«Пришествие Господа. Разные сочинения Ч. Г. Макинтоша, том II»

Посмотрите, как верный апостол трудился, чтобы привести своих дорогих фессалоникийских новообращенных к ясному пониманию различия между «пришествием» и «днем».

«О временах же и сроках нет нужды писать вам, братия. Ибо сами вы достоверно знаете, что день Господень так придет, как тать ночью. Ибо когда будут говорить: «мир и безопасность», тогда внезапно постигнет их пагуба, подобно как мука родами постигает имеющую во чреве, и не избегнут. Но вы, братия, не во тьме, чтобы день застал вас, как тать. Ибо все вы — сыны света и сыны дня: мы — не сыны ночи, ни тьмы» — да будет прославлен Господь! — «Посему не будем спать, как и прочие, но будем бодрствовать и трезвиться. Ибо спящие спят ночью, и упивающиеся упиваются ночью. Мы же, будучи сынами дня, да трезвимся, облекшись в броню веры и любви и в шлем надежды спасения. Потому что Бог определил нас не на гнев, но к получению спасения через Господа нашего Иисуса Христа, умершего за нас, чтобы мы, бодрствуем ли или спим [то есть мертвы или живы], жили вместе с Ним. Посему увещевайте друг друга и назидайте один другого, как вы и делаете» (1 Фессалоникийцам 5:1-11).

Здесь мы имеем различие, изложенное с несомненной ясностью. Сам Господь придет за нами как Жених. День Господень придет на мир как тать. Возможно ли более поразительное противопоставление? Как может кто-либо смешивать эти две вещи? Они настолько различны, насколько вообще могут быть различны две вещи. Жених и вор — это, безусловно, две разные вещи; и точно так же различаются пришествие Господа за Своим ожидающим народом и пришествие Его дня на спящий или опьяненный мир.

Некоторые, возможно, найдут трудность в том факте, что к Церкви в Сардисах обращены такие торжественные слова: «Если же не будешь бодрствовать, то Я найду на тебя, как тать, и ты не узнаешь, в который час найду на тебя» (Откр. 3:3). Трудность исчезнет, когда мы поймем, что в случае с Сардисами исповедующее тело рассматривается как имеющее лишь имя, что оно живо, будучи мертвым. Оно опустилось до уровня мира и может видеть вещи только с точки зрения мира. Церковь полностью потерпела неудачу; она пала со своего высокого и святого положения; она находится под судом; поэтому она не может быть утешена надлежащей надеждой Церкви, но ей угрожает ужасная участь мира. Мы не видим здесь Церковь как тело или невесту Христа, но как ответственного свидетеля Божьего на земле — золотой светильник, который должен был нести Божественный свет свидетельства в этом темном мире в отсутствие своего Господа. Но увы! Исповедующая церковь опустилась ниже и стала темнее, чем сам мир. Отсюда и торжественная угроза. Исключение подтверждает правило.

Мы продолжим рассмотрение этой темы, как она представлена во 2-м послании к Фессалоникийцам.

Тот факт, что наш Бог в Своей чудесной благодати всегда делает так, что из едящего выходит еда, а из сильного — сладость, полон богатейшего утешения для сердца истинного верующего. Он извлекает свет из тьмы, жизнь из смерти и заставляет яркие лучи Своей славы сиять посреди самого катастрофического разрушения, вызванного рукой врага. Истинность этого проиллюстрирована на каждой странице вдохновенного тома, и это должно наполнять наши сердца миром, а уста — хвалой.

Именно поэтому разнообразные доктринальные ошибки и практические злоупотребления, в которые было позволено впасть ранним христианам, были направлены Богом и использованы для наставления, руководства и твердой пользы Церкви до самого конца ее земной истории.

Так, например, ошибка фессалоникийских христиан в отношении их усопших братьев послужила поводом для излияния такого потока Божественного света на пришествие Господа и на восхищение святых, что невозможно ни одному простому уму, склоняющемуся перед Писанием, когда-либо впасть в подобную ошибку. Они ожидали пришествия Господа, и в этом они были правы. Они ожидали, что Он установит Свое Царство на земле, и в этом они были правы, если говорить о самом факте.

Но они совершили большую ошибку, упустив из виду небесную сторону этой славной надежды. Их разумение было несовершенным — их вера недостаточной. Они не видели двух частей — двойного значения пришествия Христа — Его схождения на воздух, чтобы принять Свой народ к Себе, и Его явления в славе, чтобы установить Свое Царство в явной силе. Поэтому они боялись, что их усопшие братья обязательно будут отсутствовать в сфере благословения — в кругу славы. Эта ошибка Божественно исправлена, как мы видели, в первом послании, в 4-й главе. Небесная сторона надежды — надлежащая доля христианина — поставлена перед сердцем как истинное исправление ошибки в отношении спящих святых. Христос соберет всех (а не только часть) Своих людей к Себе; и если и будет какое-то преимущество — оттенок разницы в этом вопросе — то оно будет на стороне тех самых людей, о которых они скорбели. «Мертвые во Христе воскреснут прежде».

Но из Второго послания к Фессалоникийцам мы узнаем, что те дорогие молодые новообращенные были введены в другую серьезную ошибку — ошибку не в отношении мертвых, а в отношении живых — ошибку не в отношении «пришествия», а в отношении «дня Господня». В одном случае они боялись, что мертвые не будут участвовать в блаженном триумфе «пришествия», а в другом случае они боялись, что живые в данный момент уже вовлечены в ужасы этого дня.

Такова ошибка, с которой имеет дело вдохновенный апостол в своем втором письме к фессалоникийским верующим; и ничто не может превзойти нежность и деликатность, и в то же время мудрость и верность его обращения.

Христиане в Фессалониках проходили через сильные преследования и скорби; и совершенно очевидно, что враг с помощью лжеучителей пытался смутить их умы, заставляя их думать, что «великий и страшный день Господень» уже наступил и что беды, через которые они проходят, являются сопутствующими явлениями этого дня. Если бы это было так, то все учение апостола оказалось бы ложным; ибо если была одна истина, которая сияла в его учении ярче и заметнее других, то это была ассоциация и отождествление верующих со Христом — ассоциация настолько интимная, отождествление настолько тесное, что невозможно было бы Христу явиться в славе без Своего народа. «Когда явится Христос, жизнь ваша, тогда и вы явитесь с Ним во славе». Но Он должен явиться, чтобы ввести «день».

Более того, когда день Господень действительно наступит, это будет не для того, чтобы причинить скорбь Его народу, а, наоборот, чтобы причинить скорбь их гонителям. Об этом апостол напоминает им самым простым и убедительным образом в своих самых первых строках: «Мы всегда должны благодарить Бога за вас, братия, как и должно, потому что возрастает вера ваша, и умножается любовь каждого друг к другу между всеми вами, так что мы сами хвалимся вами в церквах Божиих, терпением вашим и верою во всех гонениях и скорбях, переносимых вами в доказательство того, что будет праведный суд Божий, чтобы вам удостоиться Царствия Божия, для которого и страдаете. Ибо праведно пред Богом — воздать скорбью оскорбляющим вас, а вам, оскорбляемым, отрадою вместе с нами, в явление Господа Иисуса с неба, с Ангелами силы Его, в пламенеющем огне совершающего отмщение не познавшим Бога [язычникам] и не покоряющимся благовествованию Господа нашего Иисуса Христа [иудеям]» (глава 1:3-8).

