«День Мартина Лютера Кинга, 1995: Мемориальный выпуск»

Для того чтобы мы могли сконцентрировать наши силы на мудрой цели, без потери времени или усилий, я хочу предложить то, что кажется мне и многим другим самой мудрой политикой, которой следует придерживаться. Я пришел к этим выводам не только на основании собственных наблюдений и опыта, но и после восемнадцати лет прямого контакта с ведущими и влиятельными цветными и белыми людьми в большинстве частей нашей страны. Но я хочу сначала упомянуть некоторые элементы опасности в нынешней ситуации, которые все, кто желает постоянного благополучия обеим расам на Юге, должны тщательно принять во внимание.

Первое. Существует опасность, что определенный класс нетерпеливых экстремистов среди негров на Севере, которые мало знают о реальных условиях на Юге, может нанести вред всей расе, пытаясь советовать своим братьям на Юге прибегнуть к вооруженному сопротивлению или использованию факела, чтобы добиться справедливости. Любое разумное и хорошо продуманное обсуждение любого важного вопроса или осуждение любого зла, будь то на Севере или на Юге, с публичной трибуны и через прессу, должно приветствоваться и поощряться; но необдуманные и подстрекательские высказывания чернокожих людей на Севере будут иметь тенденцию скорее увеличить бремя нашего народа на Юге, чем облегчить его. Мы не должны поддаваться искушению верить, что можем возвысить себя, оскорбляя кого-то другого.

Второе. Еще одна опасность на Юге, от которой следует остерегаться, заключается в том, что весь белый Юг, включая мудрый, консервативный, законопослушный элемент, может оказаться представленным перед судом общественного мнения толпой или беззаконным элементом, который выражает свои чувства и тенденции таким образом, что рекламирует Юг по всему миру; в то время как слишком часто те, кто не разделяет такого пренебрежения к закону, либо молчат, либо не высказываются достаточно решительно, чтобы в какой-либо значительной степени компенсировать печальную репутацию, которую беззаконники создали для многих частей Юга.

Третье. Ни одна раса или народ никогда не вставали на ноги без суровой и постоянной борьбы, часто перед лицом величайшего разочарования. Проходя через нынешний трудный период своей истории, существует опасность, что большая и ценная часть негритянской расы может разочароваться в усилиях по улучшению своего положения. Следует приложить все возможное влияние, чтобы предотвратить это.

Четвертое. Существует возможность, что вред может быть нанесен Югу и неграм преувеличенными газетными статьями, которые пишутся рядом с местом событий или в разгар особо обостряющих обстоятельств. Часто эти репортажи пишутся газетчиками, которые создают впечатление, что по всему Югу идет расовый конфликт и что все южные белые люди выступают против прогресса негров; упуская из виду тот факт, что, хотя в некоторых районах есть проблемы, в большинстве частей Юга, если дела еще не во всех отношениях обстоят так, как мы хотели бы, тем не менее существует очень большая мера мира, доброй воли и взаимной помощи. В том же отношении многое может быть сделано для замедления прогресса негров определенным классом южных белых людей, которые в разгар волнения говорят или пишут таким образом, что создается впечатление, будто все негры беззаконны, ненадежны и ленивы. Например, южный писатель недавно сказал в сообщении для New York Independent: «Даже в маленьких городах муж не может рискнуть оставить жену одну на час ночью. Ни в какое время, ни в каком месте белая женщина не находится в безопасности от оскорблений и нападений этих существ». Эти утверждения, я полагаю, отражали чувства и условия, существовавшие на момент написания в одной общине или округе на Юге; но тысячи южных белых мужчин и женщин готовы были бы засвидетельствовать, что это не является состоянием дел на всем Юге, ни в каком-либо южном штате.

Пятое. Из-за отсутствия школьных возможностей для негров в сельских районах Юга существует опасность, что невежество и праздность могут возрасти до такой степени, что создадут негритянской расе репутацию преступной, и что аморальность может разъесть саму ткань расы, замедляя ее прогресс на многие годы. Судя негров, мы не должны быть слишком суровы. Мы должны помнить, что только в течение последних тридцати четырех лет чернокожие отец и мать несли ответственность и, следовательно, имели опыт воспитания своих собственных детей. То, что совершенство не было достигнуто за одно поколение, с препятствиями, которые родители были вынуждены преодолевать, не должно вызывать удивления.

Шестое. Наконец, я хотел бы упомянуть свой страх, что некоторые белые люди на Юге могут быть приведены к мысли, что способ решения расовой проблемы заключается в подавлении стремлений негров путем законодательства такого рода, которое предоставляет определенные юридические или политические привилегии невежественному и бедному белому человеку и удерживает те же привилегии от чернокожего человека в аналогичном положении. Такое законодательство вредит и замедляет прогресс обеих рас. Это несправедливость по отношению к бедному белому человеку, потому что она отнимает у него стимул к получению образования и собственности как предпосылок для голосования. Он чувствует, что, поскольку он белый человек, независимо от его имущества, способ для него проголосовать будет найден. Я бы назвал все такие меры «законами, чтобы держать бедного белого человека в невежестве и нищете».

Talladega News Reporter, демократическая газета Алабамы, недавно написала: «Но это слабый крик, когда белый человек просит преимущества в интеллекте перед негром. Когда природа уже так ограничила африканца в гонке за знаниями, крик хвастливого англосакса о еще больших преимуществах кажется детским. Что удивительного в том, что мир смотрит с удивлением, если не с отвращением? Он не может не сказать: если наше утверждение верно, что негр — низшая раса, то преимущество должно быть на другой стороне, если уж его давать. И почему нет? Нет; то, что нужно сделать — единственное, что выдержит испытание временем, — это поступать правильно, совершенно правильно, пусть будет что будет. И эта правильная вещь, как нам кажется, заключается в том, чтобы установить справедливый образовательный ценз для каждого гражданина — такой, который является самопроверяемым и не зависит от желаний слабых людей, — позволяя всем, кто проходит тест, стоять в гордых рядах американских избирателей, чьи голоса будут подсчитаны так, как они поданы, и чья суверенная воля будет поддерживаться как закон всеми существующими властями. Ничего меньшего, чем это, не будет достаточно. Каждое исключение, на каком бы основании оно ни было сделано, является возмутительным актом, который может только ограбить какого-то законного избирателя его прав».

Такие законы были приняты — в Миссисипи, например, — с пунктом о «понимании», создают искушение для избирательного чиновника лжесвидетельствовать и унижать себя, слишком часто решая, что невежественный белый человек понимает Конституцию, когда ее читают ему, а невежественный чернокожий человек — нет. Таким законом штат не только совершает несправедливость по отношению к своим чернокожим гражданам; он вредит морали своих белых граждан, предоставляя такую власть любому белому человеку, который может оказаться судьей на выборах.

