашивали и разыскивали, и сказали: Гедеон, сын Иоасов, сделал это. Тогда жители города сказали Иоасу: выведи сына твоего, чтобы он умер, потому что он разрушил жертвенник Ваалов и срубил священное дерево, которое было при нем».
Это то, что мы можем назвать ударом в самый корень дела. Поклонение Ваалу полностью опрокинуто. Это была не мелочь. Мы имеем мало представления о том, чего стоило сыну Иоаса сделать это; но по благодати Божьей он сделал это. Правда, возможно, это было со страхом и трепетом, всё же он сделал это. Он нанес один мощный удар по всей системе Ваала, и она рассыпалась в прах под его ногами. Никакие полумеры не помогли бы. Не было бы никакой пользы выковыривать камень здесь и там из жертвенника идола; всё сооружение должно было быть опрокинуто с самого основания, а сам идол унижен в самом присутствии его обманутых поклонников. Нужен был смелый решительный удар, и этот удар был нанесен рукой Гедеона, сына Иоасова, Божьего «сильного мужа».
Нет ничего, повторяем, лучше ясной решительности — смелой, бескомпромиссной верности Христу, чего бы это ни стоило. Если бы Гедеон был менее решителен, если бы его линия действий была менее тщательной, его отец Иоас не был бы так полностью завоеван. Нужно было именно такое обращение с Ваалом, чтобы убедить разумного человека, что поклонение такому богу — это обман и ложь. «Иоас сказал всем, стоявшим против него: вам ли вступаться за Ваала? вам ли спасаться за него? кто вступится за него, тот будет предан смерти утром: если он бог, то пусть сам вступится за себя, потому что он разрушил жертвенник его. И стал называться в тот день Иероваал, потому что сказал: пусть Ваал сам вступится за него, потому что он разрушил жертвенник его».
Это было очень простое рассуждение: «Если он бог, пусть сам вступится за себя». Решительный курс Гедеона довел дело до точки. Ваал был либо реальностью, либо полнейшим заблуждением. Если первое, пусть он вступится за себя. Если второе, кто подумает вступаться за него? Ничего не могло быть проще. Действие Гедеона было полным успехом. Поклонение Ваалу было опрокинуто; а поклонение Иегове Элохим установлено вместо него.
Таким образом мы видим, что Божественная работа в душе Гедеона делает очень быстрый, но очень реальный прогресс. Он переходит от силы в силу. Как мало он думал, когда впервые Божественный голос коснулся его уха, что за столь короткое время он сделает такой смелый шаг. Если бы кто-нибудь сказал ему тогда: «Через несколько часов ты опрокинешь поклонение Ваалу в самом центре дома твоего отца», он бы не поверил. Но Господь вел его шаг за шагом, мягко, но твердо; и по мере того, как небесный свет проникал в его душу, его уверенность и мужество росли.
Так Господь всегда обходится со Своими слугами. Он не ожидает, что они побегут, прежде чем научатся ходить; но там, где сердце верно, а цель честна и тверда, Он милостиво дает необходимую силу, момент за моментом. Он заставляет горы трудностей исчезать, откатывает многие темные и тяжелые облака, укрепляет сердце и препоясывает чресла ума, так что самые немощные вооружаются гигантской силой, а трусливое сердце наполняется изумлением, любовью и хвалой триумфу Божественной благодати.
Разрушив жертвенник Ваала, Гедеон теперь призван столкнуться с полчищами Мадианитян. «Все Мадианитяне и Амаликитяне и жители востока собрались вместе, перешли и стали станом в долине Изреель. Но Дух Господень объял Гедеона; он вострубил трубою, и созвано было племя Авиезерово, чтобы идти за ним. И послал он послов по всему Манассии, и тот также созван был, чтобы идти за ним; и послал послов в Асир, Завулон и Неффалим, и они вышли навстречу им».
Короче говоря, произошло полное пробуждение. Волна духовной энергии поднялась величественно и несла сотни и тысячи на своей груди. Работа, которая началась в сердце Гедеона, распространялась повсюду, по всей длине и ширине земли. Дух Господень проявлял Свою могучую энергию, и множество людей были побуждены собраться вокруг знамени, которое развернула рука веры.