Таким образом, в этом деле была затронута не только христианская позиция, но и сама слава Божья — Его истинная праведность. Если бы день Господень действительно принес скорбь христианам, то не было бы истины в доктрине — великой выдающейся доктрине учения Павла — что Христос и Его народ едины; и более того, это поставило бы под сомнение праведность Божью. Короче говоря, если христиане находились в скорби, то было морально невозможно, чтобы наступил день Господень, ибо когда придет этот день, для верующих это будет отдых, как их публичное воздаяние в Царстве — не просто в доме Отца; что здесь не является предметом обсуждения. Ситуация полностью изменится. Церковь будет в покое, а те, кто причинял скорбь Церкви, — в скорби. В течение дня человеческого Церковь призвана к скорби; но в день Господень все будет наоборот.

Пусть читатель отметит это внимательно. Это не вопрос о том, что христиане страдают в скорби. Они действительно призваны к этому в этом мире, пока зло берет верх. Христос страдал, и они должны страдать. Но мысль, которую мы хотим запечатлеть в уме и сердце христианина, заключается в том, что когда Христос придет установить Свое Царство, совершенно невозможно, чтобы Его народ был в беде. Таким образом, все учение врага, с помощью которого он пытался смутить фессалоникийских верующих, оказалось совершенно ложным. Апостол сметает само основание всего этого построения простым изложением драгоценной истины Божьей. Это Божественный способ избавления людей от ложных представлений и напрасных страхов. Дайте им истину, и заблуждение должно бежать перед ней. Впустите солнечный свет вечного слова Божьего, и все туманы и облака лжеучения должны быть развеяны.

Но давайте на мгновение рассмотрим дальнейшее учение нашего апостола в этом замечательном послании. Делая это, мы увидим, как тщательно он устанавливает различие между «пришествием» и «днем» — различие, над которым читателю стоит поразмыслить.

«Молим вас, братия, пришествием [или на основании пришествия] Господа нашего Иисуса Христа и нашим собранием к Нему, не спешить колебаться умом и смущаться ни от духа, ни от слова, ни от послания, как бы нами посланного, будто уже наступает день Христов».

Теперь, совершенно отвлекаясь от вопроса о различных прочтениях, мгновения размышления будет достаточно, чтобы показать простодушному христианину, что апостол никак не мог иметь в виду учить фессалоникийцев, что день Господень не был даже тогда близок. Писание никогда не может противоречить самому себе. Ни одно предложение Божественного откровения не может столкнуться с другим. Но если бы прочтение, данное в нашей превосходной Авторизованной версии, было верным, оно находилось бы в прямом противоречии с Римлянам 13:12, где нам ясно и прямо сказано, что «день приблизился». Какой «день»? День Господень, конечно, который всегда является термином, используемым в связи с нашей личной ответственностью в хождении и служении.

Это, заметим мимоходом, момент большого интереса и практической ценности. Если читатель возьмет на себя труд изучить различные отрывки, в которых говорится о «дне», он обнаружит, что они имеют отношение, в большей или меньшей степени, к вопросу о работе, служении или ответственности. Например: «Чтобы вы были неукоризненны [не в пришествие, а] в день Господа нашего Иисуса Христа» (1 Кор. 1:8). Далее: «Каждого дело обнаружится; ибо день покажет» (1 Кор. 3:13). «До дня Христова» (Фил. 1:10). «А теперь готовится мне венец правды, который даст мне Господь, праведный судия, в день оный» (2 Тим. 4:8).

Из всех этих отрывков и многих других, которые можно было бы привести, мы узнаем, что «день Господень» будет великим временем для расчета с работниками; для Божественной оценки служения; для решения всех вопросов личной ответственности; для распределения наград — «десяти городов» и «пяти городов».

Таким образом, куда бы мы ни повернулись, как бы мы ни смотрели на этот предмет, мы все больше утверждаемся в истинности четкого различия между «пришествием» нашего Господа, или «состоянием присутствия», и Его «явлением», или «днем». Первое всегда ставится перед сердцем как светлая и блаженная надежда верующего, которая может осуществиться в любой момент. Второе же скорее давит на совесть, в глубокой торжественности, как относящееся ко всей практической деятельности тех, кто поставлен в этом мире работать и свидетельствовать об отсутствующем Господе. Писание никогда не смешивает эти вещи, как бы мы это ни делали; и нет ни одного предложения от корки до корки святого тома, которое учило бы, что верующие не должны всегда ожидать пришествия Господа и стремиться помнить, что «день приблизился». Только «раб лукавый» — о котором говорится в беседе нашего Господа в 24-й главе Матфея — «говорит в сердце своем: не скоро придет господин мой»; и там мы видим ужасные результаты, которые всегда должны проистекать из лелеяния такой мысли в сердце.

Теперь мы вернемся на мгновение ко 2-й главе 2-го послания к Фессалоникийцам — отрывку Писания, который вызвал много дискуссий среди пророческих толкователей и представил значительные трудности для изучающих пророчество.

Совершенно очевидно, что лжеучителя пытались смутить умы фессалоникийцев, заставляя их думать, что они уже тогда были окружены ужасами дня Господня. Нет, говорит апостол; этого быть не может. Прежде чем наступит этот день, мы все должны быть собраны, чтобы встретить Господа на воздухе. Он умоляет их на основании (υπερ) пришествия Господа и нашего собрания к Нему не смущаться о дне. Он уже открыл им небесную сторону пришествия Господа. Он научил их, что они, как христиане, принадлежат дню; что их дом, их доля и их надежда — все это в той самой области, из которой должен был воссиять день. Поэтому было совершенно невозможно, чтобы день Господень мог причинить какой-либо ужас или скорбь тем, кто на самом деле, по благодати, являются сынами дня.

Но, далее, даже глядя на предмет с его земной стороны, лжеучителя были совершенно неправы. «Да не обольстит вас никто никак: ибо [день тот не придет], доколе не придет прежде отступление и не откроется человек греха, сын погибели, противящийся и превозносящийся выше всего, называемого Богом или святынею, так что в храме Божием сядет он, как Бог, выдавая себя за Бога. Не помните ли, что я, еще находясь у вас, говорил вам это? И ныне вы знаете, что не допускает открыться ему в свое время. Ибо тайна беззакония уже в действии, только не совершится до тех пор, пока не будет взят от среды удерживающий теперь. И тогда откроется беззаконник, которого Господь Иисус убьет духом уст Своих и истребит явлением пришествия Своего [или явлением Своего присутствия]. Того, которого пришествие, по действию сатаны, будет со всякою силою и знамениями и чудесами ложными, и со всяким неправедным обольщением погибающих за то, что они не приняли любви истины для своего спасения» (стихи 3-10).

