«Сочинения Джонатана Свифта. Том 4: Труды о религии и церкви»

Если бы порабощенный народ вернул себе свободу от тиранической власти любого рода, кто мог бы винить их за то, что они отмечают свое избавление днем радости и благодарения? И разве разрушение Церкви, Короля и трех королевств хитростью, лицемерием и жестокостью нечестивой расы солдат и проповедников, и других сынов Велиала, не требует в равной степени торжественного времени покаяния? Особенно учитывая, что последствия той кровавой сцены все еще продолжаются, как я уже показал, в их влиянии на нас.

Таким образом, я закончил с тремя пунктами, которые предлагал обсудить. Но прежде чем я закончу, я должен дать предостережение тем, кто меня слышит, чтобы они не подумали, будто я выступаю за абсолютную неограниченную власть в руках одного человека. Правда, всякая власть от Бога, и, как говорит апостол, «существующие власти от Бога установлены»; но это в том же смысле, в каком все, что мы имеем, от Бога: наша пища, одежда и любые владения, которые мы удерживаем законными средствами. Ничто в этих или любых других словах Писания не может означать оправдание тиранической власти или диких жестокостей тех языческих императоров, которые жили во времена апостолов. И так святой Павел заключает: «Существующие власти от Бога установлены»: Для чего? Почему? «Для наказания делающих зло и для похвалы, награды, делающим добро». В величайшем императоре нет больше внутренней ценности, чем в самом ничтожном из его подданных: его тело состоит из той же субстанции, тех же частей и с теми же или большими немощами: его воспитание, как правило, хуже из-за лести, праздности, роскоши и тех дурных наклонностей, которые ранняя власть склонна порождать. Поэтому противоречит здравому смыслу, чтобы его личный интерес или удовольствие ставились на весы с безопасностью миллионов, каждый из которых равен ему по природе, равен в глазах Бога, одинаково способен к спасению; и именно ради них, а не ради него самого, ему доверено управление над ними. Он обладает таким высоким доверием, какое только можно безопасно возложить на одного человека, и если он исполняет его как должно, он заслуживает всей чести и долга, которые смертному может быть позволено получить. К его личным недостаткам мы не имеем никакого отношения, а ошибки в управлении должны быть вменены его министрам в государстве. До какой степени этим ошибкам можно позволить дойти — не дело этого дня, этого места или моей функции определять. Когда угнетения становятся слишком велики и всеобщи, чтобы их терпеть, природа или необходимость могут найти средство. Но если частное лицо разумно ожидает прощения при своем исправлении за все проступки, которые не являются смертными, было бы действительно тяжелым условием не давать того же снисхождения правителю, который должен видеть глазами других людей и слышать ушами других людей, которые часто бывают намеренно слепы и глухи. Таково было положение Мученика, и таково оно, в некоторой степени, у всех других правителей. И все же мы можем справедливо сказать в защиту простого народа во всех цивилизованных нациях, что это должно быть действительно очень плохое правительство, где основная масса подданных не предпочтет жить в мире и послушании, нежели браться за оружие под предлогом ошибок в управлении, если только простолюдины не введены в заблуждение лжепроповедниками, чтобы полюбить новые видения и фантазии в религии; которые, управляемые ловкими людьми ради зловещих целей злобы, зависти или амбиций, часто заставляли целые нации сходить с ума. Это был в точности случай во всем ходе того великого мятежа и убийства короля Карла I. Но недавняя Революция при принце Оранском была вызвана действиями прямо противоположными, угнетение и несправедливость там исходили от самого трона: ибо тот несчастный монарх, король Яков II, не только посягнул на наши законы и свободы, но хотел навязать ложную религию своим подданным, за что был заслуженно отвергнут, поскольку иного средства найти или, по крайней мере, договориться о нем было невозможно. Но при блаженном Мученике введенный в заблуждение народ хотел навязать многие ложные религии не только своим согражданам, но даже самому своему государю, и в то же время посягнул на все его несомненные права; и, поскольку он не хотел уступить, поднял ужасный мятеж, в котором, с попущения Божьего, они одержали верх и предали своего государя смерти, как обычного преступника, на глазах у всего мира.

Поэтому те, кто, по-видимому, думает, что они не могут иначе оправдать недавнюю Революцию и смену престолонаследия, кроме как преуменьшением вины пуритан, безусловно, наносят величайшее оскорбление нынешним властям, предполагая какую-либо связь или сходство между тем мятежом и недавней Революцией; и, следовательно, что нынешний строй должен защищаться теми же аргументами, которые использовали те узурпаторы, которые, чтобы достичь своей тирании, растоптали все законы как Божьи, так и человеческие.

Одним из великих замыслов моей проповеди было предостеречь вас от впадения в любую из двух крайностей дурных мнений в отношении послушания. Поскольку королей называют богами на земле, некоторые хотели бы предоставить им равную с Богом власть над всеми законами и постановлениями; и что свобода, собственность, жизнь и религия подданного зависят целиком от дыхания правителя; что, однако, я надеюсь, никогда не имелось в виду теми, кто выступал за пассивное послушание. И это мнение не ограничивалось той партией, которая первой была обвинена в нем, но иногда переходило к другой, чтобы послужить многим злым целям интереса или амбиций, которые были так же готовы расширять прерогативы, где могли найти свою выгоду, как и самые ярые их сторонники.

С другой стороны, некоторые смотрят на королей как на ответственных за каждую ошибку или упущение в управлении и обязанных подчиняться самым необоснованным требованиям беспокойной фракции; что было случаем тех, кто преследовал блаженного Мученика этого дня от его трона до эшафота.

Между этими двумя крайностями легко, из того, что было сказано, выбрать средний путь; быть добрыми и верными подданными, но, по мере ваших сил, верными защитниками вашей веры и свобод; избегать всех распространителей и проповедников новомодных доктрин в Церкви; быть строгими блюстителями законов, которые не могут быть справедливо отняты у вас без вашего собственного согласия: короче говоря, «бойтесь Бога, царя чтите, и с мятежниками не сообщайтесь».

Чего дай вам всем Бог, и прочее.

О ДОВОЛЬСТВЕ БЕДНОГО ЧЕЛОВЕКА.

ПОСЛАНИЕ К ФИЛИППИЙЦАМ, ГЛ. IV. ЧАСТЬ 11-ГО СТИХА.

«Я научился быть довольным тем, что у меня есть».

Священное Писание полно выражений, описывающих жалкое состояние человека на протяжении всей его жизни; его слабость, гордыню и тщеславие; его неизмеримые желания и постоянные разочарования; преобладание его страстей и развращенность его разума; его обманчивые надежды и его реальные, а также воображаемые страхи; его естественные и искусственные нужды; его заботы и тревоги; болезни его тела и болезни его ума; краткость его жизни; его страх перед будущим состоянием, при его небрежности в подготовке к нему: и мудрецы всех веков делали те же размышления.

