«Неосвоенный Запад: Природные ресурсы северной части Канады»

Осетр весит от десяти до ста фунтов. Свидетель никогда не видел осетра весом более ста фунтов. Он видел одного сига весом семнадцать с половиной фунтов и форель весом пятьдесят фунтов. У него они были для выставки в Оттаве, но поезд был заблокирован и не прошел. Самая большая щука, которую он когда-либо видел, весила сорок пять фунтов. У них есть и маленькие рыбешки, но они доходят до такого веса. В других местах есть крупная рыба весом от десяти до соррока пяти фунтов.

По словам г-на Крина, озеро Метье — прекрасный водоем с пресной водой, хорошо зарыбленный. «Здесь в изобилии водится дикая птица всех видов. Лоси и карибу многочисленны. Результат щедрости природы заключается в том, что туземец, довольствуясь тем, что дает природа, ничего не выращивает. Он убивает лося ради шкуры».

В своем отчете об исследованной им в 1908 году местности г-н Крин отмечал: «Основным продуктом питания коренного населения к северу от Саскачевана является рыба, и этим товаром оно обеспечено в изобилии. Сиг водится во всех озерах и реках. Озеро Грин-Лейк переполнено таким отменным сигом, какого не найти больше нигде. Озеро Иль-а-ла-Кросс также обеспечено им в достатке. Озера Каноэ, Мартен и вся огромная водная площадь, состоящая из многочисленных озер этого района, хорошо заполнены этой ценной пищей».

«Дичь всех видов водится в изобилии, причем основными видами являются лось, карибу, олень, черный медведь, медведь-синамон, рысь, волк (лесной), лисица, росомаха, выдра, бобр, норка, куница, ондатра, кролик и белка. Среди основных птиц встречаются лебеди, гуси, утки, куропатки, белые куропатки, чайки, сойки (виски-джек), зимородки, вороны, малиновки и гагары».

Лоси по-прежнему многочисленны

но их в больших количествах истребляют туземцы и волки. То же самое можно сказать и о лесной разновидности карибу. Карибу бесплодных земель, или северные олени, в большом количестве спускаются до озера Кри (в ста милях к северу от Черчилля), а некоторые забредают еще дальше на юг. Я застрелил одного в мускеге прямо к северу от озера Иль-а-ла-Кросс».

Пейзаж в долине Клируотер.

Г-н Крин сообщает, что индеец, живущий на озере Снейк в устье реки Сэнди, осенью 1908 года убил восемнадцать лосей.

«Дичь, особенно лось, — по словам г-на Крина, — в районе озера Медоу водится в изобилии, и добыть ее легко. Бобры многочисленны в одном или двух районах, особенно вдоль долины Клируотер и рек, впадающих в Клируотер с севера. Их, конечно, очень легко убить, и поэтому они составляют значительную часть пушнины на севере. Когда другой пушнины мало, индеец уделяет особое внимание охоте на бобра. Ондатры были чрезвычайно многочисленны, и их добывали в очень больших количествах. Однако ранней осенью, еще до того, как мех мог стать хоть сколько-нибудь пригодным к использованию, их истребляли в огромных количествах».

СТРАНА АТАБАСКА

ГЛАВА X.

СЕВЕРНАЯ АЛЬБЕРТА.

Сельское хозяйство и пахотные земли в восточной части, или «Стране Атабаска».

A Section of the West Where Officials of the Hudson’s Bay Company Were Directed to Cultivate Gardens.—Some Points Where Wheat has been grown, Including the Sample which took First Prize at the Philadelphia Centennial Exhibition.—Crude Indian Gardens at Cowpar lake.—Livestock Grazing out in December and January.

Взгляд на новейшую «Железнодорожную карту Доминиона Канада», опубликованную Министерством внутренних дел, покажет, что обследованная, а следовательно, и полностью изученная часть провинции Альберта простирается значительно дальше на север, чем линии, обозначающие северный предел обследованной территории в Саскачеване.

Площади пахотных земель в Северной Альберте, безусловно, настолько обширны и важны, и накоплено так много доказательств скрытого сельскохозяйственного богатства в результате реальных сельскохозяйственных экспериментов в этом весьма перспективном регионе, что, с целью облегчить читателю слежение за текстом и помочь ему в определении упомянутых географических точек, было сочтено целесообразным разделить материал, относящийся к пахотным землям и сельскому хозяйству на этой территории, на две отдельные главы, соответствующие двум частям рассматриваемой области. Страна легко поддается такому разделению; более того, она сама к нему располагает.

Регион к западу от 114-го меридиана давно известен и обозначается как «страна реки Пис» и обладает характеристиками, а в некоторой степени и историей, совершенно уникальными. Оставшаяся, или восточная, половина территории, по крайней мере до нижнего течения реки Пис, представляет собой главный бассейн Атабаски и, как таковая, будет рассматриваться как отдельная область в настоящей главе, а следующая за ней глава будет посвящена теме пахотных земель и сельскохозяйственных возможностей страны реки Пис.

Река Атабаска, являющаяся самым южным из трех великих притоков Маккензи, берет начало в Скалистых горах вблизи горы Браун на высоте около пяти тысяч семисот футов и течет в северо-восточном и северном направлениях почти шестьсот миль до озера Атабаска, падая на этом расстоянии примерно на пять тысяч футов и прерываясь несколькими сериями порогов. На первых трехстах милях своего течения она падает примерно на четыре тысячи футов и последовательно принимает реки Батист с запада, Маклауд и Пембина с юга, а также Лессер-Слейв, дренирующую большое озеро с тем же названием, с запада. Ниже слияния с последним названным потоком Атабаска поворачивает на юго-восток примерно на пятьдесят миль, а затем возобновляет свое северное течение. На протяжении следующих ста пятидесяти миль она последовательно принимает реки Ла-Биш с востока, Кито, или Коллинг, с запада, ручей Биг-Маут с востока, реку Пеликан с запада и реку Хаус с востока. Сразу за устьем последней реки Атабаска натыкается на гряду невысоких холмов и, пробивая себе путь через них, отклоняется на восток, и на протяжении около семидесяти пяти миль содержит множество порогов, падая на этом расстоянии примерно на четыреста футов. В нижней части этого участка она принимает воды реки Клируотер, своего главного притока ниже реки Лессер-Слейв. Клируотер берет начало на водоразделе между Черчиллем и Атабаской и, следуя почти прямым восточным курсом на протяжении около ста пятидесяти миль, смешивает свои прозрачные воды с несущим осадки потоком последней реки. В нижней части своего течения Клируотер занимает глубокую долину и очень стремительна. В тридцати или сорока милях выше устья в нее впадает Пембина, поток примерно равного объема. Ниже устья Клируотер Атабаска течет почти прямо на север, принимая реки Ред, Мус и Бар с запада, и входит в озеро Атабаска через ряд протоков, включая аллювиальные острова.

Озеро Атабаска было известно первопроходцам-торговцам пушниной и исследователям как «Озеро холмов», и именно так оно описано Маккензи и другими.