Но именно в этот момент, казалось бы, вере Гедеона потребовалось новое подтверждение. Может быть, его дух был подавлен, когда он увидел могучее воинство необрезанных, собирающееся перед ним; и тогда, на мгновение, его мужество ослабло, и его сердце жаждало нового знамения от Господа. «Гедеон сказал Богу: если Ты спасешь Израиля рукою моею, как говорил Ты» — увы! бедное сердце может поместить свое неверующее «если» прямо перед словом Бога, Который не может лгать — «вот, я расстелю здесь стриженую шерсть на гумне: если роса будет только на шерсти, а на всей земле сухо, то буду знать, что Ты спасешь Израиля рукою моею, как говорил Ты».
Как изумительно! И всё же нам не нужно удивляться, если мы хоть что-то знаем о своих собственных сердцах. Всё что угодно для бедного человеческого сердца, кроме чистого слова живого Бога. Знамение, знак, что-то, что может увидеть глаз. Слова Божьего недостаточно для неверующей природы.
Но о! несравненная благодать Божья! Его не упрекающая любовь! Его нежная внимательность! Он милостиво встречает немощь Своего бедного слуги, ибо «так и было: на другой день он встал рано, сжал шерсть и выжал из шерсти росу, полную чашу воды». Какая снисходительная благодать! Вместо того чтобы сурово упрекнуть неверующее «если» Гедеона, Он милостиво подтверждает его колеблющуюся веру сверхпреизобильным доказательством.
И всё же всего этого было недостаточно. Гедеон ищет еще большего подтверждения. «И сказал Гедеон Богу: не прогневайся на меня, если я скажу еще однажды: пусть я только еще однажды испытаю шерсть; пусть будет сухо только на шерсти, а на всей земле будет роса. Бог так и сделал в ту ночь: на шерсти было сухо, а на всей земле была роса». Такова изобилующая благодать и терпение Бога, с Которым мы имеем дело. Вовек да будет прославлено Его святое Имя! Кто не доверился бы Ему, не возлюбил бы Его и не служил бы Ему?
ЧАСТЬ VI.
Теперь мы попросим читателя открыть свою Библию на седьмой главе книги Судей. Здесь перед нами предстают спутники Гедеона; и их история, как и история их предводителя, полна интереса и пользы для нас. Они должны были быть обучены и испытаны так же, как и он. Давайте поразмышляем над повествованием.
«Иероваал, он же Гедеон, и весь народ, бывший с ним, встали рано и расположились станом у источника Харод; Мадиамский стан был от них на севере, у холма Море, в долине. Господь сказал Гедеону: народа с тобою слишком много, чтобы Я предал Мадианитян в руки их, дабы не возгордился Израиль предо Мною и не сказал: моя рука спасла меня».
Ясный и волнующий душу звук трубы Гедеона собрал вокруг него очень большую и внушительную компанию; но эта компания должна была быть испытана. Одно дело — быть движимым рвением и энергией какого-то искреннего слуги Христа, и совсем другое дело — обладать теми моральными качествами, которые одни могут сделать человека способным быть искренним слугой самому. Существует огромная разница между следованием по стопам какого-то преданного человека Божьего и хождением с Богом самим — между тем, чтобы быть поддерживаемым и ведомым верой и энергией другого, и тем, чтобы опираться на Бога в силе личной веры для самих себя.
Это серьезное соображение для всех нас. Всегда существует большая опасность того, что мы будем лишь подражателями чужой веры; что будем копировать их пример без их духовной силы; что будем принимать их специфическую линию вещей без их личного общения. Всего этого нужно тщательно остерегаться. Мы особенно предостерегаем от этого молодого христианского читателя. Будем простыми, смиренными и настоящими. Мы можем быть очень маленькими, наша сфера очень узкой, наш путь очень уединенным; но это не имеет ни малейшего значения, при условии, что мы именно те, кем сделала нас благодать, занимаем сферу, в которую поставил нас наш благословенный Учитель, и идем путем, который Он открыл перед нами. Отнюдь не обязательно, чтобы мы были великими, видными, броскими или шумными в мире; но абсолютно необходимо, чтобы мы были настоящими и смиренными, послушными и зависимыми. Таким образом, наш Бог может использовать нас, не боясь, что мы будем хвалиться; и тогда, тоже, мы в безопасности, спокойны и счастливы. Нет ничего более восхитительного для истинного христианина, подлинного слуги Христа, чем найти себя на том тихом, смиренном, тенистом пути, где «я» упускается из виду, а драгоценный свет Божьего лица доставляет наслаждение — где мысли людей имеют мало значения, а сладкое одобрение Христа есть всё для души.