Но все это общие бедствия, от которых никто не избавлен; и, будучи без лекарства, тщетно оплакивать их. Великий вопрос, давно обсуждаемый в мире, заключается в том, кто менее несчастен: богатые или бедные? Несомненно, что ни один богатый человек никогда не желал быть бедным, и что большинство, если не все, бедные люди желают быть богатыми; откуда можно сделать вывод, что по всем признакам преимущество на стороне богатства, потому что обе стороны согласны в предпочтении его перед бедностью. Но это рассуждение окажется ложным: ибо я полагаю как несомненную истину, что Всемогущий Бог поставил всех людей на равную ногу в отношении их счастья в этом мире и способности достичь своего спасения в следующем; или, по крайней мере, если есть какая-то разница, то она не в пользу богатых и могущественных. Теперь, поскольку значительная часть тех, кто обычно составляет наши приходы, не занимает значительного положения, и многие среди них — низшего сословия, а поскольку люди попроще обычно и справедливо обвиняются в грехе ропота и недовольства своим собственным положением, которому, однако, их лучшие достаточно подвержены (хотя, возможно, из стыда не всегда так громко жалуются), я подумал, что было бы полезно порассуждать об этом пункте как можно проще. Поэтому я покажу, во-первых, что бедные пользуются многими земными благами, которые не свойственны богатым и великим: и, точно так же, что богатые и великие подвержены многим земным бедам, которые не свойственны бедным.

Но здесь я не хотел бы быть понятым превратно; возможно, нет слова, которым злоупотребляют больше, чем словом «бедный», или в котором мир более ошибается. Среди тех, кто просит милостыню на наших улицах, или полуголодает дома, или томится в тюрьме за долги, едва ли найдется один из сотни, кто не обязан своими несчастьями собственной лени, пьянству или худшим порокам.

Этим он обязан тем самым болезням, которые часто лишают его возможности добывать себе хлеб. Такие несчастные заслуженно несчастны: они могут винить только себя; и когда нам заповедано жалеть бедных, эти не подразумеваются в их числе.

Правда, действительно, иногда честные, старательные люди доводятся до крайней нужды, вплоть до прошения милостыни, из-за потерь, несчастных случаев, болезней и старости, без какой-либо вины с их стороны: но их очень мало по сравнению с другими; и их поддержка не была бы сколько-нибудь ощутимым бременем для общества, если бы благотворительность благонамеренных людей не перехватывалась теми обычными бродягами, которые наиболее назойливы и которые меньше всего этого заслуживают. Эти, действительно, правильно и справедливо называются бедными, которых мы должны стремиться найти и отличить, заставляя их участвовать в нашем избытке и изобилии.

Но и они не имеют никакого отношения к моей нынешней теме; ибо под бедными я подразумеваю только честного, трудолюбивого ремесленника, мелкого торговца и рабочего человека, который добывает свой хлеб в поте лица своего, в городе или деревне, и которые составляют основную массу человечества среди нас.

Во-первых: Поэтому я покажу, во-первых, что бедные (в том смысле, в каком я понимаю это слово) пользуются многими земными благами, которые не свойственны богатым и великим; и точно так же, что богатые и великие подвержены многим земным бедам, которые не свойственны бедным.

Во-вторых: Из аргументов, предложенных для доказательства предыдущего пункта, я сделаю некоторые наблюдения, которые могут быть полезны для вашей практики.

I. Что касается первого: Здоровье, мы знаем, общепризнанно является лучшим из всех земных владений, потому что это то, без чего мы не можем иметь удовлетворения ни в чем другом. Ибо богатство бесполезно, если болезнь отнимает у нас способность наслаждаться им, а власть и величие тогда становятся лишь бременем. Теперь, если мы хотим искать здоровья, то это должно быть в скромном жилище рабочего человека или трудолюбивого ремесленника, которые зарабатывают свой хлеб в поте лица своего и обычно доживают до глубокой старости с большой степенью силы и бодрости.

Освежение тела сном — еще одно великое счастье людей низшего сословия. Их покой не нарушается страхом перед ворами и разбойниками, и он не прерывается последствиями невоздержанности. Труд и простая пища заменяют потребность в успокоительных снадобьях; и мудрец говорит нам, что сон трудящегося сладок. Что касается детей, которые, безусловно, считаются благословением, даже для бедных, где не недостает трудолюбия; они являются помощью честным родителям, вместо того чтобы быть бременем; они здоровы и сильны, и пригодны к труду; и отец не боится, что его наследник будет разорен неравным браком: и он не беспокоится о его продвижении в мире, кроме как о том, чтобы быть способным добыть свой хлеб.

Бедные слои населения не являются объектами всеобщей ненависти или зависти; у них нет уколов амбиций, и они не утруждают себя партийными распрями или государственными разногласиями. Праздная чернь, которая следует за своими амбициозными лидерами в таких случаях, не подпадает под мое описание бедных слоев; ибо ясно, что я имею в виду только честных трудолюбивых бедняков в городе или деревне, которые находятся в наибольшей безопасности во времена общественных беспорядков, в опасные сезоны и общественные революции, если они будут спокойны и делать свое дело; ибо ремесленники и земледельцы необходимы при любом правительстве: но в такие сезоны богатые являются общественной мишенью, потому что они зачастую ни на что не годны, кроме как быть разграбленными; подобно некоторым птицам, которые ни на что не годны, кроме своих перьев; и поэтому становятся добычей самой сильной стороны.

Давайте перейдем, с другой стороны, к рассмотрению недостатков, которым подвержены богатые и великие в отношении счастья нынешней жизни.

Во-первых, тогда: в то время как здоровье, как мы сказали, является общим уделом низших слоев, подагра, водянка, камни, колики и все другие болезни постоянно преследуют дворцы богатых и великих, как естественные спутники лени и роскоши. И богатый человек не ест свою роскошную пищу с половиной того аппетита и вкуса, с каким даже нищие едят крошки, падающие с его стола: но, напротив, он полон отвращения и брезгливости, или в лучшем случае безразличия, посреди изобилия. Таким образом, их невоздержанность сокращает их жизнь, не радуя их аппетитов.

Дела, страх, вина, замыслы, тоска и досада постоянно жужжат вокруг занавесок богатых и могущественных и едва ли позволят им закрыть глаза, если только они не одурманены парами крепких напитков.

Великое заблуждение — воображать, что богатым нужно лишь немногое; их нужды более многочисленны, более алчны и неотложны, чем у бедных людей: ибо последние стремятся только к предметам первой необходимости, которые делают их счастливыми, и они не думают дальше: но желание власти и богатства бесконечно, и поэтому невозможно быть удовлетворенным любыми приобретениями.