Здесь, таким образом, нас учат, что прежде чем наступит день Господень, должен открыться беззаконник, человек греха, сын погибели. Тайна беззакония должна достичь своего апогея. Человек восстанет в открытом противостоянии Богу, более того, даже присвоит себе имя и поклонение Богу. Все это должно развиться на земле, прежде чем этот великий и страшный день Господень разразится судом над сценой. В настоящее время существует барьер, препятствие для проявления этой ужасной личности. Нам здесь не сказано, что это за барьер или препятствие. Бог может менять его в разное время. Но мы узнаем совершенно отчетливо из книги Откровения, что прежде чем тайна беззакония достигнет кульминации в личности человека греха, Церковь будет полностью удалена с этой сцены. Невозможно читать просвещенным оком 4-ю и 5-ю главы Откровения и не видеть, что Церковь будет в самом внутреннем круге небесной славы прежде, чем будет открыта хотя бы одна печать, протрубит хотя бы одна труба, будет вылита хотя бы одна чаша. Мы не верим, что кто-либо может понять книгу Апокалипсиса, кто не видит этого.

У нас может быть случай поговорить более свободно об этом глубоко интересном моменте позже. Мы можем только сейчас умолять читателя изучить этот предмет самостоятельно. Пусть он поразмышляет над 4-й и 5-й главами Откровения и попросит Бога истолковать их драгоценное содержание его душе. Таким образом, мы убеждены, что он узнает, что двадцать четыре увенчанных старца представляют небесных святых, которые будут собраны вокруг Агнца в славе прежде, чем исполнится хотя бы одна строка пророческой части книги.

И здесь мы должны закончить эту статью; но прежде чем сделать это, мы хотели бы задать читателю очень простой вопрос — вопрос, на который можно правильно ответить только в непосредственном присутствии Бога. Это вопрос: чего ты ожидаешь? Какова твоя надежда? Ожидаешь ли ты определенных событий, которые должны произойти на этой земле, таких как возрождение Римской империи, развитие десяти царств; возвращение иудеев в их собственную землю Палестину; восстановление Иерусалима; явление Антихриста; великая скорбь; и, наконец, ужасающие суды, которые, несомненно, откроют день Господень?

Скажи, возлюбленный друг, это ли те вещи, которые наполняют видение твоей души? Это ли то, чего ты ожидаешь и чего ждешь? Если так, будь уверен, ты не руководствуешься надлежащей надеждой Церкви. Совершенно верно, что все эти вещи, которые мы назвали, произойдут в свое назначенное время; но ни одной из них не должно быть позволено встать между тобой и твоей надлежащей надеждой. Все они стоят на пророческой странице: все они записаны в Божьей истории будущего; но они никогда не предназначались для того, чтобы отбрасывать тень на светлую и блаженную надежду христианина. Эта надежда выделяется в славном рельефе на фоне пророчества. Что это? Да, мы снова говорим, что это? Это явление светлой и утренней Звезды — пришествие Господа Иисуса, благословенного Жениха Церкви.

Это, и ничто иное, является истинной и надлежащей надеждой Церкви Божией. «Дам ему звезду утреннюю» (Откр. 2:28). «Се, жених идет» (Матф. 25). Когда, можем мы спросить, появляется утренняя звезда в естественном мире? Как раз перед рассветом дня. Кто видит ее? Тот, кто бодрствовал в течение темных и тоскливых часов ночи. Как просто, как практично, как убедительно применение! Предполагается, что Церковь бодрствует — с любовью не спит — ожидает — задает вопрос глубоко тоскующего сердца: «Отчего колесницы Его не слышно?» Увы! Церковь потерпела неудачу в этом. Но это не причина, по которой отдельный верующий не должен находиться в полной настоящей силе блаженной надежды. «Слышащий да скажет: приди!» Это глубоко лично. О! Чтобы пишущий и читающий эти строки могли осознать очищающую, освящающую, возвышающую силу этой небесной надежды! Да поймем мы и проявим практическую силу тех слов апостола Иоанна: «Всякий, имеющий сию надежду на Него, очищает себя так, как Он чист».

ДВА ВОСКРЕСЕНИЯ

Может быть, некоторые из наших читателей будут удивлены названием этой статьи. Привыкшие с самых ранних дней смотреть на этот великий вопрос через призму доктринальных стандартов и исповеданий веры христианского мира, идея двух воскресений ни разу не приходила им в голову. Тем не менее Писание говорит самыми отчетливыми и недвусмысленными терминами о «воскресении жизни» и «воскресении осуждения» — двух воскресениях, различных по характеру и различных по времени.

И не только так, но оно сообщает нам, что между ними будет по крайней мере тысяча лет. Если люди учат иначе — если они выстраивают системы богословия и выдвигают символы веры и исповедания, противоречащие прямому и положительному учению святого Писания, они должны уладить это со своим Господом, как и все те, кто доверяет себя их руководству. Но помните, читатель, это ваш и наш священный долг — внимать только авторитету слова Божьего и склоняться в безоговорочном подчинении перед его святым учением.

Давайте же благоговейно спросим, что говорит Писание по предмету, указанному в заголовке этой статьи? Да направит и наставит Бог Дух!

Мы сначала процитируем тот замечательный отрывок из 5-й главы Евангелия от Иоанна: «Истинно, истинно говорю вам: слушающий слово Мое и верующий в Пославшего Меня имеет жизнь вечную, и на суд не приходит, но перешел от смерти в жизнь. Истинно, истинно говорю вам: наступает время, и настало уже, когда мертвые услышат глас Сына Божия и, услышав, оживут. Ибо, как Отец имеет жизнь в Самом Себе, так и Сыну дал иметь жизнь в Самом Себе. И дал Ему власть производить и суд, потому что Он есть Сын Человеческий. Не дивитесь сему; ибо наступает время, в которое все, находящиеся в гробах, услышат глас Сына Божия; и изыдут творившие добро в воскресение жизни, а делавшие зло — в воскресение осуждения».

Здесь, таким образом, мы имеем указанные самыми недвусмысленными терминами два воскресения. Правда, они не различаются по времени в этом отрывке; но они различаются по характеру. Мы имеем воскресение жизни и воскресение осуждения, и ничто не может быть более различным, чем они. Здесь нет никакой возможной почвы для построения теории о беспорядочном воскресении. Воскресение верующих будет избирательным; оно будет на том же принципе и будет иметь тот же характер, что и воскресение нашего благословенного и обожаемого Господа; это будет воскресение из мертвых. Это будет акт Божественной силы, основанный на совершенном искуплении, посредством которого Бог вступится за Своих спящих святых и воскресит их из мертвых, оставляя остальных мертвых в их гробах на тысячу лет (Откровение 20:5).

Существует интересный отрывок в 9-й главе Марка, который проливает большой свет на эту тему. Начальные стихи содержат запись о преображении; и затем мы читаем: «Когда же сходили они с горы, Он не велел никому рассказывать о том, что видели, доколе Сын Человеческий не воскреснет из мертвых. И они удержали это слово, спрашивая друг друга, что значит: воскреснуть из [εκ, из среды] мертвых».