Такие законы вредны, опять же, потому что они поддерживают в сердце чернокожего человека чувство, что белый человек намерен угнетать его. Единственный безопасный выход — установить высокий стандарт в качестве теста на гражданство и требовать от черных и белых одинаково соответствовать ему. Когда это будет сделано, и те, и другие будут иметь большее уважение к избирательным законам и к тем, кто их создает. Я не верю, что, имея преимущество в столетия перед негром в возможности приобретения собственности и образования в качестве предпосылок для голосования, средний белый человек на Юге желает принятия какого-либо специального закона, чтобы дать ему дальнейшее преимущество перед тем, у кого было лишь немногим более тридцати лет, чтобы подготовить себя к гражданству. В этом отношении еще один момент опасности заключается в том, что негра заставили чувствовать, что его долг — постоянно противостоять южному белому человеку в политике, даже в вопросах, где не замешано никаких принципов; и что он проявляет лояльность к своей собственной расе и ведет себя достойно, противостоя таким образом белому человеку. Такая политика оказалась очень вредной для обеих рас. Там, где дело касается принципа, где замешан вопрос о правильном или неправильном, я бы посоветовал негру придерживаться принципа во что бы то ни стало. Южный белый человек не имеет уважения или доверия к негру, который действует только ради политики; но есть много случаев, и их число растет, когда негру нечего выигрывать и многое терять, противостоя южному белому человеку в вопросах, касающихся управления.

По вышеуказанным шести пунктам, я полагаю, я изложил некоторые из главных моментов, которые, как согласятся все высокомыслящие белые и черные люди, на Севере и на Юге, нуждаются в нашем самом серьезном и вдумчивом рассмотрении, если мы хотим ускорить, а не препятствовать прогрессу нашей страны.

Теперь о политике, которой следует придерживаться. В этом вопросе я не претендую на обладание превосходной мудростью или необычайной проницательностью. Я могу ошибаться; я могу быть в некоторой степени прав.

В будущем мы хотим внушить неграм, больше, чем мы делали это в прошлом, важность более тесного отождествления себя с интересами Юга; сделать себя частью Юга и чувствовать себя как дома. До сих пор, по причинам, которые были естественными и в которых никто особенно не виноват, цветные люди были слишком похожи на иностранную нацию, проживающую посреди другой нации. Если бы Уильям Ллойд Гаррисон, Уэнделл Филлипс или Джордж Л. Стернс были живы сегодня, я уверен, что они посоветовали бы неграм отождествлять свои интересы как можно теснее с интересами своих белых соседей — всегда понимая, что вопрос о правильном и неправильном не замешан. Никаким другим способом, как мне кажется, мы не сможем получить фундамент для мира и прогресса. Тот, кто советует против этой политики, посоветует негру сделать то, чего не делал ни один народ в истории, который преуспел. Белый человек, на Севере или на Юге, который советует негру против этого, советует ему сделать то, чего он сам не делал. Фундамент, на котором каждый индивид строит свои шансы на успех в жизни, — это дружба, доверие, уважение соседа по соседству в маленькой общине, в которой он живет. Проблема негра на Юге сводится к тому, может ли он сделать себя настолько незаменимым для своего соседа и общины, что никто не сможет занять его место лучше в политическом организме. В настоящее время у чернокожего человека нет другого безопасного пути. Если у негра на Юге есть друг в лице своего белого соседа и еще большее число друзей в своей собственной общине, у него есть защита и гарантия своих прав, которые будут более мощными и более долговечными, чем любые, которые может предоставить наш Федеральный Конгресс или любая внешняя сила.

Лондонская Times в недавней редакционной статье, обсуждающей дела в Трансваале, где англичанам было отказано в определенных привилегиях бурами, пишет: «Англия слишком проницательна, чтобы не предпочесть постепенную реформу изнутри, даже если она будет менее быстрой, чем большинство из нас могло бы пожелать, самому радикальному исправлению несправедливостей, навязанному извне. Наша цель — добиться честной игры для аутлендеров, но лучший способ сделать это — дать им возможность помочь самим себе». Эта политика, я думаю, одинаково безопасна при применении к условиям на Юге. Иностранец, который приезжает в Америку, отождествляет себя как можно скорее в бизнесе, образовании и политике с общиной, в которой он поселяется. У нас есть яркий пример этого в случае с евреями, которые на Юге, как и в других частях нашей страны, не всегда были справедливо встречены; но евреи настолько вплели себя в деловые и патриотические интересы общин, в которых они живут, сделали себя настолько ценными как граждане, что завоевали место на Юге, которое они не могли бы получить никаким другим способом. Негр на Кубе практически решил расовый вопрос там, потому что он сделал себя частью Кубы в мыслях и действиях.

То, что я попытался обозначить, невозможно осуществить посредством какой-либо внезапной революции методов, однако представляется, что тенденция должна все больше и больше склоняться в этом направлении. Позвольте подчеркнуть это на практическом примере. Север ежегодно направляет тысячи долларов на Юг для образования негров. Учителя в большинстве южных школ, поддерживаемых Севером, — это северяне, мужчины и женщины высочайшей христианской культуры и самого бескорыстного рвения. Негры в неоплатном долгу перед ними. Различные миссионерские общества Севера проделали работу, которая в значительной степени стала спасением для Юга, и ее результаты проявятся в будущих поколениях больше, чем в нынешнем. Мы достигли на Юге того момента, когда, я полагаю, можно было бы добиться огромного блага, изменив отношение белых людей к неграм, а негров — к белым, если бы несколько южных белых учителей с высокими моральными качествами проявили активный интерес к работе наших высших учебных заведений. Возможно ли это? Да. Медицинская школа при Университете Шоу в Роли, Северная Каролина, с самого начала имела в качестве преподавателей и профессоров почти исключительно южных белых врачей, проживающих в Роли, и они добились высочайшего признания. Это дает жителям Роли ощущение, что школа принадлежит им, а не является чем-то, что расположено на Юге, но не является его частью. В Огасте, Джорджия, Институт Пейна, один из лучших колледжей для нашего народа, укомплектован преподавателями почти исключительно из числа южных белых мужчин и женщин. В Пресвитерианской теологической школе в Таскалусе, Алабама, преподавателями являются только южные белые мужчины. Некоторое время назад в школе Кэлхун в Алабаме один из ведущих белых жителей округа получил важную должность; с тех пор отношение белого населения округа к школе значительно изменилось.

Мы должны признать суровый факт, что в настоящее время негр, не по своей воле, живет среди другой расы, которая значительно опережает его в образовании, собственности и опыте; и далее, что нынешнее положение негра делает его зависимым от белых людей в большинстве вещей, необходимых для поддержания жизни, а также, в значительной мере, в вопросах образования. Во всей истории те, кто владел собственностью и интеллектом, осуществляли наибольший контроль в правительстве, независимо от цвета кожи, расы или географического положения. Раз это так, как может чернокожий человек на Юге улучшить свое состояние? И хочет ли южный белый человек, чтобы он его улучшил? На вторую часть этого вопроса я попытаюсь ответить позже в этой статье.