Страна, дренируемая Атабаской, является

Преимущественно холмистой равниной

и, за исключением нескольких участков полупрерий, хорошо покрыта лесом, состоящим в основном из ели, пихты, сосны, лиственницы, тополя, березы и ивы. Большая часть ее поверхности занята мшистыми болотами, называемыми мускегами, а сотни прудов и озер, из которых Лессер-Слейв длиной семьдесят миль является самым большим, занимают ее неглубокие долины. Огромные площади были охвачены пожарами, иногда неоднократно, и в некоторых местах первоначальный лесной покров был уничтожен, и на его месте появились небольшие прерии.

Первые сведения, которые мы получили о сельскохозяйственных возможностях бассейна Атабаски, поступили от исследователей и путешественников, проходивших через его самую северную часть по пути к реке Пис, Большому Невольничьему озеру и Маккензи по старому каноэ-маршруту через волок Метье и реку Клируотер. В последние годы, особенно после начала пароходного сообщения вдоль длинных судоходных участков Атабаски и Маккензи, излюбленным маршрутом на дальний северо-запад стал путь вниз по Атабаске от Атабаски, и, как и следовало ожидать, наши знания о ресурсах страны значительно расширились.

Сэр Александр Маккензи еще в 1787 году видел на торговой станции Питера Понда на реке Элк, или Атабаска, «такой же прекрасный огород, какой он когда-либо видел в Канаде».

Здесь следует пояснить, что весной 1778 года ряд саскачеванских торговцев объединили свои товары в общий фонд и поставили во главе их г-на Питера Понда, направив его в Атабаску для торговли с индейцами. Он воспользовался нынешним маршрутом Компании Гудзонова залива через Камберленд-Хаус, волок Фрог, Иль-а-ла-Кросс, далее к волоку Метье и вниз по реке Клируотер к развилке Атабаски. Здесь он построил дом, а весной 1779 года посадил огородные семена.

Как правило, на ранних торговых постах сельским хозяйством любого рода, даже разведением огородов, пренебрегали, и, справедливо или нет, чиновникам Компании Гудзонова залива приписывали заслугу в препятствовании таким начинаниям. Если это когда-либо и было твердой политикой компании, то она была официально отменена за некоторое время до 1826 года, ибо, как писал в упомянутом году в Чипевиане (северная широта 58° 40′) об улучшениях в стране,

Результат разумных мер

недавно осуществленных директорами Компании Гудзонова залива, сэр Джон Франклин пишет: «Они (директора) также распорядились, где позволяет почва, возделывать часть земли для выращивания овощей на каждом из своих предприятий, и я был свидетелем хорошего эффекта этого приказа даже на этом отдаленном посту, где почва каменистая; столы офицеров снабжались ежедневно, а столы рядовых часто картофелем и ячменем. Такие предметы роскоши очень редко встречались за пределами Камберленд-Хауса на маршруте, по которому мы путешествовали во время моего предыдущего путешествия».

Сэр Джон Франклин также упомянул явление, которое имеет значительное отношение к сельскохозяйственным возможностям этой страны, а именно быструю смену зимы летом и стремительный рост растительности. Он писал о наступлении весны в Чипевиане в 1827 году:

«Вряд ли может быть большее удовлетворение, чем то, которое испытываешь в этой стране, наблюдая за быстрыми переменами, происходящими в течение нескольких дней весной. Едва снег исчезает с земли, как деревья одеваются густой листвой, кустарники распускают свои листья и выпускают свои пестрые цветы, и

Весь вид становится оживленным».

Сэр Джон также упомянул, что первый перелет лебедей на север был замечен в Чипевиане 15 апреля, первые гуси — 20 апреля, первые малиновки — 7 мая, а первые городские ласточки — 12 мая. Ячмень был посеян в Чипевиане 15 мая, картофель — 21 мая, а огородные семена — 22 мая, и ожидалось, что все будет готово к употреблению к концу следующего сентября.

Группа сэра Джорджа Симпсона угощалась «новым, но очень мелким картофелем» 11 августа 1828 года.

Сэр Дж. Ричардсон, выступая перед специальным комитетом британского парламента в 1857 году, на просьбу высказать общее мнение, которое он сформировал о пригодности какой-либо значительной части страны, которую он пересек, для поселения и колонизации, ответил: «Что касается производства зерновых, пшеница может выращиваться до 58-й параллели широты (та же широта, что и Форт-Вермилион) в благоприятных местах, но только частично».

Отчеты геодезических партий правительства Доминиона, отправленных впереди Канадской тихоокеанской железной дороги, содержат важные ссылки на сельское хозяйство в стране. В отчете за 1877-78 гг. (стр. 332) появляется следующая ссылка на Чипевиан (широта 58,7°): «Профессор Макун получил там в 1876 году прекрасные образцы пшеницы и ячменя — первая весила шестьдесят восемь фунтов на бушель, а второй — пятьдесят восемь фунтов. В католической миссии, в двух милях выше форта, овес, пшеница и ячмень были скошены к 26 августа». В отчете за 1880 год говорится (стр. 102): «Преподобный Гордон сказал в 1880 году, что пшеница и ячмень, выращенные в Чипевиане, получили медаль на Филадельфийской столетней выставке 1876 года».

В отчете за 1877-78 гг. (стр. 326) есть такая ссылка на Мак-Мюррей (широта 56,7°): «Профессор Макун 8 сентября 1875 года обнаружил помидоры, огурцы, пшеницу и ячмень, находящиеся в культивации, вместе со всеми овощами, встречающимися в огородах Онтарио. Он провел там десять дней и получил образцы пшеницы и ячменя, которые

Удивили всех

кому они были показаны; многие колосья содержали сто зерен, а вес как пшеницы, так и ячменя был почти на десять фунтов выше обычного веса на бушель. Эти зерна были выращены на почве сравнительно бедной — очень бедной для этого района — и лежащей всего в нескольких футах над уровнем озера Атабаска».

В отчете о своей тогдашней недавней поездке по этой стране, написанном Уильямом Огилви, D.L.S., в 1884 году, он пишет: «Большая часть почвы вдоль берега Атабаски была весьма приличного качества. В Мак-Мюррее, где есть пара небольших прерий или лугов, почва хорошая, и корнеплоды и огородная продукция, выращиваемые там, как правило, очень хороши. Компания Гудзонова залива имеет в Мак-Мюррее огород площадью более акра, а епископальная миссия — меньшей площади, но почва там очень песчаная. Римско-католическая миссия также имеет огород, большую часть которого они получили, осушив болото в озеро. В сезоне 1883 года (который был довольно благоприятным в этом районе, будучи свободным от летних заморозков) Компания Гудзонова залива собрала около четырехсот бушелей картофеля, епископальная миссия — тридцать бушелей на небольшом участке, а римско-католическая миссия — около пятисот бушелей. Многие из отставных служащих Компании Гудзонова залива также имеют небольшие участки, которые они возделывают, причем картофель и рыба являются основными продуктами питания, используемыми зимой».