Ученики чувствовали, что есть что-то особенное, что-то совершенно выходящее за рамки обычной ортодоксальной идеи воскресения мертвых, и поистине так оно и было, хотя они не понимали этого тогда. Это лежало за пределами их поля зрения в тот момент.

Но давайте обратимся к 3-й главе Филиппийцам и прислушаемся к дыханию того, кто полностью вошел в эту великую христианскую доктрину и оценил ее, и нежно лелеял эту славную и небесную надежду. «Чтобы познать Его, и силу воскресения Его, и участие в страданиях Его, сообразуясь смерти Его, чтобы достигнуть воскресения из мертвых» [εξαναστασιν] (стихи 10, 11).

Мгновения справедливого размышления будет достаточно, чтобы убедить читателя, что апостол не говорит здесь о великой широкой истине «воскресения мертвых», поскольку каждый должен воскреснуть. Но перед сердцем этого дорогого служителя Христа было что-то специфическое, а именно «воскресение из мертвых» — избирательное воскресение — воскресение, сформированное по модели воскресения Христа. Именно этого он постоянно жаждал. Это была та светлая и блаженная надежда, которая сияла в его душе и утешала его среди скорбей и испытаний, трудов и трудностей, ударов и конфликтов его необычайной карьеры.

Но, может быть, спросят: «Всегда ли апостол использует это различающее маленькое слово (εκ), когда говорит о воскресении?» Не всегда. Обратитесь, например, к Деяниям 24:15: «Имея надежду на Бога, что будет воскресение мертвых, праведных и неправедных, чего и сами они ожидают». Здесь нет слова, указывающего на христианскую или небесную сторону предмета, по самой простой причине, что апостол говорил с теми, кто был совершенно неспособен войти в надлежащую надежду христианина — гораздо более неспособен, чем даже ученики в 9-й главе Марка. Как он мог раскрыть себя в присутствии таких людей, как Тертулл, Анания и Феликс? Как он мог говорить им о своей собственной специфической и нежно лелеемой надежде? Нет; он мог только занять свою позицию на великой широкой истине воскресения, общей для всех ортодоксальных иудеев. Если бы он говорил о «воскресении из мертвых», он не смог бы добавить слова «чего и сами они ожидают», ибо они не «ожидали» ничего подобного.

Но о! Какой контраст между этим драгоценным служителем Христа, защищающим себя от своих обвинителей в 24-й главе Деяний, и раскрывающим себя своим возлюбленным братьям в 3-й главе Филиппийцам! Последним он может говорить об истинной христианской надежде в полноте света, который изливает на нее слава Христа. Он может дать выход самым сокровенным мыслям, чувствам и стремлениям того великого, широкого, любящего сердца с его искренними биениями после воскресения жизни, в котором он будет удовлетворен, когда пробудится в подобии своего благословенного Господа.

Но мы должны вернуться на мгновение к нашей первой цитате из 5-й главы Иоанна. Возможно, для некоторых наших читателей представляет трудность в усвоении истины о христианской надежде на воскресение то, что наш Господь использует слово «час», говоря о двух классах. «Как», — спорят они, — «может быть тысяча лет между двумя воскресениями, когда наш Господь прямо говорит нам, что все произойдет в пределах часа?»

На этот вопрос у нас есть двойной ответ. Во-первых, мы находим, что наш Господь использует то же самое слово «час» в 25-м стихе, где Он говорит о великом и славном деле оживотворения мертвых душ. «Истинно, истинно говорю вам: наступает время, и настало уже, когда мертвые услышат глас Сына Божия и, услышав, оживут».

Теперь здесь мы имеем дело, которое продолжается уже почти девятнадцать долгих столетий. В течение всего этого времени, о котором здесь говорится как об «часе», голос Иисуса, Сына Божия, был слышен, призывая драгоценные души от смерти к жизни. Если поэтому в той же самой беседе наш Господь использовал слово «час», говоря о периоде, который уже растянулся почти на две тысячи лет, какая может быть трудность в применении этого слова к периоду в одну тысячу лет?

Конечно, никакой, как мы судим. Но даже если бы осталась какая-то небольшая трудность, она должна быть полностью разрешена прямым свидетельством Святого Духа в 20-й главе Откровения, где мы читаем: «Прочие же из умерших не ожили, доколе не окончится тысяча лет. Это — первое воскресение. Блажен и свят имеющий участие в воскресении первом: над ними смерть вторая не имеет власти, но они будут священниками Бога и Христа и будут царствовать с Ним тысячу лет» (стихи 5, 6).

Это решает вопрос абсолютно и навсегда для всех тех, кто желает быть наученным исключительно святым Писанием, как должен быть каждый истинный христианин. Будет два воскресения, первое и второе: и между ними будет тысяча лет. К первому принадлежат все святые Ветхого Завета — упомянутые в 12-й главе Евреям под названием духов праведников, достигших совершенства — затем Церковь первенцев — и, наконец, все те, кто будет предан смерти во время «великой скорби» и в течение всего периода между восхищением святых и явлением Христа в суде над зверем и его воинствами, в 19-й главе Откровения.

Ко второму, с другой стороны, принадлежат все те, кто умер в своих грехах, со дней Каина, в 4-й главе Бытия, до последнего отступника от тысячелетней славы, в 20-й главе Откровения.

Как торжественно все это! Как реально! Как смиряет душу! Если бы наш Господь пришел сегодня ночью, какая сцена разыгралась бы на всех наших кладбищах и погостах! Какой язык, какое перо может изобразить — какое сердце может постичь — великие реальности такого момента? Есть тысячи гробниц, в которых лежит смешанный пепел умерших во Христе и пепел умерших вне Христа. Во многих семейных склепах можно найти пепел и тех, и других. Что ж, тогда, когда будет услышан голос Архангела, все спящие святые восстанут из своих могил, оставляя позади себя тех, кто умер в своих грехах, чтобы оставаться во тьме и тишине гробницы на тысячу лет.

Да, читатель, таково прямое и простое свидетельство слова Божьего. Правда, оно не вдается в какие-либо любопытные детали. Оно не дает никакой пищи для болезненного воображения или праздного любопытства. Но оно излагает торжественный и весомый факт первого и второго воскресения — воскресения жизни и вечной славы, и воскресения осуждения и вечного несчастья. В Писании положительно нет такой вещи, как беспорядочное воскресение — общее восстание всех в одно и то же время. Мы должны полностью оставить эту идею, как и многие другие, которые мы приняли, в которых мы были воспитаны с самых ранних дней, которые росли вместе с нашим ростом и крепли вместе с нашей силой, пока они не стали фактически укоренившимися как часть нашего самого ментального, морального и религиозного устройства, так что расстаться с ними — это как разрыв члена от члена или раздирание плоти от наших костей.