Негр на Юге обладает силой, если он должным образом использует имеющиеся ресурсы, сделать себя настолько ценным фактором в жизни Юга, что ему по большей части не придется искать привилегий, но они будут ему предоставлены. Чтобы добиться этого, негр должен начать с низов и заложить надежный фундамент, а не поддаваться искушению пытаться подняться на ложной основе. Пока негр закладывает этот фундамент, ему будут нужны помощь, сочувствие и справедливость со стороны закона. Прогресс любым другим методом будет лишь временным и поверхностным, а его конец будет хуже начала. Американское рабство было великим проклятием для обеих рас, и я был бы последним, кто стал бы оправдывать его; но по провидению Божьему я верю, что рабство заложило основу для решения проблемы, которая сейчас стоит перед нами на Юге. При рабстве негра обучали каждому ремеслу, каждой отрасли промышленности, которые дают средства к существованию. Теперь, если на этом фундаменте, заложенном, правда, довольно грубо, но все же фундаменте, мы сможем постепенно расти и совершенствоваться, будущее для нас будет светлым. Позвольте мне быть более конкретным. Сельское хозяйство является или было базовой отраслью почти каждой расы или нации, которая добилась успеха. Негр получил знания в этой области при рабстве: следовательно, в значительной мере он владеет этой отраслью на Юге сегодня. В целом по Югу я бы сказал, что восемьдесят процентов негров живут сельским хозяйством в той или иной форме, хотя часто это очень примитивная и грубая форма. Негр может покупать землю на Юге, как правило, везде, где ее может купить белый человек, и по очень низким ценам. Теперь, поскольку основная часть нашего народа уже имеет фундамент в сельском хозяйстве, проявляет себя лучше всего, живя в сельской местности и занимаясь сельскохозяйственными работами, очевидно, что лучшее, логичное решение — направить большую часть наших сил в том направлении, которое сделает негров одними из самых квалифицированных сельскохозяйственных работников в мире. Человек, который научился делать что-то лучше, чем кто-либо другой, научился делать обычное дело необычным образом, обладает силой и влиянием, которые никакие неблагоприятные обстоятельства не могут у него отнять. Лучше показать человеку, как самому занять место, чем поместить его на место, которое кто-то другой сделал для него. Негр, который может стать настолько заметным как успешный фермер, крупный налогоплательщик, мудрый помощник своих ближних, что будет поставлен на должность, требующую доверия и почета, в силу естественного отбора, независимо от того, является ли эта должность политической или нет, в сто раз более защищен в этой должности, чем тот, кто помещен туда лишь внешней силой или давлением. Я знаю негра, достопочтенного Исайю Т. Монтгомери в Миссисипи, который является мэром города; правда, город состоит почти исключительно из негров. Мистер Монтгомери — мэр этого города, потому что его гений, бережливость и дальновидность создали его; и он удерживается и поддерживается в своей должности хартией, предоставленной штатом Миссисипи, а также голосованием и общественным мнением сообщества, в котором он живет.

Давайте поможем негру всеми возможными средствами получить такое образование в области фермерства, молочного животноводства, разведения скота, садоводства и т. д., которое поставит его почти на вершину в этих отраслях, и расовая проблема будет в значительной части решена или, по крайней мере, лишена многих своих наиболее запутанных элементов. Эта политика также будет способствовать удержанию негров в сельской местности и небольших городах, где они добиваются наибольшего успеха, и остановит приток в крупные города, где они преуспевают не так хорошо. Раса, как и индивид, которая производит нечто превосходной ценности, представляющее общий человеческий интерес, завоевывает постоянное место и обязательно будет признана.

На окружной ярмарке на Юге, не так давно, я видел, как негр получил первый приз от жюри из белых людей, обойдя белых конкурентов за производство лучшего образца индийской кукурузы. Каждый белый человек на ярмарке, казалось, гордился достижением негра, потому что было очевидно, что он сделал что-то, что приумножит богатство и комфорт людей обеих рас в этом округе. В Нормально-промышленном институте Таскиги в Алабаме у нас есть факультет, посвященный обучению людей по тем направлениям сельского хозяйства, которые я назвал; но то, что мы делаем, мало по сравнению с тем, что должно быть сделано в Таскиги и других образовательных центрах. В материальном смысле Юг все еще является неразвитой страной. Хотя в некоторых других делах расовые предрассудки сильно выражены, в вопросах бизнеса, коммерческого и промышленного развития на пути негра мало препятствий. Негр, который производит или имеет на продажу что-то, что нужно обществу, находит покупателей как среди белых, так и среди черных. При равном обеспечении негр может занять деньги в банке так же легко, как и белый человек. Банк в Бирмингеме, Алабама, который существует десять лет, укомплектован и контролируется полностью неграми. У этого банка есть белые заемщики и белые вкладчики. Выпускник Института Таскиги содержит хорошо оборудованный продуктовый магазин в Таскиги, и он говорит мне, что продает примерно столько же товаров одной расе, сколько и другой. То, что я сказал о возможностях, которые ждут негра в сельскохозяйственном бизнесе, почти в равной степени верно для механики, производства и всех домашних ремесел. Поле деятельности перед ним и прямо вокруг него. Воспользуется ли он им? «Забросит ли он свой ковш там, где он есть»? Будут ли его друзья, на Севере и на Юге, поощрять его и готовить к тому, чтобы занять его? Каждый город на Юге, например, поддержал бы первоклассного архитектора, строителя домов или подрядчика нашей расы. Архитектор или подрядчик не только получил бы поддержку, но благодаря его примеру множество молодых цветных людей обучились бы таким ремеслам, как плотницкое дело, кирпичная кладка, штукатурные, малярные работы и т. д., и раса получила бы возможность удержать многие отрасли, которые она сейчас рискует потерять, потому что в слишком многих случаях в обычные занятия не вкладываются интеллект, мастерство и достоинство. Любому индивиду или расе, которые не приспосабливаются к тому, чтобы наилучшим образом занять поле деятельности или сферу услуг, которые находятся прямо вокруг них, рано или поздно предложат уйти и позволить другому занять их место.

Но меня могут спросить: «Вы бы ограничили негра сельским хозяйством, механикой, домашними ремеслами и т. д.?» Отнюдь нет; но именно сейчас и в течение ряда лет упор должен быть сделан на тех направлениях, которые я упомянул. Нам понадобятся и должны быть многие учителя и священники, некоторые врачи, юристы и государственные деятели, но эти профессионалы будут иметь электорат или фундамент, из которого можно черпать поддержку, ровно в той пропорции, в какой раса процветает на экономических направлениях, которые я указал. Разве в течение первых пятидесяти или ста лет жизни любого народа экономическим занятиям не уделяется всегда большее внимание? Это не только исторический, но, я думаю, и здравый взгляд. Если это поколение заложит материальный фундамент, это будет самый быстрый и верный способ дать возможность последующим поколениям преуспеть в культивировании изящных искусств и окружить себя некоторыми предметами роскоши, если возникнет такое желание. Что больше всего нужно расе сейчас, на мой взгляд, так это целая армия мужчин и женщин, хорошо подготовленных к тому, чтобы вести за собой, и в то же время посвящающих себя сельскому хозяйству, механике, домашнему труду и бизнесу. Что касается умственной подготовки, которой должны быть оснащены эти образованные лидеры, я бы сказал: дайте им всю умственную подготовку и культуру, которую позволяют обстоятельства индивидов, — чем больше, тем лучше. Ни одна раса не может постоянно преуспевать, пока ее разум не пробужден и не укреплен самой зрелой мыслью. Но я бы постоянно внушал тем, кто получает книжное образование, что значительная часть тех, кто образован, должна быть обучена ремеслу так, чтобы они могли направить эту умственную силу и знания на физические условия на Юге, которые я пытался подчеркнуть.