Если бы богатство было таким великим благословением, как принято думать, оно по крайней мере имело бы это преимущество — давать своим владельцам радостные сердца и лица; оно часто побуждало бы их выражать свою благодарность Богу и обнаруживать свое удовлетворение миру. Но, на самом деле, верно обратное. Ибо где больше хмурых бровей, более меланхоличных сердец или больше неблагодарности к своему великому Благодетелю, чем среди тех, кто изобилует богатством? И, действительно, естественно, что так оно и есть, потому что те люди, которые жаждут вещей, которые трудно получить, должны быть трудноудовлетворимыми; тогда как малое делает бедного человека счастливым, и великие потери не могут постичь его.

Также стоит рассмотреть, как немногие среди богатых приобрели свое богатство справедливыми мерами; как многие обязаны своими состояниями грехам своих родителей, как многие другие — своим собственным? Если бы титулы людей судились перед истинным судом совести, где лжесвидетельство и тысячи подлых уловок (которые хорошо известны и едва ли могут быть избегнуты в человеческих судах правосудия) ничего не значили бы; сколько было бы изгнано с позором и бесчестием? Сколько становится значительными из-за нарушения доверия, из-за взяточничества и коррупции? Сколько продали свою веру, вместе с правами и свободами своими и других, ради власти и должностей?

И это заблуждение — думать, что самый закоренелый грешник, который обязан своими владениями или титулами любым таким нечестивым искусствам воровства, может иметь истинный мир в душе под упреками виновной совести и среди криков разоренных вдов и сирот.

Я не знаю ни одного реального преимущества, которое богатые имеют перед бедными, кроме возможности делать добро другим. Но это преимущество, которое Бог не дал нечестивым людям благодати использовать. Богатство, приобретенное злыми средствами, никогда не использовалось для благих целей; ибо это означало бы разделить царство Сатаны против самого себя. Все, что было получено мошенничеством, алчностью, угнетением и тому подобным, должно сохраняться и приумножаться теми же методами.

Я добавлю лишь одно по этому пункту, что, надеюсь, убедит вас в том, что Бог (чьи мысли не как наши мысли) никогда не намеревался, чтобы богатство или власть были необходимы для счастья человечества в этой жизни; потому что несомненно, что нет ни одного доброго качества ума, абсолютно необходимого для их получения, когда люди решили быть богатыми любой ценой; ни чести, ни справедливости, ни воздержанности, ни мудрости, ни веры, ни правды, ни образования; ибо легкое знакомство с миром сообщит нам, что во все века было много примеров людей, которые достигли больших владений и больших достоинств хитростью, мошенничеством или лестью, без каких-либо из этих или любых других добродетелей, которые можно назвать. Теперь, если богатство и величие были такими благословениями, что добрые люди без них не могли бы иметь свою долю счастья в этой жизни; как же получается, что Бог позволяет им часто доставаться худшим и самым распутным из человечества; что они, как правило, приобретаются самыми отвратительными средствами и применяются для самых низких и нечестивых целей? Этого не следует думать о справедливом, милосердном, мудром и Всемогущем Существе. Мы должны поэтому заключить, что богатство и власть по своей природе, в лучшем случае, лишь вещи безразличные, и что добрый человек может быть одинаково счастлив без них, при условии, что у него есть достаточность общих благ человеческой жизни, чтобы удовлетворить все разумные и добродетельные требования природы, которые обеспечит его трудолюбие, а трезвость предотвратит их нехватку. Молитва Агура с причинами его желания полны в этом отношении: «Нищеты и богатства не давай мне, питай меня насущным хлебом, дабы, пресытившись, я не отрекся от Тебя и не сказал: «кто Господь?», и чтобы, обеднев, не стал красть и употреблять имя Бога моего всуе».

Из того, что было сказано, я, во-вторых, предложу некоторые соображения, которые могут быть полезны для вашей практики.

И здесь я обращусь главным образом к тем из низшего сословия, для чьего утешения и удовлетворения эта проповедь главным образом предназначена. Ибо, заметив великий грех тех, кто не изобилует богатством, состоящий в ропоте и недовольстве тем, что Бог распределил свои благословения неравномерно между сынами человеческими, я подумал, что было бы очень полезно удалить из ваших умов столь ложное и нечестивое мнение, показав, что ваше положение на самом деле счастливее, чем большинство из вас воображает.

Во-первых: в мире всегда было принято считать, что нынешнее счастье человечества заключается в телесном покое и душевном спокойствии; однако из всего вышесказанного ясно следует, что ни богатство, ни власть никоим образом не способствуют достижению ни одного из этих двух благ. Если, напротив, умножая наши желания, они лишь усиливают наше недовольство; если они губят наше здоровье, терзают нас мучительными болезнями и сокращают нашу жизнь; если они подвергают нас ненависти, зависти, осуждению и тысячам искушений, то трудно понять, почему мудрый человек должен стремиться к ним ради них самих, даже если бы это было в его власти. Кто из вас, обладая здоровьем и телесной силой, имея умеренную пищу и одежду, добытую собственным трудом, предпочел бы оказаться в постели богача, терзаемый подагрой, не в силах обрести ни естественного отдыха, ни естественного питания, да еще и с тяжким грузом нечистой совести, упрекающей вас за несправедливость, притеснения, алчность и мошенничество? Никто; вы предпочли бы взять богатство и власть, оставив позади сопутствующие им неудобства; так поступил бы любой живущий человек. Но это больше, чем нам положено, и Бог никогда не предназначал этот мир для такого покоя, каким мы хотели бы его сделать; ибо Писание заверяет нас, что он был задуман лишь как место испытания. Нет ничего более частого, чем желание человека оказаться в положении другого; однако он редко делает это без оговорок: он не хотел бы быть таким старым; он не хотел бы быть таким болезненным; он не хотел бы быть таким жестоким; он не хотел бы быть таким дерзким; он не хотел бы быть таким порочным; он не хотел бы быть таким притеснителем, таким скрягой и так далее. Отсюда ясно, что, по их собственному суждению, с людьми обходятся не так уж неравно, как им могло бы показаться на первый взгляд: ибо если я не хочу менять свое положение на положение другого человека без каких-либо исключений или оговорок, значит, я в действительности счастливее его.

Во-вторых: вы, люди низшего сословия, подвержены меньшим искушениям, чем богатые, а потому ваши пороки более непростительны. Труд приучает ваши аппетиты довольствоваться малым; дела ваших различных профессий заполняют все ваше время, так что праздность, которая является ядом и разрушением добродетели, не подводит вас к порогу греха. Ваши страсти холоднее, поскольку не разжигаются излишествами, и поэтому врата и путь, ведущие к жизни, для вас не так узки и тесны, как для тех, кто живет среди всех соблазнов нечестия. Служить Богу со всем тщанием и разумением, быть честными и правдивыми в своих делах — вот краткий итог вашего долга, и с вас он будет взыскан строже, поскольку ничто не стоит на пути, чтобы отвлечь вас от него.

В-третьих: из сказанного мною ясно, что у вас, людей низшего сословия, нет справедливых причин жаловаться на свое положение: ибо, как вы ясно видите, оно дает вам так много преимуществ и избавляет от стольких тревог, стольких недугов как тела, так и души, которые преследуют и терзают богатых и могущественных.