Тем не менее это должно быть сделано, если мы действительно желаем возрастать в познании Божественного откровения. Нет большего препятствия для нашего проникновения в мысли Божьи, чем заполнение нашего ума нашими собственными мыслями или мыслями людей. Так, например, в отношении предмета этой статьи, почти все мы в свое время придерживались мнения, что все воскреснут вместе, и верующие, и неверующие, и все предстанут вместе, чтобы быть судимыми. В то время как, когда мы приходим к Писанию, как маленький ребенок, ничто не может быть проще, ничто яснее, ничто более явно, чем его учение по этому вопросу. 5-й стих 20-й главы Откровения учит нас, что будет интервал в тысячу лет между воскресением святых и воскресением нечестивых.

Бесполезно говорить о воскресении духов. На самом деле это явный абсурд; ибо, поскольку духи не могут умереть, они не могут быть воскрешены из мертвых. Столь же абсурдно говорить о воскресении принципов. В Писании нет такой вещи. Язык так же ясен, как сама ясность. «Прочие же из умерших не ожили, доколе не окончится тысяча лет. Это — первое воскресение». Почему кто-то должен пытаться отбросить простую силу такого отрывка? Почему бы не склониться перед ним? Почему бы не избавиться сразу от всех наших старых и нежно лелеемых представлений и не принять с кротостью насаждаемое слово?

Читатель, разве тебе не кажется очевидным, что если Писание говорит о первом воскресении, то из этого должно следовать, что не все воскреснут одновременно? Зачем было бы сказано: «Блажен и свят имеющий участие в воскресении первом», если все должны воскреснуть в одно и то же время?

На самом деле, нам кажется невозможным, чтобы любой непредвзятый ум, изучая Новый Завет, мог придерживаться теории о всеобщем воскресении. Ради славы Христа, Главы, Его члены должны иметь особое воскресение — воскресение, подобное Его собственному, — воскресение из мертвых. И, поистине, так оно и будет. «Говорю вам тайну: не все мы умрем, но все изменимся вдруг, во мгновение ока, при последней трубе; ибо вострубит, и мертвые воскреснут нетленными, а мы изменимся. Ибо тленному сему надлежит облечься в нетление, и смертному сему облечься в бессмертие. Когда же тленное сие облечется в нетление и смертное сие облечется в бессмертие, тогда сбудется слово написанное: поглощена смерть победою. Смерть! где твое жало? ад! где твоя победа? Жало же смерти — грех; а сила греха — закон. Благодарение Богу, даровавшему нам победу Господом нашим Иисусом Христом. Итак, братия мои возлюбленные, будьте тверды, непоколебимы, всегда преуспевайте в деле Господнем, зная, что труд ваш не тщетен пред Господом» (1-е Коринфянам xv).

СУД

Есть нечто особенно болезненное в мысли о том, что приходится так часто вступать в противоречие с общепринятыми мнениями исповедующей церкви. Кажется самонадеянным противоречить по столь многим вопросам всем великим стандартам и вероучениям Христианства. Но что делать? Если бы это был лишь вопрос человеческого мнения, могло бы показаться дерзкой и неоправданной смелостью для любого отдельного человека выступать в прямую оппозицию к установленной вере всей исповедующей церкви — вере, которая веками властвовала над умами миллионов.

Но мы всегда хотели бы внушить нашим читателям тот факт, что это вовсе не вопрос человеческого мнения или разногласий в суждениях даже среди самых лучших людей. Это целиком и полностью вопрос учения и авторитета Священного Писания. Существовали, существуют и будут существовать доктринальные школы, разнообразие мнений и оттенки мысли; но очевидный долг каждого дитя Божьего и каждого служителя Христа — склониться в святом благоговении и прислушаться к голосу Бога в Писании. Если это лишь вопрос человеческого авторитета, то он стоит ровно столько, сколько стоит; но, с другой стороны, если это вопрос божественного авторитета, то всякая дискуссия закрыта, и наше место — место каждого — склониться и верить.

Таким образом, в нашей последней статье мы пришли к пониманию того, что в Писании нет такого понятия, как всеобщее воскресение — общее восстание всех в одно и то же время. Мы надеемся, что наши читатели, подобно верийцам древности, исследовали Писания по этому вопросу и теперь готовы сопровождать нас в нашем изучении Слова Божьего относительно темы суда.

Главный вопрос в самом начале таков: учит ли Писание доктрине всеобщего суда? Христианство придерживается её; но учит ли ей Писание? Давайте посмотрим.

Во-первых, что касается христианина индивидуально и Церкви Божьей коллективно, Новый Завет провозглашает драгоценную истину о том, что суда нет вовсе. Что касается верующего, суд уже прошел и остался позади. Тяжелая туча суда разразилась над главой нашего божественного Носителя грехов. Он испил от нашего имени чашу гнева и суда и поставил нас на новую почву воскресения, к которой суд никак, ни при каких обстоятельствах не может быть применен. Столь же невозможно, чтобы член тела Христова предстал на суд, как и то, чтобы сама божественная Глава могла это сделать. Это кажется очень сильным утверждением; но верно ли оно? Если так, то его сила является частью его моральной ценности и славы.

Ибо за что, спросим мы, Иисус был судим на кресте? За Свой народ. Он стал грехом за нас. Он представлял нас там. Он стоял на нашем месте. Он понес все, что причиталось нам. Со всем нашим состоянием, со всеми его последствиями было покончено в смерти Христа; и покончено так, что совершенно невозможно когда-либо поднять какой-либо вопрос. Есть ли у Бога какой-либо вопрос к Христу, Главе? Явно нет. Что ж, тогда у Него нет и никаких вопросов к членам. Каждый вопрос божественно и окончательно решен, и в доказательство этого решения Глава увенчан славой и честью и восседает одесную Величества на небесах.

Следовательно, предполагать, что христиане должны предстать на суд в любое время, на любом основании или ради какой-либо цели — значит отрицать саму фундаментальную истину Христианства и противоречить ясным словам нашего Господа Иисуса Христа, который прямо заявил в отношении всех, кто верует в Него, что они «на суд не приходят» (Иоанна v. 24).

На самом деле идея о том, что христиане будут призваны к судилищу для проверки их права и пригодности для небес, столь же абсурдна, сколь и небиблейна. Например, как мы можем думать о Павле или покаявшемся разбойнике, стоящих на суде, чтобы судиться об их праве на небеса, после того как они уже были там почти две тысячи лет? Но так должно быть, если есть хоть какая-то доля истины в теории всеобщего суда. Если великий вопрос о нашем праве на небеса должен быть решен в день суда, то, очевидно, он не был решен на кресте; а если он не был решен на кресте, то, несомненно, мы будем осуждены; ибо если мы вообще будем судимы, то это должно быть по нашим делам, и единственным возможным исходом такого суда является озеро огненное.

Если, однако, утверждается, что христиане предстанут на суд лишь для того, чтобы стало очевидно, что они оправданы через смерть Христа, то день суда превратился бы в простую формальность, сама мысль о которой отвратительна для каждого благочестивого и здравомыслящего ума.