Фредерик Дуглас, святой памяти, однажды, обращаясь к своей расе, использовал такие слова: «Мы должны доказать, что можем улучшить свое собственное положение. Один из способов сделать это — накопление собственности. Это может звучать для вас как новое евангелие. Вы привыкли слышать, что деньги — корень всех зол и т. д.; с другой стороны, собственность, деньги, если хотите, купят нам единственное условие, при котором любой народ может подняться до достоинства подлинной мужественности; ибо без собственности не может быть досуга, без досуга не может быть мысли, без мысли не может быть изобретения, без изобретения не может быть прогресса».

Негров следует учить тому, что материальное развитие — это не цель, а лишь средство для достижения цели. Как выразился профессор У. Э. Б. Дюбуа, идея должна заключаться не просто в том, чтобы сделать людей плотниками, а в том, чтобы сделать плотников людьми. Негры обладают глубоко религиозным темпераментом; но что им нужно все больше и больше, так это убежденность в важности вплетения своей религии и морали в практические дела повседневной жизни. В равной степени их нужно учить вкладывать столько интеллекта в свой труд, чтобы они видели достоинство и красоту в занятии и любили его ради него самого. Негров нужно учить применять больше той религии, которая проявляется в их счастье на молитвенных собраниях, к выполнению своих повседневных задач. Человек, который владеет домом и обладает средствами, гарантирующими ему ежедневный заработок, имеет огромную поддержку для моральной и религиозной жизни. Какое влияние все это окажет на место негра на Юге как гражданина и на пользование привилегиями, которые предоставляет наше правительство?

Детально изложить, какое именно место займет чернокожий человек на Юге как гражданин, когда он разовьется в указанном направлении, выше мудрости любого человека. Многое будет зависеть от чувства справедливости, которое можно поддерживать в сердцах американского народа; почти столько же будет зависеть от здравого смысла самого негра. Этот вопрос, признаюсь, не вызывает у меня наибольшего беспокойства прямо сейчас. Важный и насущный вопрос заключается в следующем: воспользуется ли негр с помощью своей собственной и своих друзей возможностями, которые его окружают? Когда он сделает это, я верю, говоря о его будущем в общих чертах, что к нему будут относиться справедливо, ему будет предоставлена защита закона и признание, которых заслуживают его полезность и способности. Если бы пятьдесят лет назад кто-то предсказал, что негр получит признание и почести, которые уже получили некоторые индивиды, над ним посмеялись бы как над праздным мечтателем. Время, терпение и постоянные достижения — великие факторы в подъеме расы.

Я не верю, что мир когда-либо воспринимает расу всерьез в ее стремлении участвовать в управлении нацией, пока большое число отдельных членов этой расы не продемонстрирует вне всяких сомнений свою способность контролировать и развивать свои собственные деловые предприятия. Как только число негров вырастет до того уровня, когда они будут владеть и управлять самыми успешными фермами, будут среди крупнейших налогоплательщиков в своем округе, будут моральными и интеллектуальными, я не верю, что во многих частях Юга таким людям долго можно будет отказывать в праве высказывать своими голосами, как они предпочитают, чтобы их собственность облагалась налогом, и кто должен создавать и исполнять законы.

Недавно я шел по улице одного города на Юге в компании самого известного там негра. Пока мы были вместе, мэр города разыскал этого чернокожего человека и сказал: «На следующей неделе мы будем голосовать по вопросу выпуска облигаций для обеспечения водоснабжения; вы обязательно должны проголосовать в день выборов». Мэр не предлагал, должен ли он голосовать «за» или «против»; но он знал, что сам факт владения этим негром почти кварталом самой ценной недвижимости в городе является гарантией того, что он отдаст безопасный, мудрый голос по этому важному предложению. Белый человек знал, что из-за имущественных интересов этого негра он отдаст свой голос так, как, по его мнению, принесет пользу каждому белому и черному гражданину в городе, и не будет контролироваться влияниями за тысячу миль отсюда. Но совсем недавно я читал письма почти от каждого видного белого человека в Бирмингеме, Алабама, с просьбой назначить преподобного У. Р. Петтифорда, негра, на определенную важную федеральную должность. Каково объяснение этого? В течение девяти лет мистер Петтифорд был президентом негритянского банка в Бирмингеме, о котором я упоминал. В течение этих девяти лет белые граждане имели возможность убедиться, что мистер Петтифорд может успешно управлять частным бизнесом и что он зарекомендовал себя как консервативный, вдумчивый гражданин, и они готовы доверить ему государственную должность. Такие индивидуальные примеры должны множиться, пока они не станут скорее правилом, чем исключением, которым они являются сейчас. Пока мы множим эти примеры, негр должен сохранять сильное и мужественное сердце. Он не может улучшить свое положение никаким кратчайшим путем или искусственными методами. Прежде всего, он не должен обманываться, веря, что его положение может быть постоянно улучшено простой перепалкой словами или любым процессом простых умственных упражнений или ораторского искусства. Что требуется наряду с логической защитой его дела, так это дела, результаты — постоянные результаты в направлении созидания самого себя, чтобы не оставить ни у кого сомнений в его способности преуспеть.

Важный вопрос, который часто задают: хочет ли белый человек на Юге, чтобы негр улучшил свое нынешнее положение? Я говорю «да». Из газеты Montgomery (Alabama) Daily Advertiser я вырезал следующее относительно закрытия цветной школы в одном из городов Алабамы:—

«ЮФОЛА, 25 мая 1899 г. Заключительные упражнения городской цветной государственной школы состоялись в церкви Св. Луки А. М. Е. вчера вечером, и на них присутствовало большое собрание, включая многих белых. Декламации учеников были превосходными, и музыка также была интересной особенностью. Преподобный Р. Т. Поллард выступил с речью, которая была весьма способной, и сертификаты были вручены профессором Т. Л. Маккоем, белым, из школы на Сэнфорд-стрит. Успех упражнений делает большую честь профессору С. М. Мерфи, директору, который пользуется заслуженной хорошей репутацией как способный и эффективный педагог».

Я цитирую этот отчет не потому, что это исключение, а потому, что такие знаки интереса к образованию негров со стороны южных белых людей можно увидеть почти каждый день в местных газетах. Почему белые люди своим присутствием, словами и действиями должны поощрять чернокожего человека получать образование, если они не желают, чтобы он улучшил свое положение?