Доктор Роберт Белл перед комитетом Сената в 1887 году засвидетельствовал, что они выращивали огурцы и дыни так далеко на севере, как Лак-ла-Биш. Он сам видел их там и не был уверен, не выращивали ли они там и тыквы. Он отметил, что там, где растут огурцы и дыни, будут расти и тыквы. Трудно, как отметил доктор Белл в ходе своих показаний по этому случаю, побудить индейцев что-либо выращивать. Даже картофель, который, как они все знают, является надежной культурой, они не будут выращивать, если их не поощрять, снабжая ими. Если осенью им дать семена, они не сохранят их до зимы. Они не возьмут на себя труд выкопать яму или построить погреб, в котором можно было бы сохранить семена, но весной, когда придет время посадки, если кто-нибудь даст им семена, они их посадят. Артишоки были бы очень подходящими для внедрения среди индейцев, потому что они очень выносливы и продуктивны; семена остаются в земле, и индейцы не смогли бы уничтожить их все.

Г-н Альфред фон Хамерштейн, который жил в районе Атабаска с 1897 года, занимаясь торговлей и разведкой, был допрошен перед специальным комитетом Сената Канады в 1907 году.

С. С. Грэм в Мак-Мюррее.

Сельскохозяйственные ресурсы района Атабаска, насколько мог судить этот свидетель, были обозначены тем фермерством, которое тогда фактически велось

С довольно хорошим успехом

в Атабаске. На озере Батист, когда свидетель впервые туда приехал, сельское хозяйство не велось. Он был первым человеком, который начал там заниматься фермерством. Он держал торговый магазин, и туземцы настаивали на том, чтобы иметь разные виды семян. Среди прочего он получил немного семян цветов, и были выращены прекрасные цветы. Сейчас люди там выращивают некоторые культуры. Это очень хорошее скотоводческое место — первоклассное. Несколько человек отправились туда со скотом. Человек по имени Майо взял сто двадцать голов скота, и они были в хорошем состоянии. Трава там — полевица, очень большая трава. Вся местность была выжжена, и лес упал, поэтому траву нельзя косить косилкой, но в некоторых местах они расчистили упавший лес и теперь могут использовать технику. Вика и дикий горошек растут по всей этой стране, но там нет ковыля; в основном полевица. Как далеко на север она растет, свидетель сказать не мог. Он проследил ее в очень больших количествах на реке Слейв. Примерно в ста или двухстах ярдах от реки есть большая топь, и эта трава растет там очень пышно. Нет места вдоль северных берегов озера Атабаска, где можно было бы выращивать траву. Это в основном скалы и мускег.

В Мак-Мюррее, по словам г-на фон Хамерштейна, земля хорошая, и между слиянием Клируотер и Атабаски есть участок земли длиной около трех миль и шириной от четверти мили до полутора или двух миль, который имеет очень прекрасную почву; но остальное — это все холмы, покрытые полуторадюймовым слоем мха, под которым находится известняковая скала. В Мак-Мюррее выращивают хорошие огородные продукты. У группы людей там были хорошие урожаи в течение трех лет.

Там, где можно найти почву, она очень хорошая, в основном это старые русла рек или места, где в заводях скопилась почва; но остальное — это песок и мускег. К востоку от Мак-Мюррея есть несколько озер, центр того, что описывается как прекрасная сенокосная страна. У тамошних туземцев от шестидесяти до восьмидесяти лошадей, и сообщается, что есть

Хорошие пастбищные участки

вокруг озер. Это, вероятно, скорее скотоводческая страна, чем сельскохозяйственная. К северо-западу от этого района есть несколько мускеговых озер, где у туземцев довольно много лошадей и они заготавливают значительное количество сена.

От Форт-Смита, двигаясь в южном направлении к месту под названием Солт-Ривер, у них есть очень прекрасная большая прерия, и она простирается прямо до Пи-Пойнта. Люди там не склонны заниматься фермерством. Это противоречит их интересам, потому что они могли бы зарабатывать на жизнь гораздо легче охотой. Люди часто спрашивают, почему они не занимаются фермерством, но следует помнить, что для того, чтобы вырастить урожай картофеля, им пришлось бы оставаться на месте весь сезон; а в охоте больше разнообразия. Но некоторые из них все же занимаются фермерством и выращивают немного скота. В страну трудно попасть; они не получают нового поголовья, и оно стало сильно инбредным. В результате он видел там скот, имеющий голову быка и тело теленка. Там не так много скота; только у определенных туземцев он есть, и человек с четырьмя или пятью головами скота — очень богатый человек. Некоторые участки земли очень хорошие.

Г-н Элайху Стюарт, который путешествовал по северо-западу, будучи суперинтендантом лесного хозяйства, заявил перед комитетом Сената в 1907 году, что вдоль Атабаски страна состоит из чередующихся холмов, и там много легкой почвы. Долины очень хорошие, и г-н Стюарт понял, что страна через озеро Вабаско, вплоть до озера Лессер-Слейв, проходит через хороший район. По этому району есть хорошая земля — возможно, не на всем протяжении. Вдоль Атабаски страна представляет собой легкую землю второго класса, но г-н Стюарт обнаружил на реке Коллинг, примерно в шестидесяти милях ниже Атабаски, человека,

Выращивающего там пшеницу

Он говорит, что выращивает такую же хорошую пшеницу, какую только можно вырастить, но г-н Стюарт не стал бы считать по внешнему виду вдоль берегов, что там есть такие же аллювиальные отложения, которые встречаются дальше на север.

Г-н Г. А. Конрой из Департамента по делам индейцев сообщил комитету Сената в 1907 году, что индейцы и метисы рассказали ему, что страна между рекой Грейт-Слейв и рекой Хей покрыта буйволовой травой, за исключением небольшого количества леса, который растет каймой вокруг Большого Невольничьего озера. Он получил информацию от индейцев, живущих в той стране, что это открытая страна, покрытая прерийной травой.

Г-н Дж. Берр Тиррелл в своих показаниях перед комитетом Сената в 1907 году заметил относительно страны непосредственно к северу от озера Атабаска, что ее нельзя считать входящей в пахотную зону. Пахотный пояс, однако, по мере движения на запад от Гудзонова залива к реке Атабаска, расширяется чрезвычайно. Он говорил в целом об огромной стране к западу от реки Атабаска до страны реки Пис и сказал, что там определенно есть большой участок сельскохозяйственной земли. Однако можно по-разному относиться к ценности любой конкретной части этой страны. В стране, идущей на запад в регион реки Пис, определенно есть большая площадь хорошей земли, которую г-н Тиррелл не стал бы ограничивать внутри такого пояса, о котором он говорил.

У. Ф. Бредин, член Законодательного собрания, в своих показаниях перед комитетом Сената в 1907 году сказал, что при спуске по реке Атабаска от Мак-Мюррея, где река Клируотер впадает в Атабаску, высота плато над рекой гораздо меньше, чем на верхнем течении реки. Это выглядит как большая аллювиальная равнина, от реки на всем протяжении от Мак-Мюррея до озера Атабаска, двести миль. Эта страна более или менее покрыта лесом, и почва отличная. Спускаясь по реке Слейв к Большому Невольничьему озеру, на расстоянии трехсот миль, к востоку от реки Слейв, это все скалы; в то время как к западу от реки страна вся аллювиальная, и почва в целом очень хорошая, вплоть до Большого Невольничьего озера.