Но, по правде говоря, нет нужды в рассуждениях по этому поводу. Одно предложение из Священного Писания гораздо лучше десяти тысяч самых убедительных человеческих аргументов. Наш Господь Христос заявил самыми ясными и решительными словами, что верующие «на суд не приходят». Этого достаточно. Верующий был судим более восемнадцати сотен лет назад в Лице своей Главы; и привести его на суд снова означало бы полностью игнорировать крест Христа в его искупительной силе; и, несомненно, Бог не позволит, не может позволить этого. Самый слабый верующий может сказать с благодарностью и торжеством: «Что касается меня, все, что должно было быть судимо, уже судимо. Каждый вопрос, который должен был быть решен, решен. Суд прошел и остался позади навсегда. Я знаю, что мой труд должен быть испытан, мое служение оценено; но что касается меня самого, моей личности, моего положения, моего права — все божественно решено. Человек, который ответил за меня на древе, теперь увенчан на престоле; и венец, который Он носит, — доказательство того, что для меня не осталось никакого суда. Я ожидаю воскресения жизни».

Это, и ничто иное, является подобающим языком христианина. Верующий должен чувствовать и выражать себя так просто в силу совершенного на кресте дела. Для такого человека ожидать дня суда для решения вопроса о своей вечной участи — значит бесчестить своего Господа и отрицать силу Его искупительной жертвы. Это может звучать как смирение и отдавать благочестием — пребывать в сомнении. Но мы можем быть уверены, что все, кто питает сомнения, все, кто живет в состоянии неопределенности, все, кто ожидает дня суда для окончательного решения своих дел, — все они больше заняты собой, чем Христом. Они еще не поняли применения креста к своим грехам и к своей природе. Они сомневаются в слове Божьем и деле Христа, а это не Христианство. Нет — и не может быть — никакого суда для тех, кто, укрывшись крестом, твердо встал на новую и вечную почву воскресения. Для таких всякий суд окончен навсегда, и не остается ничего, кроме перспективы безоблачной славы и вечного блаженства в присутствии Бога и Агнца.

Однако вовсе не невероятно, что все это время ум читателя возвращался к Матфея xxv. 31-46 как к Писанию, которое прямо подтверждает теорию всеобщего суда; и мы считаем своим священным долгом на мгновение обратиться вместе с ним к этому весьма торжественному и важному отрывку; в то же время напоминая ему о том факте, что ни одно Писание не может противоречить другому, и поэтому, если мы читаем в Иоанна v. 24, что верующие не придут на суд, мы не можем читать в Матфея xxv., что они придут. Это твердый и незыблемый принцип — общее правило, к которому нет и не может быть исключений. Тем не менее, давайте обратимся к Матфея xxv.

«Когда же приидет Сын Человеческий во славе Своей и все святые Ангелы с Ним, тогда сядет на Престоле славы Своей, и соберутся пред Ним все народы; и отделит одних от других, как пастырь отделяет овец от козлов».

Теперь крайне необходимо уделить пристальное внимание точным терминам, использованным в этом Писании. Мы должны избегать всякой небрежности в мышлении, всей той поспешности, неаккуратности и неточности, которые причинили такой серьезный ущерб учению этого весомого Писания и ввергли столь многих людей Господних в крайнее замешательство относительно него.

И, прежде всего, давайте посмотрим, кто является сторонами, призванными к суду. «Соберутся пред Ним все народы». Это очень определенно. Это живые народы. Это вопрос не отдельных лиц, а народов — всех язычников. Израиля здесь нет, ибо мы читаем в Числах xxiii. 9, что «народ сей живет отдельно и между народами не числится». Если бы Израиль должен был быть включен в эту сцену суда, то Матфея xxv. находился бы в явном противоречии с Числами xxiii., что совершенно исключено. Израиль никогда не числится среди язычников, ни на каком основании и ни для какой цели. Если смотреть с божественной точки зрения, Израиль стоит отдельно. Они могут, из-за своих грехов и под правительственным воздействием Бога, быть рассеяны среди народов; но Слово Божье провозглашает, что они не будут числиться среди них; и этого должно быть достаточно для нас.

Если тогда верно, что Израиль не включен в суд Матфея xxv., то, не продвигаясь ни на шаг дальше, идею о том, что это всеобщий суд, необходимо оставить. Он не может быть всеобщим, если включены не все; но Израиль никогда не включается в термин «язычники». Писание говорит о трех различных классах, а именно: «Иудеи, и Еллины, и Церковь Божия», и эти три никогда не смешиваются. Но, далее, мы должны заметить, что Церковь Божья не включена в суд Матфея xxv. И это утверждение основано не только на факте, который уже был рассмотрен, о необходимом освобождении церкви от суда; но также на великой истине о том, что церковь взята из среды народов, как провозгласил Петр на совете в Иерусалиме: «Бог первоначально призрел на язычники, чтобы составить из них народ во имя Свое». Если тогда церковь взята из народов, она не может числиться среди них; и таким образом у нас есть дополнительное доказательство против теории всеобщего суда в Матфея xxv. Иудея там нет; церкви там нет; и поэтому идею всеобщего суда необходимо оставить как нечто совершенно несостоятельное.

Кто же тогда включен в этот суд? Сам отрывок дает ответ любому простому уму. Он говорит: «Соберутся пред Ним все народы». Это отчетливо и определенно. Это не суд отдельных лиц, а суд народов как таковых. И далее мы можем добавить, что ни один из тех, кто здесь указан, не прошел через врата смерти. В этом он находится в ярком контрасте со сценой в Откровении xx. 11-15, в которой не будет ни одного, кто не умер. Короче говоря, в Матфея xxv. мы имеем суд «живых»; а в Откровении xx. — суд «мертвых». Оба они упоминаются во 2-м Тимофею iv.: «Пред Богом и Господом нашим Иисусом Христом, Который будет судить живых и мертвых в явление Его и Царствие Его». Наш Господь Христос будет судить живые народы в Свое явление; и Он будет «судить мертвых, малых и великих» в конце Своего тысячелетнего царствования.

Но давайте взглянем на мгновение на то, как стороны расположены на суде в Матфея xxv.: «И поставит овец по правую Свою сторону, а козлов — по левую». Теперь, почти всеобщее убеждение исповедующей церкви состоит в том, что «овцы» представляют весь народ Божий от начала до конца времен; а «козлы», с другой стороны, представляют всех нечестивых, от первых до последних. Но если это так, что нам делать с третьей стороной, упомянутой здесь под названием «сих братьев Моих»? Царь обращается и к овцам, и к козлам в отношении этого третьего класса. Действительно, само основание суда — это отношение к братьям Царя. Было бы явным абсурдом говорить, что овцы сами являются сторонами, о которых идет речь. Если бы это было так, язык был бы совершенно иным, и вместо того, чтобы говорить: «Так как вы сделали это одному из сих братьев Моих меньших», мы услышали бы, как Царь говорит: «Так как вы сделали это друг другу» или «между собою».

Мы просим особого внимания читателя к этому пункту. Мы считаем, что если бы не было другого аргумента и другого Писания по этому вопросу, этот один пункт оказался бы фатальным для теории всеобщего суда. Невозможно не увидеть три стороны в этой сцене, а именно: «овец», «козлов» и «сих братьев Моих»; и если есть три стороны, это никак не может быть всеобщим судом, поскольку «сии братья Мои» не включены ни в овец, ни в козлов.