В-четвертых: вы должны помнить и применять на практике, что даже самый бедный человек не освобожден от обязанности делать добро другим и даже облегчать нужды своего страждущего ближнего, соразмерно своим способностям; и если вы исполняете свой долг в этом отношении, вы далеко превосходите величайшую щедрость богатых и, соответственно, будете приняты Богом и получите свою награду: ибо таково учение самого нашего Спасителя, когда вдова отдала свои две лепты. Богатые дают от своего избытка; иными словами, то, что они отдают, они не ощущают в своем образе жизни. Но бедняк, который отдает из своего скудного запаса, должен отрывать это от необходимой пищи и одежды для себя и своей семьи. И поэтому наш Спаситель добавляет: «Что вдова дала больше всех, кто был до нее; ибо она отдала все, что имела, даже все свое пропитание»; и так пошла домой, совершенно не имея средств удовлетворить свои нужды.

Наконец: поскольку из сказанного следует, что вы, люди низшего сословия, в действительности имеете большую долю счастья, ваш путь к спасению легче, так как вы подвержены меньшим искушениям; и поскольку ваша награда на Небесах гораздо более верна, чем награда богатых, если вы серьезно исполняете свой долг, ибо ваше есть Царство Небесное, то ваше пренебрежение им будет менее извинительным, встретит меньше снисхождения от Бога и будет наказано вдвойне: ибо даже самый невежественный среди вас не может ссылаться на незнание того, чему вас так рано учили, в чем, надеюсь, так часто наставляли и что так легко понять, — я имею в виду искусство ведения жизни, согласной с простыми и недвусмысленными законами Божьими. Возможно, вы думаете, что находитесь в невыгодном положении, которого нет у великих и богатых; что праздность непременно доведет вас до нищенства; тогда как те, кто изобилует богатством, не нуждаются ни в труде, ни в воздержанности, чтобы иметь достаточно средств к существованию. Но это, по правде говоря, одна из частей вашего счастья, что низкое положение в некотором роде принуждает вас к тому, что угодно Богу и необходимо для вашей ежедневной поддержки. Таким образом, ваш долг и ваш интерес всегда совпадают.

В заключение: поскольку наш благословенный Господь, вместо богатого и почетного положения в этом мире, благоволил избрать Свой удел среди людей низшего сословия, пусть те, на кого щедрость Провидения излила богатство и почести, не презирают людей, занимающих скромное и подчиненное положение; но, напротив, всеми силами, своим покровительством, своей защитой, справедливой оплатой их честного труда, поощряют их ежедневные усилия по содержанию себя и своих семей. С другой стороны, пусть бедные трудятся, чтобы обеспечить честное перед всеми людьми существование; и так, с прилежанием в своих занятиях, живут трезво, праведно и благочестиво в нынешнем мире, чтобы они могли получить ту славную награду, обещанную в Евангелии бедным, — я имею в виду Царство Небесное.

Ныне Богу Отцу и т. д.

ПРОПОВЕДЬ О ПРИЧИНАХ БЕДСТВЕННОГО ПОЛОЖЕНИЯ ИРЛАНДИИ.[1]

[Сноска 1: Это не совсем правильно называть проповедью; но, рассматриваемая как политический трактат, она имеет большие достоинства и в высшей степени достойна как предмета, так и автора. Большинство обстоятельств, положенных здесь в основу как причины национального бедствия, являются предметом отдельных исследований в тех политических трудах, которые связаны с Ирландией. Но здесь они суммированы и сведены воедино; а высказанные мнения образуют своего рода указатель к убеждениям декана о состоянии этой страны. [С.]]

ПСАЛОМ CXLIV. ЧАСТЬ 14-ГО И 15-ГО СТИХОВ.

«Чтобы не было плача на улицах наших. Блажен народ, у которого это есть».

Весьма печально осознавать, что такая страна, как наша, способная производить все необходимое и большинство вещей, удобных для жизни, достаточных для содержания в четыре раза большего числа своих жителей, все еще находится под тяжелейшим бременем нищеты и нужды, наши улицы переполнены нищими, так много наших ремесленников, рабочих и мастеров низшего сословия не могут найти одежду и пищу для своих семей.

Поэтому я полагаю, что будет небесполезно изложить перед вами главные причины этого бедственного состояния, в котором мы находимся, и тогда будет легче определить, какие средства в нашей власти для устранения, по крайней мере, части этих зол.

Ибо всегда следует оплакивать то, что мы находимся в невыгодном положении не по своей вине, что является нашей особенностью и на что ни один другой народ под небесами не имеет причин жаловаться.

Поэтому я сначала упомяну некоторые причины наших страданий, которые, боюсь, не будут устранены, пока Бог не вложит в сердца тех, кто сильнее, позволить нам общие права и привилегии братьев, соподданных и даже людей. Первая причина нашего несчастья — это невыносимые трудности, которые мы испытываем в каждой отрасли нашей торговли, из-за чего мы стали как дровосеки и водоносы для наших суровых соседей.

Вторая причина нашего жалкого состояния — это глупость, тщеславие и неблагодарность тех огромных масс людей, которые считают себя слишком хорошими, чтобы жить в стране, которая дала им жизнь и до сих пор дает им хлеб; и предпочитают проводить свои дни, расточать свое богатство и вытягивать самые жизненные соки из своего материнского королевства среди тех, кто искренне их презирает.

Этих я коснулся лишь вскользь, потому что боюсь, что их не исправить, и, кроме того, я прекрасно понимаю, как охотно некоторые люди обижаются на честную правду; и по этой причине я опущу ряд других обид, под гнетом которых мы, вероятно, будем стонать еще долго.

Поэтому я продолжу рассказывать о некоторых других причинах бедности этой нации, из-за которых, если они продлятся еще долго, она неизбежно придет к полному краху.

Первая — это чудовищная гордыня и тщеславие обоих полов, особенно слабого пола, которым посреди нищеты позволено пускаться во все виды расходов и расточительства в одежде, и, в частности, они гордятся тем, что носят только то, что привозят из-за границы, презирая продукцию или мануфактуру своей собственной страны в тех статьях, где их могут лучше обслужить дома за полцены; и это достигло такой высоты, что они готовы носить на себе весь годовой доход с хорошего поместья. И поскольку в этом поле существует дух зависти, из-за которого они не могут вынести, что другие одеты лучше них, то те, чьи состояния едва позволяют содержать семьи в предметах первой необходимости, непременно будут соперничать с самыми богатыми и великими среди нас, к разорению своему и своего потомства.

Не менее виновны в этой пагубной глупости и мужчины, которые, подражая яркости и щегольству в одежде, введенным в последние годы в нашем соседнем королевстве (поскольку глупцы склонны подражать только недостаткам своих лучших), не могут найти в своей собственной стране материалов, достойных украсить их бренные тела, в то время как их умы обнажены от всякого ценного качества.