В Чипевиане на озере Атабаска римско-католические священники имеют ферму, которая изначально была мускегом, прямо среди лаврентийских скал, и они выращивают там пшеницу, которая была удостоена

Медали на Столетней выставке

Мускег между Атабаской и Пис можно осушить и культивировать. Эти мускеги имеют глубину от фута до трех футов, пока не дойдешь до твердого грунта. Мох не пропускает тепло солнца. На самом деле, в некоторых из этих мускегов, покрытых мхом, лед есть круглый год.

Г-н Фрэнк Крин в своем отчете за 1909 год дает следующую информацию относительно страны к западу от озер Метье и Буффало и к югу от реки Клируотер: «Вдоль реки Пембина есть прекрасные сенокосные луга, которые должны позволить любому, кто пожелает держать скот, заготовить достаточно корма на зиму. К западу от озера Каупар есть большая прерия, которая, безусловно, обеспечила бы великолепный летний выпас, хотя мне сообщили, что зимой снег слишком глубок для того, чтобы скот мог пастись на воле». К северо-западу от озера Каупар г-н Крин видел лошадей, пасущихся в декабре. Их владелец не предпринял никаких мер для их зимовки, и г-ну Крину сказали, что лошади процветали.

Озеро Каупар лежит чуть южнее 56-й параллели. Это небольшое озеро, и само по себе не имеет большого значения. Окружающая местность, однако, является исключительно хорошей сельскохозяйственной землей, и к востоку и югу на расстоянии около десяти миль находится начало большой прерии длиной около сорока миль и шириной от двенадцати до пятнадцати миль. Эта прерия в своем нынешнем состоянии пригодна для сельского хозяйства. Индейцы с озера Каупар отправляются туда весной и сажают огороды, оставляя их до осени, когда привозят урожай в свои дома на озере Каупар.

Г-н Крин продолжает: «Река Пембина протекает через южный конец этой прерии, и ее касаются несколько небольших озер. Прерия орошается небольшими ручьями, впадающими в эти озера, и в целом это

Идеальное место для первопроходца

так как сено, вода, дерево и рыба в изобилии встречаются на всем ее протяжении. Земля, прилегающая к озеру Каупар с востока и юга, вся пахотная, открытая и холмистая. К северо-востоку, в сторону озера Уайтфиш, земля также хорошая. Легко предсказать, что озеро Каупар когда-нибудь станет центром значительного поселения, хотя в настоящее время единственными обитателями являются около четырех семей чипевианов».

Озеро Уайнефред, по словам г-на Крина, представляет собой большой водоем, обильно заполненный прекрасным сигом, и индейцы как с юга, так и с севера приходят на озеро Уайнефред ловить рыбу осенью. Страна, окружающая озеро, в основном представляет собой болотистую сенокосную землю, но, как он полагал, ее можно было бы легко осушить. В этой местности встречается много мускега, действительно, больше, чем где-либо еще, где г-н Крин путешествовал по водоразделу Атабаски.

Вокруг озера Харт земля вся хорошая, хотя несколько холмистая и склонна к пересеченности. Нет большего препятствия для фермерства вокруг этого озера, чем где-либо еще между ним и Эдмонтоном. Страна идентична той, что пройдена по пути в Эдмонтон. На самом деле страна почти прерия, некоторые рощи тополя являются единственным подобием лесов.

Что касается северной части района, исследованного им в 1909 году, г-н Крин заявляет: «Что касается попыток ведения сельского хозяйства, то тот факт, что на севере нет спроса на сельскохозяйственную продукцию, мешает людям, живущим там, проводить даже экспериментальную работу. Пшеница успешно выращивалась в Мак-Мюррее, который был самой северной точкой, затронутой мной. Здесь также все обычные овощи, выращиваемые в более южных частях провинции, выращиваются с величайшим успехом». Смешанное фермерство представляется отраслью, которая наиболее легко адаптируется к северным условиям. Пшеницу можно выращивать почти в любой части севера, которую я исследовал. Нельзя отрицать, что северные широты увеличивают вероятность летних заморозков. Если, однако, держать домашний скот, то больший урожай зерна с акра, даже если он слегка приморожен, окупится при переработке в говядину или свинину так же хорошо, как и меньший урожай зерна лучшего качества в более южных широтах».

Офицеры Королевской Северо-Западной конной полиции предоставили значительную ценную информацию относительно северной части страны, рассматриваемой в этой главе.

В своем отчете за 1909 год инспектор Д. М. Говард из Королевской Северо-Западной конной полиции, ссылаясь на северную часть, писал: «В северной части района, Чипевиане и Смит-Лэндинге, выращивается очень мало зерна. Римско-католическая миссия в Форт-Смите в этом году в качестве эксперимента посадила небольшой урожай около пятнадцати акров овса и ячменя. Всего в подокруге Чипевиан насчитывается около тридцати пяти голов скота, но поголовье не очень хорошее, будучи слишком инбредным. Компания Гудзонова залива в этом году привезла десять голов лошадей из Эдмонтона, а римско-католическая миссия привезла четыре из Вермилиона; это, вместе с тремя полицейскими лошадьми, составляет в общей сложности около сорока голов».

Зимой 1909 года сержант Р. У. Маклауд из Королевской Северо-Западной конной полиции совершил патрулирование через страну от Форт-Вермилиона до устья реки Хей на Большом Невольничьем озере. В своем отчете (стр. 178, Ежегодный отчет Королевской Северо-Западной конной полиции за 1909 год) он заявляет, что от Форт-Вермилиона на протяжении около шестидесяти миль страна представляет собой прерию с разбросанными по ней небольшими тополиными рощами, а следующие двадцать пять миль — это в основном сосновый лес с небольшими прериями кое-где, затем далее к реке Хей у Хорс-Трека — прерия с тополиными рощами и ивовым кустарником, общее расстояние сто десять миль от Форт-Вермилиона. В 1905 году правительство проложило дорогу, вымостило ее бревнами и выровняло на всем протяжении, пригодном для гужевого транспорта. До того времени единственным способом передвижения была индейская вьючная тропа. Компания Гудзонова залива и братья Ревийон построили по торговому магазину и резиденции в конце гужевой дороги на южном берегу реки Хей и вели там дела только зимой, ради пушнины. В стране нет белых людей ближе, чем Форт-Вермилион. Страна между рекой Хей и Форт-Вермилионом почти

Вся по-видимому пригодна для фермерства

с великолепным запасом дерева и воды. Река Хей имеет ширину около ста ярдов у Хорс-Трейс (местное название) и питается многочисленными мускегами к северу от Данвегана на реке Пис и юго-восточным склоном водораздела между реками Пис и Лиард.

Когда сержант Маклауд и его патруль были у водопада Александра 29 января, они обнаружили, что три небольшие группы индейских лошадей зимовали на волоке, который представляет собой прерию с тополиными рощами.