Институт Пейна, отличный колледж, о котором я уже упоминал, поддерживается почти полностью южной белой методистской церковью. Южные белые пресвитериане поддерживают теологическую школу для негров в Таскалусе. В течение ряда лет южные белые баптисты вносили вклад в образование негров. Другие конфессии делали то же самое. Если эти люди не хотят, чтобы негры были образованы до более высокого уровня, нет причин, по которым они должны притворяться, что хотят.

Хотя некоторые линчевания на Юге указывали на варварское отношение к неграм, южные белые люди здесь и там, а также газеты, решительно высказывались против линчевания. Я цитирую выступление преподобного мистера Вэнса из Нэшвилла, Теннесси, произнесенное перед Национальным союзом воскресных школ в Атланте не так давно, в качестве примера:—

«И все же, стоя здесь сегодня вечером, южанин, говорящий от имени своего региона и обращающийся к аудитории из всех регионов, я вижу одно грязное пятно на добром имени Юга, при одном упоминании которого сердце становится больным, а щеки краснеют от стыда. Я хочу возвысить свой голос сегодня вечером в громком, долгом и возмущенном протесте против ужасного кошмара насилия толпы, который на днях достиг апогея своего безумия и позора в деянии, столь же черном, жестоком и варварском, какое только можно найти в анналах человеческих преступлений».

«Я имею право говорить на эту тему, и я намерен быть услышанным. Пришло время каждому любителю Юга противопоставить мощь разгневанной и решительной мужественности позору и опасности демона линчевания. Эти люди, чье дьявольское ликование насмехается над своей жертвой, когда ее плоть трещит в пламени, не представляют Юг. У меня нет ни слога оправдания для тошнотворного преступления, которое они намеревались отомстить. Но давно пора нам усвоить, что беззаконие не является средством от преступления. Я, со своей стороны, осмеливаюсь верить, что люди моего региона способны справиться с преступностью, какой бы коварной и дерзкой она ни была, через свои суды правосудия; и я призываю к властному господству праведного и возвышенного общественного мнения, которое отнесет закон линчевания к категории преступлений».

Примечательным и обнадеживающим фактом является то, что ни один негр, получивший образование в любом из наших крупных учебных заведений на Юге, не был обвинен ни в одном из недавних преступлений, связанных с нападениями на женщин.

Если мы продолжим добиваться прогресса в направлениях, которые я пытался обозначить, Юг все больше и больше будет склоняться к одному курсу. Как я уже сказал, не в интересах белой расы Юга, чтобы негр был лишен какой-либо привилегии, гарантированной ему Конституцией Соединенных Штатов. Это возложило бы на Юг бремя, под которым ни одно правительство не могло бы устоять и процветать. Каждая статья в нашей Федеральной Конституции была помещена туда с целью стимулирования и поощрения высочайшего типа гражданства. Продолжать облагать негров налогом, не давая им права голоса, по мере того как они квалифицируются в образовании и собственности для голосования, означало бы обеспечить отчуждение привязанностей негров от штата, в котором они живут, и было бы обращением фундаментальных принципов управления, за которые выступали наши штаты. В других отношениях, кроме этого, ущерб был бы столь же велик для белого человека, как и для негра. Налогообложение без надежды стать избирателями лишило бы одну треть граждан штатов Мексиканского залива их интереса к правительству и стимула стать налогоплательщиками или получить образование, и, таким образом, быть способными и желающими нести свою долю расходов на образование и правительство, которые сейчас так тяжело ложатся на белых налогоплательщиков Юга. Чем больше негр стимулируется и поощряется, тем скорее он сможет нести большую долю бремени Юга. У нас недавно был перед глазами пример, в случае с Испанией, правительства, которое оставило большую часть своих граждан в невежестве и пренебрегло их высшими интересами.

Как я сказал в другом месте: «Нет спасения, через закон человека или Бога, от неизбежного.

Законы неизменной справедливости связывают угнетателя с угнетенным; и тесно, как грех и страдание, соединенные, мы идем к судьбе вместе».

Почти шестнадцать миллионов рук помогут вам тянуть груз вверх, или они будут тянуть груз вниз против вас. Мы будем составлять одну треть и более невежества и преступности Юга, или одну треть его интеллекта и прогресса; мы внесем одну треть в деловое и промышленное процветание Юга, или мы окажемся настоящим телом смерти, застаивающимся, подавляющим, замедляющим каждое усилие продвинуть политическое тело».

Мое собственное чувство заключается в том, что Юг постепенно достигнет точки, когда он увидит мудрость и справедливость принятия образовательного или имущественного ценза, или того и другого, для голосования, который должен применяться честно к обеим расам. Промышленное развитие негров в связи с образованием и христианским характером поможет ускорить этот конец. Когда это будет сделано, у нас будет фундамент, на мой взгляд, на котором можно построить правительство, которое является честным и которое будет в высокой степени удовлетворительным для обеих рас.

Я не позволяю себе придерживаться слишком оптимистичного взгляда на условия на Юге. Проблема большая и серьезная, и потребует терпеливой помощи, сочувствия и совета наших самых патриотичных граждан, на Севере и на Юге, на долгие годы вперед. Но я верю, что если принципы, которые я пытался обозначить, будут соблюдаться, решение вопроса придет. Пока негру разрешено получать образование, приобретать собственность и обеспечивать занятость, и к нему относятся с уважением в деловом мире, как это сейчас верно для большей части Юга, я буду иметь величайшую веру в то, что он сам определит свою судьбу в наших южных штатах. Образование и подготовка к гражданству почти восьми миллионов человек — это огромная задача, и каждый любитель человечества должен считать привилегией помочь в решении проблемы, за которую ответственна вся наша страна.

ГОРЯЧЕНОГИЙ ГАННИБАЛ, Чарльз У. Чеснат

— Я ненавижу и презираю вас! Я не хочу больше никогда вас видеть и разговаривать с вами!

— Очень хорошо; я позабочусь о том, чтобы впредь у вас не было возможности сделать ни то, ни другое.

Эти слова — первые, произнесенные страстно вибрирующими тонами моей невестки, а последние — более глубокими и сдержанными акцентами разгневанного мужчины — вырвали меня из дремоты. Я дремал в своем гамаке на передней веранде, за лозой жимолости. Я смутно осознавал гул разговора в гостиной, но совершенно не вникал в его суть, пока эти фразы не упали, или, я бы скорее сказал, не были брошены мне в уши. Полагаю, молодые люди либо не видели, что я лежу там — венецианские жалюзи, открывающиеся из окон гостиной на веранду, были частично закрыты из-за жары, — либо в своем возбуждении забыли о моей близости.