Таким образом, наши торговцы и лавочники, торгующие отечественными товарами, остаются в бедственном положении, и поощряются только те, кто разоряет королевство, ввозя к нам иностранные безделушки.

Другая причина нашего низкого состояния — это наша великая роскошь, главным подспорьем которой являются материалы, привозимые в страну в обмен на те немногие ценные вещи, что у нас остались, из-за чего многие тысячи семей лишены самых необходимых жизненных благ.

В-третьих, в большинстве частей этого королевства туземцы с младенчества настолько преданы праздности и лени, что часто предпочитают просить милостыню или воровать, чем содержать себя своим собственным трудом; они вступают в брак без малейшего вида или мысли о том, чтобы быть в состоянии обеспечить свои семьи; и в то время как во всех трудолюбивых нациях дети рассматриваются как помощь родителям, у нас, из-за отсутствия раннего приучения к работе, они являются невыносимым бременем дома и тяжким расходом для общества, что видно по огромному количеству оборванных и нагих детей в городах и деревнях, которых водят за собой бродяжничающие женщины, воспитывая их в невежестве и всякого рода пороках.

Наконец, великая причина нищеты этой нации — это египетское рабство у жестоких, притесняющих, алчных лендлордов, ожидающих, что все, кто живет под ними, должны делать кирпичи без соломы, которые скорбят и завидуют, когда видят своего арендатора в целом сюртуке или способным позволить себе один сытный обед в месяц, из-за чего дух народа сломлен и приготовлен к рабству; фермеры и коттеджники почти во всем королевстве являются во всех отношениях такими же настоящими нищими, как и те, кому мы подаем милостыню на улицах. И эти жестокие лендлорды каждый день обезлюживают свое королевство, запрещая своим несчастным арендаторам возделывать землю, вопреки здравому смыслу и справедливости, и вопреки практике и благоразумию всех других наций, из-за чего бесчисленные семьи были вынуждены либо покинуть королевство, либо бродяжничать, увеличивая число наших воров и нищих.

Таково, и даже гораздо хуже, наше нынешнее положение, если бы у меня было время или свобода изложить его вам; и поэтому следующее, что можно было бы рассмотреть, — это можно ли найти какое-либо вероятное средство, по крайней мере против части этих зол; ибо большинство из них совершенно безнадежны.

Но поскольку это слишком обширная тема, чтобы рассматривать ее сейчас, а цель моей речи ограничивает меня тем, чтобы дать некоторые указания относительно бедных этого города, я буду придерживаться этих рамок. В самом деле, в силах законодателей основать школу в каждом приходе королевства для обучения детей низшего и беднейшего сословия говорить и читать на английском языке и обеспечить разумное содержание учителям. Это со временем искоренило бы ту часть варварства и невежества, за которую наших туземцев так презирают все иностранцы: это привело бы их к тому, чтобы думать и действовать согласно правилам разума, благодаря чему среди них укоренился бы дух трудолюбия, бережливости и честности. И, действительно, учитывая, какой малый налог потребовался бы для такого дела, общественный скандал, что такая вещь никогда не была предпринята или, возможно, даже не была обдумана.

Чтобы восполнить отсутствие такого закона, многих благочестивых людей в разных частях этого королевства удалось убедить, благодаря великим усилиям и хорошему примеру, поданному духовенством, основать благотворительные школы в нескольких приходах, в которые очень часто самые богатые прихожане вносят меньше всего. В этих школах дети обучаются, или должны обучаться, читать, писать и считать; и эти дети должны, если возможно, быть от честных родителей, пришедших в упадок из-за старости, болезни или другого неизбежного бедствия по воле Божьей; а не отродьем порочных бродяг; ибо отнюдь не разумно, чтобы благотворительность благонамеренных людей была направлена на поощрение распутства тех распутных, падших женщин, которые переполняют наши улицы своим заемным или незаконнорожденным потомством.

В тех больницах, которые имеют хорошие фонды и доходы для своего содержания, которых, к позору христианства, в этом королевстве очень мало; я говорю, в таких больницах дети должны содержаться только из числа разорившихся горожан и свободных граждан и обучаться хорошим ремеслам. Но в этих малых приходских благотворительных школах, которые не имеют никакой поддержки, кроме случайной доброй воли благотворительных людей, я совершенно не одобряю обычай отдавать детей в ученики, кроме как самым низшим ремеслам; иначе бедный честный горожанин, который едва способен вырастить своего ребенка и заплатить небольшую сумму денег за него хорошему мастеру, оказывается полностью побежден, а незаконнорожденное потомство, возможно, какого-нибудь нищего, ставится выше него. И отсюда мы оказываемся так переполнены учениками и подмастерьями, больше, чем наша обескураженная страна может занять; и, боюсь, большая часть наших воров, карманников и других бродяг — из этого числа.

Поэтому, чтобы сделать эти приходские благотворительные школы великими и универсальными в использовании, я согласен с мнением многих мудрых людей, что всему этому делу следует придать новый оборот.

Я думаю, нет более справедливой жалобы, чем та, которую мы находим почти в каждой семье, на глупость и невежество, мошенничество и плутовство, праздность и порочность, расточительный характер слуг, которые, действительно, стали одной из многих общественных бед королевства; в чем, я полагаю, мало кто из хозяев, слушающих меня сейчас, не убедился на собственном опыте. И я не очень уверен, что больше семей всех сословий было разорено развращенностью слуг, чем всеми другими причинами вместе взятыми. И этому не стоит удивляться, если мы рассмотрим, из каких питомников многие из них попадают в наши дома. Первый — это племя порочных мальчиков, которыми кишат большинство углов этого города, которые преследуют общественные двери. Эти, будучи рожденными от нищих и приученными воровать, как только могут ходить или говорить, по мере взросления нанимаются на низшие должности, чтобы добыть себе хлеб, практикуются во всякого рода злодействах, и когда они вырастают, если их не принимают в банду воров, вынуждены искать службу. Другой питомник — это варварская и пустынная часть страны, откуда такие парни приходят сюда искать счастья, которые с самого детства воспитывались в праздности, невежестве, лжи и воровстве. Из этих двух питомников, я говорю, к нам приходит большое количество наших слуг, достаточное, чтобы развратить всех остальных. Таким образом, вся раса слуг в этом королевстве приобрела такую дурную репутацию, что некоторые лица из Англии, приехавшие сюда на высокие посты, как говорят, категорически отказывались принимать в свои семьи любого слугу, рожденного среди нас. И их нельзя справедливо винить; ибо хотя найти честного туземца, пригодного для хорошей службы, не невозможно, но наведение справок слишком хлопотно, а риск слишком велик для чужестранца.