Капрал Меллор (из Королевской Северо-Западной конной полиции) в сентябре того же года совершил патрулирование на лошадях в буйволиную страну к юго-западу от Смит-Лэндинга. В своем отчете капрал заявляет, что от Солт-Ривер «мы направились на северо-запад через около восьми миль небольшого тополя, а затем через большой участок прерийной страны. Это не прерийная страна в общепринятом смысле, а просто земля болотистого характера, совершенно плоская и покрытая пышным ростом травы. Это, несомненно, дало бы великолепную землю, если бы не то, что вода на ней чрезвычайно соленая и совершенно непригодная для использования. Эти прерии имеют большие размеры, простираясь от реки Пис на юге, как мне говорят, до реки Буффало на севере, расстояние более ста миль. Они усеяны густыми зарослями ив, единственными деревьями, растущими на них».

Индейский лагерь возле Форт-Смита.

В последнем ежегодном отчете суперинтенданта Г. Э. Сандерса, D.S.O., командующего дивизией «N» в Атабаске, датированном 1 октября 1911 года, этот офицер описывает область от реки Атабаска до Большого Невольничьего озера и на запад до Скалистых гор как сельскохозяйственную страну. Он заявляет: «Общее состояние района с сельскохозяйственной и деловой точки зрения — это большое развитие и прогресс. Поток поселенцев в страну вокруг Атабаски и к верхней реке Пис и Гранд-Прери продолжался в гораздо больших масштабах в течение года. С притоком поселенцев последовали торговцы, и общая

Атмосфера процветания преобладает

с очень оптимистичными надеждами на будущее. Записи на гомстеды в Атабаске за первые три месяца этого года превысили общее число за 1909 год, а за последние месяцы количество записей более чем на сто семьдесят пять превышает те, что были получены в течение всего 1910 года. Записи на гомстеды на озере Лессер-Слейв и Гранд-Прери увеличились еще более быстрыми темпами. В последнем месте, в первый день открытия Земельного управления, было получено семьдесят пять заявок».

«Обычно ожидалось, что железная дорога достигнет Атабаски в ноябре, но подрядчики столкнулись с таким количеством неудач из-за погоды, нехватки рабочей силы и, в последнее время, болезней среди своих лошадей, что крайне сомнительно, когда работа будет завершена».

«В результате прихода железной дороги город Атабаска пережил настоящий бум в сфере недвижимости, и цены на участки в черте города и на прилегающую землю стали очень высокими, участки, которые продавались за триста долларов в прошлом году, теперь переходят из рук в руки за три тысячи долларов, а земля в пределах мили была продана за сто семьдесят пять долларов за акр. Идет большое строительство, и все предсказывают важное будущее для этого места из-за его многих природных преимуществ и его расположения, делающего его распределительным пунктом для огромной страны на севере».

В интервью достопочтенный Ф. Оливер, бывший министр внутренних дел, заявил после своей долгой поездки в 1910 году (см. стр. 27), что вдоль рек, пройденных при движении от Эдмонтона до дельты Маккензи, там, где берега высокие, почвенные и климатические условия вполне подходят для сельского хозяйства. Вплоть до Мак-Мюррея условия полностью подходят для сельского хозяйства, судя по тому, что он видел сам и что ему рассказывали люди.

Министр объяснил это утверждение, указав, что разница в широте нейтрализуется большим перепадом высот и

Влиянием теплого ветра Чинук.

Индейская семья прибывает в Мак-Мюррей для заключения договора.

Мак-Мюррей, хотя и находится на двести миль севернее Эдмонтона, расположен всего в восьмистах пятидесяти футах над уровнем моря, в то время как Эдмонтон имел высоту две тысячи двести футов.

Г-н Оливер здесь сослался на условия, которые сегодня признаны учеными.

Согласно г-ну Э. А. Преблу из Биологической службы США (см. стр. 22), «Климатические условия различных частей долины Атабаски значительно варьируются в зависимости от местоположения. Более открытые части верхней части долины, хотя и лежат на значительной высоте, наслаждаются ветрами «Чинук», которые настолько смягчают климат, что он благоприятно сравнивается с более восточными регионами, лежащими гораздо дальше на юг. Отсутствие подробных данных исключает возможность абсолютного сравнения климатических условий верхней и нижней Атабаски; но эффекты ветров «Чинук» ощущаются в некоторой степени на всем протяжении реки».

Согласно тому же авторитетному источнику: «Климат озера Атабаска радикально не отличается от климата других частей региона Маккензи, которые практически удалены от влияния теплых тихоокеанских ветров. Хотя оно лежит на низкой высоте, близость озера к «Бесплодным землям», откуда часты ветры, поддерживает его среднюю температуру довольно низкой. Случайный теплый западный ветер слегка смягчает зимний климат. Пис и Атабаска вскрываются в своих устьях около 1 мая, но соседняя часть озера обычно не вскрывается до середины мая, а восточная часть, вероятно, не раньше июня. Озеро обычно закрывается в Чипевиане где-то в ноябре».

Г-н Г. А. Конрой сообщил комитету Сената в 1907 году, что он путешествовал по стране Атабаска-Пис один раз, когда в течение двадцати одного дня в январе ему не нужно было надевать пальто в середине дня. Весь скот был на пастбищах. Он ездил туда каждый год в течение восьми лет и был там пять зим. Г-н Конрой заявил, что никогда не видел очень глубокого снежного покрова в той стране. Он был почти уверен, что ветры «Чинук» доходят до озера Атабаска. Он заметил, что в той стране зимой он не страдал от холода так сильно, как страдал в Оттаве, и спал на улице каждую ночь, иногда под палаткой, а иногда под открытым небом. Он путешествовал однажды с собачьей упряжкой, а впоследствии с пони, и очень хорошо с ними ладил.

СТРАНА РЕКИ ПИС

ГЛАВА XI.

СЕВЕРНАЯ АЛЬБЕРТА.

Сельское хозяйство и пахотные земли в западной части, или «Регионе реки Пис».

Where Wheat Has Been Grown with Remarkable Success for Many Years.—Scientific Explorers Early Recognized this as a Wheat Growing Country.—A Head of Cabbage Fifty-three and a half inches in Circumference.—Livestock Lives Out of Doors in Winter.—According to a Church of England Missionary, Peace river Enjoys the Finest Climate in the World.

Более западная (или река Пис) часть северной Альберты привлекает большое внимание из-за своих замечательных сельскохозяйственных возможностей; и многочисленные поселения, которые были основаны за последние несколько лет, практически продемонстрировали, что восторженные отчеты, которые время от времени доходили до внешнего мира о плодородии страны реки Пис, не были преувеличены.

Река Пис, которая дала свое название стране вдоль своих берегов, будь то в Британской Колумбии или в северной Альберте, образована слиянием рек Финлей и Парснип, двух трансмонтанных потоков, и является самым большим и длинным из притоков Маккензи. Она берет начало в большом районе к западу от Скалистых гор и дренирует его, а затем, продолжая движение на восток, пересекает ось этого хребта и дренирует страну, лежащую вдоль его восточных склонов, через четыре градуса широты. Ее длина от слияния рек Финлей и Парснип до точки, в которой она соединяется с водами, текущими из озера Атабаска, образуя реку Слейв, составляет семьсот пятьдесят семь миль, но если измерять от озера Саммит, источника ее главного рукава, то она составляет приблизительно девятьсот пять миль.

