Книга «Щит» представляет собой уникальный сборник публицистических работ, подготовленный Максимом Горьким, Леонидом Андреевым и Фёдором Сологубом при участии видных русских интеллектуалов того времени. Издание было выпущено в 1917 году в Нью-Йорке (перевод А. Ярмолинского) и является переводом одноименного сборника, изданного в Петрограде «Обществом изучения еврейской жизни». Основная цель книги — привлечь внимание общественности к «еврейскому вопросу» в России, который авторы рассматривают не как обособленную проблему, а как фундаментальный вопрос российской государственности, культуры и морали.
В статьях таких авторов, как П. Милюков, В. Короленко, М.
Бернацкий, князь П. Долгоруков, М. Ковалевский, Д. Мережковский, В.
Иванов, К. Кускова, С. Елпатьевский и граф И.
Толстой, последовательно доказывается, что антисемитизм является искусственным инструментом реакции, направленным на подавление демократических стремлений и разжигание розни между народами. Авторы подчеркивают, что дискриминация евреев, включая «черту оседлости» и ограничения в образовании, наносит колоссальный вред экономике, культуре и международному авторитету России. В сборник также включены художественные произведения — рассказы М. Горького «Мальчик» и М.
Арцыбашева «Еврей», которые через призму личных трагедий показывают абсурдность и жестокость национальной вражды. Книга пронизана идеей о том, что освобождение евреев от правовых ограничений является необходимым условием для достижения Россией подлинной свободы, гражданского достоинства и самоуважения. Авторы призывают к немедленной отмене всех дискриминационных законов, утверждая, что судьба еврейского народа неразрывно связана с судьбой всей России, и что только в условиях равенства и справедливости возможно построение здорового общества. Сборник служит важным историческим свидетельством борьбы русской интеллигенции за гуманистические идеалы в переломный для страны период.