Если мы рассмотрим многие несчастья, постигающие частные семьи, то обнаружится, что слуги являются их причинами и орудиями: разграблено ли, растрачено и уничтожено наше имущество? Сгорел ли наш дом дотла? Это из-за лени, пьянства или злодейства слуг. Ограблены ли мы и убиты в своих постелях? Это по сговору с нашими слугами. Втянуты ли мы в ссоры и недопонимания с нашими соседями? Все они были начаты и раздуты лживыми, злобными языками наших слуг. Преданы ли секреты наших семей и распространена ли о нас дурная слава? Наши слуги были авторами. Поднимаются ли против нас лжесвидетели (зло, слишком частое в этой стране)? Они подкупали наших слуг. Обнаруживают ли наши дети глупость, злобу, гордыню, жестокость, мстительность, непослушание в своих словах и действиях? Соблазнены ли они на распутство или скандальные браки? Все это из-за наших слуг. Более того, сами ошибки, глупости, промахи и абсурдности тех, кто находится у нас на службе, способны вывести из себя и расстроить самый кроткий нрав и часто имеют такие последствия, что приводят в замешательство целые семьи.

Поскольку, следовательно, не только наш домашний мир и покой, и благополучие наших детей, но даже сама безопасность наших жизней, репутаций и состояний имеют такую большую зависимость от выбора наших слуг, я думаю, было бы весьма достойно мудрости нации сделать некоторые положения в столь важном деле. Но тем временем, и, возможно, с большей пользой, следовало бы пожелать, чтобы дети обоих полов, принятые в приходские благотворительные школы, воспитывались таким образом, чтобы это придало им обучаемый нрав и квалифицировало их для изучения всего, что требуется на любом виде службы. Например, их следует учить читать и писать, знать кое-что в счетоводстве, понимать принципы религии, практиковать чистоплотность, приобрести дух честности, трудолюбия и бережливости и строго наказывать за каждое упущение в любой из этих деталей. Ибо несчастье человечества в том, что если они не привыкли к обучению в раннем детстве, чтобы приобрести то, что я называю обучаемым нравом, они не могут, без больших трудностей, выучить самую легкую вещь в течение своей жизни, но всегда остаются неловкими и неумелыми; их умы, как и тела, из-за отсутствия ранней практики, становятся жесткими и неуправляемыми, как мы наблюдаем у того сорта джентльменов, которые, будучи удержанными от школы по снисходительности своих родителей всего на несколько лет, никогда не способны наверстать упущенное время и вырастают в невежестве и всякого рода пороках, примеров чему у нас слишком много по всей нации. Но возвращаясь к тому, что я говорил: если бы эти благотворительные дети воспитывались так, как я упомянул, а затем были отданы в ученики в семьи джентльменов и горожан (для чего недавний закон дает большое поощрение), будучи приученными с самого первого входа всегда изучать какую-то полезную вещь, [они] выучили бы за месяц больше, чем другой, без этих преимуществ, может сделать за год; и тем временем были бы очень полезны в семье, насколько позволяют их возраст и сила. И когда такие дети дойдут до возраста рассудительности, они, вероятно, будут полезным примером для своих сослуживцев, по крайней мере, они окажутся сильным сдерживающим фактором для остальных; ибо, я полагаю, каждый согласится, что один хороший, честный, прилежный слуга в доме может предотвратить массу неприятностей в семье.

Вот причины, по которым я так настоятельно настаиваю на этом деле, и я надеюсь, что те, кто слушает меня, обдумают их.

Теперь я скажу кое-что о том огромном количестве бедных, которые под именем обычных нищих наводняют наши улицы и наполняют наши уши своими постоянными криками и назойливыми просьбами. Это я осмелюсь назвать ненужным злом, навлеченным на нас из-за грубого пренебрежения и отсутствия должного управления со стороны тех, чей долг — предотвратить это. Но прежде чем я пойду дальше, позвольте мне смиренно осмелиться оправдать справедливость и милосердие Бога и Его обращение с человечеством. В этом отношении Он не обошелся со Своими творениями так сурово, как некоторые могли бы вообразить, видя столько жалких объектов, готовых погибнуть от нужды: ибо при строгом расследовании неизбежно обнаружилось бы, что едва ли один из двадцати из этих жалких объектов не обязан своей нынешней нищетой своим собственным ошибкам, своей нынешней лени и небрежности, своему неблагоразумному браку без малейшей перспективы содержания семьи, своей глупой расточительности, своему пьянству и другим порокам, из-за которых они растратили свои заработки и нажили болезни в старости. И, говоря свободно, разве разумно или справедливо, чтобы те, кто отказывал себе во многих законных удовольствиях и удобствах жизни из принципа совести, а также благоразумия, чтобы не быть бременем для общества, должны были нести расходы по содержанию других, которые довели себя до куска хлеба своей праздностью, расточительностью и пороком? Тем не менее, таковы, и никакие другие, подавляющее большинство не только среди тех, кто просит милостыню на наших улицах, но даже среди того, что мы называем бедными разорившимися домовладельцами, которых мы склонны жалеть как настоящие объекты благотворительности и отличать их от обычных нищих, хотя, по правде говоря, они оба обязаны своим разорением одним и тем же причинам; только первые либо слишком изысканно воспитаны, чтобы вынести хождение полуголыми по улицам, либо слишком горды, чтобы признать свои нужды. Ибо ремесленник или другой торговец, который оправдывается, что он стал слишком стар, чтобы работать или заниматься делами, и поэтому ожидает помощи как разорившийся домовладелец; можем ли мы не спросить его, почему он не позаботился в своей молодости и силе дней сделать какие-то запасы на старость, когда он видел перед собой так много примеров людей, разоренных своей праздностью и порочной расточительностью? И если пойти немного выше; откуда берется, что так много горожан и лавочников, самых почтенных профессий, которые когда-то имели хороший вид, приходят в упадок из-за своей дорогостоящей гордыни и тщеславия, стремясь дать образование и одеть своих детей выше своих способностей или того состояния жизни, которого они должны ожидать?

Однако, поскольку лучшие из нас имеют слишком много немощей, за которые нужно отвечать, мы не должны быть суровы к немощам других; и поэтому, если наш брат из-за горя, болезни или другой неспособности не в состоянии сохранить свое существование, мы должны поддерживать его всеми силами, не размышляя слишком серьезно о причинах, которые привели его к нищете. Но для этого, и чтобы направить нашу благотворительность в надлежащее русло, мы должны рассмотреть, кто и где те объекты, которых мы главным образом обязаны поддерживать.