Я почувствовал некоторую обеспокоенность. Молодой человек, как я заметил, был горд, тверд, ревнив к вопросам чести и, по моим наблюдениям, вполне способен до горького конца обижаться на то, что он считал пренебрежением или несправедливостью. Девушка, я знал, была столь же темпераментна, как и молодой Мерчисон. Я боялся, что она не так справедлива, и надеялся, что она окажется более уступчивой. Я знал, что ее привязанности сильны и долговечны, но ее темперамент капризен, а самые солнечные настроения легко омрачаются каким-нибудь маленьким облачком ревности или обиды. Я никогда, однако, не предполагал, что она способна на такую интенсивность, как та, что проявилась в этих немногих ее словах. Как я уже сказал, я почувствовал обеспокоенность. Я научился симпатизировать Малкольму Мерчисону и сердечно согласился на его брак с моей подопечной; ибо именно в этом качестве я выступал год или два для младшей сестры моей жены, Мейбл. Этот так грубо разорванный союз обещал стать еще одним звеном, связывающим меня с добрыми южными людьми, среди которых я незадолго до этого поселился.

Молодой Мерчисон вышел из двери, пересек веранду в два шага, не заметив моего присутствия, и направился вниз по переулку в яростном темпе. Несколько мгновений спустя Мейбл начала громко играть на пианино с таким прикосновением, которое указывало на гнев, гордость, независимость и нотку ликования, как будто она была действительно рада, что навсегда прогнала молодого человека, которого еще вчера любила со всем пылом первой страсти.

Я надеялся, что время может залечить разрыв и снова сблизить двух молодых людей. Я рассказал жене, что подслушал. В ответ она изложила мне версию Мейбл.

— Я не вижу, как это можно уладить, — сказала моя жена. — Это нечто большее, чем просто ссора влюбленных. Началось все, правда, с того, что она упрекнула его за поход в церковь с той ненавистной девицей Брэнсон. Но прежде чем все закончилось, были сказаны вещи, которые не могла бы вынести ни одна женщина с характером. Боюсь, между ними все кончено.

Мне было жаль это слышать. Несмотря на очень твердую позицию, занятую моей женой и ее сестрой, я все еще надеялся, что ссора будет улажена в течение дня или двух. Тем не менее, когда прошла неделя без вестей от молодого Мерчисона и без признаков смягчения со стороны Мейбл, я начал думать, что ошибся.

Однажды приятным днем, примерно через десять дней после разрыва, старый Джулиус подвел экипаж к веранде, и моя жена, Мейбл и я заняли свои места для поездки на виноградник соседа, по дощатой дороге Ламбертон.

— Каким путем нам поехать? — спросил я. — Короткой дорогой или длинной?

— Думаю, нам лучше выбрать короткую дорогу, — ответила жена. — Мы доберемся быстрее.

— Очень хорошая дорога в объезд по большой дороге, мисс Энни, — заметил Джулиус, — и это не займет много времени, чтобы добраться туда.

— Нет, — сказала жена, — я думаю, мы поедем короткой дорогой. Возле минерального источника цветет лавровое дерево, и я хочу собрать немного цветов.

— Я полагаю, вы найдете лавровые деревья вдоль большой дороги, мэм, — сказал Джулиус.

— Но я знаю о цветах на короткой дороге, и именно они мне нужны.

Мы поехали по переулку к шоссе и вскоре свернули на короткую дорогу, ведущую мимо минерального источника. Наш путь лежал частично через болото, и с обеих сторон темная, тенистая листва, не прерываемая ни одной прогалиной, придавала дороге торжественность, а воздуху — освежающую прохладу. Примерно в полумиле от дома и на полпути к минеральному источнику мы остановились у дерева, о котором говорила жена, и, потянувшись к низко свисающим ветвям, я собрал дюжину ароматных белых цветов. Когда я снова занял свое место в экипаже, Джулиус тронул кобылу. Она проехала несколько ярдов, пока мы не достигли края ручья, пересекающего дорогу, когда она внезапно остановилась.

— Почему ты остановился, Джулиус? — спросил я.

— Я не останавливался, сэр, — ответил он. — Это кобыла остановилась. Пошла, Люси! Что ты имеешь в виду этой глупостью?

Джулиус дернул вожжи и слегка применил кнут, но кобыла не сдвинулась с места.

— Может быть, тебе лучше слезть и повести ее? — предложил я. — Если ты заставишь ее тронуться, ты сможешь перейти по бревну и сохранить ноги сухими.

Джулиус спешился, взял уздечку и тщетно пытался заставить кобылу двигаться. Она уперлась ногами с еще более очевидным упрямством.

— Не знаю, что и думать, — сказал я. — Я никогда не знал, чтобы она упрямилась раньше. Ты знал, Джулиус?

— Нет, сэр, — ответил старик, — никогда не знал. Это странная вещь для меня, сэр.

— Какой лучший способ заставить ее идти?

— Я полагаю, сэр, что если бы я развернул ее, она пошла бы в другую сторону.

— Но мы хотим, чтобы она шла в эту сторону.

— Ну, сэр, я думаю, если мы просто посидим здесь минут пять, она сама тронется.

— Хорошо, — ответил я, — здесь прохладнее, чем в любом месте, где я был сегодня. Пусть постоит немного, и посмотрим, что она сделает.

Мы сидели в тишине несколько минут, когда Джулиус внезапно воскликнул: «Угу! Я знаю, почему эта кобыла не идет. Это только что всплыло в моей памяти».

— Почему, Джулиус? — спросил я.

— Потому что она видит Хлою.

— Где Хлоя? — потребовал я.

— Хлоя умерла уже сорок лет назад или больше, — ответил старик. — Ее призрак сидит вон там, на другой стороне ручья, под той ивой, в эту самую минуту.

— Ну, Джулиус! — сказала жена. — Ты видишь призрак?

— Нет, мэм, — ответил он, качая головой, — я ее не вижу, но кобыла ее видит.

— Откуда ты знаешь? — спросил я.

— Ну, сэр, это серая лошадь, а сегодня пятница; а серая лошадь всегда может видеть призрак, который гуляет в пятницу.

— Кто была Хлоя? — спросила Мейбл.

— И почему призрак Хлои гуляет? — спросила жена.

— Все это в истории, мэм, — ответил Джулиус с глубоким вздохом. — Все это в истории.

— Расскажи нам историю, — сказал я. — Возможно, к тому времени, как ты закончишь, призрак уйдет, и кобыла перейдет.

Я был готов потакать причуде старика. Он давно не рассказывал нам историй; и темное и торжественное болото вокруг нас; янтарный ручей, текущий молча и вяло у наших ног, как воды Леты; тяжелый, ароматный запах лавра, слабо напоминающий погребальные венки — все это делало место идеальным для истории о привидениях.

— Хлоя, — начал Джулиус приглушенным тоном, — принадлежала старому мастеру Дугалу Макаду — моему старому хозяину. Она была красивой девушкой и умной девушкой, и старая хозяйка взяла ее в большой дом и научила прислуживать белым людям, пока со временем она не стала личной горничной хозяйки и, казалось, полагала, что сама управляет домом, если послушать, как она об этом говорит. Я был тогда молодым мальчиком и работал на конюшнях, так что знал все, что происходило вокруг плантации.