Нет, дорогой читатель, это вовсе не всеобщий суд, а очень частичный и специфический. Это суд живых народов перед открытием тысячелетнего Царства. Писание учит нас, что после того, как церковь покинет землю, свидетельство пойдет к народам; Евангелие Царства будет нестись еврейскими вестниками повсюду, по всей земле, в те регионы, которые окутаны языческой тьмой. Те народы, которые примут вестников и отнесутся к ним с добротой, окажутся по правую руку Царя. Те, напротив, кто отвергнет их и отнесется к ним недоброжелательно, окажутся по левую руку Его. «Сии братья Мои» — это иудеи, братья Мессии.

Отношение к иудеям — это основание, на котором народы будут судимы впоследствии; и это еще один аргумент против всеобщего суда. Мы прекрасно знаем, что всем тем, кто жил и умер в отвержении Евангелия Христа, придется отвечать за нечто большее, чем недоброжелательность к братьям Царя. И, с другой стороны, те, кто окружит Агнца в небесной славе, сделают это на основании, весьма отличном от всего, что могут предоставить их дела.

Короче говоря, нет ни одной черты в этой сцене, ни одного факта в истории, ни одного пункта в повествовании, который не противоречил бы представлению о всеобщем суде. И не только это, но чем больше мы изучаем Писание, тем больше мы узнаем о путях Божьих; чем больше мы знаем о Его природе, Его характере, Его целях, Его советах, Его мыслях; чем больше мы знаем о Христе, Его личности, Его деле, Его славе; чем больше мы знаем о церкви, ее положении пред Богом во Христе, ее полноте, ее совершенном принятии во Христе; чем внимательнее мы изучаем Писание; чем глубже мы размышляем над ним — тем более мы должны быть убеждены в том, что не может быть такого понятия, как всеобщий суд.

Кто из знающих хоть что-то о Боге мог бы предположить, что Он оправдает Свой народ сегодня и призовет его на суд завтра — что Он изгладит их преступления сегодня и будет судить их по их делам завтра? Кто из знающих хоть что-то о нашем обожаемом Господе и Спасителе Иисусе Христе мог бы предположить, что Он когда-либо призовет Свою церковь, Свое тело, Свою невесту, пред судилище в компании со всеми теми, кто умер в своих грехах? Возможно ли, чтобы Он вступил в суд со Своим народом за грехи и беззакония, о которых Он сказал: «И грехов их не воспомяну более!»

Но довольно. Мы искренне верим, что читатель теперь полностью убежден в своем уме, что нет и не может быть такого понятия, как беспорядочное воскресение — нет такого понятия, как всеобщий суд.

Мы не можем сейчас вдаваться в подробности суда в Откровении xx. 11-15, кроме того, чтобы сказать, что это постмиллениальная сцена и что она включает всех нечестивых мертвых, со дней Каина до последнего отступника от тысячелетней славы. Там не будет ни одного, кто не прошел через врата смерти — ни одного, чье имя не было записано в книге жизни — ни одного, кто не будет судим по своим собственным делам — ни одного, кто не перейдет от страшных реалий великого белого престола к вечным ужасам и невыразимым мучениям озера, горящего огнем и серою. Как ужасно! Как страшно! Как совершенно жутко!

О! читатель, что ты скажешь на это? Являешься ли ты истинно верующим в Иисуса? Омыт ли ты Его драгоценной кровью? Укрыт ли ты в Нем от грядущего суда? Если нет, позволь мне умолять тебя сейчас, со всей нежностью и искренностью, бежать в этот самый час от грядущего гнева! Беги к Иисусу, который сейчас ждет, чтобы принять тебя в Свое любящее лоно и представить тебя Богу в полной ценности Своего искупительного дела и в полной славе Своего несравненного имени.

ЕВРЕЙСКИЙ ОСТАТОК

Мы должны попросить читателя открыть свою Библию и прочитать Матфея xxiv. 1-44. Это часть одной из самых глубоких и всеобъемлющих бесед, когда-либо звучавших для человеческих ушей — беседа, которая охватывает в своем удивительном размахе судьбу еврейского остатка, историю Христианства и суд народов. На последнюю тему мы уже взглянули. Нам остается теперь рассмотреть вопрос об остатке Израиля и историю исповедующего Христианства, будь то подлинного или ложного.

И, во-первых, давайте посмотрим на еврейский остаток.

Чтобы понять Матфея xxiv. 1-44, нам необходимо встать на точку зрения тех, к кому наш Господь обращался в тот момент. Если мы попытаемся привнести в эту беседу свет, который сияет в Послании к Ефесянам, мы только запутаем свои умы и упустим торжественное учение отрывка, который теперь открыт перед нами. Мы не найдем здесь ничего о Церкви Божьей, теле Христовом. Учение нашего Господа божественно совершенно, и поэтому мы не можем ни на мгновение представить в нем что-либо преждевременное. Но было бы преждевременно вводить тему, которая до того времени была сокрыта в Боге. Великая истина о церкви не могла быть раскрыта до тех пор, пока Христос, будучи отвергнут как Мессия, не занял Свое место одесную Бога и не послал Святого Духа, чтобы Своим присутствием сформировать одно тело, состоящее из иудеев и язычников.

Об этом мы ничего не слышим в Матфея xxiv. Мы находимся полностью на еврейской почве, окруженные еврейскими обстоятельствами и влияниями. Декорации и аллюзии — все чисто еврейские. Попытка применить этот отрывок к церкви означала бы полное упущение цели нашего Господа и фальсификацию реального положения Церкви Божьей. Чем внимательнее мы изучаем Писание, тем яснее мы увидим, что адресаты занимают еврейскую точку зрения и находятся на еврейской почве, думаем ли мы о тех самых людях, к которым обращался наш Господь, или о тех, кто будет занимать ту же самую почву в конце, когда церковь полностью покинет сцену.

Давайте изучим этот отрывок.

В конце Матфея xxiii. наш Господь подытоживает Свой призыв к лидерам еврейского народа следующими словами ужасающей торжественности: «Дополняйте же меру отцов ваших. Змии, порождения ехиднины! как убежите вы от осуждения в геенну? Се, Я посылаю к вам пророков, и мудрых, и книжников; и вы иных убьете и распнете, а иных будете бичевать в синагогах ваших и гнать из города в город; да придет на вас вся кровь праведная, пролитая на земле, от крови Авеля праведного до крови Захарии, сына Варахиина, которого вы убили между храмом и жертвенником. Истинно говорю вам, что все сие придет на род сей. Иерусалим, Иерусалим, избивающий пророков и камнями побивающий посланных к тебе! сколько раз хотел Я собрать детей твоих, как птица собирает птенцов своих под крылья, и вы не захотели! Се, оставляется вам дом ваш пуст. Ибо сказываю вам: не увидите Меня отныне, доколе не воскликнете: благословен Грядый во имя Господне!» (стихи 32-39).