От слияния Финлей и Парснип Пис течет в общем восточном направлении на протяжении около трехсот миль до своего соединения со Смоки, падая на этом расстоянии чуть менее чем на восемьсот футов. Страну, через которую она течет, можно рассматривать как плато, в котором она вырыла

Довольно глубокую долину.

Ряд потоков, река Пайн с юга является одним из самых больших, сбрасывают в нее свои воды. Вдали от реки страна в основном ровная или холмистая и редко покрыта лесом. Река Смоки — самый большой приток Пис. Ее главные рукава берут начало на восточном склоне Скалистых гор, и она дренирует большую площадь редколесной и прерийной страны. Ниже устья Смоки Пис поворачивает и следует извилистым, хотя в целом северным курсом почти до Форта-Вермилион. Сначала она окаймлена крутыми песчаниковыми утесами, но ее долина постепенно становится шире и мельче. Обширные равнины, сравнительно ровные и покрытые травой или редким ростом тополей, окаймляют ее с обеих сторон. К северу от Форта-Вермилион этот характер страны, как говорят, простирается до долин рек Хей и Буффало. Страна между рекой Пис и Большим Невольничьим озером, однако, очень плохо изучена.

Одной из первых записей, которые у нас есть об успешном сельском хозяйстве в стране реки Пис, является знаменитый дневник Дэниела Уильямса Хармона из службы Северо-Западной компании, который провел там несколько лет. Он благоприятно отзывается о положении Данвегана (северная широта 56°, западная долгота 119°), где он оказался в октябре 1808 года. Далее в своем дневнике он говорит: «Нашей основной пищей будет мясо буйвола, лося, красного оленя и медведя. У нас есть довольно хороший огород, и мы не боимся, что нам не хватит средств для комфортного существования».

В записи в своем дневнике от 6 мая следующей весны Хармон заявляет: «Мы посадили наш картофель и посеяли большинство наших огородных семян». Под датой 2 июня того же года мы находим запись: «Семена, которые мы посеяли в огороде, взошли и растут удивительно хорошо. Нынешняя перспектива такова, что клубника, красная малина, ирга, вишня и т. д. будут в изобилии в этом сезоне».

21 июля Хармон пишет: «Мы скосили наш ячмень, и я

Думаю, это лучший

который я когда-либо видел в любой стране. Почва на выступах земли вдоль этой реки отличная».

Под датой 1 сентября того же года Хармон отметил начало ежегодной миграции дикой птицы на юг, а в пятницу, 6 октября, он записал в своем дневнике: «Поскольку погода начинает холодать, мы убрали наши овощи из земли, которые, как мы обнаружили, были очень продуктивными».

В своем дневнике за следующий год Хармон записывает летний заморозок 23 июня, записывая: «Прошлая ночь была такой холодной, что верхушки нашего картофеля замерзли». Упомянутый заморозок, по-видимому, не повредил урожай, ибо в среду 3-го следующего октября этот наблюдательный дневникописец писал: «Мы убрали наш картофель из земли и обнаружили, что девять бушелей, которые мы посадили 10 мая прошлого года, дали чуть более ста пятидесяти бушелей. Другие овощи в нашем огороде дали прирост, примерно в той же пропорции, что является достаточным доказательством того, что почва на выступах земли вдоль реки хорошая. Действительно, я придерживаюсь мнения, что пшеница, рожь, ячмень, овес, горох и т. д. хорошо росли бы на равнинах вокруг нас».

Совершенно очевидно, что не все чиновники пушных торговых компаний, которые находились на службе в стране реки Пис, уделяли такое же разумное внимание сельскому хозяйству, как Хармон и его коллеги.

Когда Чарльз Горецкий, инженер-строитель, был в Данвегане в 1873 году (см. стр. 17), хлеб не использовался, и единственными овощами, подаваемыми к столу, были «очень крошечные картофелины». Г-н Горецкий комментирует по этому поводу следующее: «Из-за того, что агенты Компании могут быть внезапно переведены с одного поста на другой, эти люди, что неудивительно, противятся затратам времени и труда, необходимых для сельскохозяйственных экспериментов; отсюда отсутствие фермерской продукции на этих постах. Но природные преимущества отличной почвы безграничного размера и пословично раннее исчезновение снега весной заставили бы поверить, что хорошие урожаи ячменя, картофеля и озимой пшеницы могли бы быть успешно выращены в этой части Северо-Запада».

Одним из самых сильных аргументов, выдвинутых г-ном Горецким в его защите маршрута через перевал реки Пис для Канадской тихоокеанской железной дороги, было то, что линия, построенная по этому маршруту, открыла бы

Огромный плодородный регион

расположенный к югу от реки Пис — «регион, вероятно, включающий площадь, равную по размеру Манитобе, хорошо покрытый лесом, с обилием пресной воды, отличной почвой и, по всей вероятности, обладающий неограниченным количеством хорошего угля. Климат самый здоровый, и, по всем рассказам, такой же мягкий, если не мягче, чем на Ред-Ривер. На обширных равнинах, граничащих с рекой Пис, как к северу, так и к югу от нее, снег редко превышает два фута в глубину и никогда не уплотняется».

Путешественники и торговцы, которые были в стране реки Пис, так же восторженно отзываются о ее живописном виде, как и о ее очевидном плодородии.

Г-н Горецкий достиг реки Пис в нескольких милях выше устья Смоки 30 сентября 1873 года и так описывает сцену: «Мы пировали глазами на великолепный пейзаж, теперь развернутый перед нами. Дул сильный западный ветер, но воздух был таким теплым и бальзамическим, что лежать на прекрасном травянистом дерне, лицом к ветру, было просто восхитительно. На протяжении нескольких миль к юго-западу величественную реку, текущую в восьмистах футах под нами, на ее безмолвном пути к Северному Ледовитому океану, можно было отчетливо проследить, как она извивалась через свою могучую долину. Несколько больших и покрытых лесом островов усеивали ее поверхность тут и там, вызывая водовороты и воронки, которые, в свою очередь, создавали длинные и слабые полосы пены, едва видимые вдали. С нашей позиции, охватывая угол в полные сто тридцать градусов, или, другими словами, с северо-запада на юг, можно было окинуть взглядом безграничное и почти ровное пространство страны, единственными разрывами в котором были великие долины рек Пис и Смоки, прекраснее которых мы никогда ничего не видели, особенно первая, в своем величии и глубине, превосходящая все, что мы ожидали».

Первопроходцы-миссионеры, прикрепленные к миссиям Церкви Англии и Римско-католической церкви, по-видимому, сделали больше для демонстрации сельскохозяйственных возможностей страны реки Пис и всего бассейна Маккензи, чем торговцы пушниной.