— Ну, однажды мастер Дугал захотел мальчика для дома и послал в кварталы за Джеффом и Ганнибалом, чтобы они пришли в большой дом на следующее утро. Старый хозяин и старая хозяйка осмотрели двух мальчиков, посовещались между собой немного, а затем мастер Дугал сказал:—

— «Ганнибал нам нравится больше, и мы собираемся оставить его. Слышишь, Ганнибал, ты будешь работать в доме с этого момента. И если ты будешь хорошим негром и будешь знать свое дело, я отдам тебе Хлою в жены следующей весной. Ты, другой негр, Джефф, можешь возвращаться в кварталы. Ты нам не понадобишься».

— А Хлоя стояла там, за спиной старой хозяйки, во время всего этого разговора, и Хлоя с самой первой минуты, как увидела этих двоих, решила, что ей не нравится этот негр Ганнибал и она никогда не будет о нем заботиться, и она была так же уверена, что ей нравится Джефф, и она будет дорожить им, независимо от того, взял его мастер Дугал в большой дом или нет; и поэтому, конечно, Хлоя была ужасно расстроена, когда старый мастер Дугал взял Ганнибала и отправил Джеффа обратно. Поэтому она проскользнула вокруг дома и подкараулила Джеффа по пути обратно в кварталы и сказала ему не падать духом, потому что она собирается посмотреть, не сможет ли она найти какой-нибудь способ избавиться от этого негра Ганнибала и поставить Джеффа в дом на его место.

— Новый домашний мальчик освоился ужасно быстро, и не прошло и времени, как мастер Дугал и старая хозяйка оба начали полагать, что Ганнибал — лучший домашний мальчик, который у них когда-либо был. Он был живым и гибким, быстрым, как молния, и острым, как бритва. Но Хлое не нравились его манеры. Он был так уверен, что получит ее весной, что, казалось, не думал, что должен делать какие-либо ухаживания, и когда он сталкивался с Хлоей в доме, он раздувался вокруг нее с важным видом и говорил:

— «Иди сюда и поцелуй меня, милая. Ты будешь моей весной. Ты не кажешься такой любящей меня, как должна была бы быть».

— Хлоя не заботилась ни о чем, что касалось Ганнибала, и никогда не заботилась, и она дорожила Джеффом так же сильно, как в тот день, когда впервые увидела его. И чем более фамильярным становился этот Ганнибал, тем больше Хлоя думала о Джеффе, и однажды вечером она пошла в кварталы и наблюдала, пока не получила шанс поговорить с ним наедине. И она сказала Джеффу пойти вниз и повидать старую тетушку Пегги, колдунью на Уимблтон-роуд, и попросить ее дать ему что-нибудь, чтобы помочь убрать Ганнибала из большого дома, чтобы белые люди снова послали за Джеффом. И поскольку у Джеффа не было ничего, чтобы дать тетушке Пегги, Хлоя дала ему серебряный доллар и шелковый платок, чтобы заплатить ей, потому что тетушка Пегги никогда не любила работать ни для кого даром.

— Итак, Джефф проскользнул однажды ночью к тетушке Пегги, отдал ей подарки, которые принес, рассказал ей все о себе, Хлое и Ганнибале и попросил ее помочь ему. Тетушка Пегги сказала ему, что поработает со своими корнями, и чтобы он пришел на следующую ночь, и она скажет ему, что может для него сделать.

— Итак, на следующую ночь Джефф вернулся, и тетушка Пегги дала ему куклу, с телом, сделанным из кусочка кукурузного стебля, с щепками вместо рук и ног, головой из сердцевины бузины и двумя маленькими красными перцами вместо ног.

— «Эта кукла, — сказала она, — это Ганнибал. Эта голова из сердцевины — голова Ганнибала, а эти перечные ноги — ноги Ганнибала. Ты возьми это и спрячь под домом, на пороге под дверью, где Ганнибалу придется ходить каждый день. И пока Ганнибал будет подходить куда-нибудь близко к этой кукле, он будет таким же, как она — легкомысленным и горячим на ноги; и если эти две вещи не доставят ему неприятностей очень скоро, тогда я не колдунья. Но когда ты уберешь Ганнибала из дома и закончишь со всей этой куклой, ты должен принести ее обратно мне, потому что это ужасно мощный гунфер, и он может наделать больше бед, если ты оставишь его валяться».

— Ну, Джефф взял куклу, проскользнул к большому дому, свистнул Хлое, и когда она вышла, он рассказал ей, что сказала старая тетушка Пегги. И Хлоя показала ему, как пробраться под дом, и когда он положил куклу-колдовство на порог, он пошел обратно в кварталы — и просто ждал.

— На следующий день, конечно, гунфер начал работать. Ганнибал начал в доме рано утром с охапкой дров, чтобы развести огонь, и не успел он переступить порог, как его ноги начали гореть так, что он уронил охапку дров на пол и разбудил старую хозяйку на час раньше обычного, и, конечно, старой хозяйке это не понравилось, и она резко высказалась по этому поводу.

— Когда пришло время обеда, и Ганнибал помогал повару нести обед из кухни в большой дом и подходил к двери, в которую должен был войти, его ноги начали гореть, а голова начала кружиться, и он уронил большое блюдо с курицей и клецками прямо в грязь, посреди двора, и белым людям пришлось обедать в тот день холодным окороком и сладким картофелем.

— На следующее утро он проспал и попал в еще большие неприятности. После завтрака мастер Дугал послал его к мастеру Маррабо Этли, чтобы одолжить разводной ключ. Он должен был вернуться через полчаса, но пришел домой к обеду с отверткой вместо разводного ключа. Мастер Дугал послал другого негра обратно с отверткой, и Ганнибал не получил обеда. Ближе к вечеру старая хозяйка поставила Ганнибала полоть цветы в переднем саду, и Ганнибал выкопал все луковицы, которые старая хозяйка заказала издалека и за которые заплатила кучу денег, и отнес их вниз к свинарнику у двора и скормил их свиньям. Когда старая хозяйка вышла в прохладу вечера и увидела, что натворил Ганнибал, она была почти сумасшедшей, и она написала записку и послала Ганнибала с ней к надсмотрщику.

— Но то, что Ганнибал получил от надсмотрщика, не принесло никакой пользы. Время от времени его ноги начинали мучить его, и его разум путался, и его поведение становилось все хуже и хуже, пока, наконец, белые люди не смогли больше этого терпеть, и мастер Дугал отвел Ганнибала обратно в кварталы.

— «Мистер Смит, — сказал мастер Дугал надсмотрщику, — этот негр стал таким никчемным в последнее время, что мы не можем больше держать его в доме, и я привел его к вам, чтобы его исправили. У вас был случай иметь с ним дело однажды, так что он знает, чего ожидать. Вы просто возьмите его в руки и дайте мне знать, что из него выйдет. А когда рабочие придут с поля сегодня вечером, вы можете послать того желтого негра Джеффа в дом. Я попробую его и посмотрю, лучше ли он Ганнибала».