Так завершается свидетельство Мессии отступническому народу Израиля. Каждое усилие, которое могла предпринять любовь, даже божественная любовь, было испробовано, и испробовано напрасно. Пророки были посланы и побиты камнями; вестник за вестником приходили, умоляли, убеждали, предупреждали и взывали; но безрезультатно. Их могучие слова падали на глухие уши и ожесточенные сердца. Единственным ответом всем этим вестникам было позорное обращение, побивание камнями и смерть.

Наконец, был послан Сам Сын, и послан с этим трогательным изречением: «Может быть, постыдятся сына Моего, когда увидят его». Постыдились ли они? Увы! нет. Когда они увидели Его, не было в Нем вида, который привлекал бы их. У дочери Сиона не было сердца для своего Царя. Виноградник находился под контролем злых виноградарей, которые хотели оставить его себе. «Виноградари сказали между собою: это наследник; пойдем, убьем его, и наследство его будет наше».

Столько о моральном состоянии Израиля, ввиду которого наш Господь произнес те необычайно ужасные слова, процитированные выше; и затем: «И выйдя, Иисус пошел от храма». Как неохотно Он делал это, мы знаем; ибо, благословенно имя Его, всякий раз, когда Он покидает место милости или входит в место суда, Он движется медленным и размеренным шагом. Свидетель тому — уход славы в начальных главах Иезекииля. «И отошла слава Господня от порога храма и стала над херувимами. И подняли херувимы крылья свои и поднялись от земли пред глазами моими... и остановились у входа в восточные ворота дома Господня, и слава Бога Израилева была над ними вверху» (гл. x. 18, 19). «И подняли херувимы крылья, и колеса подле них, и слава Бога Израилева была над ними вверху. И поднялась слава Господня от средины города и остановилась над горою, которая на восток от города» (гл. xi. 22, 23).

Так, медленным и размеренным шагом, слава Бога Израилева удалилась из дома в Иерусалиме. Иегова медлил возле этого места, не желая уходить. Он пришел с любящей готовностью, всем Своим сердцем и всей Своей душой, чтобы обитать среди Своего народа, найти дом в самом лоне Своего собрания; но Он был вынужден уйти из-за их грехов и беззаконий. Он охотно остался бы; но это было невозможно; и все же Он доказал самим способом Своего ухода, как нежелательно Ему было уходить.

Не иначе было и с Иеговой Мессией в Матфея xxiii. Свидетель тому — Его трогательные слова: «Сколько раз хотел Я собрать детей твоих, как птица собирает птенцов своих под крылья, и вы не захотели!» Здесь крылась глубокая тайна. «Я хотел». Это было сердце Бога. «Вы не захотели». Это было сердце Израиля. Он тоже, подобно славе во дни Иезекииля, был вынужден уйти; но не без того, благословенно имя Его, чтобы не обронить слово, которое составляет драгоценную основу надежды на более светлые дни, когда слава вернется и дочь Сиона встретит своего Царя радостными восклицаниями: «Благословен Грядый во имя Иеговы».

Но до тех пор, пока не забрезжит этот светлый день, тьма, запустение и разруха составляют сумму истории Израиля. То самое, что лидеры стремились предотвратить отвержением Христа, пришло на них в суровой и ужасной реальности. «Придут Римляне и овладеют и местом нашим и народом». Как буквально, как торжественно это исполнилось! Увы! их место и их народ уже исчезли, и значительное движение Иисуса в Матфея xxiv. 1 было лишь вынесением приговора и начертанием запустения на всей еврейской системе. «И выйдя, Иисус пошел от храма». Дело было безнадежным. Все должно быть оставлено. Долгий период тьмы и уныния должен пройти над ослепленным народом — период, который завершится той «великой скорбью», которая должна предшествовать часу окончательного избавления.

Но, как во дни Иезекииля были те, кто вздыхал и плакал о грехах и скорбях народа, так и во дни Матфея xxiv. был остаток благочестивых душ, которые прилепились к отверженному Мессии и которые лелеяли нежную надежду на искупление и восстановление Израиля. Очень смутными были их восприятия, и их мысли полны замешательства. Тем не менее их сердца, тронутые божественной благодатью, бились в унисон с Мессией, и они были полны надежды относительно будущего Израиля.

Теперь крайне важно, чтобы читатель признал и понял положение этого остатка и то, что именно им занят наш Господь в Своей удивительной беседе на Елеонской горе. Предположить на мгновение, что люди, к которым здесь обращаются, находились на христианской почве, означало бы отказ от всех истинных мыслей о том, что такое Христианство, и игнорирование общества, существование которого признается во всех Псалмах, Пророках и различных частях Нового Завета. Был и всегда есть «остаток по избранию благодати». Цитирование отрывков, которые представляют историю, скорби, переживания и упражнения этого остатка, потребовало бы целого тома, и поэтому мы не будем пытаться этого делать; но мы крайне желаем, чтобы читатель уловил мысль о том, что этот благочестивый остаток представлен горсткой учеников, собравшихся вокруг нашего Господа на Елеонской горе. Мы убеждены, что если этого не увидеть, истинный масштаб, значение и применение этой замечательной беседы будут потеряны.

«И выйдя, Иисус пошел от храма; и приступили ученики Его, чтобы показать Ему здания храма. Иисус же сказал им: видите ли всё это? Истинно говорю вам: не останется здесь камня на камне, который не был бы разрушен. Отходя же на гору Елеонскую, приступили к Нему ученики наедине и спросили: скажи нам, когда это будет? и какой признак Твоего пришествия и кончины века (αιωνος)?»

Ученики были, естественно, заняты земными и еврейскими объектами и ожиданиями — храмом и его окружением. Об этом необходимо помнить, если мы хотим понять их вопрос и ответ нашего Господа. До сих пор у них не было мыслей за пределами земной стороны вещей. Они ожидали установления Царства, славы Мессии, исполнения обещаний, данных отцам. Они еще не полностью осознали торжественный и важный факт, что Мессия должен быть «предан смерти, и не будет» (Дан. ix. 26). Правда, благословенный Учитель время от времени пытался подготовить их умы к этому торжественному событию. Он верно предупреждал их относительно темных теней, которые должны были сгуститься вокруг Его пути. Он говорил им, что Сын Человеческий будет предан язычникам, чтобы быть осмеянным, бичуемым и распятым.

Но они не понимали Его. Такие слова казались темными, трудными и непостижимыми; и их сердца все еще нежно цеплялись за надежду на национальное восстановление и благословение. Они жаждали увидеть звезду Иакова в зените. Их умы были полны ожиданий относительно восстановления Царства Израилю. До сих пор они ничего не знали — да и как могли? — о том, что должно было возникнуть из отвержения и смерти Мессии. Господь, несомненно, говорил о создании собрания; но о положении и привилегиях этого собрания, его призвании, его статусе, его надеждах они не знали абсолютно ничего. Мысль о теле, состоящем из иудеев и язычников, объединенных Святым Духом с живой и прославленной Главой на небесах, никогда не приходила — да и как могла прийти? — в их умы. Стена разделения все еще стояла; и одному из них — самому первому среди них — пришлось долгое время спустя с большим трудом учиться принимать идею даже о допущении язычников в Царство.