По древнему закону этого королевства, все еще действующему, каждый приход обязан содержать своих собственных бедных, что, хотя некоторые могут счесть не очень равным, потому что многие приходы очень богаты и имеют мало бедных среди них, а другие — наоборот; тем не менее, я думаю, может быть справедливо защищено: ибо что касается отдаленных сельских приходов в пустынной части королевства, предметы первой необходимости там настолько дешевы, что немощные бедные могут быть обеспечены с небольшим бременем для жителей. Но в том, что я собираюсь сказать, я ограничусь только этим городом, где мы переполнены не только своими собственными бедными, но и гораздо большим числом из каждой части нации. Теперь, я говорю, это зло быть обремененным столькими чужими нищими, которые не имеют ни малейшего права на нашу благотворительность и которых мы не можем содержать, может быть легко исправлено, если бы правительство этого города, в сочетании с духовенством и приходскими чиновниками, сочло бы это достойным своей заботы; и я уверен, немногие вещи заслуживают этого больше. Ибо, если бы каждый приход составил список тех просящих бедных, которые должным образом принадлежат к нему, и заставил каждого из них носить значок, отмеченный и пронумерованный, чтобы быть видимым и известным всем, кого они встречают, и ограничил бы их прошением милостыни в пределах своего собственного прихода, строго наказывая их, когда они нарушают, и изгоняя всех незваных гостей из других приходов, мы могли бы тогда сделать расчет их числа; и бродяги из сельской местности, будучи изгнаны, оставшиеся не были бы слишком многочисленны для благотворительности тех, кто проходит мимо, чтобы содержать их; ни один нищий, хотя и ограниченный своим собственным приходом, не был бы лишен возможности получать благотворительность всего города; потому что в этом случае те благонамеренные люди, которые ходят по улицам, будут давать свою благотворительность тем, кого они считают подходящими объектами, где бы они их ни встретили, при условии, что они найдены в своих собственных приходах и носят свои значки отличия. А что касается тех приходов, которые граничат с окраинами и пригородами города, где сельские бродяги привыкли укрываться, они должны быть вынуждены вернуться в свои дома, когда обнаружат, что никто не хочет им помогать, потому что им не хватает той отметки, которая только дает им лицензию просить милостыню. По этому пункту следовало бы пожелать, чтобы низшие приходские чиновники получали лучшее поощрение за выполнение своего долга по изгнанию всех нищих, которые не принадлежат к приходу, вместо того чтобы потворствовать им, как говорят, они делают за небольшое вознаграждение: ибо весь город сэкономил бы гораздо больше, избавившись от многих сотен нищих, чем потерял бы, давая приходским чиновникам разумное содержание.

Казалось бы странной, необъяснимой вещью, что те, кто, вероятно, был доведен до нужды буйством, распутством и праздностью, хотя у них хватает наглости просить милостыню публично у всех, кого они встречают, должны все же быть слишком горды, чтобы носить приходской значок, который принес бы им столько пользы, избавив их от такого большого количества тех, кто сейчас перехватывает большую часть того, что принадлежит им: Тем не менее, несомненно, что есть очень многие, кто публично заявляет, что никогда не будет носить эти значки, и многие другие, кто либо прячет, либо выбрасывает их: Но средство от этого очень короткое, легкое и справедливое — судить их как бродяг и упорных нищих и насильно изгонять из города.

Поэтому, как только этот способ ношения значков будет применен на практике, я настоятельно призываю всех, кто слышит меня, никогда не давать свою милостыню любому публичному нищему, который не полностью соблюдает этот порядок, благодаря чему наше число бедных будет настолько сокращено, что будет гораздо легче обеспечить остальных. Наши двери магазинов больше не будут переполнены столькими ворами и карманниками в одежде нищих, а наши улицы не будут такими опасными для тех, кто вынужден ходить ночью.

Таким образом, я с большой свободой высказал свои мысли по этому предмету, который так близко касается нас. Это, безусловно, плохая схема для любой христианской страны, которую Бог благословил плодородием и где люди пользуются справедливыми правами и привилегиями человечества, чтобы существовали какие-либо нищие вообще. Но, увы! Среди нас, где сама нация почти доведена до нищенства из-за невыгодного положения, в котором мы находимся, и трудностей, которые мы вынуждены терпеть; лени, невежества, бездумности, расточительного характера, рабской натуры и нечистоплотного образа жизни бедных туземцев-папистов, вместе с жестокими притеснениями их лендлордов, которые любят видеть своих вассалов в пыли; я говорю, что в такой нации как мы можем ожидать иного, кроме как быть переполненными объектами нищеты и нужды? Поэтому не может быть иного метода избавить этот город от столь невыносимой обиды, как только стараясь, насколько это в наших силах, чтобы бремя было более равно разделено, внося вклад в содержание наших собственных бедных и заставляя бродяг и скитальцев вернуться в свои дома в сельской местности, чтобы там поразить совесть тех угнетателей, которые первыми лишили их всего их имущества.

Я мог бы здесь, если бы время позволило, предложить много аргументов, чтобы убедить к делам благотворительности; но вы слышите их так часто с кафедры, что я готов надеяться, что вы сейчас в них не нуждаетесь. Кроме того, мой нынешний замысел состоял только в том, чтобы показать, где ваша милостыня была бы лучше всего потрачена, к чести Божьей, вашему собственному покою и выгоде, службе вашей стране и пользе бедных. Я желаю, чтобы вы все взвесили и обдумали то, что я сказал, и, в соответствии с вашими различными положениями и способностями, постарались применить это на практике; и да даст вам Бог хороший успех. Тому, с Сыном и Святым Духом, да будет вся честь и т. д.

Благодать Господа нашего Иисуса Христа и т. д.

ПРОПОВЕДЬ О СНЕ В ЦЕРКВИ.

ДЕЯНИЯ, ГЛ. XX. СТИХ 9.

«Во время продолжительной речи Павловой один юноша, именем Евтих, сидевший на окне, погрузился в глубокий сон и, пошатнувшись, сонного с третьего жилья упал вниз, и поднят мертвым».

Я выбрал эти слова с намерением, если возможно, нарушить некоторую часть получасового сна этой аудитории, для удобства и упражнения в котором это место, в это время дня, весьма прославлено.

Существует, действительно, один смертельный недостаток, которому подвержена всякая проповедь; что те, кто из-за нечестия своей жизни больше всего нуждаются в ней, обычно получают наименьшую долю; ибо либо они отсутствуют из-за лени, или хандры, или ненависти к религии, или чтобы проспать невоздержанность недели; или, если они приходят, они непременно занимают свои умы чем угодно, только не вниманием или посещением дела этого места.

Случай, который произошел с этим молодым человеком в тексте, оказался недостаточным, чтобы обескуражить его преемников: Но поскольку проповедники, ныне живущие в мире, как бы они ни превосходили св. Павла в искусстве усыпления людей, крайне не дотягивают до него в совершении чудес; поэтому люди стали настолько осторожны, что выбирают более безопасные и удобные места и позы для отдыха, без риска для своих особ; и, в целом, предпочитают доверить свое разрушение чуду, чем свою безопасность. Однако, поскольку это не единственный способ, которым теплохладные христиане и насмешники века обнаруживают свое пренебрежение и презрение к проповеди, я прямо перейду к рассмотрению этого вопроса и построю свою речь в следующем методе:

Во-первых: я приведу несколько примеров, чтобы показать великое пренебрежение к проповеди, существующее ныне среди нас.