— Итак, Джефф пошел в большой дом и так понравился мастеру Дугалу, старой хозяйке и остальным членам семьи, что они все полюбили его первоклассно, и они забыли бы все о Ганнибале, если бы не плохие отчеты, которые приходили из кварталов о нем в течение месяца или около того. Факт в том, что Хлоя и Джефф были так заинтересованы друг в друге с тех пор, как Джефф был в доме, что они забыли все о том, чтобы вернуть куклу тетушке Пегги, и она продолжала работать некоторое время, заставляя ноги Ганнибала гореть больше или меньше, пока все люди на плантации не стали называть его Горяченогий Ганнибал. Он становился все более и более никчемным, пока не получил репутацию самого никчемного негра на плантации, и мастер Дугал должен был угрожать продать его весной; когда со временем гунфер перестал работать, и Ганнибал начал немного приходить в себя и заставлять людей ценить его немного больше.

«Ну, этот Ганнибал был чертовски смышленым ниггером, и когда он избавился от тех больных ног, его мысли все время возвращались к другим его бедам. Еще три-четыре недели назад у него была легкая работа: прислуживать белым, жить в свое удовольствие и обещать жениться весной на самой красивой девке на плантации, а теперь он снова в кукурузном поле, где надсмотрщик ругается и бесится, если он не выполнит тяжелую норму; где из еды только кукурузный хлеб, бекон да патока; и все полевые рабочие отпускают шуточки и потешаются над ним, потому что его выгнали из большого дома обратно в поле. И чем больше Ганнибал думал об этом, тем злее становился, пока наконец не поклялся, что отомстит Джеффу и Хлое, даже если это будет последнее, что он сделает».

«И вот в одно воскресенье Ганнибал ускользнул из бараков и спрятался в кукурузе рядом с большим домом, пока не увидел, что Хлоя идет по дороге. Он подстерег ее и сказал:—

— Здорово, Хлоя?

— У меня нет времени возиться с полевыми рабочими, — ответила Хлоя, вскинув голову. — Что тебе от меня нужно, Скороход?

— Я хочу знать, как у вас с Джеффом дела».

«— Полагаю, это не твое дело, ниггер. Не понимаю, с какой стати какому-то обычному полевому рабочему вмешиваться в дела людей, которые живут в большом доме. Но если тебе от этого станет легче, скажу, что у нас с Джеффом все идет отлично, весной мы поженимся, и тебя на свадьбу не пригласят».

— Нет, нет! — сказал он. — Я бы и не рассчитывал, что меня пригласят на свадьбу, — я ведь обычный, никчемный полевой рабочий. Но я рад слышать, что у вас с Джеффом все хорошо. Я-то думал, может, он начал уставать».

«— Уставать от меня? Это смешно! — говорит Хлоя. — Да этот ниггер любит меня так, что, я верю, пошел бы ради меня сквозь огонь и воду. Этот ниггер просто души во мне не чает».

— Угу, — говорит Ганнибал, — тогда, должно быть, это какой-то другой ниггер встречается с женщиной у ручья в болоте каждое воскресенье вечером, не говоря уже о двух-трех раз в неделю».

«— Да, это другой ниггер, и ты лжец, если говоришь, что это был Джефф».

«— Может, я и лжец, а может, у меня глаза плохие. Но если я НЕ лжец и если у меня НЕ плохие глаза, то Джефф собирается встретиться с той женщиной сегодня вечером, около восьми часов, прямо там, у ручья в болоте, примерно на полпути между этой плантацией и плантацией Марраба Атли».

«Что ж, Хлоя сказала Ганнибалу, что не верит ни единому его слову, и назвала его никчемным ниггером, который пытается оклеветать Джеффа, потому что тот удачливее его. Но все же она не могла выбросить из головы то, что сказал Ганнибал. Она вспомнила, что слышала, как кто-то из негров говорил, будто на плантации Марраба Атли есть девка, с которой Джефф водился до того, как познакомился с Хлоей. Затем она начала припоминать, и действительно, за последнюю неделю было два или три раза, когда она помогала дамам с одеждой и прочими делами по вечерам, и Джефф мог уйти на болото, а она об этом даже не знала. И тогда она начала вспоминать мелочи, на которые раньше не обращала внимания, и которые заставляли думать, что у Джеффа что-то на уме».

«Хлоя очень дорожила Джеффом и сделала бы для него почти все, лишь бы он был с ней. Но Хлоя была очень ревнивой женщиной, и хотя она не верила тому, что сказал Ганнибал, она видела, что это МОГЛО быть правдой, и решила сама выяснить, ТАК это или нет».

«А надо сказать, Хлоя весь день не видела Джеффа, потому что хозяин Дугал послал его в дом своей дочери, молодой мисс Маргарет, который находился примерно в четырех милях от дома хозяина Дугала, и Джеффа не ждали домой до вечера. Но сразу после ужина, пока дамы сидели на веранде, Хлоя ускользнула из дома и побежала вниз по дороге — по той самой, по которой мы пришли; и когда она почти дошла до ручья — вот этого самого ручья прямо перед нами, — она притаилась в кустах на обочине, пока наконец не увидела Джеффа, сидящего на другом берегу ручья, прямо под той старой ивой, склонившейся над водой. И время от времени он вставал и смотрел вверх по дороге в сторону плантации Марраба на другой стороне болота».

«Сначала Хлоя хотела перейти ручей и высказать Джеффу все, что о нем думает. Потом решила, что лучше сначала убедиться наверняка. Она сдерживалась как могла, злясь все больше с каждой минутой, пока вскоре не увидела женщину, идущую по дороге с той стороны, от плантации Марраба Атли. И когда она увидела, как Джефф вскочил, побежал навстречу этой женщине и обнял ее за шею, бедная Хлоя не стала больше смотреть, а просто развернулась и побежала к дому, влетела на веранду и выложила хозяину Дугалу и старой хозяйке все про куклу, и про то, как Джефф получил гунфер от тетушки Пегги, и про то, что этот гунфер сделал с Ганнибалом».

«Хозяин Дугал был в страшном гневе. Сначала он не подал виду, что верит Хлое, но когда она отвела его и показала, где спрятана кукла, хозяин Дугал стал белый как мел».

«— Что это за дьявольщина? — сказал он. — Неудивительно, что у бедного ниггера чесались ноги. Нужно что-то сделать, чтобы эта старая ведьма знала, что нельзя распускать руки на моих негров. А что касается этого Джеффа, я сделаю именно то, что обещал, чтобы черномазые на этой плантации знали, что я отвечаю за свои слова».

«Ведь хозяин Дугал уже предупреждал рабочих насчет колдовства; на самом деле, он сам потерял одного или двух негров из-за того, что их заколдовали, и он давно бы выпорол старую тетушку Пегги, но тетушка Пегги была свободной женщиной, и он боялся, что она его заколдует. И хотя хозяин Дугал говорил, что не верит в колдовство и тому подобное, он, по-видимому, считал, что лучше перестраховаться и оставить тетушку Пегги в покое».