В «Mission Field» от 2 января 1882 года (лондонское ежемесячное издание Общества по распространению Евангелия) преподобный Бомпас, епископ Церкви Англии в районах Атабаска и Маккензи (его епархия включает центральный арктический водораздел Британской Америки), опубликовал следующее: «Превосходство земли в стране реки Пис для сельскохозяйственных целей хорошо известно;»

Почва богата и продуктивна

а климат весьма благоприятен. В Форт-Вермильоне основана миссионерская станция под руководством преподобного Артура Гарриока, и церковь уже почти достроена. Другие миссионерские станции были открыты в разных частях реки, а в 1878 году было заложено миссионерское хозяйство, которое, как надеется епископ, со временем избавит от необходимости закупать все припасы, такие как мука и прочее, на Ред-Ривер, расходы на доставку которых из-за высоких фрахтовых ставок настолько велики, что каждый мешок муки к моменту прибытия к миссионерам к северу от Атабаски обходится более чем в 5 фунтов стерлингов.

Именно в качестве управляющего миссионерскими хозяйствами туда был привлечен глава семьи Лоуренс, основателей масштабного фермерства с применением научных методов в районе реки Пис.

Помимо успешных пионерских попыток возделывания почвы в районе реки Пис, еще много лет назад была доказана эффективность животноводства. Уже в 1823 году там существовало небольшое ранчо, поскольку отряд сэра Джорджа Симпсона при приближении к Данвегану заметил небольшую группу из полудюжины лошадей.

В отчетах правительственных исследователей можно найти массу интересной информации о почве, климате и сельскохозяйственных возможностях района реки Пис.

Профессор Джон Макун был первым ученым-исследователем, обратившим внимание на сельскохозяйственные возможности района реки Пис после тщательного изучения естественной флоры, почвы, климатических условий и т. д. Г-н Макун сопровождал первую экспедицию по изысканиям Канадской тихоокеанской железной дороги, а впоследствии был ботаником в составе геологической партии, назначенной для исследования именно этой местности. В официальных отчетах профессора Макуна содержалось много информации о сельскохозяйственных возможностях региона, и он обобщил свои выводы в книге «Манитоба и Великий Северо-Запад», опубликованной в 1882 году. Он определяет участок, расположенный между верховьями реки Атабаска и пятьдесят седьмой параллелью в бассейне реки Пис, который, по его мнению, «может быть классифицирован как плодородный», и оценивает его площадь примерно в тридцать одну тысячу пятьсот пятьдесят квадратных миль. Говоря об этом участке, он отмечает: «Его средняя высота может быть определена как немногим более двух тысяч футов, и она сохраняется с достаточной равномерностью, ибо, хотя общая поверхность слегка наклонена с севера и юга к реке Пис, регион в целом можно рассматривать как плато, через которое прорезана великая, похожая на ущелье долина реки Пис».

«Северные берега долины реки Пис также в основном открыты и покрыты травой, а части долин рек Смоки и других имеют схожий характер. Общая площадь

прерий к западу от реки Смоки

может составлять около трех тысяч квадратных миль. Остальная часть поверхности обычно занята вторичным лесом, местами густым, но чаще открытым, состоящим из осины, березы и тополя с большей или меньшей долей хвойных деревьев. Однако некоторые участки первоначального леса сохранились, особенно в речных долинах, и состоят из гораздо более крупных деревьев, преимущественно хвойных, среди которых наиболее распространена черная ель. В некоторых долинах также встречаются красивые рощи старых и крупных тополей. Там, где почва становится местами песчаной и бедной, и особенно на некоторых более возвышенных частях описанных ранее гряд, встречается густая поросль сосны и черной ели, где отдельные деревья невелики, а в болотистых районах не редкость лиственница, которая обычно растет вперемешку с черной елью.

«Хотя прерии наиболее доступны с сельскохозяйственной точки зрения, регионы, ныне покрытые вторичным лесом и лесом, где почва сама по себе не хуже, со временем станут столь же ценными. Самый большой участок бедной земли — это тот, что граничит с долиной Атабаски на севере».

Профессор Макун был допрошен комитетом Сената в 1888 году и предоставил значительный объем информации, ценной в то время и во многом остающейся таковой до сих пор, о характере района реки Пис от Маклеода на 55° широты до озера Атабаска, вверх по Атабаске до Клируотера и вверх по Клируотеру до его истока.

Начиная от Парснипа и через Скалистые горы, хорошая для сельского хозяйства местность начинается, по словам профессора Макуна, у волока Скалистых гор в Хадсон-Хоуп (в Британской Колумбии) или, как выразился капитан Батлер, «Надежда Гудзона». От этого места вниз по течению страна пригодна для сельскохозяйственных целей на всем протяжении; на прерии, не на склонах реки, а на прерии выше. Северный берег реки, то есть тот, что обращен на юг, почти не имеет леса, но покрыт ягодами, и свидетель обнаружил там растущий кактус. Другая сторона реки, обращенная на север, была в значительной степени покрыта елью до самой кромки воды, по всему склону вверх. Лесистыми были только берега реки; выше все было прерией с куртинами тополя и ивы. Она была того же характера, что и Северный Саскачеван, но с гораздо более высокой травой.

Профессор Макун сказал: «Находясь в Форт-Вермильоне на реке Пис, на широте 58° 24′, я узнал от старого мистера Шоу, который управлял этим постом в течение пятнадцати лет, что

кукуруза будет созревать

там хорошо каждый год, а на реке Батл кукуруза созревала три года подряд, и что заморозки никогда не повреждали ничего в этой части реки. Вся местность в Форт-Вермильоне представляет собой равнину, возвышающуюся в самой высокой точке не более чем на сто футов над рекой, но большая ее часть находится на высоте менее пятидесяти футов. Почва удивительно похожа на почву второй ступени прерии в регионе прерий, так как поверхность состоит из черного суглинка, смешанного, по-видимому, с известняковым гравием. Из Форт-Вермильона видны горы Карибу примерно в сорока милях. Они могут оказывать влияние, защищая от холодных ветров с Большого Невольничьего озера, и поэтому в этой местности постоянно тепло. И дни, и ночи были теплыми в этой части реки, тогда как в верхних частях, где высокие берега, холод чувствовался даже ночью в августе.

«Зерно в Форт-Вермильоне было посеяно 8 и 20 мая и скошено 6 августа. Пшеница, растущая среди ячменя и у заборов, была почти спелой 12 августа, когда я был там. У волока Скалистых гор (Британская Колумбия), где река Пис выходит из Скалистых гор, на 56-й широте, мы обнаружили первоклассный сад с далеко продвинувшимися овощами 21 июля; молодой картофель, лук и морковь были частью нашего меню. Это было в 1875 году. Пять дней спустя, в Форт-Сент-Джон (Б.К.), растительность была еще более развита, и все виды огородных культур были в самом совершенном состоянии. Ячмень Ниггера Дэна окрашивался 26 июля и должен был быть скошен в первую неделю августа. Его картофель был крупным, и 2 августа было выкопано достаточно для четырнадцати человек».

«Могу упомянуть, что клубника была полностью спелой 6 июля в Хадсон-Хоуп (Б.К.). В Данвегане ячмень был почти готов к уборке 4 августа. Капуста в саду священника завязывалась, и все его огородные овощи были далеко продвинуты».