Во-вторых: я перечислю некоторые обычные претензии, которые люди имеют против проповеди.

В-третьих: я изложу великое зло этого пренебрежения и презрения к проповеди и обнаружу реальные причины, из которых оно проистекает.

Наконец: я предложу некоторые средства против этого великого и распространяющегося зла.

Во-первых: я приведу определенные примеры, чтобы показать великое пренебрежение к проповеди, существующее ныне среди нас.

Их можно свести к двум пунктам. Во-первых, отсутствие людей на церковной службе; и во-вторых, их дурное поведение, когда они здесь.

Первый пример пренебрежения людей — это их частое отсутствие в церкви.

Нет такого тривиального оправдания, которое не прошло бы перед совестью некоторых людей, чтобы оправдать их посещение публичного богослужения Божьего. Некоторые настолько несчастны, что всегда нездоровы в день Господень, и не думают, что есть что-то более вредное, чем воздух церкви. У других дела устроены так странно, что им всегда неудачно мешает работа. Для некоторых большой признак остроумия и глубокого понимания — оставаться дома по воскресеньям. Другие, опять же, обнаруживают странные приступы лени, которые охватывают их, особенно в этот день, и приковывают их к постелям. Другие отсутствуют из чистого презрения к религии. И, наконец, есть немало тех, кто смотрит на него как на день отдыха и поэтому требует привилегии своего скота, чтобы соблюдать субботу едой, питьем и сном после трудов и работы недели. Теперь во всем этом худшее обстоятельство заключается в том, что эти лица — те, чья компания наиболее требуется и кто больше всего нуждается в враче.

Во-вторых: великое пренебрежение и презрение людей к проповеди проявляется в их дурном поведении, когда они в церкви.

Если бы аудиторию нужно было ранжировать по нескольким пунктам в соответствии с их поведением, когда произносится слово Божье, как малое число появилось бы тех, кто принимает его как должно? Сколько из посеянного тогда семени оказалось бы упавшим при дороге, на каменистой почве или среди терний? И как мало было бы хорошей почвы, чтобы принять его? Проповедник не может оглядеться с кафедры, не заметив, что некоторые находятся в постоянном шепоте и своим видом и жестом дают повод подозревать, что они в эти самые минуты порочат своего ближнего. У других глаза и воображение постоянно заняты таким кругом объектов, возможно, чтобы удовлетворить самые неоправданные желания, что они никогда не обращают внимания на дело этого места; звук слов проповедника не прерывает их даже на мгновение. У некоторых умы блуждают среди праздных, мирских или порочных мыслей. Некоторые лежат в засаде, чтобы высмеять все, что слышат, и с большим остроумием и юмором запасаются смехом, снабжая себя с кафедры. Но из всего дурного поведения ничто не сравнимо с поведением тех, кто приходит сюда спать; опиум не так одурманивает многих людей, как послеобеденная проповедь. Постоянный обычай довел дело до того, что слова любого проповедника становятся лишь своего рода равномерным звуком на расстоянии, который ничто не может более эффективно убаюкать чувства. Ибо то, что именно звук проповеди связывает их способности, очевидно отсюда, потому что они все просыпаются так регулярно, как только он прекращается, и с большим благоговением принимают благословение, одурманенные и одуревшие от непристойностей, которые я стыжусь повторять.

Я перехожу, во-вторых, к перечислению некоторых обычных претензий, которые люди имеют против проповеди, и к показу их неразумности.

Такое неоправданное поведение, как я описал, среди христиан, в доме Божьем, в торжественном собрании, пока их вера и долг объясняются и излагаются, побудило тех, кто виновен, изобрести некоторые оправдания, чтобы смягчить свою вину: это они делают, перекладывая вину либо на конкретного проповедника, либо на проповедь в целом. Во-первых, они возражают против конкретного проповедника; его манера, его подача, его голос неприятны, его стиль и выражение плоски и низки; иногда неуместны и абсурдны; содержание тяжело, тривиально и безвкусно; иногда презренно и совершенно смешно; или же, с другой стороны, он пускается в непонятные спекуляции, пустые понятия и абстрактные полеты, все облаченные в слова, превышающие обычное понимание.

Во-вторых, они возражают против проповеди в целом; это совершенный путь разговора; они уже знают все, что можно сказать; они слышали одно и то же сотню раз. Они ссорятся, что проповедники не оживляют старый избитый предмет остроумием и изобретательностью; и что теперь искусство движения человеческих страстей, столь обычное среди древних ораторов Греции и Рима, утрачено. Эти и подобные возражения часто звучат в устах людей, которые презирают «глупость проповеди». Но давайте рассмотрим их разумность.

Учение, излагаемое всеми проповедниками, одно и то же: «Так мы проповедуем, и так вы веруете»: Но манера изложения соответствует мастерству и способностям каждого, которые различаются у проповедников так же, как и у остального человечества. Однако, в личных неприязнях к конкретному проповеднику, уверены ли эти люди, что они всегда правы? Рассматривают ли они, насколько смешана каждая аудитория, чей вкус и суждение различаются, возможно, каждый день, не только друг от друга, но и от самих себя? И как рассчитать дискурс, который точно подошел бы им всем, выше силы и досягаемости человеческого разума, знания или изобретения. Остроумие и красноречие — это сияющие качества, которые Бог передал в большой степени очень немногим, и не более того, что можно ожидать в общности любого ранга среди людей, чем богатство и честь. Но далее: Если проповедь в целом вся старая и избитая, и что они уже так хорошо знакомы с ней, тем больше стыда и вины тем, кто так мало назидается ею. Но эти люди, чьи уши настолько деликатны, чтобы не выносить простого дискурса о религии, которые ожидают постоянного снабжения остроумием и красноречием на предмет, обработанный так много тысяч раз; что они скажут, когда мы обратим возражение против них самих, которые, со всей грубой и профанной свободой дискурса, которую они принимают, на так много тысяч предметов, настолько тупы, что не предоставляют ничего, кроме утомительных повторений и маленьких жалких, тошнотворных общих мест, настолько вульгарных, настолько изношенных или настолько очевидных, что по любому другому поводу, кроме продвижения порока, их освистали бы со сцены? Ни, наконец, проповедники справедливо не обвиняются в пренебрежении человеческим ораторским искусством для движения страстей, что не является делом христианского оратора, чья обязанность — работать только над верой и разумом. Все другое красноречие было совершенным обманом, чтобы возбудить человеческие страсти против истины и справедливости, для службы фракции, чтобы наложить ложные цвета на вещи и, развлечением приятных слов, сделать так, чтобы худший довод казался лучшим. Это, безусловно, не должно быть допущено в христианском красноречии, и поэтому св. Павел принял совсем другой курс; он «пришел не с превосходством слов или соблазнительной речью человеческой мудрости, но в простом доказательстве Духа и силы». И, возможно, по этой причине молодой человек Евтих, привыкший к греческому красноречию, устал и так крепко уснул.