Плоть нельзя доверять. Она превратит само служение Христу в повод для самовозвышения. Она будет использовать само имя Того, Кто сделал Себя ничем, чтобы сделать себя чем-то. Она будет строить свою собственную репутацию, делая вид, что способствует делу Того, Кто сделал Себя ничем. Такова плоть! Таковы мы сами по себе! Глупые, самовозвышающиеся создания, всегда готовые хвалиться, исповедуя при этом, что мы — ничто сами по себе и не заслуживаем ничего, кроме пламени вечного ада.
Нужно ли нам удивляться испытанию и проверке спутников Гедеона? Всё должно быть испытано и проверено. Служение Христу — это очень торжественная и очень святая вещь; и все, кто принимает в нем участие, должны быть судимы самими собой, не доверять себе и быть опустошенными от «я»; и не только это, но они должны опираться с непоколебимой уверенностью на живого Бога. Это великие качества, которые составляют характер истинного слуги Христа, и они поразительно проиллюстрированы на странице вдохновения, которая теперь лежит открытой перед нами.
Продолжим повествование.
«Народа с тобою слишком много, чтобы Я предал Мадианитян в руки их... Итак провозгласи вслух народа и скажи: кто боязлив и робок, тот пусть возвратится и пойдет назад с горы Галаад. И возвратилось народа двадцать две тысячи, а десять тысяч осталось».
Здесь к воинству Гедеона применяется первое великое испытание — испытание, призванное выявить меру простого упования сердца на Иегову. Трусливое сердце не годится для дня битвы; сомневающийся дух не устоит в конфликте. Тот же принцип изложен во Второзаконии 20:8: «И еще объявят надзиратели народу и скажут: кто боязлив и робок, тот пусть идет и возвратится в дом свой, дабы он не сделал робкими сердца братьев своих, как его сердце».
Малодушие ужасно заразительно. Оно распространяется быстро. Оно иссушает руку, которая должна нести щит, и парализует руку, которая должна владеть мечом. Единственное лекарство от этого недуга — простое упование на Бога, твердое удержание Его верности, детское доверие Его слову, истинное личное знакомство с Ним Самим. Мы должны знать Бога сами, таким образом, чтобы Его слово было для нас всем, и чтобы мы могли ходить в одиночестве с Ним и стоять в одиночестве с Ним в самый темный час.
Читатель, так ли это с тобой? Имеешь ли ты это благословенное упование на Бога — эту твердую хватку Его слова? Имеешь ли ты, глубоко в своем сердце, такое опытное познание Бога и Его Христа, которое поддержит тебя, даже если бы у тебя не было поддержки или сочувствия другого верующего под солнцем? Готов ли ты ходить в одиночестве в мире?
Это весомые вопросы, и мы чувствуем необходимость настоятельно задать их Церкви Божьей в настоящий момент. Происходит широкое распространение драгоценной истины Божьей, и многие овладевают ею. Подобно звуку трубы Гедеона, ясное свидетельство, которое широко распространилось в последние годы, привлекло многих; и хотя мы вполне чувствуем, что есть реальное основание для благодарности в этом, мы также чувствуем, что есть основание для очень серьезного размышления. Истина — это самая драгоценная вещь, если она правдиво найдена и правдиво удерживается: но давайте помнить, что в точном соответствии с драгоценностью истины Божьей такова и моральная опасность торговли ею без судящего себя сердца и упражненной совести. Что нам действительно нужно, так это вера — нелицемерная, искренняя, простая вера, которая соединяет душу, в живой силе, с Богом и позволяет нам преодолеть все трудности и разочарования пути. В этой вере не может быть подражания. Мы должны либо обладать ею в реальности, либо не обладать вовсе. Поддельная вера быстро рухнет на землю. Человек, который пытается ходить верой, если он не имеет ее, должен быстро пошатнуться и упасть. Мы не можем противостоять полчищам Мадианитян, если не имеем полной уверенности в живом Боге. «Кто боязлив и робок, тот пусть возвратится». Так должно быть всегда. Никто не может идти на битву, кроме тех, кто укреплен верой, которая охватывает невидимые реальности вечности и претерпевает, как видящий Того, Кто невидим. Пусть эта вера будет нашей, в большей мере, возлюбленный читатель.