«На реке Батл горох начинал созревать 8 августа. В Форт-Вермильоне картофель был очень крупным, и многие колосья ячменя содержали шестьдесят зерен, другие — гораздо больше. Я никогда раньше не видел такого прекрасного ячменя. Ячмень был посеян 8 мая и скошен 6 августа — это на широте 58° 24′. На Ред-Ривер (небольшой форт, в пятидесяти или шестидесяти милях ниже Форт-Вермильона) у них нет плугов, и землю разбивали лопатой или мотыгой. Огородные культуры

были удивительно пышными

горох, бобы Виндзор и картофель были далеко продвинуты; огурцы, посаженные и выращенные на открытом воздухе, дали очень большой урожай, и многие из них созрели 14 августа.

«В миссии Чипевайан, в двух милях от форта, были пшеница, овес и ячмень, хороший урожай зерна. Бобы Виндзор созрели и были вырваны 17 августа. Пшеница и ячмень были в снопах 26 августа, и образцы их, которые я привез в Оттаву, лежат здесь на столе».

«В форте Ред-Ривер у француза по имени Сент-Сир был сад, и он сказал мне, что у него в саду растет нечто особенное, о чем он ничего не знает. Я вышел посмотреть, и там была великолепная грядка огурцов, многие из них спелые. Это было в августе. Я сказал: «Это огурцы; как вы их вырастили?» Он ответил: «Я получил семена из Англии и посадил их в землю, и вот что из этого вышло».

«Я спустился вниз по Атабаске (от Чипевайана) к миссии и обнаружил, что на почве, которая здесь вообще не имела бы никакой ценности, песке и грязи, на старом болоте, где они посадили пшеницу 5 мая, она была в снопах 26 августа, и я увез оттуда зерно, которое было удостоено бронзовой медали в Филадельфии в 1876 году. Оно было отправлено мне, но я сказал, что оно принадлежит не мне, а миссионерам в Атабаске. Я выставлял эту самую партию зерна в Манитобе перед консулом Тейлором и многими другими джентльменами, и вопрос о количестве зерен в пучке был тогда обсужден и предан огласке. Они взяли у меня часть пшеницы и обмолотили ее, а г-н Гуэн, инспектор внутренних доходов, взвесил ее, и она показала вес шестьдесят восемь фунтов на бушель. [15]»

«Дикий горох или вика растет по всей долине реки Пис, но особенно был замечен на плато над Форт-Сент-Джон (в Британской Колумбии) на 56-й широте. Здесь он был измерен мной лично и достиг высоты восьми футов, в то время как сорняки, такие как пурпурный иван-чай востока (Epilobium angustifolium), достигали высоты семи футов. Это приведено в качестве иллюстрации удивительной пышности обычных растений на этом высоком плато. Растительность по всей долине реки Пис носит самый пышный характер, и кажется,

больше похожей на тропическую

чем на страну, приближающуюся к Полярному кругу».

Профессор Макун объяснил, что в районе реки Пис снег сходит так легко, что как только он сходит с земли и оттаивает несколько дюймов почвы, земля готова к посеву, потому что почва рыхлая, а слой снега невелик. Характер сентября почти идентичен характеру самых лучших сентябрей в Оттаве — дымная атмосфера с редкими утренними заморозками, но в целом спокойная атмосфера. В октябре заморозки становятся более сильными к концу месяца. Около 25-го числа в Чипевайане начинает образовываться лед, и реки и озера вскоре закрываются.

Профессор Макун предоставил комитету некоторые данные из записей, которые вел Дэниел Уильямс из Форт-Сент-Джон, широко известный как «Ниггер Дэн». Эти записи показали, что с 1872 по 1875 год даты посадки картофеля варьировались с 25 апреля по 10 мая, а посева ячменя и овса — с 22 апреля по 7 мая. После 22 сентября 1874 года Уильямс выкопал более ста бушелей картофеля.

Уильям Огилви, D.L.S. (см. стр. 18), в своем отчете за 1884 год писал: «Напротив Форт-Вермильона, к северу от реки, находится обширный участок прерий и тополиных рощ, который простирается от реки Пис до водораздела между реками Пис и Маккензи, на юго-запад вдоль реки Пис примерно на сорок миль или более, и на северо-восток вдоль реки на несколько миль, пока не сливается с уже описанной местностью. Говорят, что это первоклассная страна во всех отношениях, хорошо лесистая и обеспеченная водой, с богатой, глубокой черноземной глинистой почвой; и если жизнь цветов и ягод является каким-либо показателем отсутствия заморозков, то этот район в этом отношении благоприятен, так как ягоды здесь созревают тогда, когда они погибают в окружающих частях».

«Местность к юго-западу от конца этого участка до реки Батл описывается как леса и болота, чередующиеся с участками прерий и открытых лесов, а от реки Батл до прерии возле Данвегана — в целом более сухая и с большим количеством прерий».

«Таким образом, оказывается, что от Данвегана на северной стороне реки Пис вниз по реке до Писа-Пойнта, а оттуда до Солт-Ривер на Большом Невольничьем озере, существует участок земли длиной около шестисот миль и шириной сорок миль, значительный процент которого пригоден для немедленного заселения, а гораздо большее количество можно было бы очень легко освоить».

«О местности к юго-востоку от реки Пис, между ней и Атабаской, известно очень мало. Все, кого я встречал и кто видел хоть какую-то ее часть, описывали ее как холмистую поверхность, гряды которой густо покрыты хорошим лесом, а многие низины содержат болота и озера значительного размера. Из одного из последних, озера Ваписка, река Лун течет в реку Пис, а другой поток, называемый тем же именем, — в Атабаску, у Гранд-Рапидс. Некоторые гряды поднимаются в высокие холмы, и в некоторых из них, как говорят, видны выходы скальных пород».

«В Данвегане, несмотря на суровость заморозков, урожаи были очень хорошими, как по качеству, так и по количеству. Когда я был там, римско-католические миссионеры

уже обмолотили свое зерно

образцы которого я привез обратно. Урожай был следующим: пятьдесят фунтов пшеницы были посеяны 16 апреля и собраны 20 августа, намолочено двадцать семь бушелей хорошего чистого зерна; пятнадцать фунтов египетского ячменя посеяны 18 апреля и собраны 20 августа, намолочено пятнадцать бушелей весом полные шестьдесят фунтов на бушель. Компания Гудзонова залива и миссия Церкви Англии еще не обмолотили и не могли дать свои результаты, но они были вполне довольны своими урожаями всех видов. Преподобный г-н Брик из миссии Церкви Англии, когда я был там, уже использовал хлеб, приготовленный из пшеницы урожая текущего года».

Г-н Огилви в своем отчете за 1891 год писал следующее:

«На расстоянии шести или семи миль от долины реки Пис много прерий и лугов, с разбросанными по ним лесами и болотами. Почва — превосходный черный глинистый суглинок, такой же богатый, как любой, что я когда-либо видел, и рост сена и травы свидетельствует об этом факте. Спуск долины с этой равнины очень резкий, а берега очень крутые, падающие примерно на восемьсот футов на милю».